永嘉十六年。
林決經幾年學習，又兼照料藥館病人，閱曆漸豐，已初懂人事。他漸漸察覺林凇對甘棠的異樣情愫，心中甚不自在，亦漸漸不與他同往日般親熱。
這日他在書房學習藥理，林凇坐於一旁指導，細看他臉，一時竟有些怔神。
林決剛滿十歲，五官臉廓俱未長開，然到底可以看出幾分成人後的模樣。他眼睫細長，眉目極清秀，嘴唇一抿便引出兩個梨渦，煞是動人。林凇看得出神，癡道：“你越來越像她了。”
他感到不適，抬眼凜目，隻那一眼便讓林凇一驚，脫口道：“既已長得像你母親，為何還要帶了你父親的影子？”
“他是我父親，我為何不能像他？”他不悅地說出這句話，收了書籍便出門。甘棠正在書房外等他用飯，他亦不與她多言，默默跟著走了。
後一日林決送藥歸來，恰見甘棠和林凇在廊下爭吵，也不知說了什麽，隻覺她十分動怒，竟甩了對方一巴掌。他愣愣看了片時，忽掉頭繞開這兩人，自往臥房去了。
是夜甘棠仍教他文史，兩人卻都有些心不在焉。他目光遊移不定，隨意指了一個字問釋義，不見甘棠答話，轉眼一看，她竟垂著頭偷偷飲泣，臉上已掛了兩行清淚。
林決忙道：“阿娘——”
她一麵落淚一麵道：“你年歲尚小，仍還是留在藥館學習罷，待日後成人，隨你去何處，我也不管你了。”
他心驚道：“阿娘如何說這話？”
她隻抹了眼淚笑道：“不過是想起前事，沒甚麽要緊。
棠梨又開過兩度，眼看林決一天天長大，甘棠便時常叫他洗衣做飯，漸至幾乎不再照顧他起居。
林凇在院中攔住她，異議道：“你讓他學文習武，我不說什麽，如今竟在這等事上費神，豈不本末倒置？他既立誌學醫，救起人來，哪有時間洗衣做飯？”
她道：“不過讓他學會自理，不致無法外出闖蕩而已。若病人情急，自然以治病為先。”
林凇失語片刻，低聲道：“你果真不願留在此處麽？你的病如此嚴重，在外如何醫治？”
“醫書我翻過，你也不必瞞我。活過這三五載已是幸運，多的皆是上天饋贈，即便如此，怕也等不到他成人那天。”
“我定用盡畢生所學救你，勿要……勿要如此悲觀。”他咬牙說罷這句話，轉頭往書房去了。
她輕歎一聲，轉身去外院，卻見林決在廊下怔怔望著自己，顯然已聽見了先時對話。她心中一慌，強笑道：“決兒，不好生練劍，在這裏做什麽？”
林決道：“阿娘生的什麽病？為何瞞我這許久？”
她靜默半晌，歎道：“等你學有所成，問你二叔罷。”
他立了許久，悶悶道：“好。”
往後林決除卻吃飯睡覺，別的時間竟都學醫練劍，或同她研習文章韶樂，難有閑暇。周啟之見他練完劍直往書房去，不忍道：“你小小年紀，不必如此勉強，身體為要。”
他道：“先生放心，讀書於我已是休息，並不覺勞累。”
如此學過兩載，林決已然長為翩翩少年。這日林凇將他叫去書房，將一遝文獻放在案上，道：“這便是你母親病症資料，你且看看罷。”
他翻閱資料，愈看愈心驚，直奔出房去找甘棠問話，她隻道：“生死有命，莫要難過。”
他卻不甘，夜以繼日地待在書房查閱資料，常常一整天都不離書案，隻甘棠催得急了才出門飲食練劍。然而文獻皆不得用，他心下焦急，某日忽閃過一個念頭，往書架最底處搜羅了古書來。
他請來林凇，將一頁殘破的紙張攤在麵前，道：“二叔，這古籍上記載的病例與寒瘴吻合，其中提到‘赤焰草’。若我沒記錯，這應是萬重山的草藥。”
