在山南道與京畿道交界處有一家客棧，早些年間叫悅來客棧，名字通俗大眾，很難從相鄰的一幹客棧中脫穎而出，常年門可羅雀。
後來客棧老板娘聽從一名遊方道士的建議，改名叫黃鶴客棧，沒過幾日，生意就變得興隆起來，日進鬥金，甚至將相鄰的三家客棧都打壓得抬不起頭。
相傳當初武當始祖飛升時曾腳踏黃鶴直上青雲，而前來山南道的江湖人多數又是為了尋道訪仙，黃鶴二字用在此地既是應景又有討喜之意，自然而然會被江湖人青睞，也難怪能夠脫穎而出。
今日，黃鶴客棧來了兩位客人：一個秀氣且拘謹的中年男人，和一個死氣沉沉的少年。
清晨時分的客棧算不上忙碌，大堂中隻有小貓三兩隻，當這兩人剛抬腳邁入客棧，大堂中的客人、小二以及老板娘就已經明裏暗裏地將他們從頭到腳打量了一番。
中年男人穿著樸素，衣服的四肢關節處還打有補丁，袖口洗得發白，幹淨是幹淨，但一看就沒有油水可撈；少年就更淒慘了，一身衣服皺巴巴地蜷作一團，像是剛從水裏撈出來似的，整個人都透著股失魂落魄。
這兩人正是堪堪擺脫追兵的南山牧野與趙徽。
靠近客棧大門處坐了三個壯漢，容貌相似，都長了一副凶惡模樣，絡腮胡子堅硬得猶如鬆針，應是兄弟三人。桌上擺了三把明晃晃的斬馬刀，還有五六盤多鹽多醬的葷菜，大葷。
見南山牧野二人衣著寒酸，他們明顯有些失望，搖搖頭收回目光，繼續喝酒吃菜，古怪的是，這三人下筷如雨點，幾乎不說話，便是交流也都通過眼神，還時不時偷望那坐在窗口旁的一老一少。
這一老一少，老人穿金戴銀富貴逼人，喝茶品茗沉心靜氣，舉手投足都透著高人一等，少年倒沒有那麽富貴，戴著一頂灰裘帽，但身上的錦緞也不便宜，此時正好奇地張望窗外風景——遙遠處群山林立，雲霧繚繞，宛如仙境。
坐在櫃台後的老板娘老神在在地撥弄算盤，她是個風韻猶存的女子，有著一對沉甸甸的胸脯和婉轉的腰肢。
黃鶴客棧隻有老板娘，沒有老板，她丈夫死得早，隻為她留下了一間破爛客棧，若不是有幸遇見那位遊方道士指點迷津，以她不可再嫁的寡婦身份想要活下去恐怕會很艱難，更別提能如現在這般愜意。
店小二雙手揣在袖中，半蹲在角落，一幅看好戲的神情。
南山牧野率先走進客棧，站在門口不動聲色地環顧了一圈四周，將場中情況盡納入眼底，他的目光在老人身上停留了刹那，繼而引著趙徽在角落的一張桌子坐下。
“小六，還不快招呼客人，蹲哪兒瞎瞅什麽？”客棧老板娘見店小二呆愣愣地蹲在角落不去招呼客人，一雙柳葉眉倒豎，叱道。
店小二如夢初醒，一躍而起，把毛巾往肩膀上一搭，屁顛屁顛地跑到南山牧野二人桌邊，低身賠笑道：“客官，是打尖兒還是住店呐？”
南山牧野知道打尖兒是指行路途中吃便飯，有打發舌尖的意思，他苦心孤詣二十年，深居趙府，已經很久沒與江湖上的風物打過交道，也不知現今客棧的行情，以及酒菜的價錢，隻能模仿以前從白帝城那位將軍處聽來的便宜說辭，有模有樣道：“打尖，先來二兩醬牛肉，再來兩碗白水。”
依稀記得，那位將軍說過這樣點菜最是便宜且飽腹。
“就點這些？”店小二有些不相信地問。
南山牧野點了點頭。
