小雪閉眼聽著雨聲，在時間的逆轉中，她感到今夜所有的雨都在順著她的頭發和臉頰往下淌。她還感到有人在碰她的手，睜開眼睛，看見皮貴正在將一張紙巾遞給她。
1
這個夏季變得悶熱起來。妙玄和尚正在掃靈慧寺門外的那片空地。沒事的時候，他似乎總是在掃地。天空有幾朵烏雲在遊走，搞得寺門外忽明忽暗。這時，他望見有三個人正沿著山中石階走上來。
來的三個人正是小雪、胡剛和皮貴。妙玄和尚知道來人要住宿，合掌說了聲『阿彌陀佛，施主請跟我來』，便領著三人進了寺中。在住宿登記處，小雪說要三個房間，包括那個我們長期包租的套間，接著，她報出了李祥的手機號。
妙玄和尚毫無異議地照此辦理，拿筆在登記簿的房號後麵打鉤時，突然抬起頭來說：『施主，實在對不起，因為漏雨，你們包租的那個套間牆裏的電線都損壞了，電工今天正在重新布線，施主你另選一間房吧。』
這事完全出乎意料，小雪一時沒了主意。胡剛想了想，問妙玄和尚：『那房什麽時候能修整完畢？』和尚說：『最快也要到天黑才能搞完吧。』胡剛說：『行，我們仍然要那間房，現在是下午兩點多，隻要晚上能讓人住進去就可以了。』和尚說：『那我這就去叫電工快一點。』
這個意外的情況，將小雪他們的計劃打亂了。他們原想住進去之後，在那間房子裏徹底檢查一遍，然後就下山回城。當然，為了不引起懷疑，三個人還是要三個房間，到時再稱有急事退房走人就是了。可現在的情況是，他們必須等到天黑了。胡剛安慰小雪說：『別急，既來之，則安之，在這裏住一夜也不是什麽壞事。』小雪急忙說：『不，我無論如何不願在這裏過夜。』胡剛說：『不住這裏也可以，天黑後我們進屋去檢查，也花不了多長時間，到時摸黑回城就是了。』小雪這才放下心來。
小雪不願在這裏過夜，是因為一想到那個吊死的女人就心裏發緊。剛才，在山下停車時，小雪還忍不住望了一眼停車場旁邊的那一片樹林，據說那個女人就是在這片樹林中吊死的。這個被她爸提升的女局長死前還住過那套房間，所以，若不是為查找那幅畫，小雪今生都不想到這裏來了。
離天黑還早，胡剛建議去後山玩玩。從這裏穿過三重大殿，從靈慧寺的後門出去，便可直接上後山。聽說那裏有幽深的溶洞，胡剛說也許值得一看。
小雪沒有興致，皮貴立即附和說讓小雪休息休息最好。於是他們便去佛堂後麵喝茶。這茶樓的一半架在懸崖上，下麵是萬丈深淵；另一邊靠著崖壁，上麵刻著『清心』兩個大字，由於時間久遠，這兩個大字上已生出了青苔。
茶樓裏除了幾個在這裏休養的老年人外別無他人——靈慧寺在青銅市周圍的名山古刹中根本排不上號，所以來這裏的遊客向來稀少。茶泡上後，胡剛便拿出一串鑰匙，用串在其中的指甲刀剪指甲。皮貴要再看看用人筋做成的鑰匙鏈，他便連同鑰匙遞給皮貴，說：『你也感興趣？看來醫生都喜歡人體組織。』
小雪轉臉向外看去，在那些木柱外麵是青山疊翠。胡剛仿佛自言自語地說：『其實，人體組織沒什麽可怕的，我們的思想、情感，離開了這些血肉、這些骨頭和筋脈，便什麽也不是了。哦，我們從哪裏來，到哪裏去，問問這串鑰匙鏈最初的主人，他也許有更好的答案。』
小雪轉過頭來，注視了胡剛好一會兒才說：『你是說，人生虛無？』
胡剛將雙手一攤說：『至少是，結局虛無。所以人活著時有那麽多願望，要爭分奪秒地獲取，如果沒有這個虛無的結局，人完全可以慢慢來，用不著這麽瘋狂。』
『可是，瘋狂獲取後，還不是歸於虛無？』小雪追問道。胡剛沒有回答。小雪喝了一口茶，又說：『難道人生就沒有其他意義了嗎？』
胡剛笑了笑說：『你的問題，應該讓這串鑰匙鏈來回答。』
這時，茶樓裏的光線突然暗了下來，有一片烏雲飄向山間，像要下暴雨的樣子。皮貴將鑰匙鏈還給胡剛，胡剛說：『皮醫生，你在這鑰匙鏈上看出了什麽呢？』皮貴說：『沒看出什麽，不過它確實是人身上的東西。』
小雪對胡剛說：『你那個醫學院的朋友，在解剖屍體時搞這玩意兒，征得了死者同意嗎？』
『當然，如果那屍體會說話的話，我想我那位朋友會和他商量的。』
胡剛的幽默並沒讓小雪輕鬆，她繼續說道：『屍體不能說話就可以任意抽他的筋？』
小雪的追問讓胡剛感到驚駭，他急忙說：『你言重了。遺體用作醫學解剖一定是死者生前同意的。至於解剖後的人體組織，不用的也就丟進爐中燒了，我朋友做這個小玩意兒不算什麽。其實，人活著都很難自主，何況死了，更何況死後的一些肉體組織……人是不能自主的，也許我們大家，都是宇宙間某個頑童飼養的小動物。』
小雪聽完這話後就笑了，她說：『關鍵是這個頑童飼養了這些小動物後就忘記了，跑到其他地方玩去了。於是，這群小動物繁衍生息，相互爭鬥，自生自滅，我的補充對吧。我讀大一時就和同學們這樣討論過，這已是小兒科的討論了。』
胡剛說：『別小看小兒科，它產生的疑問永遠無法解決，哲學也幫不了忙，因為我們僅僅是這種動物。』胡剛說到這裏，把那串鑰匙鏈揚了揚。
『你是說人的有限性嗎？』小雪心裏的熱情被胡剛喚起了，『但是，就像石頭能記載時間一樣，人的身上也藏有宇宙的秘密，探索這個秘密的過程就是探索無限。』
胡剛說：『嗯，你很勇敢，好好讀書會有出息的。』小雪在不知不覺中變得輕鬆起來，她將頭一歪，略帶調皮地說：『承蒙胡博士鼓勵。』
皮貴坐在一旁，對他們的談話似懂非懂。但看見小雪談著談著就像上了電池的玩具娃娃一樣活躍起來，他為此感到非常高興。
天色正在慢慢黑下來，妙玄和尚從佛堂後麵拐了兩道彎後走上茶樓，對小雪他們說：『各位施主，那套房間再有半小時就能修整完畢，今晚房裏可以住人了。』
和尚走後，茶桌上的氣氛一下子變得凝重起來。胡剛說：『我們先去吃齋飯吧。進房裏查找後再摸黑下山，回城估計都半夜了。』
山裏的夜降臨得比城裏快得多，吃完齋飯後，寺廟內外已是漆黑一片，有雷聲正在逼近，但閃電已經雪亮，寺廟裏的廊柱和石階在黑暗中不斷地忽閃出來。
妙玄和尚提著一盞馬燈帶他們過去開房。客廳在寺廟的最外側，去那裏必須經過七彎八拐的廊道。小雪以前領教過夜裏走在這廊道上的感受，木地板上『咚咚』的足音，很像人在極度驚恐時的心跳聲。
終於進了那個狹長的天井，妙玄和尚用鑰匙開了套間的門，又在天井斜對麵另開了兩個房間，然後說了聲『施主請休息，阿彌陀佛』，便提著馬燈走了。小雪他們站在房門外，等著那搖晃的馬燈一消失，便立即轉身進了那間套房。
