臨走前，村長還主動給我另一個回報，這就是負責幫我在周圍一帶消除影響。因為昨夜在墳山上的事被他兒子講出去以後，很多人都在講墳山上出了個茅草鬼，而那鬼就是我，白天變成守墓人，晚上現出原形。這傳言之快出我意外，村長願意出麵澄清，我當然高興。
我和村長終於化幹戈為玉帛。村長喊，送客。下午那個撞見我裸體的女子便出現了，她領我穿過暗黑的院子，我問，你多大了？她說，十八歲。我還想問點什麽，她已開了院門，幽幽地說，出門向左走，遇到路口再向右拐，就能回到你的墳山了。
這天晚上，葉子沒再安排我巡墓，她說，你的腰摔傷了，休息兩天吧，馮詩人已主動申請替你巡墓了。自從我將啞巴采給我的那支小黃花送回墳上，並在那墳前燒了香以後，馮詩人對我明顯有了好感。我突然想到一個問題，這就是，馮詩人對墳裏那個未婚妻的愛，是否是在她死後才變得如此濃烈、如此瘋狂的？
第二天上午，我繼續去西河鎮執行我的任務。走下院門外的石階時，一個五六歲的小男孩正在草叢中捉蝴蝶。我好奇地走過去問道，小孩，你是哪裏人？多大了，小孩正轉身看我，突然從樹後衝出來一個少婦，拉著這孩子的手就走。少婦還一邊走一邊彎腰對孩子說話，我還確切的聽見了“茅草鬼”這三個字。我大步追上去攔住了少婦說，你說什麽？茅草鬼？別嚇著孩子了。我是不是茅草鬼，你去問問你們羅村長就清楚了。
這時，我認出了這對母子，正是我來墓園不久時，在院門口閃現過的那兩個人。少婦見我動怒，尷尬地說，我沒、沒說什麽。是這裏的人都這麽傳。我家就住在離水豔家不遠的地方，我看見你和葉子去過她家。不信你去問問水豔，說你是茅草鬼，可都是別人傳出來的。
我問，你信這傳言嗎？
少婦很勉強地搖了搖頭。
沒有辦法，一切隻有等村長替我慢慢澄清了。我對少婦說，我以前看見你來過這院門口。少婦說，都是這孩子，經常鬧著要到這裏來玩。你說這孩子怪不怪，什麽地方不好玩，偏要到這裏來才開心。
我說，這裏又怎樣？墳山邊就那樣可怕呀？這裏草多花多，孩子喜歡也正常得很嘛。
我對少婦講的道理雖然很正，可是，在去西河鎮的路上，我自己心裏卻是疙疙瘩瘩的。疑慮之一是，那小孩隻愛來墓園，正常嗎？疑慮之二是，少婦所講的來墓園的理由，是真話嗎？
不知不覺中已到了西河鎮。本想立即給那個小鬼的母親通電話的，可是走到郵電所門口時，我又猶豫了。因為此時正是中午時分，那個作為保姆的女人，此刻一定正在做午飯，而我要和她通電話的時間會比較長的。於是，我決定午後再打電話去，那時，她伺候的兩個老年人正睡午覺，她可以安心地和我通話。
我的肚子也餓了，決定先吃午飯，郵電所街對麵正有家小飯館，我跨過街走了進去，看見獨眼老板，這才想起我初來鎮上時在這裏吃過飯。
獨眼老板向我推薦他的招牌菜——鬆鼠魚，這菜當然貴一點，我也饞了，便點了這菜，獨眼老板滿心歡喜，進廚房做菜去了。這菜做的時間長一點，正符合我消磨中午時間的需要。獨眼老板端魚上來時，我說我前段時間在你這裏吃過飯的，記得嗎？獨眼老板仍然像上次那樣斜著臉看了我一眼，說不記得了。也是，這裏人來人往，他怎會記得我呢？不過我這次和他這樣一交往，他會有印象了。這是我的目的，我無端地覺得我在這鎮上應該建立點熟人關係的。
慢慢地吃了午飯，通電話的時間也差不多了。我進了郵電所，正麵一排櫃台，是辦理信件和包裹的；側麵的牆邊有三部公用電話，我拿起其中一部，從衣袋裏掏出記有電話號碼的小紙片，定了定神，便撥動了電話。
果然是一個女人來接的電話。她拿起電話便說，是趙董嗎？你父母都很好的，現正在睡午覺。我說，你是袁燕潔嗎？她頓了一下，感覺到她判斷有誤，便警惕地說，你是誰？我說，我是在報社上打尋人啟事找你的人，我叫許勇。首先讓我解釋一下，我之所以在啟事上聲稱是你的親戚，是因為隻有用這辦法才方便找到你。實際上我是西土墓園的管理員，你兒子姚磊磊的墓出了點問題，所以我急於找到你了解一些情況。
我兒子的墓，出了啥問題？女人的聲調都變了，這是我計劃中要達到的效果。因為隻有先讓她的情緒激動起來，我才能問出事情的真相。
我說，也不是什麽大問題。前些時候，你兒子的墳邊長出了一根青藤，我們把它剪了。可是沒幾天，這根藤又長出來了，而且一直伸到墳邊的小路上。按理說，任何青藤不該長這麽快，我就想，你的兒子是不是有什麽冤屈，或者什麽心願？所以我打電話給你，看我們能幫你做點什麽？
嗚——女人已在電話裏哭了起來。一切真是太順利了，我想我的判斷很快就會被證實——這小孩是在我設想的事件中被楊胡子害死的。
女人好不容易才止住哭聲。她抽泣著說，這孩子太可憐了，我和他爸離婚後，好不容易把他帶到八歲，可是他得了白血病，沒辦法救他呀。要說這孩子有什麽心願的話，一定是想我常去看看他。我很久沒看他了。這都怪我太忙抽不了身。不過，我最近一定來看他，給他燒點紙。
說到這裏，女人又哭了。
我心裏也難受起來，還夾雜著失望，這孩子不是被楊胡子害死的，可是，他為什麽害怕那座墳呢？
作為偵察員，我此刻嚐到了推斷失敗後的沮喪和焦慮。
你、你也別太難過。我語無倫次地在電話裏安慰那女人。
這時，一個年輕女人走進了郵電所，我吃驚地發現，這人正是紫花。這個在我第一次來西河鎮的車上坐在我旁邊的女人，這個已死去後又在半夜打電話到墓園找我的女人，此刻竟拎著一個黑色手袋走進了郵電所。她沒注意到在側麵牆邊打電話的我，而是直接走向櫃台，拿出一張紙來遞給櫃台裏的工作人員，我感覺到她好像是要領取包裹什麽的。
