一直到了晚上七點來鍾，李誌隆才到陸家，來喊陸言吃飯。
這時天已經黑了，陸言提著兩瓶青酒，在村子各屋子板縫間漏出來的光線裏，深一腳淺一腳地跟著李誌隆背後，朝在街邊坡上的李家走去。晚間的空氣有些寒冷，李誌隆穿了一身軍綠色的舊棉襖，呼吸間都有著白色霧氣。
他驚訝地看著陸言的單薄夾克，提醒陸言穿件厚衣服。
陸言搖著頭說不妨事。
回家的一段時間，也許是與大自然過分的親近，遠離了城市喧囂的他，又開始清晰地感覺到，身體內能量那緩慢而紮實的增長和進步了。
這是一件令人欣喜的變化，陸言感覺前進修行道路上的石頭被一點一點地搬開，站在山下看風景，映入眼眶裏的隻是頭頂那巍峨連綿的山峰，而無從得知山那邊的風景，但是陸言卻明了，頭頂上除了山峰，還有一線之天。
體內的潛意識裏，隱約有一顆北鬥星在天空指引未知的方向。
李誌隆家是一棟木頭架構的吊腳樓，年久失修，看過去主要支柱都有些腐朽，讓陸言心中不由得勾勒出其搖搖欲墜的景象來。從山坡的土坎上直接進了二樓，堂屋裏黑漆漆的，直接來到有著暖黃色燈光的灶房（廚房+餐廳），裏麵有一個六十來歲的老漢在做飯。
這個老漢是李誌隆的父親，有著鄉下老人的精瘦和佝僂，灶裏麵飯已經煮好，在屋子中間的火塘裏燃燒著煙熏火燎的幹柴，上麵架著的鐵鍋裏麵，咕嘟咕嘟地煮著鮮嫩的冬筍、紅黑色的臘豬肉、大蔥、骨頭、蘿卜和洋白菜，有一股很好聞的香味飄散開來。
火塘旁邊還有一大碗酸菜和一小碟花生米。上方掛著孤單的兩條臘肉，又細又長。
陸言進來，能看到忽明忽暗的火光映照下，老人眼饞地看著鍋中的食物，輕輕地咽著口水，顯然今天這一頓飯，他尋常也並不常吃。
“李大伯，我來了，身體還好吧？”陸言進門招呼著，把手中的酒水放在火塘旁邊，自己找個木凳子坐下來。村裏頭大人們並不叫大號，多以外號和家中排行稱呼，所以陸言並不知道李誌隆的父親的真名，隻知道叫做李老倌。
李老倌客氣地給陸言搬板凳，咧著嘴笑：“好嘞，好著呢……言娃兒，你坐。誌隆，去拿碗來倒酒，這孩子，來就來了，還帶酒呢？”
陸言把酒蓋打開，一股醇厚的酒香飄散出來，也不是什麽好酒，但是李老倌鼻子聳動，露出了兩顆豁牙笑：“香呢！那天你家辦酒，吃飯時多喝了兩杯，回來一覺睡到天亮，頭一點也不痛——好酒啊！”
“好就多喝點，我家還有半箱，明天給您老搬來。”陸言笑著把碗筷擺好。
李老倌臉上笑開了花：“可使不得，可使不得呢……”李誌隆端了一盆飯過來，把酒給三人填滿上，聽到父親言不由衷地話語，揭穿道：“爸，你昨兒個還不是念叨，悔沒有偷拿一瓶回來慢慢嚐麽？”
被兒子調侃，李老倌有些生氣，紅著臉大聲說道：“你這王八羔子，有這麽說你老爹的麽？你都快三十了，媳婦還沒個著落，你老爹我衣服都還得自己洗，飯都要自己做，你好意思麽你？
李誌隆坐下來，全當沒聽到父親的言語，端起酒杯來勸酒：“阿言，來來來，你好久沒來我家吃飯了，記得上次還是你哥從南方回來後跟過來的。來，你不嫌棄你誌隆哥，我很高興，喝了這一杯。”
他眼裏含著被煙熏出的眼淚，雖說是杯，端的卻是小一號的陶瓷碗，一口將這清醇的酒液喝盡。陸言聽他說得動情，酒碗碰過之後，也說道：“誌隆哥，撇開你跟我哥的交情不談，光是你這‘父母在，不遠遊’的行為，都值得我喝上這一碗。來，同飲此杯。”
