伽羅離開少室山半個月後，因武帝一心要舉國發兵，平定偽齊，派人詔敕太子回宮。
太子見自己身心已經清爽，清知國事重要，不敢再在山上久留，便隨父皇派來的儀仗返回帝宮。
伽羅聞訊後，不覺合十持號：“阿彌陀佛！”
通過太子出走卻被陛下接回宮中一事，伽羅看出來了，其實，陛下對他這個兒子竟是至愛深沉的。雖說對他過於苛責嚴厲了些，卻也是為了造就他而已。
她放下心來：隻要太子不犯陛下的大忌，陛下是決不會廢掉這個太子的。
這幾年裏，武帝連續南征北伐，看陣勢，必欲在三五年內一舉完成一統南北的帝王大業。
夫君楊堅也開始在陛下詔敕的伐國之戰中屢建功勳。在伐齊之戰中，一向熟悉水兵的楊堅，率三萬水師，大破齊師於河橋，又與宇文憲聯手攻克了壁壘森嚴的冀州。後來的征伐之中，雖比不上齊王的戰績顯赫，然而在諸路大軍當中，卻也算得功勳卓然了。
每次凱旋，朝廷總會格外晉封和賞賜有功武將。然而，伽羅卻發覺，自從太子妃迎入東宮之後，陛下雖對楊堅常有大量的金銀財帛重賞，卻始終未有什麽官職的晉遷。
看來，不管往日齊王和王軌等人在陛下麵前的那一番“反相”之說，陛下信還是不信，但是，對於太子嶽父的楊堅，陛下明顯是有了防範的。
他是在有意遏製楊堅的權力晉升。
好在楊堅父子兩代素有忠義守誠的美名，又一直遠戍邊地。而且，楊堅的二弟此番也在東征伐齊之戰中陣亡。所以，雖說有人始終盯著楊堅不放鬆，陛下卻也並沒有聽信他人諂言。
王權動蕩，前車之鑒，刀光劍影下整整韜晦十三載的武帝，其實已養成了對以任何人都懷有設防之心的稟性。
特別是衛王之亂後，武帝對朝廷中三公重臣、皇室諸王和元勳功臣的提防更加嚴密了。一而再、再而三地頻繁分割和頻繁調任太師、大塚宰、大司馬、大都督，各州總管也開始從南到北、從東到西的相繼換防調任，有的人剛剛到任，立足未穩，便被再次調任。
太子的孱弱，使得陛下越發不敢掉以輕心了。
他決不能再使大周國未來的國主重蹈自己和兩位皇兄的覆轍……
而最容易接近權力中心的，最能擅政甚至替代的兩類人，恰恰正是外戚和諸王。
伽羅敏感地意識到了性情越來越充滿疑忌的當今陛下。
而往日對災難的憂患和驚懼，重新襲上伽羅心頭——所謂陛下親家，太子嶽父的尊貴身份，背後所潛伏著的，必然是凶多吉少，禍大於福……
伽羅正值滿心憂患之時，女兒麗華突然告訴伽羅：她已懷有身孕了。
驚喜過後，伽羅即刻便預感到了：與這個喜訊相伴而來的，竟是更大的擔憂：太子妃一旦生有嫡子，武帝對楊堅的設防和嫌疑，必會越加嚴密。
嫡庶之爭，曆來是引發皇權動變、社稷動蕩甚至易姓的最大隱患。
一夜的苦思冥想，伽羅終於得了一計！
如此，不管後宮和朝廷將來發生什麽動變，都不會威脅到女兒的至尊之位。同時，也可保全夫君和隨國府老少滿門平安無虞……
麗華被迎娶東宮之後，伽羅便從麗華口中得知，自己在東宮遇到的那位懷孕侍妾原是當年江陵之戰後淪為奴隸的，名叫朱滿月。
伽羅驟然記起了：十幾年前江陵大捷後，十萬江陵男女老少被押回長安，她和幾位太學同窗們在太學門外遇見的那母女二人，那小女孩正是叫朱滿月！
聽麗華說，她和她母親被押回長安後，一同發到太師宇文泰的府上做奴婢。長大之後被李妃留在太子屋裏服侍鞋襪。與太子偶爾有私，不想竟然有孕，並於麗華入宮之前就產下了太子的長子、陛下的皇長孫。
如果這個朱滿月正是當年那個小女孩兒的話，還真想不到她日後竟有如此造化。
伽羅思量，趁麗華眼下尚未生育，若能先把朱滿月的兒子宇文衍收做麗華的嗣子，打小在身邊親自哺育，將來孩子長大以後，自然會與麗華有母子之情。如此，不管麗華是否誕下嫡子，也不管將來朝廷後宮的嫡庶嗣襲怎麽定奪，無論是於麗華本人還是隨國府老少滿門，都是有益無害的。
麗華也以為母親所慮有理。
當麗華奉母親之命詢問朱滿月，還記不記得十幾年前她們母女剛到長安那天，有人曾給她們母女送上熱湯，並把自己身上的羔毛裲襠披在她身上禦寒的事時，朱滿月當即就明白了：麵前這位太子妃，應該正是自己惦記了整整十幾年的那位獨孤恩人的後人！
當得知太子妃的生母果然正是當年的救命恩人時，朱滿月頓時泗涕迸濺。她一麵流著淚，一麵轉身從箱籠中取出獨孤伽羅當年親手披在她身上的羔毛裲襠，雙手捧著，來在太子妃麵前，撲通一聲跪在地上，叫了聲“恩人”，便已泣不成聲了……
敘談中，太子妃得知，朱滿月的父親原是梁朝守城校尉，江陵之戰中陣亡。城破家亡後，她們母女被一路羈押到長安，母親又餓又冷倒在長安街頭時，恰被一位少年解救。後來，她們母女被分發到了當時宇文泰的太師府縫衣做鞋。滿月的母親憂病而死後，太子的生母李娥姿因與滿月母女是同鄉，便把的滿月帶在身邊，長大後，便派在太子身邊服侍鞋襪衣服……
滿月沒料到，那位獨孤少年郎，原來竟是隨國夫人！
麗華又告訴滿月，當時在場的，還有當今陛下和自家父親隨國公，鄭譯鄭大夫，開府將軍高熲……
朱滿月越發感慨涕泣不已了，沒料到，當年自己一入長安，便遇上了這些貴人，看來，也真是上天的造化！
