自林決一行人踏入萬重山以來，已與山中靈獸起了數次衝突，皆有驚無險；隻這次遇見的黑虎較尋常靈獸更凶猛幾分，致一名醫師手臂受傷，林決與隨護的幾人亦負了輕傷，眾人便放緩進程，行動比往常更為小心。
這日上午仍是采藥，至日中時，一行人便聚在溪邊飲食休息。林決處理了這一處炊事痕跡，又坐在樹下與聞冬喻講解藥理，才半刻，忽聽一聲輕微的豹吼從對岸林深處傳來，眾人皆警覺起身，互相以目光詢問。
林決安撫眾人道：“沒什麽事，放心罷。”又對聞冬喻笑道：“你在此處歇著，我去去就回。”
聞冬喻懵懂地點頭，他便動身涉溪，臨走時往不遠處陸宸、葉隨風方向望了一眼，兩人看見，會意跟上。
樹林深處，一道赤色獸影隱在暗處，半蹲著望著溪流方向，不時晃一晃尾巴，舔舔肉爪，又用爪子撓臉梳毛。不多時，她忽然發出一聲輕快的低吟，起身往前奔躍十餘步，直直撲在尋過來的一人身上。
林決被那赤豹撲得往後一仰，好容易穩住身形，拍著她後頸笑道：“靈秀。”
靈秀在他懷裏拱了許久，這才端端正正回到地麵，往跟來的陸宸二人看了一眼，又把下頜放在他掌上，眯眼打起呼嚕來。林決一麵揉摩她頸項，一麵道：“這兩位是我友人，往先也來過山中，你應當知道。”
靈秀繞著兩人轉了一圈，嗅嗅他們的氣息，往他們懷裏拱了拱，又回到林決身前了。他又對陸宸二人道：“這便是我曾提過的東重山山神，靈秀。”
葉隨風對靈秀拱手一禮，微笑道：“去年我小妹葉晞入山時曾得山神襄助，多謝。”陸宸亦微笑道：“聽林藥師說，前幾日山神也曾來尋過他，彼時我二人不在身旁，未得一見，如今才算認識了。我們此番入山是為患者采藥治病，無意驚擾山林，還望見諒。”
靈秀歪著腦袋看了看兩人，尾巴一晃，算作應答。林決又笑道：“前幾日我才說了，此次入山有許多人隨同，切莫輕易露麵，怎麽又尋來了？”
她繞了兩步，鼻尖碰了碰他肩背，喉中咕嚕一聲，似有些低沉——那是他前日與黑虎纏鬥時留下的淤青，嚴重處還破了皮，略傷了筋骨。
“不過是些擦傷，不要緊。”林決笑道，“你是顧慮我安危麽？我隻因不想傷它才如此，若真要自保，不會有事的，莫擔心。”
靈秀轉眸望向三人來處，邁步便走，他忙道：“你不可與我們一道，此次入山者甚多，若不慎傷了你，如何是好？我們一行人多有防身術，便是遇見靈獸也沒什麽要緊，放心罷。”
她低吟一聲，又往他胸口拱頭撒嬌，林決好言撫慰許久，她才慢慢收起不舍的情緒，隻繞著三人玩鬧了。
葉隨風正看著他們玩笑，忽察覺什麽，往後一看，隻見林縫中探出半張少年的臉，神情有些吃驚。林決亦察覺那方動靜，轉頭望去，原來是聞冬喻，他正驚惶地看向此處，嘴唇微微顫抖，輕聲道：“林藥師，危險……”
林決低笑一聲，招手喚他過來：“別怕，它不會傷人。”
聞冬喻猶猶豫豫地走近，不敢與靈秀直視。林決對他道：“這是我少時在山中認識的朋友，名叫靈秀。你既看見了，還請替我保守秘密。”他緊張地點點頭，隻躲在林決身後不語。林決又對靈秀簡略介紹了他，她繞著他蹭過一圈，伏在幾人腳邊打嗬欠了。
聞冬喻小心翼翼地探出半個頭看著靈秀，見她也正抬眸看著自己，忙縮回他身後，低聲道：“我見你們許久未回，怕出什麽事，這才跟來了。”
林決隻笑道：“放心。”又對靈秀道：“我們得回去了，若待久了，隻怕又有人尋來。你也快走罷，莫跟來了，日後我常來看你便是。”