店小二鄙夷地看了一眼南山牧野與趙徽，隨即向後廚跑去，不多時就端回來了一碟醬牛肉和兩碗白水，他將碗碟往桌上一扔，語氣散漫，“慢慢吃！”
南山牧野皺了下眉頭，又舒展開，想著或許是自己太久沒入世導致不諳世故，不能怪責於人。
“砰！”隻聽一聲巨響。
那明顯不懷好意的兄弟三人終於忍不住發難，其中長相稍許青澀的壯漢用力拍了下桌子，碗碟陡然騰空，酒水灑了一地。
他站起身，虎背熊腰，麵朝那一老一少，結巴道：“老、老丈，我兄弟三人圖財不害命，隻要——”他話還沒說完，就被另一人搶過話頭，“隻要你把錢乖乖交出來，就放你們爺孫一條活路，否則的話，哼哼……”這人就老成許多，語氣也比前者更具威脅。
“大、大哥你、幹嘛、搶我話說？”長相青澀的壯漢不滿道，大哥瞪了他一眼，他立馬縮了縮脖子，不再抗議。
南山牧野聞言不禁嘴角掀起，這世上竟有不長眼的蟊賊把主意打到那位身上，當真是不怕死。
老人不為所動，仍是靜靜品茶，茶水的熱氣蒸騰成嫋嫋白煙，襯得這位老人如同山野孤仙。
倒是少年轉過頭來，好奇道：“你們是在跟我說話？”正當少年說話的同時，兄弟三人中最是沉默的那位突然抄刀躍起，一把斬馬刀不講道理地裹挾劈山之勢落在少年頭上，灰裘帽當即一分為二，從耳邊滑落，帽子下光禿禿的，九道淡紅色戒疤分外醒目，原來這少年是個和尚。
眼看是血濺當場的局麵，少年卻不驚不懼，仿佛腦袋上那柄氣勢洶洶的斬馬刀是姑娘家使的繡花針。
能夠輕易斬斷馬腿，故而名之“斬馬”的曲脊刀重重砸在少年頭上，竟然激蕩出星星點點的火星，硬是沒能砍下去。持刀男人不敢相信，這腦袋是鐵疙瘩不成？他大吼一聲，肌肉虯起，青筋曝露，磅礴的氣力在手臂中流轉，他舉刀再砍，再再砍，再再再砍，直到把刀鋒都砍鈍了，歪歪扭扭像客棧門口那棵歪脖子樹，也沒能見著血漿爆裂的可怖情景。
少年覺得無趣，任憑他在腦袋上砍來砍去，又歪著頭看起了風景。
“這不可能！”持刀男人色厲內荏地大吼，腳下卻悄悄往大門方向挪動。他的另兩位兄弟與他想到一塊兒去了，知道碰到了個紮手的硬點子，必須風緊扯呼。
這時，老人說話了，“你們仨，是哪裏人？”
那三人相當有默契地一齊跪下，處事老成的大哥咬牙說道：“老丈，我們是西涼道平羅人氏，剛才是我們有眼不識泰山，求您放我們一馬，我們是頭一回幹，實在是被逼無奈，太餓了，本想著吃頓白食，卻沒曾想遇見了老丈，結果就……”他越說越輕，麵如死灰。
老人又問：“西涼道距離山南可不近，你們來這兒做什麽？”
那位毫不猶豫就抽刀砍人的壯漢出聲回答：“我們兄弟是從西涼道逃出來的，一路上聽人說上京的達官貴人出手闊綽，又聽聞當朝吏部尚書的女兒要去武當修道，一路上在布施粥米，想著去試試運氣。結果還沒等遇到她，就已經餓得不行，就想著來這兒混頓白食。”
老人微微頷首，一對花白的眉毛蹙到了一塊兒，自言自語：“逃出來，又餓得不行？”
他轉過頭，向南山牧野無悲無喜地問：“大宋治下，為何還會有百姓食不飽腹？”南山牧野坐直身子，如同私塾裏的學生應對老師的考較，恭敬又不卑不亢地說道：“先生言重，須知一葉可以障目。”