末了，當太子妃提出想要過繼朱滿月的兒子為嗣子，問滿月樂不樂意時？滿月流淚哽咽道：“太子妃，滿月本係罪人之後，婢妾之份，姐姐竟肯過繼滿月的兒子為嗣，這是滿月母子前世修來的意外福份。今後，不獨衍兒有靠，就是滿月也有了指望，滿月豈有不願之理？”
見滿月如此情願，麗華這才把過嗣太子的長子宇文衍的想法告知了太子。
雖說太子心下喜愛長子衍兒，卻為衍兒的生母不是尊貴的麗華所生，而是出身卑微的侍妾所生感到遺憾。今見麗華不僅沒有半點嫌嫉，反倒主動要過繼衍兒為她的嗣子時，實在是欣喜望外。當即便命東宮記室擬表，奏明父皇。
武帝見太子妃主動提出要立太子侍妾的兒子為嗣，以此可見太子妃並無爭嫡之心，心下不覺鬆了一口氣。
當然，他也猜到了，此事恐怕還是獨孤伽羅的主意。
很久以來，朝臣們都傳說獨孤伽羅“善妒”，說文武百官中，唯有楊堅一人未敢納妾。如今看來，雖說獨孤伽羅自己妒忌，卻能如此教導女兒得識大禮，倒也算是朝廷之福了。
於是欣然準詔，並親自為皇長孫宇文衍更名為宇文闡，詔命即日起，皇太孫宇文闡由其嗣母、太子妃楊麗華親自哺育教導，並敦促修習文武詩藝等諸般功課……
武帝親政的幾年裏，改革弊政，倡行節儉，外交內睦，國力已積蓄豐厚。
而大齊皇帝高緯卻寵信奸小，塗炭眾生，奢淫無度，怨聲載道……
天時地利人和俱備，從建德四年秋到建德六年春，武帝留太子監國，親率六軍，水陸兼進，舉兵數十萬，數路並發，以風卷殘雲、橫掃千軍之勢，從周邊一直攻入齊國京城帝宮，生擒齊國皇帝高緯，皇太子高恒，並後宮嬪妃和王公大臣……
此番平齊，共收歸大周版土計州五十五，郡一百六十二，縣三百八十五，人口共兩千六百餘萬。
至此，大周父子兩代，前後四十年，以前朝北魏的一州之地，到漸與齊國並雄北方，以至最終滅掉北齊，終於結束了中夏北方數十年兵戈相見、戰亂不已的動蕩分裂局勢，實現了北方統一的帝王大業。
此時的楊堅，已因胸有兵武奇略而聞名遐爾了。
吞並北齊之後，武帝一封詔敕把楊堅調到大周最北邊的燕代邊境任定州總管，都督北疆諸州郡縣軍事。
有楊堅率部戍守在大周東北邊遠的疆域上，不獨東部的高句麗，東北的契丹，就連北部的突厥等兵馬精悍之國，都不敢輕易進犯大周邊境了。如此，東北邊地可保無虞。
自從衛王被武帝滿門誅殺之後，衛王的連襟龐晃因與衛王私交甚密，雖未遭株連，卻已為武帝嫌忌，削去開府將軍的軍權後改任常山太守之職。
楊堅被遷為定州總管之後，離龐晃的任地很近，與楊堅的來往越發密切了。時常率左右，騎馬奔至楊堅的署衙，或是飲酒賦琴，或是射獵習武。一天，當談到齊王設計諂害衛王，逼得衛王不得不反，衛王被滿門抄斬，齊王卻反被重用，還有齊王兩番諂害楊堅有“反相”之時，龐晃一時怨氣衝天，借著酒意對楊堅攛掇道：“隨公乃天命之相，眼下，你我兄弟又統為他們疑忌設防。即使忠勇不貳，也難保有一天禍從天降。隨公，燕代自古乃兵家易守難攻之地，隨公若以精兵之處舉眾而反,兄弟必然首當其衝，效命於麾下。以隨公聲德英明仁厚，天下不足圖也！”
楊堅握著龐晃的手說：“兄弟，天時不測，不可輕言。”
龐晃點頭以為是。
楊堅在定州任上剛好十個月時，突然朝廷一封詔書，一下子把楊堅又晉遷到距定州千裏之外的南方——亳州任總管，並都督諸州軍事了。
龐晃雖說十分失落，卻也為楊堅到南方溫暖富庶之地戍守一方感到高興。
為楊堅的餞行酒宴上，龐晃猜測：“隨公，定州任上未足一年，陛下便突然又把你調到亳州，而且同時詔王軌為南兗州總管，兩員大將同時派往南邊，以兄弟之見，這將預示著陛下平定大齊之後，要發起對南朝陳國的全力攻克了吧？”
楊堅沉吟道：“我倒以為，這預兆著，武帝明春很可能要對北方突厥用兵了！”
龐晃不解：“陛下分明是在充實南方的兵力，為何反會對北方突厥用兵？”
楊堅道：“自阿史那皇後之父俟斤木扞大可汗逝後，立太弟佗缽為大可汗。佗缽繼位後，聯合北齊亡滅後的諸多舊部，打著恢複北齊的名義幾番南侵。陛下今充實南方守兵，正是為了防止大周在舉兵北伐時南朝的乘虛而入。陛下將我和王軌同時調任南方，既可使我與王軌形成犄角之勢，牢牢鎖住南朝通往大周的東西兩條兵家要道，也有意令我們形成相互牽製之勢。”
龐晃道：“如此，隨公隻怕要失去一次馬上建功的機遇了。”
“元顯，”楊堅叫著龐晃的字，滿懷自信的說，“陛下舉兵北伐之際，南朝陳國絕不會坐視不動的。我和王軌二人的戍地，必有一方會與南朝有一場生死大拚殺！”
龐晃不覺大驚：“啊？”
楊堅道，“南朝此時若不乘虛而入，等待大周北伐大捷之後，兵馬充足，又無後顧之憂，返回來再舉國南討，南朝國主必死無葬身之地矣！”
龐晃恍然大悟，不覺敬歎：“隨公果然胸懷天下！兄弟自愧弗如！隨公王有天下之日，勿忘今日兄弟布衣之交。”
楊堅含混其詞道：“你我兄弟皆為重情重義之人，無論貴賤福禍，彼此必當全力相助，豈有相忘之理？”
果然不出楊堅所料！
雄心勃勃的武帝自親政以來，釋放奴隸、斷除釋老，詔布實施了諸多內交外睦的方略，決計要在一二年之間便實現一統天下的帝王大業，使車書同一，百姓安寧，戰火永息。