林凇看那古籍殘卷，隻見確記載了病症資料，並有“以藥攻之，以火緩之”語句，另錄了幾味藥草。他道：“這火是何物還不知，且萬重山又如何？你難道想進山尋藥麽？”
林決沉靜道：“正是。”
他霎時一驚，怒道：“那萬重山如何凶險，你不知麽？上月館中收留那獵戶便是山中所傷，傷勢何等慘烈！”
“若懼凶險，阿娘的病如何得治？泉州與萬重山近在咫尺，又有古文獻可作參考，如若不嚐試，我心難安。”
見林決已收拾藥箱，提劍在手準備出門，林凇擋在他身前斥道：“你小子真不識利害！你以為我不想救你母親麽？救人卻不是送死，山中自保尚難，命都沒了如何尋藥治病？”
林決不與他多言，撞開他便往後院走去，林凇緊步追上道：“便是上山，也該請周先生陪同，另有我在此，竟被你當不在麽？”
“我原想請二叔指點用藥，二叔既不允，也不必跟隨了。”林決冷冷看他一眼，騎馬揚鞭直奔城西而去。林凇要追，其餘馬匹卻皆萎靡不振，想是被他提前下了藥，不由得急歎一聲，往內院找甘棠去了。
萬重山。
林決牽馬行於山間，四處查探，隻覺山中林木較別處更為繁盛，間有獸蹄鳥鳴悅耳，心下便十分放鬆。他對照古籍尋藥，找尋許久仍無線索，便靠近溪流飲水休憩。
歇過片刻，他正要起身繼續尋藥，卻見馬兒似有些受驚，蹄步慌亂，竟要掙開他牽引逃走。他察覺不妙，握劍四顧，隻見林中緩緩逼來一頭凶獸，竟是九尾的巨型赤狐。
林決一驚，想得傳聞中九尾赤狐具吐火異能，凶猛無比，便引著馬小心後退。
那赤狐凝神盯著一人一馬，忽的撲將上來，喉中噴出一道猛火；他翻身躲過這一撲，欲出劍反擊，卻見馬兒脫了他掌控，直嘶鳴著往林中奔走，那赤狐亦不理他，緊緊追趕馬匹去了。
他原地驚喘片時，並不敢去尋馬，隻背了藥箱徒步前行，一路更加留意。
走了大半日，不覺天色已晚，林決欲尋背風處過夜，周身林木風聲卻愈來愈盛，直在他耳畔呼呼作響。他忽察覺被何物注視，抬頭一看，附近枝椏竟遍布了某種林鴞，通身墨色，夜色下竟似無首，隻胸腔中發出兀兀怪叫。
見此怪異情景，他心下一驚，險些趔趄摔倒。再看，原來那鴞並非無頭，隻是麵龐太過扁平，又側臉對他，是以如此詭異。
林決剛放下心來，群鴞忽然嘩剌剌盡數起飛，掠過他頭頂朝身後飛去，掀起一陣狂風。他以手遮眼擋住風沙，待群鴞過去，放眼一看，竟是前方出現一隻巨大的白鳥，直往他處飛來，雙翅扇出陣陣寒意。
他緊靠身旁的樹幹避讓，白鳥卻盤旋在上方不走，待了片刻，忽的長唳一聲，朝他躲藏的樹幹吐出一道冰淩。樹幹霎時凍住，且冰霜迅速往他腳下逼來。他躍步躲過，那白鳥又緊跟著一揮雙翅，射出無數冰羽。
林決旋劍抵擋，險險將冰羽盡數挑飛。電光火石間，又有數道冰淩襲來，他眉目一凜，揮手揚出一道火牆。冰淩撞至火牆便倏地一慢，化作靈氣消散不見。
白鳥停棲在一旁樹上，仍緊緊盯著他。林決知山中百獸有靈，抱劍禮道：“我欲尋藥救人性命，無意打擾群山，還請見諒。”
那白鳥竟似聽懂了他的話，清啼一聲，展開雙翅飛遠了。他身體一鬆，靠在樹上輕輕喘息。
早聽聞萬重山凶險，如今親眼見了，才知實情較傳言更甚。歇過片刻，林決起身尋了空地生火駐紮，又對著火光細讀古籍文獻，心中並無退縮之意。
