劉琛一案告一段落。趙家流放漳州；吏部尚書未能約束部下，罰兩月俸祿，限其於一個月內將相關涉案人員撤職查辦，肅清體製。
工部尚書一職空懸，至於誰來接替，我還沒想好。蕭瑉有了主意，他覺得，林君庭是時候升遷了。
我換了便服，去城外給劉老夫人和劉落落送行，蕭瑉吵吵著要跟去，我想想自己不過就出了個宮，吃了點東西，一不小心竟中毒昏迷，不免後怕，遂同意他跟隨。
劉落落攙扶著老夫人，給我行了個大禮。
我受之有愧，大概是因為自己終究沒有保下劉琛。我知道，這件事如果不嚴肅處理，有一次，就會有第二次。我漸漸能想象、能體會皇考當年的心情，一頭是國家百姓，一頭是個人私情，難以兩全。難怪敏陽說，這個位置其實是個囚籠。
隱隱覺得哪裏不對勁，一時間又說不上來。
劉老夫人遞給我一盒點心，用油紙包裹得嚴嚴實實，道：“陛下愛吃民婦做的板栗餅，此一去，今後再無福分為陛下做餅吃，這一點，還請陛下不要嫌棄。”
我鼻頭一酸，秋天嘴唇容易幹燥，我抿抿嘴，接過點心，道：“多謝老夫人。”
“陛下言重。”
劉落落和祖母帶著劉琛的骨灰回青祠老家去了，馬車漸行漸遠，和寒江一起隱沒在天的盡頭。我坐在亭子裏，看蕭瑉溫柔地安撫大呆。
今天出宮的時候，我想了想，還是覺得不服氣，便叫蕭瑉把大呆牽來，我一定要征服這匹大呆馬。熟料我的手剛扶上馬鞍，他就開始暴躁，又是故意打響鼻，又是跺蹄子的，用身體各個部位和器官表達民憤。
“真是個磨人的小妖精。”我不服，決定霸王硬上弓，硬著頭皮強行翻身上馬。果然，它開始躁動了，不滿情緒表達地更加激烈，好在有蕭瑉牽著繩子，它大約是怕誤傷到蕭瑉，正努力克製內心的抗拒。
很好，它成功引起了孤的注意。天底下，沒有哪匹馬敢這麽對孤，這麽明目張膽表達嫌惡之情。戲裏霸道帝王的心情我是深切體會到了。
它要我下去，我偏不下去，蕭瑉見我們僵持不下，無奈也翻身上馬，坐在我身後，大呆才安靜下來，變得異常乖順。
我坐在亭子裏，手墊著下巴擱在美人靠的欄杆上，蕭瑉一臉慈愛輕撫大呆那撮傻不拉幾的鬃毛，大呆呢，好似撒嬌一般不時蹭一蹭蕭瑉的手，其樂融融。
“這是匹母馬？“
蕭瑉搖頭：“公馬。“
“咦，原是個有斷袖之癖的小公馬。”我越想越覺得好笑，兀自笑了起來。江郊人少，我的笑聲在江麵上回蕩，還有回聲，仿佛對岸有人跟我一笑一和。
有趣，我越發用力地笑起來，然後被口水嗆到了。一瞬間，好似看到大呆充滿鄙夷和嘲笑的白眼。
對麵山上有一小片梅林，粉白一片，恍惚間像下了雪一般。江麵有船帆漂過，一點兩點，偶爾能看見一兩隻白鷺掠過，在隔岸重重煙樹間時隱時現。
天清山的楓葉應該開了，我突然來了興致：“蕭瑉，咱們去看楓葉唄？“
蕭瑉爽快地答應了。不過從這裏到天清山要穿越大半個煦都，兩人坐一匹馬，我嫌不夠寬敞。
“一會兒要不要順便回去再牽一匹馬出來？“我抱著餅，蹦噠到他身邊。
蕭瑉若有所思，道：“現非皇家踏青時節，天清山下不能隨意停馬，會被貼罰單。“
“那大呆停在那就沒事嗎？”
“大呆不用栓，它很機靈，如果有人來罰款，它就會溜走的。”
“是嗎？可它看起來很呆？“我趁機摸了大呆一把，它沒發現，還以為是蕭瑉摸的。
