兩封加急奏疏，一封從平城的趙魏西處發出，一封從江寧府的郭令處發出，正通過官驛往長安飛馳。
一路走來，江寧去往平城的路上秋日漸涼，紅楓如霞。雖是秋高氣爽卻也是寒風初起。
小城弛桑，臨街包子攤上的蒸屜正冒著白白霧氣。包子還沒賣完老徐已是要急急關門。一旁茶攤鋪子的人忙喊到：“老徐，等等！”
“不等啦，我先走一步。”
茶攤鋪子喝茶的幾個外地人好奇發問。
茶博士提著鐵壺灌上熱茶道：“大家有所不知。最近城裏來了個北麵的說書先生。日日巳時在醉仙樓大堂說書，這兩日正說到關鍵處。醉仙樓大堂人山人海，可把那樓主給高興壞了。”
角落走來一黑一白還抱著孩子的二人正要結賬，茶博士一邊對眾人說著一邊轉身接過遞來的茶錢。
有人好奇：“天下說書人甚多，怎的這北方先生如此厲害？”
茶博士轉頭，手中活計未停：“此番那說書先生說的可是真人真事兒，今日恰好要說那霍校尉孤軍深入敵營，於數千凶狠的匈奴人包圍下夜取敵將首藉一段。”
正要跨出門檻的二人頓住了。
一旁有當地人說道：“正是正是，我等昨日正聽到那霍校尉兵分三路，僅驅使四百兵士便調開了數千攔路的匈奴人。”
“哎呀，想必快要開始了，今日不可錯過，快來，收錢收錢。”
“我也是，快些。”
茶博士手腳麻利：“莫忙，我也是要去的。”
二人一鬼隨著眾人好不容易擠進了醉仙樓的一角桌旁。
正聽得台上那留著兩撇胡子的說書先生一敲醒木道：“且說那萬騎長駒連答老奸巨猾，夜半猛然起身，抽出長刀，回身便擋！”說著手中折扇隨著他下臂一伸，在空中畫出個淩厲的格擋弧度。
台下眾人皆抽一口氣，瞪大了雙眼，然後呢？然後呢？
醉仙樓中台上說得激昂慷慨，台下聽得如癡如醉，眾人跟著或蹙眉或鼓掌或拍案叫好，煞是熱鬧。
周奇得聞梅七一行人勇武果敢的斷後，身陷重圍，終被霍大人驅馬陣所救，不由得跟著眾人大笑。想梅七那廝終日想著出名，這回果如他所願了。
雲翡一手托腮，連連點頭，如此說來這霍校尉好生英武，嗯嗯，隻不知台上這人拿了他多少銀兩，這般賣力吹捧？複又轉頭望著台下擁擠熱鬧的眾人，不由得感歎，好生鮮活，真好。
一旁的李善卻在蹙眉打量不遠處青衣灰帽隱在眾人中的高壯男子。剛才似是感覺到了一股隱約的殺氣，許是他的錯覺罷。
……
出了弛桑城，秋雨瓢潑，天色已黑。
雲翡坐在顛簸的牛車中抱緊了嬰兒，不由得蹙眉。自從兩個時辰前李善與周奇耳語幾句後，二人就馬不停蹄的出城趕路。仿似身後有餓鬼在追一般。
大雨如柱。騎在馬上的二人披著鬥笠蓑衣也已渾身濕透，瓢潑的大雨已漸漸模糊了前路，盡管如此二人卻未停下避雨。
雲翡騰出一隻手按住牛車右側窗欞上被狂風吹得啪啪作響的油氈。然而收效甚微。雨水仍順著狂風從前方和左側的門窗灌進車內。
車廂在猛烈的搖晃，車內濕透了，雲翡隻好抱著嬰兒縮在角落。拉車的牛在粗喘，比不得馬，已是快扛不住了。
雨太大了，劈啪作響，似這天地間隻有這一種聲音。
雲翡一直在思慮，忽然似乎想通了什麽。直起身快速挪到了窗邊，推開窗門，掀開油氈，伸出頭努力向後方層層雪白如瀑的大雨中望去，那裏好像有數個黑影在追趕。沒來由的一陣心悸。
周奇回頭，神色嚴肅的又打量了一眼那遠處如影隨形的黑影。對雲翡喊到：“我送你們先走，李善斷後！”
雨聲太大，雲翡模糊聽到了先走和斷後幾個字，顧不得多想，用兜布將嬰兒係在了胸前，抓緊木框穩住身子。這是要逃命了吧？那些人是誰？
周奇亦有此疑問。他們一路越走越快，對方也越跟越緊。
