“王姬殿下，參湯……有紅色的嗎？”
齊婕妤看了看竹君端過來的碗，眼中一抹悲色稍縱即逝，抬頭淡淡道：“王姬殿下，就算臣妾再對您不敬，您要論罪，也不應該禍及臣妾腹中胎兒吧！”
“這是自然！”竹君笑眯眯的把參湯用銀勺送到齊婕妤嘴邊，和煦道：“婕妤放心，本宮與你雖素有間隙，但與王嗣無怨，這紅參湯可是上好補藥，是本宮專門吩咐差人準備給你安胎定神的，婕妤可要趁熱喝，藥涼了藥性就不好了！”
銀勺送到嘴邊，齊婕妤嘴唇顫抖幾下，閉著眼喝下了那口參湯。
竹君手裏碗中的參湯逐漸變少，最後，竹君滿意地把碗放回盤中，站起來道：“婕妤如今用了膳，也喝了藥，今日勞累一天了，早些歇息，明日就不用過來請安，欠缺的宮人本宮也會差人過來。”
“是！”
齊婕妤委頓在榻上，勉強給竹君行了一禮，口中參湯的餘味越發苦澀，在她口中翻湧不止。
竹君一行人漸行漸遠，旁邊跪著的兩個宮女回過神來，小心地上前把齊婕妤扶起，擔憂道：“主子，您還好嗎？要不要……把那藥吐出來？”
“吐出來有用嗎？”齊婕妤幽幽道：“殿下不都說了嗎？人為刀俎，我為魚肉。而今別再做什麽了，隻盼著這藥，真的不是紅花，而是上好的補藥！”
一邊說著，一行清淚從齊婕妤眼中滑落。
“夜深了，你們今日也勞累一天了，早些睡吧！”
【】
出了齊婕妤宮中，竹君並未乘輦，踏著清脆的木屐聲，竹君趁著昏暗的夜色慢慢往前走。
“什麽人？”
行至宮中湖畔，竹君正要往旁轉彎，跟在她身後的一直默不作聲的元疍突然暴喝一聲，手中一柄拂塵直指前方黑暗處。
“殿下勿怕，是老奴！”
譚大應笑著走出來，一身紅褐色的衣服不見一絲褶皺，雙手攏在袖中。
“原來是譚大伴！”
竹君笑了笑，伸手不動神色的把元疍的拂塵按下去，上前一步道：“夜色昏沉，大伴不在父王身邊候著，來這裏作甚？”
“好叫殿下得知，是王上有命，令老奴來請殿下一敘！”譚大應微躬身軀，朝竹君拱了拱手，笑著說道。
“原來如此！”
竹君點點頭，同樣笑著回應道：“勞煩大伴親自來這一趟了。隻是竹君現在著裝不雅，還請大伴暫且等候，容竹君回宮換套衣服。”
“殿下，不必如此！”譚大應微微側開身子，抬手做邀請狀道：“王上說了，今日隻是閑談，殿下不必太過注重儀容！”
“那便好！”竹君嘴角噙了一抹微淡的笑意，雙眼幽深看不清思緒。
“那就勞煩大伴帶路了！”
“殿下這邊請！”
【】
深夜湖上，一條路直插湖畔，在湖中心開出一朵清雅小亭。
亭中燈火輝煌，映照著湖水波光粼粼。
夜風驟起，吹散一湖碎光，榮娘元疍等人遠遠候著，看著竹君的裙裾隨風飄起，漸行漸遠。
竹君一人獨自走向湖心亭。
亭中，有一嬌美宮女素手纖纖執壺傾茗，額角碎發散落下來在鬢邊微貼。雖是宮女，其所穿衣著、所帶珠寶卻盡皆華貴異常。
宮女一身正紅衣裳端立，看見竹君過來，微微頷首，媚聲道：“王姬，奴等候你多時了！”
竹君離了兩步台階遠遠站著，看著亭中宮女眉間的春情以及脖頸間將遮未遮的曖昧痕印，藏在袖中的小手狠狠握緊。
“殿下，為什麽不進亭中飲一杯清茶？”
宮女看竹君遠遠站著不進亭中，十分奇怪，幾聲呼喚不見竹君移步，那宮女款擺著腰肢，踏著步艱難的走出亭中，在竹君麵前站定，敷衍地行了個萬福禮道：“殿下，王上吩咐奴為你煮茶烹茗，並吩咐奴一定要看著你喝完這壺茶，殿下不會是要抗旨不尊吧！”
宮女的尾音帶了一點疑慮，隻是因為她的聲音柔媚，聽起來像是在對人撒嬌。
竹君聽著她甜膩的聲音，眼睛掃過亭中桌上放置的那一隻青色琉璃壺。
宮女順著竹君的視線回頭看過去，以袖拂麵咯咯笑道：“殿下可是看到了，那是王上最喜愛的琉璃壺，平日裏自己用都舍不得，今日卻讓奴用它來為您烹茶，殿下可真是受寵呢！”
竹君心中怒意翻騰，按捺不住，那宮女好似看不見竹君越來越陰沉的臉色，笑得愈發明媚。
“殿下，這都什麽時辰了，您要是再不進亭中飲茶，奴怎麽回宮向王上複命呢？王上還等著奴服侍呢！”
宮女扭著脖子做嬌羞狀，頭上的珠翠步搖叮當亂響，聽著那幾聲珠翠聲，竹君渾身一顫，回過神來。
