…


    天啟四年九月,順天。


    朱曉凡派人快馬送來的信朱姝已經收到了。可是她現在能有什麽好的辦法?她同樣是萬萬沒想到繼胡呈宗之後,武林中竟然還有魏忠賢的人。


    至於朱曉凡在信中說的周若婷的事,朱姝隻是一想就看出周若婷明顯就是被陷害的。隻不過現在無憑無據,朱姝也不好直接回信洗涮周若婷的冤屈。所以朱姝在回信中隻說讓他們暫時留在宿秀山,一切等宋傑乾他們武功恢複了再說。


    本以為在朱曉凡去了之後武林必定能重新奪回風雲山並借此卡住魏忠賢。但是誰想到現在事情成了這個樣子?


    且在得了信還不過兩天的時間,雪隨風就來找著了朱姝。雪隨風沒有其他說的,直接就告訴朱姝,魏忠賢已經決定要徹底將朝堂上的東林黨大臣全部清出去。雪隨風的這個消息並不讓朱姝感到意外,唯一就是讓朱姝覺得這魏忠賢做事的速度還真的不可小覷。畢竟楊漣前幾天才參了他一本。她沒想到魏忠賢竟然這麽快就準備將楊漣他們給清理出朝堂了。


    但無論是意外還是震驚,此時已然沒了任何的用處。因為魏忠賢在試探了數次發現朱由校真的對他信任有加之後,楊漣等人被罷黜已成了定居。


    不過這件被魏忠賢一直放在心上但又暫時壓著的事,卻以一個眾人完全想不到可說出來又絲毫不讓人意外的方式達成了。


    ??僅僅一個月時間,魏忠賢連連利用己便提拔閹黨大臣。一開始魏忠賢還會找點理由,到時候到了後來他卻是連理由也不要。任人唯親不說,提拔的還是朝中極其重要的位置。一時之間,東林大臣的影響被急劇壓縮。


    作為直臣的楊漣如何能忍下魏忠賢如此,連連向朱由校上書。但是不出意外的,每一道折子皆石沉大海。眼看著社稷就要毀在魏忠賢手裏,楊漣心中怎麽也不能以此麵對先皇。所以楊漣直接在朝堂上怒斥朱由校為為君不為,親近小人。


    十月,魏忠賢以此矯旨責楊漣“大不敬”、“無人臣禮”。將楊漣革職為民。


    且與此同時,與楊漣一道上過折子的趙南星、左光鬥、魏大中等東林數位大臣則是被貶官外放。一時之間,東林黨在朝堂上就隻剩下韓爌、高攀龍以及汪文言幾人苦苦支撐。在魏忠賢積極排除異己之下盡可能的在朝堂上留下一絲正直。


    ……


    順天府的冬天談不上有多冷。當然,是相對於富人而言。如是那賣炭翁,徒搓手跺腳,心憂碳賤願天寒。


    楊府談不上落寞。畢竟除了門口的紅燈籠外,這楊府一年四季都是冷清之色。老仆人已經在收拾著東西了。見著宋黔進來時,他就跟往常一樣,將宋黔引到後院。


    後院的亭子跟宋黔第一次來時見著的沒什麽區別。不過當時看著,是一股撲麵而來的簡樸和素雅,而現在呢?格外有些蕭瑟。


    楊漣已經備好了酒水,亭子裏除了他之外還有汪文言在一旁坐著。見著宋黔來了,楊漣不無意外並給宋黔倒了一杯酒。


    “小子見過兩位大人。”


    宋黔抱了抱拳,無論是楊漣還是汪文言,他都足夠的客氣。


    “嗬嗬,文言啊,你看這倒是跟我們第一次見這小子時的場景一模一樣。遙想那日,似乎一切都還是昨日一般。”


    “是極是極。不過比起那日,宋小友的眼中可是沒了青澀。看來時間確實讓人有得有失啊。”


    汪文言笑著附和道。看他們的樣子,似乎全然不像楊漣被罷官了一般。


    “你小子不來坐著,難道等我們二人請你不成?”楊漣見著一時怔住的宋黔,不由笑問道。


    “是小子入神了。”宋黔再次抱了抱拳,方才坐在石桌旁,道:“小子遲來,敬兩位大人一杯。”


    “好。美酒不可推,人敬不可辭啊。”


    楊漣說著就端起了酒杯,汪文言也跟著端了一起來。一杯酒下肚,宋黔自是端起酒杯給兩人再倒了一杯。熟練的動作顯然他這段時間沒有少來。


    一連喝了三杯酒,宋黔倒是有些糊塗了。因為他實在是看不出楊漣有哪怕一絲一毫悲傷的神色。就這麽看著,怎麽也不會覺得楊漣被罷官了。


    汪文言道:“宋小友為何眼中一直帶著疑惑?難道是不認識我們二人?”