”馬不可貌相，就像有些人看起來傻乎乎，其實機靈的很。“
有道理。
我又摸了大呆一把，它依然沒發現，我得意喊蕭瑉：‘你看你看……“轉過頭，正撞上蕭瑉狡黠的笑臉，於是摸大呆的手變轉勢頭，握拳向他砸過去，“你說誰傻，說誰傻……”
我們以大呆為中心繞圈，你追我趕，漸漸覺得頭暈呼呼的，大呆也被我們晃得眼暈，發出不滿的響鼻聲。我正在它斜前方，見它抬起了蹄子，心下一驚，以為它要偷襲我，下意識往後退。
江邊土地本就潮濕，昨天又下了點雨，我一腳踩在淤泥裏，向後滑倒。
這麽冷的天，掉進江裏很冷吧……
蕭瑉終於把自己的眼疾手快用對了地方，一把攬住我的腰，用力往自己懷裏一帶。我一頭撞在他胸前，待站穩後，我摸著額頭，而他捂著胸口，一副受了內傷的樣子。
“這次護住了。”
若有似無地，我聽到了一句感歎，沒聽得真切，便消散在江上薄薄的煙霧中。
自那年我和蕭瑉在山裏迷路後，皇考便重視起天清山的基礎設施建設，將上下山的路拓寬了兩倍，路旁搭起燈台，派遣宮人專門打理花草、定點上燈。原本山上隻有幾個踏青歇腳的山亭，後來又增建了別苑，但我們沒來住過。一則天清山不大，半天就可以逛完，根本沒有留宿的必要；二則此山就在皇城正後方，來回路程並不遠。因此，這別苑就閑置著了。
但我想起來，廢妃魏氏正被幽禁於此。她是皇考的賢貴妃，魏青的妹妹。當年，也是寵冠後宮的，魏家出事後，皇考大約是念及彼此的情分，沒有處死她，而是將她幽禁在天清山。
我們穿過楓林一路而上。有幾棵楓樹長得並不乖，斜斜地站在流水旁，水麵倒映著樹影、水廊、藍天，宛若一幅畫，紅葉飄飄搖搖落進畫裏，我和蕭瑉，亦是在畫中穿行。
水流上有座石橋，楓樹的枝幹斜伸出來，遮掩了小半橋麵。穿過石橋，我有些餓了，便在水廊歇一歇。板栗餅酥酥脆脆，餡兒很是細膩，板栗蓉本身的甜味恰到好處，吃起來不膩，麵上撒的黑芝麻更是增香不少。
蕭瑉也嚐了一個，點頭示意好吃。可惜了，再吃不到這麽好吃的板栗餅。蕭瑉還欲再拿一個，被我一下拍開手。
他又做出委屈巴巴的模樣，我曾經就被他裝柔弱欺騙過，再不會上當了。
可畢竟，我是騎的他的馬，他要是一生氣，把我丟在山上可怎麽辦。
算了算了，孤又賞他一個。
吃著酥餅，憑闌賞景，好不愜意。有楓葉從簷上飄落，我伸出手接著，那小掌似的葉子還真慢悠悠落到了我手裏。
蕭瑉手撐在欄杆上，歪著頭看我自娛自樂。
我拖著楓葉仔細觀察，問道：“你在想什麽？“
“我在想，季澤生。“
噢，那個工部侍郎季澤生哪。按理說，工部尚書的位置應該頭一個考慮他，不過那晚在獄中，臨走前，劉琛跟我說，不要讓他接替尚書之職。他沒有說為什麽，加上當時我無暇考慮繼任的事，所以沒太放在心上。
我將劉琛的話告訴了蕭瑉，他微微蹙起眉頭：“為什麽劉大人會刻意提醒，不能用季澤生。他在工部有十年了，並未行差踏錯，禮甫橋一案他也沒有牽涉其中。”
“老劉更換建橋圖紙的事沒有牽連工部任何一個人。”
“陛下的意思是，按劉大人的為人，說出此番話定是有深意的，也許是他察覺到季澤生有什麽不對勁的地方。”
啊，我沒有這個意思啊，我隻是感歎老劉犯罪犯得挺厚道，沒牽連無辜。蕭瑉既然解讀出了這層意思，那我就…….