桌上的琉璃壺熱氣滿溢，壺中熱水已是翻湧不止，竹君開口澀聲道：“父王除了讓本宮飲茶，還有說什麽其他的話嗎？”
“自然是有的！”那宮女笑得開懷，脆聲道：“王上還吩咐殿下要好好安頓奴，說一切事宜，皆按殿下你的意思來安排！”
“是嗎？”竹君冷笑一聲，大踏步走進亭中，坐在桌旁吩咐道：“既然父王吩咐你要為本宮烹茶，壺中已然翻騰，還不快點倒茶？”
宮女不滿地看著竹君吩咐自己，心中想起齊王的吩咐，不甘的再次款擺著腰肢來到亭中為竹君烹茶。
一壺熱茶，竹君用了一個時辰才將將喝完。
最後一滴水飲入腹中，在旁邊伺候了半天的宮女心中微舒了一口氣，不耐煩道：“殿下，這壺茶你總算是喝完了，時辰不早了，你早些回去收拾吧！奴要回宮伺候王上了！”
竹君用手帕捂著嘴，忍住喉中的惡心感，扶著桌子站起來道：“站住，本宮有說讓你走了嗎？”
一隻腳踏出亭中的宮女奇怪的回過頭，看見竹君的狼狽樣子，她不屑地笑了笑，道：“殿下，奴是王上宮中的宮女，隻聽王上的吩咐，你的話，奴怕是……”
“本宮掌管鳳印，這後宮諸人、諸事皆由本宮管轄，你何德何能，不在此一列？”
宮女心中一慌，但想起齊王先前所言，心下稍定，繼而微諷道：“殿下，奴知道你心中不快，可這與奴有何關係？奴所做的事都是按照王上的吩咐……”
宮女話還沒說完，站在亭外的榮娘和元疍不知何時走到亭中，聽見宮女如此無禮，榮娘狠狠一腳將她從台階上踢踹而下。
宮女慘叫一聲，悲號著撫著受傷的臉站起來，大叫道：“我是王上寵愛的人，你不過一個小小宮婢，居然敢對我無禮？”
“元疍，讓她閉嘴！”
榮娘上前扶住不適的竹君，竹君直起腰，暴喝了一聲。
元疍一句話也沒說，指揮了兩個太監把那宮女押下去。
“放開我，放開我，你們敢對我不敬，王上是不會放過你們的！”
宮女一邊掙紮著，一邊大喊。
“等下！”
榮娘扶著竹君從亭中走出，竹君站在台階上，居高臨下的瞥了一眼那個宮女，道：“立起竹竿，將這個宮女吊在宮中，本宮要讓那些異想天開的人看看，心懷不敬是什麽樣的下場！”
“是！”
“不！你不能這樣對我！王上寵幸了我，我已經是王上的人了，我是要做娘娘的人！”
被太監死死鉗製住的宮女不忿地大喊，不甘道：“王姬殿下，王上禦言讓你安頓我，你怎敢如此對我？”
“方才不是你說的嗎？王上說，如何安排，都按本宮的意思！如今本宮讓你多活幾日，已經是對你最大的恩賜了！”
竹君冷冷回了幾句，再也不看那宮女一眼，在榮娘的攙扶下起步回了宮中。
【】
滌蕊宮中，竹君趴在床邊不住幹嘔，口中酸澀不止，已是吐光了胃中所有東西吐出了膽汁。而竹君胸口間的惡心感一點不見消散。
“榮娘！快……快去備些熱水！本宮要沐浴！”竹君一邊幹嘔著，一邊大聲吩咐榮娘道。
“主子，奴已經吩咐人去準備了，您不要心急！”榮娘擔憂的看著一臉煞白的竹君，憂心道：“主子，您是哪裏不適為何會嘔吐不止，要不要奴去傳袁太醫過來！”
“不必！”竹君抬手製止，再次幹嘔幾下後，竹君擦擦嘴，坐直道：“這是本宮心病，尋常湯藥沒有用的！”
“榮娘，替本宮換衣，這身衣服拿去燒了！”
“是！”榮娘不見絲毫猶疑，扶著竹君站起立馬置換了一身衣物。
天邊天色漸白，竹君沐浴過後，端坐在梳妝台前，桌旁的殘燭流了一桌燭淚。
借著燭火的微光和天邊的晨色，竹君對鏡打量自己。
“主子！”
站在竹君身後替她梳發的榮娘看著鏡中竹君臉上的紅印，不忍道：“主子，您臉上現在有紅印了，要不要停了那個！”
“停？怎麽停？”竹君用手沾了水粉遮掩自己眼角淡淡漾出的紅印，靜靜道：“本宮如今有資格做選擇嗎？”
“主子，您……！”榮娘看著竹君古井無波的麵龐，心中的擔憂不已。
“你當昨日父王為何會無緣無故要本宮去湖心亭喝茶？”
竹君對著鏡子左右打量了一眼，道：“本宮昨日出手懲治了齊婕妤，還不等風波平息，父王就出手警告本宮，不許本宮以後擅自出手，壞他大事。”
“可是……”榮娘遲疑道：“主子不是已經把事情按壓下去了，此事並沒有耽誤王上大事，王上怎麽會……？”
