宋之解揭開萬少濤帶來的烈酒,猛灌了幾口,才啞著聲道:“將軍……可還好麽?”


    “如今朝中參兄長的折子,都順帶著說顧清若治軍不嚴,治下無方,算起來竟比要求嚴懲兄長的還要多。”萬少濤將聽來的消息如實轉達,反正他不說,宋之解想知道早晚也會知道的。


    宋之解一拳砸在桌子上,道:“都是我連累了將軍,帶累了清河軍!”


    萬少濤有心要勸宋之解,又不知該如何開口,他生來就是個粗人,又沒多讀過幾本書,根本不會勸人。


    他最終隻是拍了拍宋之解的肩膀:“兄長,我不能久留,受將軍所托,有話要問你。”


    “你說。”宋之解深吸幾口氣平複心情。


    “將軍要知道前因後果。”


    前因後果……


    宋之解閉了閉眼,道:“是我的錯,我太大意了……”


    宋之解並非出身將門,正相反,他出生在一個書香世家,祖輩皆以科舉入仕。當年的他,若不出意外,也是要走這條路的。


    “你是誰!”宋之解眼神銳利如刀,像是要把來人看到骨子裏去。那一瞬間他身上爆發出來的戾氣,褪去了溫和有禮的模樣,更像沙場刀口舔血的亡命之徒。


    “兄長,是我。”來人爽快地將遮麵的掩飾掀開,正是萬少濤。


    宋之解沒有半分喜色,臉色反而更加難看了:“你我不過點頭之交,來這裏做什麽?!”這個時候來趟這渾水,是嫌自己過的太安逸了不成!?


    “兄長有難,我豈能坐視不管?”萬少濤說道:“兄長當年救我於水火,愚弟從不敢忘。”


    “我不記得了,你也不用放在心上,趕緊走吧。”宋之解皺著眉,背著萬少濤坐下,拿出十二分不耐煩的來。


    他根本不打算承認什麽舊年交情,隻恨不得直接把萬少濤扔出去。


    萬少濤哪裏是這麽容易就能打發之人:“兄長何必裝傻,更何況今次愚弟有不得不來的理由……”


    萬少濤繞到宋之解身前,反過手腕給他看了看手心裏藏著的信物。


    宋之解猛地站起身來。


    這是將軍的玉佩,正麵刻著昂首騰飛的青鸞,背後是一個清字,從不離身。


    宋之解低下頭,心中百感交織,懊悔羞愧感動痛苦等心情混雜在一起,一時間竟說不出話來。


    刑部大牢。


    此處向來是關押重犯要犯的地方,重重深鎖,就算是熱氣逼人的夏日,也透出一股陰森森的感覺。


    隔三差五就會有人被送進來,也有人會被帶出去,更多的是長久不見天日地在這呆著。


    眼下正是放飯的時候,獄卒推著裝飯的木車,經過一個木欄杆就敲一下。


    “喂,過來吃飯了!快點吃,吃完把碗放外麵!”


    深處的一個牢籠裏,一個穿著囚服的身影在一扇狹小的窗前立得筆挺,不知要透過這窗戶,看到哪裏去。


    聽到牢房有被打開的聲音,那人隻是淡淡地說了句:“敢問是哪位大人奉旨主審?”


    “大人,該用午飯了。”


    宋之解心道,看來還不是來提審的,隻是今日來送飯的,脾氣倒是很好。


    他轉過身,走到桌前,還未吃飯,隻是往桌上看了一眼,眼神立刻變得淩厲起來。


    日上三竿,顧清若才悠悠醒了過來。一看升得老高的日頭,就知道葉瑾煜臨走之前肯定點了她的睡穴。


    “璧青!”


    顧清若喚了一聲,兩個聰明美貌的婢子立刻從外間進來,拿衣服的拿衣服,倒茶的倒茶。


    “現在是什麽時辰?外麵什麽情況?”顧清若漱了兩口茶,一邊換衣服一邊問。


    瑤紅說了時辰,又答話說:“整個京都都傳遍了,早朝的時候群臣議論,隻是說法甚多,直到下朝也沒有個定論。外麵也是流言如沸,都等著看如何處置呢。”


    “飛鴿傳信,佩紫已經行至佘郡,快馬加鞭,今晚便可入城。”璧青說道。


    顧清若算了算時間,道:“好,告訴幾位大人,務必要促成三司會審。將‘我’今夜回京的消息放出去,再去給萬統領遞個消息,就說今日正午會安排他與宋副尉見麵。”


    “正午?這萬一要是有個破綻,就太難遮掩了。”瑤紅有些驚訝:“為何不等天黑的時候……”


    “夜黑風高,你懂,他們怎麽會不懂呢?”顧清若解釋了一句,道:“快去傳我的話,時辰耽誤不得。”


    “是!”


