行李收拾完畢。


    明湖和曉月以需要保護為理由,也打算跟著三人離開木壇村。蘇啟越不置可否,小玉兒和酒奴也就沒有阻攔。酒奴已經從臨近的市集雇來了幾輛馬車。木壇村的村民紛紛來到村口,感謝蘇大夫這兩天的幫助。葛奶奶因為家中無人,失蹤雖然引起了一時的議論,很快又被村民拋之腦後。


    唐巧鞍前馬後幫著小玉兒搬運著行李。


    醉夢居中琉璃花盆裏種的葫蘆,連著高高低低的葫蘆架子,都被整整齊齊擺在了兩匹馬拉著的無蓋車廂裏。


    明湖心中咂舌:太傅大人這趟搬家可真厲害!到時候陛下問:蘇太傅,你這兩年出門在外,都給孤帶來了什麽好寶貝?蘇太傅就回答說:我帶來了幾盆葫蘆!


    想到這一幕,明湖忍不住臉上泛起微笑。身邊的曉月看到他對著搬著花盆的小玉兒露出迷之微笑,反手用手肘重重撞了一下他的腰眼。


    明湖腰上一痛,“哎呦”一聲叫喚。


    冤哪!


    另外一輛馬車上,正一束束碼放著唐巧來到西樹國第一次見到的鮮紅色的植物。


    唐巧現在終於敢直麵觀察這種植物,才發現這種植物真實的形態倒是很像紅色的向日葵。她一邊幫著小玉兒搬運成捆的植物到馬車上,一邊問小玉兒:“這植物究竟是什麽寶貝,也值得你們大老遠搬回真蛛城?”


    小玉兒擦擦額間的汗水,說道:“這是赤烏花。自從上一紀元神族內戰,鳳凰湮滅,許多圖騰是鳳凰的部落都把赤烏花當作聖物,對鳳凰進行祭拜。”


    唐巧“啊”了一下:“鳳凰?祭拜?”


    小玉兒回答道:“是啊。我們西樹國的子民大部分是樹族,熱愛這世間的一切生靈。我們在上個紀元遷徙來到西洲的時候,對鳳凰本來是無比崇敬的。隻是鳳凰已經離去多年了,大家對鳳凰遠不及以前那麽恭敬。赤烏花不算罕見,所以早已經及不上金烏花在我們西樹國的地位。新來的大祭司,崇尚太陽神的力量,對太陽鳥的死活卻是視而不見的。”


    唐巧利用空閑時間,從小玉兒那裏了解了一下大荒的情況,知道大荒大體分為:北炎州、南寒洲、中洲、西洲、東洲、無名洲六個部分。而神族主要有坦族、刃族、源族、樹族、焰族五個種族。西樹國的子民在上個紀元,為了躲避中洲神族之間的戰亂,乘坐著三層槳的水晶寶船來到西洲。他們大部分人以樹族為主,所以國民中綠發綠眸很是常見。


    像是唐巧、蘇啟越和小玉兒這樣黑發黑眸的人,在西樹國反而很是稀有了。


    唐巧看看赤烏花鮮豔的葉片和花朵,覺得沒有之前看著那麽刺眼了。


    “那這麽多鳳凰,真的就此消失不見了?”


    “神族的十位首神率領族人內戰的時候,鳳凰因為與神族的契約,被迫幫助作戰。最後據說盡數戰死在東洲的哭魂海峽。”小玉兒眼中泛起一陣傷感,“我們因為這莫名的斑斕病的詛咒,終身難以離開西樹國,所以對真正的鳳凰葬身的曆史,了解不多,都是從其他大洲書冊中得來的知識。何況這裏瘟疫泛濫還管不過來,哪裏還有人有心思去研究這些?”


    唐巧吐吐舌頭:“這鳳凰也太可憐了。”


    小玉兒想了想,說道:“也許吧。也許在他們心中,實現諾言是比生命更重要的東西。”


    佩服佩服!英雄好漢!自己可沒有這份出息。唐巧抱著成捆的赤烏花,又問道:“這赤烏花搬回去是交給誰啊?大祭司嗎?他不是不待見鳳凰嗎?”


    “是陛下新下的命令。說是萬葉城以北的地方最近正鬧旱災,要十天之內湊夠九千九百九十九株赤烏花,對著鳳凰祭壇誠心祈禱才有作用。”小玉兒說到這裏,忍不住好笑,“主人兩年前來到這木壇村,發現這村莊的氣候濕潤溫暖,地勢偏遠,於是隨手種了這許多赤烏花的種子,想當食材使用,沒想到今天倒是派上了大用場。不然陛下這突如其來的一個命令,真蛛城的大臣們可都該急瘋了!”


