夕陽西下，整個卻長城都籠罩在一層灰黑中帶著淺紫的暮色中，幾乎每個角落都變得曖昧模糊，在陰影裏提前投下夜幕。
看著天邊的晚霞逐漸被夜色吞沒，雨戒心裏沒來由地壓抑，她在雨鹙找乞燭的第二天，從乞燭那裏得知了這個消息。
當年她被乞燭送到紈族呆了兩年，因為沒有學過坎象秘術，又學不了紈族秘術，當時被嘲笑成廢物，加上紈族本身就很排外，她當時在紈族的日子並不好過。直到六歲入學測試，終於通過鎖靈石證明了自己的陰陽序列和天賦，而後在乞燭的教導下一雪前恥。
兩年來，紈族的生活讓她變得早熟，因此當乞燭說收雨鹙和樨作為學生，以圖日後收他們為徒，好為她效力的時候，她也同樣因看中兩人的天賦而同意了乞燭的做法。
但是現在，當一切真的發生時，她又感到沒來由地慌亂，幾乎不敢麵對得知真相的雨鹙。
“篌笙，你不該把他們都當做候選人的角色。二虎相爭，必然會兩敗俱傷，而且他們是那麽好的朋友，到時候局勢失控了，這六年的工夫就白費了。”
雨戒看倦了血色殘陽，回眸對坐在藤椅上吸煙的乞燭說道。
乞燭嘿嘿一笑：“可是大人，您不覺得這真的很難抉擇嗎？鹙的心智成熟縝密，又精通許多技藝，而樨的實力強悍，天賦出眾，兩個人都是非常好的人選。唉……可惜，要是他們是同一個人該多好。”
雨戒沒有說話，乞燭便繼續補充：“而且，我想您也看得出來，玥族三小姐對樨那小子有點那個意思。”
雨戒一愣，她和之子的關係還算融洽，確實覺得玥之之子對樨有種超乎尋常的關注，自然也猜得到她的心思，可是倒是乞燭——沒想到他居然也能發現。
“你居然在關注她？”雨戒掃了乞燭一眼，唇角一挑，語氣中的意味不言而喻。
乞燭低笑道：“怎麽，大人似乎不高興？”
雨戒沒說話，乞燭又道：“傳聞玥族三小姐天賦極差，唯獨一張臉還看得過去。要果真是如此，篌笙自然不會對她感興趣。”他頓了頓，在墨鏡後觀察一番雨戒的神色，繼續道，“大人，我對她身上的秘密已經有頭緒了。”
雨戒立刻轉臉正對他，漆黑的眸子裏神情複雜，白皙纖巧的雙手在乞燭看不見的地方緊握成拳。過了幾秒，她才穩定好自己的聲音，道：“看來你蓄謀已久。”
乞燭忙起身跪下：“若滄大人，篌笙起先一直隻是有所懷疑，因此不敢貿然上報。大人也知道，您和玥之之子關係不錯，篌笙不想讓莫須有的事情破壞您和她的關係。”
雨戒皺了皺眉，道：“你起來吧。說說你究竟知道了些什麽，怎麽知道的？”
乞燭站直身子，臉上全然沒了平時的漫不經心，正色道：“您是否還記得我曾經和您說過，玥之之子身上流著的不是玥族的血脈？”
“是有這麽回事，但這種事情她自己也告訴過我，我就沒有在意。”雨戒回憶當時的場景，因為她秉性溫柔，之子總喜歡向她傾訴心事，這件事她就是在某次之子的哭訴中得知的。但是大族哪裏能沒有秘密，這也是她該深究的，因此她並沒有多問。
“這確實是真的。玥之之子本不屬於玥族，她是在九年前被送進玥族的。至於送她的人是誰，我至今都找不到任何線索，玥族人這方麵嘴巴很緊。不過我想，從之子的血脈上看，送她的人的理由，和我可能很相似。”乞燭說道，“我現在懷疑，她是上古端木家的直係後人！”
“你說什麽？”
即使穩重如雨戒，此刻也忍不住小叫一聲，出於對乞燭的信任她不想懷疑，但是這個猜測是如此的荒唐：“篌笙，你不要開玩笑，上古端木家早就已經覆滅了，哪來的直係後人？”
乞燭似乎早就預料到雨戒是這種反應，笑道：“大人，請您耐心聽我說。”
雨戒點點頭，他道：“首先，對於端木家覆滅的事情，我覺得並不可信。玥族傳說是端木家後人，不就說明這個說法是錯誤嗎？端木家可是飲冰君的家族，誰能說他們沒辦法留存到現在？至於玥之之子是端木家直係後人的證據，在於她自身的血脈。
