泉州，草澤堂。
林決因要同葉晞商議用藥之事，便約了她在堂屋說話，蘇凜、江雪堯二人亦在。林決道：“寒瘴之病因一直未有線索，隻知越往西，病例越多，想必除了個人體質，水土亦是重要原因。據我往日經驗，要治這病，恐怕還須一番涉險。”
“涉險？你昨日不是說，用藥便可暫緩麽？”葉晞問道。
“寒瘴乃奇症，並非尋常藥物可解，需得另采，隻是這采集之處——”他稍一停頓，正色道，“你們可聽過萬重山的傳言？”
葉晞與蘇凜對視一眼，皆道：“聽過。”
“萬重山靈氣充沛，其草木鳥獸皆為外界罕有，少數奇花異草亦可作藥用，對付疑難雜症頗有奇效。隻是它們生長在萬重山，若被強行帶離，不出三日便會化作枯草，失去效用。若想用藥，隻能進山采摘。”
蘇凜笑道：“實不相瞞，我們此番前來，正是依據這一傳言，欲進山采藥。原想在泉州尋藥師隨行，可巧遇見了你，倒省得我和葉晞說服了。”
林決道：“你們一自清都，一自榮陵，對萬重山不甚了解，貿然闖入隻怕不妥。我回泉州原也要進山采藥，你們便在此等候旬月，我尋藥回來便給葉晞醫治，如何？”
蘇凜道：“既是我們有托於你，怎可令你孤身犯險？此次我與葉晞必定跟去，也可互相照應。”
江雪堯笑道：“他才不孤身呢，我也要去的，山中可好玩得緊。”
“雪堯，不可亂說。”林決看了她一眼，又對葉晞二人道，“萬重山地勢險峻，極易迷路，又有異獸行於其間，你二人相隨恐有危險。”
蘇凜笑道：“我與葉晞皆有薄技護身，倒不怕危險；至於尋路，有你作向導，還怕失了方向麽？”
林決沉思片刻，認真道：“那便說好，進山以後，一切聽我安排。”
幾人便約好明日入山，林決列了所需物品名目，各去準備。
因要詢問藥館事務，林決整理過藥箱便去尋李伯，找了半日才在後院回廊聽見他聲音：“二爺，您別鬧了，吃飯罷！”
他轉過回廊，果見李伯端著飯食，正勸說蜷在角落的瘋子，瘋子不理他，隻扯著一把雜草傻笑。李伯又勸了幾句，眼角瞥見林決過來，忙上前幾步，恭敬道：“少爺。”
林決點頭，問道：“李伯，二叔近況如何？”
李伯歎息一聲，道：“還是老樣子，總四處跑，說胡話。”
“藥都按時吃麽？”
“別說藥了，連飯也不肯吃呢，必須時時勸著，好歹喂下一點；也不讓人碰，隻能趁睡死了打理頭麵——便是如此，這衣衫也難得幹淨。”
林決默然片刻，低聲道：“辛苦李伯。”
李伯慨然道：“二爺救過我的命，這些又算得了什麽？隻是他這病一直不好，您又總在外遊醫，這草澤堂，恐怕真要關了。”
他道：“關便關罷，留給窮苦人家居住，不算可惜。——我先已說將書房藏書贈人，昨夜進屋，卻見仍有序保管。李伯苦心我自知曉，隻是我久不在家，這些書也都讀爛了，若他人需要，送予便是。”
“不是我攔著不讓拿，隻是大家盼你回來，並不敢取呢。”李伯歎道，“自您走後，近處人家看病皆不方便，隔三差五便問您何時回來。少爺，您還是——”
林決隻苦笑搖頭，道：“二叔就煩你多照顧了。”
李伯看著林決，又轉頭看一眼那瘋子，半晌才長歎一口氣，自去喂他飯食了。
內院。
