就在湯之國順順當當地改製，與渦之國鐵之國逐步合流了大半年後，暮秋的一天，雲兒正在宮裏陪信子夫妻倆喝茶。
平信子的肚子越來越大了。
她已經壞了有五個月的身孕。
“不知這孩子生下來，是跟你姓平，還是跟扶風姓山城呢？”雲兒開著玩笑。
她也想有孩子了，隻是忍界大戰、宇智波斑和大筒木輝夜如同頭頂上懸著的利劍，穩妥起見，瓜平和她都決定先不生孩子，實在不行，等現世年紀夠了再結一次婚然後再生吧。
平信子輕輕摸了摸自己的肚子，滿眼都是愛意：“跟夫君姓吧，就叫山城青葉，不論男孩女孩都叫這個名字，將來啊，小青葉也要去木葉當忍者，木葉木葉，讓小青葉先作為一個葉子磨礪磨礪吧。”
山城扶風喉結上下動了動，但到底有些拘束，沒有什麽動作，也不好意思在外人麵前說什麽肉麻話。
換來了他妻子一個白眼。
雲兒掩口笑看著這一對小夫妻。
忽的一聲輕響，嗖地像一陣風刮過，茶杯裏的茶抖了幾下。
有人來了。
“主母，有要事傳達。”
來人身著勁裝，麵戴貓臉兒麵具。
正是木葉的暗部。
許也是個看多了《火國演義》的，不自覺就喊自家首領的妻子為主母了。
“何事？是團藏要你傳消息吧。”
“是。團藏大人說，外派的兩個守護忍與當今陛下有了齟齬，希望調油女龍馬回木葉，有事吩咐。”
“嗯，知道了。”
......
十月二十一號（農曆），油女龍馬回到離開將近一年的木葉。
湯之國已經清理了差不多，不消他終日徹夜地暗中監視當地貴族了，因此此時被調回來，小家夥也很放心，當然，更多是不用勞累而感到鬆了口氣。
隻是不知道團藏大人又要給他布置什麽任務了。
想到這一茬，他又忍不住歎了口氣。
哎，能者多勞是不假，但人家還隻是個八歲的孩子啊。
心裏又七上八下起來。
就這樣，油女龍馬見到了闊別五個月的瓜平。
“團藏大人。”油女龍馬單膝跪地，拱手行了個禮。
“起來吧，我這裏又沒有老家夥們在，就不要太講究這些虛禮了，反而是浪費時間，若是戰時這般，積少成多之下保不得要貽誤戰機。”
“是。”油女龍馬起身，一米四的小少年。
“好了，說正事。龍馬，你，可願意當我弟子？”瓜平一字一句。
“啊？”小龍馬吃了一驚，沒明白瓜平這是什麽意思。
師傅與弟子，在忍者中是個很模糊的概念，忍校的一眾老師算是老師，下忍以後小隊的帶隊前輩算是老師，親自收徒傳授獨門技藝的自然也是老師。
這其中，自然是第三個最親近，畢竟是傳授的吃飯保命的東西，好些術都是不傳之密，沒有第三種老師，有沒有忍族出身的家學淵源的話，一個忍者靠著那些爛大街的忍術體術幻術最多隻能成長到中忍，而權力，自然更是不用想了。
當然，三個情況可能會有重疊，比如帶隊老師也可以是授藝恩師，就比如卡卡西傳給佐助的雷遁，凱傳給李洛克的八門遁甲係列體術。
毫無疑問，油女龍馬是有家學淵源的，不過能多學點忍術自然不會嫌多。
隻是也不知道瓜平要當他的哪種老師，也不知道瓜平的忍術，他是不是能學得會、用得好。
至於權力，他還隻是個八歲的孩子，想得沒有那麽多，若是他爹，油女家的現任族長在，怕是要立馬感謝並準備送上束脩了。笑話，無論瓜平是要當龍馬的帶隊老師，還是要當龍馬的授藝恩師，都是很親的關係了，以目前的地位看，來日給自家龍馬安排個能勝任的好位置還不簡單？
隻是，龍馬他爹不在。
“團藏大人，您已經是朔茂前輩他們的帶隊老師了吧。”
“理是這麽個理，但是他們比你大好幾歲，你在根部暫時也不會安排小隊和帶隊老師，幾年後我再帶一屆不就可以了嗎？你的查克拉主屬性也是風吧，風係查克拉和你的家族秘術不衝突，甚至靠著風遁的切割起手，更方便你後麵的施術。
等這個任務做完了，大概也一兩年後了，到時候直接帶著你單獨修行也可以呢。”
風遁與蟲忍術的結合？這還是他沒有想過的。
畢竟油女家的蟲秘術和好些查克拉屬性衝突，比如火遁水遁雷遁，難以和蟲子配合進攻不說，水遁會影響自己蟲子的飛行，火和雷的查克拉甚至容易傷到自己的蟲子，唯有土遁，某些遠程攻擊的土遁可以打出子母彈的效果。
水雷火配合蟲忍術的不是沒有，那就需要不斷育種，選育抗水或抗火抗雷的蟲子，很耗時間，最後的收效也僅僅是能打一個出其不意。
但結合風遁...