“端木家族人的血脈中，蘊含著象征木之生靈的力量，能夠恢複嚴重乃至致命傷口，但是必須是相當純粹的血脈才行。這個秘密還是我從赤尨那裏知道的，您知道我和他是同窗，從小關係不錯，如今他做了神醫，在族內地位很高，又是玥之之子的師父，我調查玥之之子，很多地方都是從他身上入手。之子血脈的秘密隻有赤尨和玥族少數高層才知道，之子也正是這個原因，才會在赤尨手裏學醫，不然她的天賦智力那麽差，神醫怎麽可能收她。玥族這麽做是為了保守這個秘密，之子是活生生的起死人肉白骨的靈丹妙藥，萬一事情暴露，一定會導致一場大亂。
“端木家存於上古，就算玥族真是端木家後人，血脈稀釋到現在，根本不可能有那麽純粹的血脈。且不說之子真正的父母是誰，現在在何處，她身上的木靈血難道還不能說明問題嗎？要是玥族自己有這個本事，還用得著這麽保護她，連學宮都不讓上嗎？因此，玥之之子很可能真的是端木家直係後人。”
“怎麽，猜測到這一步，然後呢？”雨戒的反應冷淡，“就算你這麽說了，之子怎麽能為我們所用，人家玥族拚命保護著還來不及，怎麽可能拱手讓人？”
“這個就不用您來操心了，篌笙自有打算。而且，玥之之子的好處可不止這麽一點。”乞燭笑著搓搓手，雨戒覺得要不是自己現在有著良好的風度和修養，絕對要白他一眼，“端木家血脈中還蘊藏著另一種不為人所知的力量，那是世上最強的幻術，但是需要滿足諸多嚴苛條件才能覺醒。”
雨戒對這個不是很感興趣，她隻是看著乞燭興高采烈地解釋：“想要激活這三宗幻術，必須在不同形式的死亡情況下才能產生千分之一的機會，而且激活也不代表能夠使用這種力量，需要在同條件情況下再一次獲得千分之一的機會，才可能真正覺醒。也就是說，即使是血脈純粹如玥之之子，也隻有十萬分之一的概率擁有這種力量。所以即使是在端木家，這種力量也鮮為人知。但是，隻要完成了第一次覺醒，其後代就有五成概率繼承血脈，而再次覺醒的成功率則是——”乞燭拉長了聲音，“百分之百。”
“相傳當年，飲冰君就是覺醒了這三宗幻術之一，實力大漲，從而奠定了五君子之首的地位。這是何其強大的力量，對我們來說是非常有必要的。不管玥之之子本身還是她所產生的後人，都擁有這樣的潛力。”
雨戒微微頷首，明白了乞燭如此狂熱的原因，他覬覦這種力量的強大，希望利用這股力量使自己的勢力變得更強。
“而現在，機會就擺在我們麵前。玥之之子任性但真誠，她若真心喜歡樨，那對我們來說，樨不就是個更大的籌碼了嗎？”
啪！
乞燭說完雨戒就一掌拍在桌上，臉上稍有地露出了慍怒的神情。乞燭也被她嚇到了，忙再次跪下來：“大人恕罪。”
“在你看來，樨就隻是個籌碼？”
麵對雨戒的質問，乞燭依然保持著平靜而恭順的神情，卻隻是緘默不語。
良久，他才緩聲道：“不是。”
他抬頭認真地看著雨戒：“樨對我而言，也是很重要的存在，他是我的學生，即便我不是您的使徒，我也樂於收他為徒，在他的未來中幫助他，護佑他，引領他。但是——”
那種微涼的神色在他急轉的語氣中消失不見，取而代之的是一種信徒的狂熱：“但是我是您的使徒，您是我的女神，我的唯一信仰，為了您我可以放棄一切包括我的生命和高於我生命的任何東西，隻要我做得到！”
雨戒的心髒忽然抽痛，麵對乞燭突如其來的忠心告白，她卻是失落甚於感動，苦澀一笑：“篌笙，你的信仰，究竟是我，還是若滄？”
她想也知道，乞燭的信仰並不是來自於當時隻有三歲的她，而是上一任若滄，既然如此，那她究竟算是什麽呢？
在紈族的生活磨掉了她的嬌生慣養和懵懂無知，她早就不在意自己若滄的身份和使命。要知道，野雲國已經在神族的製裁下“凍結”了時間，那麽她作為野雲國的女神神使溟之若滄，還能算什麽呢？
所以乞燭才要想辦法恢複野雲國，隻有這樣，溟之若滄才算有意義。
她想要搭救的，是野雲國的子民，早就丟失在記憶中的溫柔姐姐，以及水神神殿。
乞燭在她的質問下茫然了，這是他第一次無法回答雨戒的問題，他跪了許久，像一尊雕塑一樣，仿佛已經失去了思考的能力。