後一日仍在山中逡巡，避過諸多風險，竟被他找到幾株藥草，另有別的古籍所載，均是藥館病人所需。他采得藥草，並鋪了紙筆畫下圖示，預備回城後檢驗是否有效。
又走一路，他見眼前靈氣濃鬱，草木極盛，便猜或許有藥；拂開草木往深處走，林木竟愈來愈密，仿佛入了另一片地界，滿眼皆是深沉的墨綠，難以尋到出路。
他闖了半日，正疑心自己是否迷路，忽見一叢樹下似有火光閃動，上前一看，竟是一隻赤色幼豹臥在草葉間，圓睜雙眼好奇地望著他，琥珀色眼瞳炯炯有神。
他後退幾步，凝神觀察四周，未發現母豹，便小心繞開它往另一處走了。
好容易尋得出路，他全身已沾滿草汁花葉，十分狼狽。遠處隱隱傳來一陣琵琶樂聲，他凝神聽了片時，忙將竹笛一橫，以笛聲回應琴音，將自己方位傳遞。
琵琶聲漸漸近了，林中慢慢顯出三道人影，他收了笛子奔過去，叫道：“阿娘，二叔，周先生！”
“決兒！”甘棠一把抓住他的手，將他看了又看，眼淚簌簌落下。他忙低頭認錯，好容易哄住她眼淚，接著臉上便結結實實挨了一巴掌。她含淚責道：“你真是出息了，進山也不與我說一聲，還不顧你二叔阻攔！”
他低頭不答，林凇亦斥道：“山中如何凶險，你可見到了？尋到馬匹殘骸，你母親嚇成什麽樣，你竟忍心她擔驚受怕？連周先生都已負傷，你再獨自行動，不曉得幾多危險！”
林決一驚，往最末的周啟之身上看去，果見他衣衫殘破，包紮處血痕尤深。他愧道：“未料到長輩尋來，竟連累先生受傷。”
周啟之道：“你沒事就好，隨我們回去罷。”
他低頭隨幾人下山，一路應承說教，卻並不保證再不進山。三人拿他沒法，亦隻商議如何管教了。
下山無事，回到藥館，林決便將進山的成果展給林凇看，林凇雖責他莽撞，亦對藥草抱有希望，幾經檢驗給病人用了，居然十分有效。兩人又煎了藥給甘棠送去，她卻把藥碗一摔，隻關在房中閉門不出。
林決默默收了碎片，回診室對林凇道：“這些藥原本也不夠，我再去尋些，便不用二叔和周先生跟隨了。”
林凇道：“曆過那許多凶險，你還不知悔改麽？你母親拚了命去找你，你倒嫌我們多事！”
“我在山中並未受傷，如何不能去？萬重山草藥奇佳，若能采來治病，可救治多少病症，二叔不願嚐試麽？”
“這次沒出事，下次呢？再下次呢？你如何擔保一直順遂？倘若為了救人把命搭上，我卻為你不值！”
林決隻道：“我會勸服母親，別的也不需二叔擔憂了。”
然而勸了許久，甘棠隻是不允，打過罵過皆無用，她索性絕了食，關在房內默默流淚。林決端著飯菜站在門外求了許久，她隻道：“我隻要你打消這念頭。”
林決悲聲道：“我自小學醫，便是想治好阿娘的病，治好天下更多人的病。如今我已有薄技在身，且承地利，隻差親身走遍重山。若隻怕險境，醫道何時才能突破，阿娘的病何時才能好？”
她飲泣道：“意外不由你料想，我寧肯現在死了，也不願你再涉險！你忘了你父親怎麽死的？你一心救死扶傷，可誰來救你？”
他站了半日，緩緩道：“我已知山中如何凶險，亦知醫道如何艱難。可若不嚐試，怎麽知道這條路不對？怎麽知道世間不會因此改變？縱不顧天下人，我又怎可能不顧阿娘？”
甘棠在屋內掩麵低泣，心痛得不能自已。
待眼淚流幹，她打開房門，微笑道：“兒有遠誌，我心甚慰。”