    聽起來這兩人心意相通的,倒像是有一腿的樣子!


    唐巧搖搖頭:善哉善哉,自己好不容易穿過來的,可千萬別趕上這種苦情三角戀的戲份!


    想到這位陛下這麽異想天開胡亂折騰,她心中多了幾分苦惱:真的到了真蛛城,還是盡量避開國王公主什麽的角色為妙。和這種貴族打交道實在是令人勞累,一個不小心說不定還會喪命。


    三人把馬車上的東西收拾完畢。小玉兒恭恭敬敬走到蘇啟越身邊,說道:“主人,行李已經打點好了。我們一會兒從哪條路走?”


    蘇啟越說道:“從離真蛛城最近的白絲大道走就是。”


    小玉兒遲疑一瞬,說道:“可是上次那個逃跑的花豹宗殺手,他恐怕還會再來——”


    蘇啟越目光悠悠一掃,說道:“我現在雖然受傷乏力,但是對付這樣的殺手還是綽綽有餘的。何況有左右護法在身邊‘保護’,總不至於在這半路上翻船。”


    小玉兒不敢多言,隻得答道:“是。”她本想勸主人使用傳送法陣先行離開,但是想到主人對唐巧關懷備至,定然是不願意先走的,幹脆住口了。


    ******


    馬車轆轆前行。車帷縫隙中湧來漸漸明媚的晨光。


    坐在唐巧對麵的蘇啟越閉目養神,陽光在他濃密的眼睫上跳躍不休。


    唐巧忍不住花癡的本性,細細打量著眼前這白玉雕琢的人物。


    這人長得是越看越好看,可是心腸卻是越看越詭異。像是許多自然紀錄片裏說的一樣,越美麗的動物,毒性越猛烈。


    自己綁在這人身邊,必須學會步步經營,不能沒有一點用處,也不能太有用處。


    至於成親,唐巧本來是抱著喜得美人夫君的心理,歡歡喜喜憧憬著的。奈何經過這一番折騰,她心中不斷期盼,這婚約的兌現越遲越好,最好就是永遠不要實現。要是蘇啟越能把這件事情忘得幹幹淨淨,那就更是皆大歡喜了。


    唐巧轉念一想:這蘇啟越真是了不起。自己多年的花癡病似乎經過幾天的相處就被他迅速治好了。所謂色即是空,空即是色。阿彌陀佛,阿彌陀佛。


    蘇啟越似乎覺察到了唐巧的想法,緩緩睜開眼睛,眼角帶笑,說道:“唐姑娘,你在想些什麽啊?”


    唐巧張口結舌,一時間編不出更好的謊話,結巴道:“我,我,我……在想你啊!”


    蘇啟越微微好奇:“我就在這裏,你為什麽想我?”


    唐巧雙手的掌心摩擦,認真思考了一會,說道:“你人在我眼前,可是心不一定在我眼前。”


    蘇啟越被她說中心事,愣住了。他沉默一會,說道:“是我不好。現在我人在唐姑娘眼前,心也在唐姑娘眼前。”


    唐巧摸了摸胸口:這人也太會說話了吧!一時之間,她又差點中招了。


    不行,不行!色字頭上一把刀。穩住,穩住。一定要珍愛生命,爭取活著回去見爹娘。


    她平複心緒,學著蘇啟越微笑的樣子,滿臉得道成仙的閑適。蘇啟越靜靜和她對視。


    唐巧急忙兩眼一翻,看向動蕩的馬車車蓋。


    過了一會,她想起來一件事情。


    “對了,你有沒有聽說過鳳凰的故事?”


    蘇啟越微微一怔,“鳳凰?”


    “對啊。我聽說你們西樹國曾經崇拜過鳳凰,真的嗎?有什麽好聽的故事,說給我聽一聽。”


    “鳳凰在上個紀元,是我們西樹國的神鳥。可是哭魂海峽那一戰之後,他們屍流千裏,從此再無生者的消息。再加上這一個紀元開始,西樹國迎來了斑斕病的災難,對鳳凰的信任也大打折扣。如今,我們巫族,隻對太陽神的力量充滿敬畏。鳳凰,也就是赤烏,已經被人們漸漸遺忘。”蘇啟越目光深沉,“金烏花成為我們西樹國的神花,同時也象征著金翅鳥的力量,受到我們的崇拜。”


    “金翅鳥?”


