凜陽劉家在整個海垠洲都是有名有姓的，劉家乃是前朝文士之首，出了四位宰相，門生無數，前朝覆滅之後，劉家亦是敗落，以致門庭冷落、家族險些凋敝，幸而劉家先祖跟著當朝太祖皇帝一起出生入死、為太祖皇帝出謀劃策才恢複往日榮光。
“祖宗長臉，家裏雖然未能封上異姓侯但太祖皇帝封賞不少，以致在凜陽成了大族，可惜啊後人不成器，隻出了一兩個官還是無實權的那種，族人仗著太祖封賞便胡作非為，光樞年間劉家嫡子因失手殺人而償命，劉家闔族亦被降罪，但劉家也真是挺有意思的，百十年間總要出那麽一個格外出眾的。劉家嫡子殺人沒過多少年，他們家便出了一個狀元，也就是元豐帝在時的劉晗劉尚書，這劉雙便是劉晗的親孫子。”陽處則讓人拿來瓜子兒，一邊說道一邊嗑，和村婦在田間嗑瓜子嘮家常似得隨意。
可能是太幹了，陽處則端起茶杯就是一口：“怎麽說這半天沒人換熱茶啊？”說著招手讓周茅給他換熱茶。
周茅不答應，隻是將腰間的刀給拿出來晃了幾晃，那銀光閃的唬地陽處則一縮腦袋：“我就喜歡喝冷茶，不換，不換。”
“陽先生還是繼續說關於劉雙的事情吧。”秦睦淡笑一聲。
陽處則並無不從：“那咱繼續說，這劉雙說起來和你那陸璋兄弟是同窗，從小都是跟著凜陽城名師蔣勳學詩書，也考了幾次卻什麽都沒考上，也就不存這個心思了。這人是幹啥啥不行，讀書不行、做買賣也不行，當個守成的也就還行，值得一提的倒是他那份真性情。他早些年娶了個妻子，這個女子家境並不好，和劉雙是真心在一處的，當時娶這個女子也是和老爺子差點父子反目。”
劉雙妻子夏氏與劉雙婚後搬出劉宅另築愛巢，但也沒幾年便生了變數。
“倒不是劉雙另尋新歡而是夏氏病了，可是可惜了，聽聞夏氏貌美，人又生的細弱，誰知身如纖蒲柳，命也如蒲柳，隻歎紅顏薄命唄。”陽處則是越說越偏，幸而被秦睦給拉了回來。
陽處則略有些不耐煩：“知道了，知道了，說，接著說。”
劉、夏二人成婚第七年，夏氏徹底病倒了，也瞧不出什麽毛病，就整日咯血，一日比一日衰老，劉雙為她妻子找了一個又一個大夫，但還是無力回天。
“劉家舉喪的時候我還去了，劉雙痛失所愛，哭聲哀慟，連我也覺得不忍，他在妻子逝世後一直沒有娶妻，倒是挺專情的，但這幾年他們家老爺子也病了，也是查不出病因，就這麽病著熬時間唄，能活一天算一天。”
“原來他還有這等故事，看不出啊。”秦睦亦有些感歎，都忘茶已涼了。
周茅提醒她：“主子，我給你換一杯吧。”
秦睦將放到嘴邊兒的茶杯放下：“好。”
“給我換一杯唄，”陽處則被周茅那麽一望，脖子一縮，“幫，幫我換一杯，順便的嗎，順便的。”
秦睦低頭憋笑，這人可這是半點骨氣全無，又思及吳岸並未提及陽處則為何被凜陽侯申斥便問陽處則本人：“陽先生當時亦是侯爺近前的人，怎麽到這個地步？”
陽處則原本嘻嘻哈哈的臉頓時凝滯，半晌才苦笑回了一句：“說錯話了唄。”還不甚在意地玩著茶杯蓋子。
秦睦見他如此便也不再問，隻是起身整理衣裳：“得，今兒的事兒算完了，回去吧。”
