每年入夏時，祝府都會使用大量的冰磚為室內降溫。早年，祝公遠為了方便，在離祝府外的不遠處建了一個冰窖，這冰窖每頭年冬季收集那些河流成冰的冰坨，再經過幾個月的冷藏，到了來年夏季從內取出的冰用來製作食物與呐冰。由於這種方法需要很大的人力，物力，故而隻有那些富商和皇室貴族才可辦到。
祝子兔身上隻穿了一件薄薄的鵝黃襦裙，胸前那長長的湛藍色飄帶的底端濕了一大片，可她還是不管不顧的奮力搬著一塊較大的冰坨子。她小小的身體在小院中搖搖晃晃擺動不停，也不知她到底要幹麻，反正就是抱著冰坨子來回跑動著。身邊的丫頭正全神貫注的盯著她的一舉一動，生怕她一不小心碰著哪裏摔到哪裏了。可是這四歲的小子兔真是經神十足，一刻也不停地在院子裏玩耍著。
她的娘親坐在自家大堂的門口，懷中還抱著一個兩歲大還在牙牙學語的小男孩。在她身旁不遠處放著一個青色陶瓷缸，缸內盛放著兩塊大冰磚，白色的冷氣時不時的冒出來慢慢分散開來。可能這孩子實在是太重，娘親隻抱了一會兒就累得不行，便吩咐奶娘將其抱了去。她這才深舒一口清新空氣，笑臉朝院中的女兒看去。她也不過三十歲，雍容華貴的體態，舉止不俗的德行，一身豔紅的裝束，一頭珠光閃閃的發飾。她隻是稍稍有點胖，對於一個生完三個孩子的婦人來說她可稱得上是個美少婦了。
小子兔也不管娘親的目光，還是拚盡全力與那塊滑不溜揪的大冰坨較著勁兒。不時間她還從嘴中發出一些讓人聽不懂的語句來，還會發出很多個相聲字來。旁邊照顧她的丫頭不停的笑著，她也跟著她一起笑著。
“我們的兔寶寶在玩什麽呢？”這是從院門外傳進六爺的聲音。小子兔停下手中的活兒抬頭看去，隻見六叔笑盈盈的進了院門來到她身邊俯下身子半蹲著。小子兔喊了聲‘六叔’後就把冰坨子扔在地上。
“衣裳都濕了，不怕被娘罵嗎？”六爺難得如此溫柔，在這個家裏他隻有對這個小侄女這樣一般溫情似水。
“六叔，它快要化了，一點都不好玩。”小子兔嘟嚕著一張小嘴，順便還踢了地上的冰坨子一腳。
六爺輕輕撣了撣侄女身上的水跡，抱起她來起身在原地轉了起來，說：“飛了，我們的兔寶寶飛了！”小子兔‘咯咯咯’地笑起來。
那少婦也走出大廳來到院中，笑嗬嗬的道：“小兔快下來，別累著你六叔。”
“四嫂。”看到兄嫂在麵前，六爺立即停了下來，還是抱著侄女，向嫂子打了聲招呼，環顧四周又問：“小桐呢？”
“讓奶娘抱去了，那孩子今兒折騰了一天，長大了就煩人了！”四嫂依然笑著回答。
“六叔，怎麽不轉圈了呀？”小子兔有點等急了，拉了拉六叔的衣袖。
這時走進一男子來，他抱著一堆奇奇怪怪的玩具，把自己的臉藏在了後麵，輕輕來到眾人麵前，咧著嗓子道：“小兔子，猜猜我是誰？”
小子兔一把將他手上的玩具搶了過來，一看是七叔，便樂了，把那些玩具抱在懷裏甜甜的叫一聲：“七叔。”
祝七爺正想說什麽，一眼瞧見身旁的六哥，他就像被人捉到的小偷一樣一時也不再出聲，隻喊了聲‘四嫂’。
小子兔這會子倒像個大人，一本正經的強調道：“我不是兔子，我是子兔，子兔！”這話顯然是對七叔說的。
“兔子與子兔本來就是一種嘛！”七叔孩子似的反駁她，氣得小小的她直跺腳，逗得旁人都樂了。
“七弟，以後少帶點玩具吧，家中快擱不下啦！看看都把她寵成什麽樣了！”四嫂帶有一點埋怨的笑道。
“我倒是覺得小兔子越來越像小九小時候的性子了。”英澤捏了一把侄女的小臉，小子兔也不再理會他們，自行抱著新玩具躲在一邊玩了起來。
六爺收回了笑容盯著七弟，說：“你回來就好，跟我來吧。”他轉身又對家嫂道：“四嫂，我和七弟先走了。”便出了院門。