喂，你聽見我說話了嗎？電話裏的聲音使我意識到我已走神了。我抱歉地說，哦，剛才信號不好，你說的什麽？請再說一遍。
電話裏的女人說，我是問，除了那根青藤，孩子的墓是完好的吧？我說，完好的。她又問，墓碑是完好的麽？我又說，完好的。對方鬆了口氣說，你不知道，這孩子多乖多懂事。
女人在電話裏開始念叨起孩子的往事來。這時，我看見紫花和櫃台裏的工作人員爭執起來。這次為了通電話不走神，我用手指塞住了另一隻耳朵。這樣，紫花和工作人員的爭執對於我幾乎是一場啞劇，我看見工作人員把那張單據退給紫花，紫花又將單據丟進櫃台裏，如此反複多次，紫花指著對方的鼻子好像在罵人。櫃台裏出來了另外兩個工作人員將紫花勸向門邊。紫花臨出門時又回頭嚷了幾句，然後走了，郵電所裏恢複了平靜。
這時，電話裏的女人念叨她孩子的往事也差不多了。這些事對我沒多少價值，都是這孩子如何聽話如何懂事之類。剛才郵電所裏的紛爭幹擾了我的思維，現在一安靜，我的思維很快轉了起來。我說，我們對你孩子的墓都是很關照的，尤其是楊胡子，你知道他吧，他對這墓也是很關照的。
我開始動用火力偵察了。對方聽我說完這些話，出人意外地幾乎沒有反應，隻是平靜地“哦”了一聲。
這種平靜和通話過程中的激烈情緒形成反差，這意味著什麽呢，我一時難以猜想。正想和她再聊一會兒，她卻說，好了，老人睡午覺起床了，謝謝你的關心。我來掃墓時會麵謝你的。說完，她便掛斷了電話。
第六章 禍事
我又夢見了空難現場。我抱起那女孩，在將她裝入屍袋前忍不住替她理了理淩亂的長發。突然，女孩流著血的嘴角在動，我立即將耳朵貼向她的唇邊，聽見她斷續地說道，你要、為我守墓。說完，她便咽下了最後一口氣。我看著她清秀的麵容，發現這死去的女孩正是葉子。
我驚醒了。這個夢的前半段是我當兵時的真實經曆，後半段，那個女孩說了話並變成了葉子，就完全是夢的創造了。我在暗黑的床上撫著胸口，意識到我之所以做這樣的夢，一定與我在西河鎮見到了紫花有關。因為紫花對我說，一年多前，葉子初次在她那裏住宿時，就對紫花說她是出來旅遊的。而我當兵時在空難現場抱起的那個女孩，也是一身旅遊者的裝扮。
昨天下午，我從鎮上的郵電所出來去尋找紫花時，心裏一點也不恐懼。這緣於我在墳山待得久了，對人的生死魂魄已經麻木。我首先跨過街去向小飯館的獨眼老板打聽，老板已認得我，自然很熱情。他說，這鎮上有三個叫紫花的女人，你是問哪一個？我說剛才在對麵的郵電所裏吵架的那一個。獨眼老板說，哦，我望見的，這個紫花姓謝，在鎮西頭和她哥嫂一起開了家飯館旅店。怎麽，你認識她麽？我點頭稱是，然後跨出門直奔鎮西頭而去。我心裏一陣輕鬆，因為明白了我曾經在這鎮上看見紫花的靈堂是怎麽回事了。這紫花不是那紫花。可是，我和她僅僅是在車上相識，她後來為何在半夜打電話到墓園找我呢？
鎮西頭果然有一家飯館。一樓一底的房子，樓上大概是住客的房間了。我走進店去，一個穿著圍裙的女人迎上來說，大哥吃點啥？我說我找紫花，她便打量了我一下，你們認識？我說是的。她便指了指後門說她在後院理菜呢。
紫花並沒一下子認出我來。我講了車上的事後，她才恍然大悟。她一邊叫我坐下，一邊說，大哥你變了，上次看見你時臉上很紅潤，現在可是一點血色也沒有了。接下來，她對我做了守墓人大惑不解。她說，我讓你看了女朋友的墓後到鎮上來住宿，你怎麽留在那裏了，是不是楊胡子他們對你施了什麽計？你不知道，他們很難招聘到守墓人的。楊胡子曾經來鎮上對我們講過，誰給他介紹一個守墓人，他給三百元的介紹費。
我故作沉重地歎了一口氣，仿照馮詩人的思維說，咳，我看了女朋友的墳後，覺得生活沒意思了，我這輩子應該留在墳山陪她才是。楊胡子他們沒對我施什麽計，是我自願留在那裏的。
紫花的眼圈立即紅了，她說，你這樣的男人，不多了。她接著講起她在外打工的丈夫，開始還寄點錢回來，甚至還買過城裏的衣服寄給她，可後來就沒音訊了。已兩年多了，什麽音訊也沒有。我嫂子猜他是被外麵的女人勾上了。唉，現在的女人呀，一個比一個壞，我恨死她們了。這些壞女人，應該都弄到你們那裏做守墓人最好。
紫花對女人的恨讓我震驚。我突然想到了葉子，她不僅認識紫花，說起來還像朋友似的。我便說，我們那裏的守墓人葉子，她可不是壞女人啊。
紫花立即伸了一下舌頭，湊近我小聲地說，葉子是鬼魂附身的人，不可隨便講她的。她來這裏，我們都對她好，就是為了不招惹她。
我對紫花搖頭，表示不懂得她說的話。
紫花說，一年多前的深夜，我們已關門了，一個女子突然來敲門說要住宿，這人就是葉子。第二天葉子下樓來吃飯，紫花和她攀談，她說是出來旅遊的。紫花說我們這裏也沒什麽好玩的。葉子說她就喜歡這種小鎮。不過奇怪的是，葉子在這裏住了三宿，每天並不去鎮上轉，除了吃飯下樓來，其餘時間都待在房間裏。紫花進屋去察看，她也隻和紫花閑聊。聽說紫花不識字，她感到奇怪，說你這樣年輕，怎麽會不識字。紫花說小時候家裏重男輕女，沒送她上過學。葉子就教她寫她的名字。到了第三個晚上，睡覺前還看見葉子在房裏，可第二天一大早，那屋裏卻空了，想來葉子是在天亮前走的。紫花和她的哥嫂對此人都感到不解和恐懼。尤其是知道了她已在離這不遠的墳山上做了守墓人以後，再見葉子來鎮上時，紫花隻好恭敬地接待她了。
