“空音的兄長也是巫師?”聽江雪堯說起此事,蘇凜等人皆是一驚。


    江雪堯坐於案旁,正色道:“若將白櫻所說與我們先時調查之事相貫通,便可大概知曉,起初追隨虛的不是空音,而是空音之兄許洛川。後來許洛川身亡,空音不為人世所容,由此才跟在虛在身邊罷。”


    此時為午間,幾人依約在茶館碰麵。因顧慮陸宸受靈氣衝撞才轉醒,林決原請她留在清安醫館休息,她卻執意跟來了。聽了幾人言語,她道:“方才在醫館那人也是巫師罷,她是空音的同伴麽?”


    林決點頭道:“正是。”又將紅嫣容貌描述一番,道:“此次陸姑娘因不知她身份,未設防備才險些受傷,往後遇見此人,切記多留意幾分。”


    因說起緣由,他不好再瞞,將三年前與紅嫣初遇之事挑揀著與眾人說了,道:“她那時見我亦是巫師,竟邀我加入,如今雪堯又打聽得此線索,虛那方是何居心,已可窺見一二了。”


    葉晞不解道:“若虛的本意為招攬巫師,為何命鬱少寒在論劍會大放光彩?空音在勾欄也為他造勢,竟還帶上哥哥……劍師與巫師向來不合,他們想借劍盟做什麽?”


    思索許久,葉隨風開口道:“若他們的目標並非劍盟,而是勾欄呢?”


    此一語恰點在幾人心上,葉晞恍然道:“對了,先以輿論博得世人目光,再——”再之後如何,卻有千萬種可能,葉隨風亦牽連其中,她思緒頗多,隻不敢說出口。


    幾人心領神會,陸宸對葉隨風道:“此次你已顯露於世人眼前,還不知後續輿情如何,定要萬分小心。這幾日我們便多在勾欄流連,觀察是何動靜罷。”


    下午論劍會繼續,葉晞、蘇凜、江雪堯、葉隨風仍舊入場觀戰。今日比賽亦有出彩者,下台後趁會場休整尋鬱少寒切磋,觀眾多有圍觀。鬱少寒原是初日出彩,已受過數人切磋邀請,皆來者不拒,持白劍一一將其鬥敗,引得觀眾歡呼不止。


    葉晞三人暗中觀察其劍法,隻見招式奇快,變幻莫測,不似尋常劍法。蘇凜思索道:“他這劍法好生奇特,我竟未見過,不知從何處學來。且觀其出招,竟都有收斂,若出全力,當真會招招致人死命,十分毒辣。——你們可察覺有靈力麽?”


    葉晞、江雪堯兩人皆搖頭道:“不曾。”


    他道:“現下隻有他未顯露,不知是當真憑劍法得入虛麾下,還是與隨風一樣,日常隱匿了巫術,隻以劍法示人。”


    如此看了半日,這兩天初試勝者竟都不及鬱少寒有聲望,就連敗於他劍下的慕飛燕亦敬佩其劍法,請其切磋指教,一時傳為美談。另有一人名為謝修遠,是僅次於他風聲最盛者,憑借超絕劍法贏得場中喝彩,其人驕傲自矜,並不與旁人比試,台上勝過一場便走了。


    蘇凜在觀眾席道:“這謝修遠乃江湖四大劍宗之一——謝門的繼承人,年方十九,已很有俠名。他家自詡為劍師正統,近年來卻氣數漸衰,此次出麵,想必也為證實宗門實力罷。”


    葉晞道:“謝門我倒聽說過,隻知道其劍法十分了得,如今才算見過真人。”


    他笑道:“說起來,他家與你家也算有些淵源。你可記得我與你提起,千息曾先後為四宗劍派收用,卻無一人可禦?這謝門便是最後一宗,數十年前陽先生從謝修遠祖父手中收回此劍,數年前才交與劍盟,被你哥哥贏了去。”


    她了然點頭,江雪堯笑道:“難怪方才他下場時望了隨風哥哥一眼,恨不得要吃了他呢,原來還有這等往事。晚些我們提醒隨風哥哥一句,莫被暗算了。”


    蘇凜道:“提醒一句倒也使得,隻是也莫過於擔憂,謝門自詡名門正派,想來當以劍法自證罷,卻不會如此小人行事。”又思忖道:“他與鬱少寒皆未出全力便贏了比賽,也不知兩人誰劍法更勝一籌,且待決賽再看罷。”


