施存一不費吹灰之力製服了銀蚺仙李熙潸，李熙潸自知遠非眼前這位道人的對手，便隨機應變領著施存一去往參天眾所在萬歲山大則莊，也好探明此人到底是何用意。
來至莊內，李熙潸將施存一領至徐百祥所住“層雲閣”內，便命人備上茶水點心招待，自己轉到後院去請徐百祥出來。
施存一一邊飲茶，一邊端詳這閣內，雖說是正堂，卻有一架藤床置於堂內，藤床上紮有紙帳，紙帳上繪有歲寒三友，紙帳內的帳柱四頭各自掛著一個壁瓶，插著曬幹的梅枝，床架角落有個竹製小書架，架上存有枕邊愛書，伸手可得，還置有一個熏香小爐，香煙縹緲，如雪的紙帳頃刻間籠起縷縷的清香。
施存一心中暗想，想必這層雲閣的主人，定是仰慕魏晉名士之流，若逢夏日，伴著百花繽紛之香，於午夜夢回之際，皺紋隱隱的紙賬上疊映圓月淡淡的疏影，必是一番愜意之境。就在施存一觀看閣內陳設入神之時，門口傳來一聲輕嗽，施存一轉頭看去，見一書生模樣的中年人踱入閣內，身後跟隨著一個仆從，手裏捧著香爐和一塊合香。
中年人先是對施存一深施一禮，然後招呼施存一坐到書案之前，仆從放好香爐，點燃合香，便開始在一旁烹茶。此合香並非凡品，香氣清遠深長，施存一恐怕其中有詐，便運了一口內力品了一下香氣，香氣中有烏沉、丁香、龍腦、麝香，並無有毒之物，施存一不由自主讚了一句“好香！”
聽到施存一讚歎，中年男人不禁微微一笑，輕聲道：“在下徐百祥是也，不知施道長雲鬥幾何?上字為何？”
施存一聽罷，連忙拱手施禮“小道施存一乃是華陽子施真人門下。”
“原來是施真人高足，失敬，失敬。”徐百祥此時眼中略過一絲驚喜之色，從仆從手中接過研磨好的茶末及茶具，將身邊仆從遣走。一邊調製茶膏一邊輕聲說道：“適才之事，還望道長見諒，不知道長隨李掌門前來，所為何事？”
“先生不必客氣，小道開門見山，此番前來，正是為得先生所說‘改天’二字。”徐百祥此時正用茶筅擊拂茶膏，聽到施存一說出“改天”，手中不免慌亂了一下，於是放下手中茶筅，穩了一下心神，將一盞清茶奉到施存一身前。“道長請用茶。”
施存一雙手捧起建盞，細細品了一口，目光卻並未離開徐百祥。
徐百祥並未作聲，隻是繼續擊拂茶膏，片刻，也為自己點了一盞清茶，才慢悠悠地說道：“道長既然已經知道，那在下便直陳肺腑。百祥乃是嶺南人士，幼年也曾寒窗苦讀，博覽群書，才略絕不在人之後，卻屢試不中。縱觀太祖立朝以來，至今已有五帝，幅員至廣，官吏至眾。然廉吏十之有一，貪吏十之有九。小吏貪腐，便冤案叢生，封疆大吏黷貨，則朝野上下一片閉塞，能者不能居其位，廉者不能聞其名。如百祥這般，士林之中，又何止千萬人。桀有昏德，鼎遷於商，載祀六百，商紂暴虐，鼎遷於周，不過八百。一朝興亡，不過區區數百載，而天下有識之士，無窮盡矣，百祥不曾有不臣之心，所言‘改天’，為的是天下寒士能有容身之所，普天之下再無道旁餓莩。人人安居樂業，無尊卑之分，凡事陳力就列，無屍位素餐。此乃大同，此乃天道。”
施存一看徐百祥神色，此時已經全然忘我，便對其所言更確信了幾分，如若此人果真有如此心胸，倒與司馬皓不謀而合。施存一雖心中仍存有些許疑慮，但已對徐百祥徒增了幾分認同。隻見施存一緩緩放下手中建盞，微微一笑，問道：“先生此話當真？”語氣中略帶質疑，但又有幾分威嚇之意。
徐百祥正色道：“方才所說，並無半句戲言。”
施存一口中說了一個“好”字，手腕一抖，手中刀已架在徐百祥脖頸之上，“既然先生有如此抱負，想必也做了成仁的打算，無論先生初衷為何，單憑這兩個字，也當以謀反論處。”
徐百祥雖是一介寒儒，卻也有幾分骨氣，見施存一兵刃相向，並未慌張，慢慢說道：“成敗憑機緣，生死皆承負，既然事已至此，全憑道長發落便是。”說罷，雙眼一閉。
施存一見狀，緩緩收了手中刀，語氣又恢複平常，“先生不必如此，剛剛小道隻是試探，還望先生見諒，畢竟茲事體大，絕非三言兩語便可證明心意的。”