紫花的講述讓我對搞清葉子的真實經曆又近一步。至少，我對她不是從山裏出來打工的這一判斷是正確的。
紫花一邊說話一邊理著一大筐野菜。她說現在野菜最受客人的喜歡了。我問這野菜叫什麽，她說叫黃須菜。你看見嗎，這菜尖上的須是黃色的。還有一種，長著紫紅色的須，那就不能吃了，有毒。吃了雖然人不會死，但會變傻。
我“哦”了一聲，知道了野菜中也藏有如此的凶險。我突然想起了紫花夜半打電話到墓園找我的事，便向她詢問，沒想到她同樣驚奇地說，那怎麽可能呢？我不會打這種電話的。對紫花的否認我將信將疑，那個電話是怎麽回事，隻有鬼知道了。
聊了約半個時辰，紫花才突然反應過來似的問道，你今天來這裏，是吃飯還是住宿？
我這才發覺我來這裏的動機確實讓人不解，便趕緊說，吃飯或住宿，今後需要時我一定會來。我今天過來，是剛才看見你在郵電所與人吵架，不知道發生了什麽事，便過來關心一下。
紫花說，你倒是好心人。郵電所的人太無理了。我拿了我丈夫寄來的包裹單去取包裹，可他們就是不取給我。你看見沒有，郵電所櫃台裏那幾個女人，打扮得漂漂亮亮的，壞得很。
我不解地說，她們怎麽可能不取包裹給你呢？把包裹單給我看看。
紫花從衣袋裏掏出那張單據遞給我，我一看，這哪是什麽包裹領取單，而是一張繳納電費的收據。
我說，這不是……
話剛出口，紫花便搶過我的話大聲說道，怎麽？你也說不是，你們都騙我，這西河鎮還有講公道的人嗎？
紫花的聲音驚動了外麵，那個係著白圍裙的女人走進了後院，她對紫花說，妹子，你又怎麽了？對客人大叫大嚷的。
我便對這女人說，嫂子，她的包裹單……
女人便說別說了別說了，同時向我眨眼睛暗示我回避這事。
紫花仍怒氣未消，指著我說，你走，你和郵電所的人是一夥的。
我走出飯館時想，紫花的丈夫兩年沒音訊了，紫花盼他都盼糊塗了，不過沒什麽，過上一陣子，她會清醒的。
我回到了墓園。夜裏躺在床上，想到紫花，想到葉子一年多前也就是來做守墓人的前夕，曾在那飯館的樓上莫名其妙地住過三宿；想到哭泣的母親、小孩的墳墓以及楊胡子的恐懼，我的頭腦裏一片混亂。世界上的很多事，你不去探究時覺得很簡單，但如果你想深入其中，甚至還想溯本清源，你會發現個人的勇氣和智力實際上是很有限的。
我迷迷糊糊地睡去，然後做了那個空難現場的夢。醒來後我在黑暗中神思恍惚地躺了一會兒，突然，院門外響起了激烈的敲門聲。
也許是那敲門聲太急，我本能地跑下樓去，站在院子裏時才突然想起楊胡子曾經的告誡：夜裏有人敲門，是萬不可以開門的。
我正不知所措，葉子已跑下樓來了。緊接著，馮詩人和啞巴也來到院子裏。周媽開了房門，但隻站在門口，並不往院子裏走。
敲門聲並不停歇，還響起了“開門開門”的吼叫。暗黑中葉子已經靠近了我，我覺得她似乎在發抖似的。我突然有了勇氣，對門外大聲喝道，什麽人？門外的聲音應道，快救人啊！我們是水泥預製廠的，有人在墳山上出事了。
我正猶豫，葉子已走過去打開了院門，顯然她一下子不害怕了。
門外站著好幾個人。其中一人說，我們廠裏的強娃子剛才在墳山上喊救命，我們便在山腳下叫他，但他再沒有回應了。我們想上山去看，但不熟悉山上的情況，想請你們帶路。
葉子無奈地說，走吧，我帶你們去。看來，葉子對墳山真是沒有一點兒怕懼。我走上一步說，我也去。
一行人浩浩蕩蕩上山，好幾束手電光交叉射在墳叢中，像探照燈一樣。一邊走，一個留著平頭的小夥子一邊講著這場禍事的來由。
原來，自從羅二哥在半夜上墳上睡覺以後，廠裏的年輕人就議論開了，有人說這不算什麽，羅二哥一聽便說，不算什麽？你們誰敢去，我作為廠長給他八百元獎金。於是，強娃子今晚便上墳山了。為了證明他確實待在墳山上，我們在山腳下觀察，並約定每隔一會兒，他得向山腳下閃幾下手電光。開始一切正常，後來手電光卻一直不亮了，再後來，便聽見他大喊救命的聲音隨風飄來。我們急得在山腳下齊聲叫他，但接下來山上再沒有任何動靜了。
這天夜裏發生的事讓我也毛骨悚然。當我們在一片墳叢中找到強娃子時，他已昏迷了，大家又搖又喊好一陣子後，他才醒過來，在手電光中我看見他的臉上一點血色也沒有，他說，他學羅廠長那樣，上山前喝了不少酒。上山後開始還向山下閃手電，後來就睡著了。迷迷糊糊中，他覺得鼻子癢得厲害，便本能地用手在臉前晃了一下，並揉了揉鼻子。可是，鼻子很快又癢起來了。他睜開眼睛，看見一個七八歲的小孩正蹲在他身邊，用一根草尖在搔他的鼻孔。那一個瞬間，強娃子還沒完全清醒過來，便問，你是誰？那小孩的手在空中立即不動了，全身僵硬的樣子，眼睛裏的黑也沒有，全是眼白，兩個嘴角同時流出血來……強娃子大叫一聲救命後，就什麽也不知道了。
這一夜從山上下來後，我便失眠了。第二天起床已是上午，下樓後，看見羅二哥正和葉子麵對麵坐在堂屋裏。見我進來，羅二哥起身招呼我，並說，我是代表廠裏來道歉的。昨夜打攪了你們，實在不好意思。
我的出現讓葉子如釋重負。她站起身說，大許，你在這裏值班吧，我的頭痛得很，要上樓去休息一會兒。說完，便向門外走。不料羅二哥的動作更快，他已站到門口擋在葉子的麵前。他說，頭痛？怎麽回事？我用車送你去西河鎮看醫生。
