劉雙素日與世子走得近,吳岸領官差來拿時,他很是鎮定,隻是讓管家去尋秦映冉。


    這些年,劉家因得世子福蔭生意蒸蒸日上,秦映冉自然從其中取了不少好處,有些上不得台麵的東西也摻和了一腳,他自然是怕劉雙將這些事情捅了出去也擔心自己斷了錢路。得知劉雙被捕之後問了何故,他也覺得劉雙食人肉太過惡心卻深明隻要秦睦不說便可保全劉雙,當即縱馬來到秦府。


    此時,秦睦已醒,除去心口疼痛也再無別的症狀,她欲處理劉雙一事便起身換了一身清素的衣裳。


    陸璋坐在廳堂之上很是擔憂,他不是不知劉雙與世子親近,也看得清楚秦睦為了劉雙一事氣急,他始終還是文人氣性,劉雙此人最好是落得萬劫不複之地才甘心。


    冬日裏頭,陸璋因劉雙、秦睦二人是氣得渾身冒汗,恨不得拿著扇子降降火。可巧,陸璋怒火攻心之際,點炮仗的世子秦映冉上門了。


    秦映冉進門便問:“昭華,秦晏呢?”


    “世子所為何事,秦晏不便待客,陸某可以代為轉達。”陸璋不起身、不行禮,橫眉冷對。


    秦映冉雖覺得他無禮卻也不斥責,聽聞見不著秦睦便要轉身走,眼角餘光看見秦睦施施然從後堂出來便喊他:“小秦先生。”


    “世子。”秦睦呼吸重一分,心口便疼一分,舉止比平日還緩慢悠然幾分,忍著疼請他坐下。


    秦映冉也不繞彎子:“聽聞你派人帶走了劉雙,劉雙犯了什麽罪?”


    秦睦盡量平和地端起茶杯裝模作樣地飲了一口:“世子現下便是此地無銀三百兩之舉,劉雙做了什麽,世子應當比秦晏明白。”


    “劉雙誘拐兒童、殺人食肉,世子保他就不怕天打雷劈?”陸璋怒目而視。秦睦按住他的手臂讓他平靜一些,秦映冉無言。


    秦睦也做可惜狀:“世子,他殺人食肉是千真萬確、鐵證如山。”


    “依先生所見,此事還有回旋的餘地嗎?”秦映冉思忖片刻,不死心地婉言替劉雙求情。


    秦睦沉吟。緝拿劉雙歸案方才回來的吳岸靜悄悄站在一旁,不敢說話隻是雙眼在二人身上審視逡巡,陸璋聽他仍是想要放劉雙一馬便譏笑:“世子,但憑您一聲吩咐,我們還能怎麽著那位錢多人狠的角色!”絲毫不留情麵。


    秦睦也是這個意思遂也沒有開口。


    陸璋一句話很是讓秦映冉鬱結,他的確有包庇之心,他又想拉攏秦睦、陸璋二人,又想保劉雙,此刻正是左右為難。


    正在此時,文大夫回來見秦睦爬起來了便領著小孫子上前:“呦!醒了?因一樁案子吐了血,又換了一身,是嫌小丫頭們沒衣服漿洗給她們添點活兒還是提前給自己穿了壽衣?”小老頭小眼一瞪,是生氣了。秦睦悻悻負手不言語。


    “先生吐血了?”秦映冉問。


    陸璋冷哼:“是啊,他為了這麽件破事傷了心肺。”


    秦睦使了個眼色讓他莫要多言,陸璋依舊是冷哼一身卻也不再說話。


    秦映冉正愁無法脫身,借此機會告辭:“先生身體不舒服,那我不再打擾,先生好生休息吧。劉雙一事等先生病愈再做打算。”也不等秦睦回話便急匆匆走了。


    錢明送他出了門去,堂上幾人臉色是一個賽過一個陰沉。陸璋冷冷一笑,秦映冉再惺惺作態也不是真君子,如今他倒是真想知道此事鬧到這個地步,秦映冉是否還要為劉雙謀求安穩退路。


    文大夫讓小丫頭把藥煎上,這些紛爭與他向來無關。秦睦對著文大夫的小孫子招手:“小晗,爺爺生氣了。”


    文晗慢慢走過去去牽住她的手:“爺爺該生氣,哥哥的傷可大可小,需靜養、需清心。”


    “幸虧鸞兒沒看見,不然要嚇著的。”陸璋自然是擔心,秦睦萬事都留在心底,他以往覺著秦睦沉穩如今倒覺著不好。


    秦睦隻是一笑,她難過自有她難過的道理,不講也自有她的道理。她俯身想抱起文晗,陸璋快他一步:“你還是好生歇著吧。”