也是一飲而盡。
喝完酒，大家平緩了情緒，李誌隆和李老倌勸菜，陸言嚐了嚐鍋裏麵鹹鮮熏香的臘肉和清脆爽滑的冬筍，確實別有一番風味，再喝了兩杯，酒氣上臉後，三人便沒有這麽拘束了，隨意地喝著酒，聊著天。
李老倌開始還盡挑著些青菜、蘿卜吃，幾碗小酒過後，眼中便盡是臘肉和豬骨頭了。
還好他並就不是個言語擅長的人，也不插話，隻是一個勁的喝酒吃菜。
聊了一下家常，陸言便好奇地問起黑竹溝的事情來。他以前讀書的時候，也聽過關於青山界黑竹溝的一些傳說和典故，什麽矮騾子、鬼打牆、山中野人什麽的，頗有種乾地“神農架”之類的神秘，但是所知泛泛，更多的是口述者的編撰、臆想，算不得真。
他也並不曾去過屏西，故而有些好奇。
李誌隆把酒杯放在地上，開始說著：“我老舅是義蒙鄉白家子村的人，所以我小的時候經常去那兒玩。那一片屬於青山界邊緣地帶，可比不得這邊河流衝積平原和小山包，崇山峻嶺的陡峭得很，以前那裏很多地方甚至都不通車，走山路要好幾個小時——白家子村就要四個小時。
青山界的名字可能這一大片的人都知道，說是古代十萬大山的東門戶，天神的玉珠門簾。你是沒到過，那裏山峰陡峭，路轉峰回，水澗寬闊，所以曆來都是人跡罕至的地方，使得有很多珍稀物種在裏麵能夠得到保存。
中蕨類植物最多，還有國家一級保護的瀕危植物桫欏——那可是恐龍的糧食。
珍稀的動物也很多，穿山甲、娃娃魚、虎紋蛙和苗婆蛇（又名黔州疣螈）……據我爸說那裏再九十年代的時候，還發現過野生華南虎呢。”
“這麽厲害？”陸言吃驚道，心想李誌隆倒是有些水平，對家鄉的景物如數家珍，比以前隻知道死讀書、在故紙堆裏過活的自己，卻是要強上不少。
“那可不是？這些話都是聽林業局的姚幹部說的呢，人家可是大知識分子！要沒這些，人家中央的研究員怎麽會派考察組下來，進行研究呢？”
陸言聽到了李誌隆的話語，聽到下午遇見他時，說起那支考察隊前年夏天進山，再也沒有回來，忙問怎麽回事。
李誌隆說起：“具體怎麽回事，我也不曉得。隻是聽說進山幾天後，便沒了聯係，後來縣裏麵、市裏麵也組織了幾次救援，但是也沒了下文，再然後縣裏就封山封林了。
青山界最遠的村子東臨村子再往裏走，過滑板岩，再過冬臨子清水山澗後，所有的電子儀器都失效，裏麵也霧蒙蒙的。直到上空幾千米，飛機都不敢過……老輩人說那裏有孔明諸葛擺的八卦迷蹤陣，山神野鬼守的迷山黑林子，是凡人不可觸犯的；可是縣裏的姚幹部說那裏有一個巨大的磁鐵礦，形成了一個大的電磁場，擾亂了指南針、手表和電磁信號。”
“都說黑竹溝人畜不敢進，不過你當年又是怎麽去而複返的呢？”陸言對於李誌隆八年前的事跡十分好奇。
李誌隆拿碗的手抖了一下，灑下幾許酒液來。
他將碗中殘酒飲畢，又夾了幾塊冬筍、蘿卜墊肚子，鎮定了一下心神後才苦笑著說：“我那是僥幸，僥幸啊……人都道我是自己摸出來的，不過我一直沒講，要是沒有彭老師，估計我的小命早已留在了山溝子裏，人都變成白骨了……”
陸言默默念著：“彭老師？”心中奇怪，怎麽又冒出一個老師來。
李誌隆皺著眉頭，陷入了深深的回憶裏：“那一年，我才剛滿二十歲，聽說青山界裏有野生老虎，如果能夠找到那老虎的影子，說不定就能夠發財出名了，便不管不顧，提著自製的弩箭和柴刀、幹糧就過了虎跳崖，從滑板岩西側進山。
