到了集市,千葉手上捧著買來的糕點,這裏走走那裏看看,什麽都覺得新奇。


    “檀姑娘,這可是葛城最大的集市,便是放眼四國之內也難以找到這麽大的了。”嶽峰對千葉道。


    “最大的集市啊,那有沒有特別有意思的東西,四國之內都比不上的那種。”千葉問道。集市上的東西太多,千葉看花了眼,想買些東西送給雲姨,卻不知道買什麽好。


    “特別有意思的東西……你一說我倒想起來了!有家老店,木偶做的特別好,不但神態刻的活靈活現,木偶的關節都能轉動。能做到這種程度的四國之內也少見。”嶽峰想了想一拍手道。


    “會動的木偶?快帶我去看看!”嶽峰說的東西一下子提起了千葉的興趣。


    木偶店在相反的方向,千葉跟在嶽峰後麵穿過熙攘的人群。


    “嶽峰,我記得往年沒多人啊。”葛少秋道。


    “啊?”嘈雜的集市裏,嶽峰不大能聽清葛少秋的聲音。“確實是,最近王上病重,二公子想要找些伶人進宮表演衝衝喜氣,下麵有人投其所好,集市上賣藝的就多起來了。”


    “我聽說二公子監國了,這樣聽起來他還有些孝順?”葛少秋問道,為了讓嶽峰能聽見自己的話,他走的離嶽峰近了些。


    “這誰知道呢,二公子平時不聲不響。王上一倒,太子還沒進宮,他就執掌大權了。說不準是平時心機深沉,早有謀劃呢,這樣的人心思最是難猜。”嶽峰在葛少秋身旁,撇撇嘴道。二公子監國的事讓他的父親不太順心,帶著他也對二公子多有抵觸。


    “你父親站在太子一邊?”葛少秋問。


    “我父親不站隊,但東宮既然立了,儲位自然該是太子的。王上病倒,二殿下身為公子掌什麽權呢?”


    葛少秋和嶽峰說著話。千葉不大明白他們說的是什麽,她甚至還不知道,池國的君王有幾個子嗣。落淵到了集市就自己飛走玩去了,她時而看看身旁的攤子,無聊的走在後麵。


    不經意的一瞥,一個銀光閃閃的東西引起了她的注意。


    這攤子搭的簡陋的很,隻在地上鋪了塊一尺寬的麻布,賣的東西雜亂的放在麻布上。攤前冷冷清清的,兩邊一邊賣脂粉,一邊賣首飾,兩邊的顧客皆是絡繹不絕,它夾在中間更顯得寂寞。


    攤子上的東西都是舊物,灰撲撲的,相較之下,放在攤子中間一柄雪白的銀彎刀就顯得十分顯眼。


    那刀有女子的半臂長,刀鞘包著閃亮的銀皮,刀柄上是精致的浮雕,末端鑲了顆鮮豔欲滴的紅寶石。


    千葉走到攤前,俯身拿起刀,握在手上猛地拔出。


    “噌。”一聲嗡鳴,刀刃帶出一抹寒光,映在千葉臉上。


    刀麵寒光測測,能照人影,刀刃極薄,鋒利異常,


    千葉手握刀柄,能感覺到刀刃震顫。從刀鳴聽來,此刀韌性極好。


    是把好刀!千葉心道。


    “閣下喜歡這刀?”攤主問道。聽聲音是個女子。


    這攤子搭的簡陋,攤主的打扮也奇怪,她穿著深色的鬥篷,寬大的兜帽垂下來遮住了她的半張臉。坐在不引人注意的角落裏,幾乎和滿地貨物融為一體。


    “是的,不知這刀怎麽賣?”千葉問道。


    那攤主似是看了千葉一眼,兜帽的邊角抖了抖。


    “不貴,隻要一兩銀子。”攤主道。


    “這麽便宜?”千葉驚訝,以這把刀的質量,少說也要十兩銀子。這刀太好,千葉本以為自己買不起這刀,問價隻是想讓自己死心。


    “我做古董生意,擅長玉石、字畫,實在不懂兵器。這把刀是我偶然所得,我見它末尾的紅寶石是個真貨,便留下了。”攤主道。


    千葉端詳著手上的刀,刀身沒有任何劃痕、鏽跡,仿佛新的一樣。應該不是古董,攤主開價隻開了個寶石的價格。


    千葉撫摸著刀柄,仔細端詳的上麵的浮雕,她有些心動,想把這刀買下來。她身上的錢不多,隻有來葛家時葛天承諾會給她的二兩銀子,來葛城前在殺手身上搜刮東西換到的銀子,早被她買零嘴揮霍的差不多了。


    “都怪葛少秋的兩個侍女,要不是她們天天跟我說哪家店的糕點好吃,我花錢怎麽會那麽快!”千葉心中罵道。


    攤主見千葉有些猶豫道:“客人這刀可快呢!我來葛城時走的商道,路過梁村,遇到一個怪物追著我跑要吃我,我就是用這把刀把它砍死才活下來的。”


    “怪物?”千葉重複了一邊。


    “是呀,長得像人,瘦的像骨頭精。”攤主道。


    聽到這裏千葉變了臉色,在梁村她見過和攤主描述的一模一樣的怪物。


    “梁村?那邊的商道不是被廢了嗎?”


