看著王岩憤憤離去的背影，徐景遷知道他是出自一片好心，不願讓自己冒這麽大的風險。所以，徐景遷並不生氣，決定用一場幹淨利落的勝利，證明自己並非不知輕重的毛頭小子。
接著，徐景遷叫來韓熙載、朱匡業、柴克宏及衙內軍中營指揮以上軍官，一起商議如何出兵平亂。劉礫等人聽聞終於要開戰，臉上不僅絲毫沒有任何擔憂，反而個個摩拳擦掌，充滿了對建功立業的期許。
曹棟反應迅速，第一個跪行軍禮，請纓先鋒之任，其他營指揮也紛紛跟進請命。見軍心可用，士氣正旺，徐景遷暗自點頭。但時間緊迫，他抬了一下手，製止了眾人的爭執。
柴克宏按照兩天來與徐景遷、朱匡業商定的作戰計劃，對各營指揮分配了作戰任務，著重講解了敵人據城而守，野外相遇，有敵來援三種不同情況下的應對策略，眾人都認真在便簽紙上做記錄。
等柴克宏講完，徐景遷掃視了一圈，嚴肅問道：“有沒有什麽不明白的地方？現在抓緊時間提出。否則戰場上若是貽誤了軍機，軍法伺候。”見眾人沒有問題，就宣布散會，命各營指揮回去做好出征動員。
韓熙載則帶著徐景遷親自書就的奏章，快馬回江都向徐知誥稟報便宜出兵平亂的消息。
柯能回到營中，召集隊長以上軍校，簡要傳達了衙內軍北上海州平亂的命令。陳七斤端坐在馬紮上，右手歪歪扭扭記錄著軍令，左手緊握，心道：該來的總算來了，是榮華富貴還是一命嗚呼，在此一舉！希望父母兄長保佑，讓我安穩傳下陳家香火。
回到隊中，陳七斤讓其他二十三名士卒圍成一圈，一句話說完海州兵作亂虐民，衙內命令午時出發平亂的消息。然後也不多說，一個人默默檢查武器，收拾行囊。有年輕士卒驟聞打仗，心中有些惶恐，但看隊長平靜如常的模樣，也慢慢靜下心來，按照平日裏野外訓練操典進行準備。
一時間，衙內軍中都在忙碌而又安靜地整理行裝。
王岩聽著隔壁衙內軍中動靜，若有所思，與親信們商議，留下一千老弱看守營壘，帶領其餘近四千士卒北上海州。
午時，兩支軍隊各自飽餐過後，衙內軍走在前，漣水軍跟在後，開拔啟程。行家一出手，就知有沒有。聽著衙內軍中傳來的嘹亮軍歌，看著前方行走整齊的隊列，對比自己這邊鬆鬆垮垮、歪歪扭扭的隊伍，王岩心道：“衙內如此做派，果然有所依侍。”
走了約有六十多裏路，戌時初刻，兩軍分別紮營。衙內軍中沒有一人掉隊，漣水軍卻有四五十人在中途漸漸跟丟。不得已，王岩第二天一早，命令一個禆將帶領一都人馬留在後麵收攏掉隊人馬。
八月七日一大早，朱匡業就命令二十餘名軍中健兒，騎著駿馬在大隊人馬前方十裏開路，始終注意海州方向動靜。天擦黑時，大部隊來到距離海州十裏地的小土丘。站在坡頂上，能模模糊糊看到海州城中燃起的濃濃黑煙。
晚間，林二牛與大軍取得了聯係，站在徐景遷麵前匯報：“五日巳時，海州亂軍闖入城中，不多時便有黑煙燃起。卑職等人趁天黑貼近海州城一裏處小土丘下，就近觀察。從當晚開始，殺戮聲、哀嚎聲便時遠時近傳來。直到今天下午，城中聲音才漸漸平息，黑煙也已經變薄。依屬下猜測，海州亂兵洗城應是接近尾聲。”