    顧清若頓時語塞:“我、我一會兒就睡了……”


    “撒謊。”葉瑾煜冷笑:“你這叫欺君。”


    顧清若後頸一涼,這罪名未免也太大了吧?


    她立刻選擇了實話實說:“我睡不著。”


    葉瑾煜似乎是低聲歎了口氣,走上前來將顧清若橫著抱起,朝裏間走去。


    顧清若毫不反抗,順勢把頭埋在葉瑾煜的頸邊。


    他的懷抱有著讓人沉淪的溫暖,身上還有好聞的龍涎香。


    所以她在被放到床上的一瞬間,猛地抓住了葉瑾煜的衣襟:“別走。”


    葉瑾煜微微笑起來,摸了摸顧清若的頭發,道:“我不走,我回來就是為了陪你。”


    說著葉瑾煜也躺了下來,攬著顧清若輕聲道:“睡吧,我在。”


    顧清若乖乖地閉上眼。


    葉瑾煜借著透過紗簾的昏暗燭光注視著顧清若的睡顏。


    她安靜的趴在他的懷裏,乖巧又溫順,絲毫看不出在沙場上雷厲風行叱吒風雲的冷麵閻羅模樣。


    她到底是如何做到的呢,某時強大到無需任何人憐憫,有時又脆弱得仿佛不堪一擊。


    當然,葉瑾煜用了很長的時間,才能勉強探知顧清若的脆弱時刻。


    然而更多的時候,葉瑾煜分不清顧清若是故意顯露,還是偶然被察覺。


    更可怕的,葉瑾煜察覺到了不對勁的地方,卻還是甘之如飴。


    若她是一碗鴆酒,那他早已病入膏肓。


    很長一段時間以後,顧清若的呼吸逐漸變得平穩,側顏安然。


    葉瑾煜卻伸手輕輕撫過她的臉頰,道:“你要是真的睡不著,就別勉強自己了。”


    顧清若立刻睜開了雙眼,眼裏盡是清明,哪裏看得出來半點睡意。顯然方才的安穩,都是裝出來的。


    “你怎麽知道我在裝睡?”顧清若眨眨眼,趴在葉瑾煜的臂彎裏問。就連鎮國公夫人都不一定能看出來,他是怎麽一臉篤定的呢?


    “你要是真的睡著了,哪有這麽安分?”


    什麽意思,這是在嫌棄她睡姿差麽?


    “臣妾睡姿不雅,影響皇上安眠,此後還望皇上不要留宿棲鳳宮了。”顧清若言語帶了七分戲謔,三分自嘲。


    沒想到葉瑾煜卻是十分認真,左手微微抬起顧清若的下巴讓她能與他對視:“清清,以後別說這種話。”


    “我隻是順勢……”顧清若不由得也收起了玩心。


    “那也不要說。”葉瑾煜深深地凝視著顧清若,道:“你我相聚之時本就不多,或許不日又要分離。能在一起的時刻,就不要再將我往外推了,好麽?”


    顧清若心中一震,眼眶莫名湧上一股熱浪,半晌才將喉中的哽咽咽下:“好。”


    她多怕葉瑾煜不在意她,又害怕葉瑾煜太在意她。


    太過盛情的深情厚誼,她要如何才能償還


    目送萬少濤離開,璧青走近顧清若,問道:“姑娘覺得萬少濤可信?”


    “可不可信,就要看他能帶回來什麽消息了。”顧清若道:“走吧,把痕跡清一清,別被人發現了。”


    “是。”璧青點頭。


    辦完了事,顧清若回到宮裏,卻沒有半分睡意。


    璧青和瑤紅默契地沒有勸顧清若,備好了白豆蔻熟水,便退了下去。


    這一夜,不知有多少人也不曾入眠,原本就暗潮洶湧的京都,又要掀起風浪了。


    顧清若靠在窗沿不知發了多久的呆,忽而聽到有人說話。


    “你果然不聽話。”葉瑾煜一貫冷淡的語氣裏帶著淡淡的怒氣。


    顧清若瞪大了眼睛:“你怎麽來了?”何時進來的,她竟不知道。


    再說了,這個時候葉瑾煜應該在寢宮裏休息,顧清若還特地暗示趙公公給他點了安神香。反正無論怎麽說,都不應該在她這兒才對。


    “我讓你好好休息,你聽話了麽?”葉瑾煜板著臉問道。


    “看來將軍今日叫我來,是已經有打算了。”萬少濤這才明了顧清若的用意,原來是為了試探他。他若今日說錯一句話,顧清若便不會用他了。


    “是。”顧清若點頭:“此事關係重大,非意誌堅定之人不可為。剛才多有冒犯,望萬統領不要介意。”


    “將軍客氣,有什麽用得著的,盡管吩咐。”萬統領抱拳道。


    “我要你去見宋之解。”


    “為什麽?”萬少濤愣了一下,心中不解,如今宋之解正是燙手山芋,越是有幹係的人就越要撇清,這才好在暗中相幫,哪有主動送上門的道理?