房裏的電路果然已修好了，頂燈、台燈都很亮。地板很幹淨，顯然已有人打掃過衛生。這套房可能是這裏最好的房間，客廳裏擺著一套黑色的真皮沙發，用厚重木材做成的茶幾寬大氣派。客廳側麵是房間，進門後便見一張很現代的大床，床上的席夢思彈性十足。衣櫃是推拉門，一推便『嘩嘩』地響。靠窗是一張大寫字桌，屋角還有梳妝台和圓形鏡子。
兩間房裏的東西——包括各種抽屜很快就看完了，要想從這兒找出一幅畫來似乎是天方夜譚。三個人在客廳裏坐下，胡剛開門望了望外麵後又重新關緊房門，然後說：『別急，李祥的話如果是暗示畫在廟裏，我們就一定能找到它。』這時，皮貴進衛生間察看了一會兒，出來後說：『如果那幅畫真藏在這裏，我們也很難找到。』他指了指天花板和地板說，『如果藏在這裏麵，我們怎麽找？』胡剛說：『皮貴和我想的一樣，不過，如果真有鬆動的木板，我是可以發現的，這需要一些時間和耐心。』
胡剛說完便蹲在地板上觀察起來，後來幹脆趴在地板上，那樣子很像一條搜尋犬。皮貴想要幫忙，他推開皮貴說你不懂，坐一邊歇著吧。這時，窗外響起一聲炸雷，接著是『嘩嘩』的雨聲，一場暴雨就此拉開序幕。胡剛直起身子說：『這樣好，沒人來打擾我們了。』
夜已深了，胡剛檢查著兩間房裏的每一塊地板的接縫，並用串在鑰匙上的一把小刀輕輕挑動，這種細致和耐心讓人歎服。最後，他還移開房間的大床和客廳沙發檢查，結果除了在沙發下拾到一個眼鏡盒外，並沒發現任何異常。
小雪打開這個眼鏡盒，發現裏麵是一副精致的老花鏡，這應該是爸爸的東西，她的心一下子沉了下去。在她的記憶中，爸爸剛過五十歲便需要戴老花鏡了。她出國留學前夕，看見爸爸在家看文件或報紙時，總是在桌上或抽屜裏找眼鏡，但經常找不著，後來發現是把眼鏡放在辦公室沒帶回家。媽媽對爸爸說，你這人丟三落四，既然離不開眼鏡，不如多配幾副，在你常待的每個地方都放上一副。爸爸說這主意好，就照此辦理了。不過，爸爸雖說戴了老花鏡，可身體很好，他愛好書法、攝影和打乒乓球等。打乒乓球拿過市級機關亞軍，攝影作品得過一家雜誌的大獎，至於書法，更是練得很勤，他的書房裏就有一張寫字的大桌子，上麵長期放著宣紙和各種毛筆，據說他的辦公室裏也有這樣一張大桌子。爸爸說揮毫潑墨既可鍛煉身體，又可修養性情。她記得爸爸最喜歡寫『寧靜致遠』四個字，可是他沒有做到，不然的話，他現在完全可以成為一個戴著老花鏡看報紙的退休幹部。
胡剛看見小雪拿著眼鏡發呆，便問道：『怎麽，這是你爸的東西？』
小雪下意識地說：『不，不。』但同時，她的眼睛裏麵已有淚水在打轉了。
不過，胡剛對這副眼鏡並沒有興趣，他已站上茶幾，舉手檢查起天花板來。這是一項很辛苦的工作，每檢查一處天花板，就得下來移動茶幾。外麵的大雨時緩時急，一直沒有停過，看來今夜是沒法下山了。小雪仰靠在沙發上，閉了眼聽著雨聲。她記起出國留學前，臨走的前一個晚上，她和爸爸大吵了一架。爸爸說去美國學經濟，大學我都幫你聯係好了，你卻自作主張去德國學哲學，你怎麽就不理解我這個父親的苦心。小雪說你為何不考慮我的願望。爸爸說你去學哲學吧，以後工作都不好找，到時別叫我幫忙。小雪說，你放心，我任何時候都不會叫你幫忙的。說完，她便回房睡覺了。第二天，媽媽送她去機場，路上接到爸爸的電話，說要趕到機場來，小雪接過電話說：『爸，你是大忙人，就別來機場了。』她拒絕了爸爸，飛機起飛後心裏卻一直空落落的。這次回來，隔著玻璃牆看著臨刑前的父親，她對爸爸說了聲『對不起』，可爸爸並不了解其中的意思，卻反複對她說『對不起』，對不起她和媽媽。
小雪閉眼聽著雨聲，在時間的逆轉中，她感到今夜所有的雨都在順著她的頭發和臉頰往下淌。她還感到有人在碰她的手，睜開眼睛，看見皮貴正在將一張紙巾遞給她。
這時，突然有人敲門，由於雨聲太大，他們三人一點也沒聽見有走近的腳步聲。胡剛立即從茶幾上下來，將茶幾放回原位後，才問了一聲：『誰？』從應答的聲音，聽出是妙玄和尚。
已是半夜三更，三個人還坐在燈光通明的客廳裏，但身在紅塵之外的妙玄和尚對這一現象沒什麽感覺，他先合掌說了聲『阿彌陀佛』，然後接著說：『打擾施主了，我發現你們沒睡，才來敲門問問，今夜的雨下得太大，不知這屋裏還有無漏雨。』
胡剛說：『這房子挺好，不會漏雨的。』
妙玄和尚說：『施主有所不知，這裏有一隻野貓，近來老愛在這房頂上躥，它的爪子會把房上的瓦挪開的。』
胡剛急於打發這和尚離開，便說：『沒事，總之今夜這屋裏沒漏雨。』
妙玄和尚說：『那我就放心了。施主請休息，明早七點開齋飯。夜雨早晴，施主明天是否去後山的溶洞看看？』
皮貴說：『我們不去那裏。』
妙玄和尚說：『以前住這裏的施主常去那裏的，我隻是順便提提，阿彌陀佛。』
和尚走後，小雪深深地打了一個哈欠。胡剛說：『你去對麵房間睡覺吧，我在這裏繼續檢查一會兒。』
小雪實在是困了，皮貴便陪她去對麵房裏住下。小雪對他說：『皮貴，你也去休息吧。』皮貴說不，他表示胡剛一個人在那邊找畫，他不放心，得過去守著。
小雪緊閉門窗後，關燈睡覺。夜雨已經停了，外麵隻有屋簷滴水的聲音。突然，黑暗中傳來一聲貓叫，但小雪無法分辨出這聲音來自什麽地方……
2
正是午飯時間，李柱將輪椅滾到餐桌邊，待鄢脂給他擺上飯菜後，便向著門外叫了一聲『黑虎』。讓狼狗和他一起進餐已是他的習慣，可今天連著叫了幾聲，那狗也沒有出現，於是他讓鄢脂去院裏看看。
鄢脂走出屋來，看見那條大狼狗正趴在牆邊，舌頭吊著，不斷地喘著粗氣。她進屋對李柱說：『黑虎在牆邊趴著呢。』李柱說：『奇怪了，它居然不聽我的呼喚。』說完後，李柱便將輪椅滾到院裏，又叫了一聲『黑虎』，那狗站了起來，可身子歪了歪，又原地趴了下去。李柱將輪椅滾近狼狗，用手摸著它的頭說：『黑虎，你怎麽了？』黑虎抬頭望了望主人，隻是喘氣。
李柱轉頭對鄢脂大叫道：『黑虎怎麽了？』鄢脂說：『我也不知道。昨天晚飯我給你做了魚，是不是你喂它魚吃被卡住了。』李柱便罵道：『傻x，我怎麽會喂它吃魚，它一定是生病了，趕快把以前剩下的藥找來喂它。』