葉晞坐在屋頂，出神地望著院中棠梨。棠梨根深葉茂，枝葉覆了小半庭院，亭亭如蓋。蘇凜在簷下看見，便輕巧躍上屋頂，在她身旁坐下。
“這樹今年還未開過花，許是快死了。”她道。
蘇凜微笑道：“若開花，想必很美。”
葉晞凝眸望著棠梨，雙手合在胸前，緩緩閉上雙眼。刹那間芳華湧動，一簇一簇雪白的棠梨花在枝葉間**綻放，將綠樹點染成馥鬱的白練。蘇凜看著眼前奇景，不由得張嘴輕歎：“嗬——”
花朵極脆弱，風一吹便將無數花瓣攜落枝頭，一時滿庭芳香，如盛冬飄雪。
兩人靜靜望著花雨，忽有笛聲從廊下傳來，曲調淒婉動人。葉晞凝神聽了片刻，低聲道：“是《春暮》，哀歎花逝人亡的曲子。”
林決站在走廊一側，目視棠梨，深情吹著一支竹笛，其聲極悲。吹過半闕，笛聲再起時，忽又聽得一聲琴音，如春風扶柳，溫柔融進笛曲中。下闕便是笛與琴的合奏，笛聲清亮圓潤，琴音縹緲悠長，兩相交融，竟如雙珠合璧，渾然一體。
江雪堯盤坐樹下，雙手撥動膝上七弦琴，一身素衣比梨花更似白雪。
日晚，泉州，主街。
今日為天燈節，家家戶戶盡出遊玩，街道燈火輝煌，初夏之夜生機盎然。
沿河站滿了男女老少，或點燈祝語，或遙望河漢，或低吟悼曲，祥和中透露著肅穆與哀思。葉晞四人站在人群中，持火燭一一點過天燈，放手任其升向高處。天燈愈飄愈遠，與滿天的橘黃色思念一起，點亮了整片夜空。
有遊吟師在街邊彈唱：
“相傳千年以前，青城有一戶姓白的貴族，白家生有一對姊妹，有風華絕代之才貌，人人仰慕。惜親人接連病逝，白家氣數漸衰，隻剩得姊妹兩人相依為命。
“上天不佑，至兩人十七八歲上，姊姊體弱夭亡，其妹悲痛不已，痛哭三日三夜，作悼曲《河漢》，嘔血寫詞於天燈之上，彈琴歌之，曲調極悲。河漢感其赤誠，命姊姊乘天燈而下，與妹唱和，予其祝福。
“唱和已畢，姊姊重歸河漢，妹妹獨身流浪世間；世人傳其歌謠行為，天燈佳節，由此而來。”故事講完，遊吟師卻不收弦，另撥了幾個音符，彈唱道，“河漢清兮……”
“河漢清兮，夙星迢迢。”眾人便齊聲唱起來。葉晞、蘇凜四人皆雙手合在胸前，輕聲唱道：
“河漢清兮，夙星迢迢。歲寒方燠，不日不耀。鼓瑟鼓琴，我其誰告？
無依無怙，曷其有居？瞻彼下土，洵廣且訏。雲何其行？東方未晞。”
上闕唱畢，眾人安靜片刻，又各自哼唱起下闕來，多是父母兄姊唱與兒女弟妹的，一時清風和暢。
“河漢淺兮，明月皎皎。歲寒既徂，是陽是冒。載歌載謠，蒼天以告。
中心所求，言有其居。瞻彼下土，洵廣且夷。雲何不行？東方且晞。”
天燈已連成一片光練，耳邊哼唱聲此起彼伏，林決目光黯然，橫過竹笛隨心吹奏。對岸有一對母子，小孩兒正凝神聽著母親唱歌，笑容天真可愛；母親唱完，溫柔地指著河漢與小孩兒說話，小孩兒便伸手去夠升空的天燈，母親將他抱在懷中，慢慢走遠了。
林決遠遠望著那對母子，直到看不見他們身影，才將目光才收回近處。
曲畢，蘇凜笑道：“你不當樂師真是可惜了。”林決隻微笑不語。
一夜無話。第二日平明，葉晞幾人在林決帶領下朝萬重山行進。李伯駕馬車將幾人送出城門，往西行了四十餘裏，終於望見山腳。