    此案未了結,秦睦定然放不了手,她需清心修養便喊過一直在一旁的吳岸,讓他隨自己走一走,還向陸璋要回了供詞交給了吳岸。


    “先生這幾日為此案勞碌非常,依大夫所言,您應當靜心修養。”吳岸稍稍落於秦睦身後。


    秦睦帶著他向花園處走去,陽光映著廊下皚皚白雪,略微刺眼。她聽吳岸不提方才秦映冉那般作態如何令人嫌惡,笑出了聲:“這事很是好笑。”


    秦映冉將王向燦辦不了的爛攤子推到秦睦身上,秦睦查出真相了,秦映冉竟然親自來替凶手講情。


    吳岸應道:“的確是,不過世子肯同先生商量一二便是尊重先生了。先生打算是按照世子的意思辦還是?”


    “許漢、白夫人還有蔡氏夫婦的供詞我們已經有了,此事已經是塵埃落定。”秦睦停下腳步。


    吳岸亦是停下腳步,從不與她並肩而行:“先生打算越過世子,獨自行事?”


    秦睦伸手將他往前拽了一步,並未回答而是問起了並不相幹的事兒:“吳兄在王向燦底下多少年了?”


    “從十九歲開始,再過五個月便整整十三年。”吳岸回道。


    “你年紀長我幾歲,喊你一聲吳兄倒也擔待得起,同你說句心裏話,也算不上勸告,隻是提醒,‘君子藏器於身’不錯,可別忘了後一句。”秦睦拍了拍吳岸的肩膀。


    吳岸警醒,他起初在王向燦底下當差因自作聰明解決了一件案子被大罵一頓,王向燦還嘲諷吳岸家族沒落就是因生了吳岸這樣的子孫,自那他便事事藏拙,隻要能獲得每月的那點月俸養活家人便可。時日長了,他那番鵬飛萬裏的豪心壯誌竟也漸漸圓和消磨。


    吳岸又欲提手行禮:“多謝先生提點。”


    秦睦虛按下他的手:“提點算不上,願吳兄仔細想一想,是要當燕子還是鴻鵠。”


    吳岸回到家中正好是用飯的時辰。


    “想什麽呢?”吳妻遞上熱飯問半晌沒說話的丈夫。


    吳岸放下碗筷:“快過年了,在想買什麽年禮給秦先生送過去。”


    吳妻擦幹淨手上的水,挨著吳岸坐下:“就是你說的這回協理食童魔的那個小先生?給他送禮做什麽?”


    吳岸握住妻子凍得發紅的手指:“你嫁我時,我雖不承諾過讓你富貴,但心中還是想要你過得比現在好。這麽些年過去了,你沒有半點怨言嗎?”


    吳妻同吳岸是青梅竹馬,許給他算是下嫁,日日操勞家務未曾有半點埋怨。她含笑握住丈夫粗糙的寬大手掌:“怨什麽?怨你待我太好?富貴也好、貧寒也好,你能守住我平安過一輩子那是最好。達有達的命、窮有窮的命,有你在,什麽命都不重要。”


    將妻子的雙手放在掌心取暖,吳岸笑道:“過兩日,我陪你去買些裙釵。”


    “好!先吃飯吧。”吳妻雙目凝視著吳岸,眸中全是愛意。


    秦映冉同秦睦因劉雙之事起了分歧,劉雙這幾日關在牢裏並未有人提審。秦映冉以為過了這幾日,再同秦睦商議商議便能給劉雙脫罪,不成想坊間都流傳著劉雙就是吃小孩的魔頭的言論。


    他欲問秦睦是否將事情流傳出去,上門卻被拒之門外。孫凱站在門前恭敬回話:“世子,我家主人因病臥床,不便接待。至於坊間流言的確不是我家主人的手筆。”