周奇話音剛落，李善放慢了馬速，抽出了刀，一刀側拍在牛身上，已是強弩之末的牛一聲痛嚎，突然間生出一股蠻力，牛車繼續前行。
李善勒住馬頭，轉身，長刀切破雨幕。一人一騎靜靜等候著奔來的黑影。都不是錯覺，這群人從弛桑城跟到了現在。
……
山腳村落下的茅草屋，屋頂不斷滴落的雨水敲打在草堆中睡著的青年人臉頰上。不一會兒便將他弄醒。
攏緊衣襟，搓了搓迷蒙雙眼，怕吵醒了其他人，青年人輕手輕腳起身。捅亮了灶台的餘燼，就著微弱的火光望了眼屋頂漏雨處，又透過沒有窗戶紙的木窗望了眼瓢潑大雨，歎了口氣，從灶台旁拿起缺了一角的陶碗，對準水線墊在了漏雨處。
有咳嗽聲傳來。青年人忙忙走到屋內唯一的土炕上查看：“兄長，你可還好？”
“無…無妨。”與青年人一般，男人身材高大，然而此刻麵色蒼白，氣若遊絲，將將剩了一把骨頭，還在勉力撐著。緩了好一會兒才接著說道：“豆…豆兒可好？”
青年這才連忙去查看一旁布兜裏的嬰兒。一看之下嚇得後退了兩步。嬰兒臉色青紫，已然是死了。
炕上男子起不來身，聽聞動靜不由得心慌，問道“怎…怎了，可還好？”
青年人慌了神，兄長感染惡疾無錢醫治，不久前大嫂又難產走了，如今連豆兒都沒了，若讓他知道…索性心一橫：“無事，正睡著。”
男子似有感應，偏要他抱來嬰兒查看。兩人正僵持著，一圈簡陋籬笆圍成的小院外，木門被咚咚敲響，節奏緊迫逼人。
青年人暗中鬆了一口氣，急忙拿起鬥笠蓑衣：“我且先去看看。”
牛車中天地都在顫抖，好不容易平穩了下來，雲翡趕忙拉開了牛車的油氈，牛已口有血沫，四蹄顫顫，已是再也走不動了。
他們停在了一個有著茅草屋和籬笆小院的木門外。天邊有一道閃電劃過，照亮了眼前的一切，沒來由的，她望著眼前馬背上的周奇，又看了眼懷中的嬰兒，原來如此麽？原來他們今晚注定要死於此處麽？
一路走來，江寧去往平城的路上秋日漸涼，紅楓如霞。雖是秋高氣爽卻也是寒風初起。
小城弛桑，臨街包子攤上的蒸屜正冒著白白霧氣。包子還沒賣完老徐已是要急急關門。一旁茶攤鋪子的人忙喊到：“老徐，等等！”
“不等啦，我先走一步。”
茶攤鋪子喝茶的幾個外地人好奇發問。
茶博士提著鐵壺灌上熱茶道：“大家有所不知。最近城裏來了個北麵的說書先生。日日巳時在醉仙樓大堂說書，這兩日正說到關鍵處。醉仙樓大堂人山人海，可把那樓主給高興壞了。”
角落走來一黑一白還抱著孩子的二人正要結賬，茶博士一邊對眾人說著一邊轉身接過遞來的茶錢。
有人好奇：“天下說書人甚多，怎的這北方先生如此厲害？”
茶博士轉頭，手中活計未停：“此番那說書先生說的可是真人真事兒，今日恰好要說那霍校尉孤軍深入敵營，於數千凶狠的匈奴人包圍下夜取敵將首藉一段。”
正要跨出門檻的二人頓住了。
一旁有當地人說道：“正是正是，我等昨日正聽到那霍校尉兵分三路，僅驅使四百兵士便調開了數千攔路的匈奴人。”
“哎呀，想必快要開始了，今日不可錯過，快來，收錢收錢。”
“我也是，快些。”
茶博士手腳麻利：“莫忙，我也是要去的。”
二人一鬼隨著眾人好不容易擠進了醉仙樓的一角桌旁。
正聽得台上那留著兩撇胡子的說書先生一敲醒木道：“且說那萬騎長駒連答老奸巨猾，夜半猛然起身，抽出長刀，回身便擋！”說著手中折扇隨著他下臂一伸，在空中畫出個淩厲的格擋弧度。
台下眾人皆抽一口氣，瞪大了雙眼，然後呢？然後呢？
醉仙樓中台上說得激昂慷慨，台下聽得如癡如醉，眾人跟著或蹙眉或鼓掌或拍案叫好，煞是熱鬧。