徐百祥睜開眼睛，看了看施存一，“道長有此疑慮，也不足為奇，隻是我等損兵折將，費盡心力隻為請司馬少卿當麵一敘，這一番功夫，道長應該都清楚的很。”
“先生確實煞費苦心。”施存一一邊應和，一邊心中暗想當日在司馬皓府上用槍的那位大漢，出招之時並未見其有留手之意，況且之前偷聽那幾個人密談，言語中已然透露殺機，與徐百祥所言頗為不符。再加之私自下山之前，便得知師傅欲對司馬皓不利，看來這參天眾內，也有不為徐百祥所知的隱情。想到這裏，施存一話鋒一轉：“既然先生想請司馬少卿，何不遣人送去書信，又何必用此綠林草莽之舉。”
徐百祥此時麵露慚色，“在下誌在必得，才想到以此朝施暮戮之策讓司馬少卿屈從，實在慚愧。”
施存一聽罷微微點頭，心中卻是一驚，沒想到眼前這位風雅之士行事卻如此果決，絕非等閑之輩。
二人正欲繼續攀談，忽聽得外麵有人來報，說是一女子前來闖莊，武功甚是高強，李掌門已經帶人前去探明究竟，徐百祥急忙止住來人，示意去閣外等候，回過身來給施存一施禮以表歉意，便急匆匆走出閣外。
施存一以資質而言，乃是千年一遇的學武奇才，不僅骨骼精奇，更是耳聰目明，非凡人可比，二人於閣外耳語之際，施存一隱約聽到“得手”二字，心下莫不是司馬皓已經被人虜到莊中，正欲仔細聆聽，隻見報信之人已經輕輕帶上房門，在閣外叮囑道：“道長在閣內稍事休息，我家主人有要緊事，去去就回，道長若有差遣，吩咐小人便是。”
施存一隨口應了一句，悄悄轉至窗前，見窗外無人，便輕身一躍，出了層雲閣，隨即縱身上了房頂，伏身向下看去，隻見徐百祥帶著十餘名鄉勇正往莊外趕去。
施存一不敢耽擱，見不遠處有幾件晾曬的鄉勇衣服，便偷偷換在身上，尾隨眾人一起來到莊外。
此時莊外，丁素錦和李熙潸正打在一處，原來追趕丁素錦的五個大漢，不但沒能擒住丁素錦，反倒四死一傷，受傷的這個被丁素錦押著當做向導，一路來到大則莊前。丁素錦正欲等待入夜再潛入莊內之時，負傷的大漢卻掙脫了捆綁的繩索，偷偷跑了回來，李熙潸得到消息便迅速帶了十餘個門人和鄉勇出莊查探，不巧正遇上丁素錦，於是二人便動起手來，一時間打的難解難分。
來至莊內，李熙潸將施存一領至徐百祥所住“層雲閣”內，便命人備上茶水點心招待，自己轉到後院去請徐百祥出來。
施存一一邊飲茶，一邊端詳這閣內，雖說是正堂，卻有一架藤床置於堂內，藤床上紮有紙帳，紙帳上繪有歲寒三友，紙帳內的帳柱四頭各自掛著一個壁瓶，插著曬幹的梅枝，床架角落有個竹製小書架，架上存有枕邊愛書，伸手可得，還置有一個熏香小爐，香煙縹緲，如雪的紙帳頃刻間籠起縷縷的清香。
施存一心中暗想，想必這層雲閣的主人，定是仰慕魏晉名士之流，若逢夏日，伴著百花繽紛之香，於午夜夢回之際，皺紋隱隱的紙賬上疊映圓月淡淡的疏影，必是一番愜意之境。就在施存一觀看閣內陳設入神之時，門口傳來一聲輕嗽，施存一轉頭看去，見一書生模樣的中年人踱入閣內，身後跟隨著一個仆從，手裏捧著香爐和一塊合香。
中年人先是對施存一深施一禮，然後招呼施存一坐到書案之前，仆從放好香爐，點燃合香，便開始在一旁烹茶。此合香並非凡品，香氣清遠深長，施存一恐怕其中有詐，便運了一口內力品了一下香氣，香氣中有烏沉、丁香、龍腦、麝香，並無有毒之物，施存一不由自主讚了一句“好香！”
聽到施存一讚歎，中年男人不禁微微一笑，輕聲道：“在下徐百祥是也，不知施道長雲鬥幾何?上字為何？”
施存一聽罷，連忙拱手施禮“小道施存一乃是華陽子施真人門下。”
“原來是施真人高足，失敬，失敬。”徐百祥此時眼中略過一絲驚喜之色，從仆從手中接過研磨好的茶末及茶具，將身邊仆從遣走。一邊調製茶膏一邊輕聲說道：“適才之事，還望道長見諒，不知道長隨李掌門前來，所為何事？”
“先生不必客氣，小道開門見山，此番前來，正是為得先生所說‘改天’二字。”徐百祥此時正用茶筅擊拂茶膏，聽到施存一說出“改天”，手中不免慌亂了一下，於是放下手中茶筅，穩了一下心神，將一盞清茶奉到施存一身前。“道長請用茶。”
