兒子就是老錢氏的命根子。


    即便是沈耀祖落第的那十幾年,老錢氏都沒使喚他抄書補貼家用,現在沈耀祖功名在身,就更不該再卷了褲腿去地裏插秧。


    為了兒子,老錢氏也隻能吃下這個悶虧。


    有村長這個中間人,分家這事的進展格外順利。


    林羨曾在港城念的大學,對繁體字並不陌生,確認了分家文書沒問題,才讓沈大毛仨兄弟挨個按上手印。


    文書上表明,沈大毛兄弟現今住的偏屋,還有沈明珠的屋子,歸大房所有。


    於一幹村民的見證下,林羨把分家文書折疊好放進沈大毛的懷裏,這才提出另一個要求——


    將沈家的前院還有後院一分為二。


    為防止兩家日後處出矛盾,在前後院中間砌一堵牆。


    老錢氏一聽林羨分走平房不夠,居然還要肖想她家的院子,頓覺頭暈腦脹,指著林羨就想罵一通。


    結果,手剛伸出去,便被林羨一把捏住。


    老錢氏一抽手,卻沒抽動。


    林羨環顧著前院,似在看什麽好景致,爾後,扭頭望向老錢氏,“錢大娘,你有沒有覺得這院子像一樣東西?”


    老錢氏看她故弄玄乎,下意識地接一句:“像什麽?”


    “我瞧著,可像您屋裏偷藏的三百兩銀子呢。”


    老錢氏:“……”


    林羨放開老錢氏的手指,“您要是不肯給院子,給銀子也行,就一百兩吧,您覺得如何?”


    還一百兩,一兩給你這小賤人都嫌多!


    老錢氏氣血翻湧,眼前一花,差點暈厥過去。


    眼看自己婆娘又要與林羨鬧起來,沈大勇一錘定音,應允林羨的要求,“明天我就找人來砌牆。”


    分好家,看熱鬧的村民也散去。


    林羨帶著孩子回了偏屋。


    回下塘村前,林羨有買燒餅與糕點,路上她與孩子吃了一些,這會兒倒不覺得餓。


    進屋後,林羨便叫沈大毛把分家文書找個地方藏好。


    小家夥取出文書,放在她手上:“你幫我藏。”


    分家文書,在古代是極為重要的憑證。


    也關乎著以後三兄弟對老錢氏夫婦倆的贍養問題。


    有文書在手,等老錢氏夫婦年邁,是沒法賴到沈大毛兄弟仨家裏的。


    如今這份文書隻是草契,林羨早就有打算,下次再去縣城,便去官府把文書過一過明路,官印一蓋,就是官契,將來老錢氏想反悔,也不敢撕了經過官府驗證的‘紅契’。


    “那就暫時放我這裏。”


    林羨接過文書,“哪天你想要了,再問我拿。”


    沈大毛點頭,坐在炕邊晃腿。


    林羨注意到他的小動作,輕勾唇角:“看來心情不錯。”


    小蘿卜頭臉頰微紅,“我就是,覺得你很厲害。”


    “那是因為你們還小,還不懂怎麽對付這種徒有其表的紙老虎。”


    本來在陪弟弟玩翻花繩的沈二毛,聞言跑了過來,杵在林羨的跟前:“什麽叫徒有其表?”


    林羨解釋:“就是空有外表,瞧著厲害,實則沒什麽用。”看倆兄弟還一知半解,她又說:“像這種動不動就撒潑的,如果不能抓住其弱點一擊必中,那就要比她還凶,比她還橫,才能震懾住她。”


    沈大毛忽然道:“你是不是想要我爹爹托人帶回來的銀子?”


    這聲問,換來林羨的側眸。


    小家夥又說:“二毛,他知道奶把銀子藏在哪兒。”


    林羨聞言,偏頭望向沈二毛:“你知道?”