    千葉轉頭,說話的是葛少秋。


    葛少秋和嶽峰兩人,原本在前麵邊聊邊走,忽然覺得千葉太過安靜。回頭一看,發現千葉不見了人影,連忙回頭尋找。好在兩人沒走遠,沒走兩步就在攤子旁看到了和攤主說話的千葉。


    “是呀,現在的商隊可不從那邊走了。”嶽峰也驚訝道。


    “小人沒跟商隊,就一個人來葛城做買賣,沒什麽消息來源。去年來時走的就是那條商道,今年到了葛城才被人告知那條路不能走了。”攤主解釋道。


    “那你說的怪物是怎麽回事?”葛少秋又問道,末了警告一句,“胡編的事不要亂說。”


    “那怪物是小人親眼所見,怎麽能說小人胡編呢?”攤主道。


    “你確定?”


    “自然確定。”


    葛少秋聽葛天說,五叔葛方礪正派人調查梁村。


    難道五叔調查的是這事?葛少秋心想。還欲在問的詳細一點。


    “這刀我買了!”千葉從懷裏摸出一錠銀子,扔給攤主。她實在喜歡這刀,終於下定決心買了下來。


    攤主接住銀子,掂了掂收進懷裏。


    動作間,千葉看到,兜帽的縫隙裏垂落下幾根碧色的頭發。


    千葉眸光掃過攤主漏出的發絲,當做沒看到一樣,把葛少秋拉到一旁。


    “別問了。”千葉在葛少秋耳邊小聲道,“我可以作證,她說的卻有其事。”


    “你也遇到了?”


    千葉點點頭。表示自己有話,但不好在街上說出來。


    日頭臨近中午,三人找了個酒樓叫了菜。


    “檀姑娘,你買的那把刀不是工藝品嗎?”嶽峰望著千葉的刀問道。那刀製作地過於美觀,處處透露出華而不實的感覺。


    千葉大方的把刀遞給嶽峰,讓他自己看。


    嶽峰抽出刀刃,立刻感受到了刀鋒的殺氣逼人。


    “確實是把好刀。”他收起刀評價道。如果不是刀的裝飾太女性化,他都想把這刀據為己有了。


    一旁的葛少秋也為刀的質量驚奇,他一揚眉毛道:“這把刀這麽好,她隻賣一兩銀子不是太便宜了?”


    俗話說,無商不奸。這刀的好壞便是外行人都看的出來,那人作為商人,沒必要開這樣的低價。


    “我走前看到攤主的頭發似乎是綠色的,也許她並非人類而是妖族。”千葉道。


    “妖族?那……”嶽峰看向葛少秋。


    “看我做什麽,又不是我盤查的商隊,況且那些盤查的侍衛不是很嚴密。”葛少秋指指千葉道,“那丫頭不也是混進的葛城,何況妖族可能還有特殊的能力。”


    外麵的商人進葛城都要經過盤查,守門的侍衛還算嚴謹,至少在普通人上很少疏漏,像妖族,或者千葉這樣小小年紀就會趴車底的終歸少見。


    “那,這妖怪混進來難道有什麽目的?”嶽峰擔心道。


    “不清楚,妖族不見得和話本裏一樣愛害人,你看落淵,它不也是妖族?也不像傳聞那樣嗜殺成性啊。”千葉道。


    落淵的身份在葛少秋知道後沒多久,就被看到落淵的嶽峰識破了。嶽峰平日愛看書,特別是各類話本和奇聞撰紀,其中關於落淵這把傳奇之刀的記載和猜測不少。


    嶽峰把落淵的形象和書中一對,越發懷疑落淵的身份,他旁敲側擊的詢問葛少秋,終於驗證了他的猜測是正確的。


    千葉曾一度以為,落淵是妖刀的事情是葛少秋告訴的嶽峰,後來才知,是嶽峰已有猜測逼問的葛少秋。


    “這倒也是。”嶽峰道。他在確認落淵是妖刀化形,很崇拜落淵。然而到了後來,他發現落淵除了回說話外,和普通的鳥沒有區別,沒有他想象中那麽威風凜凜。


    “她對葛城可能沒有威脅,低價賣給千葉一把刀也不是不能理解,我在意的是她說的話。”葛少秋道。妖族和人類的磨擦雖有卻都不大,妖族的生存需要不與人類衝突,自然沒必要和人類發生紛爭徒增麻煩。近幾百年,四國紛爭不斷,妖族一直遊走在人類之間生存。坦白講,與死在戰場上的人數相比,和妖族衝突而死的人數實在微不足道。