老人目露譏諷，“究竟是我一葉障目，還是你南山牧野在趙府養尊處優久了，已經忘記了這座天下可還沒有真正太平！又或者說，明知大宋的海晏清平之下內憂外患，你卻顧念師恩，把自己的眼睛戳瞎，為他趙克己當一個有眼無珠的裱糊匠？”
聽到趙克己三字，背對老人的趙徽突然肩膀聳動，轉過頭，眼神死寂地看向老人。老人也回看向他，先是覺得眼熟，繼而露出恍然之色。
南山牧野低下頭，望著白水底部零星的泥沙，店小二嫌棄他倆窮酸，故意取了沒洗淨的碗來惡心他們。良久，他才說道：“老師已經做到了他的極致，先生遊曆北原二十載，為大宋子民勞心勞力，令人欽佩，可換作是先生，坐在老師的位子，又可否做得更好？”
昔年與趙克己爭奪右相之位失敗，又因為心氣高傲不願忝作左相，而深入北原立誌著疏救國的老人開始沉默，最了解一個人的就是他的對手，老人與趙克己在同為中書舍人時就針鋒相對，對這位老對手的手段與能力知根知底，他明白，即便是他坐到了右相的高位，想要徹底根治大宋的痢疾，也是難如登天。
老人自嘲地笑了笑，點頭道：“你說的不錯，大宋門閥林立，山頭攢簇，那幫屍位素餐的老家夥就象是帝國身軀上撕也撕不掉的狗皮膏藥，偏偏一個個自視甚高，脖子仰得隻看得見天子。他趙克己就算明白長痛不如短痛，也必須得顧忌如此行事後豪族北奔的後果。我在北原走了二十年，十分清楚那位天可汗的野心勃勃，對於這麽一塊到手的肥肉，他絕不可能置之不顧。到時候，大宋的內憂成了外患，那座不還城再添幾十萬青碑，甚至會將那位將軍給逼出來。如此局勢，好壞難說，換做是我坐在趙克己的位子上，也進退維穀，他能夠維持海晏清平二十年，的確不俗。”
說到這裏，老人眉頭舒展，搖了搖頭，繼續道：“也罷，這些年他也不容易，舊年恩怨我也不再與他計較，隻是這老家夥還欠我一場臨別酒，這趟回去得讓他補上。”
南山牧野輕聲說：“老師已經去世。”
老人一僵，如遭雷劈，望著南山牧野聲音顫抖：“何人害他？”
南山牧野左手不自覺在腰間摩挲，那曾墜了枚玉佩，他別過頭，語氣淡淡，“有女子要稱帝。”
老人懂了，原本柔和卻被北原的風沙吹出生硬棱角的眼眶微紅，他的聲音象是從齒縫中擠出來似的，幹澀得不像話，“自古從無女子稱帝！”
南山牧野笑容苦澀，“老師也是這樣說的。”
原本在一旁聽得津津有味的店小二，隻道這兩人是高談闊論紙上談兵的讀書人，但當聽到稱帝二字時，登時就慌了神，平日裏見過的讀書人不少，可從沒見過有人敢這般毫不避諱，這兩人什麽身份？難道是上京城裏頭的高官貴祿？想到這兒，他看了眼那碗汙濁的白水，恨不得打自己一耳光，連忙奔去廚房打算做些補救。
跪伏在地的兄弟三人也是聽得雲裏霧裏，不知就一樁殺人奪財未遂的醃臢事怎就扯到了那麽高深。
小和尚倒是沒多想，依舊興致勃勃地看著窗外風景，隻是眼神有些哀傷，他在可惜那一頂上好的灰裘帽。