如此，安頓好南方諸多的兵力防守之後，果然詔布征集全國諸路兵力，操練六軍，準備大舉北伐的諸多兵備。
陛下自迎回突厥阿史那公主，每年供奉突厥國繒絮錦彩十萬段，珍寶奇玩無數。十幾年裏，突厥貴族在長安長駐者數以千計，每天錦衣肉食，聲色犬馬。
自阿史那皇後的父汗崩駕，阿史那的叔父佗缽繼位後，益發驕狂，不時借機犯邊。佗缽還多次對左右說，“但有中原北齊、北周我兩兒常孝我國，何患國貧？”
武帝聞言，久久默然無語。
待大周滅齊之戰時，突厥國不僅未如約援及大周一兵一馬，反而乘虛騷擾。
陛下早就想殺一殺突厥的焰氣了。
如今，大周兵強馬壯，倉稟豐盛。他決計效仿漢武帝當年，一舉踏平突厥的千裏牙帳！
此時的大周各路兵馬，一麵開始加緊演習攻守陣法，隊列操練，習射禦，搏角力，大選天下武將；一麵詔敕征集關中公私騾馬充作軍用，命匠作們打造運送輜重糧草並各種盔甲、兵器、箭弩，以及攻城行軍所用的車、梯、火器、戰車、戰船、砲石機等。
武帝這裏正演兵備發之時，邊塞北境突然傳來急報：突厥汗國聯合滅齊後逃到突厥的北齊殘餘範陽王舊部，糾集數萬兵馬，兵分三路進攻大周！
武帝迅速調集各路兵馬，親率六軍，分兵數路迎敵，決計要一舉靖定北患，為明年的滅陳之戰掃盡後顧之憂！
此時，南朝陳國已聞知大周國舉兵北上的消息！
自從大周滅齊之後，清知勃然強盛起來大周，遲早一天會吞並陳國的。於是，一麵操練水軍，打船造弩，一麵調派兵力，加固長江南岸沿線防守；一麵與大周求聘和親，互贈方物。當獲悉突厥和齊國殘餘聚集了數萬兵力攻打大周，武帝已親率六軍前往迎敵，清知大周國眼下兵力空虛，便迅速派遣常勝大將軍吳明徹督領八萬步騎和水軍，繞開大周國楊堅和王軌的兩大主力防線，繞道水路，順清河而上，直奔呂梁、彭城，欲乘虛而入，攻占大周江北兵家要地，與大周拉開生死之戰。
南朝大軍來勢洶湧，以水淹之計並輔之大軍壓頂，日夜不斷猛攻狠撲，一連攻克了大周好幾座城池，並斬殺大周百姓和俘兵數萬。
八百裏加急飛報正率兵北進的陛下行帳。
見南朝來勢洶洶，軍情緊急，武帝隻得暫停北進，急調大將軍王軌率部前往救援擊敵。
王軌不負王命，聽從軍中智囊所獻的奇兵之計，先以數千具鐵輪沉鎖於清河上遊河底，以阻斷南朝兵船的退路，再兵分兩路，一路守定清河兩岸，一路迅速增援正在告急的彭城。
南朝水軍此時正猛力攻撲彭城，不想一個鼓城竟是固若金湯一般。南朝主帥吳明徹原計劃以奇兵速戰之計，迅速占領北朝兵地。見彭城久攻不下，憂急交加之下，竟忽然罹病在身。此時，忽然聞聽南朝水兵舟船的退路被鎖，王軌正率數萬大軍撲來的消息，軍心驟然大亂！吳將軍急命扒堰放水，欲乘水勢而退兵。
不想，船隊退至清水時，果見河麵水勢漸小，正驚駭之間，數百兵船早已擱淺水中，擠做一團，你碰我撞。
忽然，隻見兩岸萬箭齊發，直射南朝兵船。南朝士兵急忙跳往水中泅逃，周兵箭簇又對準水中發射。一時間，南朝士兵死傷不計其數。陳國大將吳明徹被生擒，王軌下令斬俘三萬餘眾。
一向寧靜碧澈的清水河麵，死魚一般淩亂地飄浮著無數陳國士兵的斷肢殘軀……
南方大捷的消息傳來，武帝大喜，一麵詔命重獎大將軍王軌，一麵重整六軍，繼續向北進發。
大軍未至邊地，前方便有捷報頻頻傳來。
此時的武帝雄心萬丈，誌在必勝。白天乘禦輦率軍疾進，夜晚在帥帳中通宵達旦地與左右大將商議和部署伐敵攻城之計。
一連十幾天，天天如此。
不料，因幾年來連著攻克北齊、征討南陳，加之此番親率六軍北伐，夜以繼日，不知不覺中竟已積勞過度，當主帥行帳快要行至敵域之時，武帝突然外感風熱，加之五內匱虛，竟然驟地病倒，且來勢洶猛嚇人，隨軍的幾名禦醫，又是湯藥又是針石，連著幾天，病勢不僅未見緩解，倒越發顯得沉重了。
六軍挺發，主帥病重，隻恐軍心不穩，於戰不利。在諸臣百般勸說之下，武帝隻得下詔：暫停北伐諸兵事，班師回京。
歸京途中，行輿中的武帝開始全身發燙、呼喘不已了。
此時，武帝心下已經清楚：隻怕自己大限不久了。於是，隻得急命左右：火速召宇文孝伯出京覲見。
宇文孝伯正在長安帝宮輔佐太子署理諸多朝廷國事，突然接到八百裏加急：陛下急詔自己前往覲見！
孝伯即刻便預感到事有異變！
他匆匆囑咐了左右值守並帝宮武衛，辭別太子後即刻快馬加鞭前往覲見陛下。
當奔至主帥行帳，宇文孝伯一眼望見陛下，當即便驚呆了——隻見陛下躺在病榻之上，臉色蒼白，大口喘氣。
率六軍離京時，威風烈烈，雄武過人的一個陛下，這才幾天時間，人怎麽一下子就病成了這樣子！
孝伯又驚又痛，撲上前來，一頭跪下，叫了聲：“陛下……”便哽住了。
武帝見孝伯到來，抖抖地一把握住孝伯的手，一麵氣喘籲籲，一麵向他托付後事：“公卿……朕，隻恐天命不久了。今將新主托付公卿……請公勉力輔佐新君，萬勿辜負朕之重托。”
陛下托輔完畢，即命內史擬詔：授宇文孝伯接任尉遲運之職，晉司衛上大夫，總署京畿帝宮衛兵，並先行還京，以備萬一……
孝伯強忍悲痛，奉旨退出帥帳後，快馬加鞭急馳歸京，以定大事。
武帝躺在臥床之上，催促禦輦加緊趕往京城。途中，幾番覺得難以再支撐下去了，然而，卻拚命勉力支撐，要最後再見太子一麵。