“然也。”我就承認了這分優秀吧。
“陛下，微臣想先讓季侍郎暫代工部尚書一職。”
暫代？我反應過來了：“你的意思是，先讓他幹兩天看看，觀察一下這個人到底哪裏有瑕疵？”
蕭瑉欣慰一笑：“然也。”
可以啊，我也好奇一向待人謙遜溫和的老劉為什麽偏偏在臨死前提到季澤生，說的還不是好話。
“誒你看，那是鴿子嗎？“
我還以為自己看花了眼，竟然有兩隻鴿子從林間經過，在紅楓之間格外顯眼。
蕭瑉順著我指的方向看過去：“還真是鴿子。”
“野生的吧，打下來做湯應該會好喝。”
……
“陛下餓了，咱們回宮吧。”
蕭瑉起身，撣撣衣擺，向我伸手：“走吧。”
我計上心頭，命令道：“轉過去？”
他狐疑地轉過身，我蜷起腿，站在長椅上，瞅準他的後背跳了上去：“愛卿，背孤下山吧，出發！”
我緊緊摟住他的脖子，不給他甩下我的機會。
他一路腳步輕快，遇到山石就瀟灑地大步跨過去，遇到下坡就一路衝刺下去，我生怕自己被摔了，隻得緊緊環著他的脖子。
我的心不是石頭做的，有些問題，冥冥之中似乎有了答案。
“你，怪不怪我貶你的官啊。”
蕭瑉放低了聲音，道：“小臣的身家性命都拿捏在陛下手上，小臣豈敢責怪陛下，小臣感恩陛下還來不及……“
他以為我在開玩笑，所以開玩笑地回答我。可我並不是開玩笑，我想問的其實是……唉，問不出口，不知道怎麽措辭，且先這樣吧。
他背著我走在下山的路上，夕陽已經落到了山坳間，餘暉把我們的影子拉得好長。
工部尚書一職空懸，至於誰來接替，我還沒想好。蕭瑉有了主意，他覺得，林君庭是時候升遷了。
我換了便服，去城外給劉老夫人和劉落落送行，蕭瑉吵吵著要跟去，我想想自己不過就出了個宮，吃了點東西，一不小心竟中毒昏迷，不免後怕，遂同意他跟隨。
劉落落攙扶著老夫人，給我行了個大禮。
我受之有愧，大概是因為自己終究沒有保下劉琛。我知道，這件事如果不嚴肅處理，有一次，就會有第二次。我漸漸能想象、能體會皇考當年的心情，一頭是國家百姓，一頭是個人私情，難以兩全。難怪敏陽說，這個位置其實是個囚籠。
隱隱覺得哪裏不對勁，一時間又說不上來。
劉老夫人遞給我一盒點心，用油紙包裹得嚴嚴實實，道：“陛下愛吃民婦做的板栗餅，此一去，今後再無福分為陛下做餅吃，這一點，還請陛下不要嫌棄。”
我鼻頭一酸，秋天嘴唇容易幹燥，我抿抿嘴，接過點心，道：“多謝老夫人。”
“陛下言重。”
劉落落和祖母帶著劉琛的骨灰回青祠老家去了，馬車漸行漸遠，和寒江一起隱沒在天的盡頭。我坐在亭子裏，看蕭瑉溫柔地安撫大呆。
今天出宮的時候，我想了想，還是覺得不服氣，便叫蕭瑉把大呆牽來，我一定要征服這匹大呆馬。熟料我的手剛扶上馬鞍，他就開始暴躁，又是故意打響鼻，又是跺蹄子的，用身體各個部位和器官表達民憤。
“真是個磨人的小妖精。”我不服，決定霸王硬上弓，硬著頭皮強行翻身上馬。果然，它開始躁動了，不滿情緒表達地更加激烈，好在有蕭瑉牽著繩子，它大約是怕誤傷到蕭瑉，正努力克製內心的抗拒。