是個好路子。
隻是木葉天生有風屬性的忍者不多，油女家就更少了，能結合遁術摸索出一套打法的更是少之又少，而油女家興盛的三百年來並沒有出現過這樣的天才。
所以，龍馬算是明白，瓜平教是教，具體怎麽運用怎麽搭配，還是要靠他自己研究。
不過他並沒有急著答應。
“不知是什麽樣的任務。聽大人的意思，這似乎是個長期任務啊，也不知我能不能勝任。”
“任務嘛，有兩個。第一個，你去當守護忍，三年期滿。當然，隻是當守護忍的話，我可不會隻因為這個就教你東西的。”
“還請團藏大人明示。”
“嗯，那我得先問龍馬一個問題，你，對當今那位怎麽看？”
“當今那位？日斬大人嗎？”油女龍馬慌了，團藏大人要謀反，然後自己當火影嗎？可我隻是個八歲的孩子啊。不會還要殺我滅口吧？
見龍馬一副慌了神的樣子，瓜平忍不住笑出了聲。八歲的龍馬還有點嬰兒肥，臉上肉乎乎的，驚慌失措的樣子實在可愛。
“想什麽呢，哈哈哈，我說的是你對當今陛下怎麽看？”
“額......當今陛下不是才登基嗎，而且好多東西我一個小孩子也不懂啊。”
“那得懂，不過不急，慢慢懂就是了，今天就撿一點兒你知道的說吧。”
“嗯，我聽說，我們火之國王都的大半妓院和放貸的都是用來為他撈錢用的，這半年在湯之國處理這些，所以有所耳聞。還有不知道誰辦了個《明報》，講的火之國方方麵麵的消息，湯之國居然也買得到，我看上麵說，當今陛下在好些方麵加征稅款，但是木葉的軍費有所削減和延誤。
這幾件事結合來看，大概當今陛下比較貪財吧。”
“嗯，不錯，你這個年紀，能得出當今陛下貪財這個結論，也還是不錯的了。
還記得之前我讓你們寫的那個作業吧。
征稅，擴充他的內帑，這本是無可厚非，但下麵征稅是個什麽情況呢？十收一，有錢的有地的有權勢的那些人，有的是法子不交稅，那麽稅就全落到貧苦人身上，這時候再加征，哎...
而發展風俗業，放高利貸撈錢，則會讓好些人家家破人亡，這一點還和湯之國不一樣，湯之國是已經過了這個階段，那裏的人大都不要臉麵了，而我們火之國呢，不會願意的，所以總是靠些髒手段，才能逼人去做雞。
最近他還要擴建宮殿，說什麽彰顯國力，本質上就是要顯擺要享受罷了，可是勞民傷財四個字，哪裏是嘴上說得那麽簡單？
所以，龍馬，你可願意除國賊？”
油女龍馬：“...”
得，剛還說不是造日斬大人的反，我還舒了口氣呢，結果這是要造君主的反了。
油女龍馬又想到，這段時間以來，瓜平帶著他們軟禁橘宗信、控製安太郡、侵吞海貿、謀劃鐵之國、推動湯之國政變，哪一個不是大逆不道的？若是半年前沒有被先大名橘宗義喊回去托孤，怕是要帶著他們把火之國周邊所有的小國全都吃下來吧？
結果現在要直接謀取火之國了，emmmmm...