“就是因為按壓了下去，本宮才會有此一遭。”竹君拉著榮娘坐下，半開的窗吹進晨風將那支苟延殘喘的殘燭吹熄，一縷青煙搖搖晃晃散在空中。
“身為齊國的王，他不許任何人挑戰他的權威，本宮既然是他手中之劍，自然要聽主人的吩咐。”竹君看著自己的雙手，繼續道：“他不需要一把不服從的劍，而劍不服從，他自然是要出手警告一番，隻是本宮沒想到……”
竹君歎息道：“隻是本宮沒想到，父王居然會用這樣的方法了懲治本宮！”
說道這裏，竹君開口問榮娘道：“榮娘，你覺得昨日那個宮女有什麽不同？”
榮娘支支吾吾了一會，小心道：“主子，奴看著，那個宮女的臉瞧著依稀像王後娘娘當年。”
“是啊，她有幾分長的像母後，所以父王就寵幸了她，再讓她穿了一身紅衣來惡心本宮！”
竹君冷笑連連，卻終是按捺不住心中的悲意，用袖遮麵，低聲嗚咽道：“母後、母後，您當年也是因為這樣才對父王死心的嗎？”
榮娘聽著竹君低聲嗚咽，乖巧陪伴在竹君身旁。
哭夠了，竹君抬起頭，眼角微紅，帶著一點哭腔，竹君吩咐榮娘道：“以後的事，如今要早些安排。以父王的手段，他既扶持本宮來對付他人，等以後塵埃落定，依著父王的性子，本宮的下場定然與那些人一樣。”
“主子，奴該做些什麽？”
“去找人，本宮先前讓你們找的人不是沒有找到嗎？接著去找，十四十六也大了，該有一個好些的太傅教導，京城裏的人本宮看不上。”
竹君又吩咐榮娘幾句，然後在她的攙扶下上了榻休息。
殿外，元疍站在空地上，用手中小刀一點一點劃破宮女的臉頰，然後吩咐人把那宮女掛在竹竿之上。
清晨，旭日東升，今日雲薄風微，想來是個晴朗的天氣。
【】
京城外，山路之上，肖林染手搖折扇，坐在馬上逍遙悠閑。
“我說小六子，你一路上已經看了你家少爺我無數次了，少爺知道我長得風流倜儻，英俊瀟灑、俊朗不凡，但少爺不喜歡公的，知道嗎？”
六子撇撇嘴，不屑道：“少爺放心，六子也不喜歡公的，而且就算六子喜歡公的，也不會喜歡公子這種的！”
“找打！”肖林染不樂意了，合上扇在六子頭上重重打了一下，罵道：“敢編排你家少爺了？快點說有什麽事，一路上欲言又止的，看的少爺我心煩。”
聽到肖林染問這件事，六子疑神疑鬼地牽著韁繩左右看了一圈，這才小心翼翼道：“少爺，那天我看見了！”
本來肖林染就被六子這神神叨叨的樣子弄得驚疑不定，現在他再這麽賊眉鼠眼的說上這樣一句話，肖林染心中的猛地一突，扇著扇子的手都停下來。
“看見什麽了？”肖林染問六子。
六子擠眉弄眼道：“看見王姬殿下了啊！少爺，您可真厲害，連王姬殿下都被您拿下了！”
聞言肖林染長舒一口氣，後怕之下肖林染操起折扇又在六子頭上一連打了幾下，罵道：“你這憨貨，你當王姬殿下是什麽人，那也是你能隨意編排的嗎？別亂說話，小心你哪天小命不保！”
“哎呀，少爺！現在離京城這麽遠，山路上又人煙罕至的，誰會聽見我說話，您快講講，您和王姬殿下之間到底是什麽關係？”
“什麽什麽關係！”肖林染在馬背上坐直，手中扇子一展，無所謂道：“不就是她為君，我為臣嗎？”
“少爺，您就別騙我了，那天我都看見了！”六子一臉“你騙不了我”的表情，信誓旦旦道：“那天您差我去買蠟燭，回來時我遠遠看見了，您和王姬殿下走了一路，要說你們倆之間沒什麽事，鬼才不信呢！”
“我說你怎麽幹別的事都不行，怎麽一到這種事腦子就格外精呢？”肖林染扶額道。
“哎，主子，這不就您說的那句‘興趣使然’嗎？您看六子我這話說的對不對？”六子嘿嘿笑著轉頭問肖林染。
肖林染無奈點了點頭，表示讚同。
“那您給說說被，您和王姬殿下之間是怎麽回事。”
“能有什麽事，不過是好友而已！”
“好友？還而已？”六子一臉的不信，說道：“主子，您見過有一男一女說是好友的嗎？這話您就偏偏鬼！”
“對啊！本少爺我就是騙你！”肖林染意味深長的說道：“有時候知道太多事情可是真的要成鬼的，你要不要試試？”
“試試就……還是算了吧！”六子敗下陣來，含糊道：“那個……我還沒娶老婆呢！”
肖林染再次無奈扶額，扇著扇子不再說話。