陽處則當即也起身：“那我也回去睡了。”
錢明擋在他身前：“特地為先生準備了沒窗、沒光的優質牢房一間兒。”
陽處則推搡著錢明半天沒推動：“別，不就是問個話嗎，不至於進牢房吧。”
“先生在家裏饑寒交迫，這幾日在牢裏改善一下夥食。”秦睦笑著出了門。
錢明將人抓起來扔給衙役：“送先生進去吧。”
吳岸得秦睦吩咐查探那幾人，自是盡心盡力，秦睦自然也不會全都依托官府的人。
秦睦回到家中，將劉雙所贈的梅花圖打開細看，陸璋在一旁帶著陸鸞玩棋子：“盯著這畫看什麽，能假的看成真的？”
“這劉雙那麽著急送來這個東西，是事先知道他的仆子卷入其中還是真的隻是想有個往來？”秦睦靠畫兒太近，被熏著了便將畫拿遠些，“太濃了。”
陸鸞非纏著陸璋陪她下五子棋，輸了就抱著年糕往秦睦懷中一躺：“秦晏哥哥，他欺負我！”
陸璋將黑白子分開：“誰敢欺負我們陸小姐啊，當許漢被查出來之後，劉雙不也沒上門說什麽嗎，人家也知道避嫌。倒是你打算裝到什麽時候？現在人人皆說你審半日、休半日，根本沒心思也沒那個能力審這個案子。”
年糕掙脫陸鸞的懷抱往畫上踩去，對著紅梅仔細嗅了又嗅，打了幾個噴嚏又往上湊接著聞。
秦睦握著陸鸞兩個肉肉的小手：“也不是有意的，太早得到結果沒意思，況且如果我那樣做會得罪王向燦。”王向燦如今正任州牧一職，秦睦如今地位並不穩固，尚且還需要與各位公子周旋，再加一個仇視自己的王向燦便更麻煩。
“我怕你是在等犯人再次犯案吧，此案不過是個開頭，小可定蔡氏夫婦二人將人肉當成豬肉販賣，大可是幾十人的大案，你啊，真是貪心，試圖將這件事情的原委徹徹底底查清楚。”秦睦端起茶杯嚐那麽一口，“這茶到底如何炮製？又有茶香又有些寒氣，細品真是清爽。”
“水取鬆上雪水，你覺得涼乃是因茶盞被我放在雪中凍了。”秦睦不愛喝茶，但愛做出不同味道的茶，“這畢竟不是一兩條人命，萬一背後在牽扯著什麽，對我豈不是很有裨益？”
陸璋、秦睦二人正說著話，年糕依舊對著那個畫聞來聞去，陸鸞驚出聲：“哥哥，這梅花顏色變暗了。”
秦睦轉頭去看，放下陸鸞，這梅花的顏色的確改變了：“陸璋，你說，有人以血跡染色嗎？”
陸璋看到畫上的暗沉甚至發褐的梅花沉沉歎息：“沒聽過，但也許會有。”人性之惡並不可輕易試探。
古法的確有人肉治病之法，但曲周並非未開化之朝，此時並非戰時或荒年，但也不是沒有，秦睦在京城亦聽過一兩起，遂與吳岸談及並非多麽震驚，但以人血為畫太過惡劣，若劉雙真如此，心腸何等歹毒。
喊來會心將陸鸞帶到別處玩耍，秦睦心氣浮躁卻隻能壓著性子，一遍遍拿著扇子敲桌麵：“多事之秋。”
“許漢乃是劉雙家仆，又是蔡氏外甥，蔡氏夫婦未必清白。”陸璋亦是不平靜。
下午，吳岸帶著一個貨郎到秦府得秦睦接見。
“這貨郎最為經常給劉家送一些菜蔬，許漢雖為夜間守門人，但白日經常在廚房閑逛，與貨郎也算熟識。許漢一個家仆，也沒有多少產業，但是從不缺錢，還請他們喝酒，貨郎奇怪便問許漢，許漢醉時便說出什麽人肉雲雲。”吳岸探查許漢家時碰見了這個貨郎，見其鬼祟便拿住相問。