靈秀不舍地往他懷中拱了又拱，這才一步一回頭地走了。幾人目送她離開，亦動身往溪邊回去。陸宸邊走邊道：“以這兩日采藥的速度，怕難在預計時間內采齊擬定的藥草，若延期，京中病人又等不起。靈秀既然可護我們在山中行走，不若留她在附近，隻不露麵便是了，或許可加快進程。”
林決搖頭道：“先前計劃入山時我便考慮了這一點，她若跟在身旁，難保不會引起察覺，若被有心之人看見，恐怕對她不利。再者，她原是萬重山的靈獸，並無理由協助人類，若隻因和我的交情而如此，我於心有愧，也斷不肯她往後每次都這般。”
她點頭道：“我隻考慮了人間事，倒未想到這一層。”
聞冬喻聽著他二人說話，好奇道：“方才那赤豹很厲害麽？”
林決笑道：“她是山中靈獸，自然厲害。”聞冬喻似懂非懂地點點頭，不語了。
葉隨風道：“陽先生去江府見你時，似乎說過晞在北山居種了些草藥麽？不如我往那處采些回來，或可彌補減速的虧損。”
他恍然笑道：“我倒忘了這事。既如此，便勞你走一趟了，我們仍在附近采藥，你回來時在高處尋我們應不難。”葉隨風點頭，陸宸道：“我隨你一起罷，也順道問候葉晞他們。”
幾人便如此定下，回到溪邊，隻與眾人說往別處尋藥，並不透露地點。聞冬喻聽了一路談話，雖不甚解，卻也並不多話，隻與林決一起送兩人離開了。
??
北山居。
葉晞正在草圃內澆水，察覺院中異動，正要回院看時，葉隨風與陸宸已往這邊快步走來，喚道：“晞。”
“哥哥，宸姐姐！”她驚笑一聲，忙放下水迎上，“你們來了，我兩月前托了陽先生帶話，可收到了麽？”
葉隨風微笑道：“收到了。我原還擔心你在山中孤寂，聽他說你們一切安好，便放心了。”
葉晞又道：“雪堯和林藥師沒和你們一起麽？——陽先生說雪堯出征去臨月關了，可是真的？”
他點頭，把這幾月的事略述一番，見她傷感，又道：“雪堯心思聰明，想來不會有事，莫擔心。”
葉晞輕歎一聲，又引著兩人去草圃處，笑道：“蘇凜在鑄劍室，不知什麽時候才得空，我們先采藥罷。”
在草圃前站定，隻見原有的柵欄被她拓寬不少，各類花草藤木長滿了草圃，生機盎然。陸宸笑道：“竟有這許多，我攜的藥簍怕要裝不下了。你這幾月常在山中行走麽？”
葉晞點頭道：“閑來無事，便常外出散心，也不知哪些是常用的，隻把在林藥師書中見過的采來了，又培育得這些。”
三人便一麵采藥一麵談笑，談及年月時，葉隨風道：“這大半月在山中，也不知我是否記錯了時間，過兩日就是你生辰了罷？我原就打算近日來看你，正巧需要采藥，便過來了。可惜走得匆忙，沒備什麽賀禮。”
她抿嘴一笑，低頭道：“哥哥和宸姐姐能來，已是最好的賀禮了。”
他又問：“你與蘇凜相處還好麽？”
“他忙著鑄劍，不常與我見麵，隻得閑了才出來，平日相處一切都好。這幾日他似乎格外忙，連睡覺也在鑄劍室，我問他，他說劍快成了，或許就在這一兩日。”
葉隨風點點頭，又與她談起別的，正說著，忽聽一聲尖銳的鳴叫從偏院傳來，仿佛是極鋒利的刀刃飛速顫動，竟引得周邊竹林訇然作響，似在與聲源共鳴。俄而十裏竹林俱響，轟隆隆竟似雷霆萬鈞，不絕於耳。
三人皆被這氣勢震得筋骨一顫，穩住心神看時，隻見山河搖動，狂風驟起，各處的雲瞬間匯聚在此方上空升騰翻湧，將日光盡數遮掩，霎時天地變色。又見一道白虹淩空而起，衝破雲層徑直貫穿太陽，鑿出一瀑天光。
白虹過處，烏雲盡散，赤紅的霞光泛著異彩照徹天地，將萬物鍍上一層豔烈的光輝。葉晞怔怔看了白虹與赤霞半時，忽然反應過來，起身便朝偏院飛奔，急道：“蘇凜！”