我從小就一直在林子裏麵混，我那老舅早年間也是遠近出名的老獵頭，所以我倒是學了一身林子裏的好本事，初生牛犢不怕虎，腳程也快，早上出發，翻過花藥山、青溝嶺子，中午的時候就到了青霧蒙蒙的前亭崖子。
那個時候是夏天，太陽在頭頂上照著，但是走到前亭崖子的山溝裏麵，嗖嗖地涼風吹得人心裏都發冷。
前亭崖子下麵的山溝裏麵草木特別茂盛，我就是在那裏看見的桫欏，一株株五六米高，大葉子打開來像手掌一樣，翠綠得很，一叢又一叢的連綿過去，將那溝子裏的空間都記得滿滿的。腳下麵還有鐵線蕨，一鋪一鋪的，像女娃子的頭發，遍地都是呢。
還有花，各種各樣我講不出名字的花，紅得像火，黃的、粉的、白色，還有黑色。好的蝴蝶在飛上飛下，繞著花兒跳舞。
往溝裏麵看去，霧氣蒙蒙的。我聽我老舅說，青山界要有老虎，肯定就在前亭崖子後麵的黑竹溝裏麵。那個時候不是建義蒙水電站麽，我天天在那裏挖土方、搬磚頭，人是累得想死，那時也是窮怕了，腦殼發暈，昂著脖子就走進去了。
穿過那條桫欏遮蔭的山溝，往前走就有薄霧出現。開始開始淺淺的一層，越往前走霧越多，大概走了一百多米，就隻能夠看到周圍四五米的樣子。我那時就有些害怕了，但是少年心性總是不想服輸的，就咬著牙齒、硬著頭皮往前走去往前走。
就這樣趟著地往前走了三十多分鍾，突然眼前一片開闊……然後我看見對麵有一個小坡，坡上有青翠的草和很多蕨類的枝葉，那是一個狹長的山穀，我能看見在小坡對麵有好高的山上，幾十米寬的瀑布從斷崖上宣泄下來，發出打雷一樣轟轟地聲音。
千人擊鼓、萬馬奔騰。
小坡隔著看不到水落下來的地方，應該是個池子，或者深潭，還或是銀亮的暗河……
霧蒙蒙的水汽蒸騰起來，卻奇怪地圍著山壁湧到我來的峽穀裏去。
而且更奇怪的是，那巨大的落水聲響，像是被什麽東西阻隔到一樣，我隻有出了霧氣，才能夠聽到，退回峽穀裏，就是像死一樣的寂靜。”
陸言聽得入迷，而李誌隆則停下來飲了一口酒潤喉，見他放下酒碗後連忙催促道：“後來呢，後來呢？你有沒有走過小坡看見那深潭？”幾十米寬的瀑布，那可是了不得的勝景。
“我正想著走上前去看個究竟，哪知道小坡前的草地裏有黑色的東西在遊動，視線沒有阻礙，我的眼睛亮得很，一眼瞧去——居然是蛇，大片的蛇群蠕動著朝我遊來，有土蝮蛇、花蟒子、青竹斑，還有好多我見都沒有見過的花花綠綠的蛇，長的短的，嚇得我魂飛魄散，拔腿就往回裏跑。
不知道是心理作用，還是當時太緊張了，我麵前突然出現了三條岔路。我直聽到身後麵草叢裏索索的響聲還有那蛇吐信子的聲音，急得尿都要飆出來了，哪顧得選，見路就鑽，一路狂奔了幾裏地——我來的時候山溝自可沒有這幾裏路……
我就這樣一直跑，慌不擇亂之下看見前麵沒了路，小山崖下麵有一條湍急的河。回頭看去，後麵居然有一條六米多長的蟒蛇——我的娘老子唉，除了電視裏我哪裏見過這麽長的蛇？我慌得不行，腿都軟了，一不注意就跌進了河裏頭。
得虧我從小在橫水江裏練得的水性子，也就沒有淹死，懵懵懂懂地一路飄，也沒遇到石頭擋道。跑了那麽久，我腰酸腿軟，眼皮子發黑，開始手還劃了劃，後來實在劃不動了，全身僵硬，又冷得很，不知不覺就暈過去了……”
