他們預備去貝特斯那吃午飯，費爾博士情緒低落，蘭波不大明白。
首先，博士拒絕和哈德利直接回到russell廣場，盡管他堅稱哈德利應該去。他說最關鍵的線索在弗雷的屋子裏。他說他讓蘭波稍後走，因為有某項“苦活”。最後，他固執己見，以至於哈德利都抗議了。
“你期望發現什麽？”哈德利說。“somers已經檢查過那個地方了！”
“我沒有期待什麽。我隻所我希望，”博士抱怨道，“發現henri兄弟的線索。或者說他的標記。他的胡須。他的——哦，我的帽子，henri兄弟，他媽的！”
哈德利說他們應該放棄這種在西班牙修道院裏的獨白，也不明白他的朋友為什麽對那個難以捉摸的henri大發雷霆。這完全沒有必要。此外，博士在離開burnaby寓所前，徹底對房東hake小姐進行了盤查。orourke殷勤的用他劇院生活的回憶將她安穩在樓下；但是他們都不是健談的人，而且他的回憶是否多過hake小姐的也值得懷疑。
費爾博士承認對hake小姐的質問沒有什麽進展。hake小姐是一位老套的、待人熱情的老小姐，她人很好，但頭腦不大好，將奇怪的房客和夜賊或者凶手相混淆。
當她終於相信burnaby不是一個夜賊，她也不能提供什麽信息。她昨晚不在家。她去看電影了，從8點一直看到11點，接著呆在一為住在graysinn路的朋友家直到午夜。她不知道bunaby是否使用了屋子；直到早上她猜知道發生了謀殺。她還有三個房客：一位美國學生和他的妻子在一樓，一位獸醫住在上麵一層。三個人晚上都出去了。
somers結束了他在bloomsbury廣場的瑣碎的差使回來了，繼續開展這裏的工作；哈德利和蘿賽特e以及burnaby去了grimaud的房子，費爾博士頑固的認為女房東愛說話，卻發現她沉默寡言。
2號的那家煙草店看起來和音樂劇舞台上的道具屋子一樣搖搖欲墜。小店散發出陰冷、深色的塗料和發黴的氣息。一陣鈴響後，jamesdolberman緩慢的從小店裏麵出來了，他是煙草店主兼報刊代理商。他是個矮個子，嘴很緊的老家夥，他關節粗大，穿著身黑色薄棉布外衣。他看起來沒什麽不對勁的。
他透過小店窗戶望著他們，似乎他在等待某人到來，不願意講話，他不情願的回答了。是的，他有一個房客；是的，他叫弗雷——一個外國人。他占據了頂層的一間臥室。他在這兒已經兩周了，預先付了款。不，房東對他一無所知，而且也不想知道，除了他是否會惹麻煩。他喜歡和自己說話，用外語，就這些。房東不知道他的事情，因為他幾乎看不見他。沒有其他房客了；他（jamesdolberman）沒有為任何人把熱水帶上樓。為什麽弗雷選擇頂層？他如何知道的？他們最好問弗雷。
他不知道弗雷死了嗎？不，他知道；有一個警察已經問過一些愚蠢的問題了，還帶他去辨認屍體。但是他沒問題。關於昨晚10點25分的槍擊？似乎jamesdolberman能說出些事情，但是嘴緊閉著，望著窗外。他當時在樓下廚房裏開著收音機；他什麽事也不知道，也沒有出去看。
弗雷有過訪客嗎？沒有。附近有什麽可疑的人嗎——陌生人，任何和弗雷有關聯的人？
發生了意想不到的結果：房東開始滔滔不絕了。是的，有些事警察應該過問一下，而不是浪費納稅人的錢！他看見有人躲在這地方，注視著房子，曾經和弗雷說過話，接著很快的走到街上。不像是個顧客。很可能是罪犯！他不喜歡躲躲藏藏的人。不，他無法描述那個人，這是警察的事。而且，那總是在晚上。
“但是難道，”費爾博士說，盡最大可能的裝著笑臉，邊用大手帕擦著臉，“你不能描述一下嗎？什麽衣服，怎樣的情況？嗯？”
“他也許，”在一陣長時間沉默的看著窗戶之後，dolberman勉強開口了，“他也許穿著件樣式奇怪的外套，或者諸如此類的東西。淺黃色斜紋軟呢；上麵有紅色斑點，也許吧。那是你們的事。你想上樓嗎？這是鑰匙。門在外麵。”