幾人下馬，林決對李伯道：“就送至此處罷，我們此次進山需旬月才歸，屆時走回來便是。”
別了馬車，幾人便往山腳進發。林決腰間別了一把裹布的長尺，背上負著一個藥箱，寬一尺二寸，長約兩尺，內裝書籍、刀布等用具，另空了位置留裝藥草。蘇凜背著營布炊具等重物，隻把輕簡的衣物給葉晞拿了；江雪堯本已背了弓箭，偏不讓他兩人負其餘東西，搶來兩壺水掛在腰間。
林決邊走邊介紹道：“萬重山分東、南、西、北幾處山群，占地近安國四分之一。這前麵便是東重山的北部，往西北走則是北重山。我們先入東重山，再往西北尋藥。”
“不去西、南兩山麽？”蘇凜問。
“相較而言太遠，且我們所尋之藥多生長在東、北兩山。西重山溝壑縱橫，南重山瘴氣極重，若去這兩處，隻怕尋不到藥草，反徒增風險。”
“聽你這話，竟是對萬重山極為熟悉？”
“我自小便常進山采藥，故而有所了解。”林決道，“泉州距萬重山不過半日路程，即取即用，倒不怕藥草枯萎。”
“不怕枯萎，也不怕危險麽？”
林決微笑道：“怕。”
蘇凜便低笑一聲，道：“怪人。”
葉晞抬頭遠望，群山萬壑如撲麵而來一般，與高處碧天交相輝映，重重疊疊的山嶂一層淺過一層，近處深綠如潑墨，遠處蒼青似水瀾，雲霧繚繞，煙靄霏霏，窮盡言語也不能形容其萬一壯麗。她望得出神，連蘇凜對她說話也一時未反應。
“葉晞？”
她終於回過神來，懵懂地看著蘇凜。他道：“我正與林決說你手上的傷，請他瞧一瞧，或許可看出什麽來。”
她便將傷處現給林決診斷。林決皺眉道：“像是瘴毒所致，但又不似平常瘴氣，竟與南重山有些相像。”
她奇道：“南重山？”
“南重山瘴氣不同外界，毒性強且密，也少藥草可治，故山群生物稀少，隻毒蛇猛獸可勉強生活。隻是方才蘇凜說，這是人手造成的？”
“正是。”
林決皺眉，沉思道：“這便怪了，南重山的毒，如何到了人身上？——你這傷發作幾次，當時如何情形？”
葉晞便回憶道：“有過兩次劇痛，一次在煙城，似乎未有如何情形，另一次——”說到此處，她言語一頓，目光望向蘇凜。蘇凜道：“林決既是藥師，便不好隱瞞，說與他罷。”
她繼續道：“前幾日在瀾江畔，有奇物襲擊我二人，那時便第二次發作。待蘇凜將奇物擊落，痛楚便消退了。”
林決問道：“是何奇物？”
蘇凜從懷中摸出兩枚手掌大的黑色鱗甲，遞與他道：“原是人形，麵目俱呈虛影，擊落之後竟化作烏煙散去，隻剩此物。藥師可認得麽？”
他凝神看了片時，但覺熟悉，卻想不起在何處見過，隻道：“似乎是魚、蜥之物的鱗甲，隻是如此碩大堅韌，我竟沒見過。你說這奇物呈人形，莫不是常人披了衣甲，落敗後掉落？”
“若是衣甲掉落，我也不會留它在身了。”蘇凜道，“實不相瞞，當日襲擊者形容詭異，原在江中呈巨蟒狀，而後竟飛出化作人形，且出手致命，我與葉晞幾經纏鬥才得脫身；因事態緊急，一時竟殺傷了那幾人。奇的是他們並未留下屍首，連用劍也未曾掉落，隻留了這鱗甲。”
林決沉思道：“若真如你所說，當真是奇事一件。”凝神思索許久，他又對葉晞道：“煙城發作那次，你當真沒察覺什麽？”
葉晞答是，蘇凜卻道：“我記得一樁事，或許與這傷有關聯。”