貨郎膽小，得秦睦安慰方才出口：“劉員外家大業大，卻不甚於外人往來，菜蔬果實大約都有專人供，肉多是一個叫田七的人送的。許漢經常在廚房，我們也熟，一起喝酒也經常是許漢請的，那次喝酒田七也在，我們幾個送瓜果的問許漢一個門子為何這麽掙錢，他說是米肉，我們還以為他開玩笑，但田七當即變了臉色，而後許漢也說是開玩笑，我們也沒當回事兒。誰知道出了這檔子事兒。”
“吳岸，派人將這個叫田七的給拿回衙門。我去一趟衙門。”秦睦起身準備更衣出門，吳岸當即回：“已經派人去了。”
可巧孫凱來報：“主子，藥材鋪白掌櫃家的夫人來了。”
“白掌櫃的夫人?”陸璋疑惑，“這案子又有白掌櫃什麽事兒?他不就是個吃麵的嗎？”
孫凱回:“白夫人一口咬定是自己白掌櫃病了多時，拿人肉為食醫病。”
秦睦寒眸緊盯孫凱，思考一瞬便拿上自己放在一旁烤火的披風:“這是計，陸璋，你扮我，逼問出白夫人到底為什麽要招認。”又讓在門外的丫頭叫錢明去側門備馬出門。
吳岸剛將能證許漢與此案脫不了幹係的貨郎帶到秦睦麵前，後腳便有人主動招認，秦睦若是不細想便會在家中審問白夫人，借這個時間一一消滅罪證便可高枕無憂。
陸璋轉念一想也明白了:“你自己小心。”秦睦應下便急急離去了。陸璋亦不拖延當即讓孫凱帶著自己去前廳。
孫凱帶著陸璋到前廳，待陸璋坐上主位後便告訴跪在地上啜泣的白夫人:“夫人，我們主子到了，有什麽苦楚但說無妨。”
會心同一個小丫頭服侍，小丫頭奇怪孫凱為何要喊陸璋為“主子“當即要出聲卻被會心攔住了。
白夫人抬起頭，拿著白帕子揩淚:“妾聽聞大人捉拿了我家老爺後夙夜不能寐。”
陸璋讓會心將白夫人扶起來:“夫人既然來我秦晏家中必然是有話要講，但說無妨。夫人若是舉證有功，能幫我查清此案，秦晏自當感謝。”
白夫人停下嗚咽:“秦先生也知道，我夫君是做藥材買賣的，自然看過那些個古醫書也知道那些個偏方兒。他早些年行醫賺了些錢，父母還算富足便給他開了個藥材鋪，我倆日子過得還算充實，但一直要不上孩子，他也是求醫問藥好些年，但根本治不好，久而久之他也就放棄了。原本我想沒有孩子，抱養兄弟家的孩子養老也算了，他不肯，又是飲酒無度又是打我，妾是個婦人，忍一時算一時。
我以為日子也就這樣了，誰曾想有一日，他帶了個死孩子回來，就那麽樣剁碎了吃了。他竟然說吃了那東西之後感覺自己好多了，整日讓我給他生個孩子。先是死孩子，然後就是活孩子，我說不行，他說不礙事，一個又一個。”
“那白掌櫃將那些孩子的屍骨扔在何處?”陸璋追問。
白夫人咬唇：“隨意扔，反正骨頭小，也沒人在意。”
陸璋聽她嗚嗚咽咽，已然有些心煩，加之知道白掌櫃並非真凶便拍案嗬斥：“到底是誰這麽大膽讓你來這兒混淆視聽？”
“沒，沒，沒人，是我自己來的。”白夫人受驚，斷斷續續地解釋後便“哇”地一聲大哭出來。