黑虎以前生過一次病，去寵物醫院開藥吃後就好了。鄢脂很快拿來了以前剩下的藥，李柱拿在手裏看了看後，便一手摸著那狗的頭一邊將藥喂進它嘴裏。然後，他又轉頭對鄢脂吼道：『傻x，這裏太熱，趕快把它抱進屋裏來。』
鄢脂突然對李柱說：『你媽才傻x，生你這麽一個渾小子！』
李柱一下子愣住了，過了片刻才反應過來，用顫抖的手指著她說：『騷貨，你膽大，敢頂嘴了！』鄢脂雙手叉腰地說：『我是騷貨，還不是你教出來的。』說完這話後，她便轉身進屋，坐在餐桌邊吃起飯來。
李柱在院裏又氣又急地叫道：『來把黑虎抱進屋裏去！』鄢脂在屋裏回應道：『要抱你自己抱吧，我正吃飯呢。』
李柱將輪椅滾進屋裏，兩眼圓睜著對鄢脂吼道：『你造反了？』
鄢脂慢悠悠地用筷子夾起菜放進嘴裏，又慢慢吃下後才說：『造反了，又怎樣？有本事你自己做飯吃好了。』
李柱坐在輪椅上半天說不出話來。過了好一陣子，他才說：『鄢脂，我待你不薄啊。我知道你心裏有氣，以後我不罵你不就行了？』
鄢脂的反抗旗開得勝，她在心裏想，小雪那位朋友的辦法還真靈。
鄢脂得到這個辦法是在兩天前，李柱叫她給小雪送一張光碟過去。在這之前，李柱不斷打電話給小雪催要那幅畫。他在電話裏說：『那段錄像，皮貴已轉告你了吧。我已把它製成光碟，讓鄢脂給你送來。如果你不想給你媽添罪，就趕快把那幅畫交過來。』
小雪放下電話，一時沒有了主意。去靈慧寺沒找到那幅畫，這讓小雪對那幅畫是否存在產生了懷疑。但李柱的催逼怎麽應付？她隻好打電話給胡剛。胡剛了解到這些情況後，想了想說：『讓鄢脂來，這是好事，我有辦法對付這個李柱。』
第二天，在鄢脂到來之前，胡剛先到了小雪家。他對小雪說：『李柱這個人太惡，我會教鄢脂一些辦法，讓她先把他的囂張氣焰打下去，這樣你這邊的壓力也可以小一些。』
小雪迷惑地問：『你有什麽辦法？』
胡剛說：『一句話說不清楚。總之，我和鄢脂說話時，你隻管聽就是了。』
這樣，當鄢脂來了之後，小雪將主要的說話機會留給了胡剛。
鄢脂因個子高大豐肥，坐在沙發上比常人占得寬一些。小雪和胡剛各坐一側。鄢脂將光碟交給小雪，說了句『李柱讓我帶給你的』之後便不再說話。她的頭四處轉動著，顯然對這個家有點好奇。
胡剛對鄢脂說：『我是小雪的朋友，今天湊巧在這裏見到你。不過我和李柱倒是有一些交往，也算是朋友吧。』
鄢脂看了胡剛一眼說：『我以前怎麽沒見過你？』
胡剛笑了笑說：『李柱和朋友聚會，你都在場嗎？既然你不是每次都在場，所以有些事你並不知道。今天見了你，有件事，我不知道該不該問你。』
鄢脂有些詫異：『什麽事？盡管問。』
胡剛說：『李柱為什麽那樣恨你？他說總有一天要殺了你。我勸過他，何必這樣對自己的老婆呢？他說什麽老婆，連豬都不如。我說殺人可是要抵命的，他說我不殺她，讓狼狗把她咬死，這種事時有發生嘛，最多把狼狗斃了完事。』
鄢脂的臉已嚇得變了色。她罵了句『這個畜生』後，便捂著臉哭了起來。胡剛等她稍稍平息之後，又岔開話題說道：『我們知道，李柱正在向小雪要一幅畫，可是這幅畫在哪裏我們並不知道。他讓小雪拿不出畫就親自去見他，如果小雪去了，他會怎麽樣？』
鄢脂急忙擺手說：『去不得，我聽他喝酒時說，拿不出畫，他要幹了小雪。』
胡剛笑了笑說：『這個半身癱瘓的人，是在做夢吧。』
鄢脂說：『別小看他，他有大狼狗。他經常說，黑虎就是他，他就是黑虎，他每頓飯都和那狗一起吃，那狗隻聽他的。』
小雪聽得倒吸了一口冷氣。胡剛雖已從皮貴那裏知道了這條狼狗的可惡，但也沒想到李柱敢對小雪打這個主意。胡剛將身子向鄢脂傾了傾說：『謝謝你的提醒，小雪是不會去見他的。可是你這輩子怎麽辦，就這樣被他折磨死嗎？』
鄢脂又哭了起來，一邊哭一邊說：『我以前做過錯事，可都是他教的。』鄢脂說到這裏看了一眼小雪，沒敢把話往深處說，頓了頓又說道，『李柱說他現在是人財兩空，便把氣都撒到我身上了。』
胡剛說：『其實你不用怕他，他一個半身癱瘓的人，能對你怎麽樣？』
鄢脂說：『可他有那條狗幫忙，我不敢不聽他的。』
『把那條惡狗殺了！』胡剛站起來氣憤地說道，『殺了那狗，他就不敢再欺負你了。不然的話，你總有一天會被那狗咬死，李柱說過這個話，誰敢保證他不會實行呢？』
鄢脂不哭了，眼神發愣，她說：『對，殺了那狗，我就再也不怕他了。我剛和他在一起時，他開玩笑說過，我生了氣一屁股都可以坐死他，何況他現在是個廢人。』
鄢脂一邊說一邊笑，隻是那笑容有點嚇人。很快，她又有些泄氣地說：『可是，我怎麽殺得了那狗呢？』
胡剛說：『算你運氣好，今天遇到了我。我是醫學院的，你知道醫學院要搞動物實驗吧，那些做過實驗的狗，沒用了，我們就讓它安樂死。』胡剛一邊說一邊拿過自己的背包來，取出幾包狗食遞給鄢脂，並強調說，『這些東西挺香的，狗吃了之後，三天之內必定死去，並且沒有中毒反應，說是病死的沒人不信。』
鄢脂接過那幾包狗食，手有些顫抖，但眼裏發出異樣的光彩。
鄢脂走後，小雪對胡剛說：『你怎麽懂這些？』胡剛說：『在網上查的，網上什麽都有，想知道什麽，想買到什麽，鼠標一點，事情就搞定了。』
小雪說：『我有些害怕。』
胡剛撫著她的頭說：『別怕，我這樣做都是為了你。你等著瞧吧，李柱以後再向你要畫，一定不會那麽囂張了，因為他成天對付鄢脂都來不及呢。要知道，一個受盡屈辱的女人，報複起來也是很厲害的。哼，這小子也想來搶這幅畫，沒門兒！』
接下來的幾天，李柱那邊果然沒了動靜，不過小雪的心仍然懸著，聽見電話響就緊張。其實每天隻有皮貴和胡剛與她通電話，關心的都是她的安全。皮貴還在電話裏告訴她，昨天給一個被殺死的女孩整容，這女孩是一個字畫收藏家的女兒，被人綁架後撕票了。皮貴說他給這女孩整容時，第一次感到手發抖，因為他聯想到了小雪的處境。他讓小雪盡量待在家裏，等到她媽保外就醫辦成後，就立即出國讀書去。
這天晚上，小雪躺在床上反複想著發生在她身上的事。從偵探公司的胡柳借口保護她到設計逼她交出畫，再到李柱直接向她要畫，都說明她爸確實留下了一幅名畫。因為信息靈通的偵探公司不會幹捕風捉影的事，而李柱的哥哥李祥就是她爸的司機，李柱斬釘截鐵地要這幅畫，應該有確切信息。這些人一定都認為這幅畫現在在小雪手裏，可是她真不知道。會不會世界上有的事，別人都知道，隻有當事人蒙在鼓裏？小雪突然想到一個可以尋求幫助的人，這就是燕娜。她要拍關於爸爸案子的電視片，掌握的材料一定更多更詳細，如果爸爸真有一幅畫留下來，她不會不知道。