他們走上黑暗狹窄的樓梯，蘭波覺得這座房子比它外表要堅固。
“你是對的，先生，”他說，“你說整個案件就此扭轉過來。關鍵就是那件外套，它比其他事情來的不可思議。我們在那件長大的黑色外套上發現了奇怪的事情。現在我們又發現了沾有血跡的斜紋軟呢外衣。到底怎麽回事，整個事情真的在外衣上有轉機？”
費爾博士噓了口氣。“哦，我沒在想這事，”他含糊的說，“當我說這案子有轉機，或者也許我應該說沒轉機。但是也許就取決於外衣。嗯。有兩件外衣的人。是的，我想這是同一個凶手，這也不是巧合。”
“你的意思是你對誰是凶手有了眉目？”
“我知道他是誰！”費爾博士吼道。“你知道為什麽我有種要踢自己的衝動嗎？不是因為他總是在我鼻子底下轉，而是因為他總是告訴我實情，但我還沒有意識到。他這樣的誠實，而我沒有相信他，還認為他是清白的，我真蠢。”
“但是消失的詭計？”
“不，我不知道它如何做的。我們到了。”這是頂樓唯一一間屋子，頂上一扇髒希希的天窗透進昏暗的光。屋子有扇漆成綠色的門，門微微開著，窗戶沒有打開。在黑暗裏摸索了半天，費爾博士在傾斜的燈罩旁找到了煤氣燈。燈光閃爍著，很昏暗，屋子的牆上貼著布質牆紙，還有一張白色的鐵床。在桌子上有一張疊起來的便簽，上麵壓著一瓶墨水。有一樣東西令人想起古怪的皮爾·弗雷來：就好像他們看見弗雷本人一樣，他舊的晚禮服和大禮帽放在桌子上好像為了表演一般。鏡子上貼著張老式的座右銘，那是一張卷曲了的寫有金色、黑色和紅色文字的手稿。寫著，“複仇是我的，上帝說；我會報複。”但它掛反了。
費爾博士喘著氣，笨重的走過桌子，拿起疊起來的便簽。蘭波看見那是花體字，簡短的信息卻像公告一般。
“jamesdolberman，閣下。
“我將離開你，我的少量的財產，就這些；代替一周的費用。我不再需要它們了。我將回到我的棺材中。
“皮爾·弗雷”
“為什麽，”蘭波說，“堅稱‘我要回到我的棺材裏’？似乎這是有意義的，如果這不是……我想這兒真的有個叫弗雷的人嗎？他存在著；他不是某人假伴的弗雷，或者諸如此類的？”
費爾博士沒有回答。他陰沉著臉，低下身好像在檢查地上破爛的灰色地毯。
“沒什麽痕跡，”他歎息道。“沒有痕跡或者一張車票或者其他東西。沒什麽，沒有打掃過，可也沒痕跡。他的領地？不，我不想看見他的領地。我想somers已經徹底檢查了這裏。來吧；我們回去和哈德利匯合。”
他們走回russell廣場，情緒低沉就象多雲的天空。當他們走上台階，哈德利從休息室的窗戶看見了他們，走過來打開前門。休息室的門確實鎖著——門後有含糊不清的聲音發出——哈德利在昏暗的走廊上看著他們。在他後麵是日本盔甲上的惡魔的麵具，和他的臉形成了一幅鮮明的諷刺畫。
“更多的麻煩，我感覺到了，”費爾博士很親切的說。“好，說說吧。我沒什麽要報告的。我恐怕我的遠征失敗了，但是我不想從一位好心的先知那裏得到什麽安慰。怎麽了？”
“外衣——”哈德利停下來。他這種架式似乎要發怒了；他指指另一邊，最後笑笑。“進來聽聽吧。費爾。也許能對你有所啟發。如果曼根在撒謊，我看不出他有任何原因要撒謊。但是那件外衣——我們確實得到它了——一件新的外衣，全新的。口袋裏沒什麽，甚至通常會有的沙粒，絨毛和煙草屑都沒有，就算你穿著一件外套很短的時間也會沾上的。首先我們麵對兩件外套的難題。現在，我們麵對的是你可能會稱之為變色的外衣之謎……”
“外衣怎麽了？”
“它變顏色了，”哈德利說。
費爾博士眨著眼。他看著督察，帶著很大的興趣。“我無法想象，”他說，“這事令不不知所措了，是吧？變顏色，嗯？你想告訴我外衣現在是鮮綠色了？”