老人站起身，顫顫巍巍地從懷中掏出一疊紙，一張張撕得粉碎，一邊撕一邊笑，笑中帶淚，“趙克己你個老家夥倒是輕鬆了，留了個爛攤子給我？”他麵色一變，又恨聲道：“我才不管這爛攤子，你不願在女子身下做事，我便願意了？大不了驅狼吞虎，跟你一樣，我不過是想要個太平天下，姓夏還是姓完顏，與我何幹？”
他又哭又笑了一會兒，突然靜下來望著滿地碎紙，扭頭對小和尚說：“阿瞞，再陪老頭子走上十年。”
小和尚輕輕點了點頭。
一老一少離開客棧。
經過趙徽身邊時，老人身形一頓，喟歎一聲，輕輕道：“好好活下去，莫要辜負了你父親的苦心。”
南山牧野目送他們離開，對老人的打算心知肚明，這位大宋肱骨之臣不惜撕碎寫了二十年的救國良疏，要再走上一遍大宋江山，無非是立場倒換，再寫一紙滅國策，作為給北原天可汗的投名狀。
求個太平天下？天下何時真正太平？
望著那一堆碎紙，南山牧野對始終不敢起身的兄弟三人道：“將這堆碎紙燒了，你們就能離開，那位吏部尚書的女兒不日便抵達此地，到時候你們照我所說再與她說上一遍即可，保你們下半輩子衣食無憂。至於你們的飯錢，我替你們付了。”
他輕聲說了一句話，那兄弟三人忙不迭點頭如搗蒜地記下，隨即問勢利眼小二討了支蠟燭，將碎紙燒了後，走到南山牧野身前齊齊跪下，感激涕零道：“先生大恩，我兄弟三人沒齒難忘。”
南山牧野頷首沒有回應，待兄弟三人離開客棧後，他瞥了眼那堆灰燼，看著依舊死氣沉沉的趙徽，歎了口氣，“太平犬，亂世民，活在這世上誰都不容易。”
此時，店小二滿臉堆著笑又端上了幾盤子菜，都是他催促廚房現炒的，正冒著熱氣香味撲鼻，南山牧野盯著滿滿一桌子的鮮紅嫩綠，沉吟道：“我們並沒有點這些。”
店小二媚笑著說：“不要您錢，算小人請您的。”
南山牧野正欲拒絕，趙徽忽然掏出一錠銀子，按在桌上，冷冷道：“不白吃你的。”
看著這錠雪花銀，店小二眼睛都綠了，但想到眼前兩人身份好像不一般，一時深感為難，是收也不是，不收也不是。
南山牧野輕聲說：“收下吧，再去取兩個幹淨的碗來。”說罷，他看向趙徽，眼神欣慰。
店小二忙不迭應下，屁顛屁顛地跑去取碗，這一錠銀子可夠得上他三個月薪水，這兩人看上去窮酸，出手卻挺闊綽，莫非這就是清涼鎮裘老頭說的真人不露相？
“剛才那人是誰？”趙徽開口問道，他的眼神平靜，平靜得讓人心悸。
“昌徽年間的中書舍人司空經天。”南山牧野說。
“他與我爹認識？”
“老對手了，當初與老師爭奪右相之位失敗，此人心氣極高，不願忝為左相，辭官北遊，說是要走遍北原風土，為大宋定一冊救國良疏。不過現在看來，唉……”
“他能覆滅大宋？”
“難說，雖說大宋盛世之下是千瘡百孔，但瘦死的駱駝比馬大。況且北原內部勢力傾軋，未必比大宋更穩固，他就算去了北原，想要覆滅大宋也不是一夕之功。”
“他是我爹的手下敗將，尚且能動搖天下局勢，爹為什麽這麽輕易就死了？”
“換作是史書上的任何一位君主，要老師死都不容易。可是如今掌權的是個敢戕害親子的瘋女人，她一心稱帝，誰敢阻她她便殺誰，即便老師權傾朝野，跟這個瘋女人也是講不了道理的。”
趙徽沉默了，拳頭攥得緊緊的，良久才開口道：“我要學武！”
“為了報仇？”