英澤向家嫂無奈的聳了聳肩，四嫂卻好笑的朝他闔手祈禱。他便一臉擔心的跟在哥哥身後，經過府中大院小園時他多次準備偷偷溜掉，可惜啊，六哥不給他任何機會。一路上府中下人向他們一一行禮，但個個麵帶笑意，這笑意好像都是在說‘七爺又要被訓嘍’。而他呢確實是一副沮喪的模樣，心中揣摩著待會兒這個‘小六子’又要搞出什麽一大堆的事找他麻煩。
左拐右拐地終於來到了六爺的書房，府中的書房隻有兩間，另一間原是五爺的，現在已成英台的了。眼前這間書房比較大一些，正門外橫掛著‘吟君閣’。房內依次安置著幾排大書櫥，上麵密密麻麻的擺放著各類書籍，還有一排書櫥放的全是簡策，這算是比較早的古書籍了。六爺唯一的愛好就是收藏大量的書籍，閱曆自然也是很豐富的。在這個家中酷愛讀書的人隻有他和英台兩人，故而家人平時常把他倆比作‘蠹魚’。
英澤一進‘吟君閣’便大聲的打了個哈欠，動作誇張，聲音有力，也不知是不是他有意為之。六哥向他瞟了一眼，他便收斂了一下，笑容可掬的找了個位子坐了下來。六爺也坐了下來，開口道：“小九在書院如何？”他的語氣倒是平和，說著順手從書案上拿起一本書冊翻著。
英澤見對方態度還算正常，便鬆垮在座位上，輕鬆的道：“她，好得不能再好了。你不知道那裏環境太棒了，我後悔以前讀書時怎麽沒想到去那裏呢，嗯，還是小九會挑地界兒！”他輕歎一聲。
這時兩個年輕家丁抬來一口彩陶瓷盆，裏麵放至著一塊正在冒著冷氣的冰磚子，頓時這書房也涼了下來，清爽不少。又進來一名侍女奉上兩杯盞鎮水果茶，另一名侍女端著一托盤，上麵兩隻青花小碗中盛有冰鎮綠豆糕，細細一看，這綠色方塊上還撒著些許冰珠子。
“一個女孩子家去那種全是男子的地方，你還羨慕她！她有沒有說何時回來？”等下人們退出去後，六爺又問。
英澤聽到這句話後腦子正在高速運轉，心道：我要是說小九在書院的種種的話，你還不現在立馬就飛去了呀！“我讓她回來，但她不肯，說什麽誌在四方呀，這十多年乃是白活了呀，又整了些儒家道家的我聽不懂的屁話，我自小就拗不過她，隻好隨她去嘍。再說，這也是爹娘允準的，我又有何權利將她弄回來！”他說著暗自佩服自己的機智，偷偷瞥一眼六哥，見他沒有吭聲，暗自慶幸。他便拿起茶幾上的一雙著正伸向那晶瑩剔透的冰鎮綠豆糕時忽覺氣氛不祥起來，便再沒動那麵前的點心，隻是微微側目。
方才六爺聽了七弟的巧言令色，不禁寒下臉來，放下書冊。盯著對方，半晌開口道：“她的事我自有主張，倒是你，現在談談你的事吧。”
我的事？我的什麽事？英澤臉色突變，不知所以，但見六哥又沉下臉來，暗叫不好。他渾身不自在起來，在座位上扭來扭去措手不及。
“建鄴的酒樓你打算不管了嗎？”六爺不客氣的問道。
英澤一聽便想起之前自己在建鄴的酒店發生的鬥毆事件，已過去半個月了，自以為處理的天衣無縫，哪知卻傳到六哥的耳中。
“出了那麽大的事，你倒像是沒事人一樣，聽說差點出人命，對方看樣子也是京中權貴。”六爺白眼瞪向他，森然道：“你叫了幾個所謂的江湖俠客去與其對峙，結果大打出手，對方被你們打傷了幾個人，在你腦子裏還有沒有王法？你想事情到底是用腳趾還是用拳頭？事發以後竟然瞞天過海，隻字不提，想著天高路遠傳不到我這裏是不是？”
英澤被六哥的嗓音震了一下，趕緊坐直了身子，解釋道：“是他們先在我店中喝酒鬧事，打壞了我手下，還出口傷人，簡直沒把咱們祝家放在眼裏，欺人太甚，難道任由人家欺負我不成？”
“所以你就以暴製暴，不計後果，任意妄為！人家現在正在建鄴城內四處找祝家店鋪麻煩，還說要告我們目無王法，以多欺少，惡意傷人。”六爺又提高了一些嗓門，弄得房門之外都聽得一清二楚。
“我找他們去。”英澤一臉怒氣的向門外走去.