    為了減少麻煩,妖族喜愛混在人類之間生存,這樣一看那攤主低價賣個千葉一把刀也不是不可能。一,少經人世的小妖可能真的不知道那把刀的價值;二,凡人的刀對妖族來說可能有些雞肋。


    “我正要說這個呢?”千葉道。她拽走還要在問的葛少秋就是為這事。


    “你們知道,我來葛城走的就是經過梁村的商道。”千葉道,“她說的那種怪物我在商道上也遇見了!”


    “就是說,梁村有怪物卻有其事咯?”嶽峰道。


    梁村是個普通的村子,算上剛能下地走的孩子也不過千口。這村子,是為了給官道上來往的商人歇腳,慢慢形成的。大概半年前,不知為何,每天都有過往的商人在這個村子消失。


    派了人去查,結果派去的人不是毫無收獲,便是下落不明。


    因為出事的隻有商賈,折了太多人之後,負責調查的人決定放棄追查,廢棄這條商道。


    頭幾天相安無事,原以為這件事就這麽結束了,不想幾周後,居住村中的居民也開始陸續失蹤。


    事情鬧得很大,又在葛城外,葛方礪下令徹查。


    開始有人猜測,失蹤的人是被老虎吃了,這個猜測很快就被否定了,且不說那些人消失的毫無痕跡,隻說消失的速度也不像猛獸所為。


    村中的人陸續失蹤,村中的人都搬走了。調查不出結果葛家隻得作罷,有人說那村裏有吃人的怪物,那個村子成了人們口中的鬼村,舊商道也被傳為鬼道。


    “那你見到的怪物是什麽樣的?”葛少秋問道。他依稀記得,葛天曾告訴他五叔在調查梁村,他隻當是尋常公務沒有過多注意。


    千葉咽了口唾沫,大致說了自己的經曆,描述了怪人的樣子。


    “你這說的是真的?”葛少秋聽後有些不太相信。


    “千真萬確!”千葉道。“你讓葛天調查我的時候難道沒有發現一具燒焦的屍體嗎?”


    “額……”葛少秋回憶了一下葛天的匯報道:“他確實說發現一處燒焦的痕跡,但沒有看見屍體。”


    “什麽?!那怪人不會跑了吧?”千葉驚問。那次情況緊急,她把怪人點燃後沒就沒再管他。落淵的火訣是千葉母親親授,又是修了幾百年的妖怪,千葉覺得那怪人中了落淵的火訣,應該必死無疑。


    “你別慌,也許那怪物是被火燒成灰了呢?”嶽峰道。


    “怎麽可能?火再怎麽燒也不能把骨頭燒沒啊,你烤肉能烤成灰嗎?”千葉反駁。


    “好了,千葉你先別急。我想起一件事,最近五叔又在調查鬼村的事。”


    “哦?當初這事查了許久沒查出結果不是被壓下去了嗎?現在又被翻出來調查看來這裏麵有些意思啊?”嶽峰道。


    “是啊,所以我想偷偷去梁村看看。”葛少秋道。


    “好想法,咱們可以一起去。”嶽峰道。聽了千葉的描述,嶽峰不但沒怕,反而更想知道那怪人究竟多怪。


    “啊?為什麽?我不去!”聽到這裏千葉有些慌神。那怪人模樣可怕,加上當時的情況是死裏逃生,讓千葉對怪人的恐懼又多了一層。


    葛少秋察覺出千葉的恐懼,轉移話題道:“先不說這事了,等我弄清楚五叔他為何調查此事,再說去不去。”


    吃了飯,出了酒樓,嶽峰家中有事先回了。


    葛少秋帶著千葉去那個做木偶的老店。


    千葉在衡量了自己剩下的銀子後,一番精挑細選終於選中了一隻小木偶。


    那小木偶的形象是個拿著銀槍的將軍,千葉覺得這模樣神似葛少秋便買了下來。


    “可還有要買的東西了?”葛少秋問千葉。


    千葉抱著裝木偶的盒子搖頭,肩膀上停著玩累飛回來的落淵。買下木偶,她已經沒有銀子揮霍了。


    “那咱們回家?”


    “好!”

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