“總不能讓爹在下麵看著他兒子苟且偷生。”
南山牧野點點頭，抿了口白水不再言語。
後來客棧老板娘聽從一名遊方道士的建議，改名叫黃鶴客棧，沒過幾日，生意就變得興隆起來，日進鬥金，甚至將相鄰的三家客棧都打壓得抬不起頭。
相傳當初武當始祖飛升時曾腳踏黃鶴直上青雲，而前來山南道的江湖人多數又是為了尋道訪仙，黃鶴二字用在此地既是應景又有討喜之意，自然而然會被江湖人青睞，也難怪能夠脫穎而出。
今日，黃鶴客棧來了兩位客人：一個秀氣且拘謹的中年男人，和一個死氣沉沉的少年。
清晨時分的客棧算不上忙碌，大堂中隻有小貓三兩隻，當這兩人剛抬腳邁入客棧，大堂中的客人、小二以及老板娘就已經明裏暗裏地將他們從頭到腳打量了一番。
中年男人穿著樸素，衣服的四肢關節處還打有補丁，袖口洗得發白，幹淨是幹淨，但一看就沒有油水可撈；少年就更淒慘了，一身衣服皺巴巴地蜷作一團，像是剛從水裏撈出來似的，整個人都透著股失魂落魄。
這兩人正是堪堪擺脫追兵的南山牧野與趙徽。
靠近客棧大門處坐了三個壯漢，容貌相似，都長了一副凶惡模樣，絡腮胡子堅硬得猶如鬆針，應是兄弟三人。桌上擺了三把明晃晃的斬馬刀，還有五六盤多鹽多醬的葷菜，大葷。
見南山牧野二人衣著寒酸，他們明顯有些失望，搖搖頭收回目光，繼續喝酒吃菜，古怪的是，這三人下筷如雨點，幾乎不說話，便是交流也都通過眼神，還時不時偷望那坐在窗口旁的一老一少。
這一老一少，老人穿金戴銀富貴逼人，喝茶品茗沉心靜氣，舉手投足都透著高人一等，少年倒沒有那麽富貴，戴著一頂灰裘帽，但身上的錦緞也不便宜，此時正好奇地張望窗外風景——遙遠處群山林立，雲霧繚繞，宛如仙境。
坐在櫃台後的老板娘老神在在地撥弄算盤，她是個風韻猶存的女子，有著一對沉甸甸的胸脯和婉轉的腰肢。
黃鶴客棧隻有老板娘，沒有老板，她丈夫死得早，隻為她留下了一間破爛客棧，若不是有幸遇見那位遊方道士指點迷津，以她不可再嫁的寡婦身份想要活下去恐怕會很艱難，更別提能如現在這般愜意。
店小二雙手揣在袖中，半蹲在角落，一幅看好戲的神情。
南山牧野率先走進客棧，站在門口不動聲色地環顧了一圈四周，將場中情況盡納入眼底，他的目光在老人身上停留了刹那，繼而引著趙徽在角落的一張桌子坐下。
“小六，還不快招呼客人，蹲哪兒瞎瞅什麽？”客棧老板娘見店小二呆愣愣地蹲在角落不去招呼客人，一雙柳葉眉倒豎，叱道。
店小二如夢初醒，一躍而起，把毛巾往肩膀上一搭，屁顛屁顛地跑到南山牧野二人桌邊，低身賠笑道：“客官，是打尖兒還是住店呐？”
南山牧野知道打尖兒是指行路途中吃便飯，有打發舌尖的意思，他苦心孤詣二十年，深居趙府，已經很久沒與江湖上的風物打過交道，也不知現今客棧的行情，以及酒菜的價錢，隻能模仿以前從白帝城那位將軍處聽來的便宜說辭，有模有樣道：“打尖，先來二兩醬牛肉，再來兩碗白水。”
依稀記得，那位將軍說過這樣點菜最是便宜且飽腹。
“就點這些？”店小二有些不相信地問。
南山牧野點了點頭。