六子稍微消停了點，又走了一段路，六子試探著說道：“主子，我是說萬一，萬一要是您喜歡王姬殿下，您會做駙馬嗎？”
“不會！”肖林染想都沒想，幹脆道。
“為什麽？”
“不為什麽，這世上沒有為什麽！”肖林染對六子徹底無語了，從他手裏拽過韁繩，催著馬向前小跑，把六子遠遠的甩開。
“少爺，等等我啊！”六子回過神來，撒丫子跑著追上去。
【】
齊府，齊父陰沉著一張臉坐在房中。
“宮中傳來消息怎麽樣？”
“回主子，娘娘並無大礙。”
“我問的是她肚子裏的孩子。”
“主子息怒，娘娘腹中王嗣亦是無恙！”
“無恙？當真如此？”
“當真如此。娘娘雖受了些驚嚇，但多虧先前服用的奇藥，隻是心神震蕩，沒有傷及胎兒。”
“王嗣沒有受傷便好。”
齊父屏退來人，坐在屋中置氣。
“老爺！”齊母從後麵走出來，擔憂道：“娘娘真的無事嗎？王姬殿下可有對她……”
“夠了！”齊父怒道：“我不止一次告訴過她要謹慎行事，如今大事當前她還忍不住自己的臭脾氣，如今有此一遭怪的誰來？”
“可她總歸是咱們的女兒啊！老爺，您不能眼睜睜看著女兒在宮裏受苦不管啊！老爺！”
“婦人之仁！”齊父一掌狠狠拍在案上，警告齊母道：“如今正是緊要關頭，你要是敢肆意妄為耽誤了大事，別怪我心狠手辣！出去！”
齊母呐呐不敢言，隻能忍痛含淚出去。
【】
滌蕊宮，竹君小心地替兩個並排躺在床上的小孩換藥。
“輕點！王姐輕點！”兩個小孩不住慘叫，在竹君手下瑟瑟發抖！
“叫什麽叫！”
竹君不滿地在兩個小孩屁股上一人拍了一巴掌，氣道：“這點小傷就要喊疼？一點誌氣都沒有！”
“王姐，這能是小傷嗎？”十六不滿地噙著嘴，氣鼓鼓道：“我和十四哥差點連命都沒了！您還這麽說！”
旁邊十四偷偷給十六做閉嘴的手勢，卻一點用都沒有，眼睜睜看著十六把話說出口。
“你還敢說！”竹君手底下用了點力，在十六屁股上又拍了一下，十六牽動傷口慘叫連連。
“要不是你們兩個不好好讀書，太過頑皮，想起一出是一出，本宮至於去別人宮中撈你們嗎？”
十四十六訕訕笑了笑，這時竹君手上沾了藥往兩人屁股上摸。兩人不好意思的把臉蒙在枕頭上，甕聲甕氣說道：“王姐，可以讓元公公抹藥嗎？”
竹君好笑地看著這兩個小孩，調笑道：“怎麽？還怕王姐看了？”
一邊說著竹君一邊幫他們把藥塗好，說道：“就你們兩個小屁孩有什麽不能看的？還不好意思了！”
十四和十六紅著臉不做聲。
“你們兩個啊！現在給本宮乖乖養病，等過幾天王姐幫你們找個太傅好好教導你們的功課，讓你們收收這野心，知道了嗎？”
“王姐，不要啊！”
……
塗好藥，竹君吩咐了宮女幾句，走出了殿門。
“主子，事情都處理好了！”
“齊婕妤宮中的人也派過去了吧！”
“是！都一並派過去了！”
“可有什麽異常？”
“沒什麽異常，齊婕妤現在一心養胎，連話都少說。”
“這樣便好！”竹君悠閑的在院中散步，身後跟著元疍。
“剩下的時間不多了，齊婕妤那邊如果沒什麽事就不要去打擾她！”
“是！”
“對了，過幾天你出宮一趟，幫本宮差些事！”
“主子吩咐！”
“你去查一查譚大應公公在外的家眷之類的，記住，一定要詳細。”
“是！”元疍領命離開。
“榮娘！”竹君在院中剪裁了不少鮮花，對著陽光仔細梳理了一下花柄，竹君喚榮娘道。
“來了，主子！”榮娘端著一碟蜜餞從後邊出來。
“主子，嚐嚐奴做的蜜餞滋味怎麽樣？”
竹君拈起一粒送入口中，嚐了嚐味道，嫌棄道：“這麽甜，你放了多少糖？”
“主子，太甜了您還吃？”榮娘不滿地看著竹君一粒接一粒的吃。
“是太甜了，不過還勉強入得口！”竹君挑挑眉，裝作沒看到榮娘眼中的不滿。
“主子，您剛才為什麽要小元子去找譚公公的家眷，奴記得譚公公是因為逃天災才入得宮，孤寡一人，沒什麽家眷啊！”
“隻要是人，自有他的來處，本宮也是想多留一手，以防萬一！”
竹君歎了歎氣，把手中的花遞給榮娘道：“這幾日你一定要多注意一點宮中眼線，波瀾將起，宮裏明眼的人也不少，現在估計也該靜極思動了！”