徐景遷滿意點點頭，對林二牛說聲辛苦，命人帶下去好好休息後。便對著王岩、朱匡業、柴克宏等人說道：“諸位，我們該如何行動，都談談自己看法吧。”
在座的眾人中，柴克宏的年齡、地位最適合，因此他當仁不讓第一個說道：“軍主，今日下午哨騎回報，如今城門洞開，城牆上也無人值守。隻要有一都精兵，便能奪取城門。我軍七成以上皆能夜戰，不如趁亂兵不備，今夜就殺入城中。”
這話頗對那幫衙內軍年輕營都指揮的胃口，眾人雖沒有說話的份，但也都眼巴巴看著徐景遷。徐景遷還沒有開始否定，就聽王岩說道：“此計不妥。夜間作戰，不確定因素太多。我軍人生地不熟，冒然闖入海州城中，猶如石沉大海，反而會喪失兵力優勢。老夫還是那句話，不如等海州城西奔後再行收複海州。”
朱匡業摸了一把絡腮胡，眼睛骨碌一轉，說道：“老將軍、克宏講得都有道理。依我看，不如中和一下二位看法。明日五更，天蒙蒙亮時，趁著亂兵人困馬乏殺入城中，可收奇襲之效。”
說實話，朱匡業的想法不可謂不好。隻是衙內軍中士卒皆是徐景遷日後擴兵的種子，若是貿然陷入城中巷戰，恐怕會有不小的損傷，這是徐景遷不願看到的。他仔細回想了下午探馬回報的海州城外地形，腦海中靈光閃現，問道：“王老將軍，您在漣水經營多年，往來海州多次，海州城西大道十五裏處是否有處雜草叢生的山丘。”
王岩沉思片刻，回道：“不錯，城西大道在十五裏外確實穿過一片綿延數裏的山丘。衙內莫非想在那裏設下埋伏？”
“正是。老將軍以為如何？”
定下了滅敵計劃，徐景遷等人又你一言我一語補充完善了埋伏作戰的具體細節，一個時辰後，才結束軍議散去。
此時，海州城內團練府衙，王傳拯正對著桌案上的燭光出神。親兵頭子端上一碗紅燒肉，遞到王傳拯麵前，恭敬說道：“都指揮，夜深了。趕緊吃點飯休息吧。明日我們就要出發了。”
“唔。各營兵力收攏的如何了？”
“三天下來，兒郎們如今已經吃飽撈足了。今日下午，奉都指揮命令，斬殺了幾個搶紅了眼睛的亂兵後，大部分兒郎已經歸營。剩下的明日辰時前應能歸營。”
“我今天下午以來心老是慌得厲害，不能再在海州城呆了。明日辰時三刻吃完早飯後準時出發，早一天踏入唐境，早一日安全。”
“都指揮放心。從海州到漣水，大軍需要走三四天。從他們開始得到消息算起，等漣水軍來了，也得是五六天後的事情了。老將軍把一生心血全都獻給了海州，明日離去，都指揮必然不舍。但我相信，我們總有打回海州的一天。明天還要趕路，還請都指揮早日休息。”
八日四更，大部分衙內軍和海州軍士卒銜枚出發，搶在天大亮前，埋伏在城西山丘上。曹棟帶著一營長槍兵和海州軍一營士卒呆在原地待命，等海州亂軍與大軍交戰後，搶占海州，把守四門，防止海州亂軍逃入城中再次為禍。
陳七斤靜靜等在灌木叢中，忍受著枝葉的刺撓，口中含著銜枚，一動也不敢動。從太陽初升等到日上三竿，山下始終靜悄悄沒有動靜。陳七斤漸漸有些心慌，不由想起一去不複返的父親和兩位兄長，手心也直冒汗水，浸濕了纏繞刀柄的麻繩。
正在這時，山下傳來馬蹄聲和載重馬車的軲轆聲。陳七斤定神看去，就見一支綿延數裏的隊伍正緩慢行走在路上。