“我的意思是它變成……過來！”他走過去，空氣中帶著緊張的氣氛，打開了休息室的門，裏麵老式而奢華，青銅的燈架，鍍金的簷口，帶著飾邊的窗簾看起來像凍結的瀑布。燈都開著。burnaby在沙發上悠閑自得。蘿賽特e帶著怒氣的快速踱著步。在角落裏，靠近收音機站著杜莫，她的手放在臀部，嘴唇抿起來，不知是開心還是諷刺，也許都是。最後，boyd曼根被對著火爐站著，慢慢的走來走去，似乎火要燒到他一般。是激動或者其他什麽東西燒到他了。
“——我知道這他媽的東西合我的身！”他繼續說，暴躁的重複道。“我知道。我承認。外衣合我的身，但不是我的外衣。首先，我總是穿防水服；它現在就掛在大廳裏。第二，我不可能買的起這樣的外衣；這東西肯定要二十個幾尼。第三——”
哈德利象征性的拍打了一下以引起注意。費爾博士和蘭波的到來似乎令曼根平靜了些。
“你介意，”哈德利說，“重複你剛才和我們說的話嗎？”
曼根點上一支香煙。火柴的光芒在他黑色的有點充血的眼睛裏閃爍。他熄滅了火柴，吸了口香煙，吹出煙霧，像是一個被確定有罪的人一般。
“好的，我不知道為什麽每個人都想到是我，”他說。“這也許是另外一件大衣，盡管我不知道為什麽有人想把他的衣服搞的到處都是……想一下，ted，我需要你。”他抓住蘭波的膀子，把他拖到火爐前麵，像是在做展示。“當我昨晚到這兒吃晚飯的時候，我把我的外衣——我的防水服，你知道——掛在大廳的衣櫥裏。一般性，你不比在那兒開燈。你隻要摸索一下，把你的外衣掛在合適的鉤子上就行了。我不必開燈，但是我拿著一個裝書的包裹，我想把它放在架子上。所以我打開了燈。我看見一件外套，一件額外的外套，掛在裏麵的角落裏。它大約和我的一件黃色斜紋軟呢衣服相同的尺寸，你也見過的；而且，我不得不說，它是黑色的。”
“一件額外的外衣，”費爾博士重複道。他摸著下巴，嚴肅的看著曼根。“你為什麽說是件額外的外衣，我的孩子？如果你在某人的屋子裏看見一排外衣，你會認為有別人在你前頭嗎？我的經驗是一間屋子裏最不值得注意的事就是掛在釘子上的外衣；你這樣含糊的認為它們中的一件是你自己的，但是你不能確信是哪件。是吧？”
“我知道這兒有外衣的人。而且，”曼根回答，“我特別注意到這件，因為我認為這是burnaby的。他們沒說他會來，我想知道他是否在……”
burnaby窮凶極惡的指著曼根。他不是那個坐在cagliostro街沙發裏的外表柔弱的人；他像一個在訓斥年輕人的老人，用手做著戲劇性的動作。
“曼根，”他說，“很遵守法紀，費爾博士。一個奉公守法的好青年。哈哈哈！特別是當我被涉及進去的時候。”
“有異議嗎？”曼根問，聲音低沉，很平靜。
“——但是讓他告訴你這個故事吧。蘿賽特e，我親愛的，給你支香煙好吧？順便說一句，我會說這不是我的外衣。”
曼根怒火中燒卻不露聲色。他轉過身麵對費爾博士。“不論如何，我注意到了。當burnaby今天早上來這兒的時候，發現有血跡的衣服——噢，那個淺色的——掛在同一個位置。當然，唯一的解釋是那是兩件衣服。但是這事不蹊蹺嗎？我發誓昨晚的那件外衣不屬於這兒的任何人。你會明白那件斜紋軟呢的確不是的。是凶手穿了其中一件外套，還是兩件，還是都沒穿？除此以外，黑色的外衣有點奇怪——”
“奇怪？”費爾博士插話道，非常突然以至於曼根轉過頭。“你指什麽奇怪？”
杜莫從收音機後麵走向前，她的平底鞋發出唧唧哢哢的聲音。今天早上她看上去更憔悴了；高顴骨更加突出，鼻子也更加平坦，眼睛腫得很厲害。雖然外表不那麽堅強，但黑色的眼睛仍閃爍著光。