“你現在去隻會自討苦吃。”六爺冷靜下來，平靜的道。他再次看向他時才發現七弟的右手上纏著薄薄的繃帶，他並沒有多問，隻是補充說：“在外麵還是少動手，多動腦。”
英澤扭頭望著六哥，對方起身踱了幾步接著道：“他們之所以鬧得滿城風雨，隻是為了從祝家敲一筆，破財消滅實為上策。海哥派人去打聽了一番，那史家隻是個落沒世族，盡管在建鄴城和洛陽城都有些許名望，那還是老輩們的時候。這些小蝦米也是動不了祝家分毫的，給他們點他們想要的東西是我們的禮讓。隻是，”他說著就將銳利的目光朝英澤射來，冷冷的道：“那建鄴城你也不要去了，從明天開始你去茶園，後山的那片茶園交給你了。”他說完後又回到書案前看起書來。
祝英澤覺得自己十分憋屈，被他狠狠訓了一頓不說，現在又把自己名下的分店也收了回去，半點情麵也不給。他想為自己聲辯幾句，但發現實在是無話可說。讓他怎麽說呢？這件事本來就是錯在自身，就算因為那幫鬧事之徒先對他動的手又能如何，他不該帶人去找他們，還把他們打得叫娘！再說，眼前的這位不會設身處地為他這個弟弟著想的，他就是這樣冷麵無情的人。
“你還有事嗎？”六爺瞥了他一眼，見他還沒離開，便問
英澤不悅的低垂下眼皮，答了一句‘沒事’，便走出了書房。來到院中，發現家丁們都有意無意的對他笑了笑，定是他們剛才聽到六哥此前的那一番訓斥。他也沒理會他們，心想讓他們笑去，又不是頭一回！本想去母親那裏報個平安，又見天色已晚，建鄴酒樓事件可能她已知曉，去了也是要被罵的，幹脆罷了，回屋睡覺。
他背著包袱就這樣慢悠悠的散步在自家宅院裏，府中的下人們此時手中提著火源來到院中的各個角落為路上的路燈掌上了燈火，宅院一時間燈火通明，像是點點星光散落在這座祝家豪宅之中，又像一條蜿蜒盤旋的臥龍棲息於此，甚是華麗壯觀。小徑兩旁湖邊垂柳，亭台樓閣，水榭長廊，羊腸小徑此刻都顯得格外悠然，夜晚的氛圍包裹著它們，更為它們增添了一分不一樣的色彩。
祝七爺散漫的步伐帶著點無所事事的樣子悠悠然然的晃到一扇青漆圓拱門前落了腳。這一處的小院是大宅中最靠裏的地方，顯得幽靜不少。英澤也沒有猶豫，一腳跨入院中。這個小院很是袖珍，院內也有幾盆花草植物，院中央放置一口陶瓷大魚缸，裏麵的幾條金魚正歡騰的遊戲著。他向裏麵走了走，隻見一排構建精巧的廂房還點著燭光。他笑了笑，吹著口哨上了台階走到門廊前，往裏瞅了幾眼後推開了門。
屋內的擺設也極為簡單，隻是擺放著各種各樣的繡花圖案與一些已經完工的精美繡品。一個背影則坐在這些繡品之中，麵前放著繡架，五彩繽紛的絲線隨意的掛在周圍。這個背影很纖細很單薄，就像一根楊柳枝條，又有一種病態的美。不過，她好像不知道有人進了自己的屋，還在埋頭做著女紅。
英澤來到她背後，伸手輕輕拍了拍她的肩膀，她回過頭來一臉受了驚嚇的表情，但很快又恢複了常態。她站了起來，衝英澤莞爾一笑，隨之又露出一副責備的神情來。
“五嫂，我隻是跟你鬧著玩嘛。”英澤撓了撓腦袋，笑道，他現在的語速變得比平常慢了一些。
五嫂又笑了出來，想了想向他比劃的幾下，英澤坐了下來，道：“她？她現在快活得很，你就別為小九擔心了，這是她給你寫的書信。”他從包袱中掏出一個信箋遞給她，又慢聲慢語的說。
她十分高興，接過信來拆開細細閱著，她的表情時而顯得歡快，時而變得憂愁，時而輕輕笑著，時而又是歎氣。最後，她放下了信箋，拍拍正在走神的英澤，用手語道：“她在那裏安全嗎？”
英澤一邊說著一邊也用手語比劃：“絕對安全，比家裏還安全，她都不想回來了喱！”他撇撇嘴，有點不大高興，有些撒嬌的接著比劃道：“她盡是欺負我，她去了書院就像遊魚得水一樣，再待下去就會把咱們全忘了。”
她一看他的話便垂下了頭，有點失落的擺弄著手中的信箋。英澤見她可能是當真了，便連忙拍拍她，讓她看著自己，又說：“騙你了啦，她忘記誰也不會忘記你這位五嫂的，她說了，以後每個月都會寫信給你，你若是有信給她就讓府裏的人替你送了去。”