之所以稱之為隊伍而不是軍隊，實在是眼下這支隊伍更像是後世的流民大軍。除了走在最前的王傳拯親兵營還算有些章法外，跟在後麵的隊列中，馬車、牛車、小推車夾雜其中，婦女、豬羊、士卒混成一團。士卒們或者身披不倫不類的彩色綢緞，或者套著不合體的華貴衣衫，腰間鼓鼓囊囊，顯然收獲頗豐。而婦女們麵容姣好，眼神空洞，表情麻木，顯然遭受了淩侮。
王傳拯皺眉看看身後亂糟糟的隊伍，不禁眉頭皺起，卻也不敢違犯眾怒，隻能讓親兵營加快腳步，逼迫後麵的士卒也適當提高速度跟上，一時間隊列拉得更長。徐景遷站在山頂，看到眼前一幕，心中更是底定。攥緊的拳頭不由放鬆下來，看向身側的王岩，輕聲問道：“老將軍，現在出擊可好？”
王岩微眯著眼看了看山下的隊列，重重點頭。徐景遷抬起手臂一揮，紅色旗幟揚起，山上鼓聲大作。劉礫聽到期待已久的鼓聲，立即率先站起身來，數百名弓兵搭弓射箭，行雲流水般將早已靜候多時的箭雨奉上。山下頓時響起噗噗箭雨入肉聲、中招亂兵哀嚎聲、動物嘶鳴聲，亂兵們一時不防，瞬間陷入混亂。許多人一邊躲避著第二層箭雨，一邊忙亂的尋找著武器。
還不等王傳拯反應過來，第二陣齊射接踵而至，又使得上百命亂兵瞬間喪失了戰鬥力。王傳拯拔出佩劍，翻身下馬，聚攏了身邊親兵，大吼道，“弟兄們跟我衝”，就要朝山上衝去。
此時，山上響起一陣更加急促的鼓點聲。陳七斤聽著山上急促的鼓點，猛然站起身來，撕去身上的偽裝，默念神佛菩薩保佑後，按照兩月來訓練的操典，手持大刀，如猛虎出山般大吼一聲，向山下衝去。
接著，徐景遷叫來韓熙載、朱匡業、柴克宏及衙內軍中營指揮以上軍官，一起商議如何出兵平亂。劉礫等人聽聞終於要開戰，臉上不僅絲毫沒有任何擔憂，反而個個摩拳擦掌，充滿了對建功立業的期許。
曹棟反應迅速，第一個跪行軍禮，請纓先鋒之任，其他營指揮也紛紛跟進請命。見軍心可用，士氣正旺，徐景遷暗自點頭。但時間緊迫，他抬了一下手，製止了眾人的爭執。
柴克宏按照兩天來與徐景遷、朱匡業商定的作戰計劃，對各營指揮分配了作戰任務，著重講解了敵人據城而守，野外相遇，有敵來援三種不同情況下的應對策略，眾人都認真在便簽紙上做記錄。
等柴克宏講完，徐景遷掃視了一圈，嚴肅問道：“有沒有什麽不明白的地方？現在抓緊時間提出。否則戰場上若是貽誤了軍機，軍法伺候。”見眾人沒有問題，就宣布散會，命各營指揮回去做好出征動員。
韓熙載則帶著徐景遷親自書就的奏章，快馬回江都向徐知誥稟報便宜出兵平亂的消息。
柯能回到營中，召集隊長以上軍校，簡要傳達了衙內軍北上海州平亂的命令。陳七斤端坐在馬紮上，右手歪歪扭扭記錄著軍令，左手緊握，心道：該來的總算來了，是榮華富貴還是一命嗚呼，在此一舉！希望父母兄長保佑，讓我安穩傳下陳家香火。
回到隊中，陳七斤讓其他二十三名士卒圍成一圈，一句話說完海州兵作亂虐民，衙內命令午時出發平亂的消息。然後也不多說，一個人默默檢查武器，收拾行囊。有年輕士卒驟聞打仗，心中有些惶恐，但看隊長平靜如常的模樣，也慢慢靜下心來，按照平日裏野外訓練操典進行準備。