    “這倒不是,隻是小子自知楊大人被魏閹免了官。可是現在看著楊大人的樣子,哪有一絲絲免官的神色流露?楊大人坦然自若、處變不驚的心態實在是讓小子敬佩。”


    楊漣笑道:“嗬嗬,你這小子竟然也學會拍馬屁了。不過你這次可是拍在馬腿上了。誰說我處變不驚?我心中可是恨不得殺了那魏閹。”


    “附議附議。真欲持一樸刀,徑直去那魏閹府上剁了他的頭。”


    “兩位大人……”


    將這楊漣和汪文言笑中無不帶著殺氣和恨意的說著,倒是讓宋黔更懵了。因為宋黔看著他們的樣子,他可以萬分肯定。如果兩人會點武功且沒有那麽多顧忌,恐怕現在還真的殺去魏府了。


    宋黔頓了頓,又道:“是小子太笨了,有些沒理解兩位大人的境界。”


    汪文言道:“宋小友哪是笨,隻不過是沒有理解官場而已。俗話說成王敗寇,於官場也不例外啊。”


    “文言所言有理。”楊漣無奈的點了點頭,又道:


    “此次我被罷官,趙大人、左大人等被貶官。朝堂上就隻剩下韓大人、高大人以及文言幾人。可以說,我們東林是輸了個徹徹底底啊。隻要魏閹當權一日,我東林就永無翻身之日。也許要不了多久,韓大人和高大人也將被魏閹給逼出朝堂。到那時,文言和僅存的幾位東林大臣在朝堂上將再無立錐之地。”


    楊漣話音落下,汪文言不由歎了一口氣。兩人眼中皆帶著無奈的神色,一時之間,整個亭內都安靜了下來。


    “難道楊大人就這麽放棄了嗎?就這麽任由魏閹在朝堂上作威作福?”


    宋黔這話一出。楊漣頓了頓,突然看向皇宮的方向,道:


    “先皇病床托孤,且先皇於我楊漣有知遇之大恩。沒有先皇的提拔,恐怕到現在我楊漣還是一個大明朝堂上的一個小吏吧。怎奈何,新皇被奸人蒙蔽,竟予以奸人大權。而今社稷人才凋零,朝堂多是那趨炎附勢之輩。此般,我大明危矣!是我楊漣對不起先皇啊!”


    說著這話的時候,楊漣眼中的無奈變成了濃濃的愧疚,甚至還有些一絲絲莫名心酸。當然,楊漣的心事無奈的。


    他想改變大明,讓大明變得更加富強。但是楊漣知道自己隻是一個直臣,而直臣隻知忠孝節義,不知何以強國富民。可是現在,他連做一個直臣的機會都沒了。所有的權利全被魏忠賢剝奪的一幹二淨,什麽都沒剩下。


    宋黔或許不明白楊漣的心,但是汪文言一定是明白的。可是明白又如何,因為即使是號稱東林智囊的他也改變不了這個局麵。可以說,東林黨的失敗已成定局。


    宋黔道:“楊大人,這一切不怪你。權閹當道,你隻是一個臣子,你又有什麽辦法呢?如果不是皇帝昏庸,你也不至於如此。”


    “不不不,陛下年齡尚幼。隻不過是一時被奸人蒙蔽了雙眼罷了。等陛下反應過來,必定能還我大明一片朗朗乾坤。可惜,我楊漣可能等不到哪一天了。”


    “楊大人,你要幹什麽?你不要衝動。不過是被罷官了而已。”


    “嗬嗬,你小子想什麽呢?”楊漣聽著宋黔著急的話不由笑了笑,又道:“我楊漣怎麽會是那種沒有骨氣的求死之人?”


    “那楊大人你的意思是?”


    汪文言道:“文儒兄的意思是魏閹還會對他下手的。”


    “嗬嗬,文言知吾心矣。”


    “楊大人。你已經被罷官了,難道魏閹還不肯放過你嗎?”