林決經幾年學習，又兼照料藥館病人，閱曆漸豐，已初懂人事。他漸漸察覺林凇對甘棠的異樣情愫，心中甚不自在，亦漸漸不與他同往日般親熱。
這日他在書房學習藥理，林凇坐於一旁指導，細看他臉，一時竟有些怔神。
林決剛滿十歲，五官臉廓俱未長開，然到底可以看出幾分成人後的模樣。他眼睫細長，眉目極清秀，嘴唇一抿便引出兩個梨渦，煞是動人。林凇看得出神，癡道：“你越來越像她了。”
他感到不適，抬眼凜目，隻那一眼便讓林凇一驚，脫口道：“既已長得像你母親，為何還要帶了你父親的影子？”
“他是我父親，我為何不能像他？”他不悅地說出這句話，收了書籍便出門。甘棠正在書房外等他用飯，他亦不與她多言，默默跟著走了。
後一日林決送藥歸來，恰見甘棠和林凇在廊下爭吵，也不知說了什麽，隻覺她十分動怒，竟甩了對方一巴掌。他愣愣看了片時，忽掉頭繞開這兩人，自往臥房去了。
是夜甘棠仍教他文史，兩人卻都有些心不在焉。他目光遊移不定，隨意指了一個字問釋義，不見甘棠答話，轉眼一看，她竟垂著頭偷偷飲泣，臉上已掛了兩行清淚。
林決忙道：“阿娘——”
她一麵落淚一麵道：“你年歲尚小，仍還是留在藥館學習罷，待日後成人，隨你去何處，我也不管你了。”
他心驚道：“阿娘如何說這話？”
她隻抹了眼淚笑道：“不過是想起前事，沒甚麽要緊。
棠梨又開過兩度，眼看林決一天天長大，甘棠便時常叫他洗衣做飯，漸至幾乎不再照顧他起居。
林凇在院中攔住她，異議道：“你讓他學文習武，我不說什麽，如今竟在這等事上費神，豈不本末倒置？他既立誌學醫，救起人來，哪有時間洗衣做飯？”
她道：“不過讓他學會自理，不致無法外出闖蕩而已。若病人情急，自然以治病為先。”
林凇失語片刻，低聲道：“你果真不願留在此處麽？你的病如此嚴重，在外如何醫治？”
“醫書我翻過，你也不必瞞我。活過這三五載已是幸運，多的皆是上天饋贈，即便如此，怕也等不到他成人那天。”
“我定用盡畢生所學救你，勿要……勿要如此悲觀。”他咬牙說罷這句話，轉頭往書房去了。
她輕歎一聲，轉身去外院，卻見林決在廊下怔怔望著自己，顯然已聽見了先時對話。她心中一慌，強笑道：“決兒，不好生練劍，在這裏做什麽？”
林決道：“阿娘生的什麽病？為何瞞我這許久？”
她靜默半晌，歎道：“等你學有所成，問你二叔罷。”
他立了許久，悶悶道：“好。”
往後林決除卻吃飯睡覺，別的時間竟都學醫練劍，或同她研習文章韶樂，難有閑暇。周啟之見他練完劍直往書房去，不忍道：“你小小年紀，不必如此勉強，身體為要。”
他道：“先生放心，讀書於我已是休息，並不覺勞累。”
如此學過兩載，林決已然長為翩翩少年。這日林凇將他叫去書房，將一遝文獻放在案上，道：“這便是你母親病症資料，你且看看罷。”
他翻閱資料，愈看愈心驚，直奔出房去找甘棠問話，她隻道：“生死有命，莫要難過。”
他卻不甘，夜以繼日地待在書房查閱資料，常常一整天都不離書案，隻甘棠催得急了才出門飲食練劍。然而文獻皆不得用，他心下焦急，某日忽閃過一個念頭，往書架最底處搜羅了古書來。
他請來林凇，將一頁殘破的紙張攤在麵前，道：“二叔，這古籍上記載的病例與寒瘴吻合，其中提到‘赤焰草’。若我沒記錯，這應是萬重山的草藥。”