一時間，衙內軍中都在忙碌而又安靜地整理行裝。
王岩聽著隔壁衙內軍中動靜，若有所思，與親信們商議，留下一千老弱看守營壘，帶領其餘近四千士卒北上海州。
午時，兩支軍隊各自飽餐過後，衙內軍走在前，漣水軍跟在後，開拔啟程。行家一出手，就知有沒有。聽著衙內軍中傳來的嘹亮軍歌，看著前方行走整齊的隊列，對比自己這邊鬆鬆垮垮、歪歪扭扭的隊伍，王岩心道：“衙內如此做派，果然有所依侍。”
走了約有六十多裏路，戌時初刻，兩軍分別紮營。衙內軍中沒有一人掉隊，漣水軍卻有四五十人在中途漸漸跟丟。不得已，王岩第二天一早，命令一個禆將帶領一都人馬留在後麵收攏掉隊人馬。
八月七日一大早，朱匡業就命令二十餘名軍中健兒，騎著駿馬在大隊人馬前方十裏開路，始終注意海州方向動靜。天擦黑時，大部隊來到距離海州十裏地的小土丘。站在坡頂上，能模模糊糊看到海州城中燃起的濃濃黑煙。
晚間，林二牛與大軍取得了聯係，站在徐景遷麵前匯報：“五日巳時，海州亂軍闖入城中，不多時便有黑煙燃起。卑職等人趁天黑貼近海州城一裏處小土丘下，就近觀察。從當晚開始，殺戮聲、哀嚎聲便時遠時近傳來。直到今天下午，城中聲音才漸漸平息，黑煙也已經變薄。依屬下猜測，海州亂兵洗城應是接近尾聲。”
徐景遷滿意點點頭，對林二牛說聲辛苦，命人帶下去好好休息後。便對著王岩、朱匡業、柴克宏等人說道：“諸位，我們該如何行動，都談談自己看法吧。”
在座的眾人中，柴克宏的年齡、地位最適合，因此他當仁不讓第一個說道：“軍主，今日下午哨騎回報，如今城門洞開，城牆上也無人值守。隻要有一都精兵，便能奪取城門。我軍七成以上皆能夜戰，不如趁亂兵不備，今夜就殺入城中。”
這話頗對那幫衙內軍年輕營都指揮的胃口，眾人雖沒有說話的份，但也都眼巴巴看著徐景遷。徐景遷還沒有開始否定，就聽王岩說道：“此計不妥。夜間作戰，不確定因素太多。我軍人生地不熟，冒然闖入海州城中，猶如石沉大海，反而會喪失兵力優勢。老夫還是那句話，不如等海州城西奔後再行收複海州。”
朱匡業摸了一把絡腮胡，眼睛骨碌一轉，說道：“老將軍、克宏講得都有道理。依我看，不如中和一下二位看法。明日五更，天蒙蒙亮時，趁著亂兵人困馬乏殺入城中，可收奇襲之效。”
說實話，朱匡業的想法不可謂不好。隻是衙內軍中士卒皆是徐景遷日後擴兵的種子，若是貿然陷入城中巷戰，恐怕會有不小的損傷，這是徐景遷不願看到的。他仔細回想了下午探馬回報的海州城外地形，腦海中靈光閃現，問道：“王老將軍，您在漣水經營多年，往來海州多次，海州城西大道十五裏處是否有處雜草叢生的山丘。”
王岩沉思片刻，回道：“不錯，城西大道在十五裏外確實穿過一片綿延數裏的山丘。衙內莫非想在那裏設下埋伏？”
“正是。老將軍以為如何？”
定下了滅敵計劃，徐景遷等人又你一言我一語補充完善了埋伏作戰的具體細節，一個時辰後，才結束軍議散去。