當大軍遙見京城的輪廓和急急趕來迎駕的旌旗旄旆、戟鉞儀仗時，武帝命左右扶起他坐起來……
聞聽父皇病危、直驚得魂飛魄散的太子急率文武群臣出城來迎。當他跌跌撞撞爬到父皇的禦輦下，怎麽料到，雄心勃勃一路率軍北伐的父皇，短短十幾天下來，人竟成了眼下這副情形！
太子撲跪在父皇的行床前，叫了聲“父皇……”，隻覺得全身劇烈發抖發冷，竟是泣不成聲了……
武帝望著尚顯得羸瘦而稚弱的兒子，心痛難禁：雖說每次自己去國離京，總是命他留守監國，實習治國理朝，雖說至兒子被冊為一國儲君的太子後，為了成就於他，處處嚴厲管教，動輒棍棒相加，四五年裏，竟不知苛責幾何。想來，統不過是愛之太深，寄望太切的緣故。
將要離開人世之際，雖有萬千語言，卻已無力再吐。他無法揣知，從今往後，江山家國的萬機之重，驟然落在兒子這雙曆練未深的肩膀之上，能不能擔得起來，能不能順利傳承下去？
望著淚如雨下的皇子，武帝氣喘籲籲地囑咐：“皇兒，人生長短，皆在天命，無須過悲。父皇平生所願，能不負太祖所創的江山大位，盡早平突厥、定江南。一二年間，便使天下一統。可歎父皇大誌未成、唯遺此恨！皇兒，內史王誼乃社稷之忠臣，可委之以機密重任，切勿使其遠任。天下事重，萬機不易，望皇兒勤政克己，勵精圖治，竟父皇之憾，成父皇之誌……”
太子心痛仿如萬箭鑽心般，泗涕滿麵地點頭嗚咽道：“父皇，皇兒記下了。”
武帝又命群臣近前聽詔。
當太子聞聽父皇說道：“朕唯冀諸公庶僚共同輔導太子，上不負太祖，下無失為臣，朕瞑目九泉亦無所遺恨”時，一時五內痛絕，隻覺胸口銅汁潑了一般一陣灼痛，又聽群臣百官突然齊聲哭號“陛下、陛下”，便知父皇已經龍馭賓天，突然覺得滿嘴鹹腥，隨著一口鮮血“哇”地噴出，頭暈目眩，竟一頭昏倒在地……
陛下崩駕，太子昏迷多時，太子妃強忍悲痛，一麵急召母親獨孤伽羅進宮議事，一麵與朱滿月二人輪流日夜守在榻前，催太醫們針石湯藥救治。
伽羅在府上驚悉武帝在北伐途中驟染重疾並溘然崩天的惡耗，驚痛之餘，悲歎人生世事竟是如此無常：如武帝這般天縱神武的一代天子，自親政以來，三幾年間，東討西伐，南征北戰，以大軍壓境之勢，一兩年間便滅掉了與大周對峙幾十年的北齊。
如今，麾動三軍，準備先製突厥，再平南朝，英威雄發，眼見便要實現天下一統的千古偉業之際，誰能料到，正值風華英壯之年，轉眼之間便倏然仙歸？
看來，即使至尊貴極的皇帝陛下，也無法逃脫注定的天命運數啊！
悲歎之餘的伽羅，不知何故，竟然驀地感到一種從未有過的輕鬆來！
陰厲多疑的武帝駕崩，或許，他們夫妻從此真的就要結束十多年來一直因“反相”一說，始終被人諂害疑忌，始終因韜晦避禍而夫妻遠離的日子了麽？
正獨自遐想之時，突然接到宮裏太子妃派人傳來的懿旨：太子因驚痛而昏迷未醒，請隨國夫人即刻入宮議事，還專意派了一領宮裏的黃錦龍鳳小轎來接。
伽羅聞言，剛剛舒了一口氣的心即刻又揪緊了——太子若在此時出現什麽長短好歹，齊王必然乘勢而上，家國危難，頃刻之間！
伽羅一麵派親腹速去請神醫僧垣進宮，一麵匆匆更上國喪素服進宮探看。
伽羅乘著四人宮監所抬的錦轎一路疾奔入宮。
宮轎繞過外朝，直接進入通往內廷的掖門，行至東宮附近，伽羅掀開一些簾縫，遠遠地，見東宮正門外，以齊王為首的數十位王公大臣們肅手恭立，在那裏等候著消息。
透過簾縫，見他們個個素衣喪服、滿臉憂戚的模樣。伽羅想，陛下乍崩，大喪未行，太子還未及行踐祚大禮，突然昏迷不醒，朝廷國家，江山萬機，慢說朝臣們焦心如焚了，就連自己都覺得禍不單行。帝宮內外，此時處處潛藏著一種吉凶難卜的躁動不安和惶恐妙肅殺。
小轎繞過眾人的視線，從後苑偏門而入。因守門禁衛皆認得是李妃的宮監，也不盤問，直接穿過長廊，來到了太子的寢殿。
寢殿外，所有的宮人、內官們一色的素麻大喪，靜靜肅立，鴉雀無聲。
因知正殿內有朝臣守候，伽羅便和宮監從後門登上玉階、直接來到內殿。
太子妃見母親到來，未及說話，早已淚如雨下起來。
伽羅一麵與太子妃相挽相撫，一麵隨太子妃往內殿走。伽羅邊走，邊朝隔著幾層簾帷的外殿瞅去：隻見身著大喪之服的宇文孝伯，長孫覽，尉遲運，加上東宮內史鄭譯、劉昉，禦正大夫顏之儀等人，眾人湊在那裏，不知悄悄商議著何事？又見有宮監內史交替匆匆來去，向外麵恭守的百官傳遞著什麽。
此時，朱滿月懷抱著太子妃的小女兒娥英，扯著六歲的闡兒。兄妹倆俱是一身的縗麻大喪，眼淚汪汪的樣子。娥英見了姥姥，趔著身子就要伽羅抱。
伽羅接過娥英哄了一番，複又交給朱滿月，和太子妃一起來到太子床前探看。見太子此時臉色蒼白，便問麗華，太子這情形，有幾個時辰了？太子妃說，自從抬過來，到現在，隻怕已有一個多時辰了。
伽羅撫了撫太子的額頭，安撫太子妃道：“女兒莫急，太子不過是一時急痛攻心，我已令人去尋神醫僧垣了。”
太子妃流淚道：“父皇驟然龍馭賓天，母妃又出家為尼，如今，國喪未理，朝廷虛曠，太子又這般昏迷不醒，女兒真不知該如何是好了。”
太子妃說到這裏，忽然外麵報傳“姚聖醫到！”