“啊，呸！”她說，做了個相當明顯有些僵硬的手勢。“有必要將這種愚蠢的談話繼續下去嗎？你為什麽不問我？我知道的比他多。為什麽不問我？”她看著曼根皺起眉頭。“不，不，我認為你在試圖說出實情，你明白。但是我覺得你搞混了。這很簡單，就象費爾博士說的……黃色的外衣昨晚在那兒，是的。在晚上早些時候，在晚飯前。它掛在鉤子上，就是他說他看見黑色衣服的那個地方。我也看見了。”
“但是——”曼根大叫。
“現在，現在，”費爾博士安慰似的大聲說著。“讓我們看看我們是否能搞明白。如果你看見外衣在那兒，夫人，難道你不覺得這不尋常嗎？有點奇怪，嗯，如果你知道它不屬於這兒的任何人？”
“不，一點也不。”她向曼根點點頭。“你沒有看見他來。我猜想這是他的。”
“誰讓你進來的，順便問一下？”費爾博士懶散的問曼根。
“安妮。但是我自己把衣服掛起來的。我可以發誓——”
“最好摁鈴叫安妮來，如果她在這兒的話，哈德利，”費爾博士說。“這個變色的外衣難題激起我的興趣。哦，酒神啊，這令我熱血沸騰！現在，夫人，我沒說你撒了謊。我想告訴泰德蘭波剛才某人多麽不幸地說了實話。哈！順便一提，你和安妮談過了嗎？”
“哦，是的，”哈德利回答道，蘿賽特·葛裏莫大步走過他身邊，摁響了鈴。“她說了一個可靠的故事。她昨天晚上出去了，直到12點半才回來。但是我沒問她關於這件事。”
“我不知道有什麽值得大驚小怪的！”蘿賽特叫道。“這搞的一團糟！你能不能不做這些愚蠢的事，追究一件外衣是黃色還是黑色，好嗎？”
曼根轉身對著她。“這很不同，你知道的。我沒看見那東西。不，我認為她也沒！但是某人肯定進來了。盡管我承認安妮也許不知道。上帝！我不知道！”
“很好，”burnaby說。
“去大廳，”曼根。“介意嗎？”
哈德利從他們身邊經過，很平靜的說著話。burnaby看起來臉色蒼白，又坐在睡椅上。爭論和緊張過後，每個人都想安靜下來，此時安妮應鈴進來。安妮是個有思想的女孩，鼻子修長。她看上去很能幹；似乎工作也很努力。她靠門站著，帽子工整的戴在頭上，似乎上麵還有印記，她用棕色的眼睛注視著哈德利。
“有件事我忘了問你，厄，”督察說著，似乎不大好開口。“嗯！你讓曼根先生進來的，是吧？”
“是的，先生。”
“大約幾點？”
“不知道，先生。”她看起來有些迷惑。“也許在晚飯前半小時。無法精確的說。”
“你看見他把他的帽子和外衣掛起來的嗎？”
“是的，先生！他從來不讓我去幹，當然我會——”
“你看見衣櫥裏麵了嗎？”
“哦，我看見的……是的，先生，我看見的！你知道，當我讓他進門的時候，我正會餐廳，但是我發現我不得不下樓去趟廚房。因此我回到前廳。我注意到他離開了，衣櫥的燈還開著，因此我過去把燈關上……”
哈德利身子向前。“注意！你知道今天早上在衣櫥裏發現了件淺色斜紋軟呢外衣嗎？你知道它，是吧？好的！你記得它掛在鉤上嗎？”
“是的，先生，我記得。”她嘴唇緊閉。“當今天早晨burnaby先生發現它的時候我就在前廳，其他人也圍過來了。mills先生說我們不要碰它，上麵有血，警察——”
“好的。安妮，關於外衣顏色的問題。你昨晚看衣櫥裏的時候，外衣是淺棕色的還是黑色的？你記得嗎？”
她望著他。“是的，先生，我能記得，淺棕色還是黑色，是這樣嗎，先生？好的，先生，直接說吧，都不是。因為掛勾上沒有外衣。”
喋喋不休的話語交叉著衝撞著：曼根發怒了，蘿賽特e幾乎在歇斯底裏的挖苦著，burnaby很開心。隻有杜莫仍然疲倦而輕蔑的不說一句話。哈德利好一陣都在看著這幅場景，麵對著證人們。安妮兩手緊握，伸長脖子。哈德利走向窗戶，一句話不說，卻表情憤怒。
費爾博士吃吃的笑。
“好了，令人振奮，”他催促道。“至少又變顏色啦。我必須堅持說這是非常有啟發的事實，盡管我也許有被椅子砸頭的危險。哼。哈！是的。來吧，哈德利。我們需要午飯。午飯！”
