“袁將軍，黃統領，你們可識那樓上旗語？”
趕往曲池坊途中，秦朝遠突然拽了一下韁繩，止馬不前，拿手打了個涼蓬，抬頭眯眼，望向遠方，望樓上正有武侯揮動紅旗，他回過頭，對同樣騎在馬上的袁罡、黃天行問道。
他乃是匪盜出身，不是軍伍中人，緝賊拿盜他拿手，對付起這些過往同類他從不留情，不過像這些隻有軍伍中人才看得懂的旗語，他就不太擅長了，甚至連旗語究竟通過何種方式進行消息傳遞他都不清楚。
“秦都尉先前可是在季大人麵前打了保票，說一定能捉回那賊人，現在卻連旗語都不識？”黃天行臉上泛起冷笑，冷言冷語道，“沒有金剛鑽就別攬瓷器活，求功心切不錯，不過拍胸脯出狂言的同時，能不能掂量一下自己幾斤幾兩，嗬，現在倒好，弄得咱們跟無頭蒼蠅似的。”
一邊說，黃天行一邊捂住自己的胸膛，手掌之下有零星血跡正在洇出，他心裏皺了皺眉，未表露在臉上。
他這才想起，他這傷大夫囑咐過了，得每隔兩個時辰換一趟藥，本來這時候他應該回府換藥的，誰料被突然出現的秦朝遠打亂了計劃，再加上袁罡一激，他心中一急，就給忘了。
現在好了，也不知道他還能支撐多久，如果這時他忽然提出要離開，不僅麵子上過不去，如果傳到太後耳朵裏，那他這仕途可就坎坷了。
他暗暗咬了咬後槽牙，忍住疼痛，盡量使自己看起來無礙。
另一邊，秦朝遠堆著笑，沒有被黃天行冷言冷語影響了心情，笑眯眯地說道：“術業有專攻，秦某比不得二位大人，就是上京一小小不良帥，會的不多，懂的也少，還請二位大人指點一二。”
“哼！”黃天行冷哼一聲，卻未回答，一來是他也不懂這旗語，畢竟他之前就是一個紈絝子弟，也就這一身武藝值得稱道，二來他現在疼痛燒心，也沒這個心情去搭理秦朝遠。
不過一直沉默跟隨的袁罡卻說話了：“旗語，一種旗色對應一種定式，根據旗子揮動是橫是豎，以及揮動次數多少，來對照確認。秦都尉，如果你能知道鎮湖司采用的是哪些定式，袁某也許能替之轉譯。”
“定式？”秦朝遠對這個陌生名詞感到好奇。
袁罡麵無表情地點了點頭：“定式，可以是一首詩，一首詞，一篇駢文，軍中慣常使用邊塞詩作為定式。不過既然這些武侯現在屬於鎮湖司統管，那麽他們所使用的定式，應該與軍中不同，是由季大人事先決定的。秦都尉現在手握鎮湖司令牌，大可以隨便找一位武侯詢問，不過望樓距此地尚遠，也不在必經之路，那賊人又在逃竄，如果秦都尉改道望樓，袁某恐怕生變。”
袁罡要麽不說話，一說話就說了那麽多，令秦朝遠不禁有些訝異，心說是哪些人說這位袁罡將軍不好相處的，他覺得挺好相處的啊，起碼比旁邊那位半點作用沒有、冷笑倒是一籮筐的黃天行統領好多了。
“既然如此。”
秦朝遠一邊沉吟，一邊對黃天行說道：“黃統領，你有傷在身，不方便行動，不如兵分兩路，我與袁將軍前往曲池坊，如果那賊人尚未進入鬼市，我與袁將軍定會將他留在曲池坊，等您來之後，再雙管齊下，將之一舉拿下。如若那賊人已進入鬼市，我與袁將軍去追，您就請守在鬼市入口，我自會派暗樁將鬼市內情形傳出，您再聯係望樓，將消息傳回鎮湖司，好叫季大人知曉，這樣可好？”