他付出一切，舍棄一切，究竟是為了誰？
看著天邊的晚霞逐漸被夜色吞沒，雨戒心裏沒來由地壓抑，她在雨鹙找乞燭的第二天，從乞燭那裏得知了這個消息。
當年她被乞燭送到紈族呆了兩年，因為沒有學過坎象秘術，又學不了紈族秘術，當時被嘲笑成廢物，加上紈族本身就很排外，她當時在紈族的日子並不好過。直到六歲入學測試，終於通過鎖靈石證明了自己的陰陽序列和天賦，而後在乞燭的教導下一雪前恥。
兩年來，紈族的生活讓她變得早熟，因此當乞燭說收雨鹙和樨作為學生，以圖日後收他們為徒，好為她效力的時候，她也同樣因看中兩人的天賦而同意了乞燭的做法。
但是現在，當一切真的發生時，她又感到沒來由地慌亂，幾乎不敢麵對得知真相的雨鹙。
“篌笙，你不該把他們都當做候選人的角色。二虎相爭，必然會兩敗俱傷，而且他們是那麽好的朋友，到時候局勢失控了，這六年的工夫就白費了。”
雨戒看倦了血色殘陽，回眸對坐在藤椅上吸煙的乞燭說道。
乞燭嘿嘿一笑：“可是大人，您不覺得這真的很難抉擇嗎？鹙的心智成熟縝密，又精通許多技藝，而樨的實力強悍，天賦出眾，兩個人都是非常好的人選。唉……可惜，要是他們是同一個人該多好。”
雨戒沒有說話，乞燭便繼續補充：“而且，我想您也看得出來，玥族三小姐對樨那小子有點那個意思。”
雨戒一愣，她和之子的關係還算融洽，確實覺得玥之之子對樨有種超乎尋常的關注，自然也猜得到她的心思，可是倒是乞燭——沒想到他居然也能發現。
“你居然在關注她？”雨戒掃了乞燭一眼，唇角一挑，語氣中的意味不言而喻。
乞燭低笑道：“怎麽，大人似乎不高興？”
雨戒沒說話，乞燭又道：“傳聞玥族三小姐天賦極差，唯獨一張臉還看得過去。要果真是如此，篌笙自然不會對她感興趣。”他頓了頓，在墨鏡後觀察一番雨戒的神色，繼續道，“大人，我對她身上的秘密已經有頭緒了。”
雨戒立刻轉臉正對他，漆黑的眸子裏神情複雜，白皙纖巧的雙手在乞燭看不見的地方緊握成拳。過了幾秒，她才穩定好自己的聲音，道：“看來你蓄謀已久。”
乞燭忙起身跪下：“若滄大人，篌笙起先一直隻是有所懷疑，因此不敢貿然上報。大人也知道，您和玥之之子關係不錯，篌笙不想讓莫須有的事情破壞您和她的關係。”
雨戒皺了皺眉，道：“你起來吧。說說你究竟知道了些什麽，怎麽知道的？”
乞燭站直身子，臉上全然沒了平時的漫不經心，正色道：“您是否還記得我曾經和您說過，玥之之子身上流著的不是玥族的血脈？”
“是有這麽回事，但這種事情她自己也告訴過我，我就沒有在意。”雨戒回憶當時的場景，因為她秉性溫柔，之子總喜歡向她傾訴心事，這件事她就是在某次之子的哭訴中得知的。但是大族哪裏能沒有秘密，這也是她該深究的，因此她並沒有多問。
“這確實是真的。玥之之子本不屬於玥族，她是在九年前被送進玥族的。至於送她的人是誰，我至今都找不到任何線索，玥族人這方麵嘴巴很緊。不過我想，從之子的血脈上看，送她的人的理由，和我可能很相似。”乞燭說道，“我現在懷疑，她是上古端木家的直係後人！”
“你說什麽？”
即使穩重如雨戒，此刻也忍不住小叫一聲，出於對乞燭的信任她不想懷疑，但是這個猜測是如此的荒唐：“篌笙，你不要開玩笑，上古端木家早就已經覆滅了，哪來的直係後人？”
乞燭似乎早就預料到雨戒是這種反應，笑道：“大人，請您耐心聽我說。”
雨戒點點頭，他道：“首先，對於端木家覆滅的事情，我覺得並不可信。玥族傳說是端木家後人，不就說明這個說法是錯誤嗎？端木家可是飲冰君的家族，誰能說他們沒辦法留存到現在？至於玥之之子是端木家直係後人的證據，在於她自身的血脈。