見此情景，我趕快走過去說，羅二哥，她頭痛不礙事的，可能是昨夜上墳山受了點涼，我那裏正有感冒藥，吃了就會好的。說完，我轉身對葉子說，你跟我上樓拿藥去，走到樓口時，我還故意牽了一下葉子的手，我想這會讓那個姓羅的氣得吐血。
我將葉子送進樓上的房中，轉身下樓時，羅二哥已經走了。周媽從廚房門口走過來對我說，你以後可要小心點，羅二哥走的時候問我，今夜誰上山巡墓，我說該輪到大許了吧。他便說，這個姓許的小子，老是裝神弄鬼。昨夜墳山上的小鬼和他有沒有關係，我還得調查調查。
我的心裏有點亂糟糟的感覺。我並不怕這個姓羅的作什麽調查，而是擔心他的攪局，影響了我搞清這墳山真相的正事。
晚上仍然是睡不著覺，盡管我不好意思繼續稱腰痛，可葉子還是讓我再休息一個晚上，說是馮詩人也樂意替我上山去的。我想，這主要是這天上午羅二哥糾纏葉子時，我替她解了圍，她用這種方式向我表示好意吧。
我在床上翻來覆去地想著這墓園的種種謎團，人和鬼混在一起，使我尋找真相的工作步履艱難。朦朦朧朧中，我聽見馮詩人和啞巴的房門響了，然後是下樓的聲音，我知道這是他們上山巡墓去了。
我突然想見到葉子，看著她，聽她說話。我這一刻的衝動與作為暗訪記者的任務無關，盡管葉子的身世迷離，甚至人鬼難辨，可我這一刻沒有了探究她的想法。我隻想在這孤寂的墓園之夜和她待在一起，看著她說話時的眼神流轉，以及呼吸著她身上散發出來的那種令人沉迷的氣息。
這是夜半時分，我走上閣樓，從門上的副窗看，屋裏沒有燈光，葉子顯然已睡了，這令我失望。我在門外的暗黑中猶豫了一會兒，還是用指頭敲響了房門。
葉子睡得不沉，或者說是睡得很警覺，因為在我敲響第一聲房門時，她便問道，誰呀？我說，是我。她說，有事嗎？我支吾著說，也沒、沒什麽事，隻想和你聊聊天。她便打了一個很深的嗬欠，然後說，明天再聊吧。
她的這聲嗬欠讓我感到自責，她多困呀，我真是太不考慮別人的休息了。可是，聽見她的聲音，那帶著睡意而又動人心弦的聲音，我發覺我的心跳也加快了。
我隔著門對屋裏說道，這樣吧，你再睡上一會兒，半小時或者一小時，我在這門外待著，到時再叫你起來聊天怎麽樣？
沒想到，聽見我這麽說，屋裏的燈亮了，很快，葉子來開了房門，她說，我想你一定是有什麽事吧。
進到屋裏，我一時竟說不出什麽話來。因為她的氣息從她離我很近的身上和床上的蚊帳中這兩個方向襲來，我有些激動和暈眩。
她覺察到了我的這種狀態，便說，屋裏太熱，我們到屋外的平台上去坐吧。
平台上果然有涼風，夏夜的涼風從墳山上吹來，讓人的血液一下子便流得緩慢起來。這樣也好，我的思維轉動起來以後，也不至於讓我坐在這裏像個呆頭呆腦的愣小子。
我說，坐這裏真涼快。說出後我發覺這是廢話，這說明我今夜見到她時特別迷糊。
她說，不隻是涼快。這裏正對著墳山，山上有什麽動靜的話，在這裏也能聽到。
她的話剛完，好像是為了證明似的，黑暗的墳山深處突然傳來“哇”的一聲，是那種我最反感的夜鳥的怪叫。
我說，守著這墳山，你怎麽就不害怕？
她不吭聲了，沉默了好一會兒，她抬起頭對我說，大許，咱們打開天窗說亮話吧，我知道，你一直對我在這裏守墓有疑惑，甚至在暗中觀察我，是不是，不過這沒有關係，我在這裏做事，不了解原因的人，都會有疑惑的。
葉子坦誠地講起了她的經曆。她真是山裏的女孩，不過她爸是鄉上的中學老師。她爸沒讓她上過學，而是在家裏單獨教她。從認字寫字開始，到讀《詩經》、《史記》以及中外名著，這使葉子在1八歲時擁有的知識已不比大學生少。不幸的是，葉子19歲那年，她爸突然得了一種病，時不時地莫名昏迷。她陪著她爸，鄉上縣上包括省上的醫院都去過了，她爸的病既沒找到病因也不見好轉。兩年後的一個趕場天，離她家不遠的小鎮上有一個道士擺攤算命，葉子便去給她爸算了一命，道士問過她爸的生辰八字以及她家的方位等相關情況後說，你家的房子建在山的椏口上，沿著山穀以東南方向來的孤魂野鬼都要從你家路過。你爸醜時出生五行缺火，所以最容易被鬼魂纏上了。葉子便問鬼魂為何從東南方而來，道士掐指算了一下說，從這往東南方二百裏內，必有一大墳場。葉子又問，那我爸怎樣得救？道士說，忠可報國，孝可扶家。讓你爸的兒子去那墳場，服侍鬼魂三年後，你爸定可康複。葉子說，我爸沒兒子，隻有我這個獨女。道士沉吟了一下說，女子女子，女可為子，由你去伺候鬼魂也是一樣的。葉子本是不信迷信的人，但看到奄奄一息的父親，她決定去那墳場試一試。輾轉找到這裏之後，半年時間，有人帶信來說她爸已減輕了不少，這讓葉子堅定了在這裏做上三年事的信心。
葉子的故事讓我感動。但是，她一年多前到了西河鎮時，為何沒直接到墓園來，而是在紫花那裏住了三天。此刻，我對葉子已充滿了愛憐和信任，於是便衝口而出提出了這個疑問。
葉子顯然吃了一驚。你認識紫花？我說是來西河鎮的車上認識的。她便匆匆地說，住三天，沒什麽奇怪的。她那裏飯菜好吃，尤其有一種叫黃須菜的野菜，味道是出奇的鮮美，吃了叫人想留在那裏多吃幾頓。
葉子的解釋讓人難以信服。一個身負救父使命的人，不會因貪吃而在路上多停留。我突然想到，那野菜中有毒的那一種，吃了人不會死，但會變傻。會不會，出來旅遊的葉子正是吃了這東西，便傻乎乎地被紫花介紹到這裏來工作了。紫花說過，每給楊胡子介紹一個守墓人，會得三百元介紹費的。