陸璋佯裝氣急，喊：“來人，將這婦人的牙拔出來，拔一個灌一口鹽水，來！”
白夫人嚇得跪下直磕頭：“我說，我說，大人饒命，我說！”
“祖宗長臉，家裏雖然未能封上異姓侯但太祖皇帝封賞不少，以致在凜陽成了大族，可惜啊後人不成器，隻出了一兩個官還是無實權的那種，族人仗著太祖封賞便胡作非為，光樞年間劉家嫡子因失手殺人而償命，劉家闔族亦被降罪，但劉家也真是挺有意思的，百十年間總要出那麽一個格外出眾的。劉家嫡子殺人沒過多少年，他們家便出了一個狀元，也就是元豐帝在時的劉晗劉尚書，這劉雙便是劉晗的親孫子。”陽處則讓人拿來瓜子兒，一邊說道一邊嗑，和村婦在田間嗑瓜子嘮家常似得隨意。
可能是太幹了，陽處則端起茶杯就是一口：“怎麽說這半天沒人換熱茶啊？”說著招手讓周茅給他換熱茶。
周茅不答應，隻是將腰間的刀給拿出來晃了幾晃，那銀光閃的唬地陽處則一縮腦袋：“我就喜歡喝冷茶，不換，不換。”
“陽先生還是繼續說關於劉雙的事情吧。”秦睦淡笑一聲。
陽處則並無不從：“那咱繼續說，這劉雙說起來和你那陸璋兄弟是同窗，從小都是跟著凜陽城名師蔣勳學詩書，也考了幾次卻什麽都沒考上，也就不存這個心思了。這人是幹啥啥不行，讀書不行、做買賣也不行，當個守成的也就還行，值得一提的倒是他那份真性情。他早些年娶了個妻子，這個女子家境並不好，和劉雙是真心在一處的，當時娶這個女子也是和老爺子差點父子反目。”
劉雙妻子夏氏與劉雙婚後搬出劉宅另築愛巢，但也沒幾年便生了變數。
“倒不是劉雙另尋新歡而是夏氏病了，可是可惜了，聽聞夏氏貌美，人又生的細弱，誰知身如纖蒲柳，命也如蒲柳，隻歎紅顏薄命唄。”陽處則是越說越偏，幸而被秦睦給拉了回來。
陽處則略有些不耐煩：“知道了，知道了，說，接著說。”
劉、夏二人成婚第七年，夏氏徹底病倒了，也瞧不出什麽毛病，就整日咯血，一日比一日衰老，劉雙為她妻子找了一個又一個大夫，但還是無力回天。
“劉家舉喪的時候我還去了，劉雙痛失所愛，哭聲哀慟，連我也覺得不忍，他在妻子逝世後一直沒有娶妻，倒是挺專情的，但這幾年他們家老爺子也病了，也是查不出病因，就這麽病著熬時間唄，能活一天算一天。”
“原來他還有這等故事，看不出啊。”秦睦亦有些感歎，都忘茶已涼了。
周茅提醒她：“主子，我給你換一杯吧。”
秦睦將放到嘴邊兒的茶杯放下：“好。”
“給我換一杯唄，”陽處則被周茅那麽一望，脖子一縮，“幫，幫我換一杯，順便的嗎，順便的。”
秦睦低頭憋笑，這人可這是半點骨氣全無，又思及吳岸並未提及陽處則為何被凜陽侯申斥便問陽處則本人：“陽先生當時亦是侯爺近前的人，怎麽到這個地步？”
陽處則原本嘻嘻哈哈的臉頓時凝滯，半晌才苦笑回了一句：“說錯話了唄。”還不甚在意地玩著茶杯蓋子。
秦睦見他如此便也不再問，隻是起身整理衣裳：“得，今兒的事兒算完了，回去吧。”
陽處則當即也起身：“那我也回去睡了。”
錢明擋在他身前：“特地為先生準備了沒窗、沒光的優質牢房一間兒。”