第二天，小雪給燕娜打電話，說想去她家玩，沒想到，燕娜很猶豫，說工作忙，什麽時候在家自己也說不準。燕娜說這些話時語速很快，顯然有點緊張。小雪理解她的態度，現在連大院裏的人，除了那個神經有問題的孫伯伯外，其餘的人見著她都唯恐避之不及，何況燕娜，回避她是出於人的自我保護本能。但是，小雪太想從她那裏探詢畫的事，於是說那我明天來吧，明天是周末，我約上皮貴一起來。燕娜這才鬆了口氣說，好吧，皮貴明天正好也要來替我打掃衛生。
小雪心裏有些為皮貴叫屈。她開始是為探尋謀害小雪的線索而進入燕娜家的，沒想到，他這個清潔工的角色形成後就不便更改了。接著還莫名其妙地成了燕娜的表弟。關於這事，皮貴對小雪說過，他願意把這角色繼續扮演下去，因為他覺得這對保護小雪有利，說不定什麽時候，燕娜會為小雪的事幫上忙。皮貴的直覺也許有道理，很可能關於那幅畫的事，在燕娜那兒可以迎刃而解。
第二天，小雪和皮貴到燕娜家的時候，恰逢燕娜把孩子從幼兒園接回來。這個三歲多的男孩穿著一件小t恤衫，一條背帶式牛仔短褲，很帥氣。小雪蹲下身問道：『豆豆，在幼兒園想媽媽了嗎？』豆豆看著她不吭聲，隻是怯怯地向後退了兩步。他的頭顯得很大，看上去像一個玩偶。燕娜走過來叫道：『豆豆，叫雪阿姨，叫啊。』他望了母親一眼，這才轉頭叫道：『雪、阿、阿——姨。』
這孩子說話口吃。小雪將帶來的那本矯正兒童口吃的書給了燕娜。燕娜感激地說：『讓你費心了。』然後，她們坐下來聊天。這之前，燕娜安排豆豆在窗前的小桌邊玩積木。
隨便聊了一陣後，小雪很快將話引向了正題。她說：『你們拍關於我爸的電視片，都有些什麽內容？』燕娜猶豫了一下，然後說：『就是你爸這個案子的全過程，目的是給各級幹部起個警示作用。小雪你放心，這個片子會在紀委的指導下拍攝，絕對實事求是。並且，你爸的事並沒牽涉到你，你不用有過多顧慮。』
小雪低下頭，心情很沉重的樣子。燕娜撫著她的頭發說：『事情都過去了，你不要太難受。並且，你爸還是有一些好的地方，比如十多年前，你爸當農牧局長的時候，就「一對一」地幫助過一個山村的小女孩讀書，從小學一直資助她讀到大學，就在你爸被「雙規」前一個月，他還給這個讀大二的女孩匯了款。堅持了十多年的資助，不容易啊。這些都說明，善惡在一個人身上是同時存在的，關鍵是怎麽抑惡揚善。在電視片中也會提到這件事，以便更真實地反映你爸的人生過程，引起人們的深思。』
資助山村貧困孩子的事，小雪幾年前曾聽媽媽提起過。此刻聽說電視片中也將提到這事，她不禁心生感慨地對燕娜說：『我爸還真是做過一些好事……』說出這話，小雪低頭哭了起來。
燕娜過來給小雪茶杯裏添水時，小雪仰臉問道：『現在有傳聞說，我爸留下了一幅很名貴的畫，可我一點也不知道，你知道這究竟是怎麽回事嗎？』
燕娜怔了一下問道：『你聽誰說的這事？』
『是大院裏的風言風語，被我家保姆聽到的。』小雪這樣回答，是不願將這事說得太深，不然又是私家偵探又是他爸的司機，這樣複雜的事說出來或許會給她帶來新的麻煩。
燕娜堅定地說：『小雪，別聽那些傳聞。要真有那幅畫，你爸的案情裏會公布的，並且紀委提供給我們拍片的資料裏，也沒有提到這件事，你要相信組織，相信法律。』
小雪大大地鬆了一口氣。正在這時，豆豆突然『哇』的一聲大哭起來。小雪抬眼望去，窗台邊的豆豆正對著桌上散亂的積木放聲大哭，而皮貴站在旁邊，手足無措。
燕娜走過去詢問，豆豆便哭著抱住她的腿。皮貴說，他打掃衛生時看見豆豆老拚不好積木，便過去幫助他，沒想到他剛蹲在小桌邊，豆豆便哭叫起來。
燕娜笑了笑，蹲下身對豆豆說：『這是皮叔叔啊，教你玩積木，不好嗎？』
『我、我怕！』豆豆哭叫道。
燕娜搖了搖頭說：『豆豆，你怎麽怕生人了？別怕，皮叔叔愛你。去和皮叔叔握一下手，就什麽都好了。』
豆豆猛地將兩隻小手背在身後，抬頭望了一眼皮貴，又望了一眼燕娜，然後哭著說：『不，不，媽媽——我、我要上樓玩、玩去了。』
燕娜擦了擦他臉上的淚水說：『別哭了，媽媽同意你上樓去玩。』
豆豆跑著上樓去了，小雪看著他跌跌撞撞的樣子，在他背後叫了聲『小心點』。燕娜說：『沒事，他挺會爬樓的。』然後又轉向皮貴說，『這孩子有點怕生人，你別介意。』
皮貴打掃完衛生後，燕娜留小雪和皮貴在家裏吃晚飯。她說她這裏很冷清，難得有人來熱鬧一下。小雪說好，我幫你做菜。
晚飯做好時，天已暗了下來，燕娜這才想起一直沒看見豆豆。小雪說：『他不是在樓上玩嗎？我去叫他。』燕娜說：『好，雪阿姨去叫他，他會聽話的。』
小雪向樓上走去，腳步將木樓梯踩得『咚咚』地響。上樓後，她先打開了過廳的燈，看見地板上攤放著一本畫冊，顯然是豆豆放在這裏的。但房間裏空無一人，小雪退到過廳裏，走到書房門前，壓了一下門把手，門是鎖著的。她大聲叫道：『豆豆！豆豆！』但各處均沒有動靜。
豆豆到哪裏去了呢？天黑前沒見他下過樓呀。小雪滿腹狐疑地向過廳的盡頭走去，發現轉個彎有一條狹長的走廊，走廊盡頭堆放著一些廢舊家具。小雪走過去，在家具的縫隙中看見一道向上的樓梯，原來，這上麵還有一間閣樓。小雪對著上麵叫了聲『豆豆』，仍然沒有動靜。她便擠過這些舊家具上了閣樓，一眼便看見豆豆正坐在地板上，對著一支點燃的紅色蠟燭發呆。小雪驚叫道：『豆豆，你怎麽在這裏呀？點蠟燭很危險的，要是失了火可要出大事的。』
豆豆點亮的是一支裝在玻璃杯裏的紅色蠟燭，小雪在客廳裏見過這東西，豆豆不知何時將它帶上樓來了。
豆豆看見小雪，一點不怕生地撲過來抱住她的腿說：『雪、雪阿姨，我怕！』
『怕什麽呀？』小雪蹲下身說道，『你害怕怎麽還上這裏來？快跟我下樓。』
豆豆說：『在下麵媽媽不讓我點蠟燭。』
『不要玩這種東西，』小雪語氣溫和地說，『知道嗎？小孩子不能玩火。』
『有火就沒有鬼了。』豆豆說。
這話讓小雪驚了一下，並且，豆豆說這話時，第一次沒有口吃。
『什麽鬼？你從哪裏聽來的？』小雪語氣略帶嚴厲地對豆豆說，『這世上沒有鬼，幼兒園老師沒給你講過嗎？』