店小二鄙夷地看了一眼南山牧野與趙徽，隨即向後廚跑去，不多時就端回來了一碟醬牛肉和兩碗白水，他將碗碟往桌上一扔，語氣散漫，“慢慢吃！”
南山牧野皺了下眉頭，又舒展開，想著或許是自己太久沒入世導致不諳世故，不能怪責於人。
“砰！”隻聽一聲巨響。
那明顯不懷好意的兄弟三人終於忍不住發難，其中長相稍許青澀的壯漢用力拍了下桌子，碗碟陡然騰空，酒水灑了一地。
他站起身，虎背熊腰，麵朝那一老一少，結巴道：“老、老丈，我兄弟三人圖財不害命，隻要——”他話還沒說完，就被另一人搶過話頭，“隻要你把錢乖乖交出來，就放你們爺孫一條活路，否則的話，哼哼……”這人就老成許多，語氣也比前者更具威脅。
“大、大哥你、幹嘛、搶我話說？”長相青澀的壯漢不滿道，大哥瞪了他一眼，他立馬縮了縮脖子，不再抗議。
南山牧野聞言不禁嘴角掀起，這世上竟有不長眼的蟊賊把主意打到那位身上，當真是不怕死。
老人不為所動，仍是靜靜品茶，茶水的熱氣蒸騰成嫋嫋白煙，襯得這位老人如同山野孤仙。
倒是少年轉過頭來，好奇道：“你們是在跟我說話？”正當少年說話的同時，兄弟三人中最是沉默的那位突然抄刀躍起，一把斬馬刀不講道理地裹挾劈山之勢落在少年頭上，灰裘帽當即一分為二，從耳邊滑落，帽子下光禿禿的，九道淡紅色戒疤分外醒目，原來這少年是個和尚。
眼看是血濺當場的局麵，少年卻不驚不懼，仿佛腦袋上那柄氣勢洶洶的斬馬刀是姑娘家使的繡花針。
能夠輕易斬斷馬腿，故而名之“斬馬”的曲脊刀重重砸在少年頭上，竟然激蕩出星星點點的火星，硬是沒能砍下去。持刀男人不敢相信，這腦袋是鐵疙瘩不成？他大吼一聲，肌肉虯起，青筋曝露，磅礴的氣力在手臂中流轉，他舉刀再砍，再再砍，再再再砍，直到把刀鋒都砍鈍了，歪歪扭扭像客棧門口那棵歪脖子樹，也沒能見著血漿爆裂的可怖情景。
少年覺得無趣，任憑他在腦袋上砍來砍去，又歪著頭看起了風景。
“這不可能！”持刀男人色厲內荏地大吼，腳下卻悄悄往大門方向挪動。他的另兩位兄弟與他想到一塊兒去了，知道碰到了個紮手的硬點子，必須風緊扯呼。
這時，老人說話了，“你們仨，是哪裏人？”
那三人相當有默契地一齊跪下，處事老成的大哥咬牙說道：“老丈，我們是西涼道平羅人氏，剛才是我們有眼不識泰山，求您放我們一馬，我們是頭一回幹，實在是被逼無奈，太餓了，本想著吃頓白食，卻沒曾想遇見了老丈，結果就……”他越說越輕，麵如死灰。
老人又問：“西涼道距離山南可不近，你們來這兒做什麽？”
那位毫不猶豫就抽刀砍人的壯漢出聲回答：“我們兄弟是從西涼道逃出來的，一路上聽人說上京的達官貴人出手闊綽，又聽聞當朝吏部尚書的女兒要去武當修道，一路上在布施粥米，想著去試試運氣。結果還沒等遇到她，就已經餓得不行，就想著來這兒混頓白食。”
老人微微頷首，一對花白的眉毛蹙到了一塊兒，自言自語：“逃出來，又餓得不行？”
他轉過頭，向南山牧野無悲無喜地問：“大宋治下，為何還會有百姓食不飽腹？”南山牧野坐直身子，如同私塾裏的學生應對老師的考較，恭敬又不卑不亢地說道：“先生言重，須知一葉可以障目。”