秦朝遠這一番安排可謂萬無一失，不過如果按照黃天行原本脾氣，他必然會冷笑拒絕，然而他現在身上疼痛難忍，自己也曉得如果執意追入鬼市，定然九死一生，他倒是不怕死，不過要是他死了，功勞卻被秦朝遠與袁罡搶了過去，那他就死不瞑目了，倒不如隨了秦朝遠安排，既能保住一命，又能分得一杯羹，一舉兩得，豈不美哉！
想罷，黃天行揚起下巴，倨傲說道：“也罷，那本統領便替你們坐鎮後方，不過秦都尉，你那些暗樁我可不認識——”
“黃統領請放心，您威名遠播，我的暗樁們可都認識您，您無需主動去找，他們自會找上您的。”秦朝遠說完，扭過頭看向袁罡：“袁將軍，這轉譯一事，應該不難吧？您覺得我這計劃如何？有何需要改動之處？”
“難……”袁罡道出一字，淡淡地望了黃天行一眼，繼續道：“倒是不難。以黃統領之能，自然能夠輕鬆學會。秦都尉這番安排，周全妥當，袁某讚成。”
袁罡其實說謊了，轉譯可不像他所說的那樣簡單，必須經過長期學習、實踐才能夠真正掌握，他之所以這麽說，是因為他也不想要黃天行跟在身邊，由於是軍伍出身，他知道他們三人，隻要有一個人心懷不軌，那麽就肯定會出事，他想要抓住南山牧野，因此不允許任何潛在威脅存在。
“那就好！”
秦朝遠鬆了口氣，笑著說：“黃統領，事不宜遲，我跟袁將軍就先走一步了。”
說完，他便往馬屁股上輕輕抽了一鞭，快馬輕嘶而去。
袁罡緊隨其後，他身披盔甲，體型壯碩，二人又騎著高頭大馬，縱馬疾馳之勢，格外令人矚目，甩開了黃天行這拖油瓶以後，他們如同虎入山林，逐漸提速，頃刻間便穿過一坊。先前顧及到黃天行身上傷勢，他們特意放滿了速度，否則的話，估計此時都已經趕到晉昌坊了。
他們二人離開以後，實在疼痛難忍的黃天行並未立刻前往望樓，而是就近找了一家醫館，他倒是不緊不慢，他與南山牧野交手過兩次，次次都是落於下風，知道南山牧野不是那麽好對付的，別說南山牧野逃入鬼市，就算秦朝遠、袁罡趕在南山牧野未進入鬼市前截住他，光是交手，就得拚上兩條老命。
盡管白帝城主曹晚秋斷定南山牧野使出了雙掌拍門那招之後，短期之內定然內息紊亂，實力大減，不過儒聖口含天憲之威，除了他與越池九人眾以外，就連曹晚秋和袁罡率領的一眾部下也未嚐見過，他始終堅信，就算南山牧野僅剩下一口氣，也能口吐一字而殺人，內息紊亂又如何，他估計等他趕到曲池坊，就得替秦朝遠收屍了，他那三腳貓功夫，也就能欺負小蟊賊了。
——————————
此三人兵分兩路之際，吳清垣帶著趙西洲施施然走入了平康坊。
“怎麽樣？這裏可是整個上京城最妙之地！”
吳清垣唇邊露出微笑，摟住趙西洲的肩膀，語氣熱烈。
他與趙西洲眼前，三處圓月拱門分列而立，綾羅掛邊，粉簷白壁，絲竹之聲悠悠傳來，靡音濫調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲縈繞其間，時有吳儂軟語，直讓人骨酥肉麻，此時方是正午，已是如此熱鬧，若是入夜時分，隻怕更勝十倍。
“平康坊雖然稱坊，不過內裏布局卻與尋常坊內有所不同，你看見前麵這三扇圓月拱門了沒？”吳清垣介紹道，那三扇圓月拱門上分別繪有牡丹、桃花和柳枝三種圖案。