    沈二毛重重點頭,“就藏在爺跟奶睡覺屋子的房梁上。”


    林羨:“……”


    她隨即想起來,沈大毛先前有提及,沈二毛似乎很喜歡夜裏到老錢氏屋外聽牆角。


    小孩記性好,老錢氏那點秘密,怕是早被沈家兄弟裏外摸透。


    林羨在村民麵前說起銀子,倒不是出於窺覷心理,隻是想借此來達到分家目的。


    方才在院子裏,老錢氏夫婦已成眾矢之的。


    林羨有的是辦法逼他們把銀子吐出來。


    但她卻沒那麽做。


    讓步的原因,無外乎輿論壓力。


    倘若她在討來平房與糧食後,又討要幾百兩銀子,今日村民幫著三個孩子,再過些日子,就該覺得她太過咄咄逼人。


    她還得帶著孩子住在村裏,一句‘那些銀兩算孩子父親給沈大勇夫婦倆養老了’,不僅可以讓大房與老錢氏他們劃清界限,還能賺來一些好名聲。


    往後在下塘村,村民隻會覺得她帶著仨孩子孤兒寡母可憐,而不會再去同情老錢氏與沈大勇這對苛待子孫的夫妻。


    “娘,你想要那些銀子嗎?”沈二毛問她。


    林羨收起思緒,又聽到小家夥說:“娘你如果要銀子,我就跟哥哥去幫你偷出來!”


    那筆銀子本就不屬於老錢氏,是沈大毛仨兄弟的。


    偷回來,不過是物歸原主。


    林羨覺得無可厚非。


    可偷這個字,從孩子嘴裏講出來,意義就變得大不相同。


    身邊大人的三觀,往往影響著孩子的一生。


    林羨從不自詡剛正不阿之輩,但既然要養幾個孩子,就該擔起這份責任,就算不能把他們教育成材,也不該讓他們變成雞鳴狗盜之徒。


    偷,是會上癮的。


    林羨抬起手,捋了捋沈二毛的腦袋,“不用去偷,終有一日,你們奶奶會把銀子乖乖吐出來。”


    ……


    與此同時,主屋。


    自己才住兩年的屋子要沒了,沈明珠哭得眼眶紅腫。


    家裏隻剩下兩間房,她娘不會讓她哥沒地方住,最後倒黴的,除了她就隻有她。


    老錢氏聽得心煩:“哭哭哭,就知道哭!你要是個有用的,剛才在院子裏,就該衝上去撕爛那小娼婦的嘴!”


    “要不是您被姓林的抓住把柄,咱們家何至於分出去一半的房。”沈明珠吸著鼻子:“您要聽我的,早早把大毛他們賣掉,哪來現在這麽多事。”


    老錢氏心裏何嚐不悔。


    買林羨,是想買個幹活的,結果卻引狼入室!


    那三百多兩銀子,早就花去一半。


    沈耀祖在書院花銷不小,又是詩會又是拜訪師長,往年她沒少向娘家借銀兩,如今沈耀祖與程家小姐定親,更是少不得銀子。


    一想到林羨也惦記著那些銀子,老錢氏心裏就瘮得慌。


    搬凳子往炕上一放,準備去檢查梁上的銀子。


    林羨經過主屋,聽見裏麵的鬼祟聲,站定在牆旁,稍稍掀起窗戶,看到金來寶坐在炕上吃花生米,沈明珠則扶著炕上的一個凳子。


    至於老錢氏,正站凳子上,顫巍巍地往上夠手。


    “呱!”


    林羨循聲轉頭,發現地上一隻蛤蟆。


    “娘,夠著了沒?”沈明珠剛問完,右肩上驀地一沉。


    沈明珠側頭,對上一雙大眼睛。


    “……”


    伴隨著沈明珠的尖叫,四方凳歪倒在炕上,剛拿到木盒老錢氏一腳踩空,摔了個狗吃屎。


    ------題外話------


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