豆豆不吭聲。小雪抓起他的手向樓下走去，豆豆的手有些涼，也許是閣樓上有些陰冷的緣故。
1
這個夏季變得悶熱起來。妙玄和尚正在掃靈慧寺門外的那片空地。沒事的時候，他似乎總是在掃地。天空有幾朵烏雲在遊走，搞得寺門外忽明忽暗。這時，他望見有三個人正沿著山中石階走上來。
來的三個人正是小雪、胡剛和皮貴。妙玄和尚知道來人要住宿，合掌說了聲『阿彌陀佛，施主請跟我來』，便領著三人進了寺中。在住宿登記處，小雪說要三個房間，包括那個我們長期包租的套間，接著，她報出了李祥的手機號。
妙玄和尚毫無異議地照此辦理，拿筆在登記簿的房號後麵打鉤時，突然抬起頭來說：『施主，實在對不起，因為漏雨，你們包租的那個套間牆裏的電線都損壞了，電工今天正在重新布線，施主你另選一間房吧。』
這事完全出乎意料，小雪一時沒了主意。胡剛想了想，問妙玄和尚：『那房什麽時候能修整完畢？』和尚說：『最快也要到天黑才能搞完吧。』胡剛說：『行，我們仍然要那間房，現在是下午兩點多，隻要晚上能讓人住進去就可以了。』和尚說：『那我這就去叫電工快一點。』
這個意外的情況，將小雪他們的計劃打亂了。他們原想住進去之後，在那間房子裏徹底檢查一遍，然後就下山回城。當然，為了不引起懷疑，三個人還是要三個房間，到時再稱有急事退房走人就是了。可現在的情況是，他們必須等到天黑了。胡剛安慰小雪說：『別急，既來之，則安之，在這裏住一夜也不是什麽壞事。』小雪急忙說：『不，我無論如何不願在這裏過夜。』胡剛說：『不住這裏也可以，天黑後我們進屋去檢查，也花不了多長時間，到時摸黑回城就是了。』小雪這才放下心來。
小雪不願在這裏過夜，是因為一想到那個吊死的女人就心裏發緊。剛才，在山下停車時，小雪還忍不住望了一眼停車場旁邊的那一片樹林，據說那個女人就是在這片樹林中吊死的。這個被她爸提升的女局長死前還住過那套房間，所以，若不是為查找那幅畫，小雪今生都不想到這裏來了。
離天黑還早，胡剛建議去後山玩玩。從這裏穿過三重大殿，從靈慧寺的後門出去，便可直接上後山。聽說那裏有幽深的溶洞，胡剛說也許值得一看。
小雪沒有興致，皮貴立即附和說讓小雪休息休息最好。於是他們便去佛堂後麵喝茶。這茶樓的一半架在懸崖上，下麵是萬丈深淵；另一邊靠著崖壁，上麵刻著『清心』兩個大字，由於時間久遠，這兩個大字上已生出了青苔。
茶樓裏除了幾個在這裏休養的老年人外別無他人——靈慧寺在青銅市周圍的名山古刹中根本排不上號，所以來這裏的遊客向來稀少。茶泡上後，胡剛便拿出一串鑰匙，用串在其中的指甲刀剪指甲。皮貴要再看看用人筋做成的鑰匙鏈，他便連同鑰匙遞給皮貴，說：『你也感興趣？看來醫生都喜歡人體組織。』
小雪轉臉向外看去，在那些木柱外麵是青山疊翠。胡剛仿佛自言自語地說：『其實，人體組織沒什麽可怕的，我們的思想、情感，離開了這些血肉、這些骨頭和筋脈，便什麽也不是了。哦，我們從哪裏來，到哪裏去，問問這串鑰匙鏈最初的主人，他也許有更好的答案。』
小雪轉過頭來，注視了胡剛好一會兒才說：『你是說，人生虛無？』
胡剛將雙手一攤說：『至少是，結局虛無。所以人活著時有那麽多願望，要爭分奪秒地獲取，如果沒有這個虛無的結局，人完全可以慢慢來，用不著這麽瘋狂。』
『可是，瘋狂獲取後，還不是歸於虛無？』小雪追問道。胡剛沒有回答。小雪喝了一口茶，又說：『難道人生就沒有其他意義了嗎？』
胡剛笑了笑說：『你的問題，應該讓這串鑰匙鏈來回答。』
這時，茶樓裏的光線突然暗了下來，有一片烏雲飄向山間，像要下暴雨的樣子。皮貴將鑰匙鏈還給胡剛，胡剛說：『皮醫生，你在這鑰匙鏈上看出了什麽呢？』皮貴說：『沒看出什麽，不過它確實是人身上的東西。』
小雪對胡剛說：『你那個醫學院的朋友，在解剖屍體時搞這玩意兒，征得了死者同意嗎？』
『當然，如果那屍體會說話的話，我想我那位朋友會和他商量的。』
胡剛的幽默並沒讓小雪輕鬆，她繼續說道：『屍體不能說話就可以任意抽他的筋？』
小雪的追問讓胡剛感到驚駭，他急忙說：『你言重了。遺體用作醫學解剖一定是死者生前同意的。至於解剖後的人體組織，不用的也就丟進爐中燒了，我朋友做這個小玩意兒不算什麽。其實，人活著都很難自主，何況死了，更何況死後的一些肉體組織……人是不能自主的，也許我們大家，都是宇宙間某個頑童飼養的小動物。』
小雪聽完這話後就笑了，她說：『關鍵是這個頑童飼養了這些小動物後就忘記了，跑到其他地方玩去了。於是，這群小動物繁衍生息，相互爭鬥，自生自滅，我的補充對吧。我讀大一時就和同學們這樣討論過，這已是小兒科的討論了。』
胡剛說：『別小看小兒科，它產生的疑問永遠無法解決，哲學也幫不了忙，因為我們僅僅是這種動物。』胡剛說到這裏，把那串鑰匙鏈揚了揚。
『你是說人的有限性嗎？』小雪心裏的熱情被胡剛喚起了，『但是，就像石頭能記載時間一樣，人的身上也藏有宇宙的秘密，探索這個秘密的過程就是探索無限。』
胡剛說：『嗯，你很勇敢，好好讀書會有出息的。』小雪在不知不覺中變得輕鬆起來，她將頭一歪，略帶調皮地說：『承蒙胡博士鼓勵。』
皮貴坐在一旁，對他們的談話似懂非懂。但看見小雪談著談著就像上了電池的玩具娃娃一樣活躍起來，他為此感到非常高興。
天色正在慢慢黑下來，妙玄和尚從佛堂後麵拐了兩道彎後走上茶樓，對小雪他們說：『各位施主，那套房間再有半小時就能修整完畢，今晚房裏可以住人了。』
和尚走後，茶桌上的氣氛一下子變得凝重起來。胡剛說：『我們先去吃齋飯吧。進房裏查找後再摸黑下山，回城估計都半夜了。』
山裏的夜降臨得比城裏快得多，吃完齋飯後，寺廟內外已是漆黑一片，有雷聲正在逼近，但閃電已經雪亮，寺廟裏的廊柱和石階在黑暗中不斷地忽閃出來。
妙玄和尚提著一盞馬燈帶他們過去開房。客廳在寺廟的最外側，去那裏必須經過七彎八拐的廊道。小雪以前領教過夜裏走在這廊道上的感受，木地板上『咚咚』的足音，很像人在極度驚恐時的心跳聲。
終於進了那個狹長的天井，妙玄和尚用鑰匙開了套間的門，又在天井斜對麵另開了兩個房間，然後說了聲『施主請休息，阿彌陀佛』，便提著馬燈走了。小雪他們站在房門外，等著那搖晃的馬燈一消失，便立即轉身進了那間套房。