“團藏大人，我雖然年紀小，但我到底是火之國的子民啊，怎麽敢暗殺大名？”
“龍馬，我且問你，何為君？”
不待龍馬回答，瓜平便自答道：“人心所向是為君！所有這疆土是我們木葉打下來的，但柱間老師他們共同擁戴宗義陛下成為君主。
但是，橘京他算人心所向嗎？殺他，不是弑君，殺他，除一獨夫耳！
橘京憑什麽成為君主？不過是因為他父親是君主，他靠著血脈世襲為君罷了。但真要論血脈，那我豈不是更應當成為君主嗎？”
“？？？”
“龍馬，你看過《火國演義》嗎？”
“啥？看是看過，報紙上有的，可這有聯係？”龍馬沒看到最新一期。
“就是本介紹千年前曆史的書，靜小淵寫的。要知道，千年前的曆史，流傳下來的很模糊，隻知道那時有個一統忍界的王朝，可具體都沒有流傳下來。
到是，那個靜小淵據說有世代相傳的千年前的史稿，他將那些整理成了史書《火國演義》！當今坐江山的橘家，便是那時候的劉家，改姓了而已，而誌村，也是劉家改姓後的姓氏。橘家那個劉家，本是劉家偏支，我誌村這個劉家，才是劉家正統！
如今這《火國演義》已經連載完了，最後一回你可以買今天的報紙看看。
我說這些，就是說我都無意當大名，他橘京這個獨夫，憑什麽當大名？”
油女龍馬被繞暈了：“那團藏大人，你又說要暗殺大名，又說自己不當，那這算幹什麽呢？”
“我不當，有人當。我不當，隻是我無意權力罷了，暗殺橘京，是為了讓火之國不至於在他手上民不聊生，但是國不可一日無君，到時候安排他的孩子或者別的哪個橘家小輩當，朝中自有文武百官維持國事。
從小培養明君是一方麵，我也有足夠時間，可以行使先陛下交給我的監察大權，好好整頓一下火之國了。”瓜平說得自己都信了。
“我，我年紀小，不過既然團藏大人確實說得情真意切，我自然是願意拜您為師的。”
“好，好孩子！你堂叔之前被挑選為守護忍，幹了半年就不幹了回來，他說他在王都看到太多不平之事，因此心灰意懶。橘京給我們木葉施壓，要求給他一個交代，同時要減半我們木葉的軍費作為懲罰。
交代自然不會給他交代的，哪有可能為了他的脾氣就責罰我們自己人的道理？扣軍費，說實話好在之前早有安排，我們也無所謂的。
但總得給他個麵子，所以才讓你去當守護忍。橘京組建守護忍的目的就是和木葉相抗，其中給木葉的名額隻是個麵子，你去，見你是個孩子，他也更放心。
好了，你去吧，這幾天先和你堂叔多聊聊，聽聽他說說他的所見所聞，自己多多衡量一下這大名該不該死。等我和日斬這邊與王都交涉好了，你便去上任吧。
到時候具體的細節，我會安排暗部和你聯絡。”
“是。那學生就先走了。”
當今火之國大名橘京誌大才疏，意圖削弱木葉軍權，卻連自己的情報組織和特務機構都沒有，木葉暗部想要潛入王都幹些什麽，如同進自己家拿個東西一樣簡單輕鬆。
所以，其實要殺大名是很簡單的。
但問題在於，暗殺大名太犯忌諱，容易引來全忍界的圍攻。
所以，要暗殺，但也不能讓人看出來大名是被暗殺死的。
他必須是壽終正寢！
橘京也是六七歲歲的人了，壽終正寢沒什麽奇怪。
所以他死，但不能見血，他的屍體不能有傷痕。
他得死得很安詳。
這，就得靠油女龍馬了。
栽贓嫁禍別國的事情，不可再二，之前瓜平暗殺千手楣間的時候用掉了，現在隻能靠龍馬了。
木葉二十年十一月一日，剛剛升任特別上忍，時年八歲的油女龍馬到宮裏報了到，正式成為火之國守護忍。
大名給他安排了個差事，去禦馬監養馬。
官職，是年俸祿三百石的弼馬溫......
