…………


    “有一天,一個魔古人闖進了雷霆山的山頂,去探尋先祖的秘密。他去時隻是一個普通魔古族成員,但他回來時,他已經掌握了風暴的力量,並宣布那座山將是他的權力王座。在山頂的最高點,他建造了一座氣勢恢宏的堡壘。”亡靈的眼睛探向雷神的身後。天空雷聲滾滾,雷電王座的影子忽閃忽現。


    “那個人就是你。那座堡壘就在你我的麵前。有幾人能夠想到,一萬兩千年以前的高山,如今卻變成了一座浮島。”納薩諾斯搖了下頭。“可惜曆史並沒有記錄你登上山頂後發現了什麽。但已經足夠了。”


    “足夠什麽?”雷電之王語氣平淡,仿佛對自己的秘密被揭穿並不在乎,又或者,他沒想到自己的宮殿竟然沒有被世人遺忘,仍有人將之寫進了曆史。


    其實納薩諾斯也沒想到,即便是在熊貓人末代皇帝皇帝——少昊的統治時代,雷電之王仍然讓人心生畏懼和敬意。


    在一萬年前,燃燒軍團入侵艾澤拉斯,即將發生大分裂的時候,少昊沒有坐視雷霆山陷入深海。也許末代皇帝認為它有值得拯救的意義,於是,潘達利亞的迷霧也像對待這片大陸其他山河一樣,將雷霆山最後的一小塊隱匿在了層層的迷霧之中。


    凋零者正視雷電之王,緩緩說出答案:“足夠說明你的力量並不屬於你自己。這座堡壘之下,還有不為人知的秘密。”


    “所以,你也想像當年的我一樣,得到這股力量?”


    “不,我已經得到了更有價值的東西。”


    眨眼之間,沒有任何征兆,雷電之王也沒有任何動作,一道柱形閃電從納薩諾斯腳下升起,直衝雲際。


    “僭越者。”雷神呢喃道,眼睛瞪著那個渺小的亡靈剛才還在的位置。


    最開始的時候,他沒想過要殺掉對方,隻是在聽到納薩諾斯聲稱還有比他的力量更有價值的東西時,他沒忍住自己的怒火。


    潘達利亞曾經是他的,他用雷電力量征服了一切,現在他回來了,仍能夠用這股力量重新奪回屬於自己的東西,隻要這力量掌握在他的手裏——泰坦守護者的力量。


    雷神堅信沒有什麽東西勝過他的力量,反駁他的人已經灰飛煙滅。他慢慢轉身,消失於閃電中。


    風聲漸漸平息,黑霧重新聚成人形。納薩諾斯拍了拍自己的衣服,心底佩服雷神的殺伐果斷,但他這麽做無異於承認雷電王座之下隱藏著驚天秘密的事實。


    凋零者抬頭仰望著麵前的堡壘。


    “行動吧,奧卓克希昂,把聚焦之虹,還有我的血脈,都帶過來。”


    ……


    “你必須有所行動,大領主。你不能看著洛丹倫落入第二個亡靈主子手中。”梅瑞爾已經滔滔不絕地講了幾個小時,雖說亡靈不會感覺到疲憊,但不代表他的耐心也是無限的。而他沒想過的是,他想要勸服的人,早已經對他感到厭煩了。


    大領主達裏安·莫格萊尼沒有搭理梅瑞爾,他之所以接見這個法師,是因為他說他是被遺忘者的使者,但現在他又說被遺忘者即將攻打洛丹倫,希望黑鋒騎士團能去阻止凋零者。


    可笑至極!


    達裏安視察著黑鋒要塞,他走得很快,但是梅瑞爾能緊跟他的腳步。


    大領主突然停下了,梅瑞爾以為他準備作出決定,然而死亡騎士的目光隻是落在要塞上層的符文熔爐上。熔爐並沒有燃起烈焰。兩邊站著的亡靈食屍鬼低著頭,紋絲不動地呆在那兒。


    達裏安眉頭一皺,生前他的聲音就足夠洪亮,死後亦是如此。


    “快把熔爐燃起來!”他大聲吼道。“如果黑鋒騎士的利刃在戰鬥中折斷,不能及時得到修補,我會親自把你們埋進土裏。”


    食屍鬼仆從開始工作。符文熔爐很快開始閃爍藍色的烈焰。


    “你不能坐視不理。”梅瑞爾突然開口。


    “我和你沒什麽好談的。”達裏安回頭瞪了法師一眼。他已經下了好幾次逐客令了,奈何‘客人’根本不在乎。“而且我沒有功夫去管被遺忘者。你應該去找提裏奧。”


    “我去過!”梅瑞爾說,“但是灰燼使者表示奧特蘭克的被遺忘者並沒有動向,他不會派大軍進行防備。”


    法師不知道自己是不是聽錯了,達裏安似乎笑了一聲。難道他早就知道這個結果?