“這三扇圓月拱門通往北、中、南三條曲巷，其中南曲、中曲皆是優妓，來往者多數是王公貴族、官宦士人，你以往看過的、聽過的曠世豔情、才子佳人的故事多半都發生於此，包括那句前朝膾炙人口的‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’，其中的‘花’，你以為是牡丹花還是牽牛花，其實指的就是這兒，平康坊的花魁。”
“那裏，靠近坊牆的是北曲，也叫作一曲，通常是百姓、小富商賈或者赴京趕考的窮舉人、選人來這裏，別說，這裏也有不少傳奇故事。哦對了，本朝那座險峰，禮部尚書孫長貴你知道嗎？他亡妻，咳咳——”
吳清垣音量忽地變小，半掩著嘴說：“過去就是一曲的，當時孫大人是新科進士，尚未得官，屬於留京待選，就寓居在這位名妓家中，之後孫大人步步高升，居然娶了這位名妓為妻，惹人非議。”
“不過好景不長，沒有多久，這位名妓就香消玉殞了，孫大人也終身未娶。”吳清垣歎了口氣，為這段真摯且充滿遺憾的愛情感慨。
憂愁了一陣，他很快就又振奮起來，繼續說道：“你也許會覺得奇怪，不過就是妓女而已，怎麽會讓孫大人那等治世之才念念不忘，嘿嘿，這裏可是平康坊，諸妓隸籍教坊，從小就要學習歌舞、詩詞、樂器，侍候的可都是皇室官僚貴族士大夫，多有能談吐、頗知書言語者，換句話來說，如果不是出身限製，那些大家閨秀也比不得她們。”
他搖頭感歎，“這裏才叫真正的風流藪澤啊，江南道過去鐵索連舟也許能夠媲美三分，不過現在，差得遠了。話說回來，現在的平康坊也不似前朝那般華麗繁盛了，不過好在上京還有座天香樓，過兩天，我再帶你去天香樓瞧瞧。”
“那裏……”口若懸河的吳清垣忽然語塞，良久才說道：“形容不了，隻有去了，你才能明白，什麽叫鍾靈毓秀，什麽叫傾城傾國。”他臉上露出神往之色。
趕往曲池坊途中，秦朝遠突然拽了一下韁繩，止馬不前，拿手打了個涼蓬，抬頭眯眼，望向遠方，望樓上正有武侯揮動紅旗，他回過頭，對同樣騎在馬上的袁罡、黃天行問道。
他乃是匪盜出身，不是軍伍中人，緝賊拿盜他拿手，對付起這些過往同類他從不留情，不過像這些隻有軍伍中人才看得懂的旗語，他就不太擅長了，甚至連旗語究竟通過何種方式進行消息傳遞他都不清楚。
“秦都尉先前可是在季大人麵前打了保票，說一定能捉回那賊人，現在卻連旗語都不識？”黃天行臉上泛起冷笑，冷言冷語道，“沒有金剛鑽就別攬瓷器活，求功心切不錯，不過拍胸脯出狂言的同時，能不能掂量一下自己幾斤幾兩，嗬，現在倒好，弄得咱們跟無頭蒼蠅似的。”
一邊說，黃天行一邊捂住自己的胸膛，手掌之下有零星血跡正在洇出，他心裏皺了皺眉，未表露在臉上。
他這才想起，他這傷大夫囑咐過了，得每隔兩個時辰換一趟藥，本來這時候他應該回府換藥的，誰料被突然出現的秦朝遠打亂了計劃，再加上袁罡一激，他心中一急，就給忘了。
現在好了，也不知道他還能支撐多久，如果這時他忽然提出要離開，不僅麵子上過不去，如果傳到太後耳朵裏，那他這仕途可就坎坷了。
他暗暗咬了咬後槽牙，忍住疼痛，盡量使自己看起來無礙。
另一邊，秦朝遠堆著笑，沒有被黃天行冷言冷語影響了心情，笑眯眯地說道：“術業有專攻，秦某比不得二位大人，就是上京一小小不良帥，會的不多，懂的也少，還請二位大人指點一二。”