    如此待到散場,他三人先於葉隨風會和,又去醫館尋了林決、陸宸,一同前往勾欄聽演唱。


    今晚空音仍舊編了些遊俠故事加在鬱少寒、葉隨風身上,引得聽眾對兩人追捧不已。葉隨風不喜生人指點,自去別的勾欄坐了,不多時又悄無聲息地回到幾人身邊——原來別處遊吟師亦多講劍師遊俠傳奇,不少以他和鬱少寒為主人公,更有甚者將兩人串在同一故事中,另編了位美人與他二人糾纏,風流無邊。


    葉隨風說時,引得蘇凜幾人拍桌大笑:“如此說來,這空音嘴裏倒還留情了!”


    陸宸抿嘴笑道:“想來各勾欄見昨日空音演唱收效甚好,競皆效仿罷。如今卻真如空音所說,攔得住她,攔不住旁人了。”


    後幾日葉隨風的聲望果真不斷攀升,有好事者甚至編出葉門背景,卻是歪打正著,將他身份露了出去,又掀起一陣波瀾。葉隨風也不理旁人說法,整日坐在嘉賓席觀劍,偶爾與梁越交談幾句,被問起時,隻以“流言勿理”搪塞過去。


    前五日初試過去,已選出三十二位優勝者,將於後五日進行複試與終選,最終奪魁者將聞名天下。葉晞幾人最關注的自然是鬱少寒,隻見他場場比試皆精彩絕倫,從三十二強進到十六強,再進八強、四強,一路順風順水。空音在勾欄演唱亦時時跟進,將他比試細節講得跌宕起伏,扣人心弦。


    到了第十日,決賽場上果然有他,爭奪頭籌的另一人為這幾日同樣出彩的謝修遠。兩人互相報過姓名,同時出劍。


    鬱少寒身法如鬼魅靈巧多變,寥寥數招便以技法贏得場中觀眾喝彩。對方亦不輕敵,一開始便全力應對,攻勢敏捷迅猛,招斷意連。蘇凜幾人在席上看著,隻見劍光對撞,天地變色。


    因今日為決賽,不知鬱少寒有何行動,林決、陸宸也放下醫館事物,與葉晞幾人一同觀戰。看了數十招,林決道:“他劍法果然詭異,絕非尋常劍派,乃殺人之法。”


    蘇凜點頭道:“然論劍賽場點到即止,斷不能取人性命,對手劍法亦了得,此時卻是他受限更大。”


    場上兩人激戰正酣,鬱少寒攻勢極強,某幾招卻出得甚為猶豫,漸漸被謝修遠抓住機會攻了回來,一時竟被壓下兩分。場上觀眾時而喝彩,時而屏息,沉浸在兩人精彩對決中,隻恨不得更近觀戰。


    席間角落坐了一名抱琴的藍衣女子,臉覆麵具,赫然是空音。她含笑望著場中兩人,看過片時,隨意撫了一弦,低聲道:“夠了。”


    鬱少寒正格擋對方連招,聽見琴音,忽然腳步一頓,轉眼便反攻回去,攻勢竟強過先時許多。謝修遠忙調整招式,仍是不及躲閃,被他三招便破了防。鬱少寒刺過這一招,下一瞬又繞在他身後,白劍輕巧橫在他頸上。


    觀眾還未反應過來,此戰便已結束,愣了許久才爆發出震天喝彩。謝修遠怔了片刻,頹然泄氣。鬱少寒收回招式與他抱劍行禮,他隻匆匆一揖,又不甘心地望了嘉賓席上葉隨風一眼,憤然退至台下。


    觀眾許久才止住喝彩,講解員上台宣布結果,又問起鬱少寒身世及感言。他一言不發,緩緩抬起白劍,劍尖直指葉隨風。場中頓時一陣驚呼。


    葉晞驚道:“他要挑戰哥哥?”


    “原來他的目標是隨風?”蘇凜亦大驚,與幾人同時緊緊望向對麵嘉賓席。


    葉隨風靜靜坐於席間,垂眸看著台上鬱少寒,隻見其眼神冷冽,一眼望不到底。梁越道:“多年未見挑戰往屆頭籌的,鬱少俠果真好氣魄。”又轉頭看著葉隨風,笑道:“葉少俠欲如何應對?”


    葉隨風起身,徑直從席間躍下,站在論劍台與鬱少寒四目相對。


    觀眾席呼聲湧動,他不理眾人目光,隻道:“出劍罷。”

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