她還有少許愁容，但還是小心的仔細的把信箋折起來放進自己的長袖內。英澤像是在找些什麽，四處尋找著，之後又問：“他們沒有送冰來嗎？”她搖了搖頭。英澤臉色一變，起身向門外走去，可又轉了回來，依然又是打手語又是用嘴說的道：“我讓他們馬上送來，你等在這裏。”說完便離開屋子。
她默默的坐在那裏，燭光恍恍惚惚的映在她那張秀美的臉頰上，顯得她如此光彩，但她卻不曾注意到。她記不得自己有多久沒有仔細照過鏡子了，除了每天早上的梳洗之外就再也沒有瞅過一眼那銅鏡。或許她明白自己的處境，她是個失去夫君的未亡人。
她有時在夢裏看到九年前的自己，隻有在夢裏她才會想起自己的名字——關山月。已經有九年沒有聽過這個名字了，在這個家裏下人們叫她五奶奶，姊妹們叫她五嫂嫂或是五弟妹，長輩們叫她五娘。似乎沒人知道她的姓名，不，確切的說是無人在乎她到底叫什麽。對於她來說，這個人世間是無聲的，對於別人來說，她也是無聲的。
她還記得那天下著細雨，自己的兄長和嫂子對她難得的親密，她在困惑之中被領到家中的院子裏見了一位一身綾羅的夫人。那夫人有一絲威嚴又帶著一點慈悲的上下打量著她，她身後站著一位風度翩翩的少年，這二人對她也是極為禮貌的問了些話，隻是她聽不見問的是什麽。直到人走後，她的嫂子就眉飛色舞的說他們就是她未來的婆家，那位夫人就是她的婆婆。她當時很詫異，也很害怕，更是十分羞澀。本當抗議這樁親事，但兄長已經收了人家的聘禮，他還說這筆錢夠他們一家吃一輩子的了。她這才明白過來，他們已經將她賣了。
她天生又聾又啞，早年父母也相繼離世，她隻能在兄長嫂子家裏過著寄人籬下的生活。嫂子絕不是那種過日子的婦人，生有好賭的惡習，兄長也是半調子的懶漢。為了過活，還好，她會讀些唇語，可以去祝家繡莊找份工作當起繡娘。也許是上天的捶憐，她被祝夫人相中，要討她做兒媳。她是願意的，說實話，她早已對自己的兄長失望至極，她早想脫離那樣的家庭。可是她是聰明的，她知道祝家是不會看上她這樣的女子，定是將要娶她之人有什麽問題，但她也不能退卻。
直到成親當日，她才真真切切的清楚自己的夫君乃是病入膏肓之人。他是那樣的一種病態，骨瘦如柴，麵無血色，毫無力氣，就連與她拜堂的體力也沒有。於是，她蓋著紅喜帕，與一個不知是誰的男子拜了堂。她是沒有看到那人的長相，她試圖透過喜帕看去，但仍然沒能如願。
嫁入祝家的第二天，她就陷進了無休無止的與病魔鬥爭的漩渦裏。她看著躺在病榻上的新婚丈夫，那種無比的淒涼的苦楚讓她全身麻木。每天都要重複著同樣的事：替他煎藥，為他擦洗身體，為他更衣喂藥，為他端屎端尿……唯一使她開心的是在他病痛好轉一點時會教她讀書寫字，他是溫柔的，是浪漫的，對她是很尊重的。這世上，除了已故的爹娘，就數他是真心疼愛她的，就連‘山月’這個名字也是他給她的。
他，是她生命中那一點點光明。
可是這樣的一點光明很快就熄滅了，半年後，他也離她而去。
話說，秦漢時期，在巴邑有一個名字清的婦女早年守寡，用財自衛，不見侵犯。秦始皇以為貞婦而客之，為築女懷清台。也許這就是統治階級最早為貞婦樹碑立傳的事例了吧。由於秦始皇早年受生母亂性的影響，十分看重女人的貞操，所以也非常尊敬那些失去丈夫常年依然守身如玉獨守空房的貞節烈女。他先後在泰山，會稽等地刻石提倡貞節：“男女禮順，慎遵職事，昭隔內外，靡不清靜。”等一係列的建築，此等建築就是所謂的貞節牌坊。
不過後世的幾百年間則對貞節有所寬鬆，婦女改嫁的事也是履見不鮮。那些京城皇室更是如此，隻要婦女失去的丈夫，待家中守孝三年便可自行改嫁。這種允許女人改嫁的行為在當時被譽為是一種美德，也是對女子來說是件幸事。
盡管西晉時期，‘改嫁’一事是非常普遍的事情，但在祝家莊卻是行不通的。祝公遠的曾祖母二十歲那年就守了寡，一直堅持到七十歲。有此表現，祝家宗族為她建了一扇代表的守貞榮譽的牌坊，從此祝家代代為此驕傲。並且立下規矩，祝家的世世代代絕不會發生‘改嫁’事件。