齊婕妤看了看竹君端過來的碗，眼中一抹悲色稍縱即逝，抬頭淡淡道：“王姬殿下，就算臣妾再對您不敬，您要論罪，也不應該禍及臣妾腹中胎兒吧！”
“這是自然！”竹君笑眯眯的把參湯用銀勺送到齊婕妤嘴邊，和煦道：“婕妤放心，本宮與你雖素有間隙，但與王嗣無怨，這紅參湯可是上好補藥，是本宮專門吩咐差人準備給你安胎定神的，婕妤可要趁熱喝，藥涼了藥性就不好了！”
銀勺送到嘴邊，齊婕妤嘴唇顫抖幾下，閉著眼喝下了那口參湯。
竹君手裏碗中的參湯逐漸變少，最後，竹君滿意地把碗放回盤中，站起來道：“婕妤如今用了膳，也喝了藥，今日勞累一天了，早些歇息，明日就不用過來請安，欠缺的宮人本宮也會差人過來。”
“是！”
齊婕妤委頓在榻上，勉強給竹君行了一禮，口中參湯的餘味越發苦澀，在她口中翻湧不止。
竹君一行人漸行漸遠，旁邊跪著的兩個宮女回過神來，小心地上前把齊婕妤扶起，擔憂道：“主子，您還好嗎？要不要……把那藥吐出來？”
“吐出來有用嗎？”齊婕妤幽幽道：“殿下不都說了嗎？人為刀俎，我為魚肉。而今別再做什麽了，隻盼著這藥，真的不是紅花，而是上好的補藥！”
一邊說著，一行清淚從齊婕妤眼中滑落。
“夜深了，你們今日也勞累一天了，早些睡吧！”
【】
出了齊婕妤宮中，竹君並未乘輦，踏著清脆的木屐聲，竹君趁著昏暗的夜色慢慢往前走。
“什麽人？”
行至宮中湖畔，竹君正要往旁轉彎，跟在她身後的一直默不作聲的元疍突然暴喝一聲，手中一柄拂塵直指前方黑暗處。
“殿下勿怕，是老奴！”
譚大應笑著走出來，一身紅褐色的衣服不見一絲褶皺，雙手攏在袖中。
“原來是譚大伴！”
竹君笑了笑，伸手不動神色的把元疍的拂塵按下去，上前一步道：“夜色昏沉，大伴不在父王身邊候著，來這裏作甚？”
“好叫殿下得知，是王上有命，令老奴來請殿下一敘！”譚大應微躬身軀，朝竹君拱了拱手，笑著說道。
“原來如此！”
竹君點點頭，同樣笑著回應道：“勞煩大伴親自來這一趟了。隻是竹君現在著裝不雅，還請大伴暫且等候，容竹君回宮換套衣服。”
“殿下，不必如此！”譚大應微微側開身子，抬手做邀請狀道：“王上說了，今日隻是閑談，殿下不必太過注重儀容！”
“那便好！”竹君嘴角噙了一抹微淡的笑意，雙眼幽深看不清思緒。
“那就勞煩大伴帶路了！”
“殿下這邊請！”
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深夜湖上，一條路直插湖畔，在湖中心開出一朵清雅小亭。
亭中燈火輝煌，映照著湖水波光粼粼。
夜風驟起，吹散一湖碎光，榮娘元疍等人遠遠候著，看著竹君的裙裾隨風飄起，漸行漸遠。
竹君一人獨自走向湖心亭。
亭中，有一嬌美宮女素手纖纖執壺傾茗，額角碎發散落下來在鬢邊微貼。雖是宮女，其所穿衣著、所帶珠寶卻盡皆華貴異常。
宮女一身正紅衣裳端立，看見竹君過來，微微頷首，媚聲道：“王姬，奴等候你多時了！”
竹君離了兩步台階遠遠站著，看著亭中宮女眉間的春情以及脖頸間將遮未遮的曖昧痕印，藏在袖中的小手狠狠握緊。
“殿下，為什麽不進亭中飲一杯清茶？”
宮女看竹君遠遠站著不進亭中，十分奇怪，幾聲呼喚不見竹君移步，那宮女款擺著腰肢，踏著步艱難的走出亭中，在竹君麵前站定，敷衍地行了個萬福禮道：“殿下，王上吩咐奴為你煮茶烹茗，並吩咐奴一定要看著你喝完這壺茶，殿下不會是要抗旨不尊吧！”
宮女的尾音帶了一點疑慮，隻是因為她的聲音柔媚，聽起來像是在對人撒嬌。
竹君聽著她甜膩的聲音，眼睛掃過亭中桌上放置的那一隻青色琉璃壺。
宮女順著竹君的視線回頭看過去，以袖拂麵咯咯笑道：“殿下可是看到了，那是王上最喜愛的琉璃壺，平日裏自己用都舍不得，今日卻讓奴用它來為您烹茶，殿下可真是受寵呢！”
竹君心中怒意翻騰，按捺不住，那宮女好似看不見竹君越來越陰沉的臉色，笑得愈發明媚。
“殿下，這都什麽時辰了，您要是再不進亭中飲茶，奴怎麽回宮向王上複命呢？王上還等著奴服侍呢！”
宮女扭著脖子做嬌羞狀，頭上的珠翠步搖叮當亂響，聽著那幾聲珠翠聲，竹君渾身一顫，回過神來。