    楊漣聽著,突然堅定道:“不,不是他不放過我,而是我不放過他。即使他罷了我的官,但是我依舊有一顆為國為民之心。等我回了應山,我就開院講學,痛斥魏閹罪惡。我要讓魏閹即使在京城也如坐針氈。我相信,隻要我一直這麽做下去,陛下終有一天會明白我的苦心。”


    “楊大人……你這……唉。”


    宋黔聽著,實在是不知道該怎麽說。因為他知道如果楊漣這麽做了,那魏忠賢必然不會放過他。他想勸,可看了眼楊漣堅定的眼睛,隻能無奈的歎了一口氣。


    而汪文言呢?他早已想到楊漣會這麽做。作為朋友,他能做的就是在心中默默的支持楊漣。


    “我已經沒有什麽可以失去了。現在就隻剩下一條命了。如果是為了社稷而失,那魏閹想拿去就拿去好了。我相信即使他魏閹拿了我楊漣這條命,以後終會有人向他討回來的。”


    楊漣端起了手中的酒杯,說完之後便一飲而盡。沒有那種風蕭蕭兮易水寒的氣氛,反而更是一股說不出的坦然。就像是早就看開了生死一般。


    楊漣又道:“宋小子,今夜我叫你來是為了請你幫個忙。雖然我知道現在你不一定會幫,但是為了百姓,這口我卻又不得不開。”


    宋黔道:“楊大人有事盡管說。隻要我能做到,必不推辭。”


    “趙大人道嗯被魏閹貶官,但是這肯定不會是一貶了之。魏閹做事向來不擇手段,所以我希望你能讓武林人去保護他們。”


    “這……”


    楊漣話音才一落,宋黔瞬間頓住了。倒不是說他在意東林黨之前對武林的不待見,就是看在楊漣的份上他也應該同意。但問題是現在武林大部分人都死磕在風雲山上,如果讓他們去保護東林大臣,那武林可就更危險了。


    “宋小子,你也不用為難。我知道你們武林現在的處境,如果不行的話就算了。”


    “不,我武林向來都是為俠為民。現在一心為國為民的東林大臣們有了危險,就算是為了以後扳倒魏閹時有人能治國理政,我們也得出手。所以楊大人你放心,隻要魏忠賢不以官府名義來對付,私下的就交給我們武林吧。”


    宋黔很想拒絕。但是看著兩鬢斑白的楊漣,宋黔卻是怎麽也拒絕不了。


    “我楊漣替天下百姓和我東林文士謝過了。”


    楊漣見著宋黔應了之後,直接起身作了一揖。一旁的汪文言同樣是跟著起身行了一禮。


    ……


    楊漣是第二天早上離開的京城。就跟葉向高離開的時辰差不多。


    他沒有讓宋黔去送,而宋黔呢?在城門遠遠看著楊漣和那老仆人在官道上走著。


    今日沒有人來送楊漣,趙南星等被貶官早就離了京,韓爌為首輔得主持朝政。至於汪文言,昨夜就已經相送了。今日實在是不可再話那離別,徒增那心中傷感。


    而楊漣自己呢?從出了城門之後就沒有回頭再看一眼京城。宋黔不知道他心中想的是什麽,但是他從見楊漣第一眼時就感受到了楊漣有著一股他從未見過的倔強和堅毅。


    就像是昨天夜裏,宋黔一直想讓陳隱或者劉延去保護楊漣。即使是汪文言也是無比讚同。可楊漣卻硬不讓,隻是說讓他們去保護其他人。


    宋黔知道自己勸不動楊漣,隻能無奈的點了點頭。


    當楊漣和老仆人身形消失在官道上之後。宋黔歎了一口氣,眼中浮現出了一股無限耐人尋味的神色。


    ……


    天啟四年十一月,首輔韓爌被迫辭官歸故裏。繼任者朱國禎不過才成首輔沒多久就被魏忠賢讓人給參了下來。在崔呈秀的建議之下,顧秉謙成功的坐上了首輔之位。


    同年,左都禦史高攀龍請辭不準。後被彈劾罷官。


    這一年的冬天,天真的不冷。但是人心卻不是那麽暖。


    帶著委屈和不解的心在這個冬天徹底冷了下來。即使不出屋子,也是冷風。就像是半夜睡覺被子被踢開,又像是渾身的熱汗浸濕了衣服,突然的一股冷風吹來。


    這是一個不可言說的年份。之前不曾有,之後以為誡。


    這個年份有很多誌同道合或者道不相同的人。


    在這個冬天裏他們都會輾轉反側。


    而他們有一個共同點。


    孤獨。


    都是永遠沒有回頭路的孤獨人!


    ……

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