關山月就這樣被困在祝家已有八年之久，饒是她無親無故，又無夫無子，而且身患殘疾又聾又啞。在祝家的地位可想而知，除了自己的那兩個小叔和那個好心的小姑時不時的過來給她一些溫暖，再無他人。府邸的下人們也是對她不管不問，身邊隻有一個不冷不熱陰陽怪氣的貼身丫頭小環。至於她的公公婆婆，隻能逢年過節才見一麵，她想他們早就忘記她的存在。
這時，大門又一次的被推開，進來了兩個家丁，他們抬著一小缸冰磚進了大廳，把冰磚放在大廳中央之後，兩人向這位女主人微微行了個禮，並沒有說話就離開了，也許他們認為她反正是聽不見的，不想多費口舌。她笑了笑，來到冰磚前仔細端祥著，心想：還是七弟真心為我著想！心中一絲喜悅參雜著淡淡苦楚。此時才覺得清涼無比，或者今晚可以好好的睡一覺了！
慢慢長夜，不知不覺度過了上千個。一間房，一張床，一個人，一顆心。這些，全被那一扇門所困，困著一天又一天，捱過一年又一年。這一世，已枯萎……
祝子兔身上隻穿了一件薄薄的鵝黃襦裙，胸前那長長的湛藍色飄帶的底端濕了一大片，可她還是不管不顧的奮力搬著一塊較大的冰坨子。她小小的身體在小院中搖搖晃晃擺動不停，也不知她到底要幹麻，反正就是抱著冰坨子來回跑動著。身邊的丫頭正全神貫注的盯著她的一舉一動，生怕她一不小心碰著哪裏摔到哪裏了。可是這四歲的小子兔真是經神十足，一刻也不停地在院子裏玩耍著。
她的娘親坐在自家大堂的門口，懷中還抱著一個兩歲大還在牙牙學語的小男孩。在她身旁不遠處放著一個青色陶瓷缸，缸內盛放著兩塊大冰磚，白色的冷氣時不時的冒出來慢慢分散開來。可能這孩子實在是太重，娘親隻抱了一會兒就累得不行，便吩咐奶娘將其抱了去。她這才深舒一口清新空氣，笑臉朝院中的女兒看去。她也不過三十歲，雍容華貴的體態，舉止不俗的德行，一身豔紅的裝束，一頭珠光閃閃的發飾。她隻是稍稍有點胖，對於一個生完三個孩子的婦人來說她可稱得上是個美少婦了。
小子兔也不管娘親的目光，還是拚盡全力與那塊滑不溜揪的大冰坨較著勁兒。不時間她還從嘴中發出一些讓人聽不懂的語句來，還會發出很多個相聲字來。旁邊照顧她的丫頭不停的笑著，她也跟著她一起笑著。
“我們的兔寶寶在玩什麽呢？”這是從院門外傳進六爺的聲音。小子兔停下手中的活兒抬頭看去，隻見六叔笑盈盈的進了院門來到她身邊俯下身子半蹲著。小子兔喊了聲‘六叔’後就把冰坨子扔在地上。
“衣裳都濕了，不怕被娘罵嗎？”六爺難得如此溫柔，在這個家裏他隻有對這個小侄女這樣一般溫情似水。
“六叔，它快要化了，一點都不好玩。”小子兔嘟嚕著一張小嘴，順便還踢了地上的冰坨子一腳。
六爺輕輕撣了撣侄女身上的水跡，抱起她來起身在原地轉了起來，說：“飛了，我們的兔寶寶飛了！”小子兔‘咯咯咯’地笑起來。
那少婦也走出大廳來到院中，笑嗬嗬的道：“小兔快下來，別累著你六叔。”
“四嫂。”看到兄嫂在麵前，六爺立即停了下來，還是抱著侄女，向嫂子打了聲招呼，環顧四周又問：“小桐呢？”
“讓奶娘抱去了，那孩子今兒折騰了一天，長大了就煩人了！”四嫂依然笑著回答。
“六叔，怎麽不轉圈了呀？”小子兔有點等急了，拉了拉六叔的衣袖。
這時走進一男子來，他抱著一堆奇奇怪怪的玩具，把自己的臉藏在了後麵，輕輕來到眾人麵前，咧著嗓子道：“小兔子，猜猜我是誰？”
小子兔一把將他手上的玩具搶了過來，一看是七叔，便樂了，把那些玩具抱在懷裏甜甜的叫一聲：“七叔。”
祝七爺正想說什麽，一眼瞧見身旁的六哥，他就像被人捉到的小偷一樣一時也不再出聲，隻喊了聲‘四嫂’。
小子兔這會子倒像個大人，一本正經的強調道：“我不是兔子，我是子兔，子兔！”這話顯然是對七叔說的。
“兔子與子兔本來就是一種嘛！”七叔孩子似的反駁她，氣得小小的她直跺腳，逗得旁人都樂了。
“七弟，以後少帶點玩具吧，家中快擱不下啦！看看都把她寵成什麽樣了！”四嫂帶有一點埋怨的笑道。