喪鍾即將敲響。
平信子的肚子越來越大了。
她已經壞了有五個月的身孕。
“不知這孩子生下來，是跟你姓平，還是跟扶風姓山城呢？”雲兒開著玩笑。
她也想有孩子了，隻是忍界大戰、宇智波斑和大筒木輝夜如同頭頂上懸著的利劍，穩妥起見，瓜平和她都決定先不生孩子，實在不行，等現世年紀夠了再結一次婚然後再生吧。
平信子輕輕摸了摸自己的肚子，滿眼都是愛意：“跟夫君姓吧，就叫山城青葉，不論男孩女孩都叫這個名字，將來啊，小青葉也要去木葉當忍者，木葉木葉，讓小青葉先作為一個葉子磨礪磨礪吧。”
山城扶風喉結上下動了動，但到底有些拘束，沒有什麽動作，也不好意思在外人麵前說什麽肉麻話。
換來了他妻子一個白眼。
雲兒掩口笑看著這一對小夫妻。
忽的一聲輕響，嗖地像一陣風刮過，茶杯裏的茶抖了幾下。
有人來了。
“主母，有要事傳達。”
來人身著勁裝，麵戴貓臉兒麵具。
正是木葉的暗部。
許也是個看多了《火國演義》的，不自覺就喊自家首領的妻子為主母了。
“何事？是團藏要你傳消息吧。”
“是。團藏大人說，外派的兩個守護忍與當今陛下有了齟齬，希望調油女龍馬回木葉，有事吩咐。”
“嗯，知道了。”
......
十月二十一號（農曆），油女龍馬回到離開將近一年的木葉。
湯之國已經清理了差不多，不消他終日徹夜地暗中監視當地貴族了，因此此時被調回來，小家夥也很放心，當然，更多是不用勞累而感到鬆了口氣。
隻是不知道團藏大人又要給他布置什麽任務了。
想到這一茬，他又忍不住歎了口氣。
哎，能者多勞是不假，但人家還隻是個八歲的孩子啊。
心裏又七上八下起來。
就這樣，油女龍馬見到了闊別五個月的瓜平。
“團藏大人。”油女龍馬單膝跪地，拱手行了個禮。
“起來吧，我這裏又沒有老家夥們在，就不要太講究這些虛禮了，反而是浪費時間，若是戰時這般，積少成多之下保不得要貽誤戰機。”
“是。”油女龍馬起身，一米四的小少年。
“好了，說正事。龍馬，你，可願意當我弟子？”瓜平一字一句。
“啊？”小龍馬吃了一驚，沒明白瓜平這是什麽意思。
師傅與弟子，在忍者中是個很模糊的概念，忍校的一眾老師算是老師，下忍以後小隊的帶隊前輩算是老師，親自收徒傳授獨門技藝的自然也是老師。
這其中，自然是第三個最親近，畢竟是傳授的吃飯保命的東西，好些術都是不傳之密，沒有第三種老師，有沒有忍族出身的家學淵源的話，一個忍者靠著那些爛大街的忍術體術幻術最多隻能成長到中忍，而權力，自然更是不用想了。
當然，三個情況可能會有重疊，比如帶隊老師也可以是授藝恩師，就比如卡卡西傳給佐助的雷遁，凱傳給李洛克的八門遁甲係列體術。
毫無疑問，油女龍馬是有家學淵源的，不過能多學點忍術自然不會嫌多。
隻是也不知道瓜平要當他的哪種老師，也不知道瓜平的忍術，他是不是能學得會、用得好。
至於權力，他還隻是個八歲的孩子，想得沒有那麽多，若是他爹，油女家的現任族長在，怕是要立馬感謝並準備送上束脩了。笑話，無論瓜平是要當龍馬的帶隊老師，還是要當龍馬的授藝恩師，都是很親的關係了，以目前的地位看，來日給自家龍馬安排個能勝任的好位置還不簡單？
隻是，龍馬他爹不在。
“團藏大人，您已經是朔茂前輩他們的帶隊老師了吧。”
“理是這麽個理，但是他們比你大好幾歲，你在根部暫時也不會安排小隊和帶隊老師，幾年後我再帶一屆不就可以了嗎？你的查克拉主屬性也是風吧，風係查克拉和你的家族秘術不衝突，甚至靠著風遁的切割起手，更方便你後麵的施術。
等這個任務做完了，大概也一兩年後了，到時候直接帶著你單獨修行也可以呢。”
風遁與蟲忍術的結合？這還是他沒有想過的。
畢竟油女家的蟲秘術和好些查克拉屬性衝突，比如火遁水遁雷遁，難以和蟲子配合進攻不說，水遁會影響自己蟲子的飛行，火和雷的查克拉甚至容易傷到自己的蟲子，唯有土遁，某些遠程攻擊的土遁可以打出子母彈的效果。
水雷火配合蟲忍術的不是沒有，那就需要不斷育種，選育抗水或抗火抗雷的蟲子，很耗時間，最後的收效也僅僅是能打一個出其不意。
但結合風遁...
