上回說到太祖擱置了殿前都點檢這個職缺,這一空下來,都城中的種種流言蜚語,竟似一夜間銷聲匿跡。之後一些將帥之臣,便或明或暗的去求討這一位置,而太祖始終不願予人。直至太祖征討李筠叛亂時,不得不暫任太宗接下此位,這個官名才又重新出現在世人耳中。


    那時百姓又開始人人惶恐,開封甚至盛傳“點檢做天子矣,更為一天子地邪”。也是那一年,昭憲太後崩逝(961年),臨行時招太祖到床前,留下後世難知真假的“金匱之盟”之說。至此,太宗居然真的獲命,得以接任皇位,更第二次映證了“點檢做天子”之說。


    昭憲太後離去後,太祖便立即下令,命朝臣須收集民間謠諺,及時上報到天子耳中。


    太祖以為謠諺能反應百姓對朝廷的態度,甚至以謠諺來評鑒官員功過也未嚐不可,因此升遷罷官者大有人在。如真宗時,便流傳著“寇準上殿,百僚股栗”的話,表明民間對外臣在金殿上的情形,確實有一定程度的掌握。


    可這是明麵上的說辭罷了。


    背後,卻是為了杜絕另一樁事再度發生。


    聽聞當年開封城中,“市民恐怖(天子要換人的事),爭為逃匿之計,惟內廷晏然不知1”。


    能令百姓俱悉,獨獨剩內廷蒙在鼓裏,這背後要說沒有人推波助瀾,隻怕難以令人信服。而今日再去追究世宗得到的那塊三尺木牘是何人所為,已不大可能。但張永德被左遷之前,太祖也難以預料到這五個字會影響到他的未來,亦不能肯定後周世宗會因此而罷免了張永德。是故世人說這是太祖燭照數計(精確計算,料事如神)的謀劃,根本就是無稽之談。


    不過事前不知,事後難保沒有借勢而為。尤其以趙禎現在能坐擁江山的情形來往上看,如若真是太祖將這個故事在開封城中傳的沸沸揚揚,此舉豈止明智,根本乃萬世之長策。


    可在太祖的心中,他或許對遷太宗為點檢的後果很是忌憚,抑或對周世宗的下場有所感觸,因此絕不能允許後世繼位的子孫,再犯“晏然不知”的錯誤。采收民謠,一開始就不是為了輔佐太宗,而是為了提醒太祖,和本應從太宗手中奪回大統,最終不明不白自戕的趙德昭,千萬要記得提防太宗。


    待到章獻尚在人間時,大部分的謠諺都傳不到趙禎的耳朵裏,而被章獻攬收了。畢竟天下間憎惡她把持朝政的人物頗多,所以許多士大夫可能會將對她的反感傳播給百姓,再流入宮中。這些話要是被趙禎聽到,隻會刺激他想奪回皇權的心,令他與自己愈發離心離德。


    今次旱災加天兆有異,是趙禎正式掌權後碰到的第一個禍事,因此他才命呂夷簡從四府2收集童謠。這也並非臨時起意的,而是在趙元儼回朝之前,就已經吩咐下去。隻是趙禎長這麽大,頭一次親耳聽到民間對他的指控,他的震驚大過憤怒。


    但他終究沒有衝昏腦子,聽到“賞羊肉,賜糧食”一句,他繃緊的心弦似被猛撥一下,喃喃道:“這是有人要效法祖宗了...”


    “陛下,四府的章奏裏,這樣的歌謠還有不少。”呂夷簡提醒著他,“臣略略讀過一遍,大都或明或暗在推崇太後娘娘的恩德。”


    趙禎伸手抓過一旁的拄斧,牢牢攥著,平息了一陣後,才略微沉穩的說:“是怎麽一回事,你去查明了沒有?”


    呂夷簡從手中又找出一份章奏,交給周成奉展開在趙禎麵前。“這是臣手下的人在四府打探來的消息。”他看著趙禎打開細讀後,繼續道,“還有些是他們自己遇到的,不少都提及四府中民盜肆虐的情況。”


    “開封也有?”趙禎急速的審閱著紙上的每一個字。


    “京師守宿有侍衛親軍馬、步兵軍司親自督責,自然不會出岔子,縱然有饑民,他們也不願留在京師為患。”呂夷簡頓了頓,又道,“何況天聖初年,章獻娘娘以陛下之名下令,讓開封流民十年以上者,歸家耕作,稅賦減半。還有滯留未滿一年者,設臨時戶籍,朝廷協助其尋到暫時的差事,住處,才好賺夠錢糧回鄉。虧得娘娘的舉措,東京的災民才成不了為虐的氣候。”


    趙禎抿嘴不語,他曉得此刻應該感激章獻替他下的決斷,但因為自己至今沒能提出更好的政見,他心中有些不是滋味。


    “既然另外三府都有民盜,為何隻有應天府上奏了傷主的消息?”趙禎試圖岔開話題,“朕粗看之下,河南府大名府雖不及應天府嚴重,有數目的為盜者卻也過百人。”


    “應天府的事,是蔡齊捅出來的。”呂夷簡揚起臉,意味深長的答道,“陛下,若是蔡齊沒有捅破,應天府的陳執中會不會上報,可不能說得這麽篤定。”


    趙禎沉吟片刻,冷笑道:“果然是被人壓下來了。”


    呂夷簡又拿出另一封章奏,呈遞給趙禎:“這些是各府縣此次收到來自掖庭的賜錢。”


    趙禎不多看,直接掃到最末尾的數字,不禁變色喝道:“統共二十五萬兩!”


    呂夷簡補充道:“當中有五萬六千兩是孟王所撥給的,意既來自掖庭的有十九萬四千兩,陛下,恐怕這些錢都是來自太後娘娘。”


    “此前後宮配合內藏庫獻出十四萬兩,已經使得幾位妃嬪節衣縮食,太後娘娘哪裏來的這麽多錢?”趙禎邊說,神色越凝重,隱隱感到十分不安——他仿佛終於抓到了呂夷簡今日的重點,不是民盜,不是策亂,而是一個更深更廣的東西,正在朝中蔓延,滲透,植根於他從未料想到的角落。


    他盡量不顯慌亂的對呂夷簡道:“你去起草一份詔令,恢複諸路的提點官3,給他們兼管常平倉廣惠倉與緝拿民盜的權責,並增添各縣弓手二十人,以備提點官調用。”


    呂夷簡自下向上打望著趙禎的眼神,他幾乎可以確定,趙禎已經清醒過來,隻是不肯承認罷了。他隻得戳破他最後的奢望,重重的說:“陛下,增添提刑官可議,怕的是揚湯止沸不如絕薪止火啊。”


    1李燾《續資治通鑒長編卷一》。


    2北宋有四京,東京開封府,西京河南府,南京應天府,北京大名府。其中大名府是慶曆二年(1042)年才被呂夷簡柬議為北京的,所以此處就稱四府,而非四京。


    3提點刑獄司,權限頗大,可審判事務,審核州府卷案,兼掌勸農、采訪、管領屯田及鎮防諸軍。並在仁宗朝特別增加了管理常平倉和緝捕盜賊的任務。

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