    “是。關於太陽神的坐騎太陽鳥有好幾個版本的傳說。有人說鳳凰和金翅鳥都是太陽鳥,不過是太陽鳥的不同的分身。有人說鳳凰是太陽鳥,不過把自己的神力分了一半給金翅鳥,才使得金翅鳥和鳳凰的神力能夠並駕齊驅。如今金翅鳥的行蹤也非常罕見,但是對金翅鳥的崇拜卻漸漸興盛了起來。”


    唐巧搖搖頭,心道:你們這群封建迷信的神族呐,非要拜個什麽東西。自由自在,誰都不信,該有多好。“那,太陽神究竟是怎麽一回事?和太元神有什麽關係?”


    “太元神種下了最原始的神樹,使得萬物滋長繁衍。而太陽神和太陰神是太元神的神識所化成的太古神明,創造了後來神族的十位首神。他們神力超凡,陰陽相合,他們本來應該肩負起對抗暗神,調理萬物的職責,卻在第一紀元的末尾,大打出手,分道揚鑣。同時也使得大荒的土地四分五裂。”蘇啟越摩挲著腰間刀鞘上的鏤金花紋,“傳說中,太陰神一怒之下離開了大荒。太陽神毀滅了焰族的首神太壬,隱居到火海包圍的無名洲。從此以後,茫茫大荒,再也沒有傳來他們的消息。大荒的第一紀元,也因此結束。”


    唐巧聽得入神,喃喃道:“這神話故事不錯啊。不過,他們好好的,為什麽會打起來?神仙不都應該是清心寡欲的嗎?難道是為了搶什麽寶貝?”


    蘇啟越微微一笑:“身為神明,也難免會有自己的私心。何況,意見不合,也是常有的事情。其中的波折,實在不是後人能夠詳細了解的了。”


    “那上個紀元,又發生了什麽?”


    “上個紀元,是十位首神的衝突,導致了鳳凰的滅絕。所以整個紀元被稱作鳳凰紀元。”


    合著是誰倒黴就命名誰?


    “哎,不對,十位首神中不是死了一個嗎?那不是,還剩九個首神?”唐巧難得對數字如此敏感。


    “嗯,這其中就要牽扯到十位首神所擁有的十種神器了。其中有一神器,名叫化生蓮,結合血咒,能夠複活死者。焰族的另一位首神太癸,心懷執念,強行複活了太壬,從而也導致了這場戰亂的開始。”


    逆天改命啊這是。唐巧心中熱血澎湃:“那結局呢?誰贏了?”


    “誰都沒有贏。最後大家都死了,隻剩下一位武神大人。”


    “武神?”


    “刃族的首神太丁大人,因為複仇心切,得到了大荒之外神明的同情,獲得了威力巨大的武神之力。太丁大人從此成了大荒的武神。他最後親手殺死了太癸和太壬,結束了神族之間可怕的戰爭。這一紀元開始,他因為與中洲其他神族的矛盾,隱居到了食人柳沼澤,很久很久,也再沒有消息傳來。”


    “神族的故事可真是又浪漫,又血腥,又虛無。”唐巧連連感慨,“我這種短命的凡人,根本就理解不了。”


    蘇啟越道:“你不用理解,我慢慢說給你聽就好。”


    唐巧被蘇啟越過分溫柔的語氣嚇得一哆嗦,擺手道:“不聽了不聽了,太長太長。我先過好我這幾十年的壽命就知足了。”


    蘇啟越眼角一彎:“你這麽想,也很好。隻是你既然是‘救星’,自然就會背負很多你想象不到的命運。想平平安安度過這一生,就要擁有更多力量。”


    唐巧點點頭:“你這話倒是說的沒錯。隻是我一介凡人,怎麽樣才能擁有更多力量?”自學吸星大法吸吸別人的神力給自己用,來得及嗎?


    咚的一聲,蘇啟越半跪在唐巧麵前,左掌指天,右手撫著刀柄,神色肅穆:“到了真蛛城,陛下對你或者有他的安排。但有一點我是不會變的。太元神作證,從現在這一刻開始,唐巧姑娘,我願意做你最忠誠的侍者,我的刀劍永遠為你而揮舞。天崩地裂,六洲分合,決不反悔。”


    唐巧被這動靜嚇得向後縮成了一隻蝦,半晌才反應過來,支支吾吾道:“你,你,你先起來吧——”


    蘇啟越坐回原處,又是一副和風細雨的模樣。剛剛熱血中二的誓言,簡直不像是從他嘴裏說出來的!


    唐巧努力彎起嘴角,心想:不管怎麽樣,這都是一個好開始。免費得了一個厲害保鏢,該開心才對。

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