房裏的電路果然已修好了，頂燈、台燈都很亮。地板很幹淨，顯然已有人打掃過衛生。這套房可能是這裏最好的房間，客廳裏擺著一套黑色的真皮沙發，用厚重木材做成的茶幾寬大氣派。客廳側麵是房間，進門後便見一張很現代的大床，床上的席夢思彈性十足。衣櫃是推拉門，一推便『嘩嘩』地響。靠窗是一張大寫字桌，屋角還有梳妝台和圓形鏡子。
兩間房裏的東西——包括各種抽屜很快就看完了，要想從這兒找出一幅畫來似乎是天方夜譚。三個人在客廳裏坐下，胡剛開門望了望外麵後又重新關緊房門，然後說：『別急，李祥的話如果是暗示畫在廟裏，我們就一定能找到它。』這時，皮貴進衛生間察看了一會兒，出來後說：『如果那幅畫真藏在這裏，我們也很難找到。』他指了指天花板和地板說，『如果藏在這裏麵，我們怎麽找？』胡剛說：『皮貴和我想的一樣，不過，如果真有鬆動的木板，我是可以發現的，這需要一些時間和耐心。』
胡剛說完便蹲在地板上觀察起來，後來幹脆趴在地板上，那樣子很像一條搜尋犬。皮貴想要幫忙，他推開皮貴說你不懂，坐一邊歇著吧。這時，窗外響起一聲炸雷，接著是『嘩嘩』的雨聲，一場暴雨就此拉開序幕。胡剛直起身子說：『這樣好，沒人來打擾我們了。』
夜已深了，胡剛檢查著兩間房裏的每一塊地板的接縫，並用串在鑰匙上的一把小刀輕輕挑動，這種細致和耐心讓人歎服。最後，他還移開房間的大床和客廳沙發檢查，結果除了在沙發下拾到一個眼鏡盒外，並沒發現任何異常。
小雪打開這個眼鏡盒，發現裏麵是一副精致的老花鏡，這應該是爸爸的東西，她的心一下子沉了下去。在她的記憶中，爸爸剛過五十歲便需要戴老花鏡了。她出國留學前夕，看見爸爸在家看文件或報紙時，總是在桌上或抽屜裏找眼鏡，但經常找不著，後來發現是把眼鏡放在辦公室沒帶回家。媽媽對爸爸說，你這人丟三落四，既然離不開眼鏡，不如多配幾副，在你常待的每個地方都放上一副。爸爸說這主意好，就照此辦理了。不過，爸爸雖說戴了老花鏡，可身體很好，他愛好書法、攝影和打乒乓球等。打乒乓球拿過市級機關亞軍，攝影作品得過一家雜誌的大獎，至於書法，更是練得很勤，他的書房裏就有一張寫字的大桌子，上麵長期放著宣紙和各種毛筆，據說他的辦公室裏也有這樣一張大桌子。爸爸說揮毫潑墨既可鍛煉身體，又可修養性情。她記得爸爸最喜歡寫『寧靜致遠』四個字，可是他沒有做到，不然的話，他現在完全可以成為一個戴著老花鏡看報紙的退休幹部。
胡剛看見小雪拿著眼鏡發呆，便問道：『怎麽，這是你爸的東西？』
小雪下意識地說：『不，不。』但同時，她的眼睛裏麵已有淚水在打轉了。
不過，胡剛對這副眼鏡並沒有興趣，他已站上茶幾，舉手檢查起天花板來。這是一項很辛苦的工作，每檢查一處天花板，就得下來移動茶幾。外麵的大雨時緩時急，一直沒有停過，看來今夜是沒法下山了。小雪仰靠在沙發上，閉了眼聽著雨聲。她記起出國留學前，臨走的前一個晚上，她和爸爸大吵了一架。爸爸說去美國學經濟，大學我都幫你聯係好了，你卻自作主張去德國學哲學，你怎麽就不理解我這個父親的苦心。小雪說你為何不考慮我的願望。爸爸說你去學哲學吧，以後工作都不好找，到時別叫我幫忙。小雪說，你放心，我任何時候都不會叫你幫忙的。說完，她便回房睡覺了。第二天，媽媽送她去機場，路上接到爸爸的電話，說要趕到機場來，小雪接過電話說：『爸，你是大忙人，就別來機場了。』她拒絕了爸爸，飛機起飛後心裏卻一直空落落的。這次回來，隔著玻璃牆看著臨刑前的父親，她對爸爸說了聲『對不起』，可爸爸並不了解其中的意思，卻反複對她說『對不起』，對不起她和媽媽。
小雪閉眼聽著雨聲，在時間的逆轉中，她感到今夜所有的雨都在順著她的頭發和臉頰往下淌。她還感到有人在碰她的手，睜開眼睛，看見皮貴正在將一張紙巾遞給她。
這時，突然有人敲門，由於雨聲太大，他們三人一點也沒聽見有走近的腳步聲。胡剛立即從茶幾上下來，將茶幾放回原位後，才問了一聲：『誰？』從應答的聲音，聽出是妙玄和尚。
已是半夜三更，三個人還坐在燈光通明的客廳裏，但身在紅塵之外的妙玄和尚對這一現象沒什麽感覺，他先合掌說了聲『阿彌陀佛』，然後接著說：『打擾施主了，我發現你們沒睡，才來敲門問問，今夜的雨下得太大，不知這屋裏還有無漏雨。』
胡剛說：『這房子挺好，不會漏雨的。』
妙玄和尚說：『施主有所不知，這裏有一隻野貓，近來老愛在這房頂上躥，它的爪子會把房上的瓦挪開的。』
胡剛急於打發這和尚離開，便說：『沒事，總之今夜這屋裏沒漏雨。』
妙玄和尚說：『那我就放心了。施主請休息，明早七點開齋飯。夜雨早晴，施主明天是否去後山的溶洞看看？』
皮貴說：『我們不去那裏。』
妙玄和尚說：『以前住這裏的施主常去那裏的，我隻是順便提提，阿彌陀佛。』
和尚走後，小雪深深地打了一個哈欠。胡剛說：『你去對麵房間睡覺吧，我在這裏繼續檢查一會兒。』
小雪實在是困了，皮貴便陪她去對麵房裏住下。小雪對他說：『皮貴，你也去休息吧。』皮貴說不，他表示胡剛一個人在那邊找畫，他不放心，得過去守著。
小雪緊閉門窗後，關燈睡覺。夜雨已經停了，外麵隻有屋簷滴水的聲音。突然，黑暗中傳來一聲貓叫，但小雪無法分辨出這聲音來自什麽地方……
2
正是午飯時間，李柱將輪椅滾到餐桌邊，待鄢脂給他擺上飯菜後，便向著門外叫了一聲『黑虎』。讓狼狗和他一起進餐已是他的習慣，可今天連著叫了幾聲，那狗也沒有出現，於是他讓鄢脂去院裏看看。
鄢脂走出屋來，看見那條大狼狗正趴在牆邊，舌頭吊著，不斷地喘著粗氣。她進屋對李柱說：『黑虎在牆邊趴著呢。』李柱說：『奇怪了，它居然不聽我的呼喚。』說完後，李柱便將輪椅滾到院裏，又叫了一聲『黑虎』，那狗站了起來，可身子歪了歪，又原地趴了下去。李柱將輪椅滾近狼狗，用手摸著它的頭說：『黑虎，你怎麽了？』黑虎抬頭望了望主人，隻是喘氣。
李柱轉頭對鄢脂大叫道：『黑虎怎麽了？』鄢脂說：『我也不知道。昨天晚飯我給你做了魚，是不是你喂它魚吃被卡住了。』李柱便罵道：『傻x，我怎麽會喂它吃魚，它一定是生病了，趕快把以前剩下的藥找來喂它。』
黑虎以前生過一次病，去寵物醫院開藥吃後就好了。鄢脂很快拿來了以前剩下的藥，李柱拿在手裏看了看後，便一手摸著那狗的頭一邊將藥喂進它嘴裏。然後，他又轉頭對鄢脂吼道：『傻x，這裏太熱，趕快把它抱進屋裏來。』