“我倒是覺得小兔子越來越像小九小時候的性子了。”英澤捏了一把侄女的小臉，小子兔也不再理會他們，自行抱著新玩具躲在一邊玩了起來。
六爺收回了笑容盯著七弟，說：“你回來就好，跟我來吧。”他轉身又對家嫂道：“四嫂，我和七弟先走了。”便出了院門。
英澤向家嫂無奈的聳了聳肩，四嫂卻好笑的朝他闔手祈禱。他便一臉擔心的跟在哥哥身後，經過府中大院小園時他多次準備偷偷溜掉，可惜啊，六哥不給他任何機會。一路上府中下人向他們一一行禮，但個個麵帶笑意，這笑意好像都是在說‘七爺又要被訓嘍’。而他呢確實是一副沮喪的模樣，心中揣摩著待會兒這個‘小六子’又要搞出什麽一大堆的事找他麻煩。
左拐右拐地終於來到了六爺的書房，府中的書房隻有兩間，另一間原是五爺的，現在已成英台的了。眼前這間書房比較大一些，正門外橫掛著‘吟君閣’。房內依次安置著幾排大書櫥，上麵密密麻麻的擺放著各類書籍，還有一排書櫥放的全是簡策，這算是比較早的古書籍了。六爺唯一的愛好就是收藏大量的書籍，閱曆自然也是很豐富的。在這個家中酷愛讀書的人隻有他和英台兩人，故而家人平時常把他倆比作‘蠹魚’。
英澤一進‘吟君閣’便大聲的打了個哈欠，動作誇張，聲音有力，也不知是不是他有意為之。六哥向他瞟了一眼，他便收斂了一下，笑容可掬的找了個位子坐了下來。六爺也坐了下來，開口道：“小九在書院如何？”他的語氣倒是平和，說著順手從書案上拿起一本書冊翻著。
英澤見對方態度還算正常，便鬆垮在座位上，輕鬆的道：“她，好得不能再好了。你不知道那裏環境太棒了，我後悔以前讀書時怎麽沒想到去那裏呢，嗯，還是小九會挑地界兒！”他輕歎一聲。
這時兩個年輕家丁抬來一口彩陶瓷盆，裏麵放至著一塊正在冒著冷氣的冰磚子，頓時這書房也涼了下來，清爽不少。又進來一名侍女奉上兩杯盞鎮水果茶，另一名侍女端著一托盤，上麵兩隻青花小碗中盛有冰鎮綠豆糕，細細一看，這綠色方塊上還撒著些許冰珠子。
“一個女孩子家去那種全是男子的地方，你還羨慕她！她有沒有說何時回來？”等下人們退出去後，六爺又問。
英澤聽到這句話後腦子正在高速運轉，心道：我要是說小九在書院的種種的話，你還不現在立馬就飛去了呀！“我讓她回來，但她不肯，說什麽誌在四方呀，這十多年乃是白活了呀，又整了些儒家道家的我聽不懂的屁話，我自小就拗不過她，隻好隨她去嘍。再說，這也是爹娘允準的，我又有何權利將她弄回來！”他說著暗自佩服自己的機智，偷偷瞥一眼六哥，見他沒有吭聲，暗自慶幸。他便拿起茶幾上的一雙著正伸向那晶瑩剔透的冰鎮綠豆糕時忽覺氣氛不祥起來，便再沒動那麵前的點心，隻是微微側目。
方才六爺聽了七弟的巧言令色，不禁寒下臉來，放下書冊。盯著對方，半晌開口道：“她的事我自有主張，倒是你，現在談談你的事吧。”
我的事？我的什麽事？英澤臉色突變，不知所以，但見六哥又沉下臉來，暗叫不好。他渾身不自在起來，在座位上扭來扭去措手不及。
“建鄴的酒樓你打算不管了嗎？”六爺不客氣的問道。
英澤一聽便想起之前自己在建鄴的酒店發生的鬥毆事件，已過去半個月了，自以為處理的天衣無縫，哪知卻傳到六哥的耳中。
“出了那麽大的事，你倒像是沒事人一樣，聽說差點出人命，對方看樣子也是京中權貴。”六爺白眼瞪向他，森然道：“你叫了幾個所謂的江湖俠客去與其對峙，結果大打出手，對方被你們打傷了幾個人，在你腦子裏還有沒有王法？你想事情到底是用腳趾還是用拳頭？事發以後竟然瞞天過海，隻字不提，想著天高路遠傳不到我這裏是不是？”
英澤被六哥的嗓音震了一下，趕緊坐直了身子，解釋道：“是他們先在我店中喝酒鬧事，打壞了我手下，還出口傷人，簡直沒把咱們祝家放在眼裏，欺人太甚，難道任由人家欺負我不成？”
“所以你就以暴製暴，不計後果，任意妄為！人家現在正在建鄴城內四處找祝家店鋪麻煩，還說要告我們目無王法，以多欺少，惡意傷人。”六爺又提高了一些嗓門，弄得房門之外都聽得一清二楚。
“我找他們去。”英澤一臉怒氣的向門外走去.