此時，海州城內團練府衙，王傳拯正對著桌案上的燭光出神。親兵頭子端上一碗紅燒肉，遞到王傳拯麵前，恭敬說道：“都指揮，夜深了。趕緊吃點飯休息吧。明日我們就要出發了。”
“唔。各營兵力收攏的如何了？”
“三天下來，兒郎們如今已經吃飽撈足了。今日下午，奉都指揮命令，斬殺了幾個搶紅了眼睛的亂兵後，大部分兒郎已經歸營。剩下的明日辰時前應能歸營。”
“我今天下午以來心老是慌得厲害，不能再在海州城呆了。明日辰時三刻吃完早飯後準時出發，早一天踏入唐境，早一日安全。”
“都指揮放心。從海州到漣水，大軍需要走三四天。從他們開始得到消息算起，等漣水軍來了，也得是五六天後的事情了。老將軍把一生心血全都獻給了海州，明日離去，都指揮必然不舍。但我相信，我們總有打回海州的一天。明天還要趕路，還請都指揮早日休息。”
八日四更，大部分衙內軍和海州軍士卒銜枚出發，搶在天大亮前，埋伏在城西山丘上。曹棟帶著一營長槍兵和海州軍一營士卒呆在原地待命，等海州亂軍與大軍交戰後，搶占海州，把守四門，防止海州亂軍逃入城中再次為禍。
陳七斤靜靜等在灌木叢中，忍受著枝葉的刺撓，口中含著銜枚，一動也不敢動。從太陽初升等到日上三竿，山下始終靜悄悄沒有動靜。陳七斤漸漸有些心慌，不由想起一去不複返的父親和兩位兄長，手心也直冒汗水，浸濕了纏繞刀柄的麻繩。
正在這時，山下傳來馬蹄聲和載重馬車的軲轆聲。陳七斤定神看去，就見一支綿延數裏的隊伍正緩慢行走在路上。
之所以稱之為隊伍而不是軍隊，實在是眼下這支隊伍更像是後世的流民大軍。除了走在最前的王傳拯親兵營還算有些章法外，跟在後麵的隊列中，馬車、牛車、小推車夾雜其中，婦女、豬羊、士卒混成一團。士卒們或者身披不倫不類的彩色綢緞，或者套著不合體的華貴衣衫，腰間鼓鼓囊囊，顯然收獲頗豐。而婦女們麵容姣好，眼神空洞，表情麻木，顯然遭受了淩侮。
王傳拯皺眉看看身後亂糟糟的隊伍，不禁眉頭皺起，卻也不敢違犯眾怒，隻能讓親兵營加快腳步，逼迫後麵的士卒也適當提高速度跟上，一時間隊列拉得更長。徐景遷站在山頂，看到眼前一幕，心中更是底定。攥緊的拳頭不由放鬆下來，看向身側的王岩，輕聲問道：“老將軍，現在出擊可好？”
王岩微眯著眼看了看山下的隊列，重重點頭。徐景遷抬起手臂一揮，紅色旗幟揚起，山上鼓聲大作。劉礫聽到期待已久的鼓聲，立即率先站起身來，數百名弓兵搭弓射箭，行雲流水般將早已靜候多時的箭雨奉上。山下頓時響起噗噗箭雨入肉聲、中招亂兵哀嚎聲、動物嘶鳴聲，亂兵們一時不防，瞬間陷入混亂。許多人一邊躲避著第二層箭雨，一邊忙亂的尋找著武器。
還不等王傳拯反應過來，第二陣齊射接踵而至，又使得上百命亂兵瞬間喪失了戰鬥力。王傳拯拔出佩劍，翻身下馬，聚攏了身邊親兵，大吼道，“弟兄們跟我衝”，就要朝山上衝去。
此時，山上響起一陣更加急促的鼓點聲。陳七斤聽著山上急促的鼓點，猛然站起身來，撕去身上的偽裝，默念神佛菩薩保佑後，按照兩月來訓練的操典，手持大刀，如猛虎出山般大吼一聲，向山下衝去。