施存一雙手捧起建盞，細細品了一口，目光卻並未離開徐百祥。
徐百祥並未作聲，隻是繼續擊拂茶膏，片刻，也為自己點了一盞清茶，才慢悠悠地說道：“道長既然已經知道，那在下便直陳肺腑。百祥乃是嶺南人士，幼年也曾寒窗苦讀，博覽群書，才略絕不在人之後，卻屢試不中。縱觀太祖立朝以來，至今已有五帝，幅員至廣，官吏至眾。然廉吏十之有一，貪吏十之有九。小吏貪腐，便冤案叢生，封疆大吏黷貨，則朝野上下一片閉塞，能者不能居其位，廉者不能聞其名。如百祥這般，士林之中，又何止千萬人。桀有昏德，鼎遷於商，載祀六百，商紂暴虐，鼎遷於周，不過八百。一朝興亡，不過區區數百載，而天下有識之士，無窮盡矣，百祥不曾有不臣之心，所言‘改天’，為的是天下寒士能有容身之所，普天之下再無道旁餓莩。人人安居樂業，無尊卑之分，凡事陳力就列，無屍位素餐。此乃大同，此乃天道。”
施存一看徐百祥神色，此時已經全然忘我，便對其所言更確信了幾分，如若此人果真有如此心胸，倒與司馬皓不謀而合。施存一雖心中仍存有些許疑慮，但已對徐百祥徒增了幾分認同。隻見施存一緩緩放下手中建盞，微微一笑，問道：“先生此話當真？”語氣中略帶質疑，但又有幾分威嚇之意。
徐百祥正色道：“方才所說，並無半句戲言。”
施存一口中說了一個“好”字，手腕一抖，手中刀已架在徐百祥脖頸之上，“既然先生有如此抱負，想必也做了成仁的打算，無論先生初衷為何，單憑這兩個字，也當以謀反論處。”
徐百祥雖是一介寒儒，卻也有幾分骨氣，見施存一兵刃相向，並未慌張，慢慢說道：“成敗憑機緣，生死皆承負，既然事已至此，全憑道長發落便是。”說罷，雙眼一閉。
施存一見狀，緩緩收了手中刀，語氣又恢複平常，“先生不必如此，剛剛小道隻是試探，還望先生見諒，畢竟茲事體大，絕非三言兩語便可證明心意的。”
徐百祥睜開眼睛，看了看施存一，“道長有此疑慮，也不足為奇，隻是我等損兵折將，費盡心力隻為請司馬少卿當麵一敘，這一番功夫，道長應該都清楚的很。”
“先生確實煞費苦心。”施存一一邊應和，一邊心中暗想當日在司馬皓府上用槍的那位大漢，出招之時並未見其有留手之意，況且之前偷聽那幾個人密談，言語中已然透露殺機，與徐百祥所言頗為不符。再加之私自下山之前，便得知師傅欲對司馬皓不利，看來這參天眾內，也有不為徐百祥所知的隱情。想到這裏，施存一話鋒一轉：“既然先生想請司馬少卿，何不遣人送去書信，又何必用此綠林草莽之舉。”
徐百祥此時麵露慚色，“在下誌在必得，才想到以此朝施暮戮之策讓司馬少卿屈從，實在慚愧。”
施存一聽罷微微點頭，心中卻是一驚，沒想到眼前這位風雅之士行事卻如此果決，絕非等閑之輩。
二人正欲繼續攀談，忽聽得外麵有人來報，說是一女子前來闖莊，武功甚是高強，李掌門已經帶人前去探明究竟，徐百祥急忙止住來人，示意去閣外等候，回過身來給施存一施禮以表歉意，便急匆匆走出閣外。
施存一以資質而言，乃是千年一遇的學武奇才，不僅骨骼精奇，更是耳聰目明，非凡人可比，二人於閣外耳語之際，施存一隱約聽到“得手”二字，心下莫不是司馬皓已經被人虜到莊中，正欲仔細聆聽，隻見報信之人已經輕輕帶上房門，在閣外叮囑道：“道長在閣內稍事休息，我家主人有要緊事，去去就回，道長若有差遣，吩咐小人便是。”
施存一隨口應了一句，悄悄轉至窗前，見窗外無人，便輕身一躍，出了層雲閣，隨即縱身上了房頂，伏身向下看去，隻見徐百祥帶著十餘名鄉勇正往莊外趕去。
施存一不敢耽擱，見不遠處有幾件晾曬的鄉勇衣服，便偷偷換在身上，尾隨眾人一起來到莊外。
此時莊外，丁素錦和李熙潸正打在一處，原來追趕丁素錦的五個大漢，不但沒能擒住丁素錦，反倒四死一傷，受傷的這個被丁素錦押著當做向導，一路來到大則莊前。丁素錦正欲等待入夜再潛入莊內之時，負傷的大漢卻掙脫了捆綁的繩索，偷偷跑了回來，李熙潸得到消息便迅速帶了十餘個門人和鄉勇出莊查探，不巧正遇上丁素錦，於是二人便動起手來，一時間打的難解難分。