周奇得聞梅七一行人勇武果敢的斷後，身陷重圍，終被霍大人驅馬陣所救，不由得跟著眾人大笑。想梅七那廝終日想著出名，這回果如他所願了。
雲翡一手托腮，連連點頭，如此說來這霍校尉好生英武，嗯嗯，隻不知台上這人拿了他多少銀兩，這般賣力吹捧？複又轉頭望著台下擁擠熱鬧的眾人，不由得感歎，好生鮮活，真好。
一旁的李善卻在蹙眉打量不遠處青衣灰帽隱在眾人中的高壯男子。剛才似是感覺到了一股隱約的殺氣，許是他的錯覺罷。
……
出了弛桑城，秋雨瓢潑，天色已黑。
雲翡坐在顛簸的牛車中抱緊了嬰兒，不由得蹙眉。自從兩個時辰前李善與周奇耳語幾句後，二人就馬不停蹄的出城趕路。仿似身後有餓鬼在追一般。
大雨如柱。騎在馬上的二人披著鬥笠蓑衣也已渾身濕透，瓢潑的大雨已漸漸模糊了前路，盡管如此二人卻未停下避雨。
雲翡騰出一隻手按住牛車右側窗欞上被狂風吹得啪啪作響的油氈。然而收效甚微。雨水仍順著狂風從前方和左側的門窗灌進車內。
車廂在猛烈的搖晃，車內濕透了，雲翡隻好抱著嬰兒縮在角落。拉車的牛在粗喘，比不得馬，已是快扛不住了。
雨太大了，劈啪作響，似這天地間隻有這一種聲音。
雲翡一直在思慮，忽然似乎想通了什麽。直起身快速挪到了窗邊，推開窗門，掀開油氈，伸出頭努力向後方層層雪白如瀑的大雨中望去，那裏好像有數個黑影在追趕。沒來由的一陣心悸。
周奇回頭，神色嚴肅的又打量了一眼那遠處如影隨形的黑影。對雲翡喊到：“我送你們先走，李善斷後！”
雨聲太大，雲翡模糊聽到了先走和斷後幾個字，顧不得多想，用兜布將嬰兒係在了胸前，抓緊木框穩住身子。這是要逃命了吧？那些人是誰？
周奇亦有此疑問。他們一路越走越快，對方也越跟越緊。
周奇話音剛落，李善放慢了馬速，抽出了刀，一刀側拍在牛身上，已是強弩之末的牛一聲痛嚎，突然間生出一股蠻力，牛車繼續前行。
李善勒住馬頭，轉身，長刀切破雨幕。一人一騎靜靜等候著奔來的黑影。都不是錯覺，這群人從弛桑城跟到了現在。
……
山腳村落下的茅草屋，屋頂不斷滴落的雨水敲打在草堆中睡著的青年人臉頰上。不一會兒便將他弄醒。
攏緊衣襟，搓了搓迷蒙雙眼，怕吵醒了其他人，青年人輕手輕腳起身。捅亮了灶台的餘燼，就著微弱的火光望了眼屋頂漏雨處，又透過沒有窗戶紙的木窗望了眼瓢潑大雨，歎了口氣，從灶台旁拿起缺了一角的陶碗，對準水線墊在了漏雨處。
有咳嗽聲傳來。青年人忙忙走到屋內唯一的土炕上查看：“兄長，你可還好？”
“無…無妨。”與青年人一般，男人身材高大，然而此刻麵色蒼白，氣若遊絲，將將剩了一把骨頭，還在勉力撐著。緩了好一會兒才接著說道：“豆…豆兒可好？”
青年這才連忙去查看一旁布兜裏的嬰兒。一看之下嚇得後退了兩步。嬰兒臉色青紫，已然是死了。
炕上男子起不來身，聽聞動靜不由得心慌，問道“怎…怎了，可還好？”
青年人慌了神，兄長感染惡疾無錢醫治，不久前大嫂又難產走了，如今連豆兒都沒了，若讓他知道…索性心一橫：“無事，正睡著。”
男子似有感應，偏要他抱來嬰兒查看。兩人正僵持著，一圈簡陋籬笆圍成的小院外，木門被咚咚敲響，節奏緊迫逼人。
青年人暗中鬆了一口氣，急忙拿起鬥笠蓑衣：“我且先去看看。”
牛車中天地都在顫抖，好不容易平穩了下來，雲翡趕忙拉開了牛車的油氈，牛已口有血沫，四蹄顫顫，已是再也走不動了。
他們停在了一個有著茅草屋和籬笆小院的木門外。天邊有一道閃電劃過，照亮了眼前的一切，沒來由的，她望著眼前馬背上的周奇，又看了眼懷中的嬰兒，原來如此麽？原來他們今晚注定要死於此處麽？