“哼！”黃天行冷哼一聲，卻未回答，一來是他也不懂這旗語，畢竟他之前就是一個紈絝子弟，也就這一身武藝值得稱道，二來他現在疼痛燒心，也沒這個心情去搭理秦朝遠。
不過一直沉默跟隨的袁罡卻說話了：“旗語，一種旗色對應一種定式，根據旗子揮動是橫是豎，以及揮動次數多少，來對照確認。秦都尉，如果你能知道鎮湖司采用的是哪些定式，袁某也許能替之轉譯。”
“定式？”秦朝遠對這個陌生名詞感到好奇。
袁罡麵無表情地點了點頭：“定式，可以是一首詩，一首詞，一篇駢文，軍中慣常使用邊塞詩作為定式。不過既然這些武侯現在屬於鎮湖司統管，那麽他們所使用的定式，應該與軍中不同，是由季大人事先決定的。秦都尉現在手握鎮湖司令牌，大可以隨便找一位武侯詢問，不過望樓距此地尚遠，也不在必經之路，那賊人又在逃竄，如果秦都尉改道望樓，袁某恐怕生變。”
袁罡要麽不說話，一說話就說了那麽多，令秦朝遠不禁有些訝異，心說是哪些人說這位袁罡將軍不好相處的，他覺得挺好相處的啊，起碼比旁邊那位半點作用沒有、冷笑倒是一籮筐的黃天行統領好多了。
“既然如此。”
秦朝遠一邊沉吟，一邊對黃天行說道：“黃統領，你有傷在身，不方便行動，不如兵分兩路，我與袁將軍前往曲池坊，如果那賊人尚未進入鬼市，我與袁將軍定會將他留在曲池坊，等您來之後，再雙管齊下，將之一舉拿下。如若那賊人已進入鬼市，我與袁將軍去追，您就請守在鬼市入口，我自會派暗樁將鬼市內情形傳出，您再聯係望樓，將消息傳回鎮湖司，好叫季大人知曉，這樣可好？”
秦朝遠這一番安排可謂萬無一失，不過如果按照黃天行原本脾氣，他必然會冷笑拒絕，然而他現在身上疼痛難忍，自己也曉得如果執意追入鬼市，定然九死一生，他倒是不怕死，不過要是他死了，功勞卻被秦朝遠與袁罡搶了過去，那他就死不瞑目了，倒不如隨了秦朝遠安排，既能保住一命，又能分得一杯羹，一舉兩得，豈不美哉！
想罷，黃天行揚起下巴，倨傲說道：“也罷，那本統領便替你們坐鎮後方，不過秦都尉，你那些暗樁我可不認識——”
“黃統領請放心，您威名遠播，我的暗樁們可都認識您，您無需主動去找，他們自會找上您的。”秦朝遠說完，扭過頭看向袁罡：“袁將軍，這轉譯一事，應該不難吧？您覺得我這計劃如何？有何需要改動之處？”
“難……”袁罡道出一字，淡淡地望了黃天行一眼，繼續道：“倒是不難。以黃統領之能，自然能夠輕鬆學會。秦都尉這番安排，周全妥當，袁某讚成。”
袁罡其實說謊了，轉譯可不像他所說的那樣簡單，必須經過長期學習、實踐才能夠真正掌握，他之所以這麽說，是因為他也不想要黃天行跟在身邊，由於是軍伍出身，他知道他們三人，隻要有一個人心懷不軌，那麽就肯定會出事，他想要抓住南山牧野，因此不允許任何潛在威脅存在。
“那就好！”
秦朝遠鬆了口氣，笑著說：“黃統領，事不宜遲，我跟袁將軍就先走一步了。”
說完，他便往馬屁股上輕輕抽了一鞭，快馬輕嘶而去。
袁罡緊隨其後，他身披盔甲，體型壯碩，二人又騎著高頭大馬，縱馬疾馳之勢，格外令人矚目，甩開了黃天行這拖油瓶以後，他們如同虎入山林，逐漸提速，頃刻間便穿過一坊。先前顧及到黃天行身上傷勢，他們特意放滿了速度，否則的話，估計此時都已經趕到晉昌坊了。