首先，博士拒絕和哈德利直接回到russell廣場，盡管他堅稱哈德利應該去。他說最關鍵的線索在弗雷的屋子裏。他說他讓蘭波稍後走，因為有某項“苦活”。最後，他固執己見，以至於哈德利都抗議了。
“你期望發現什麽？”哈德利說。“somers已經檢查過那個地方了！”
“我沒有期待什麽。我隻所我希望，”博士抱怨道，“發現henri兄弟的線索。或者說他的標記。他的胡須。他的——哦，我的帽子，henri兄弟，他媽的！”
哈德利說他們應該放棄這種在西班牙修道院裏的獨白，也不明白他的朋友為什麽對那個難以捉摸的henri大發雷霆。這完全沒有必要。此外，博士在離開burnaby寓所前，徹底對房東hake小姐進行了盤查。orourke殷勤的用他劇院生活的回憶將她安穩在樓下；但是他們都不是健談的人，而且他的回憶是否多過hake小姐的也值得懷疑。
費爾博士承認對hake小姐的質問沒有什麽進展。hake小姐是一位老套的、待人熱情的老小姐，她人很好，但頭腦不大好，將奇怪的房客和夜賊或者凶手相混淆。
當她終於相信burnaby不是一個夜賊，她也不能提供什麽信息。她昨晚不在家。她去看電影了，從8點一直看到11點，接著呆在一為住在graysinn路的朋友家直到午夜。她不知道bunaby是否使用了屋子；直到早上她猜知道發生了謀殺。她還有三個房客：一位美國學生和他的妻子在一樓，一位獸醫住在上麵一層。三個人晚上都出去了。
somers結束了他在bloomsbury廣場的瑣碎的差使回來了，繼續開展這裏的工作；哈德利和蘿賽特e以及burnaby去了grimaud的房子，費爾博士頑固的認為女房東愛說話，卻發現她沉默寡言。
2號的那家煙草店看起來和音樂劇舞台上的道具屋子一樣搖搖欲墜。小店散發出陰冷、深色的塗料和發黴的氣息。一陣鈴響後，jamesdolberman緩慢的從小店裏麵出來了，他是煙草店主兼報刊代理商。他是個矮個子，嘴很緊的老家夥，他關節粗大，穿著身黑色薄棉布外衣。他看起來沒什麽不對勁的。
他透過小店窗戶望著他們，似乎他在等待某人到來，不願意講話，他不情願的回答了。是的，他有一個房客；是的，他叫弗雷——一個外國人。他占據了頂層的一間臥室。他在這兒已經兩周了，預先付了款。不，房東對他一無所知，而且也不想知道，除了他是否會惹麻煩。他喜歡和自己說話，用外語，就這些。房東不知道他的事情，因為他幾乎看不見他。沒有其他房客了；他（jamesdolberman）沒有為任何人把熱水帶上樓。為什麽弗雷選擇頂層？他如何知道的？他們最好問弗雷。
他不知道弗雷死了嗎？不，他知道；有一個警察已經問過一些愚蠢的問題了，還帶他去辨認屍體。但是他沒問題。關於昨晚10點25分的槍擊？似乎jamesdolberman能說出些事情，但是嘴緊閉著，望著窗外。他當時在樓下廚房裏開著收音機；他什麽事也不知道，也沒有出去看。
弗雷有過訪客嗎？沒有。附近有什麽可疑的人嗎——陌生人，任何和弗雷有關聯的人？
發生了意想不到的結果：房東開始滔滔不絕了。是的，有些事警察應該過問一下，而不是浪費納稅人的錢！他看見有人躲在這地方，注視著房子，曾經和弗雷說過話，接著很快的走到街上。不像是個顧客。很可能是罪犯！他不喜歡躲躲藏藏的人。不，他無法描述那個人，這是警察的事。而且，那總是在晚上。
“但是難道，”費爾博士說，盡最大可能的裝著笑臉，邊用大手帕擦著臉，“你不能描述一下嗎？什麽衣服，怎樣的情況？嗯？”
“他也許，”在一陣長時間沉默的看著窗戶之後，dolberman勉強開口了，“他也許穿著件樣式奇怪的外套，或者諸如此類的東西。淺黃色斜紋軟呢；上麵有紅色斑點，也許吧。那是你們的事。你想上樓嗎？這是鑰匙。門在外麵。”