林決因要同葉晞商議用藥之事，便約了她在堂屋說話，蘇凜、江雪堯二人亦在。林決道：“寒瘴之病因一直未有線索，隻知越往西，病例越多，想必除了個人體質，水土亦是重要原因。據我往日經驗，要治這病，恐怕還須一番涉險。”
“涉險？你昨日不是說，用藥便可暫緩麽？”葉晞問道。
“寒瘴乃奇症，並非尋常藥物可解，需得另采，隻是這采集之處——”他稍一停頓，正色道，“你們可聽過萬重山的傳言？”
葉晞與蘇凜對視一眼，皆道：“聽過。”
“萬重山靈氣充沛，其草木鳥獸皆為外界罕有，少數奇花異草亦可作藥用，對付疑難雜症頗有奇效。隻是它們生長在萬重山，若被強行帶離，不出三日便會化作枯草，失去效用。若想用藥，隻能進山采摘。”
蘇凜笑道：“實不相瞞，我們此番前來，正是依據這一傳言，欲進山采藥。原想在泉州尋藥師隨行，可巧遇見了你，倒省得我和葉晞說服了。”
林決道：“你們一自清都，一自榮陵，對萬重山不甚了解，貿然闖入隻怕不妥。我回泉州原也要進山采藥，你們便在此等候旬月，我尋藥回來便給葉晞醫治，如何？”
蘇凜道：“既是我們有托於你，怎可令你孤身犯險？此次我與葉晞必定跟去，也可互相照應。”
江雪堯笑道：“他才不孤身呢，我也要去的，山中可好玩得緊。”
“雪堯，不可亂說。”林決看了她一眼，又對葉晞二人道，“萬重山地勢險峻，極易迷路，又有異獸行於其間，你二人相隨恐有危險。”
蘇凜笑道：“我與葉晞皆有薄技護身，倒不怕危險；至於尋路，有你作向導，還怕失了方向麽？”
林決沉思片刻，認真道：“那便說好，進山以後，一切聽我安排。”
幾人便約好明日入山，林決列了所需物品名目，各去準備。
因要詢問藥館事務，林決整理過藥箱便去尋李伯，找了半日才在後院回廊聽見他聲音：“二爺，您別鬧了，吃飯罷！”
他轉過回廊，果見李伯端著飯食，正勸說蜷在角落的瘋子，瘋子不理他，隻扯著一把雜草傻笑。李伯又勸了幾句，眼角瞥見林決過來，忙上前幾步，恭敬道：“少爺。”
林決點頭，問道：“李伯，二叔近況如何？”
李伯歎息一聲，道：“還是老樣子，總四處跑，說胡話。”
“藥都按時吃麽？”
“別說藥了，連飯也不肯吃呢，必須時時勸著，好歹喂下一點；也不讓人碰，隻能趁睡死了打理頭麵——便是如此，這衣衫也難得幹淨。”
林決默然片刻，低聲道：“辛苦李伯。”
李伯慨然道：“二爺救過我的命，這些又算得了什麽？隻是他這病一直不好，您又總在外遊醫，這草澤堂，恐怕真要關了。”
他道：“關便關罷，留給窮苦人家居住，不算可惜。——我先已說將書房藏書贈人，昨夜進屋，卻見仍有序保管。李伯苦心我自知曉，隻是我久不在家，這些書也都讀爛了，若他人需要，送予便是。”
“不是我攔著不讓拿，隻是大家盼你回來，並不敢取呢。”李伯歎道，“自您走後，近處人家看病皆不方便，隔三差五便問您何時回來。少爺，您還是——”
林決隻苦笑搖頭，道：“二叔就煩你多照顧了。”
李伯看著林決，又轉頭看一眼那瘋子，半晌才長歎一口氣，自去喂他飯食了。
內院。