我心裏沉重起來。可憐的葉子，她剛才所講的身世，一定也是紫花幫她編造的，吃了那帶毒野菜的人，也許會傻到對什麽都言聽計從。
我和村長終於化幹戈為玉帛。村長喊，送客。下午那個撞見我裸體的女子便出現了，她領我穿過暗黑的院子，我問，你多大了？她說，十八歲。我還想問點什麽，她已開了院門，幽幽地說，出門向左走，遇到路口再向右拐，就能回到你的墳山了。
這天晚上，葉子沒再安排我巡墓，她說，你的腰摔傷了，休息兩天吧，馮詩人已主動申請替你巡墓了。自從我將啞巴采給我的那支小黃花送回墳上，並在那墳前燒了香以後，馮詩人對我明顯有了好感。我突然想到一個問題，這就是，馮詩人對墳裏那個未婚妻的愛，是否是在她死後才變得如此濃烈、如此瘋狂的？
第二天上午，我繼續去西河鎮執行我的任務。走下院門外的石階時，一個五六歲的小男孩正在草叢中捉蝴蝶。我好奇地走過去問道，小孩，你是哪裏人？多大了，小孩正轉身看我，突然從樹後衝出來一個少婦，拉著這孩子的手就走。少婦還一邊走一邊彎腰對孩子說話，我還確切的聽見了“茅草鬼”這三個字。我大步追上去攔住了少婦說，你說什麽？茅草鬼？別嚇著孩子了。我是不是茅草鬼，你去問問你們羅村長就清楚了。
這時，我認出了這對母子，正是我來墓園不久時，在院門口閃現過的那兩個人。少婦見我動怒，尷尬地說，我沒、沒說什麽。是這裏的人都這麽傳。我家就住在離水豔家不遠的地方，我看見你和葉子去過她家。不信你去問問水豔，說你是茅草鬼，可都是別人傳出來的。
我問，你信這傳言嗎？
少婦很勉強地搖了搖頭。
沒有辦法，一切隻有等村長替我慢慢澄清了。我對少婦說，我以前看見你來過這院門口。少婦說，都是這孩子，經常鬧著要到這裏來玩。你說這孩子怪不怪，什麽地方不好玩，偏要到這裏來才開心。
我說，這裏又怎樣？墳山邊就那樣可怕呀？這裏草多花多，孩子喜歡也正常得很嘛。
我對少婦講的道理雖然很正，可是，在去西河鎮的路上，我自己心裏卻是疙疙瘩瘩的。疑慮之一是，那小孩隻愛來墓園，正常嗎？疑慮之二是，少婦所講的來墓園的理由，是真話嗎？
不知不覺中已到了西河鎮。本想立即給那個小鬼的母親通電話的，可是走到郵電所門口時，我又猶豫了。因為此時正是中午時分，那個作為保姆的女人，此刻一定正在做午飯，而我要和她通電話的時間會比較長的。於是，我決定午後再打電話去，那時，她伺候的兩個老年人正睡午覺，她可以安心地和我通話。
我的肚子也餓了，決定先吃午飯，郵電所街對麵正有家小飯館，我跨過街走了進去，看見獨眼老板，這才想起我初來鎮上時在這裏吃過飯。
獨眼老板向我推薦他的招牌菜——鬆鼠魚，這菜當然貴一點，我也饞了，便點了這菜，獨眼老板滿心歡喜，進廚房做菜去了。這菜做的時間長一點，正符合我消磨中午時間的需要。獨眼老板端魚上來時，我說我前段時間在你這裏吃過飯的，記得嗎？獨眼老板仍然像上次那樣斜著臉看了我一眼，說不記得了。也是，這裏人來人往，他怎會記得我呢？不過我這次和他這樣一交往，他會有印象了。這是我的目的，我無端地覺得我在這鎮上應該建立點熟人關係的。
慢慢地吃了午飯，通電話的時間也差不多了。我進了郵電所，正麵一排櫃台，是辦理信件和包裹的；側麵的牆邊有三部公用電話，我拿起其中一部，從衣袋裏掏出記有電話號碼的小紙片，定了定神，便撥動了電話。
果然是一個女人來接的電話。她拿起電話便說，是趙董嗎？你父母都很好的，現正在睡午覺。我說，你是袁燕潔嗎？她頓了一下，感覺到她判斷有誤，便警惕地說，你是誰？我說，我是在報社上打尋人啟事找你的人，我叫許勇。首先讓我解釋一下，我之所以在啟事上聲稱是你的親戚，是因為隻有用這辦法才方便找到你。實際上我是西土墓園的管理員，你兒子姚磊磊的墓出了點問題，所以我急於找到你了解一些情況。
我兒子的墓，出了啥問題？女人的聲調都變了，這是我計劃中要達到的效果。因為隻有先讓她的情緒激動起來，我才能問出事情的真相。
我說，也不是什麽大問題。前些時候，你兒子的墳邊長出了一根青藤，我們把它剪了。可是沒幾天，這根藤又長出來了，而且一直伸到墳邊的小路上。按理說，任何青藤不該長這麽快，我就想，你的兒子是不是有什麽冤屈，或者什麽心願？所以我打電話給你，看我們能幫你做點什麽？
嗚——女人已在電話裏哭了起來。一切真是太順利了，我想我的判斷很快就會被證實——這小孩是在我設想的事件中被楊胡子害死的。
女人好不容易才止住哭聲。她抽泣著說，這孩子太可憐了，我和他爸離婚後，好不容易把他帶到八歲，可是他得了白血病，沒辦法救他呀。要說這孩子有什麽心願的話，一定是想我常去看看他。我很久沒看他了。這都怪我太忙抽不了身。不過，我最近一定來看他，給他燒點紙。
說到這裏，女人又哭了。
我心裏也難受起來，還夾雜著失望，這孩子不是被楊胡子害死的，可是，他為什麽害怕那座墳呢？
作為偵察員，我此刻嚐到了推斷失敗後的沮喪和焦慮。
你、你也別太難過。我語無倫次地在電話裏安慰那女人。
這時，一個年輕女人走進了郵電所，我吃驚地發現，這人正是紫花。這個在我第一次來西河鎮的車上坐在我旁邊的女人，這個已死去後又在半夜打電話到墓園找我的女人，此刻竟拎著一個黑色手袋走進了郵電所。她沒注意到在側麵牆邊打電話的我，而是直接走向櫃台，拿出一張紙來遞給櫃台裏的工作人員，我感覺到她好像是要領取包裹什麽的。