伽羅心內一喜：姚公來得好及時啊！
太子見自己身心已經清爽，清知國事重要，不敢再在山上久留，便隨父皇派來的儀仗返回帝宮。
伽羅聞訊後，不覺合十持號：“阿彌陀佛！”
通過太子出走卻被陛下接回宮中一事，伽羅看出來了，其實，陛下對他這個兒子竟是至愛深沉的。雖說對他過於苛責嚴厲了些，卻也是為了造就他而已。
她放下心來：隻要太子不犯陛下的大忌，陛下是決不會廢掉這個太子的。
這幾年裏，武帝連續南征北伐，看陣勢，必欲在三五年內一舉完成一統南北的帝王大業。
夫君楊堅也開始在陛下詔敕的伐國之戰中屢建功勳。在伐齊之戰中，一向熟悉水兵的楊堅，率三萬水師，大破齊師於河橋，又與宇文憲聯手攻克了壁壘森嚴的冀州。後來的征伐之中，雖比不上齊王的戰績顯赫，然而在諸路大軍當中，卻也算得功勳卓然了。
每次凱旋，朝廷總會格外晉封和賞賜有功武將。然而，伽羅卻發覺，自從太子妃迎入東宮之後，陛下雖對楊堅常有大量的金銀財帛重賞，卻始終未有什麽官職的晉遷。
看來，不管往日齊王和王軌等人在陛下麵前的那一番“反相”之說，陛下信還是不信，但是，對於太子嶽父的楊堅，陛下明顯是有了防範的。
他是在有意遏製楊堅的權力晉升。
好在楊堅父子兩代素有忠義守誠的美名，又一直遠戍邊地。而且，楊堅的二弟此番也在東征伐齊之戰中陣亡。所以，雖說有人始終盯著楊堅不放鬆，陛下卻也並沒有聽信他人諂言。
王權動蕩，前車之鑒，刀光劍影下整整韜晦十三載的武帝，其實已養成了對以任何人都懷有設防之心的稟性。
特別是衛王之亂後，武帝對朝廷中三公重臣、皇室諸王和元勳功臣的提防更加嚴密了。一而再、再而三地頻繁分割和頻繁調任太師、大塚宰、大司馬、大都督，各州總管也開始從南到北、從東到西的相繼換防調任，有的人剛剛到任，立足未穩，便被再次調任。
太子的孱弱，使得陛下越發不敢掉以輕心了。
他決不能再使大周國未來的國主重蹈自己和兩位皇兄的覆轍……
而最容易接近權力中心的，最能擅政甚至替代的兩類人，恰恰正是外戚和諸王。
伽羅敏感地意識到了性情越來越充滿疑忌的當今陛下。
而往日對災難的憂患和驚懼，重新襲上伽羅心頭——所謂陛下親家，太子嶽父的尊貴身份，背後所潛伏著的，必然是凶多吉少，禍大於福……
伽羅正值滿心憂患之時，女兒麗華突然告訴伽羅：她已懷有身孕了。
驚喜過後，伽羅即刻便預感到了：與這個喜訊相伴而來的，竟是更大的擔憂：太子妃一旦生有嫡子，武帝對楊堅的設防和嫌疑，必會越加嚴密。
嫡庶之爭，曆來是引發皇權動變、社稷動蕩甚至易姓的最大隱患。
一夜的苦思冥想，伽羅終於得了一計！
如此，不管後宮和朝廷將來發生什麽動變，都不會威脅到女兒的至尊之位。同時，也可保全夫君和隨國府老少滿門平安無虞……
麗華被迎娶東宮之後，伽羅便從麗華口中得知，自己在東宮遇到的那位懷孕侍妾原是當年江陵之戰後淪為奴隸的，名叫朱滿月。
伽羅驟然記起了：十幾年前江陵大捷後，十萬江陵男女老少被押回長安，她和幾位太學同窗們在太學門外遇見的那母女二人，那小女孩正是叫朱滿月！
聽麗華說，她和她母親被押回長安後，一同發到太師宇文泰的府上做奴婢。長大之後被李妃留在太子屋裏服侍鞋襪。與太子偶爾有私，不想竟然有孕，並於麗華入宮之前就產下了太子的長子、陛下的皇長孫。
如果這個朱滿月正是當年那個小女孩兒的話，還真想不到她日後竟有如此造化。
伽羅思量，趁麗華眼下尚未生育，若能先把朱滿月的兒子宇文衍收做麗華的嗣子，打小在身邊親自哺育，將來孩子長大以後，自然會與麗華有母子之情。如此，不管麗華是否誕下嫡子，也不管將來朝廷後宮的嫡庶嗣襲怎麽定奪，無論是於麗華本人還是隨國府老少滿門，都是有益無害的。
麗華也以為母親所慮有理。
當麗華奉母親之命詢問朱滿月，還記不記得十幾年前她們母女剛到長安那天，有人曾給她們母女送上熱湯，並把自己身上的羔毛裲襠披在她身上禦寒的事時，朱滿月當即就明白了：麵前這位太子妃，應該正是自己惦記了整整十幾年的那位獨孤恩人的後人！
當得知太子妃的生母果然正是當年的救命恩人時，朱滿月頓時泗涕迸濺。她一麵流著淚，一麵轉身從箱籠中取出獨孤伽羅當年親手披在她身上的羔毛裲襠，雙手捧著，來在太子妃麵前，撲通一聲跪在地上，叫了聲“恩人”，便已泣不成聲了……
敘談中，太子妃得知，朱滿月的父親原是梁朝守城校尉，江陵之戰中陣亡。城破家亡後，她們母女被一路羈押到長安，母親又餓又冷倒在長安街頭時，恰被一位少年解救。後來，她們母女被分發到了當時宇文泰的太師府縫衣做鞋。滿月的母親憂病而死後，太子的生母李娥姿因與滿月母女是同鄉，便把的滿月帶在身邊，長大後，便派在太子身邊服侍鞋襪衣服……
滿月沒料到，那位獨孤少年郎，原來竟是隨國夫人！
麗華又告訴滿月，當時在場的，還有當今陛下和自家父親隨國公，鄭譯鄭大夫，開府將軍高熲……
朱滿月越發感慨涕泣不已了，沒料到，當年自己一入長安，便遇上了這些貴人，看來，也真是上天的造化！