桌上的琉璃壺熱氣滿溢，壺中熱水已是翻湧不止，竹君開口澀聲道：“父王除了讓本宮飲茶，還有說什麽其他的話嗎？”
“自然是有的！”那宮女笑得開懷，脆聲道：“王上還吩咐殿下要好好安頓奴，說一切事宜，皆按殿下你的意思來安排！”
“是嗎？”竹君冷笑一聲，大踏步走進亭中，坐在桌旁吩咐道：“既然父王吩咐你要為本宮烹茶，壺中已然翻騰，還不快點倒茶？”
宮女不滿地看著竹君吩咐自己，心中想起齊王的吩咐，不甘的再次款擺著腰肢來到亭中為竹君烹茶。
一壺熱茶，竹君用了一個時辰才將將喝完。
最後一滴水飲入腹中，在旁邊伺候了半天的宮女心中微舒了一口氣，不耐煩道：“殿下，這壺茶你總算是喝完了，時辰不早了，你早些回去收拾吧！奴要回宮伺候王上了！”
竹君用手帕捂著嘴，忍住喉中的惡心感，扶著桌子站起來道：“站住，本宮有說讓你走了嗎？”
一隻腳踏出亭中的宮女奇怪的回過頭，看見竹君的狼狽樣子，她不屑地笑了笑，道：“殿下，奴是王上宮中的宮女，隻聽王上的吩咐，你的話，奴怕是……”
“本宮掌管鳳印，這後宮諸人、諸事皆由本宮管轄，你何德何能，不在此一列？”
宮女心中一慌，但想起齊王先前所言，心下稍定，繼而微諷道：“殿下，奴知道你心中不快，可這與奴有何關係？奴所做的事都是按照王上的吩咐……”
宮女話還沒說完，站在亭外的榮娘和元疍不知何時走到亭中，聽見宮女如此無禮，榮娘狠狠一腳將她從台階上踢踹而下。
宮女慘叫一聲，悲號著撫著受傷的臉站起來，大叫道：“我是王上寵愛的人，你不過一個小小宮婢，居然敢對我無禮？”
“元疍，讓她閉嘴！”
榮娘上前扶住不適的竹君，竹君直起腰，暴喝了一聲。
元疍一句話也沒說，指揮了兩個太監把那宮女押下去。
“放開我，放開我，你們敢對我不敬，王上是不會放過你們的！”
宮女一邊掙紮著，一邊大喊。
“等下！”
榮娘扶著竹君從亭中走出，竹君站在台階上，居高臨下的瞥了一眼那個宮女，道：“立起竹竿，將這個宮女吊在宮中，本宮要讓那些異想天開的人看看，心懷不敬是什麽樣的下場！”
“是！”
“不！你不能這樣對我！王上寵幸了我，我已經是王上的人了，我是要做娘娘的人！”
被太監死死鉗製住的宮女不忿地大喊，不甘道：“王姬殿下，王上禦言讓你安頓我，你怎敢如此對我？”
“方才不是你說的嗎？王上說，如何安排，都按本宮的意思！如今本宮讓你多活幾日，已經是對你最大的恩賜了！”
竹君冷冷回了幾句，再也不看那宮女一眼，在榮娘的攙扶下起步回了宮中。
【】
滌蕊宮中，竹君趴在床邊不住幹嘔，口中酸澀不止，已是吐光了胃中所有東西吐出了膽汁。而竹君胸口間的惡心感一點不見消散。
“榮娘！快……快去備些熱水！本宮要沐浴！”竹君一邊幹嘔著，一邊大聲吩咐榮娘道。
“主子，奴已經吩咐人去準備了，您不要心急！”榮娘擔憂的看著一臉煞白的竹君，憂心道：“主子，您是哪裏不適為何會嘔吐不止，要不要奴去傳袁太醫過來！”
“不必！”竹君抬手製止，再次幹嘔幾下後，竹君擦擦嘴，坐直道：“這是本宮心病，尋常湯藥沒有用的！”
“榮娘，替本宮換衣，這身衣服拿去燒了！”
“是！”榮娘不見絲毫猶疑，扶著竹君站起立馬置換了一身衣物。
天邊天色漸白，竹君沐浴過後，端坐在梳妝台前，桌旁的殘燭流了一桌燭淚。
借著燭火的微光和天邊的晨色，竹君對鏡打量自己。
“主子！”
站在竹君身後替她梳發的榮娘看著鏡中竹君臉上的紅印，不忍道：“主子，您臉上現在有紅印了，要不要停了那個！”
“停？怎麽停？”竹君用手沾了水粉遮掩自己眼角淡淡漾出的紅印，靜靜道：“本宮如今有資格做選擇嗎？”
“主子，您……！”榮娘看著竹君古井無波的麵龐，心中的擔憂不已。
“你當昨日父王為何會無緣無故要本宮去湖心亭喝茶？”
竹君對著鏡子左右打量了一眼，道：“本宮昨日出手懲治了齊婕妤，還不等風波平息，父王就出手警告本宮，不許本宮以後擅自出手，壞他大事。”
“可是……”榮娘遲疑道：“主子不是已經把事情按壓下去了，此事並沒有耽誤王上大事，王上怎麽會……？”