    “我需要你去問問他,這到底是怎麽回事,我要聽他是怎麽說的。”顧清若說:“我自然是有辦法去見他,隻是他定然不肯與我說實話,八成是會將此事攬在身上,打算自己去認這個罪名。”


    “要是他犯糊塗不肯說,你別手下留情,直接替我用鞭子抽他。”顧清若冷笑一聲:“我清河軍不養拎不清的廢物。”


    萬少濤應下,還在等顧清若接下來的吩咐,卻發現顧清若擺擺手,示意他可以走了。


    萬少濤頓時有些發懵:“……就這樣?”就讓他去問個話?


    “對,別的什麽都別做,我自有安排。”


    “你……你都知道?”萬少濤難掩震驚之情。


    從前的舊事,他從來都沒有對任何人提起,後來又換了新的名諱,算是徹底與過往訣別,沒想到竟然還是沒有徹底瞞住。


    “機緣巧合之下知道的。”顧清若道:“對了,宋之解也知道。”


    “他……”萬少濤一時間既羞愧又緊張,不知該如何言語。


    “你放心,他既沒有與你相認,就沒有打著要你報恩之心。”顧清若歎了口氣,道:“他這個人哪裏都好,就是心腸太軟,容易遭人利用。”此事多半也是因此而起,不是每個人都懂得什麽叫做知恩圖報,反咬一口的故事也不是沒有。


    好在萬少濤不是,顧清若冷眼看著他這些年行事,是個講情義的人,這才將好友的親弟托付。隻是今次幹係太大,顧清若不得不試上一試。若是萬少濤顧忌高位,明哲保身,她也得趕緊尋新的出路才是。


    “你就不怕搭上自己的前程?”


    萬少濤冷笑:“將軍怕自己的錦繡前程受損是人之常情,萬某不會因此怨懟於將軍,將軍大可放心。不過萬某的事情,也請將軍不要過問。”


    “好,很好。”顧清若忽而撫掌笑了:“萬統領有情有義,當年宋之解果然沒有救錯人。”


    萬少濤猛地一回身,眼神淩厲:“你知道?!”


    顧清若說起往事,語氣平靜:“當年你父母早亡,親友不肯援手,幾乎流落街頭之際,乃是宋家公子施於援手,救你一命。數年之後,又是因為宋之解的原因,你才得以調入清河軍為兵。”


    “宋之解雖與你無親緣之份,但與你有救命之恩,又有知遇之誼,若你今日袖手旁觀,那才是該怪宋之解當年瞎了雙眼,竟救了個沒心沒肺的白眼狼。”


    聽到顧清若這麽問,萬少濤頓時心裏一沉。立刻想到今日聽聞的消息,心中不由得湧起幾分焦躁來。


    他知道顧清若護短,但此事關係重大,難保最後顧清若逼不得已會棄卒保車,便出言道:“將軍信我,之解絕不會做出背信棄義之事,更何況清河軍鐵令如山,他絕不會犯。”


    “他如今命案在身,人證物證俱在,要本將如何信他?”顧清若逼問。


    萬少濤心涼了大半:“這麽說,將軍是要放棄之解了。”


    “萬統領這話怎麽說,是他犯了軍紀國法,難道還要本將逆著良心去保他麽?”顧清若冷漠無情地說道。


    萬少濤不由得冷笑了一聲:“從前將軍總把清河軍紀掛在嘴邊,如今想想果然隻是嘴上說說罷了,千不該萬不該,隻怨之解跟錯了人,萬某也看錯了人!”


    “告辭了!”萬少濤一抱拳立刻轉身就走。


    “站住!”


    顧清若一把喝住了萬少濤的腳步。


    萬少濤不屑地回頭:“不知道將軍還有什麽指示?”


    “你想幹什麽?”


    萬少濤嗤笑一聲:“將軍又不管事,操心這麽多幹什麽。反正如今萬某早已不在將軍麾下,就算出了事,也不會連累將軍,將軍就不必操心了。”


    看來萬少濤是鐵了心要去保宋之解。旁人說話或許還會摻三分假,但萬少濤此人,顧清若還是有幾分肯定的。他說不惜一切要救宋之解,就一定會做。


    剛過子時一盞茶的功夫,就聽到外麵有幾不可聞的腳步聲。


    來人乃是隻身前來,並未跟有任何的隨從。


    走近殿門,那人三短三長敲過門後,璧青輕輕應了一聲:“請進。”


    來人推門而入,隻見殿裏僅燃了一隻蠟燭,燭火被風吹得搖搖晃晃,將桌邊立著的黑衣身影也帶得迷蒙了起來,一時間竟分辨不出是誰。

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