是個好路子。
隻是木葉天生有風屬性的忍者不多，油女家就更少了，能結合遁術摸索出一套打法的更是少之又少，而油女家興盛的三百年來並沒有出現過這樣的天才。
所以，龍馬算是明白，瓜平教是教，具體怎麽運用怎麽搭配，還是要靠他自己研究。
不過他並沒有急著答應。
“不知是什麽樣的任務。聽大人的意思，這似乎是個長期任務啊，也不知我能不能勝任。”
“任務嘛，有兩個。第一個，你去當守護忍，三年期滿。當然，隻是當守護忍的話，我可不會隻因為這個就教你東西的。”
“還請團藏大人明示。”
“嗯，那我得先問龍馬一個問題，你，對當今那位怎麽看？”
“當今那位？日斬大人嗎？”油女龍馬慌了，團藏大人要謀反，然後自己當火影嗎？可我隻是個八歲的孩子啊。不會還要殺我滅口吧？
見龍馬一副慌了神的樣子，瓜平忍不住笑出了聲。八歲的龍馬還有點嬰兒肥，臉上肉乎乎的，驚慌失措的樣子實在可愛。
“想什麽呢，哈哈哈，我說的是你對當今陛下怎麽看？”
“額......當今陛下不是才登基嗎，而且好多東西我一個小孩子也不懂啊。”
“那得懂，不過不急，慢慢懂就是了，今天就撿一點兒你知道的說吧。”
“嗯，我聽說，我們火之國王都的大半妓院和放貸的都是用來為他撈錢用的，這半年在湯之國處理這些，所以有所耳聞。還有不知道誰辦了個《明報》，講的火之國方方麵麵的消息，湯之國居然也買得到，我看上麵說，當今陛下在好些方麵加征稅款，但是木葉的軍費有所削減和延誤。
這幾件事結合來看，大概當今陛下比較貪財吧。”
“嗯，不錯，你這個年紀，能得出當今陛下貪財這個結論，也還是不錯的了。
還記得之前我讓你們寫的那個作業吧。
征稅，擴充他的內帑，這本是無可厚非，但下麵征稅是個什麽情況呢？十收一，有錢的有地的有權勢的那些人，有的是法子不交稅，那麽稅就全落到貧苦人身上，這時候再加征，哎...
而發展風俗業，放高利貸撈錢，則會讓好些人家家破人亡，這一點還和湯之國不一樣，湯之國是已經過了這個階段，那裏的人大都不要臉麵了，而我們火之國呢，不會願意的，所以總是靠些髒手段，才能逼人去做雞。
最近他還要擴建宮殿，說什麽彰顯國力，本質上就是要顯擺要享受罷了，可是勞民傷財四個字，哪裏是嘴上說得那麽簡單？
所以，龍馬，你可願意除國賊？”
油女龍馬：“...”
得，剛還說不是造日斬大人的反，我還舒了口氣呢，結果這是要造君主的反了。
油女龍馬又想到，這段時間以來，瓜平帶著他們軟禁橘宗信、控製安太郡、侵吞海貿、謀劃鐵之國、推動湯之國政變，哪一個不是大逆不道的？若是半年前沒有被先大名橘宗義喊回去托孤，怕是要帶著他們把火之國周邊所有的小國全都吃下來吧？
結果現在要直接謀取火之國了，emmmmm...