“你現在去隻會自討苦吃。”六爺冷靜下來，平靜的道。他再次看向他時才發現七弟的右手上纏著薄薄的繃帶，他並沒有多問，隻是補充說：“在外麵還是少動手，多動腦。”
英澤扭頭望著六哥，對方起身踱了幾步接著道：“他們之所以鬧得滿城風雨，隻是為了從祝家敲一筆，破財消滅實為上策。海哥派人去打聽了一番，那史家隻是個落沒世族，盡管在建鄴城和洛陽城都有些許名望，那還是老輩們的時候。這些小蝦米也是動不了祝家分毫的，給他們點他們想要的東西是我們的禮讓。隻是，”他說著就將銳利的目光朝英澤射來，冷冷的道：“那建鄴城你也不要去了，從明天開始你去茶園，後山的那片茶園交給你了。”他說完後又回到書案前看起書來。
祝英澤覺得自己十分憋屈，被他狠狠訓了一頓不說，現在又把自己名下的分店也收了回去，半點情麵也不給。他想為自己聲辯幾句，但發現實在是無話可說。讓他怎麽說呢？這件事本來就是錯在自身，就算因為那幫鬧事之徒先對他動的手又能如何，他不該帶人去找他們，還把他們打得叫娘！再說，眼前的這位不會設身處地為他這個弟弟著想的，他就是這樣冷麵無情的人。
“你還有事嗎？”六爺瞥了他一眼，見他還沒離開，便問
英澤不悅的低垂下眼皮，答了一句‘沒事’，便走出了書房。來到院中，發現家丁們都有意無意的對他笑了笑，定是他們剛才聽到六哥此前的那一番訓斥。他也沒理會他們，心想讓他們笑去，又不是頭一回！本想去母親那裏報個平安，又見天色已晚，建鄴酒樓事件可能她已知曉，去了也是要被罵的，幹脆罷了，回屋睡覺。
他背著包袱就這樣慢悠悠的散步在自家宅院裏，府中的下人們此時手中提著火源來到院中的各個角落為路上的路燈掌上了燈火，宅院一時間燈火通明，像是點點星光散落在這座祝家豪宅之中，又像一條蜿蜒盤旋的臥龍棲息於此，甚是華麗壯觀。小徑兩旁湖邊垂柳，亭台樓閣，水榭長廊，羊腸小徑此刻都顯得格外悠然，夜晚的氛圍包裹著它們，更為它們增添了一分不一樣的色彩。
祝七爺散漫的步伐帶著點無所事事的樣子悠悠然然的晃到一扇青漆圓拱門前落了腳。這一處的小院是大宅中最靠裏的地方，顯得幽靜不少。英澤也沒有猶豫，一腳跨入院中。這個小院很是袖珍，院內也有幾盆花草植物，院中央放置一口陶瓷大魚缸，裏麵的幾條金魚正歡騰的遊戲著。他向裏麵走了走，隻見一排構建精巧的廂房還點著燭光。他笑了笑，吹著口哨上了台階走到門廊前，往裏瞅了幾眼後推開了門。
屋內的擺設也極為簡單，隻是擺放著各種各樣的繡花圖案與一些已經完工的精美繡品。一個背影則坐在這些繡品之中，麵前放著繡架，五彩繽紛的絲線隨意的掛在周圍。這個背影很纖細很單薄，就像一根楊柳枝條，又有一種病態的美。不過，她好像不知道有人進了自己的屋，還在埋頭做著女紅。
英澤來到她背後，伸手輕輕拍了拍她的肩膀，她回過頭來一臉受了驚嚇的表情，但很快又恢複了常態。她站了起來，衝英澤莞爾一笑，隨之又露出一副責備的神情來。
“五嫂，我隻是跟你鬧著玩嘛。”英澤撓了撓腦袋，笑道，他現在的語速變得比平常慢了一些。
五嫂又笑了出來，想了想向他比劃的幾下，英澤坐了下來，道：“她？她現在快活得很，你就別為小九擔心了，這是她給你寫的書信。”他從包袱中掏出一個信箋遞給她，又慢聲慢語的說。
她十分高興，接過信來拆開細細閱著，她的表情時而顯得歡快，時而變得憂愁，時而輕輕笑著，時而又是歎氣。最後，她放下了信箋，拍拍正在走神的英澤，用手語道：“她在那裏安全嗎？”
英澤一邊說著一邊也用手語比劃：“絕對安全，比家裏還安全，她都不想回來了喱！”他撇撇嘴，有點不大高興，有些撒嬌的接著比劃道：“她盡是欺負我，她去了書院就像遊魚得水一樣，再待下去就會把咱們全忘了。”
她一看他的話便垂下了頭，有點失落的擺弄著手中的信箋。英澤見她可能是當真了，便連忙拍拍她，讓她看著自己，又說：“騙你了啦，她忘記誰也不會忘記你這位五嫂的，她說了，以後每個月都會寫信給你，你若是有信給她就讓府裏的人替你送了去。”
她還有少許愁容，但還是小心的仔細的把信箋折起來放進自己的長袖內。英澤像是在找些什麽，四處尋找著，之後又問：“他們沒有送冰來嗎？”她搖了搖頭。英澤臉色一變，起身向門外走去，可又轉了回來，依然又是打手語又是用嘴說的道：“我讓他們馬上送來，你等在這裏。”說完便離開屋子。
她默默的坐在那裏，燭光恍恍惚惚的映在她那張秀美的臉頰上，顯得她如此光彩，但她卻不曾注意到。她記不得自己有多久沒有仔細照過鏡子了，除了每天早上的梳洗之外就再也沒有瞅過一眼那銅鏡。或許她明白自己的處境，她是個失去夫君的未亡人。