末了，當太子妃提出想要過繼朱滿月的兒子為嗣子，問滿月樂不樂意時？滿月流淚哽咽道：“太子妃，滿月本係罪人之後，婢妾之份，姐姐竟肯過繼滿月的兒子為嗣，這是滿月母子前世修來的意外福份。今後，不獨衍兒有靠，就是滿月也有了指望，滿月豈有不願之理？”
見滿月如此情願，麗華這才把過嗣太子的長子宇文衍的想法告知了太子。
雖說太子心下喜愛長子衍兒，卻為衍兒的生母不是尊貴的麗華所生，而是出身卑微的侍妾所生感到遺憾。今見麗華不僅沒有半點嫌嫉，反倒主動要過繼衍兒為她的嗣子時，實在是欣喜望外。當即便命東宮記室擬表，奏明父皇。
武帝見太子妃主動提出要立太子侍妾的兒子為嗣，以此可見太子妃並無爭嫡之心，心下不覺鬆了一口氣。
當然，他也猜到了，此事恐怕還是獨孤伽羅的主意。
很久以來，朝臣們都傳說獨孤伽羅“善妒”，說文武百官中，唯有楊堅一人未敢納妾。如今看來，雖說獨孤伽羅自己妒忌，卻能如此教導女兒得識大禮，倒也算是朝廷之福了。
於是欣然準詔，並親自為皇長孫宇文衍更名為宇文闡，詔命即日起，皇太孫宇文闡由其嗣母、太子妃楊麗華親自哺育教導，並敦促修習文武詩藝等諸般功課……
武帝親政的幾年裏，改革弊政，倡行節儉，外交內睦，國力已積蓄豐厚。
而大齊皇帝高緯卻寵信奸小，塗炭眾生，奢淫無度，怨聲載道……
天時地利人和俱備，從建德四年秋到建德六年春，武帝留太子監國，親率六軍，水陸兼進，舉兵數十萬，數路並發，以風卷殘雲、橫掃千軍之勢，從周邊一直攻入齊國京城帝宮，生擒齊國皇帝高緯，皇太子高恒，並後宮嬪妃和王公大臣……
此番平齊，共收歸大周版土計州五十五，郡一百六十二，縣三百八十五，人口共兩千六百餘萬。
至此，大周父子兩代，前後四十年，以前朝北魏的一州之地，到漸與齊國並雄北方，以至最終滅掉北齊，終於結束了中夏北方數十年兵戈相見、戰亂不已的動蕩分裂局勢，實現了北方統一的帝王大業。
此時的楊堅，已因胸有兵武奇略而聞名遐爾了。
吞並北齊之後，武帝一封詔敕把楊堅調到大周最北邊的燕代邊境任定州總管，都督北疆諸州郡縣軍事。
有楊堅率部戍守在大周東北邊遠的疆域上，不獨東部的高句麗，東北的契丹，就連北部的突厥等兵馬精悍之國，都不敢輕易進犯大周邊境了。如此，東北邊地可保無虞。
自從衛王被武帝滿門誅殺之後，衛王的連襟龐晃因與衛王私交甚密，雖未遭株連，卻已為武帝嫌忌，削去開府將軍的軍權後改任常山太守之職。
楊堅被遷為定州總管之後，離龐晃的任地很近，與楊堅的來往越發密切了。時常率左右，騎馬奔至楊堅的署衙，或是飲酒賦琴，或是射獵習武。一天，當談到齊王設計諂害衛王，逼得衛王不得不反，衛王被滿門抄斬，齊王卻反被重用，還有齊王兩番諂害楊堅有“反相”之時，龐晃一時怨氣衝天，借著酒意對楊堅攛掇道：“隨公乃天命之相，眼下，你我兄弟又統為他們疑忌設防。即使忠勇不貳，也難保有一天禍從天降。隨公，燕代自古乃兵家易守難攻之地，隨公若以精兵之處舉眾而反,兄弟必然首當其衝，效命於麾下。以隨公聲德英明仁厚，天下不足圖也！”
楊堅握著龐晃的手說：“兄弟，天時不測，不可輕言。”
龐晃點頭以為是。
楊堅在定州任上剛好十個月時，突然朝廷一封詔書，一下子把楊堅又晉遷到距定州千裏之外的南方——亳州任總管，並都督諸州軍事了。
龐晃雖說十分失落，卻也為楊堅到南方溫暖富庶之地戍守一方感到高興。
為楊堅的餞行酒宴上，龐晃猜測：“隨公，定州任上未足一年，陛下便突然又把你調到亳州，而且同時詔王軌為南兗州總管，兩員大將同時派往南邊，以兄弟之見，這將預示著陛下平定大齊之後，要發起對南朝陳國的全力攻克了吧？”
楊堅沉吟道：“我倒以為，這預兆著，武帝明春很可能要對北方突厥用兵了！”
龐晃不解：“陛下分明是在充實南方的兵力，為何反會對北方突厥用兵？”
楊堅道：“自阿史那皇後之父俟斤木扞大可汗逝後，立太弟佗缽為大可汗。佗缽繼位後，聯合北齊亡滅後的諸多舊部，打著恢複北齊的名義幾番南侵。陛下今充實南方守兵，正是為了防止大周在舉兵北伐時南朝的乘虛而入。陛下將我和王軌同時調任南方，既可使我與王軌形成犄角之勢，牢牢鎖住南朝通往大周的東西兩條兵家要道，也有意令我們形成相互牽製之勢。”
龐晃道：“如此，隨公隻怕要失去一次馬上建功的機遇了。”
“元顯，”楊堅叫著龐晃的字，滿懷自信的說，“陛下舉兵北伐之際，南朝陳國絕不會坐視不動的。我和王軌二人的戍地，必有一方會與南朝有一場生死大拚殺！”
龐晃不覺大驚：“啊？”
楊堅道，“南朝此時若不乘虛而入，等待大周北伐大捷之後，兵馬充足，又無後顧之憂，返回來再舉國南討，南朝國主必死無葬身之地矣！”
龐晃恍然大悟，不覺敬歎：“隨公果然胸懷天下！兄弟自愧弗如！隨公王有天下之日，勿忘今日兄弟布衣之交。”
楊堅含混其詞道：“你我兄弟皆為重情重義之人，無論貴賤福禍，彼此必當全力相助，豈有相忘之理？”
果然不出楊堅所料！
雄心勃勃的武帝自親政以來，釋放奴隸、斷除釋老，詔布實施了諸多內交外睦的方略，決計要在一二年之間便實現一統天下的帝王大業，使車書同一，百姓安寧，戰火永息。
如此，安頓好南方諸多的兵力防守之後，果然詔布征集全國諸路兵力，操練六軍，準備大舉北伐的諸多兵備。