陽處則推搡著錢明半天沒推動：“別，不就是問個話嗎，不至於進牢房吧。”
“先生在家裏饑寒交迫，這幾日在牢裏改善一下夥食。”秦睦笑著出了門。
錢明將人抓起來扔給衙役：“送先生進去吧。”
吳岸得秦睦吩咐查探那幾人，自是盡心盡力，秦睦自然也不會全都依托官府的人。
秦睦回到家中，將劉雙所贈的梅花圖打開細看，陸璋在一旁帶著陸鸞玩棋子：“盯著這畫看什麽，能假的看成真的？”
“這劉雙那麽著急送來這個東西，是事先知道他的仆子卷入其中還是真的隻是想有個往來？”秦睦靠畫兒太近，被熏著了便將畫拿遠些，“太濃了。”
陸鸞非纏著陸璋陪她下五子棋，輸了就抱著年糕往秦睦懷中一躺：“秦晏哥哥，他欺負我！”
陸璋將黑白子分開：“誰敢欺負我們陸小姐啊，當許漢被查出來之後，劉雙不也沒上門說什麽嗎，人家也知道避嫌。倒是你打算裝到什麽時候？現在人人皆說你審半日、休半日，根本沒心思也沒那個能力審這個案子。”
年糕掙脫陸鸞的懷抱往畫上踩去，對著紅梅仔細嗅了又嗅，打了幾個噴嚏又往上湊接著聞。
秦睦握著陸鸞兩個肉肉的小手：“也不是有意的，太早得到結果沒意思，況且如果我那樣做會得罪王向燦。”王向燦如今正任州牧一職，秦睦如今地位並不穩固，尚且還需要與各位公子周旋，再加一個仇視自己的王向燦便更麻煩。
“我怕你是在等犯人再次犯案吧，此案不過是個開頭，小可定蔡氏夫婦二人將人肉當成豬肉販賣，大可是幾十人的大案，你啊，真是貪心，試圖將這件事情的原委徹徹底底查清楚。”秦睦端起茶杯嚐那麽一口，“這茶到底如何炮製？又有茶香又有些寒氣，細品真是清爽。”
“水取鬆上雪水，你覺得涼乃是因茶盞被我放在雪中凍了。”秦睦不愛喝茶，但愛做出不同味道的茶，“這畢竟不是一兩條人命，萬一背後在牽扯著什麽，對我豈不是很有裨益？”
陸璋、秦睦二人正說著話，年糕依舊對著那個畫聞來聞去，陸鸞驚出聲：“哥哥，這梅花顏色變暗了。”
秦睦轉頭去看，放下陸鸞，這梅花的顏色的確改變了：“陸璋，你說，有人以血跡染色嗎？”
陸璋看到畫上的暗沉甚至發褐的梅花沉沉歎息：“沒聽過，但也許會有。”人性之惡並不可輕易試探。
古法的確有人肉治病之法，但曲周並非未開化之朝，此時並非戰時或荒年，但也不是沒有，秦睦在京城亦聽過一兩起，遂與吳岸談及並非多麽震驚，但以人血為畫太過惡劣，若劉雙真如此，心腸何等歹毒。
喊來會心將陸鸞帶到別處玩耍，秦睦心氣浮躁卻隻能壓著性子，一遍遍拿著扇子敲桌麵：“多事之秋。”
“許漢乃是劉雙家仆，又是蔡氏外甥，蔡氏夫婦未必清白。”陸璋亦是不平靜。
下午，吳岸帶著一個貨郎到秦府得秦睦接見。
“這貨郎最為經常給劉家送一些菜蔬，許漢雖為夜間守門人，但白日經常在廚房閑逛，與貨郎也算熟識。許漢一個家仆，也沒有多少產業，但是從不缺錢，還請他們喝酒，貨郎奇怪便問許漢，許漢醉時便說出什麽人肉雲雲。”吳岸探查許漢家時碰見了這個貨郎，見其鬼祟便拿住相問。