    “黑鋒騎士團也曾是巫妖王的仆從。”梅瑞爾強調。聽到這話,死亡騎士領主走動的步伐又一次停了下來。“你們應該很了解亡靈生物嗜血的本性,如果不加以控製……”


    “你們聽聽,一個亡靈在和我探討嗜血的問題。”達裏安打斷了他,並大聲對要塞內站崗的死亡騎士說。頃刻間,諷刺的嘲笑回蕩在這座浮空堡壘,久久不能停息。


    黑鋒大領主壓低聲音對梅瑞爾道:“給我聽著,老頭。這裏的每個人,手裏至少染了上百條命的血。其中大部分都是血色十字軍。你覺得我們嗜血嗎?”


    梅瑞爾啞口無言,他該怎麽回答?肯定和否定,哪個是達裏安想聽的答案?


    見他默不作聲,死亡騎士不屑的朝地上啐了一口。“我們當然嗜血,尤其是在擺脫巫妖王後,我們對自己做過的事記憶猶新。但我們……不那麽後悔。”


    達裏安看見梅瑞爾的臉上閃過一絲詫異,笑著說完接下來的話:“因為血色十字軍本就應該被毀滅。你見識過他們的狂熱嗎?你知道有多少……生者遭受過他們的折磨嗎?我告訴你,他們害死的活人比他們消滅的亡靈要多得多。他們的旗幟和戰袍,因何血色?你想過嗎?”


    “他們也是人,是生靈……”梅瑞爾意識到自己這麽說不妥,連忙改口:“至少他們收複了曾屬於人類的王國,那片土地現在歸於生者統治。你難道能坐視它再次被亡者毀滅嗎?”


    “隨便吧。”達裏安說出這三個字的時候,梅瑞爾不敢相信自己的耳朵。“洛丹倫的不幸不是它即將被摧毀第二次,而是原本最應該守護它的人,變成了它的毀滅者。”


    “那麽,難道要出現第二個阿爾薩斯,你們才願意有所作為?”


    梅瑞爾顯然沒有做好被攻擊的準備。他從未想到一個死人的速度可以如此快。達裏安的拳頭劃過空氣,在那一瞬間,邪風已經跪倒在地。


    黑鋒大領主的聲音如此冰冷,就像他身後那兩把鋸齒長劍。


    “離開我的堡壘,法師,別逼我說第二次。”


    失望透頂的結果,和銀色北伐軍一樣,黑鋒騎士團不打算采取行動。


    梅瑞爾強忍著疼痛,從地上站了起來。他搖著頭,憤怒地盯著達裏安·莫格萊尼的背影,釋放傳送法術,離開了陰冷的黑鋒要塞。


    世界終於安靜下來了嗎?


    不!對於達裏安來說不是這樣,他現在後悔讓食屍鬼點燃熔爐了。在燃料灼燒的劈啪聲中,有一個人悄悄靠近達裏安,而他能感受到對方。


    “你有什麽話要說,女妖希奧克絲?”


    黑鋒要塞中,管理日常事務的人正是希奧克絲。達裏安顯然對她沒有好語氣,但這位暗夜精靈死亡騎士不會介意大領主這麽稱呼她。阿徹魯斯當中,有誰願意心平氣和地說話?


    “我不反對你用暴力的手段把他趕走,大領主。”希奧克絲說,“但我認為他的話值得引起我們的關注。”


    “你也覺得,我們該把注意力從天災軍團轉移到被遺忘者身上?”