她有時在夢裏看到九年前的自己，隻有在夢裏她才會想起自己的名字——關山月。已經有九年沒有聽過這個名字了，在這個家裏下人們叫她五奶奶，姊妹們叫她五嫂嫂或是五弟妹，長輩們叫她五娘。似乎沒人知道她的姓名，不，確切的說是無人在乎她到底叫什麽。對於她來說，這個人世間是無聲的，對於別人來說，她也是無聲的。
她還記得那天下著細雨，自己的兄長和嫂子對她難得的親密，她在困惑之中被領到家中的院子裏見了一位一身綾羅的夫人。那夫人有一絲威嚴又帶著一點慈悲的上下打量著她，她身後站著一位風度翩翩的少年，這二人對她也是極為禮貌的問了些話，隻是她聽不見問的是什麽。直到人走後，她的嫂子就眉飛色舞的說他們就是她未來的婆家，那位夫人就是她的婆婆。她當時很詫異，也很害怕，更是十分羞澀。本當抗議這樁親事，但兄長已經收了人家的聘禮，他還說這筆錢夠他們一家吃一輩子的了。她這才明白過來，他們已經將她賣了。
她天生又聾又啞，早年父母也相繼離世，她隻能在兄長嫂子家裏過著寄人籬下的生活。嫂子絕不是那種過日子的婦人，生有好賭的惡習，兄長也是半調子的懶漢。為了過活，還好，她會讀些唇語，可以去祝家繡莊找份工作當起繡娘。也許是上天的捶憐，她被祝夫人相中，要討她做兒媳。她是願意的，說實話，她早已對自己的兄長失望至極，她早想脫離那樣的家庭。可是她是聰明的，她知道祝家是不會看上她這樣的女子，定是將要娶她之人有什麽問題，但她也不能退卻。
直到成親當日，她才真真切切的清楚自己的夫君乃是病入膏肓之人。他是那樣的一種病態，骨瘦如柴，麵無血色，毫無力氣，就連與她拜堂的體力也沒有。於是，她蓋著紅喜帕，與一個不知是誰的男子拜了堂。她是沒有看到那人的長相，她試圖透過喜帕看去，但仍然沒能如願。
嫁入祝家的第二天，她就陷進了無休無止的與病魔鬥爭的漩渦裏。她看著躺在病榻上的新婚丈夫，那種無比的淒涼的苦楚讓她全身麻木。每天都要重複著同樣的事：替他煎藥，為他擦洗身體，為他更衣喂藥，為他端屎端尿……唯一使她開心的是在他病痛好轉一點時會教她讀書寫字，他是溫柔的，是浪漫的，對她是很尊重的。這世上，除了已故的爹娘，就數他是真心疼愛她的，就連‘山月’這個名字也是他給她的。
他，是她生命中那一點點光明。
可是這樣的一點光明很快就熄滅了，半年後，他也離她而去。
話說，秦漢時期，在巴邑有一個名字清的婦女早年守寡，用財自衛，不見侵犯。秦始皇以為貞婦而客之，為築女懷清台。也許這就是統治階級最早為貞婦樹碑立傳的事例了吧。由於秦始皇早年受生母亂性的影響，十分看重女人的貞操，所以也非常尊敬那些失去丈夫常年依然守身如玉獨守空房的貞節烈女。他先後在泰山，會稽等地刻石提倡貞節：“男女禮順，慎遵職事，昭隔內外，靡不清靜。”等一係列的建築，此等建築就是所謂的貞節牌坊。
不過後世的幾百年間則對貞節有所寬鬆，婦女改嫁的事也是履見不鮮。那些京城皇室更是如此，隻要婦女失去的丈夫，待家中守孝三年便可自行改嫁。這種允許女人改嫁的行為在當時被譽為是一種美德，也是對女子來說是件幸事。
盡管西晉時期，‘改嫁’一事是非常普遍的事情，但在祝家莊卻是行不通的。祝公遠的曾祖母二十歲那年就守了寡，一直堅持到七十歲。有此表現，祝家宗族為她建了一扇代表的守貞榮譽的牌坊，從此祝家代代為此驕傲。並且立下規矩，祝家的世世代代絕不會發生‘改嫁’事件。
關山月就這樣被困在祝家已有八年之久，饒是她無親無故，又無夫無子，而且身患殘疾又聾又啞。在祝家的地位可想而知，除了自己的那兩個小叔和那個好心的小姑時不時的過來給她一些溫暖，再無他人。府邸的下人們也是對她不管不問，身邊隻有一個不冷不熱陰陽怪氣的貼身丫頭小環。至於她的公公婆婆，隻能逢年過節才見一麵，她想他們早就忘記她的存在。
這時，大門又一次的被推開，進來了兩個家丁，他們抬著一小缸冰磚進了大廳，把冰磚放在大廳中央之後，兩人向這位女主人微微行了個禮，並沒有說話就離開了，也許他們認為她反正是聽不見的，不想多費口舌。她笑了笑，來到冰磚前仔細端祥著，心想：還是七弟真心為我著想！心中一絲喜悅參雜著淡淡苦楚。此時才覺得清涼無比，或者今晚可以好好的睡一覺了！
慢慢長夜，不知不覺度過了上千個。一間房，一張床，一個人，一顆心。這些，全被那一扇門所困，困著一天又一天，捱過一年又一年。這一世，已枯萎……