    秦映冉自討沒趣便回了府,準備待過了年,此事被人淡忘之時再理論。可此事卻被三公子鬧到凜陽侯跟前。


    凜陽侯聽聞此事便讓秦映桐待人來他跟前問話。秦映桐知秦睦臥病便找到了事事跟在秦睦身後的吳岸,將他帶到凜陽侯跟前。


    凜陽侯追問此事,讓吳岸事無巨細地將事情一一道明,吳岸無有不從,得知秦映冉護著劉雙之後自然有疑慮。吳岸走後,凜陽侯派秦映桐暗中探查劉雙與秦映冉私下到底有什麽私交。


    那些丟了孩子的父母日日到衙門門口鬧,凜陽侯便讓吳岸將劉雙在年前斬首以平息眾怒。


    直至劉雙問斬那日,秦睦閉門不出,養病之餘則是安排過節送禮之事,閑時陪著文晗、陸鸞兩個小孩子玩兒,倒也過得自在。


    陸璋是個閑不住的性子,陪了秦睦養了幾日便又出去喝酒了。秦睦想起來陽處則還關在牢裏時便讓他將人放出來,不知怎麽的,二人竟熟絡起來,日日一起出去喝酒。


    這日夜,陸璋、陽處則喝完酒結伴而回,談起秦睦,陽處則抱著陸璋肩膀唉聲歎氣:“秦晏竟然真把我在牢裏關了好些時日,若不是偶然想起,我指不定還在牢裏關著呢!”


    “能想起來就不錯了,”陸璋醉眼惺忪朦朧,不知輕重地拍他的背,“你這都出來了不是?”


    陽處則不知絆倒了什麽,踉蹌了一下,幸而陸璋扶著:“不行,我要找他算賬去!我在裏頭住得憋屈死了!”


    陸璋拽著他:“算了!算了!牢裏不比你那破房子好嗎?”


    陽處則是酒上頭了,一丁點兒不聽勸:“不能就這麽算了?我要找他算賬去!”


    兩個人拉拉扯扯地到了秦府門口,陽處則重重地拍著門板,呼吸之間噴出一大股一大股的霧氣:“開門!秦晏,開門!”


    陸璋倚著門癱坐在地上:“小聲點兒,別把一條街的人都吵醒了。”


    陽處則依舊是拍著門板兒,不管不顧地喊“秦晏”,門廊不耐煩地開了門:“誰啊?”


    門剛開,陽處則差點癱倒在門廊身上,門廊急忙扶穩了他:“哪個醉鬼?”再回頭一看陸璋倚著門口嘟嘟囔囔地說醉話,隻好歎氣喊人來幫忙。


    他們二人這麽大聲音,秦府大半的人都醒了,秦睦尚未睡去便來前院看看。


    陽處則方看到秦睦便踉踉蹌蹌地上前:“你把我關在牢裏那麽久,怎麽賠我?”


    “陽先生整日喝酒玩樂,沒有正經營生,還談不上賠。”秦睦伸出手將滿嘴酒味的人推遠些。


    小丫頭已然熟知陸璋習性,此時端上醒酒湯給二人喝下去。


    秦睦在一旁審視二人的醉態,眼中滿是嫌棄,會心越發覺得好笑:“他們不過是喝醉了,主子去睡吧,我讓人帶他們去廂房。”


    “好。”秦睦起身準備回去了。陽處則從椅子上彈起來,快走兩步扯著秦睦袖子,秦睦微微側身便躲過去了。


    陽處則毫無意外地摔倒在地,不可置信地抬頭望向秦睦:“你打我?”很是委屈。


    “我沒有,你自己摔倒的。”秦睦自然否認,果然不能和醉鬼講道理。


    陽處則就那麽癱在地上:“就是你打我,你還把我關在牢裏!就是你!就是你!”


    陸璋喝了醒酒湯也跟著陽處則鬧:“就是你!因為你,他不清白了啊!”咯咯笑個不停。


    孫凱是忍著笑去拉陽處則,陽處則就在地上打滾不肯起來,陸璋跟著陽處則吵吵嚷嚷。秦睦是一個頭兩個大,扶著腦袋,耐心地同陽處則說:“明日待你酒醒了,我們再理論。”


    “別把我關牢裏。”陽處則癱在地上同秦睦談條件。


    “不關。”秦睦答應。


    “別打我。”


    “我根本沒打你!”


    “你有!你就有!”


    “行,行,行。不打!”


    會心讓人扶了二人去屋裏休息,陪著秦睦回房:“想不到二位醉了酒是這副模樣。”


    秦睦愈發覺得好笑:“都說酒品即人品,可不敢同這二位一起喝酒了。”


    翌日,陽處則睡醒發現自己身處陌生之處,問了丫頭方知昨夜自己鬧得秦府人仰馬翻,讓小丫頭與秦睦道聲歉便打算悄悄離開。


    他躡手躡腳至前廳,好巧不巧撞見秦睦、陸璋等人用早飯,尷尬至極。


    秦睦見他頭發淩亂便讓丫頭帶他去梳洗:“梳洗完了就在這兒吃早飯吧,反正我也不止少你一個醉鬼。”


    陸璋是習慣了,任憑他如此調侃也無甚不好意思。陽處則紅著麵皮跟著丫頭去了。

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