林凇看那古籍殘卷，隻見確記載了病症資料，並有“以藥攻之，以火緩之”語句，另錄了幾味藥草。他道：“這火是何物還不知，且萬重山又如何？你難道想進山尋藥麽？”
林決沉靜道：“正是。”
他霎時一驚，怒道：“那萬重山如何凶險，你不知麽？上月館中收留那獵戶便是山中所傷，傷勢何等慘烈！”
“若懼凶險，阿娘的病如何得治？泉州與萬重山近在咫尺，又有古文獻可作參考，如若不嚐試，我心難安。”
見林決已收拾藥箱，提劍在手準備出門，林凇擋在他身前斥道：“你小子真不識利害！你以為我不想救你母親麽？救人卻不是送死，山中自保尚難，命都沒了如何尋藥治病？”
林決不與他多言，撞開他便往後院走去，林凇緊步追上道：“便是上山，也該請周先生陪同，另有我在此，竟被你當不在麽？”
“我原想請二叔指點用藥，二叔既不允，也不必跟隨了。”林決冷冷看他一眼，騎馬揚鞭直奔城西而去。林凇要追，其餘馬匹卻皆萎靡不振，想是被他提前下了藥，不由得急歎一聲，往內院找甘棠去了。
萬重山。
林決牽馬行於山間，四處查探，隻覺山中林木較別處更為繁盛，間有獸蹄鳥鳴悅耳，心下便十分放鬆。他對照古籍尋藥，找尋許久仍無線索，便靠近溪流飲水休憩。
歇過片刻，他正要起身繼續尋藥，卻見馬兒似有些受驚，蹄步慌亂，竟要掙開他牽引逃走。他察覺不妙，握劍四顧，隻見林中緩緩逼來一頭凶獸，竟是九尾的巨型赤狐。
林決一驚，想得傳聞中九尾赤狐具吐火異能，凶猛無比，便引著馬小心後退。
那赤狐凝神盯著一人一馬，忽的撲將上來，喉中噴出一道猛火；他翻身躲過這一撲，欲出劍反擊，卻見馬兒脫了他掌控，直嘶鳴著往林中奔走，那赤狐亦不理他，緊緊追趕馬匹去了。
他原地驚喘片時，並不敢去尋馬，隻背了藥箱徒步前行，一路更加留意。
走了大半日，不覺天色已晚，林決欲尋背風處過夜，周身林木風聲卻愈來愈盛，直在他耳畔呼呼作響。他忽察覺被何物注視，抬頭一看，附近枝椏竟遍布了某種林鴞，通身墨色，夜色下竟似無首，隻胸腔中發出兀兀怪叫。
見此怪異情景，他心下一驚，險些趔趄摔倒。再看，原來那鴞並非無頭，隻是麵龐太過扁平，又側臉對他，是以如此詭異。
林決剛放下心來，群鴞忽然嘩剌剌盡數起飛，掠過他頭頂朝身後飛去，掀起一陣狂風。他以手遮眼擋住風沙，待群鴞過去，放眼一看，竟是前方出現一隻巨大的白鳥，直往他處飛來，雙翅扇出陣陣寒意。
他緊靠身旁的樹幹避讓，白鳥卻盤旋在上方不走，待了片刻，忽的長唳一聲，朝他躲藏的樹幹吐出一道冰淩。樹幹霎時凍住，且冰霜迅速往他腳下逼來。他躍步躲過，那白鳥又緊跟著一揮雙翅，射出無數冰羽。
林決旋劍抵擋，險險將冰羽盡數挑飛。電光火石間，又有數道冰淩襲來，他眉目一凜，揮手揚出一道火牆。冰淩撞至火牆便倏地一慢，化作靈氣消散不見。
白鳥停棲在一旁樹上，仍緊緊盯著他。林決知山中百獸有靈，抱劍禮道：“我欲尋藥救人性命，無意打擾群山，還請見諒。”
那白鳥竟似聽懂了他的話，清啼一聲，展開雙翅飛遠了。他身體一鬆，靠在樹上輕輕喘息。
早聽聞萬重山凶險，如今親眼見了，才知實情較傳言更甚。歇過片刻，林決起身尋了空地生火駐紮，又對著火光細讀古籍文獻，心中並無退縮之意。