他們走上黑暗狹窄的樓梯，蘭波覺得這座房子比它外表要堅固。
“你是對的，先生，”他說，“你說整個案件就此扭轉過來。關鍵就是那件外套，它比其他事情來的不可思議。我們在那件長大的黑色外套上發現了奇怪的事情。現在我們又發現了沾有血跡的斜紋軟呢外衣。到底怎麽回事，整個事情真的在外衣上有轉機？”
費爾博士噓了口氣。“哦，我沒在想這事，”他含糊的說，“當我說這案子有轉機，或者也許我應該說沒轉機。但是也許就取決於外衣。嗯。有兩件外衣的人。是的，我想這是同一個凶手，這也不是巧合。”
“你的意思是你對誰是凶手有了眉目？”
“我知道他是誰！”費爾博士吼道。“你知道為什麽我有種要踢自己的衝動嗎？不是因為他總是在我鼻子底下轉，而是因為他總是告訴我實情，但我還沒有意識到。他這樣的誠實，而我沒有相信他，還認為他是清白的，我真蠢。”
“但是消失的詭計？”
“不，我不知道它如何做的。我們到了。”這是頂樓唯一一間屋子，頂上一扇髒希希的天窗透進昏暗的光。屋子有扇漆成綠色的門，門微微開著，窗戶沒有打開。在黑暗裏摸索了半天，費爾博士在傾斜的燈罩旁找到了煤氣燈。燈光閃爍著，很昏暗，屋子的牆上貼著布質牆紙，還有一張白色的鐵床。在桌子上有一張疊起來的便簽，上麵壓著一瓶墨水。有一樣東西令人想起古怪的皮爾·弗雷來：就好像他們看見弗雷本人一樣，他舊的晚禮服和大禮帽放在桌子上好像為了表演一般。鏡子上貼著張老式的座右銘，那是一張卷曲了的寫有金色、黑色和紅色文字的手稿。寫著，“複仇是我的，上帝說；我會報複。”但它掛反了。
費爾博士喘著氣，笨重的走過桌子，拿起疊起來的便簽。蘭波看見那是花體字，簡短的信息卻像公告一般。
“jamesdolberman，閣下。
“我將離開你，我的少量的財產，就這些；代替一周的費用。我不再需要它們了。我將回到我的棺材中。
“皮爾·弗雷”
“為什麽，”蘭波說，“堅稱‘我要回到我的棺材裏’？似乎這是有意義的，如果這不是……我想這兒真的有個叫弗雷的人嗎？他存在著；他不是某人假伴的弗雷，或者諸如此類的？”
費爾博士沒有回答。他陰沉著臉，低下身好像在檢查地上破爛的灰色地毯。
“沒什麽痕跡，”他歎息道。“沒有痕跡或者一張車票或者其他東西。沒什麽，沒有打掃過，可也沒痕跡。他的領地？不，我不想看見他的領地。我想somers已經徹底檢查了這裏。來吧；我們回去和哈德利匯合。”
他們走回russell廣場，情緒低沉就象多雲的天空。當他們走上台階，哈德利從休息室的窗戶看見了他們，走過來打開前門。休息室的門確實鎖著——門後有含糊不清的聲音發出——哈德利在昏暗的走廊上看著他們。在他後麵是日本盔甲上的惡魔的麵具，和他的臉形成了一幅鮮明的諷刺畫。
“更多的麻煩，我感覺到了，”費爾博士很親切的說。“好，說說吧。我沒什麽要報告的。我恐怕我的遠征失敗了，但是我不想從一位好心的先知那裏得到什麽安慰。怎麽了？”
“外衣——”哈德利停下來。他這種架式似乎要發怒了；他指指另一邊，最後笑笑。“進來聽聽吧。費爾。也許能對你有所啟發。如果曼根在撒謊，我看不出他有任何原因要撒謊。但是那件外衣——我們確實得到它了——一件新的外衣，全新的。口袋裏沒什麽，甚至通常會有的沙粒，絨毛和煙草屑都沒有，就算你穿著一件外套很短的時間也會沾上的。首先我們麵對兩件外套的難題。現在，我們麵對的是你可能會稱之為變色的外衣之謎……”
“外衣怎麽了？”
“它變顏色了，”哈德利說。
費爾博士眨著眼。他看著督察，帶著很大的興趣。“我無法想象，”他說，“這事令不不知所措了，是吧？變顏色，嗯？你想告訴我外衣現在是鮮綠色了？”