陛下自迎回突厥阿史那公主，每年供奉突厥國繒絮錦彩十萬段，珍寶奇玩無數。十幾年裏，突厥貴族在長安長駐者數以千計，每天錦衣肉食，聲色犬馬。
自阿史那皇後的父汗崩駕，阿史那的叔父佗缽繼位後，益發驕狂，不時借機犯邊。佗缽還多次對左右說，“但有中原北齊、北周我兩兒常孝我國，何患國貧？”
武帝聞言，久久默然無語。
待大周滅齊之戰時，突厥國不僅未如約援及大周一兵一馬，反而乘虛騷擾。
陛下早就想殺一殺突厥的焰氣了。
如今，大周兵強馬壯，倉稟豐盛。他決計效仿漢武帝當年，一舉踏平突厥的千裏牙帳！
此時的大周各路兵馬，一麵開始加緊演習攻守陣法，隊列操練，習射禦，搏角力，大選天下武將；一麵詔敕征集關中公私騾馬充作軍用，命匠作們打造運送輜重糧草並各種盔甲、兵器、箭弩，以及攻城行軍所用的車、梯、火器、戰車、戰船、砲石機等。
武帝這裏正演兵備發之時，邊塞北境突然傳來急報：突厥汗國聯合滅齊後逃到突厥的北齊殘餘範陽王舊部，糾集數萬兵馬，兵分三路進攻大周！
武帝迅速調集各路兵馬，親率六軍，分兵數路迎敵，決計要一舉靖定北患，為明年的滅陳之戰掃盡後顧之憂！
此時，南朝陳國已聞知大周國舉兵北上的消息！
自從大周滅齊之後，清知勃然強盛起來大周，遲早一天會吞並陳國的。於是，一麵操練水軍，打船造弩，一麵調派兵力，加固長江南岸沿線防守；一麵與大周求聘和親，互贈方物。當獲悉突厥和齊國殘餘聚集了數萬兵力攻打大周，武帝已親率六軍前往迎敵，清知大周國眼下兵力空虛，便迅速派遣常勝大將軍吳明徹督領八萬步騎和水軍，繞開大周國楊堅和王軌的兩大主力防線，繞道水路，順清河而上，直奔呂梁、彭城，欲乘虛而入，攻占大周江北兵家要地，與大周拉開生死之戰。
南朝大軍來勢洶湧，以水淹之計並輔之大軍壓頂，日夜不斷猛攻狠撲，一連攻克了大周好幾座城池，並斬殺大周百姓和俘兵數萬。
八百裏加急飛報正率兵北進的陛下行帳。
見南朝來勢洶洶，軍情緊急，武帝隻得暫停北進，急調大將軍王軌率部前往救援擊敵。
王軌不負王命，聽從軍中智囊所獻的奇兵之計，先以數千具鐵輪沉鎖於清河上遊河底，以阻斷南朝兵船的退路，再兵分兩路，一路守定清河兩岸，一路迅速增援正在告急的彭城。
南朝水軍此時正猛力攻撲彭城，不想一個鼓城竟是固若金湯一般。南朝主帥吳明徹原計劃以奇兵速戰之計，迅速占領北朝兵地。見彭城久攻不下，憂急交加之下，竟忽然罹病在身。此時，忽然聞聽南朝水兵舟船的退路被鎖，王軌正率數萬大軍撲來的消息，軍心驟然大亂！吳將軍急命扒堰放水，欲乘水勢而退兵。
不想，船隊退至清水時，果見河麵水勢漸小，正驚駭之間，數百兵船早已擱淺水中，擠做一團，你碰我撞。
忽然，隻見兩岸萬箭齊發，直射南朝兵船。南朝士兵急忙跳往水中泅逃，周兵箭簇又對準水中發射。一時間，南朝士兵死傷不計其數。陳國大將吳明徹被生擒，王軌下令斬俘三萬餘眾。
一向寧靜碧澈的清水河麵，死魚一般淩亂地飄浮著無數陳國士兵的斷肢殘軀……
南方大捷的消息傳來，武帝大喜，一麵詔命重獎大將軍王軌，一麵重整六軍，繼續向北進發。
大軍未至邊地，前方便有捷報頻頻傳來。
此時的武帝雄心萬丈，誌在必勝。白天乘禦輦率軍疾進，夜晚在帥帳中通宵達旦地與左右大將商議和部署伐敵攻城之計。
一連十幾天，天天如此。
不料，因幾年來連著攻克北齊、征討南陳，加之此番親率六軍北伐，夜以繼日，不知不覺中竟已積勞過度，當主帥行帳快要行至敵域之時，武帝突然外感風熱，加之五內匱虛，竟然驟地病倒，且來勢洶猛嚇人，隨軍的幾名禦醫，又是湯藥又是針石，連著幾天，病勢不僅未見緩解，倒越發顯得沉重了。
六軍挺發，主帥病重，隻恐軍心不穩，於戰不利。在諸臣百般勸說之下，武帝隻得下詔：暫停北伐諸兵事，班師回京。
歸京途中，行輿中的武帝開始全身發燙、呼喘不已了。
此時，武帝心下已經清楚：隻怕自己大限不久了。於是，隻得急命左右：火速召宇文孝伯出京覲見。
宇文孝伯正在長安帝宮輔佐太子署理諸多朝廷國事，突然接到八百裏加急：陛下急詔自己前往覲見！
孝伯即刻便預感到事有異變！
他匆匆囑咐了左右值守並帝宮武衛，辭別太子後即刻快馬加鞭前往覲見陛下。
當奔至主帥行帳，宇文孝伯一眼望見陛下，當即便驚呆了——隻見陛下躺在病榻之上，臉色蒼白，大口喘氣。
率六軍離京時，威風烈烈，雄武過人的一個陛下，這才幾天時間，人怎麽一下子就病成了這樣子！
孝伯又驚又痛，撲上前來，一頭跪下，叫了聲：“陛下……”便哽住了。
武帝見孝伯到來，抖抖地一把握住孝伯的手，一麵氣喘籲籲，一麵向他托付後事：“公卿……朕，隻恐天命不久了。今將新主托付公卿……請公勉力輔佐新君，萬勿辜負朕之重托。”
陛下托輔完畢，即命內史擬詔：授宇文孝伯接任尉遲運之職，晉司衛上大夫，總署京畿帝宮衛兵，並先行還京，以備萬一……
孝伯強忍悲痛，奉旨退出帥帳後，快馬加鞭急馳歸京，以定大事。
武帝躺在臥床之上，催促禦輦加緊趕往京城。途中，幾番覺得難以再支撐下去了，然而，卻拚命勉力支撐，要最後再見太子一麵。