這日上午仍是采藥，至日中時，一行人便聚在溪邊飲食休息。林決處理了這一處炊事痕跡，又坐在樹下與聞冬喻講解藥理，才半刻，忽聽一聲輕微的豹吼從對岸林深處傳來，眾人皆警覺起身，互相以目光詢問。
林決安撫眾人道：“沒什麽事，放心罷。”又對聞冬喻笑道：“你在此處歇著，我去去就回。”
聞冬喻懵懂地點頭，他便動身涉溪，臨走時往不遠處陸宸、葉隨風方向望了一眼，兩人看見，會意跟上。
樹林深處，一道赤色獸影隱在暗處，半蹲著望著溪流方向，不時晃一晃尾巴，舔舔肉爪，又用爪子撓臉梳毛。不多時，她忽然發出一聲輕快的低吟，起身往前奔躍十餘步，直直撲在尋過來的一人身上。
林決被那赤豹撲得往後一仰，好容易穩住身形，拍著她後頸笑道：“靈秀。”
靈秀在他懷裏拱了許久，這才端端正正回到地麵，往跟來的陸宸二人看了一眼，又把下頜放在他掌上，眯眼打起呼嚕來。林決一麵揉摩她頸項，一麵道：“這兩位是我友人，往先也來過山中，你應當知道。”
靈秀繞著兩人轉了一圈，嗅嗅他們的氣息，往他們懷裏拱了拱，又回到林決身前了。他又對陸宸二人道：“這便是我曾提過的東重山山神，靈秀。”
葉隨風對靈秀拱手一禮，微笑道：“去年我小妹葉晞入山時曾得山神襄助，多謝。”陸宸亦微笑道：“聽林藥師說，前幾日山神也曾來尋過他，彼時我二人不在身旁，未得一見，如今才算認識了。我們此番入山是為患者采藥治病，無意驚擾山林，還望見諒。”
靈秀歪著腦袋看了看兩人，尾巴一晃，算作應答。林決又笑道：“前幾日我才說了，此次入山有許多人隨同，切莫輕易露麵，怎麽又尋來了？”
她繞了兩步，鼻尖碰了碰他肩背，喉中咕嚕一聲，似有些低沉——那是他前日與黑虎纏鬥時留下的淤青，嚴重處還破了皮，略傷了筋骨。
“不過是些擦傷，不要緊。”林決笑道，“你是顧慮我安危麽？我隻因不想傷它才如此，若真要自保，不會有事的，莫擔心。”
靈秀轉眸望向三人來處，邁步便走，他忙道：“你不可與我們一道，此次入山者甚多，若不慎傷了你，如何是好？我們一行人多有防身術，便是遇見靈獸也沒什麽要緊，放心罷。”
她低吟一聲，又往他胸口拱頭撒嬌，林決好言撫慰許久，她才慢慢收起不舍的情緒，隻繞著三人玩鬧了。
葉隨風正看著他們玩笑，忽察覺什麽，往後一看，隻見林縫中探出半張少年的臉，神情有些吃驚。林決亦察覺那方動靜，轉頭望去，原來是聞冬喻，他正驚惶地看向此處，嘴唇微微顫抖，輕聲道：“林藥師，危險……”
林決低笑一聲，招手喚他過來：“別怕，它不會傷人。”
聞冬喻猶猶豫豫地走近，不敢與靈秀直視。林決對他道：“這是我少時在山中認識的朋友，名叫靈秀。你既看見了，還請替我保守秘密。”他緊張地點點頭，隻躲在林決身後不語。林決又對靈秀簡略介紹了他，她繞著他蹭過一圈，伏在幾人腳邊打嗬欠了。
聞冬喻小心翼翼地探出半個頭看著靈秀，見她也正抬眸看著自己，忙縮回他身後，低聲道：“我見你們許久未回，怕出什麽事，這才跟來了。”
林決隻笑道：“放心。”又對靈秀道：“我們得回去了，若待久了，隻怕又有人尋來。你也快走罷，莫跟來了，日後我常來看你便是。”
靈秀不舍地往他懷中拱了又拱，這才一步一回頭地走了。幾人目送她離開，亦動身往溪邊回去。陸宸邊走邊道：“以這兩日采藥的速度，怕難在預計時間內采齊擬定的藥草，若延期，京中病人又等不起。靈秀既然可護我們在山中行走，不若留她在附近，隻不露麵便是了，或許可加快進程。”