很好，它成功引起了孤的注意。天底下，沒有哪匹馬敢這麽對孤，這麽明目張膽表達嫌惡之情。戲裏霸道帝王的心情我是深切體會到了。
它要我下去，我偏不下去，蕭瑉見我們僵持不下，無奈也翻身上馬，坐在我身後，大呆才安靜下來，變得異常乖順。
我坐在亭子裏，手墊著下巴擱在美人靠的欄杆上，蕭瑉一臉慈愛輕撫大呆那撮傻不拉幾的鬃毛，大呆呢，好似撒嬌一般不時蹭一蹭蕭瑉的手，其樂融融。
“這是匹母馬？“
蕭瑉搖頭：“公馬。“
“咦，原是個有斷袖之癖的小公馬。”我越想越覺得好笑，兀自笑了起來。江郊人少，我的笑聲在江麵上回蕩，還有回聲，仿佛對岸有人跟我一笑一和。
有趣，我越發用力地笑起來，然後被口水嗆到了。一瞬間，好似看到大呆充滿鄙夷和嘲笑的白眼。
對麵山上有一小片梅林，粉白一片，恍惚間像下了雪一般。江麵有船帆漂過，一點兩點，偶爾能看見一兩隻白鷺掠過，在隔岸重重煙樹間時隱時現。
天清山的楓葉應該開了，我突然來了興致：“蕭瑉，咱們去看楓葉唄？“
蕭瑉爽快地答應了。不過從這裏到天清山要穿越大半個煦都，兩人坐一匹馬，我嫌不夠寬敞。
“一會兒要不要順便回去再牽一匹馬出來？“我抱著餅，蹦噠到他身邊。
蕭瑉若有所思，道：“現非皇家踏青時節，天清山下不能隨意停馬，會被貼罰單。“
“那大呆停在那就沒事嗎？”
“大呆不用栓，它很機靈，如果有人來罰款，它就會溜走的。”
“是嗎？可它看起來很呆？“我趁機摸了大呆一把，它沒發現，還以為是蕭瑉摸的。
”馬不可貌相，就像有些人看起來傻乎乎，其實機靈的很。“
有道理。
我又摸了大呆一把，它依然沒發現，我得意喊蕭瑉：‘你看你看……“轉過頭，正撞上蕭瑉狡黠的笑臉，於是摸大呆的手變轉勢頭，握拳向他砸過去，“你說誰傻，說誰傻……”
我們以大呆為中心繞圈，你追我趕，漸漸覺得頭暈呼呼的，大呆也被我們晃得眼暈，發出不滿的響鼻聲。我正在它斜前方，見它抬起了蹄子，心下一驚，以為它要偷襲我，下意識往後退。
江邊土地本就潮濕，昨天又下了點雨，我一腳踩在淤泥裏，向後滑倒。
這麽冷的天，掉進江裏很冷吧……
蕭瑉終於把自己的眼疾手快用對了地方，一把攬住我的腰，用力往自己懷裏一帶。我一頭撞在他胸前，待站穩後，我摸著額頭，而他捂著胸口，一副受了內傷的樣子。
“這次護住了。”
若有似無地，我聽到了一句感歎，沒聽得真切，便消散在江上薄薄的煙霧中。
自那年我和蕭瑉在山裏迷路後，皇考便重視起天清山的基礎設施建設，將上下山的路拓寬了兩倍，路旁搭起燈台，派遣宮人專門打理花草、定點上燈。原本山上隻有幾個踏青歇腳的山亭，後來又增建了別苑，但我們沒來住過。一則天清山不大，半天就可以逛完，根本沒有留宿的必要；二則此山就在皇城正後方，來回路程並不遠。因此，這別苑就閑置著了。
但我想起來，廢妃魏氏正被幽禁於此。她是皇考的賢貴妃，魏青的妹妹。當年，也是寵冠後宮的，魏家出事後，皇考大約是念及彼此的情分，沒有處死她，而是將她幽禁在天清山。
我們穿過楓林一路而上。有幾棵楓樹長得並不乖，斜斜地站在流水旁，水麵倒映著樹影、水廊、藍天，宛若一幅畫，紅葉飄飄搖搖落進畫裏，我和蕭瑉，亦是在畫中穿行。