葉晞坐在屋頂，出神地望著院中棠梨。棠梨根深葉茂，枝葉覆了小半庭院，亭亭如蓋。蘇凜在簷下看見，便輕巧躍上屋頂，在她身旁坐下。
“這樹今年還未開過花，許是快死了。”她道。
蘇凜微笑道：“若開花，想必很美。”
葉晞凝眸望著棠梨，雙手合在胸前，緩緩閉上雙眼。刹那間芳華湧動，一簇一簇雪白的棠梨花在枝葉間**綻放，將綠樹點染成馥鬱的白練。蘇凜看著眼前奇景，不由得張嘴輕歎：“嗬——”
花朵極脆弱，風一吹便將無數花瓣攜落枝頭，一時滿庭芳香，如盛冬飄雪。
兩人靜靜望著花雨，忽有笛聲從廊下傳來，曲調淒婉動人。葉晞凝神聽了片刻，低聲道：“是《春暮》，哀歎花逝人亡的曲子。”
林決站在走廊一側，目視棠梨，深情吹著一支竹笛，其聲極悲。吹過半闕，笛聲再起時，忽又聽得一聲琴音，如春風扶柳，溫柔融進笛曲中。下闕便是笛與琴的合奏，笛聲清亮圓潤，琴音縹緲悠長，兩相交融，竟如雙珠合璧，渾然一體。
江雪堯盤坐樹下，雙手撥動膝上七弦琴，一身素衣比梨花更似白雪。
日晚，泉州，主街。
今日為天燈節，家家戶戶盡出遊玩，街道燈火輝煌，初夏之夜生機盎然。
沿河站滿了男女老少，或點燈祝語，或遙望河漢，或低吟悼曲，祥和中透露著肅穆與哀思。葉晞四人站在人群中，持火燭一一點過天燈，放手任其升向高處。天燈愈飄愈遠，與滿天的橘黃色思念一起，點亮了整片夜空。
有遊吟師在街邊彈唱：
“相傳千年以前，青城有一戶姓白的貴族，白家生有一對姊妹，有風華絕代之才貌，人人仰慕。惜親人接連病逝，白家氣數漸衰，隻剩得姊妹兩人相依為命。
“上天不佑，至兩人十七八歲上，姊姊體弱夭亡，其妹悲痛不已，痛哭三日三夜，作悼曲《河漢》，嘔血寫詞於天燈之上，彈琴歌之，曲調極悲。河漢感其赤誠，命姊姊乘天燈而下，與妹唱和，予其祝福。
“唱和已畢，姊姊重歸河漢，妹妹獨身流浪世間；世人傳其歌謠行為，天燈佳節，由此而來。”故事講完，遊吟師卻不收弦，另撥了幾個音符，彈唱道，“河漢清兮……”
“河漢清兮，夙星迢迢。”眾人便齊聲唱起來。葉晞、蘇凜四人皆雙手合在胸前，輕聲唱道：
“河漢清兮，夙星迢迢。歲寒方燠，不日不耀。鼓瑟鼓琴，我其誰告？
無依無怙，曷其有居？瞻彼下土，洵廣且訏。雲何其行？東方未晞。”
上闕唱畢，眾人安靜片刻，又各自哼唱起下闕來，多是父母兄姊唱與兒女弟妹的，一時清風和暢。
“河漢淺兮，明月皎皎。歲寒既徂，是陽是冒。載歌載謠，蒼天以告。
中心所求，言有其居。瞻彼下土，洵廣且夷。雲何不行？東方且晞。”
天燈已連成一片光練，耳邊哼唱聲此起彼伏，林決目光黯然，橫過竹笛隨心吹奏。對岸有一對母子，小孩兒正凝神聽著母親唱歌，笑容天真可愛；母親唱完，溫柔地指著河漢與小孩兒說話，小孩兒便伸手去夠升空的天燈，母親將他抱在懷中，慢慢走遠了。
林決遠遠望著那對母子，直到看不見他們身影，才將目光才收回近處。
曲畢，蘇凜笑道：“你不當樂師真是可惜了。”林決隻微笑不語。
一夜無話。第二日平明，葉晞幾人在林決帶領下朝萬重山行進。李伯駕馬車將幾人送出城門，往西行了四十餘裏，終於望見山腳。