當大軍遙見京城的輪廓和急急趕來迎駕的旌旗旄旆、戟鉞儀仗時，武帝命左右扶起他坐起來……
聞聽父皇病危、直驚得魂飛魄散的太子急率文武群臣出城來迎。當他跌跌撞撞爬到父皇的禦輦下，怎麽料到，雄心勃勃一路率軍北伐的父皇，短短十幾天下來，人竟成了眼下這副情形！
太子撲跪在父皇的行床前，叫了聲“父皇……”，隻覺得全身劇烈發抖發冷，竟是泣不成聲了……
武帝望著尚顯得羸瘦而稚弱的兒子，心痛難禁：雖說每次自己去國離京，總是命他留守監國，實習治國理朝，雖說至兒子被冊為一國儲君的太子後，為了成就於他，處處嚴厲管教，動輒棍棒相加，四五年裏，竟不知苛責幾何。想來，統不過是愛之太深，寄望太切的緣故。
將要離開人世之際，雖有萬千語言，卻已無力再吐。他無法揣知，從今往後，江山家國的萬機之重，驟然落在兒子這雙曆練未深的肩膀之上，能不能擔得起來，能不能順利傳承下去？
望著淚如雨下的皇子，武帝氣喘籲籲地囑咐：“皇兒，人生長短，皆在天命，無須過悲。父皇平生所願，能不負太祖所創的江山大位，盡早平突厥、定江南。一二年間，便使天下一統。可歎父皇大誌未成、唯遺此恨！皇兒，內史王誼乃社稷之忠臣，可委之以機密重任，切勿使其遠任。天下事重，萬機不易，望皇兒勤政克己，勵精圖治，竟父皇之憾，成父皇之誌……”
太子心痛仿如萬箭鑽心般，泗涕滿麵地點頭嗚咽道：“父皇，皇兒記下了。”
武帝又命群臣近前聽詔。
當太子聞聽父皇說道：“朕唯冀諸公庶僚共同輔導太子，上不負太祖，下無失為臣，朕瞑目九泉亦無所遺恨”時，一時五內痛絕，隻覺胸口銅汁潑了一般一陣灼痛，又聽群臣百官突然齊聲哭號“陛下、陛下”，便知父皇已經龍馭賓天，突然覺得滿嘴鹹腥，隨著一口鮮血“哇”地噴出，頭暈目眩，竟一頭昏倒在地……
陛下崩駕，太子昏迷多時，太子妃強忍悲痛，一麵急召母親獨孤伽羅進宮議事，一麵與朱滿月二人輪流日夜守在榻前，催太醫們針石湯藥救治。
伽羅在府上驚悉武帝在北伐途中驟染重疾並溘然崩天的惡耗，驚痛之餘，悲歎人生世事竟是如此無常：如武帝這般天縱神武的一代天子，自親政以來，三幾年間，東討西伐，南征北戰，以大軍壓境之勢，一兩年間便滅掉了與大周對峙幾十年的北齊。
如今，麾動三軍，準備先製突厥，再平南朝，英威雄發，眼見便要實現天下一統的千古偉業之際，誰能料到，正值風華英壯之年，轉眼之間便倏然仙歸？
看來，即使至尊貴極的皇帝陛下，也無法逃脫注定的天命運數啊！
悲歎之餘的伽羅，不知何故，竟然驀地感到一種從未有過的輕鬆來！
陰厲多疑的武帝駕崩，或許，他們夫妻從此真的就要結束十多年來一直因“反相”一說，始終被人諂害疑忌，始終因韜晦避禍而夫妻遠離的日子了麽？
正獨自遐想之時，突然接到宮裏太子妃派人傳來的懿旨：太子因驚痛而昏迷未醒，請隨國夫人即刻入宮議事，還專意派了一領宮裏的黃錦龍鳳小轎來接。
伽羅聞言，剛剛舒了一口氣的心即刻又揪緊了——太子若在此時出現什麽長短好歹，齊王必然乘勢而上，家國危難，頃刻之間！
伽羅一麵派親腹速去請神醫僧垣進宮，一麵匆匆更上國喪素服進宮探看。
伽羅乘著四人宮監所抬的錦轎一路疾奔入宮。
宮轎繞過外朝，直接進入通往內廷的掖門，行至東宮附近，伽羅掀開一些簾縫，遠遠地，見東宮正門外，以齊王為首的數十位王公大臣們肅手恭立，在那裏等候著消息。
透過簾縫，見他們個個素衣喪服、滿臉憂戚的模樣。伽羅想，陛下乍崩，大喪未行，太子還未及行踐祚大禮，突然昏迷不醒，朝廷國家，江山萬機，慢說朝臣們焦心如焚了，就連自己都覺得禍不單行。帝宮內外，此時處處潛藏著一種吉凶難卜的躁動不安和惶恐妙肅殺。
小轎繞過眾人的視線，從後苑偏門而入。因守門禁衛皆認得是李妃的宮監，也不盤問，直接穿過長廊，來到了太子的寢殿。
寢殿外，所有的宮人、內官們一色的素麻大喪，靜靜肅立，鴉雀無聲。
因知正殿內有朝臣守候，伽羅便和宮監從後門登上玉階、直接來到內殿。
太子妃見母親到來，未及說話，早已淚如雨下起來。
伽羅一麵與太子妃相挽相撫，一麵隨太子妃往內殿走。伽羅邊走，邊朝隔著幾層簾帷的外殿瞅去：隻見身著大喪之服的宇文孝伯，長孫覽，尉遲運，加上東宮內史鄭譯、劉昉，禦正大夫顏之儀等人，眾人湊在那裏，不知悄悄商議著何事？又見有宮監內史交替匆匆來去，向外麵恭守的百官傳遞著什麽。
此時，朱滿月懷抱著太子妃的小女兒娥英，扯著六歲的闡兒。兄妹倆俱是一身的縗麻大喪，眼淚汪汪的樣子。娥英見了姥姥，趔著身子就要伽羅抱。
伽羅接過娥英哄了一番，複又交給朱滿月，和太子妃一起來到太子床前探看。見太子此時臉色蒼白，便問麗華，太子這情形，有幾個時辰了？太子妃說，自從抬過來，到現在，隻怕已有一個多時辰了。
伽羅撫了撫太子的額頭，安撫太子妃道：“女兒莫急，太子不過是一時急痛攻心，我已令人去尋神醫僧垣了。”
太子妃流淚道：“父皇驟然龍馭賓天，母妃又出家為尼，如今，國喪未理，朝廷虛曠，太子又這般昏迷不醒，女兒真不知該如何是好了。”
太子妃說到這裏，忽然外麵報傳“姚聖醫到！”
伽羅心內一喜：姚公來得好及時啊！