他們二人離開以後，實在疼痛難忍的黃天行並未立刻前往望樓，而是就近找了一家醫館，他倒是不緊不慢，他與南山牧野交手過兩次，次次都是落於下風，知道南山牧野不是那麽好對付的，別說南山牧野逃入鬼市，就算秦朝遠、袁罡趕在南山牧野未進入鬼市前截住他，光是交手，就得拚上兩條老命。
盡管白帝城主曹晚秋斷定南山牧野使出了雙掌拍門那招之後，短期之內定然內息紊亂，實力大減，不過儒聖口含天憲之威，除了他與越池九人眾以外，就連曹晚秋和袁罡率領的一眾部下也未嚐見過，他始終堅信，就算南山牧野僅剩下一口氣，也能口吐一字而殺人，內息紊亂又如何，他估計等他趕到曲池坊，就得替秦朝遠收屍了，他那三腳貓功夫，也就能欺負小蟊賊了。
——————————
此三人兵分兩路之際，吳清垣帶著趙西洲施施然走入了平康坊。
“怎麽樣？這裏可是整個上京城最妙之地！”
吳清垣唇邊露出微笑，摟住趙西洲的肩膀，語氣熱烈。
他與趙西洲眼前，三處圓月拱門分列而立，綾羅掛邊，粉簷白壁，絲竹之聲悠悠傳來，靡音濫調此起彼伏，諸色樂器齊響，雜以歌聲縈繞其間，時有吳儂軟語，直讓人骨酥肉麻，此時方是正午，已是如此熱鬧，若是入夜時分，隻怕更勝十倍。
“平康坊雖然稱坊，不過內裏布局卻與尋常坊內有所不同，你看見前麵這三扇圓月拱門了沒？”吳清垣介紹道，那三扇圓月拱門上分別繪有牡丹、桃花和柳枝三種圖案。
“這三扇圓月拱門通往北、中、南三條曲巷，其中南曲、中曲皆是優妓，來往者多數是王公貴族、官宦士人，你以往看過的、聽過的曠世豔情、才子佳人的故事多半都發生於此，包括那句前朝膾炙人口的‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花’，其中的‘花’，你以為是牡丹花還是牽牛花，其實指的就是這兒，平康坊的花魁。”
“那裏，靠近坊牆的是北曲，也叫作一曲，通常是百姓、小富商賈或者赴京趕考的窮舉人、選人來這裏，別說，這裏也有不少傳奇故事。哦對了，本朝那座險峰，禮部尚書孫長貴你知道嗎？他亡妻，咳咳——”
吳清垣音量忽地變小，半掩著嘴說：“過去就是一曲的，當時孫大人是新科進士，尚未得官，屬於留京待選，就寓居在這位名妓家中，之後孫大人步步高升，居然娶了這位名妓為妻，惹人非議。”
“不過好景不長，沒有多久，這位名妓就香消玉殞了，孫大人也終身未娶。”吳清垣歎了口氣，為這段真摯且充滿遺憾的愛情感慨。
憂愁了一陣，他很快就又振奮起來，繼續說道：“你也許會覺得奇怪，不過就是妓女而已，怎麽會讓孫大人那等治世之才念念不忘，嘿嘿，這裏可是平康坊，諸妓隸籍教坊，從小就要學習歌舞、詩詞、樂器，侍候的可都是皇室官僚貴族士大夫，多有能談吐、頗知書言語者，換句話來說，如果不是出身限製，那些大家閨秀也比不得她們。”
他搖頭感歎，“這裏才叫真正的風流藪澤啊，江南道過去鐵索連舟也許能夠媲美三分，不過現在，差得遠了。話說回來，現在的平康坊也不似前朝那般華麗繁盛了，不過好在上京還有座天香樓，過兩天，我再帶你去天香樓瞧瞧。”
“那裏……”口若懸河的吳清垣忽然語塞，良久才說道：“形容不了，隻有去了，你才能明白，什麽叫鍾靈毓秀，什麽叫傾城傾國。”他臉上露出神往之色。