喂，你聽見我說話了嗎？電話裏的聲音使我意識到我已走神了。我抱歉地說，哦，剛才信號不好，你說的什麽？請再說一遍。
電話裏的女人說，我是問，除了那根青藤，孩子的墓是完好的吧？我說，完好的。她又問，墓碑是完好的麽？我又說，完好的。對方鬆了口氣說，你不知道，這孩子多乖多懂事。
女人在電話裏開始念叨起孩子的往事來。這時，我看見紫花和櫃台裏的工作人員爭執起來。這次為了通電話不走神，我用手指塞住了另一隻耳朵。這樣，紫花和工作人員的爭執對於我幾乎是一場啞劇，我看見工作人員把那張單據退給紫花，紫花又將單據丟進櫃台裏，如此反複多次，紫花指著對方的鼻子好像在罵人。櫃台裏出來了另外兩個工作人員將紫花勸向門邊。紫花臨出門時又回頭嚷了幾句，然後走了，郵電所裏恢複了平靜。
這時，電話裏的女人念叨她孩子的往事也差不多了。這些事對我沒多少價值，都是這孩子如何聽話如何懂事之類。剛才郵電所裏的紛爭幹擾了我的思維，現在一安靜，我的思維很快轉了起來。我說，我們對你孩子的墓都是很關照的，尤其是楊胡子，你知道他吧，他對這墓也是很關照的。
我開始動用火力偵察了。對方聽我說完這些話，出人意外地幾乎沒有反應，隻是平靜地“哦”了一聲。
這種平靜和通話過程中的激烈情緒形成反差，這意味著什麽呢，我一時難以猜想。正想和她再聊一會兒，她卻說，好了，老人睡午覺起床了，謝謝你的關心。我來掃墓時會麵謝你的。說完，她便掛斷了電話。
第六章 禍事
我又夢見了空難現場。我抱起那女孩，在將她裝入屍袋前忍不住替她理了理淩亂的長發。突然，女孩流著血的嘴角在動，我立即將耳朵貼向她的唇邊，聽見她斷續地說道，你要、為我守墓。說完，她便咽下了最後一口氣。我看著她清秀的麵容，發現這死去的女孩正是葉子。
我驚醒了。這個夢的前半段是我當兵時的真實經曆，後半段，那個女孩說了話並變成了葉子，就完全是夢的創造了。我在暗黑的床上撫著胸口，意識到我之所以做這樣的夢，一定與我在西河鎮見到了紫花有關。因為紫花對我說，一年多前，葉子初次在她那裏住宿時，就對紫花說她是出來旅遊的。而我當兵時在空難現場抱起的那個女孩，也是一身旅遊者的裝扮。
昨天下午，我從鎮上的郵電所出來去尋找紫花時，心裏一點也不恐懼。這緣於我在墳山待得久了，對人的生死魂魄已經麻木。我首先跨過街去向小飯館的獨眼老板打聽，老板已認得我，自然很熱情。他說，這鎮上有三個叫紫花的女人，你是問哪一個？我說剛才在對麵的郵電所裏吵架的那一個。獨眼老板說，哦，我望見的，這個紫花姓謝，在鎮西頭和她哥嫂一起開了家飯館旅店。怎麽，你認識她麽？我點頭稱是，然後跨出門直奔鎮西頭而去。我心裏一陣輕鬆，因為明白了我曾經在這鎮上看見紫花的靈堂是怎麽回事了。這紫花不是那紫花。可是，我和她僅僅是在車上相識，她後來為何在半夜打電話到墓園找我呢？
鎮西頭果然有一家飯館。一樓一底的房子，樓上大概是住客的房間了。我走進店去，一個穿著圍裙的女人迎上來說，大哥吃點啥？我說我找紫花，她便打量了我一下，你們認識？我說是的。她便指了指後門說她在後院理菜呢。
紫花並沒一下子認出我來。我講了車上的事後，她才恍然大悟。她一邊叫我坐下，一邊說，大哥你變了，上次看見你時臉上很紅潤，現在可是一點血色也沒有了。接下來，她對我做了守墓人大惑不解。她說，我讓你看了女朋友的墓後到鎮上來住宿，你怎麽留在那裏了，是不是楊胡子他們對你施了什麽計？你不知道，他們很難招聘到守墓人的。楊胡子曾經來鎮上對我們講過，誰給他介紹一個守墓人，他給三百元的介紹費。
我故作沉重地歎了一口氣，仿照馮詩人的思維說，咳，我看了女朋友的墳後，覺得生活沒意思了，我這輩子應該留在墳山陪她才是。楊胡子他們沒對我施什麽計，是我自願留在那裏的。
紫花的眼圈立即紅了，她說，你這樣的男人，不多了。她接著講起她在外打工的丈夫，開始還寄點錢回來，甚至還買過城裏的衣服寄給她，可後來就沒音訊了。已兩年多了，什麽音訊也沒有。我嫂子猜他是被外麵的女人勾上了。唉，現在的女人呀，一個比一個壞，我恨死她們了。這些壞女人，應該都弄到你們那裏做守墓人最好。
紫花對女人的恨讓我震驚。我突然想到了葉子，她不僅認識紫花，說起來還像朋友似的。我便說，我們那裏的守墓人葉子，她可不是壞女人啊。
紫花立即伸了一下舌頭，湊近我小聲地說，葉子是鬼魂附身的人，不可隨便講她的。她來這裏，我們都對她好，就是為了不招惹她。
我對紫花搖頭，表示不懂得她說的話。
紫花說，一年多前的深夜，我們已關門了，一個女子突然來敲門說要住宿，這人就是葉子。第二天葉子下樓來吃飯，紫花和她攀談，她說是出來旅遊的。紫花說我們這裏也沒什麽好玩的。葉子說她就喜歡這種小鎮。不過奇怪的是，葉子在這裏住了三宿，每天並不去鎮上轉，除了吃飯下樓來，其餘時間都待在房間裏。紫花進屋去察看，她也隻和紫花閑聊。聽說紫花不識字，她感到奇怪，說你這樣年輕，怎麽會不識字。紫花說小時候家裏重男輕女，沒送她上過學。葉子就教她寫她的名字。到了第三個晚上，睡覺前還看見葉子在房裏，可第二天一大早，那屋裏卻空了，想來葉子是在天亮前走的。紫花和她的哥嫂對此人都感到不解和恐懼。尤其是知道了她已在離這不遠的墳山上做了守墓人以後，再見葉子來鎮上時，紫花隻好恭敬地接待她了。