這時天已經黑了，陸言提著兩瓶青酒，在村子各屋子板縫間漏出來的光線裏，深一腳淺一腳地跟著李誌隆背後，朝在街邊坡上的李家走去。晚間的空氣有些寒冷，李誌隆穿了一身軍綠色的舊棉襖，呼吸間都有著白色霧氣。
他驚訝地看著陸言的單薄夾克，提醒陸言穿件厚衣服。
陸言搖著頭說不妨事。
回家的一段時間，也許是與大自然過分的親近，遠離了城市喧囂的他，又開始清晰地感覺到，身體內能量那緩慢而紮實的增長和進步了。
這是一件令人欣喜的變化，陸言感覺前進修行道路上的石頭被一點一點地搬開，站在山下看風景，映入眼眶裏的隻是頭頂那巍峨連綿的山峰，而無從得知山那邊的風景，但是陸言卻明了，頭頂上除了山峰，還有一線之天。
體內的潛意識裏，隱約有一顆北鬥星在天空指引未知的方向。
李誌隆家是一棟木頭架構的吊腳樓，年久失修，看過去主要支柱都有些腐朽，讓陸言心中不由得勾勒出其搖搖欲墜的景象來。從山坡的土坎上直接進了二樓，堂屋裏黑漆漆的，直接來到有著暖黃色燈光的灶房（廚房+餐廳），裏麵有一個六十來歲的老漢在做飯。
這個老漢是李誌隆的父親，有著鄉下老人的精瘦和佝僂，灶裏麵飯已經煮好，在屋子中間的火塘裏燃燒著煙熏火燎的幹柴，上麵架著的鐵鍋裏麵，咕嘟咕嘟地煮著鮮嫩的冬筍、紅黑色的臘豬肉、大蔥、骨頭、蘿卜和洋白菜，有一股很好聞的香味飄散開來。
火塘旁邊還有一大碗酸菜和一小碟花生米。上方掛著孤單的兩條臘肉，又細又長。
陸言進來，能看到忽明忽暗的火光映照下，老人眼饞地看著鍋中的食物，輕輕地咽著口水，顯然今天這一頓飯，他尋常也並不常吃。
“李大伯，我來了，身體還好吧？”陸言進門招呼著，把手中的酒水放在火塘旁邊，自己找個木凳子坐下來。村裏頭大人們並不叫大號，多以外號和家中排行稱呼，所以陸言並不知道李誌隆的父親的真名，隻知道叫做李老倌。
李老倌客氣地給陸言搬板凳，咧著嘴笑：“好嘞，好著呢……言娃兒，你坐。誌隆，去拿碗來倒酒，這孩子，來就來了，還帶酒呢？”
陸言把酒蓋打開，一股醇厚的酒香飄散出來，也不是什麽好酒，但是李老倌鼻子聳動，露出了兩顆豁牙笑：“香呢！那天你家辦酒，吃飯時多喝了兩杯，回來一覺睡到天亮，頭一點也不痛——好酒啊！”
“好就多喝點，我家還有半箱，明天給您老搬來。”陸言笑著把碗筷擺好。
李老倌臉上笑開了花：“可使不得，可使不得呢……”李誌隆端了一盆飯過來，把酒給三人填滿上，聽到父親言不由衷地話語，揭穿道：“爸，你昨兒個還不是念叨，悔沒有偷拿一瓶回來慢慢嚐麽？”
被兒子調侃，李老倌有些生氣，紅著臉大聲說道：“你這王八羔子，有這麽說你老爹的麽？你都快三十了，媳婦還沒個著落，你老爹我衣服都還得自己洗，飯都要自己做，你好意思麽你？
李誌隆坐下來，全當沒聽到父親的言語，端起酒杯來勸酒：“阿言，來來來，你好久沒來我家吃飯了，記得上次還是你哥從南方回來後跟過來的。來，你不嫌棄你誌隆哥，我很高興，喝了這一杯。”
他眼裏含著被煙熏出的眼淚，雖說是杯，端的卻是小一號的陶瓷碗，一口將這清醇的酒液喝盡。陸言聽他說得動情，酒碗碰過之後，也說道：“誌隆哥，撇開你跟我哥的交情不談，光是你這‘父母在，不遠遊’的行為，都值得我喝上這一碗。來，同飲此杯。”