“團藏大人，我雖然年紀小，但我到底是火之國的子民啊，怎麽敢暗殺大名？”
“龍馬，我且問你，何為君？”
不待龍馬回答，瓜平便自答道：“人心所向是為君！所有這疆土是我們木葉打下來的，但柱間老師他們共同擁戴宗義陛下成為君主。
但是，橘京他算人心所向嗎？殺他，不是弑君，殺他，除一獨夫耳！
橘京憑什麽成為君主？不過是因為他父親是君主，他靠著血脈世襲為君罷了。但真要論血脈，那我豈不是更應當成為君主嗎？”
“？？？”
“龍馬，你看過《火國演義》嗎？”
“啥？看是看過，報紙上有的，可這有聯係？”龍馬沒看到最新一期。
“就是本介紹千年前曆史的書，靜小淵寫的。要知道，千年前的曆史，流傳下來的很模糊，隻知道那時有個一統忍界的王朝，可具體都沒有流傳下來。
到是，那個靜小淵據說有世代相傳的千年前的史稿，他將那些整理成了史書《火國演義》！當今坐江山的橘家，便是那時候的劉家，改姓了而已，而誌村，也是劉家改姓後的姓氏。橘家那個劉家，本是劉家偏支，我誌村這個劉家，才是劉家正統！
如今這《火國演義》已經連載完了，最後一回你可以買今天的報紙看看。
我說這些，就是說我都無意當大名，他橘京這個獨夫，憑什麽當大名？”
油女龍馬被繞暈了：“那團藏大人，你又說要暗殺大名，又說自己不當，那這算幹什麽呢？”
“我不當，有人當。我不當，隻是我無意權力罷了，暗殺橘京，是為了讓火之國不至於在他手上民不聊生，但是國不可一日無君，到時候安排他的孩子或者別的哪個橘家小輩當，朝中自有文武百官維持國事。
從小培養明君是一方麵，我也有足夠時間，可以行使先陛下交給我的監察大權，好好整頓一下火之國了。”瓜平說得自己都信了。
“我，我年紀小，不過既然團藏大人確實說得情真意切，我自然是願意拜您為師的。”
“好，好孩子！你堂叔之前被挑選為守護忍，幹了半年就不幹了回來，他說他在王都看到太多不平之事，因此心灰意懶。橘京給我們木葉施壓，要求給他一個交代，同時要減半我們木葉的軍費作為懲罰。
交代自然不會給他交代的，哪有可能為了他的脾氣就責罰我們自己人的道理？扣軍費，說實話好在之前早有安排，我們也無所謂的。
但總得給他個麵子，所以才讓你去當守護忍。橘京組建守護忍的目的就是和木葉相抗，其中給木葉的名額隻是個麵子，你去，見你是個孩子，他也更放心。
好了，你去吧，這幾天先和你堂叔多聊聊，聽聽他說說他的所見所聞，自己多多衡量一下這大名該不該死。等我和日斬這邊與王都交涉好了，你便去上任吧。
到時候具體的細節，我會安排暗部和你聯絡。”
“是。那學生就先走了。”
當今火之國大名橘京誌大才疏，意圖削弱木葉軍權，卻連自己的情報組織和特務機構都沒有，木葉暗部想要潛入王都幹些什麽，如同進自己家拿個東西一樣簡單輕鬆。
所以，其實要殺大名是很簡單的。
但問題在於，暗殺大名太犯忌諱，容易引來全忍界的圍攻。
所以，要暗殺，但也不能讓人看出來大名是被暗殺死的。
他必須是壽終正寢！
橘京也是六七歲歲的人了，壽終正寢沒什麽奇怪。
所以他死，但不能見血，他的屍體不能有傷痕。
他得死得很安詳。
這，就得靠油女龍馬了。
栽贓嫁禍別國的事情，不可再二，之前瓜平暗殺千手楣間的時候用掉了，現在隻能靠龍馬了。
木葉二十年十一月一日，剛剛升任特別上忍，時年八歲的油女龍馬到宮裏報了到，正式成為火之國守護忍。
大名給他安排了個差事，去禦馬監養馬。
官職，是年俸祿三百石的弼馬溫......
喪鍾即將敲響。