醜時剛過，待漏院門前已然燈火通明，賣吃食的小商販從四處聚集而來，紛紛支起了攤位，居住在汴京各處的常參官們也陸陸續續趕到待漏院。小廝們伺候自家主人落座，便各自出去張羅早飯，沽酒的沽酒，買肉的買肉，寒暄聲、議價聲交織一起，在一盞盞燈火的映襯之下，頓時將冷清的皇城一隅變成了一番熱鬧景象。
在眾多小廝當中，有一人甚是與眾不同，此人從麵相來看，剛過而立年紀，麵若銀盤，一雙濃眉，一對鳳眼，舉手投足卻不似一般家仆隨從，眉宇間帶了幾分沉穩雍容之氣。此人名為曾正，正是魯國公曾公亮的仆從。
估酒的小販見曾正過來，連忙招呼到：“哥哥這廂來，”然後用手指了指身邊的一個酒壇，“這是我昨日取出的一壇陳年好酒，今日何不篩些與你家國公爺品嚐品嚐。”曾正聽罷微微一躬，“煩勞惦念，”小販一邊打開壇封，一邊繼續說道：“現在已過秋分時節，正好買些給你家主人暖暖身子”。
壇封一開，果然一陣酒香撲麵而來，身邊不禁傳來陣陣讚歎：“好酒！”曾正本就是好酒之人，見了此等好酒，一邊從懷中取錢，一邊低聲說道：“店家多賣一瓶於我，待我回去細細品來。”小販哂笑道：“這有甚難，都說哥哥是在世的劉伶，這瓶送與哥哥便是。”
正在二人寒暄之際，身旁有人朗聲道：“此等酒香，必是佳釀，世人都讚我‘蒲中酒’，卻不流於市井，而坊間所讚眉壽、仙醪，俗豔俊烈又難登大雅之堂，不似這般清香悠遠。”曾正循著聲音轉頭看去，借著燈火，隻見說話之人身著朱色朝服，腰束大帶，白綾襪黑皮履，腰間配有玉佩、錦綬，年紀大約也在而立上下，五官卻是看不真切。曾正看來人腰間所帶之物，必在六品以上，便深鞠一躬，揖手道：“見過大人。”一旁的小販也連忙學著曾正的樣，作揖鞠躬。
來人對二人也不理睬，徑直走到酒壇前，深吸一口氣，隨即麵露喜色，命令身邊的仆從：“你等將這壇好酒抬回府中，切莫虧待了這位店家。”言罷轉身就要離去，就在轉身的一瞬，不經意間與曾正四目相對，來人麵色突然一沉，嘴唇微微一顫，似是要說些什麽，但並未出口。
曾正此時卻情不自禁，口中喃喃自語道：“苗......昌裔。”
聽到曾正小聲說出自己的名字，那人輕輕抬起右手向他擺了擺，意思是不要聲張，不過他的動作幅度之小，就連一旁的估酒小販都未察覺。此時，五更梆聲響起，一旁有剛到的官員過來給那人見禮：“這可是新遷的司天監少監司馬皓？”那人回禮答道：“正是在下。”旋即和那位官員一邊寒暄，一邊攬腕向皇城大門走去，神情泰然如初。
曾正看著司馬皓遠去的背影，不禁暗自搖了搖頭。
散朝之時，天光已經大亮，曾正一邊伺候著主人上馬，一邊四下用餘光掃視著周圍，卻並未見到司馬皓的身影。曾公亮看出曾正似乎有點心不在焉，便問道：“你可是有什麽事情要向我稟報？”曾正回過神來答道：“稟大人，無事。”曾公亮也不多問，輕叩了一下馬鐙，“回府！”
曾公亮時年七十有餘，雖也算得上矍鑠，但早已不複當年之勇，曾府卻依然門庭若市，賓客絡繹不絕，每每對付這些迎來送往就已覺得甚是乏力的魯國公，早生了歸隱田園的念頭，所以一進府門，便差遣管家把那些等候多時的訪客一一打發走，獨自一人半臥在書房的床榻上閉目養神。
不多時，曾正端著一碗剛剛煎好的滋補湯藥進了書房，見魯國公正在小憩，便輕手輕腳地將藥放在桌子上，緩緩向後退下，還沒退出書房，就聽到魯國公喚他：“曾正，到近前來，我有話問你。”曾正急忙快步走到近前，身體微躬，輕輕地說了一個“是”字。