鄢脂突然對李柱說：『你媽才傻x，生你這麽一個渾小子！』
李柱一下子愣住了，過了片刻才反應過來，用顫抖的手指著她說：『騷貨，你膽大，敢頂嘴了！』鄢脂雙手叉腰地說：『我是騷貨，還不是你教出來的。』說完這話後，她便轉身進屋，坐在餐桌邊吃起飯來。
李柱在院裏又氣又急地叫道：『來把黑虎抱進屋裏去！』鄢脂在屋裏回應道：『要抱你自己抱吧，我正吃飯呢。』
李柱將輪椅滾進屋裏，兩眼圓睜著對鄢脂吼道：『你造反了？』
鄢脂慢悠悠地用筷子夾起菜放進嘴裏，又慢慢吃下後才說：『造反了，又怎樣？有本事你自己做飯吃好了。』
李柱坐在輪椅上半天說不出話來。過了好一陣子，他才說：『鄢脂，我待你不薄啊。我知道你心裏有氣，以後我不罵你不就行了？』
鄢脂的反抗旗開得勝，她在心裏想，小雪那位朋友的辦法還真靈。
鄢脂得到這個辦法是在兩天前，李柱叫她給小雪送一張光碟過去。在這之前，李柱不斷打電話給小雪催要那幅畫。他在電話裏說：『那段錄像，皮貴已轉告你了吧。我已把它製成光碟，讓鄢脂給你送來。如果你不想給你媽添罪，就趕快把那幅畫交過來。』
小雪放下電話，一時沒有了主意。去靈慧寺沒找到那幅畫，這讓小雪對那幅畫是否存在產生了懷疑。但李柱的催逼怎麽應付？她隻好打電話給胡剛。胡剛了解到這些情況後，想了想說：『讓鄢脂來，這是好事，我有辦法對付這個李柱。』
第二天，在鄢脂到來之前，胡剛先到了小雪家。他對小雪說：『李柱這個人太惡，我會教鄢脂一些辦法，讓她先把他的囂張氣焰打下去，這樣你這邊的壓力也可以小一些。』
小雪迷惑地問：『你有什麽辦法？』
胡剛說：『一句話說不清楚。總之，我和鄢脂說話時，你隻管聽就是了。』
這樣，當鄢脂來了之後，小雪將主要的說話機會留給了胡剛。
鄢脂因個子高大豐肥，坐在沙發上比常人占得寬一些。小雪和胡剛各坐一側。鄢脂將光碟交給小雪，說了句『李柱讓我帶給你的』之後便不再說話。她的頭四處轉動著，顯然對這個家有點好奇。
胡剛對鄢脂說：『我是小雪的朋友，今天湊巧在這裏見到你。不過我和李柱倒是有一些交往，也算是朋友吧。』
鄢脂看了胡剛一眼說：『我以前怎麽沒見過你？』
胡剛笑了笑說：『李柱和朋友聚會，你都在場嗎？既然你不是每次都在場，所以有些事你並不知道。今天見了你，有件事，我不知道該不該問你。』
鄢脂有些詫異：『什麽事？盡管問。』
胡剛說：『李柱為什麽那樣恨你？他說總有一天要殺了你。我勸過他，何必這樣對自己的老婆呢？他說什麽老婆，連豬都不如。我說殺人可是要抵命的，他說我不殺她，讓狼狗把她咬死，這種事時有發生嘛，最多把狼狗斃了完事。』
鄢脂的臉已嚇得變了色。她罵了句『這個畜生』後，便捂著臉哭了起來。胡剛等她稍稍平息之後，又岔開話題說道：『我們知道，李柱正在向小雪要一幅畫，可是這幅畫在哪裏我們並不知道。他讓小雪拿不出畫就親自去見他，如果小雪去了，他會怎麽樣？』
鄢脂急忙擺手說：『去不得，我聽他喝酒時說，拿不出畫，他要幹了小雪。』
胡剛笑了笑說：『這個半身癱瘓的人，是在做夢吧。』
鄢脂說：『別小看他，他有大狼狗。他經常說，黑虎就是他，他就是黑虎，他每頓飯都和那狗一起吃，那狗隻聽他的。』
小雪聽得倒吸了一口冷氣。胡剛雖已從皮貴那裏知道了這條狼狗的可惡，但也沒想到李柱敢對小雪打這個主意。胡剛將身子向鄢脂傾了傾說：『謝謝你的提醒，小雪是不會去見他的。可是你這輩子怎麽辦，就這樣被他折磨死嗎？』
鄢脂又哭了起來，一邊哭一邊說：『我以前做過錯事，可都是他教的。』鄢脂說到這裏看了一眼小雪，沒敢把話往深處說，頓了頓又說道，『李柱說他現在是人財兩空，便把氣都撒到我身上了。』
胡剛說：『其實你不用怕他，他一個半身癱瘓的人，能對你怎麽樣？』
鄢脂說：『可他有那條狗幫忙，我不敢不聽他的。』
『把那條惡狗殺了！』胡剛站起來氣憤地說道，『殺了那狗，他就不敢再欺負你了。不然的話，你總有一天會被那狗咬死，李柱說過這個話，誰敢保證他不會實行呢？』
鄢脂不哭了，眼神發愣，她說：『對，殺了那狗，我就再也不怕他了。我剛和他在一起時，他開玩笑說過，我生了氣一屁股都可以坐死他，何況他現在是個廢人。』
鄢脂一邊說一邊笑，隻是那笑容有點嚇人。很快，她又有些泄氣地說：『可是，我怎麽殺得了那狗呢？』
胡剛說：『算你運氣好，今天遇到了我。我是醫學院的，你知道醫學院要搞動物實驗吧，那些做過實驗的狗，沒用了，我們就讓它安樂死。』胡剛一邊說一邊拿過自己的背包來，取出幾包狗食遞給鄢脂，並強調說，『這些東西挺香的，狗吃了之後，三天之內必定死去，並且沒有中毒反應，說是病死的沒人不信。』
鄢脂接過那幾包狗食，手有些顫抖，但眼裏發出異樣的光彩。
鄢脂走後，小雪對胡剛說：『你怎麽懂這些？』胡剛說：『在網上查的，網上什麽都有，想知道什麽，想買到什麽，鼠標一點，事情就搞定了。』
小雪說：『我有些害怕。』
胡剛撫著她的頭說：『別怕，我這樣做都是為了你。你等著瞧吧，李柱以後再向你要畫，一定不會那麽囂張了，因為他成天對付鄢脂都來不及呢。要知道，一個受盡屈辱的女人，報複起來也是很厲害的。哼，這小子也想來搶這幅畫，沒門兒！』
接下來的幾天，李柱那邊果然沒了動靜，不過小雪的心仍然懸著，聽見電話響就緊張。其實每天隻有皮貴和胡剛與她通電話，關心的都是她的安全。皮貴還在電話裏告訴她，昨天給一個被殺死的女孩整容，這女孩是一個字畫收藏家的女兒，被人綁架後撕票了。皮貴說他給這女孩整容時，第一次感到手發抖，因為他聯想到了小雪的處境。他讓小雪盡量待在家裏，等到她媽保外就醫辦成後，就立即出國讀書去。
這天晚上，小雪躺在床上反複想著發生在她身上的事。從偵探公司的胡柳借口保護她到設計逼她交出畫，再到李柱直接向她要畫，都說明她爸確實留下了一幅名畫。因為信息靈通的偵探公司不會幹捕風捉影的事，而李柱的哥哥李祥就是她爸的司機，李柱斬釘截鐵地要這幅畫，應該有確切信息。這些人一定都認為這幅畫現在在小雪手裏，可是她真不知道。會不會世界上有的事，別人都知道，隻有當事人蒙在鼓裏？小雪突然想到一個可以尋求幫助的人，這就是燕娜。她要拍關於爸爸案子的電視片，掌握的材料一定更多更詳細，如果爸爸真有一幅畫留下來，她不會不知道。
