冀州是黃巾軍肆虐的重災區,張角、張寶和張亮三兄弟自稱天公將軍、地公將軍以及人公將軍,坐擁十餘萬之眾,由魏郡向四周擴散。


    黃巾軍的編製與漢軍截然不同,為方便指揮,張角將八州信徒分為三十六方,大方多達萬餘人,小方也有七八千之眾,每方設一渠帥,由其統一指揮。


    三月初張寶揮師北上,所經之處擋者披靡,冀州各郡州至此已經失守過半,與之前趙普所說幾乎別無二致。


    潁川、南陽以及汝南相繼爆發動蕩,響應張角。一月之內,七州二十八郡陷入動蕩之中。


    在博陵安平縣蓄勢以待的博陵崔氏,在三月中旬遇到了第一股黃巾軍。


    因為崔氏早有準備,崔超代行安平縣縣令一職,加之之前募集的鄉勇,僅安平一縣之力,就有一萬五千的生力軍。


    這支一路燒毀官府、殺害吏士的黃巾軍鮮逢敵手,自然驕兵輕敵,被崔氏強勢狙擊,斬殺兩千餘人。


    在蠡吾的劉廣自然也遭遇了黃巾軍的襲擊,好在他之前聽從崔超的建議,囤積了足夠支撐數月的糧草,而且其人素來但求無過的作風,讓他在麵對黃巾軍時,采取了緊閉城門,堅守待援的策略。


    黃巾義軍的將領多半都是農民出身,對於攻城戰幾乎都是靠人數優勢強攻,在博陵境內的黃巾軍並非義軍主力,人數上沒有壓倒性優勢,圍城半月之後,麵對劉廣龜縮城內,拒不接戰毫無辦法,最終無功而返。


    到了四月,靜養月餘的趙普終於把身體養好。


    恢複康健的趙普站著城頭看著到了春耕時節赤地千裏的原野,悵然歎了口氣。


    幫助崔氏乃至大漢平定黃巾之亂真是艱難抉擇。


    因為黃巾起義的爆發,從後世角度看,積極意義遠大它的破壞性,而且沒有活路的百姓被迫起義,動機也無可指摘,甚至張角以善道教化百姓,提出的“致太平”理想與儒家的天下大同暗合。


    在那種理想的社會中沒有剝削壓迫,沒有饑寒病災,更沒有詐騙偷盜。


    這是張角對未來社會的企盼。


    可以說張角不同於曆史上那些成就霸業的野心家,他起義的動機以及目的是為了改造後漢末年黑暗的社會環境。


    這無論怎麽說都是有非常重大的曆史意義。


    從一千八百後再看,黃巾起義給予大漢王朝重重一擊,為數十年後三國鼎立打下基礎,三國時代英雄輩出,個性鮮明的豪傑們為後世百姓津津樂道。


    可三國之後的西晉司馬氏王朝,為五胡亂華埋下了伏筆,四百年的亂世讓九州華夏赤地千裏,滿目瘡痍。北地漢人除了衣冠南渡的世家大族,十去七八,堪稱慘烈。


    更致命的是,從時代背景看,農民起義的局限性,注定他們從戰略上來講無法取得最終的勝利。


    所以,趙普同情這個時代為自己生路孤注一擲的百姓,但為了後世的長治久安,必須得盡快助大漢平定叛亂。


    崔超的聲音在身後響起,“安定真乃神人,幾乎所有預測都已經應驗。”


    他本去房中看望趙普,聽下人說趙普來了城樓,便也趕了過來。


    朝廷在三月初就已解除黨禁,任命何進為大將軍拱衛京師,這些自不必提。


    在出師平叛不利之後,朝廷準許地方官吏、氏族招募鄉勇,舉薦能人異士出任校尉參與平叛等等,皆在趙普之前的預料之中。


    趙普臉色微紅,如果不是他站在後世的角度,換做其他聰明絕頂之人,無論如何都不可能將這些一一猜中,哪怕是隆中便預計天下三分的諸葛亮。


    “運氣有些好罷了。”他不敢以此為功績,當然更不敢將他的來曆告知於崔超,因此隻好岔開話題,“這些亂軍其實很值得同情,畢竟是被逼得走投無路,如果崔公有機會招降他們,不妨納為己用。”


    崔超歎道:“安定有所不知,此刻談招降,當真是為時太早,你臥病在床這段時間,我沒敢打擾你。如今的形勢可謂岌岌可危,朝廷為平叛不可謂不盡心。一向喜歡享樂的聖上,拿出了皇宮的財產,西園的良馬來獎勵戰士,命盧植、皇甫嵩和朱儁各領一軍平叛。可這黃巾叛軍勢頭實在難擋。


    朱儁軍被黃巾波才部所敗,南陽的張曼成部擊殺了太守褚貢。張氏三兄弟在河北境內縱橫無敵。


    現在京師震動,甚至朝中已經不少人在擔心京師失守,洛中八處關隘駐守重兵不說,有人還想要鼓動聖上遷都至關內長安。”


    他這番話說得頗為沮喪,一是因為博陵郡除了郡治蠡吾以及他們所在的安平縣,俱已失守。博陵郡周圍諸郡更是被黃潮淹沒。


    如果不是黃巾軍急於向北向南擴張,欲將各地義軍連成一片。早將安平碾碎。


    崔超擔心他們一直固守待援,或許根本等不到援軍了。


    “崔公不必擔憂,我敢斷言,黃巾之亂勢必在今年平定。”趙普自然不擔心這些。


    但崔超顯然無法理解,聞言大為震驚,“先生此言當真是驚世駭俗。”


    趙普完全能預料到他的反應。


    因為哪怕親自參與平叛的各路將領,見到遍地黃潮,聲勢浩大,甚至不能勝之,更毋論年內平定叛亂。


    隻是他也無法說服崔超相信。總不能說他能知前後五百年這等荒謬的話吧!


    於是,他隻好佯裝咳嗽不止,結束這段談話。


    崔超擔心趙普身體,吩咐隨行下人趕快攙扶他回房中歇息。


    兩人城頭談話之後半月,漢軍兵敗的消息不斷傳來,汝南黃巾軍在邵陵打敗太守趙謙,攻占城池。廣陽郡張寶部更是殺死幽州刺史郭勳及太守劉衛,震動朝野。


    朝廷派出的平叛主力,朱儁新敗,與皇甫嵩進駐長社防守,黃巾軍將領波才率大軍圍城,漢軍節節敗退,以致士氣低落。


    崔超坐鎮安平縣衙,接到一封封的急報,每一封都猶如一記悶棍打在心頭。


    馬上將進入五月,黃巾之亂爆發才不過兩月時間,八州之地半壁江山陷入板蕩之中。而且,迄今為止,朝廷不可謂不盡力。奈何各地響應張角者如雨後春筍,難以抵擋。


    崔超心有餘而力不足,他握有萬餘人馬,隻是大部分為新招募的鄉勇,完全稱不上精兵,主動出擊如癡人說夢。


    但是,固守又如同慢性死亡。這萬餘人馬的糧草供應不是一般的大,如果一直堅守城內,經年累月,崔氏亦無法承擔。


    到了這般田地,他想要聯係朝廷在冀州的平叛將領盧植,配合他夾擊活動在博陵郡以及常山郡的黃巾軍。


    拿定主意之後,崔超出門跨馬直奔崔氏祖屋,欲尋趙普商議出兵之法。

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