也是一飲而盡。
喝完酒，大家平緩了情緒，李誌隆和李老倌勸菜，陸言嚐了嚐鍋裏麵鹹鮮熏香的臘肉和清脆爽滑的冬筍，確實別有一番風味，再喝了兩杯，酒氣上臉後，三人便沒有這麽拘束了，隨意地喝著酒，聊著天。
李老倌開始還盡挑著些青菜、蘿卜吃，幾碗小酒過後，眼中便盡是臘肉和豬骨頭了。
還好他並就不是個言語擅長的人，也不插話，隻是一個勁的喝酒吃菜。
聊了一下家常，陸言便好奇地問起黑竹溝的事情來。他以前讀書的時候，也聽過關於青山界黑竹溝的一些傳說和典故，什麽矮騾子、鬼打牆、山中野人什麽的，頗有種乾地“神農架”之類的神秘，但是所知泛泛，更多的是口述者的編撰、臆想，算不得真。
他也並不曾去過屏西，故而有些好奇。
李誌隆把酒杯放在地上，開始說著：“我老舅是義蒙鄉白家子村的人，所以我小的時候經常去那兒玩。那一片屬於青山界邊緣地帶，可比不得這邊河流衝積平原和小山包，崇山峻嶺的陡峭得很，以前那裏很多地方甚至都不通車，走山路要好幾個小時——白家子村就要四個小時。
青山界的名字可能這一大片的人都知道，說是古代十萬大山的東門戶，天神的玉珠門簾。你是沒到過，那裏山峰陡峭，路轉峰回，水澗寬闊，所以曆來都是人跡罕至的地方，使得有很多珍稀物種在裏麵能夠得到保存。
中蕨類植物最多，還有國家一級保護的瀕危植物桫欏——那可是恐龍的糧食。
珍稀的動物也很多，穿山甲、娃娃魚、虎紋蛙和苗婆蛇（又名黔州疣螈）……據我爸說那裏再九十年代的時候，還發現過野生華南虎呢。”
“這麽厲害？”陸言吃驚道，心想李誌隆倒是有些水平，對家鄉的景物如數家珍，比以前隻知道死讀書、在故紙堆裏過活的自己，卻是要強上不少。
“那可不是？這些話都是聽林業局的姚幹部說的呢，人家可是大知識分子！要沒這些，人家中央的研究員怎麽會派考察組下來，進行研究呢？”
陸言聽到了李誌隆的話語，聽到下午遇見他時，說起那支考察隊前年夏天進山，再也沒有回來，忙問怎麽回事。
李誌隆說起：“具體怎麽回事，我也不曉得。隻是聽說進山幾天後，便沒了聯係，後來縣裏麵、市裏麵也組織了幾次救援，但是也沒了下文，再然後縣裏就封山封林了。
青山界最遠的村子東臨村子再往裏走，過滑板岩，再過冬臨子清水山澗後，所有的電子儀器都失效，裏麵也霧蒙蒙的。直到上空幾千米，飛機都不敢過……老輩人說那裏有孔明諸葛擺的八卦迷蹤陣，山神野鬼守的迷山黑林子，是凡人不可觸犯的；可是縣裏的姚幹部說那裏有一個巨大的磁鐵礦，形成了一個大的電磁場，擾亂了指南針、手表和電磁信號。”
“都說黑竹溝人畜不敢進，不過你當年又是怎麽去而複返的呢？”陸言對於李誌隆八年前的事跡十分好奇。
李誌隆拿碗的手抖了一下，灑下幾許酒液來。
他將碗中殘酒飲畢，又夾了幾塊冬筍、蘿卜墊肚子，鎮定了一下心神後才苦笑著說：“我那是僥幸，僥幸啊……人都道我是自己摸出來的，不過我一直沒講，要是沒有彭老師，估計我的小命早已留在了山溝子裏，人都變成白骨了……”
陸言默默念著：“彭老師？”心中奇怪，怎麽又冒出一個老師來。
李誌隆皺著眉頭，陷入了深深的回憶裏：“那一年，我才剛滿二十歲，聽說青山界裏有野生老虎，如果能夠找到那老虎的影子，說不定就能夠發財出名了，便不管不顧，提著自製的弩箭和柴刀、幹糧就過了虎跳崖，從滑板岩西側進山。