幾人下馬，林決對李伯道：“就送至此處罷，我們此次進山需旬月才歸，屆時走回來便是。”
別了馬車，幾人便往山腳進發。林決腰間別了一把裹布的長尺，背上負著一個藥箱，寬一尺二寸，長約兩尺，內裝書籍、刀布等用具，另空了位置留裝藥草。蘇凜背著營布炊具等重物，隻把輕簡的衣物給葉晞拿了；江雪堯本已背了弓箭，偏不讓他兩人負其餘東西，搶來兩壺水掛在腰間。
林決邊走邊介紹道：“萬重山分東、南、西、北幾處山群，占地近安國四分之一。這前麵便是東重山的北部，往西北走則是北重山。我們先入東重山，再往西北尋藥。”
“不去西、南兩山麽？”蘇凜問。
“相較而言太遠，且我們所尋之藥多生長在東、北兩山。西重山溝壑縱橫，南重山瘴氣極重，若去這兩處，隻怕尋不到藥草，反徒增風險。”
“聽你這話，竟是對萬重山極為熟悉？”
“我自小便常進山采藥，故而有所了解。”林決道，“泉州距萬重山不過半日路程，即取即用，倒不怕藥草枯萎。”
“不怕枯萎，也不怕危險麽？”
林決微笑道：“怕。”
蘇凜便低笑一聲，道：“怪人。”
葉晞抬頭遠望，群山萬壑如撲麵而來一般，與高處碧天交相輝映，重重疊疊的山嶂一層淺過一層，近處深綠如潑墨，遠處蒼青似水瀾，雲霧繚繞，煙靄霏霏，窮盡言語也不能形容其萬一壯麗。她望得出神，連蘇凜對她說話也一時未反應。
“葉晞？”
她終於回過神來，懵懂地看著蘇凜。他道：“我正與林決說你手上的傷，請他瞧一瞧，或許可看出什麽來。”
她便將傷處現給林決診斷。林決皺眉道：“像是瘴毒所致，但又不似平常瘴氣，竟與南重山有些相像。”
她奇道：“南重山？”
“南重山瘴氣不同外界，毒性強且密，也少藥草可治，故山群生物稀少，隻毒蛇猛獸可勉強生活。隻是方才蘇凜說，這是人手造成的？”
“正是。”
林決皺眉，沉思道：“這便怪了，南重山的毒，如何到了人身上？——你這傷發作幾次，當時如何情形？”
葉晞便回憶道：“有過兩次劇痛，一次在煙城，似乎未有如何情形，另一次——”說到此處，她言語一頓，目光望向蘇凜。蘇凜道：“林決既是藥師，便不好隱瞞，說與他罷。”
她繼續道：“前幾日在瀾江畔，有奇物襲擊我二人，那時便第二次發作。待蘇凜將奇物擊落，痛楚便消退了。”
林決問道：“是何奇物？”
蘇凜從懷中摸出兩枚手掌大的黑色鱗甲，遞與他道：“原是人形，麵目俱呈虛影，擊落之後竟化作烏煙散去，隻剩此物。藥師可認得麽？”
他凝神看了片時，但覺熟悉，卻想不起在何處見過，隻道：“似乎是魚、蜥之物的鱗甲，隻是如此碩大堅韌，我竟沒見過。你說這奇物呈人形，莫不是常人披了衣甲，落敗後掉落？”
“若是衣甲掉落，我也不會留它在身了。”蘇凜道，“實不相瞞，當日襲擊者形容詭異，原在江中呈巨蟒狀，而後竟飛出化作人形，且出手致命，我與葉晞幾經纏鬥才得脫身；因事態緊急，一時竟殺傷了那幾人。奇的是他們並未留下屍首，連用劍也未曾掉落，隻留了這鱗甲。”
林決沉思道：“若真如你所說，當真是奇事一件。”凝神思索許久，他又對葉晞道：“煙城發作那次，你當真沒察覺什麽？”
葉晞答是，蘇凜卻道：“我記得一樁事，或許與這傷有關聯。”