水流上有座石橋，楓樹的枝幹斜伸出來，遮掩了小半橋麵。穿過石橋，我有些餓了，便在水廊歇一歇。板栗餅酥酥脆脆，餡兒很是細膩，板栗蓉本身的甜味恰到好處，吃起來不膩，麵上撒的黑芝麻更是增香不少。
蕭瑉也嚐了一個，點頭示意好吃。可惜了，再吃不到這麽好吃的板栗餅。蕭瑉還欲再拿一個，被我一下拍開手。
他又做出委屈巴巴的模樣，我曾經就被他裝柔弱欺騙過，再不會上當了。
可畢竟，我是騎的他的馬，他要是一生氣，把我丟在山上可怎麽辦。
算了算了，孤又賞他一個。
吃著酥餅，憑闌賞景，好不愜意。有楓葉從簷上飄落，我伸出手接著，那小掌似的葉子還真慢悠悠落到了我手裏。
蕭瑉手撐在欄杆上，歪著頭看我自娛自樂。
我拖著楓葉仔細觀察，問道：“你在想什麽？“
“我在想，季澤生。“
噢，那個工部侍郎季澤生哪。按理說，工部尚書的位置應該頭一個考慮他，不過那晚在獄中，臨走前，劉琛跟我說，不要讓他接替尚書之職。他沒有說為什麽，加上當時我無暇考慮繼任的事，所以沒太放在心上。
我將劉琛的話告訴了蕭瑉，他微微蹙起眉頭：“為什麽劉大人會刻意提醒，不能用季澤生。他在工部有十年了，並未行差踏錯，禮甫橋一案他也沒有牽涉其中。”
“老劉更換建橋圖紙的事沒有牽連工部任何一個人。”
“陛下的意思是，按劉大人的為人，說出此番話定是有深意的，也許是他察覺到季澤生有什麽不對勁的地方。”
啊，我沒有這個意思啊，我隻是感歎老劉犯罪犯得挺厚道，沒牽連無辜。蕭瑉既然解讀出了這層意思，那我就…….
“然也。”我就承認了這分優秀吧。
“陛下，微臣想先讓季侍郎暫代工部尚書一職。”
暫代？我反應過來了：“你的意思是，先讓他幹兩天看看，觀察一下這個人到底哪裏有瑕疵？”
蕭瑉欣慰一笑：“然也。”
可以啊，我也好奇一向待人謙遜溫和的老劉為什麽偏偏在臨死前提到季澤生，說的還不是好話。
“誒你看，那是鴿子嗎？“
我還以為自己看花了眼，竟然有兩隻鴿子從林間經過，在紅楓之間格外顯眼。
蕭瑉順著我指的方向看過去：“還真是鴿子。”
“野生的吧，打下來做湯應該會好喝。”
……
“陛下餓了，咱們回宮吧。”
蕭瑉起身，撣撣衣擺，向我伸手：“走吧。”
我計上心頭，命令道：“轉過去？”
他狐疑地轉過身，我蜷起腿，站在長椅上，瞅準他的後背跳了上去：“愛卿，背孤下山吧，出發！”
我緊緊摟住他的脖子，不給他甩下我的機會。
他一路腳步輕快，遇到山石就瀟灑地大步跨過去，遇到下坡就一路衝刺下去，我生怕自己被摔了，隻得緊緊環著他的脖子。
我的心不是石頭做的，有些問題，冥冥之中似乎有了答案。
“你，怪不怪我貶你的官啊。”
蕭瑉放低了聲音，道：“小臣的身家性命都拿捏在陛下手上，小臣豈敢責怪陛下，小臣感恩陛下還來不及……“
他以為我在開玩笑，所以開玩笑地回答我。可我並不是開玩笑，我想問的其實是……唉，問不出口，不知道怎麽措辭，且先這樣吧。
他背著我走在下山的路上，夕陽已經落到了山坳間，餘暉把我們的影子拉得好長。