“就是因為按壓了下去，本宮才會有此一遭。”竹君拉著榮娘坐下，半開的窗吹進晨風將那支苟延殘喘的殘燭吹熄，一縷青煙搖搖晃晃散在空中。
“身為齊國的王，他不許任何人挑戰他的權威，本宮既然是他手中之劍，自然要聽主人的吩咐。”竹君看著自己的雙手，繼續道：“他不需要一把不服從的劍，而劍不服從，他自然是要出手警告一番，隻是本宮沒想到……”
竹君歎息道：“隻是本宮沒想到，父王居然會用這樣的方法了懲治本宮！”
說道這裏，竹君開口問榮娘道：“榮娘，你覺得昨日那個宮女有什麽不同？”
榮娘支支吾吾了一會，小心道：“主子，奴看著，那個宮女的臉瞧著依稀像王後娘娘當年。”
“是啊，她有幾分長的像母後，所以父王就寵幸了她，再讓她穿了一身紅衣來惡心本宮！”
竹君冷笑連連，卻終是按捺不住心中的悲意，用袖遮麵，低聲嗚咽道：“母後、母後，您當年也是因為這樣才對父王死心的嗎？”
榮娘聽著竹君低聲嗚咽，乖巧陪伴在竹君身旁。
哭夠了，竹君抬起頭，眼角微紅，帶著一點哭腔，竹君吩咐榮娘道：“以後的事，如今要早些安排。以父王的手段，他既扶持本宮來對付他人，等以後塵埃落定，依著父王的性子，本宮的下場定然與那些人一樣。”
“主子，奴該做些什麽？”
“去找人，本宮先前讓你們找的人不是沒有找到嗎？接著去找，十四十六也大了，該有一個好些的太傅教導，京城裏的人本宮看不上。”
竹君又吩咐榮娘幾句，然後在她的攙扶下上了榻休息。
殿外，元疍站在空地上，用手中小刀一點一點劃破宮女的臉頰，然後吩咐人把那宮女掛在竹竿之上。
清晨，旭日東升，今日雲薄風微，想來是個晴朗的天氣。
【】
京城外，山路之上，肖林染手搖折扇，坐在馬上逍遙悠閑。
“我說小六子，你一路上已經看了你家少爺我無數次了，少爺知道我長得風流倜儻，英俊瀟灑、俊朗不凡，但少爺不喜歡公的，知道嗎？”
六子撇撇嘴，不屑道：“少爺放心，六子也不喜歡公的，而且就算六子喜歡公的，也不會喜歡公子這種的！”
“找打！”肖林染不樂意了，合上扇在六子頭上重重打了一下，罵道：“敢編排你家少爺了？快點說有什麽事，一路上欲言又止的，看的少爺我心煩。”
聽到肖林染問這件事，六子疑神疑鬼地牽著韁繩左右看了一圈，這才小心翼翼道：“少爺，那天我看見了！”
本來肖林染就被六子這神神叨叨的樣子弄得驚疑不定，現在他再這麽賊眉鼠眼的說上這樣一句話，肖林染心中的猛地一突，扇著扇子的手都停下來。
“看見什麽了？”肖林染問六子。
六子擠眉弄眼道：“看見王姬殿下了啊！少爺，您可真厲害，連王姬殿下都被您拿下了！”
聞言肖林染長舒一口氣，後怕之下肖林染操起折扇又在六子頭上一連打了幾下，罵道：“你這憨貨，你當王姬殿下是什麽人，那也是你能隨意編排的嗎？別亂說話，小心你哪天小命不保！”
“哎呀，少爺！現在離京城這麽遠，山路上又人煙罕至的，誰會聽見我說話，您快講講，您和王姬殿下之間到底是什麽關係？”
“什麽什麽關係！”肖林染在馬背上坐直，手中扇子一展，無所謂道：“不就是她為君，我為臣嗎？”
“少爺，您就別騙我了，那天我都看見了！”六子一臉“你騙不了我”的表情，信誓旦旦道：“那天您差我去買蠟燭，回來時我遠遠看見了，您和王姬殿下走了一路，要說你們倆之間沒什麽事，鬼才不信呢！”
“我說你怎麽幹別的事都不行，怎麽一到這種事腦子就格外精呢？”肖林染扶額道。
“哎，主子，這不就您說的那句‘興趣使然’嗎？您看六子我這話說的對不對？”六子嘿嘿笑著轉頭問肖林染。
肖林染無奈點了點頭，表示讚同。
“那您給說說被，您和王姬殿下之間是怎麽回事。”
“能有什麽事，不過是好友而已！”
“好友？還而已？”六子一臉的不信，說道：“主子，您見過有一男一女說是好友的嗎？這話您就偏偏鬼！”
“對啊！本少爺我就是騙你！”肖林染意味深長的說道：“有時候知道太多事情可是真的要成鬼的，你要不要試試？”
“試試就……還是算了吧！”六子敗下陣來，含糊道：“那個……我還沒娶老婆呢！”