我從小就一直在林子裏麵混，我那老舅早年間也是遠近出名的老獵頭，所以我倒是學了一身林子裏的好本事，初生牛犢不怕虎，腳程也快，早上出發，翻過花藥山、青溝嶺子，中午的時候就到了青霧蒙蒙的前亭崖子。
那個時候是夏天，太陽在頭頂上照著，但是走到前亭崖子的山溝裏麵，嗖嗖地涼風吹得人心裏都發冷。
前亭崖子下麵的山溝裏麵草木特別茂盛，我就是在那裏看見的桫欏，一株株五六米高，大葉子打開來像手掌一樣，翠綠得很，一叢又一叢的連綿過去，將那溝子裏的空間都記得滿滿的。腳下麵還有鐵線蕨，一鋪一鋪的，像女娃子的頭發，遍地都是呢。
還有花，各種各樣我講不出名字的花，紅得像火，黃的、粉的、白色，還有黑色。好的蝴蝶在飛上飛下，繞著花兒跳舞。
往溝裏麵看去，霧氣蒙蒙的。我聽我老舅說，青山界要有老虎，肯定就在前亭崖子後麵的黑竹溝裏麵。那個時候不是建義蒙水電站麽，我天天在那裏挖土方、搬磚頭，人是累得想死，那時也是窮怕了，腦殼發暈，昂著脖子就走進去了。
穿過那條桫欏遮蔭的山溝，往前走就有薄霧出現。開始開始淺淺的一層，越往前走霧越多，大概走了一百多米，就隻能夠看到周圍四五米的樣子。我那時就有些害怕了，但是少年心性總是不想服輸的，就咬著牙齒、硬著頭皮往前走去往前走。
就這樣趟著地往前走了三十多分鍾，突然眼前一片開闊……然後我看見對麵有一個小坡，坡上有青翠的草和很多蕨類的枝葉，那是一個狹長的山穀，我能看見在小坡對麵有好高的山上，幾十米寬的瀑布從斷崖上宣泄下來，發出打雷一樣轟轟地聲音。
千人擊鼓、萬馬奔騰。
小坡隔著看不到水落下來的地方，應該是個池子，或者深潭，還或是銀亮的暗河……
霧蒙蒙的水汽蒸騰起來，卻奇怪地圍著山壁湧到我來的峽穀裏去。
而且更奇怪的是，那巨大的落水聲響，像是被什麽東西阻隔到一樣，我隻有出了霧氣，才能夠聽到，退回峽穀裏，就是像死一樣的寂靜。”
陸言聽得入迷，而李誌隆則停下來飲了一口酒潤喉，見他放下酒碗後連忙催促道：“後來呢，後來呢？你有沒有走過小坡看見那深潭？”幾十米寬的瀑布，那可是了不得的勝景。
“我正想著走上前去看個究竟，哪知道小坡前的草地裏有黑色的東西在遊動，視線沒有阻礙，我的眼睛亮得很，一眼瞧去——居然是蛇，大片的蛇群蠕動著朝我遊來，有土蝮蛇、花蟒子、青竹斑，還有好多我見都沒有見過的花花綠綠的蛇，長的短的，嚇得我魂飛魄散，拔腿就往回裏跑。
不知道是心理作用，還是當時太緊張了，我麵前突然出現了三條岔路。我直聽到身後麵草叢裏索索的響聲還有那蛇吐信子的聲音，急得尿都要飆出來了，哪顧得選，見路就鑽，一路狂奔了幾裏地——我來的時候山溝自可沒有這幾裏路……
我就這樣一直跑，慌不擇亂之下看見前麵沒了路，小山崖下麵有一條湍急的河。回頭看去，後麵居然有一條六米多長的蟒蛇——我的娘老子唉，除了電視裏我哪裏見過這麽長的蛇？我慌得不行，腿都軟了，一不注意就跌進了河裏頭。
得虧我從小在橫水江裏練得的水性子，也就沒有淹死，懵懵懂懂地一路飄，也沒遇到石頭擋道。跑了那麽久，我腰酸腿軟，眼皮子發黑，開始手還劃了劃，後來實在劃不動了，全身僵硬，又冷得很，不知不覺就暈過去了……”