老人目露譏諷，“究竟是我一葉障目，還是你南山牧野在趙府養尊處優久了，已經忘記了這座天下可還沒有真正太平！又或者說，明知大宋的海晏清平之下內憂外患，你卻顧念師恩，把自己的眼睛戳瞎，為他趙克己當一個有眼無珠的裱糊匠？”
聽到趙克己三字，背對老人的趙徽突然肩膀聳動，轉過頭，眼神死寂地看向老人。老人也回看向他，先是覺得眼熟，繼而露出恍然之色。
南山牧野低下頭，望著白水底部零星的泥沙，店小二嫌棄他倆窮酸，故意取了沒洗淨的碗來惡心他們。良久，他才說道：“老師已經做到了他的極致，先生遊曆北原二十載，為大宋子民勞心勞力，令人欽佩，可換作是先生，坐在老師的位子，又可否做得更好？”
昔年與趙克己爭奪右相之位失敗，又因為心氣高傲不願忝作左相，而深入北原立誌著疏救國的老人開始沉默，最了解一個人的就是他的對手，老人與趙克己在同為中書舍人時就針鋒相對，對這位老對手的手段與能力知根知底，他明白，即便是他坐到了右相的高位，想要徹底根治大宋的痢疾，也是難如登天。
老人自嘲地笑了笑，點頭道：“你說的不錯，大宋門閥林立，山頭攢簇，那幫屍位素餐的老家夥就象是帝國身軀上撕也撕不掉的狗皮膏藥，偏偏一個個自視甚高，脖子仰得隻看得見天子。他趙克己就算明白長痛不如短痛，也必須得顧忌如此行事後豪族北奔的後果。我在北原走了二十年，十分清楚那位天可汗的野心勃勃，對於這麽一塊到手的肥肉，他絕不可能置之不顧。到時候，大宋的內憂成了外患，那座不還城再添幾十萬青碑，甚至會將那位將軍給逼出來。如此局勢，好壞難說，換做是我坐在趙克己的位子上，也進退維穀，他能夠維持海晏清平二十年，的確不俗。”
說到這裏，老人眉頭舒展，搖了搖頭，繼續道：“也罷，這些年他也不容易，舊年恩怨我也不再與他計較，隻是這老家夥還欠我一場臨別酒，這趟回去得讓他補上。”
南山牧野輕聲說：“老師已經去世。”
老人一僵，如遭雷劈，望著南山牧野聲音顫抖：“何人害他？”
南山牧野左手不自覺在腰間摩挲，那曾墜了枚玉佩，他別過頭，語氣淡淡，“有女子要稱帝。”
老人懂了，原本柔和卻被北原的風沙吹出生硬棱角的眼眶微紅，他的聲音象是從齒縫中擠出來似的，幹澀得不像話，“自古從無女子稱帝！”
南山牧野笑容苦澀，“老師也是這樣說的。”
原本在一旁聽得津津有味的店小二，隻道這兩人是高談闊論紙上談兵的讀書人，但當聽到稱帝二字時，登時就慌了神，平日裏見過的讀書人不少，可從沒見過有人敢這般毫不避諱，這兩人什麽身份？難道是上京城裏頭的高官貴祿？想到這兒，他看了眼那碗汙濁的白水，恨不得打自己一耳光，連忙奔去廚房打算做些補救。
跪伏在地的兄弟三人也是聽得雲裏霧裏，不知就一樁殺人奪財未遂的醃臢事怎就扯到了那麽高深。
小和尚倒是沒多想，依舊興致勃勃地看著窗外風景，隻是眼神有些哀傷，他在可惜那一頂上好的灰裘帽。
老人站起身，顫顫巍巍地從懷中掏出一疊紙，一張張撕得粉碎，一邊撕一邊笑，笑中帶淚，“趙克己你個老家夥倒是輕鬆了，留了個爛攤子給我？”他麵色一變，又恨聲道：“我才不管這爛攤子，你不願在女子身下做事，我便願意了？大不了驅狼吞虎，跟你一樣，我不過是想要個太平天下，姓夏還是姓完顏，與我何幹？”