“曾正，你來我府上已有十載了吧？”魯國公慢慢直起身子，未等曾正作答繼續說到：“你來時應當是而立之年，如今已過不惑，但我觀你容顏，始終無甚變化。”說罷抬起頭來看著曾正，少頃，半開玩笑地追問了一句：“你可是有什麽駐顏之法？”
曾正似乎早有這一問的準備，謙恭地深施一禮，答道：“主人不要拿小人的取笑，依小人看來，似是咱們府裏有一股浩然之氣，滋人養物，主人老驥伏櫪，精神日漸矍鑠，我等下人們當然也是個個精神百倍。”
魯國公聽罷哈哈大笑，“花言巧語，不過老夫看來，‘潛龍勿用，陽在下也’，你恐怕並非這麽簡單吧。不過無妨，老夫在朝為官多年，觀人不勝枚舉，依老夫看，你不是什麽奸佞之徒，隻是不知你另有什麽隱情，今日並無旁人在側，可否告知老夫一二？”
曾正臉上露出一副驚恐的神情，又深施了一躬，“主人何出此言，小人惶恐。”
魯國公站起身，用手托起曾正，“你不必如此驚慌，幾日前你與管事曾陶飲酒，酒醉之時你說不日我們就要遷至河陽，可有此事啊？”
曾正聽罷麵色微微一變，默不作聲。
“你可知老夫今日上朝，官家給了我什麽恩典？”魯國公托起曾正的手，突然用力攥住：“官家賜了老夫一個河陽節度使的差事，我倒要問問，你又是從何而知的？”
曾正此時並未立刻回答，隻是雙目低垂，也不正視魯國公的眼睛，思忖了片刻，才緩緩輕聲說道：“主人可知道司天監少監司馬皓。”
魯國公一怔，曾正繼續說道：“司馬皓，字晗正，乃是小人的同鄉，又是兒時好友，此事正是司馬皓酒後失言，告知小人的。”
“此話當真？司馬皓官至四品，又怎會與你飲酒敘舊。”
“小人不敢欺瞞主人，司馬皓初入京師為官，喚小人一同飲酒，為的是從小人這裏知悉一些風物人情。”
“老夫姑且信你，你速去命人備轎，看來這司馬少監，是一定要去拜一拜了。”
曾正退出書房，心中暗想：果然天意難違，正好借此機會讓國公去試探試探這司馬晗正。
在眾多小廝當中，有一人甚是與眾不同，此人從麵相來看，剛過而立年紀，麵若銀盤，一雙濃眉，一對鳳眼，舉手投足卻不似一般家仆隨從，眉宇間帶了幾分沉穩雍容之氣。此人名為曾正，正是魯國公曾公亮的仆從。
估酒的小販見曾正過來，連忙招呼到：“哥哥這廂來，”然後用手指了指身邊的一個酒壇，“這是我昨日取出的一壇陳年好酒，今日何不篩些與你家國公爺品嚐品嚐。”曾正聽罷微微一躬，“煩勞惦念，”小販一邊打開壇封，一邊繼續說道：“現在已過秋分時節，正好買些給你家主人暖暖身子”。
壇封一開，果然一陣酒香撲麵而來，身邊不禁傳來陣陣讚歎：“好酒！”曾正本就是好酒之人，見了此等好酒，一邊從懷中取錢，一邊低聲說道：“店家多賣一瓶於我，待我回去細細品來。”小販哂笑道：“這有甚難，都說哥哥是在世的劉伶，這瓶送與哥哥便是。”
正在二人寒暄之際，身旁有人朗聲道：“此等酒香，必是佳釀，世人都讚我‘蒲中酒’，卻不流於市井，而坊間所讚眉壽、仙醪，俗豔俊烈又難登大雅之堂，不似這般清香悠遠。”曾正循著聲音轉頭看去，借著燈火，隻見說話之人身著朱色朝服，腰束大帶，白綾襪黑皮履，腰間配有玉佩、錦綬，年紀大約也在而立上下，五官卻是看不真切。曾正看來人腰間所帶之物，必在六品以上，便深鞠一躬，揖手道：“見過大人。”一旁的小販也連忙學著曾正的樣，作揖鞠躬。
來人對二人也不理睬，徑直走到酒壇前，深吸一口氣，隨即麵露喜色，命令身邊的仆從：“你等將這壇好酒抬回府中，切莫虧待了這位店家。”言罷轉身就要離去，就在轉身的一瞬，不經意間與曾正四目相對，來人麵色突然一沉，嘴唇微微一顫，似是要說些什麽，但並未出口。