貨郎膽小，得秦睦安慰方才出口：“劉員外家大業大，卻不甚於外人往來，菜蔬果實大約都有專人供，肉多是一個叫田七的人送的。許漢經常在廚房，我們也熟，一起喝酒也經常是許漢請的，那次喝酒田七也在，我們幾個送瓜果的問許漢一個門子為何這麽掙錢，他說是米肉，我們還以為他開玩笑，但田七當即變了臉色，而後許漢也說是開玩笑，我們也沒當回事兒。誰知道出了這檔子事兒。”
“吳岸，派人將這個叫田七的給拿回衙門。我去一趟衙門。”秦睦起身準備更衣出門，吳岸當即回：“已經派人去了。”
可巧孫凱來報：“主子，藥材鋪白掌櫃家的夫人來了。”
“白掌櫃的夫人?”陸璋疑惑，“這案子又有白掌櫃什麽事兒?他不就是個吃麵的嗎？”
孫凱回:“白夫人一口咬定是自己白掌櫃病了多時，拿人肉為食醫病。”
秦睦寒眸緊盯孫凱，思考一瞬便拿上自己放在一旁烤火的披風:“這是計，陸璋，你扮我，逼問出白夫人到底為什麽要招認。”又讓在門外的丫頭叫錢明去側門備馬出門。
吳岸剛將能證許漢與此案脫不了幹係的貨郎帶到秦睦麵前，後腳便有人主動招認，秦睦若是不細想便會在家中審問白夫人，借這個時間一一消滅罪證便可高枕無憂。
陸璋轉念一想也明白了:“你自己小心。”秦睦應下便急急離去了。陸璋亦不拖延當即讓孫凱帶著自己去前廳。
孫凱帶著陸璋到前廳，待陸璋坐上主位後便告訴跪在地上啜泣的白夫人:“夫人，我們主子到了，有什麽苦楚但說無妨。”
會心同一個小丫頭服侍，小丫頭奇怪孫凱為何要喊陸璋為“主子“當即要出聲卻被會心攔住了。
白夫人抬起頭，拿著白帕子揩淚:“妾聽聞大人捉拿了我家老爺後夙夜不能寐。”
陸璋讓會心將白夫人扶起來:“夫人既然來我秦晏家中必然是有話要講，但說無妨。夫人若是舉證有功，能幫我查清此案，秦晏自當感謝。”
白夫人停下嗚咽:“秦先生也知道，我夫君是做藥材買賣的，自然看過那些個古醫書也知道那些個偏方兒。他早些年行醫賺了些錢，父母還算富足便給他開了個藥材鋪，我倆日子過得還算充實，但一直要不上孩子，他也是求醫問藥好些年，但根本治不好，久而久之他也就放棄了。原本我想沒有孩子，抱養兄弟家的孩子養老也算了，他不肯，又是飲酒無度又是打我，妾是個婦人，忍一時算一時。
我以為日子也就這樣了，誰曾想有一日，他帶了個死孩子回來，就那麽樣剁碎了吃了。他竟然說吃了那東西之後感覺自己好多了，整日讓我給他生個孩子。先是死孩子，然後就是活孩子，我說不行，他說不礙事，一個又一個。”
“那白掌櫃將那些孩子的屍骨扔在何處?”陸璋追問。
白夫人咬唇：“隨意扔，反正骨頭小，也沒人在意。”
陸璋聽她嗚嗚咽咽，已然有些心煩，加之知道白掌櫃並非真凶便拍案嗬斥：“到底是誰這麽大膽讓你來這兒混淆視聽？”
“沒，沒，沒人，是我自己來的。”白夫人受驚，斷斷續續地解釋後便“哇”地一聲大哭出來。
陸璋佯裝氣急，喊：“來人，將這婦人的牙拔出來，拔一個灌一口鹽水，來！”
白夫人嚇得跪下直磕頭：“我說，我說，大人饒命，我說！”