紫花的講述讓我對搞清葉子的真實經曆又近一步。至少，我對她不是從山裏出來打工的這一判斷是正確的。
紫花一邊說話一邊理著一大筐野菜。她說現在野菜最受客人的喜歡了。我問這野菜叫什麽，她說叫黃須菜。你看見嗎，這菜尖上的須是黃色的。還有一種，長著紫紅色的須，那就不能吃了，有毒。吃了雖然人不會死，但會變傻。
我“哦”了一聲，知道了野菜中也藏有如此的凶險。我突然想起了紫花夜半打電話到墓園找我的事，便向她詢問，沒想到她同樣驚奇地說，那怎麽可能呢？我不會打這種電話的。對紫花的否認我將信將疑，那個電話是怎麽回事，隻有鬼知道了。
聊了約半個時辰，紫花才突然反應過來似的問道，你今天來這裏，是吃飯還是住宿？
我這才發覺我來這裏的動機確實讓人不解，便趕緊說，吃飯或住宿，今後需要時我一定會來。我今天過來，是剛才看見你在郵電所與人吵架，不知道發生了什麽事，便過來關心一下。
紫花說，你倒是好心人。郵電所的人太無理了。我拿了我丈夫寄來的包裹單去取包裹，可他們就是不取給我。你看見沒有，郵電所櫃台裏那幾個女人，打扮得漂漂亮亮的，壞得很。
我不解地說，她們怎麽可能不取包裹給你呢？把包裹單給我看看。
紫花從衣袋裏掏出那張單據遞給我，我一看，這哪是什麽包裹領取單，而是一張繳納電費的收據。
我說，這不是……
話剛出口，紫花便搶過我的話大聲說道，怎麽？你也說不是，你們都騙我，這西河鎮還有講公道的人嗎？
紫花的聲音驚動了外麵，那個係著白圍裙的女人走進了後院，她對紫花說，妹子，你又怎麽了？對客人大叫大嚷的。
我便對這女人說，嫂子，她的包裹單……
女人便說別說了別說了，同時向我眨眼睛暗示我回避這事。
紫花仍怒氣未消，指著我說，你走，你和郵電所的人是一夥的。
我走出飯館時想，紫花的丈夫兩年沒音訊了，紫花盼他都盼糊塗了，不過沒什麽，過上一陣子，她會清醒的。
我回到了墓園。夜裏躺在床上，想到紫花，想到葉子一年多前也就是來做守墓人的前夕，曾在那飯館的樓上莫名其妙地住過三宿；想到哭泣的母親、小孩的墳墓以及楊胡子的恐懼，我的頭腦裏一片混亂。世界上的很多事，你不去探究時覺得很簡單，但如果你想深入其中，甚至還想溯本清源，你會發現個人的勇氣和智力實際上是很有限的。
我迷迷糊糊地睡去，然後做了那個空難現場的夢。醒來後我在黑暗中神思恍惚地躺了一會兒，突然，院門外響起了激烈的敲門聲。
也許是那敲門聲太急，我本能地跑下樓去，站在院子裏時才突然想起楊胡子曾經的告誡：夜裏有人敲門，是萬不可以開門的。
我正不知所措，葉子已跑下樓來了。緊接著，馮詩人和啞巴也來到院子裏。周媽開了房門，但隻站在門口，並不往院子裏走。
敲門聲並不停歇，還響起了“開門開門”的吼叫。暗黑中葉子已經靠近了我，我覺得她似乎在發抖似的。我突然有了勇氣，對門外大聲喝道，什麽人？門外的聲音應道，快救人啊！我們是水泥預製廠的，有人在墳山上出事了。
我正猶豫，葉子已走過去打開了院門，顯然她一下子不害怕了。
門外站著好幾個人。其中一人說，我們廠裏的強娃子剛才在墳山上喊救命，我們便在山腳下叫他，但他再沒有回應了。我們想上山去看，但不熟悉山上的情況，想請你們帶路。
葉子無奈地說，走吧，我帶你們去。看來，葉子對墳山真是沒有一點兒怕懼。我走上一步說，我也去。
一行人浩浩蕩蕩上山，好幾束手電光交叉射在墳叢中，像探照燈一樣。一邊走，一個留著平頭的小夥子一邊講著這場禍事的來由。
原來，自從羅二哥在半夜上墳上睡覺以後，廠裏的年輕人就議論開了，有人說這不算什麽，羅二哥一聽便說，不算什麽？你們誰敢去，我作為廠長給他八百元獎金。於是，強娃子今晚便上墳山了。為了證明他確實待在墳山上，我們在山腳下觀察，並約定每隔一會兒，他得向山腳下閃幾下手電光。開始一切正常，後來手電光卻一直不亮了，再後來，便聽見他大喊救命的聲音隨風飄來。我們急得在山腳下齊聲叫他，但接下來山上再沒有任何動靜了。
這天夜裏發生的事讓我也毛骨悚然。當我們在一片墳叢中找到強娃子時，他已昏迷了，大家又搖又喊好一陣子後，他才醒過來，在手電光中我看見他的臉上一點血色也沒有，他說，他學羅廠長那樣，上山前喝了不少酒。上山後開始還向山下閃手電，後來就睡著了。迷迷糊糊中，他覺得鼻子癢得厲害，便本能地用手在臉前晃了一下，並揉了揉鼻子。可是，鼻子很快又癢起來了。他睜開眼睛，看見一個七八歲的小孩正蹲在他身邊，用一根草尖在搔他的鼻孔。那一個瞬間，強娃子還沒完全清醒過來，便問，你是誰？那小孩的手在空中立即不動了，全身僵硬的樣子，眼睛裏的黑也沒有，全是眼白，兩個嘴角同時流出血來……強娃子大叫一聲救命後，就什麽也不知道了。
這一夜從山上下來後，我便失眠了。第二天起床已是上午，下樓後，看見羅二哥正和葉子麵對麵坐在堂屋裏。見我進來，羅二哥起身招呼我，並說，我是代表廠裏來道歉的。昨夜打攪了你們，實在不好意思。
我的出現讓葉子如釋重負。她站起身說，大許，你在這裏值班吧，我的頭痛得很，要上樓去休息一會兒。說完，便向門外走。不料羅二哥的動作更快，他已站到門口擋在葉子的麵前。他說，頭痛？怎麽回事？我用車送你去西河鎮看醫生。
見此情景，我趕快走過去說，羅二哥，她頭痛不礙事的，可能是昨夜上墳山受了點涼，我那裏正有感冒藥，吃了就會好的。說完，我轉身對葉子說，你跟我上樓拿藥去，走到樓口時，我還故意牽了一下葉子的手，我想這會讓那個姓羅的氣得吐血。
