樂水搖頭:“沒人威脅他們,獄官會判定他們自縊……是因為那幾個孩子臨死前,曾托看管他們的獄卒,給關押在另一處的十一郎和十三郎送了一封信。”


    “獄卒是在吃了小年夜的飯之後,回牢房值夜,巡邏到了關押十一郎和十三郎的地方,順便就把信給了他們。


    他們拆了信才知道是封遺書,急忙叫來獄卒稟明情況。


    待趕過去時,全都已……已經沒有了氣息。”


    聽樂水說罷,大家都有一瞬間的沉默。


    周九如問:“六個全死了?”


    “是的。”樂水低頭回道,怕主子又起疑心,隨之又耐心解釋了一句:“遺書上會寫字的簽了名,不會寫字的也按了手印。”


    周九如自嘲一笑,悶悶地道:“他們的身體有暗傷,我一直派醫師,還有郎中給他們醫治調養,怕他們在獄中受欺辱,就吩咐獄官單獨關押他們。”


    “怕有人陰奉陽違,還特意暗示刑部爭尚書之位的左右侍郎,要在方方麵麵保證那些孩子們的安全。”


    “沒想到,這反而促成了他們集體自縊的便利。”


    樂水見主子滿麵疲憊,眼圈也發紅,便上前輕輕握住她的手臂,將她扶到廊廳裏坐下。


    別看大長老這院子光禿禿的,沒有任何景致,但這院落隸屬乾元宮,位置比其他宮殿高,房子又四麵出廊,有著極寬的廊廳,觀景休憩都是一絕。


    ……


    ……


    在外人眼裏,敢弑主的奴婢,都死有餘辜。


    刑部酌情考慮,憐他們年幼懵懂,又遭了裴燁非人的虐待,就判了直接參於虐殺裴燁的那六個孩子,明年秋後問斬。


    芳華閣其他人,包括十一郎和十三郎全部流放。


    但這就公平了嗎?


    該受懲罰的應該是那些淩虐了他們的人。


    殺了朝廷二品大員,他們的確觸犯了律法,依律當斬。


    螻蟻尚且偷生,何況人,即便命如草芥,也該有生存的權利。


    周九如想讓他們活下去。


    故昨日,交代回北燕王府過小年夜的衛斯年,叫他得空指派個人去獄中給十三郎帶個話。


    就說她會想辦法讓芳華閣的人恢複自由,讓他們耐心等待。


    不曾想,還是晚了一步。


    “有殺人、自縊的膽量,為什麽就沒有活下去的勇氣?”周九如越想越難過,隨即鼻子控製不住的一酸,眼淚就掉了下來。


    樂水不忍見公主這般傷心,但她一個學武成癡的侍衛,哪懂安慰人。


    就幹巴巴的勸了一句:“那些孩子存了必死之心,公主又何必自責?”便再也沒了下文。


    燕一知道周九如為了救那幾個孩子,前幾日跑到聖上麵前撒嬌賣萌,說很喜歡賀詩倩的陪伴,暗示聖上明年春闈之後,可下旨禮部督辦太子大婚事宜。


    太子大婚,必定大赦天下!


    隻要不是謀反欺君,罪大惡極之人,全都可以赦免。


    ….


    隻是沒想到,那六個被判死刑的孩子,竟這樣迫不及待的自縊了。


    燕一拍了下周九如的背,安撫她道:“心懷仁慈是好事,但也要看對什麽人,醫師能將他們的身體醫好,可他們的心呢?”


    “心死之人,再好的靈丹妙藥都沒用。”


    莫言正想著怎麽解決周九如修煉火靈,損傷經脈的問題。在這個節骨眼上,周九如卻還要為一些不相幹的人傷春悲秋,他不禁有些惱火。


    “你一個即使墜入幻陣,夢中被困,仍能本性不迷,精進不止的修煉天才,卻因區區六條人命,就傷心成這樣,至於嗎?”


    “為幾個救不活的心死之人傷心,你可真有出息。”


    氣的謫仙風度也不要了,那扇子都快要指著周九如的鼻子上了。


    燕一雖能理解莫言的心情,卻不讚同他這般說話:“你是醫者,不知見過多少的生離死別,公主能跟你一樣嗎?”


    “有什麽不一樣?她殺的人還少嗎?”莫言直接反問,見周九如仍麵色萎靡,默默流淚。


    他擰著眉毛,語氣半是譏諷半是認真地問道:“公主殿下,你到現在還沒有明白嗎?他們早已不是你眼中飽受摧殘的孩子了。”


    “在他們合力虐殺裴燁時,那些所謂的孩子都已經死了。”


    “裴燁死前的慘狀,那副死相,是孩子能做得出來的嗎?”


    “我猜他們沒有一入獄就想著死,除了想等判決的結果,求一個心安,還有一個更重要的原因,是他們不想辜負你的好意。”


    “你讓他們在獄中過上了一直以來,他們夢寐以求的生活,平靜且不用每天活在恐懼中。”


    “他們已經如願以償,死而無憾了。”莫言傾身過來,再次追問,“公主殿下,你有何悲?”


    周九如抬眼,看著莫言,久久緩不過神。


    有何悲……


    她會虐待紫衣,隻因芳華閣的很多孩童都是紫衣搜羅來的,她想救芳華閣那些孩子的命,不是她有多善良,隻是源於她從小到大一直做的那個夢。


    夢中那一世,她被人摁在水中活活溺死,死前那種黑暗與無助的窒息感,讓她對活下去有一種瘋狂的執著,對於普通人的生命,更是有種異於常人的尊重。


    周九如抹了把眼淚,起身迎著耀眼的晨光,手一伸,肉眼可見的水靈氣聚集了過來,在她掌中堆積如雲。


    隻見她手腕一翻轉,雲散成冰刃,隨手一揮如利箭,射入院中矗立的巨石上麵,形成一個“殺”字。


    力透巨石,殺氣逼人!


    莫言雖然脊背發涼,心裏卻有種與有榮焉的感覺,這丫頭可是他一手醫治打磨出來的曠世奇才。


    樂水更是一臉的驚羨。


    院中的兩塊巨石,是大長老特意找來的試劍石,堅不可摧。


    主子這招讓她生了錯覺,仿佛要在試劍石上麵留下劍痕,就跟投壺一樣簡單。


    她連忙盤腿坐下,橫劍於膝,望著試劍石,竟有些頓悟!


    見狀,燕一那雙不大的吊梢眼,瞳光直閃,唇角也本能地彎起。


    “你剛剛問我,區區六條人命,何至於傷心成這樣?”周九如看著莫言,指著出宮的方向,道:“你看,幾個孩子的死,落入這京都的大街小巷,竟連一個漣漪都不起。”


    .


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