    “不,天災軍團始終是我們監視的目標。但是……”


    “有話直說!”達裏安幾乎是用罵人的口氣命令她。


    “被遺忘者攻打洛丹倫,沒錯,這和我們沒關係,隻不過是一座城池換了一個主人而已。但是結果呢?結果對於我們而言會變壞,還是變好?”希奧克絲終於看到達裏安願意轉身麵對她,這說明大領主對她的話產生了興趣。


    達裏安剛才拒絕梅瑞爾請求的另一個原因,就是血色十字軍也是黑鋒騎士的敵人。他們的勢力範圍隻隔了瘟疫之地。如果不是因為中間有壁爐穀和諸多銀色北伐軍崗哨阻攔,雙方可能早已刀兵相向了。


    現在被遺忘者要為他們解決這個麻煩,達裏安當然願意看到,隻是希奧克絲的話,讓他重新開始思考其中利弊。


    女妖接著說:“被遺忘者的領地已經快要趕上聯盟和部落了。除了天災軍團,還沒有那支亡靈勢力達到過這樣的規模。領主大人,不要忘記,納薩諾斯接納了不少天災軍團的成員為他效力。”


    死亡騎士普雷菲斯特,還有遮天者奧裏索斯,以及瓦格裏……達裏安沒有忘記這些天災軍團的餘孽正待在凋零者身邊。這是事實。


    “我想聽你的解決辦法。”


    希奧克絲的臉上掠過一絲冷笑。“就算我們不插手納薩諾斯對洛丹倫的行動,在這之後我們也應該密切注意他的一舉一動。”


    “你認為提裏奧也會這麽做嗎?”


    “你我都知道,大領主。灰燼使者如此相信凋零者的原因,是他在對抗天災軍團的戰爭中作出了不可估量的貢獻,同時,他還歸還了影之哀傷,讓我們也認為他不是一個追求力量的人。但人是會變的,不是嗎?”


    莫格萊尼閉眼沉思了一會兒,然後抬起頭。“告訴我,女妖,誰更適合執行這一任務?”


    “有一個……再合適不過的人選,就在暴風城。”


    ……


    奧蕾莉亞結束和吉安娜的會麵後,急匆匆地跑回辛多雷營地。大勢已定,一支聯軍將要推翻地獄咆哮的通知,她等不急想把這個好消息告訴其他人了,莉亞德琳或者艾薩斯會有幸成為第一個,但攝政王見到他們的時候,發現他們二人的表情充斥著憂慮。


    “怎麽了?”奧蕾莉亞問。


    女伯爵和大法師互相看了一眼。


    莉亞德琳拿出一封信。“您最好親自看看,攝政王,從奎爾薩拉斯傳來的消息。”


    信的蠟封是遊俠將軍的印章,是溫蕾薩。


    奧蕾莉亞打開信,迅速瀏覽上麵的內容,現在,她的表情變得和莉亞德琳他們一樣沉重了。


    “你們怎麽看?”


    ——————


    首先說話的是艾薩斯。“能夠在無任何察覺的情況下使所有人都昏睡過去,我從未見過這樣的魔法。”


    “遊俠將軍懷疑是綠龍軍團幹的。這個想法有些不切實際,我們和綠龍們沒有隔閡。最具說服力的解釋隻有一個,就是這件事不是一個人幹的。”莉亞德琳說。


    “但符文石不留痕跡的憑空消失絕不可能是多人所為。”艾薩斯反駁。“第二次戰爭時期,符文石就曾被獸人竊取過,當時我們一眼就能看出是獸人幹的。而這次,連對方是什麽物種,我們都不能確定。”


    “好了。”奧蕾莉亞的大好心情徹底消失了。現在正是關鍵時刻,節骨眼上最忌諱的就是出現差錯。“艾薩斯,告訴我符文石能不能被用作武器?”


    大法師搖頭保證道:“絕不可能。很多人都認為,符文石是用來產生防護屏障。但其實這種說法也是錯誤的。它的作用從來就隻有一個——引導魔法。”


    “你的意思是,符文石類似就像是導管?”奧蕾莉亞揚起了眉毛。


    “可以這麽理解,奎爾薩拉斯過去的防禦屏障實際上正是太陽之井的能量,隻是被魔導師們輸入進符文石,再對外釋放。”


    攝政王略微放鬆地笑了笑。過去她帶領遊俠在叢林中巡邏時,總是會向那些新兵說:符文石形成的屏障會保護我們。如今看來,那種說法是錯誤的。


    “不過,也真是讓人擔心。”艾薩斯摸著下巴,戴著頭盔,其他人看不清他的表情。


    “擔心什麽?”奧蕾莉亞問。


    “曾經古爾丹利用符文石的特殊能力,將食人魔改造成了雙頭食人魔。如果這次符文石丟失又是有人想要做同樣的事,那就不好了。”

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