林決搖頭道：“先前計劃入山時我便考慮了這一點，她若跟在身旁，難保不會引起察覺，若被有心之人看見，恐怕對她不利。再者，她原是萬重山的靈獸，並無理由協助人類，若隻因和我的交情而如此，我於心有愧，也斷不肯她往後每次都這般。”
她點頭道：“我隻考慮了人間事，倒未想到這一層。”
聞冬喻聽著他二人說話，好奇道：“方才那赤豹很厲害麽？”
林決笑道：“她是山中靈獸，自然厲害。”聞冬喻似懂非懂地點點頭，不語了。
葉隨風道：“陽先生去江府見你時，似乎說過晞在北山居種了些草藥麽？不如我往那處采些回來，或可彌補減速的虧損。”
他恍然笑道：“我倒忘了這事。既如此，便勞你走一趟了，我們仍在附近采藥，你回來時在高處尋我們應不難。”葉隨風點頭，陸宸道：“我隨你一起罷，也順道問候葉晞他們。”
幾人便如此定下，回到溪邊，隻與眾人說往別處尋藥，並不透露地點。聞冬喻聽了一路談話，雖不甚解，卻也並不多話，隻與林決一起送兩人離開了。
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北山居。
葉晞正在草圃內澆水，察覺院中異動，正要回院看時，葉隨風與陸宸已往這邊快步走來，喚道：“晞。”
“哥哥，宸姐姐！”她驚笑一聲，忙放下水迎上，“你們來了，我兩月前托了陽先生帶話，可收到了麽？”
葉隨風微笑道：“收到了。我原還擔心你在山中孤寂，聽他說你們一切安好，便放心了。”
葉晞又道：“雪堯和林藥師沒和你們一起麽？——陽先生說雪堯出征去臨月關了，可是真的？”
他點頭，把這幾月的事略述一番，見她傷感，又道：“雪堯心思聰明，想來不會有事，莫擔心。”
葉晞輕歎一聲，又引著兩人去草圃處，笑道：“蘇凜在鑄劍室，不知什麽時候才得空，我們先采藥罷。”
在草圃前站定，隻見原有的柵欄被她拓寬不少，各類花草藤木長滿了草圃，生機盎然。陸宸笑道：“竟有這許多，我攜的藥簍怕要裝不下了。你這幾月常在山中行走麽？”
葉晞點頭道：“閑來無事，便常外出散心，也不知哪些是常用的，隻把在林藥師書中見過的采來了，又培育得這些。”
三人便一麵采藥一麵談笑，談及年月時，葉隨風道：“這大半月在山中，也不知我是否記錯了時間，過兩日就是你生辰了罷？我原就打算近日來看你，正巧需要采藥，便過來了。可惜走得匆忙，沒備什麽賀禮。”
她抿嘴一笑，低頭道：“哥哥和宸姐姐能來，已是最好的賀禮了。”
他又問：“你與蘇凜相處還好麽？”
“他忙著鑄劍，不常與我見麵，隻得閑了才出來，平日相處一切都好。這幾日他似乎格外忙，連睡覺也在鑄劍室，我問他，他說劍快成了，或許就在這一兩日。”
葉隨風點點頭，又與她談起別的，正說著，忽聽一聲尖銳的鳴叫從偏院傳來，仿佛是極鋒利的刀刃飛速顫動，竟引得周邊竹林訇然作響，似在與聲源共鳴。俄而十裏竹林俱響，轟隆隆竟似雷霆萬鈞，不絕於耳。
三人皆被這氣勢震得筋骨一顫，穩住心神看時，隻見山河搖動，狂風驟起，各處的雲瞬間匯聚在此方上空升騰翻湧，將日光盡數遮掩，霎時天地變色。又見一道白虹淩空而起，衝破雲層徑直貫穿太陽，鑿出一瀑天光。
白虹過處，烏雲盡散，赤紅的霞光泛著異彩照徹天地，將萬物鍍上一層豔烈的光輝。葉晞怔怔看了白虹與赤霞半時，忽然反應過來，起身便朝偏院飛奔，急道：“蘇凜！”