他又哭又笑了一會兒，突然靜下來望著滿地碎紙，扭頭對小和尚說：“阿瞞，再陪老頭子走上十年。”
小和尚輕輕點了點頭。
一老一少離開客棧。
經過趙徽身邊時，老人身形一頓，喟歎一聲，輕輕道：“好好活下去，莫要辜負了你父親的苦心。”
南山牧野目送他們離開，對老人的打算心知肚明，這位大宋肱骨之臣不惜撕碎寫了二十年的救國良疏，要再走上一遍大宋江山，無非是立場倒換，再寫一紙滅國策，作為給北原天可汗的投名狀。
求個太平天下？天下何時真正太平？
望著那一堆碎紙，南山牧野對始終不敢起身的兄弟三人道：“將這堆碎紙燒了，你們就能離開，那位吏部尚書的女兒不日便抵達此地，到時候你們照我所說再與她說上一遍即可，保你們下半輩子衣食無憂。至於你們的飯錢，我替你們付了。”
他輕聲說了一句話，那兄弟三人忙不迭點頭如搗蒜地記下，隨即問勢利眼小二討了支蠟燭，將碎紙燒了後，走到南山牧野身前齊齊跪下，感激涕零道：“先生大恩，我兄弟三人沒齒難忘。”
南山牧野頷首沒有回應，待兄弟三人離開客棧後，他瞥了眼那堆灰燼，看著依舊死氣沉沉的趙徽，歎了口氣，“太平犬，亂世民，活在這世上誰都不容易。”
此時，店小二滿臉堆著笑又端上了幾盤子菜，都是他催促廚房現炒的，正冒著熱氣香味撲鼻，南山牧野盯著滿滿一桌子的鮮紅嫩綠，沉吟道：“我們並沒有點這些。”
店小二媚笑著說：“不要您錢，算小人請您的。”
南山牧野正欲拒絕，趙徽忽然掏出一錠銀子，按在桌上，冷冷道：“不白吃你的。”
看著這錠雪花銀，店小二眼睛都綠了，但想到眼前兩人身份好像不一般，一時深感為難，是收也不是，不收也不是。
南山牧野輕聲說：“收下吧，再去取兩個幹淨的碗來。”說罷，他看向趙徽，眼神欣慰。
店小二忙不迭應下，屁顛屁顛地跑去取碗，這一錠銀子可夠得上他三個月薪水，這兩人看上去窮酸，出手卻挺闊綽，莫非這就是清涼鎮裘老頭說的真人不露相？
“剛才那人是誰？”趙徽開口問道，他的眼神平靜，平靜得讓人心悸。
“昌徽年間的中書舍人司空經天。”南山牧野說。
“他與我爹認識？”
“老對手了，當初與老師爭奪右相之位失敗，此人心氣極高，不願忝為左相，辭官北遊，說是要走遍北原風土，為大宋定一冊救國良疏。不過現在看來，唉……”
“他能覆滅大宋？”
“難說，雖說大宋盛世之下是千瘡百孔，但瘦死的駱駝比馬大。況且北原內部勢力傾軋，未必比大宋更穩固，他就算去了北原，想要覆滅大宋也不是一夕之功。”
“他是我爹的手下敗將，尚且能動搖天下局勢，爹為什麽這麽輕易就死了？”
“換作是史書上的任何一位君主，要老師死都不容易。可是如今掌權的是個敢戕害親子的瘋女人，她一心稱帝，誰敢阻她她便殺誰，即便老師權傾朝野，跟這個瘋女人也是講不了道理的。”
趙徽沉默了，拳頭攥得緊緊的，良久才開口道：“我要學武！”
“為了報仇？”
“總不能讓爹在下麵看著他兒子苟且偷生。”
南山牧野點點頭，抿了口白水不再言語。