我將葉子送進樓上的房中，轉身下樓時，羅二哥已經走了。周媽從廚房門口走過來對我說，你以後可要小心點，羅二哥走的時候問我，今夜誰上山巡墓，我說該輪到大許了吧。他便說，這個姓許的小子，老是裝神弄鬼。昨夜墳山上的小鬼和他有沒有關係，我還得調查調查。
我的心裏有點亂糟糟的感覺。我並不怕這個姓羅的作什麽調查，而是擔心他的攪局，影響了我搞清這墳山真相的正事。
晚上仍然是睡不著覺，盡管我不好意思繼續稱腰痛，可葉子還是讓我再休息一個晚上，說是馮詩人也樂意替我上山去的。我想，這主要是這天上午羅二哥糾纏葉子時，我替她解了圍，她用這種方式向我表示好意吧。
我在床上翻來覆去地想著這墓園的種種謎團，人和鬼混在一起，使我尋找真相的工作步履艱難。朦朦朧朧中，我聽見馮詩人和啞巴的房門響了，然後是下樓的聲音，我知道這是他們上山巡墓去了。
我突然想見到葉子，看著她，聽她說話。我這一刻的衝動與作為暗訪記者的任務無關，盡管葉子的身世迷離，甚至人鬼難辨，可我這一刻沒有了探究她的想法。我隻想在這孤寂的墓園之夜和她待在一起，看著她說話時的眼神流轉，以及呼吸著她身上散發出來的那種令人沉迷的氣息。
這是夜半時分，我走上閣樓，從門上的副窗看，屋裏沒有燈光，葉子顯然已睡了，這令我失望。我在門外的暗黑中猶豫了一會兒，還是用指頭敲響了房門。
葉子睡得不沉，或者說是睡得很警覺，因為在我敲響第一聲房門時，她便問道，誰呀？我說，是我。她說，有事嗎？我支吾著說，也沒、沒什麽事，隻想和你聊聊天。她便打了一個很深的嗬欠，然後說，明天再聊吧。
她的這聲嗬欠讓我感到自責，她多困呀，我真是太不考慮別人的休息了。可是，聽見她的聲音，那帶著睡意而又動人心弦的聲音，我發覺我的心跳也加快了。
我隔著門對屋裏說道，這樣吧，你再睡上一會兒，半小時或者一小時，我在這門外待著，到時再叫你起來聊天怎麽樣？
沒想到，聽見我這麽說，屋裏的燈亮了，很快，葉子來開了房門，她說，我想你一定是有什麽事吧。
進到屋裏，我一時竟說不出什麽話來。因為她的氣息從她離我很近的身上和床上的蚊帳中這兩個方向襲來，我有些激動和暈眩。
她覺察到了我的這種狀態，便說，屋裏太熱，我們到屋外的平台上去坐吧。
平台上果然有涼風，夏夜的涼風從墳山上吹來，讓人的血液一下子便流得緩慢起來。這樣也好，我的思維轉動起來以後，也不至於讓我坐在這裏像個呆頭呆腦的愣小子。
我說，坐這裏真涼快。說出後我發覺這是廢話，這說明我今夜見到她時特別迷糊。
她說，不隻是涼快。這裏正對著墳山，山上有什麽動靜的話，在這裏也能聽到。
她的話剛完，好像是為了證明似的，黑暗的墳山深處突然傳來“哇”的一聲，是那種我最反感的夜鳥的怪叫。
我說，守著這墳山，你怎麽就不害怕？
她不吭聲了，沉默了好一會兒，她抬起頭對我說，大許，咱們打開天窗說亮話吧，我知道，你一直對我在這裏守墓有疑惑，甚至在暗中觀察我，是不是，不過這沒有關係，我在這裏做事，不了解原因的人，都會有疑惑的。
葉子坦誠地講起了她的經曆。她真是山裏的女孩，不過她爸是鄉上的中學老師。她爸沒讓她上過學，而是在家裏單獨教她。從認字寫字開始，到讀《詩經》、《史記》以及中外名著，這使葉子在1八歲時擁有的知識已不比大學生少。不幸的是，葉子19歲那年，她爸突然得了一種病，時不時地莫名昏迷。她陪著她爸，鄉上縣上包括省上的醫院都去過了，她爸的病既沒找到病因也不見好轉。兩年後的一個趕場天，離她家不遠的小鎮上有一個道士擺攤算命，葉子便去給她爸算了一命，道士問過她爸的生辰八字以及她家的方位等相關情況後說，你家的房子建在山的椏口上，沿著山穀以東南方向來的孤魂野鬼都要從你家路過。你爸醜時出生五行缺火，所以最容易被鬼魂纏上了。葉子便問鬼魂為何從東南方而來，道士掐指算了一下說，從這往東南方二百裏內，必有一大墳場。葉子又問，那我爸怎樣得救？道士說，忠可報國，孝可扶家。讓你爸的兒子去那墳場，服侍鬼魂三年後，你爸定可康複。葉子說，我爸沒兒子，隻有我這個獨女。道士沉吟了一下說，女子女子，女可為子，由你去伺候鬼魂也是一樣的。葉子本是不信迷信的人，但看到奄奄一息的父親，她決定去那墳場試一試。輾轉找到這裏之後，半年時間，有人帶信來說她爸已減輕了不少，這讓葉子堅定了在這裏做上三年事的信心。
葉子的故事讓我感動。但是，她一年多前到了西河鎮時，為何沒直接到墓園來，而是在紫花那裏住了三天。此刻，我對葉子已充滿了愛憐和信任，於是便衝口而出提出了這個疑問。
葉子顯然吃了一驚。你認識紫花？我說是來西河鎮的車上認識的。她便匆匆地說，住三天，沒什麽奇怪的。她那裏飯菜好吃，尤其有一種叫黃須菜的野菜，味道是出奇的鮮美，吃了叫人想留在那裏多吃幾頓。
葉子的解釋讓人難以信服。一個身負救父使命的人，不會因貪吃而在路上多停留。我突然想到，那野菜中有毒的那一種，吃了人不會死，但會變傻。會不會，出來旅遊的葉子正是吃了這東西，便傻乎乎地被紫花介紹到這裏來工作了。紫花說過，每給楊胡子介紹一個守墓人，會得三百元介紹費的。
我心裏沉重起來。可憐的葉子，她剛才所講的身世，一定也是紫花幫她編造的，吃了那帶毒野菜的人，也許會傻到對什麽都言聽計從。