後一日仍在山中逡巡，避過諸多風險，竟被他找到幾株藥草，另有別的古籍所載，均是藥館病人所需。他采得藥草，並鋪了紙筆畫下圖示，預備回城後檢驗是否有效。
又走一路，他見眼前靈氣濃鬱，草木極盛，便猜或許有藥；拂開草木往深處走，林木竟愈來愈密，仿佛入了另一片地界，滿眼皆是深沉的墨綠，難以尋到出路。
他闖了半日，正疑心自己是否迷路，忽見一叢樹下似有火光閃動，上前一看，竟是一隻赤色幼豹臥在草葉間，圓睜雙眼好奇地望著他，琥珀色眼瞳炯炯有神。
他後退幾步，凝神觀察四周，未發現母豹，便小心繞開它往另一處走了。
好容易尋得出路，他全身已沾滿草汁花葉，十分狼狽。遠處隱隱傳來一陣琵琶樂聲，他凝神聽了片時，忙將竹笛一橫，以笛聲回應琴音，將自己方位傳遞。
琵琶聲漸漸近了，林中慢慢顯出三道人影，他收了笛子奔過去，叫道：“阿娘，二叔，周先生！”
“決兒！”甘棠一把抓住他的手，將他看了又看，眼淚簌簌落下。他忙低頭認錯，好容易哄住她眼淚，接著臉上便結結實實挨了一巴掌。她含淚責道：“你真是出息了，進山也不與我說一聲，還不顧你二叔阻攔！”
他低頭不答，林凇亦斥道：“山中如何凶險，你可見到了？尋到馬匹殘骸，你母親嚇成什麽樣，你竟忍心她擔驚受怕？連周先生都已負傷，你再獨自行動，不曉得幾多危險！”
林決一驚，往最末的周啟之身上看去，果見他衣衫殘破，包紮處血痕尤深。他愧道：“未料到長輩尋來，竟連累先生受傷。”
周啟之道：“你沒事就好，隨我們回去罷。”
他低頭隨幾人下山，一路應承說教，卻並不保證再不進山。三人拿他沒法，亦隻商議如何管教了。
下山無事，回到藥館，林決便將進山的成果展給林凇看，林凇雖責他莽撞，亦對藥草抱有希望，幾經檢驗給病人用了，居然十分有效。兩人又煎了藥給甘棠送去，她卻把藥碗一摔，隻關在房中閉門不出。
林決默默收了碎片，回診室對林凇道：“這些藥原本也不夠，我再去尋些，便不用二叔和周先生跟隨了。”
林凇道：“曆過那許多凶險，你還不知悔改麽？你母親拚了命去找你，你倒嫌我們多事！”
“我在山中並未受傷，如何不能去？萬重山草藥奇佳，若能采來治病，可救治多少病症，二叔不願嚐試麽？”
“這次沒出事，下次呢？再下次呢？你如何擔保一直順遂？倘若為了救人把命搭上，我卻為你不值！”
林決隻道：“我會勸服母親，別的也不需二叔擔憂了。”
然而勸了許久，甘棠隻是不允，打過罵過皆無用，她索性絕了食，關在房內默默流淚。林決端著飯菜站在門外求了許久，她隻道：“我隻要你打消這念頭。”
林決悲聲道：“我自小學醫，便是想治好阿娘的病，治好天下更多人的病。如今我已有薄技在身，且承地利，隻差親身走遍重山。若隻怕險境，醫道何時才能突破，阿娘的病何時才能好？”
她飲泣道：“意外不由你料想，我寧肯現在死了，也不願你再涉險！你忘了你父親怎麽死的？你一心救死扶傷，可誰來救你？”
他站了半日，緩緩道：“我已知山中如何凶險，亦知醫道如何艱難。可若不嚐試，怎麽知道這條路不對？怎麽知道世間不會因此改變？縱不顧天下人，我又怎可能不顧阿娘？”
甘棠在屋內掩麵低泣，心痛得不能自已。
待眼淚流幹，她打開房門，微笑道：“兒有遠誌，我心甚慰。”