“端木家族人的血脈中，蘊含著象征木之生靈的力量，能夠恢複嚴重乃至致命傷口，但是必須是相當純粹的血脈才行。這個秘密還是我從赤尨那裏知道的，您知道我和他是同窗，從小關係不錯，如今他做了神醫，在族內地位很高，又是玥之之子的師父，我調查玥之之子，很多地方都是從他身上入手。之子血脈的秘密隻有赤尨和玥族少數高層才知道，之子也正是這個原因，才會在赤尨手裏學醫，不然她的天賦智力那麽差，神醫怎麽可能收她。玥族這麽做是為了保守這個秘密，之子是活生生的起死人肉白骨的靈丹妙藥，萬一事情暴露，一定會導致一場大亂。
“端木家存於上古，就算玥族真是端木家後人，血脈稀釋到現在，根本不可能有那麽純粹的血脈。且不說之子真正的父母是誰，現在在何處，她身上的木靈血難道還不能說明問題嗎？要是玥族自己有這個本事，還用得著這麽保護她，連學宮都不讓上嗎？因此，玥之之子很可能真的是端木家直係後人。”
“怎麽，猜測到這一步，然後呢？”雨戒的反應冷淡，“就算你這麽說了，之子怎麽能為我們所用，人家玥族拚命保護著還來不及，怎麽可能拱手讓人？”
“這個就不用您來操心了，篌笙自有打算。而且，玥之之子的好處可不止這麽一點。”乞燭笑著搓搓手，雨戒覺得要不是自己現在有著良好的風度和修養，絕對要白他一眼，“端木家血脈中還蘊藏著另一種不為人所知的力量，那是世上最強的幻術，但是需要滿足諸多嚴苛條件才能覺醒。”
雨戒對這個不是很感興趣，她隻是看著乞燭興高采烈地解釋：“想要激活這三宗幻術，必須在不同形式的死亡情況下才能產生千分之一的機會，而且激活也不代表能夠使用這種力量，需要在同條件情況下再一次獲得千分之一的機會，才可能真正覺醒。也就是說，即使是血脈純粹如玥之之子，也隻有十萬分之一的概率擁有這種力量。所以即使是在端木家，這種力量也鮮為人知。但是，隻要完成了第一次覺醒，其後代就有五成概率繼承血脈，而再次覺醒的成功率則是——”乞燭拉長了聲音，“百分之百。”
“相傳當年，飲冰君就是覺醒了這三宗幻術之一，實力大漲，從而奠定了五君子之首的地位。這是何其強大的力量，對我們來說是非常有必要的。不管玥之之子本身還是她所產生的後人，都擁有這樣的潛力。”
雨戒微微頷首，明白了乞燭如此狂熱的原因，他覬覦這種力量的強大，希望利用這股力量使自己的勢力變得更強。
“而現在，機會就擺在我們麵前。玥之之子任性但真誠，她若真心喜歡樨，那對我們來說，樨不就是個更大的籌碼了嗎？”
啪！
乞燭說完雨戒就一掌拍在桌上，臉上稍有地露出了慍怒的神情。乞燭也被她嚇到了，忙再次跪下來：“大人恕罪。”
“在你看來，樨就隻是個籌碼？”
麵對雨戒的質問，乞燭依然保持著平靜而恭順的神情，卻隻是緘默不語。
良久，他才緩聲道：“不是。”
他抬頭認真地看著雨戒：“樨對我而言，也是很重要的存在，他是我的學生，即便我不是您的使徒，我也樂於收他為徒，在他的未來中幫助他，護佑他，引領他。但是——”
那種微涼的神色在他急轉的語氣中消失不見，取而代之的是一種信徒的狂熱：“但是我是您的使徒，您是我的女神，我的唯一信仰，為了您我可以放棄一切包括我的生命和高於我生命的任何東西，隻要我做得到！”
雨戒的心髒忽然抽痛，麵對乞燭突如其來的忠心告白，她卻是失落甚於感動，苦澀一笑：“篌笙，你的信仰，究竟是我，還是若滄？”
她想也知道，乞燭的信仰並不是來自於當時隻有三歲的她，而是上一任若滄，既然如此，那她究竟算是什麽呢？
在紈族的生活磨掉了她的嬌生慣養和懵懂無知，她早就不在意自己若滄的身份和使命。要知道，野雲國已經在神族的製裁下“凍結”了時間，那麽她作為野雲國的女神神使溟之若滄，還能算什麽呢？
所以乞燭才要想辦法恢複野雲國，隻有這樣，溟之若滄才算有意義。
她想要搭救的，是野雲國的子民，早就丟失在記憶中的溫柔姐姐，以及水神神殿。
乞燭在她的質問下茫然了，這是他第一次無法回答雨戒的問題，他跪了許久，像一尊雕塑一樣，仿佛已經失去了思考的能力。
他付出一切，舍棄一切，究竟是為了誰？