“我的意思是它變成……過來！”他走過去，空氣中帶著緊張的氣氛，打開了休息室的門，裏麵老式而奢華，青銅的燈架，鍍金的簷口，帶著飾邊的窗簾看起來像凍結的瀑布。燈都開著。burnaby在沙發上悠閑自得。蘿賽特e帶著怒氣的快速踱著步。在角落裏，靠近收音機站著杜莫，她的手放在臀部，嘴唇抿起來，不知是開心還是諷刺，也許都是。最後，boyd曼根被對著火爐站著，慢慢的走來走去，似乎火要燒到他一般。是激動或者其他什麽東西燒到他了。
“——我知道這他媽的東西合我的身！”他繼續說，暴躁的重複道。“我知道。我承認。外衣合我的身，但不是我的外衣。首先，我總是穿防水服；它現在就掛在大廳裏。第二，我不可能買的起這樣的外衣；這東西肯定要二十個幾尼。第三——”
哈德利象征性的拍打了一下以引起注意。費爾博士和蘭波的到來似乎令曼根平靜了些。
“你介意，”哈德利說，“重複你剛才和我們說的話嗎？”
曼根點上一支香煙。火柴的光芒在他黑色的有點充血的眼睛裏閃爍。他熄滅了火柴，吸了口香煙，吹出煙霧，像是一個被確定有罪的人一般。
“好的，我不知道為什麽每個人都想到是我，”他說。“這也許是另外一件大衣，盡管我不知道為什麽有人想把他的衣服搞的到處都是……想一下，ted，我需要你。”他抓住蘭波的膀子，把他拖到火爐前麵，像是在做展示。“當我昨晚到這兒吃晚飯的時候，我把我的外衣——我的防水服，你知道——掛在大廳的衣櫥裏。一般性，你不比在那兒開燈。你隻要摸索一下，把你的外衣掛在合適的鉤子上就行了。我不必開燈，但是我拿著一個裝書的包裹，我想把它放在架子上。所以我打開了燈。我看見一件外套，一件額外的外套，掛在裏麵的角落裏。它大約和我的一件黃色斜紋軟呢衣服相同的尺寸，你也見過的；而且，我不得不說，它是黑色的。”
“一件額外的外衣，”費爾博士重複道。他摸著下巴，嚴肅的看著曼根。“你為什麽說是件額外的外衣，我的孩子？如果你在某人的屋子裏看見一排外衣，你會認為有別人在你前頭嗎？我的經驗是一間屋子裏最不值得注意的事就是掛在釘子上的外衣；你這樣含糊的認為它們中的一件是你自己的，但是你不能確信是哪件。是吧？”
“我知道這兒有外衣的人。而且，”曼根回答，“我特別注意到這件，因為我認為這是burnaby的。他們沒說他會來，我想知道他是否在……”
burnaby窮凶極惡的指著曼根。他不是那個坐在cagliostro街沙發裏的外表柔弱的人；他像一個在訓斥年輕人的老人，用手做著戲劇性的動作。
“曼根，”他說，“很遵守法紀，費爾博士。一個奉公守法的好青年。哈哈哈！特別是當我被涉及進去的時候。”
“有異議嗎？”曼根問，聲音低沉，很平靜。
“——但是讓他告訴你這個故事吧。蘿賽特e，我親愛的，給你支香煙好吧？順便說一句，我會說這不是我的外衣。”
曼根怒火中燒卻不露聲色。他轉過身麵對費爾博士。“不論如何，我注意到了。當burnaby今天早上來這兒的時候，發現有血跡的衣服——噢，那個淺色的——掛在同一個位置。當然，唯一的解釋是那是兩件衣服。但是這事不蹊蹺嗎？我發誓昨晚的那件外衣不屬於這兒的任何人。你會明白那件斜紋軟呢的確不是的。是凶手穿了其中一件外套，還是兩件，還是都沒穿？除此以外，黑色的外衣有點奇怪——”
“奇怪？”費爾博士插話道，非常突然以至於曼根轉過頭。“你指什麽奇怪？”
杜莫從收音機後麵走向前，她的平底鞋發出唧唧哢哢的聲音。今天早上她看上去更憔悴了；高顴骨更加突出，鼻子也更加平坦，眼睛腫得很厲害。雖然外表不那麽堅強，但黑色的眼睛仍閃爍著光。