曾正此時卻情不自禁，口中喃喃自語道：“苗......昌裔。”
聽到曾正小聲說出自己的名字，那人輕輕抬起右手向他擺了擺，意思是不要聲張，不過他的動作幅度之小，就連一旁的估酒小販都未察覺。此時，五更梆聲響起，一旁有剛到的官員過來給那人見禮：“這可是新遷的司天監少監司馬皓？”那人回禮答道：“正是在下。”旋即和那位官員一邊寒暄，一邊攬腕向皇城大門走去，神情泰然如初。
曾正看著司馬皓遠去的背影，不禁暗自搖了搖頭。
散朝之時，天光已經大亮，曾正一邊伺候著主人上馬，一邊四下用餘光掃視著周圍，卻並未見到司馬皓的身影。曾公亮看出曾正似乎有點心不在焉，便問道：“你可是有什麽事情要向我稟報？”曾正回過神來答道：“稟大人，無事。”曾公亮也不多問，輕叩了一下馬鐙，“回府！”
曾公亮時年七十有餘，雖也算得上矍鑠，但早已不複當年之勇，曾府卻依然門庭若市，賓客絡繹不絕，每每對付這些迎來送往就已覺得甚是乏力的魯國公，早生了歸隱田園的念頭，所以一進府門，便差遣管家把那些等候多時的訪客一一打發走，獨自一人半臥在書房的床榻上閉目養神。
不多時，曾正端著一碗剛剛煎好的滋補湯藥進了書房，見魯國公正在小憩，便輕手輕腳地將藥放在桌子上，緩緩向後退下，還沒退出書房，就聽到魯國公喚他：“曾正，到近前來，我有話問你。”曾正急忙快步走到近前，身體微躬，輕輕地說了一個“是”字。
“曾正，你來我府上已有十載了吧？”魯國公慢慢直起身子，未等曾正作答繼續說到：“你來時應當是而立之年，如今已過不惑，但我觀你容顏，始終無甚變化。”說罷抬起頭來看著曾正，少頃，半開玩笑地追問了一句：“你可是有什麽駐顏之法？”
曾正似乎早有這一問的準備，謙恭地深施一禮，答道：“主人不要拿小人的取笑，依小人看來，似是咱們府裏有一股浩然之氣，滋人養物，主人老驥伏櫪，精神日漸矍鑠，我等下人們當然也是個個精神百倍。”
魯國公聽罷哈哈大笑，“花言巧語，不過老夫看來，‘潛龍勿用，陽在下也’，你恐怕並非這麽簡單吧。不過無妨，老夫在朝為官多年，觀人不勝枚舉，依老夫看，你不是什麽奸佞之徒，隻是不知你另有什麽隱情，今日並無旁人在側，可否告知老夫一二？”
曾正臉上露出一副驚恐的神情，又深施了一躬，“主人何出此言，小人惶恐。”
魯國公站起身，用手托起曾正，“你不必如此驚慌，幾日前你與管事曾陶飲酒，酒醉之時你說不日我們就要遷至河陽，可有此事啊？”
曾正聽罷麵色微微一變，默不作聲。
“你可知老夫今日上朝，官家給了我什麽恩典？”魯國公托起曾正的手，突然用力攥住：“官家賜了老夫一個河陽節度使的差事，我倒要問問，你又是從何而知的？”
曾正此時並未立刻回答，隻是雙目低垂，也不正視魯國公的眼睛，思忖了片刻，才緩緩輕聲說道：“主人可知道司天監少監司馬皓。”
魯國公一怔，曾正繼續說道：“司馬皓，字晗正，乃是小人的同鄉，又是兒時好友，此事正是司馬皓酒後失言，告知小人的。”
“此話當真？司馬皓官至四品，又怎會與你飲酒敘舊。”
“小人不敢欺瞞主人，司馬皓初入京師為官，喚小人一同飲酒，為的是從小人這裏知悉一些風物人情。”
“老夫姑且信你，你速去命人備轎，看來這司馬少監，是一定要去拜一拜了。”
曾正退出書房，心中暗想：果然天意難違，正好借此機會讓國公去試探試探這司馬晗正。