蜀國霧都。


    霧都重巒疊嶂,山嶺重丘深不可測,此地常年被濃厚的霧氣籠罩,蜀國便為這座都城取名為“霧都”,蜀國國師更是稱這種霧氣為仙霧,不惜大力耗費國資砍伐陰沉木,四處抓壯丁建造霧都道觀。


    霧都道觀在聖燈山頂,建築隱蔽,關卡重重,國師下令搜集極陰女童後便直接閉關修煉去了,每逢月圓之夜,由一隊精銳兵將護送女童上山,召集女童的本意就是為了祭天,所以女童悄無聲息地消失,也沒有百姓覺得有何不妥。


    “國師,真正的極陰女童已經出現了。”身負鎧甲的一名將士,跪在正廳之中,他隻敢半仰著臉,像是十分害怕與台上那人對視,這將士不過隻說了一句話,心神卻忍不住戰栗起來。


    台上是一位披頭散發,身穿蟒紋長袍的老人,瘦如骷髏,塌陷的五官藏在發絲後已辨認不清,幹癟的人皮像被重新剪接又貼上去的,滿是裂痕。


    他半佝僂著身子,顫巍巍地道:“啊,不枉費我犧牲那麽多女童製成的搜陰符!”


    國師聽到這個消息後,整個人像是回光返照一般,他艱難地挺直腰杆,試圖站起身來,雖然那張蒼老又帶點惡心的臉,無法再傳遞他內心的喜悅之情,但他仍要鼓足了氣勢,低吼道:


    “快去,把她給我帶回來!”他嗓音嘶啞,乍耳一聽,很符合國師半截入土的年齡。


    將士雙手作抱拳狀,忙道:“可那女童好像自己正往霧都趕來!她身邊還有一位衣著不凡的年輕男子,不像是為了換取錢財而來。”


    “以防萬一,多派遣幾位刺客,直接將那女童給我虜來。”那老人有些發狂,好似他說話稍微用力些,他那把老骨頭就撐不住了,他跌坐回背後那張岩石製成的椅子上,大喘著粗氣。


    “末將遵命!”他們二人對視了一眼,將士看清國師烏漆嘛黑的眼眶裏什麽也沒有,脊背瞬間一涼,那幽暗的目光中隱藏著令人窒息的致命武器,將士一陣腿軟。


    “你不要怕,把女童找來,我就不是這幅模樣了。”國師看穿將士的舉動,出言安慰,其實,這話也是在安慰他自己。


    “是,末將告退。”將士深吐一口氣,轉身離開道觀正廳。


    山上的夜風總是更狂烈一些,道觀內陳設的千張捕魂幡在寒風中獵獵作響,像惡狼猛獸正站在風口咆哮,回蕩在整座聖燈山裏,經久不消。


    天微微亮,柳清瓊便從地下鑽了出來,站在海棠樹下懶洋洋地舒展著雙臂,“今天要穿哪個顏色的袍子呢?”這是他每日必要思索的第一個問題。


    柳清瓊在他的乾坤囊中翻了許久,終於找出了那件淡藍祥雲紋錦織長袍,他旋身一轉,便已穿戴整齊。


    這種非常考驗氣質的淺色衣裳,竟在他身上找不出一絲缺陷。


    他身高八尺,骨骼精壯,穿衣顯瘦,寬大飄逸的袖口處鑲嵌著雅致的竹葉邊,為了搭配這竹葉花紋,他還特地在上品的羊脂玉發冠中插了一支竹簪子,那本廉價的竹簪在他脫俗的氣質中,也被抬高了好幾個檔次。


    “還缺把扇子!”柳清瓊打了個響指,手中立刻多出了一把係有玉墜的竹扇。


    小魚兒因為太餓,也早早醒了過來,她下樓欲尋江臨願,卻見柳清瓊一副翩若驚鴻的打扮,斜倚在海棠樹下,神采飛揚地正盯著她,她的步子不禁放慢了些,她覺得這個男人真是奇怪,總愛搞這些華而不實的東西。


    柳清瓊看見小魚兒滿臉疑惑的表情,以為是自己帥氣得有些過分,他滿臉笑意地揚起手走上前去打招呼。


    “**姐呢?”小魚兒麵無表情發問。


    柳清瓊聽到她提起旁人,揚著的手臂在半空中石化了片刻,悻悻地收回來,慢道:“不知道。”


    “那你知道什麽?”


    “我知道你現在肯定很餓,走,我帶你去吃好吃的!這徐州的湯圓乃蜀國一絕。”柳清瓊拍拍身側鼓囊囊的荷包,對著小魚兒挑眉。


    果然,小魚兒那張可愛的圓臉,聽到美食後瞬間裝滿了笑意。


    “唉,我堂堂玉樹臨風的太子,居然比不過一碗湯圓,真是可悲。”柳清瓊在心底一陣無語。


    從客棧出來後,柳清瓊這才第一次有心思打量徐州這座都城,他從邊漠一路遁地狂奔而來,沿途風景是一眼也未瞧見,如今已尋到極陰女童,他緊繃的一顆小心髒也終於可以休息片刻了。


    應是蜀國連續幾場天災,民間少了些許熱鬧的生氣,街邊三三兩兩的吃食小攤,在雜貨郎沿街叫賣的吆喝聲中陸陸續續開了張,被花草染指的露水散發出一種令人心神愉悅的清香,小魚兒拉著柳清瓊的衣角,二人在巷道中悠然地尋找美食。


    “你都吃了兩串糖葫蘆,一大屜包子啦,還要吃嗎?”