“啊，呸！”她說，做了個相當明顯有些僵硬的手勢。“有必要將這種愚蠢的談話繼續下去嗎？你為什麽不問我？我知道的比他多。為什麽不問我？”她看著曼根皺起眉頭。“不，不，我認為你在試圖說出實情，你明白。但是我覺得你搞混了。這很簡單，就象費爾博士說的……黃色的外衣昨晚在那兒，是的。在晚上早些時候，在晚飯前。它掛在鉤子上，就是他說他看見黑色衣服的那個地方。我也看見了。”
“但是——”曼根大叫。
“現在，現在，”費爾博士安慰似的大聲說著。“讓我們看看我們是否能搞明白。如果你看見外衣在那兒，夫人，難道你不覺得這不尋常嗎？有點奇怪，嗯，如果你知道它不屬於這兒的任何人？”
“不，一點也不。”她向曼根點點頭。“你沒有看見他來。我猜想這是他的。”
“誰讓你進來的，順便問一下？”費爾博士懶散的問曼根。
“安妮。但是我自己把衣服掛起來的。我可以發誓——”
“最好摁鈴叫安妮來，如果她在這兒的話，哈德利，”費爾博士說。“這個變色的外衣難題激起我的興趣。哦，酒神啊，這令我熱血沸騰！現在，夫人，我沒說你撒了謊。我想告訴泰德蘭波剛才某人多麽不幸地說了實話。哈！順便一提，你和安妮談過了嗎？”
“哦，是的，”哈德利回答道，蘿賽特·葛裏莫大步走過他身邊，摁響了鈴。“她說了一個可靠的故事。她昨天晚上出去了，直到12點半才回來。但是我沒問她關於這件事。”
“我不知道有什麽值得大驚小怪的！”蘿賽特叫道。“這搞的一團糟！你能不能不做這些愚蠢的事，追究一件外衣是黃色還是黑色，好嗎？”
曼根轉身對著她。“這很不同，你知道的。我沒看見那東西。不，我認為她也沒！但是某人肯定進來了。盡管我承認安妮也許不知道。上帝！我不知道！”
“很好，”burnaby說。
“去大廳，”曼根。“介意嗎？”
哈德利從他們身邊經過，很平靜的說著話。burnaby看起來臉色蒼白，又坐在睡椅上。爭論和緊張過後，每個人都想安靜下來，此時安妮應鈴進來。安妮是個有思想的女孩，鼻子修長。她看上去很能幹；似乎工作也很努力。她靠門站著，帽子工整的戴在頭上，似乎上麵還有印記，她用棕色的眼睛注視著哈德利。
“有件事我忘了問你，厄，”督察說著，似乎不大好開口。“嗯！你讓曼根先生進來的，是吧？”
“是的，先生。”
“大約幾點？”
“不知道，先生。”她看起來有些迷惑。“也許在晚飯前半小時。無法精確的說。”
“你看見他把他的帽子和外衣掛起來的嗎？”
“是的，先生！他從來不讓我去幹，當然我會——”
“你看見衣櫥裏麵了嗎？”
“哦，我看見的……是的，先生，我看見的！你知道，當我讓他進門的時候，我正會餐廳，但是我發現我不得不下樓去趟廚房。因此我回到前廳。我注意到他離開了，衣櫥的燈還開著，因此我過去把燈關上……”
哈德利身子向前。“注意！你知道今天早上在衣櫥裏發現了件淺色斜紋軟呢外衣嗎？你知道它，是吧？好的！你記得它掛在鉤上嗎？”
“是的，先生，我記得。”她嘴唇緊閉。“當今天早晨burnaby先生發現它的時候我就在前廳，其他人也圍過來了。mills先生說我們不要碰它，上麵有血，警察——”
“好的。安妮，關於外衣顏色的問題。你昨晚看衣櫥裏的時候，外衣是淺棕色的還是黑色的？你記得嗎？”
她望著他。“是的，先生，我能記得，淺棕色還是黑色，是這樣嗎，先生？好的，先生，直接說吧，都不是。因為掛勾上沒有外衣。”
喋喋不休的話語交叉著衝撞著：曼根發怒了，蘿賽特e幾乎在歇斯底裏的挖苦著，burnaby很開心。隻有杜莫仍然疲倦而輕蔑的不說一句話。哈德利好一陣都在看著這幅場景，麵對著證人們。安妮兩手緊握，伸長脖子。哈德利走向窗戶，一句話不說，卻表情憤怒。
費爾博士吃吃的笑。
“好了，令人振奮，”他催促道。“至少又變顏色啦。我必須堅持說這是非常有啟發的事實，盡管我也許有被椅子砸頭的危險。哼。哈！是的。來吧，哈德利。我們需要午飯。午飯！”