第二天，小雪給燕娜打電話，說想去她家玩，沒想到，燕娜很猶豫，說工作忙，什麽時候在家自己也說不準。燕娜說這些話時語速很快，顯然有點緊張。小雪理解她的態度，現在連大院裏的人，除了那個神經有問題的孫伯伯外，其餘的人見著她都唯恐避之不及，何況燕娜，回避她是出於人的自我保護本能。但是，小雪太想從她那裏探詢畫的事，於是說那我明天來吧，明天是周末，我約上皮貴一起來。燕娜這才鬆了口氣說，好吧，皮貴明天正好也要來替我打掃衛生。
小雪心裏有些為皮貴叫屈。她開始是為探尋謀害小雪的線索而進入燕娜家的，沒想到，他這個清潔工的角色形成後就不便更改了。接著還莫名其妙地成了燕娜的表弟。關於這事，皮貴對小雪說過，他願意把這角色繼續扮演下去，因為他覺得這對保護小雪有利，說不定什麽時候，燕娜會為小雪的事幫上忙。皮貴的直覺也許有道理，很可能關於那幅畫的事，在燕娜那兒可以迎刃而解。
第二天，小雪和皮貴到燕娜家的時候，恰逢燕娜把孩子從幼兒園接回來。這個三歲多的男孩穿著一件小t恤衫，一條背帶式牛仔短褲，很帥氣。小雪蹲下身問道：『豆豆，在幼兒園想媽媽了嗎？』豆豆看著她不吭聲，隻是怯怯地向後退了兩步。他的頭顯得很大，看上去像一個玩偶。燕娜走過來叫道：『豆豆，叫雪阿姨，叫啊。』他望了母親一眼，這才轉頭叫道：『雪、阿、阿——姨。』
這孩子說話口吃。小雪將帶來的那本矯正兒童口吃的書給了燕娜。燕娜感激地說：『讓你費心了。』然後，她們坐下來聊天。這之前，燕娜安排豆豆在窗前的小桌邊玩積木。
隨便聊了一陣後，小雪很快將話引向了正題。她說：『你們拍關於我爸的電視片，都有些什麽內容？』燕娜猶豫了一下，然後說：『就是你爸這個案子的全過程，目的是給各級幹部起個警示作用。小雪你放心，這個片子會在紀委的指導下拍攝，絕對實事求是。並且，你爸的事並沒牽涉到你，你不用有過多顧慮。』
小雪低下頭，心情很沉重的樣子。燕娜撫著她的頭發說：『事情都過去了，你不要太難受。並且，你爸還是有一些好的地方，比如十多年前，你爸當農牧局長的時候，就「一對一」地幫助過一個山村的小女孩讀書，從小學一直資助她讀到大學，就在你爸被「雙規」前一個月，他還給這個讀大二的女孩匯了款。堅持了十多年的資助，不容易啊。這些都說明，善惡在一個人身上是同時存在的，關鍵是怎麽抑惡揚善。在電視片中也會提到這件事，以便更真實地反映你爸的人生過程，引起人們的深思。』
資助山村貧困孩子的事，小雪幾年前曾聽媽媽提起過。此刻聽說電視片中也將提到這事，她不禁心生感慨地對燕娜說：『我爸還真是做過一些好事……』說出這話，小雪低頭哭了起來。
燕娜過來給小雪茶杯裏添水時，小雪仰臉問道：『現在有傳聞說，我爸留下了一幅很名貴的畫，可我一點也不知道，你知道這究竟是怎麽回事嗎？』
燕娜怔了一下問道：『你聽誰說的這事？』
『是大院裏的風言風語，被我家保姆聽到的。』小雪這樣回答，是不願將這事說得太深，不然又是私家偵探又是他爸的司機，這樣複雜的事說出來或許會給她帶來新的麻煩。
燕娜堅定地說：『小雪，別聽那些傳聞。要真有那幅畫，你爸的案情裏會公布的，並且紀委提供給我們拍片的資料裏，也沒有提到這件事，你要相信組織，相信法律。』
小雪大大地鬆了一口氣。正在這時，豆豆突然『哇』的一聲大哭起來。小雪抬眼望去，窗台邊的豆豆正對著桌上散亂的積木放聲大哭，而皮貴站在旁邊，手足無措。
燕娜走過去詢問，豆豆便哭著抱住她的腿。皮貴說，他打掃衛生時看見豆豆老拚不好積木，便過去幫助他，沒想到他剛蹲在小桌邊，豆豆便哭叫起來。
燕娜笑了笑，蹲下身對豆豆說：『這是皮叔叔啊，教你玩積木，不好嗎？』
『我、我怕！』豆豆哭叫道。
燕娜搖了搖頭說：『豆豆，你怎麽怕生人了？別怕，皮叔叔愛你。去和皮叔叔握一下手，就什麽都好了。』
豆豆猛地將兩隻小手背在身後，抬頭望了一眼皮貴，又望了一眼燕娜，然後哭著說：『不，不，媽媽——我、我要上樓玩、玩去了。』
燕娜擦了擦他臉上的淚水說：『別哭了，媽媽同意你上樓去玩。』
豆豆跑著上樓去了，小雪看著他跌跌撞撞的樣子，在他背後叫了聲『小心點』。燕娜說：『沒事，他挺會爬樓的。』然後又轉向皮貴說，『這孩子有點怕生人，你別介意。』
皮貴打掃完衛生後，燕娜留小雪和皮貴在家裏吃晚飯。她說她這裏很冷清，難得有人來熱鬧一下。小雪說好，我幫你做菜。
晚飯做好時，天已暗了下來，燕娜這才想起一直沒看見豆豆。小雪說：『他不是在樓上玩嗎？我去叫他。』燕娜說：『好，雪阿姨去叫他，他會聽話的。』
小雪向樓上走去，腳步將木樓梯踩得『咚咚』地響。上樓後，她先打開了過廳的燈，看見地板上攤放著一本畫冊，顯然是豆豆放在這裏的。但房間裏空無一人，小雪退到過廳裏，走到書房門前，壓了一下門把手，門是鎖著的。她大聲叫道：『豆豆！豆豆！』但各處均沒有動靜。
豆豆到哪裏去了呢？天黑前沒見他下過樓呀。小雪滿腹狐疑地向過廳的盡頭走去，發現轉個彎有一條狹長的走廊，走廊盡頭堆放著一些廢舊家具。小雪走過去，在家具的縫隙中看見一道向上的樓梯，原來，這上麵還有一間閣樓。小雪對著上麵叫了聲『豆豆』，仍然沒有動靜。她便擠過這些舊家具上了閣樓，一眼便看見豆豆正坐在地板上，對著一支點燃的紅色蠟燭發呆。小雪驚叫道：『豆豆，你怎麽在這裏呀？點蠟燭很危險的，要是失了火可要出大事的。』
豆豆點亮的是一支裝在玻璃杯裏的紅色蠟燭，小雪在客廳裏見過這東西，豆豆不知何時將它帶上樓來了。
豆豆看見小雪，一點不怕生地撲過來抱住她的腿說：『雪、雪阿姨，我怕！』
『怕什麽呀？』小雪蹲下身說道，『你害怕怎麽還上這裏來？快跟我下樓。』
豆豆說：『在下麵媽媽不讓我點蠟燭。』
『不要玩這種東西，』小雪語氣溫和地說，『知道嗎？小孩子不能玩火。』
『有火就沒有鬼了。』豆豆說。
這話讓小雪驚了一下，並且，豆豆說這話時，第一次沒有口吃。
『什麽鬼？你從哪裏聽來的？』小雪語氣略帶嚴厲地對豆豆說，『這世上沒有鬼，幼兒園老師沒給你講過嗎？』
豆豆不吭聲。小雪抓起他的手向樓下走去，豆豆的手有些涼，也許是閣樓上有些陰冷的緣故。