肖林染再次無奈扶額，扇著扇子不再說話。
六子稍微消停了點，又走了一段路，六子試探著說道：“主子，我是說萬一，萬一要是您喜歡王姬殿下，您會做駙馬嗎？”
“不會！”肖林染想都沒想，幹脆道。
“為什麽？”
“不為什麽，這世上沒有為什麽！”肖林染對六子徹底無語了，從他手裏拽過韁繩，催著馬向前小跑，把六子遠遠的甩開。
“少爺，等等我啊！”六子回過神來，撒丫子跑著追上去。
【】
齊府，齊父陰沉著一張臉坐在房中。
“宮中傳來消息怎麽樣？”
“回主子，娘娘並無大礙。”
“我問的是她肚子裏的孩子。”
“主子息怒，娘娘腹中王嗣亦是無恙！”
“無恙？當真如此？”
“當真如此。娘娘雖受了些驚嚇，但多虧先前服用的奇藥，隻是心神震蕩，沒有傷及胎兒。”
“王嗣沒有受傷便好。”
齊父屏退來人，坐在屋中置氣。
“老爺！”齊母從後麵走出來，擔憂道：“娘娘真的無事嗎？王姬殿下可有對她……”
“夠了！”齊父怒道：“我不止一次告訴過她要謹慎行事，如今大事當前她還忍不住自己的臭脾氣，如今有此一遭怪的誰來？”
“可她總歸是咱們的女兒啊！老爺，您不能眼睜睜看著女兒在宮裏受苦不管啊！老爺！”
“婦人之仁！”齊父一掌狠狠拍在案上，警告齊母道：“如今正是緊要關頭，你要是敢肆意妄為耽誤了大事，別怪我心狠手辣！出去！”
齊母呐呐不敢言，隻能忍痛含淚出去。
【】
滌蕊宮，竹君小心地替兩個並排躺在床上的小孩換藥。
“輕點！王姐輕點！”兩個小孩不住慘叫，在竹君手下瑟瑟發抖！
“叫什麽叫！”
竹君不滿地在兩個小孩屁股上一人拍了一巴掌，氣道：“這點小傷就要喊疼？一點誌氣都沒有！”
“王姐，這能是小傷嗎？”十六不滿地噙著嘴，氣鼓鼓道：“我和十四哥差點連命都沒了！您還這麽說！”
旁邊十四偷偷給十六做閉嘴的手勢，卻一點用都沒有，眼睜睜看著十六把話說出口。
“你還敢說！”竹君手底下用了點力，在十六屁股上又拍了一下，十六牽動傷口慘叫連連。
“要不是你們兩個不好好讀書，太過頑皮，想起一出是一出，本宮至於去別人宮中撈你們嗎？”
十四十六訕訕笑了笑，這時竹君手上沾了藥往兩人屁股上摸。兩人不好意思的把臉蒙在枕頭上，甕聲甕氣說道：“王姐，可以讓元公公抹藥嗎？”
竹君好笑地看著這兩個小孩，調笑道：“怎麽？還怕王姐看了？”
一邊說著竹君一邊幫他們把藥塗好，說道：“就你們兩個小屁孩有什麽不能看的？還不好意思了！”
十四和十六紅著臉不做聲。
“你們兩個啊！現在給本宮乖乖養病，等過幾天王姐幫你們找個太傅好好教導你們的功課，讓你們收收這野心，知道了嗎？”
“王姐，不要啊！”
……
塗好藥，竹君吩咐了宮女幾句，走出了殿門。
“主子，事情都處理好了！”
“齊婕妤宮中的人也派過去了吧！”
“是！都一並派過去了！”
“可有什麽異常？”
“沒什麽異常，齊婕妤現在一心養胎，連話都少說。”
“這樣便好！”竹君悠閑的在院中散步，身後跟著元疍。
“剩下的時間不多了，齊婕妤那邊如果沒什麽事就不要去打擾她！”
“是！”
“對了，過幾天你出宮一趟，幫本宮差些事！”
“主子吩咐！”
“你去查一查譚大應公公在外的家眷之類的，記住，一定要詳細。”
“是！”元疍領命離開。
“榮娘！”竹君在院中剪裁了不少鮮花，對著陽光仔細梳理了一下花柄，竹君喚榮娘道。
“來了，主子！”榮娘端著一碟蜜餞從後邊出來。
“主子，嚐嚐奴做的蜜餞滋味怎麽樣？”
竹君拈起一粒送入口中，嚐了嚐味道，嫌棄道：“這麽甜，你放了多少糖？”
“主子，太甜了您還吃？”榮娘不滿地看著竹君一粒接一粒的吃。
“是太甜了，不過還勉強入得口！”竹君挑挑眉，裝作沒看到榮娘眼中的不滿。
“主子，您剛才為什麽要小元子去找譚公公的家眷，奴記得譚公公是因為逃天災才入得宮，孤寡一人，沒什麽家眷啊！”
“隻要是人，自有他的來處，本宮也是想多留一手，以防萬一！”
竹君歎了歎氣，把手中的花遞給榮娘道：“這幾日你一定要多注意一點宮中眼線，波瀾將起，宮裏明眼的人也不少，現在估計也該靜極思動了！”