    “湯圓還沒吃到呢?我要再吃兩碗湯圓。”


    “大姐,這隻是一頓早飯哎!你吃得完嘛?”柳清瓊看著眼前這位不過六七歲的女童,不可思議地道。


    “哥哥,快點買嘛!”可愛的小魚兒撒起嬌來真是讓人無法拒絕,她擺出一副“相信我可以!”的表情。


    這丫頭,昨晚還稱我為“那個人”,今天要我付錢了,便一口一個“哥哥”地叫,柳清瓊看看自己荷包裏的銀兩,哭笑不得地付了錢。


    店家倒是麻利,很快便上了兩碗熱氣騰騰的湯圓,小魚兒點的是荔枝味兒的,濃鬱的荔枝香氣包裹著那白圓的糯米小團子,別提有多誘人,柳清瓊吞了吞口水,別過臉去,假裝無感。


    “哥哥,你不吃嘛?”小魚兒問道。


    “我不喜歡吃湯圓。”柳清瓊嘴硬地道。


    小魚兒將其中一碗推到柳清瓊麵前,甜甜地道,“哥哥嚐嚐吧,很好吃的。”


    柳清瓊下意識摸了摸荷包,連忙搖頭,他已經沒錢再付第三碗了,他事先沒估量到徐州的物價居然這麽貴!這丫頭的胃口又猶如饕餮,不過一頓早膳,瞬間把他吃成了窮光蛋。


    此刻,柳清瓊的內心正在滴血,祈求著小魚兒吃完湯圓趕緊回客棧休息。


    江臨願不知何時起,又回到了徐州城內,她站在食鋪門外,將柳清瓊的所有舉動看了個一清二楚。


    “兩份荔枝湯圓。”江臨願隨手化出一枚銀錠,放在了櫃台上。


    “好嘞,公子您先坐,馬上就來。”店家收起銀兩,示意江臨願挑選座位。


    江臨願緩步走到柳清瓊那桌,將佩劍泠華取下,置於桌麵一側。


    柳清瓊見到她,內心似是抓到了救命的稻草,臉上也浮起竊喜之意。


    “姐姐,你又出去辦事了嗎?”小魚兒已經習慣江臨願來無影去無蹤的存在了。


    “是。”江臨願坐姿雅正,不像柳清瓊東倒西歪,坐像難看。


    店家端著托盤一路小跑送來兩碗湯圓,“客官慢用。”


    江臨願微微點頭,將一碗湯圓推置向柳清瓊。


    她記得,萬年前在逍遙山時,身為太子的柳清瓊曾對她講過,他們蜀國有一種特殊的湯圓,取荔枝汁液混於清水中,加入糯米麵粉,仔細揉捏成團狀,更有甚者能使荔枝汁液成膠狀,入口即化,異香撲鼻,是當時徐州為蜀國皇宮進貢的一種名菜。


    畫麵裏,那個活潑跳脫的少年柳清瓊,對著逍遙宗難以下咽的飯食指指點點,奮力吹捧著蜀國美食,什麽徐州湯圓,什麽霧都火鍋,花樣繁瑣,令人垂涎。


    她,或許也曾有過一點心動吧。


    三人慢慢品嚐著荔枝湯圓,柳清瓊覺得這味道與自己記憶裏的很是不同。


    “這湯圓不正宗。”柳清瓊嚐了幾口大叫道。


    “太淡。”江臨願放下木勺,不再進食。


    “我們蜀國的食物都以辛辣聞名,荔枝湯圓則是一道清甜解膩的佳肴,店家今日是舍不得放糖嗎?”柳清瓊朝著食鋪灶台喊去。


    “你愛吃不吃,吃個湯圓還這麽多事咯?”店家大聲回懟,蜀地居民的脾氣都比較暴躁,可能和常年吃辣有關。


    柳清瓊也是個蜀國人,店家這句導火索瞬間點燃柳清瓊。


    “你做的不好還不許別人說了?”


    “反正我不退錢!”店家白了他一眼,轉身去後院洗碗去了。


    柳清瓊噌地一下子站起,準備再去同店家理論幾個回合,被江臨願用劍鞘一把攔住。


    “無妨,蜀國身陷天災,物資稀缺,物價飛漲,情有可原。”江臨願解釋道。


    柳清瓊還以為這是一萬多年前的蜀國,得天獨厚製成的美食也應當是享用不盡。


    “哥哥,你要是不喜歡吃,我們就去吃別的吧!”小魚兒趴在桌麵上,舔著嘴角,似乎剛剛吃的一大堆隻是塞了個牙縫。


    “你還吃?”柳清瓊一臉無奈,但想著有江臨願這個大財主在,便任由小魚兒拖著走了。


    江臨願走在二人前麵,秋風的寒意逐漸加重。


    “江臨願,我失約了。”柳清瓊站在她身後神色失落地輕聲道。


    “嗯?”江臨願微微側身,似是不解他失約所謂何意。


    而那個約定,是他柳清瓊曾多次信誓旦旦對她許諾過的。


    “我曾答應過你,要帶你去吃正宗的徐州湯圓。”

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