拿著錦衣衛和禮部兩份口供,皇上左看右看,也看不出個名堂來。都說文人的腸子彎彎繞,一點不假。


    皇上索性把那一疊口供拍在案上,問道:“沈同知何在?”


    “臣在。”沈從曦出列道。


    “朕命你再審此案。”皇上用手指敲了敲案上的口供道:“朕就不信,在天朝要個真相這麽難!”


    沈從曦領了旨,不敢耽擱,直奔錦衣衛大牢。


    大殿外,孫彥晞快步過去攔住了他,孫彥晞笑問道:“沈大人,你這可是要去審人?”


    “是啊!皇帝大殿下旨,你不也在?”沈從曦有點奇怪,孫彥晞怎麽會這樣問。


    “你打算……還在錦衣衛的牢裏審?”孫彥晞追問到。


    沈從曦這才聽出了孫彥晞的弦外之音:隻要還在錦衣衛大牢裏,那三人就逃不脫最初兩份口供的影響。不敢說啊,害了錦衣衛,自己還有命在?


    孫彥晞果真是老手,皇上這次沒點他,恐怕是想給沈從曦立功的機會。他感激的朝孫彥晞拱拱手,轉身就回武英殿,去找皇帝請旨去了。


    第二天,沈從曦奉旨將三位嫌犯全都提到刑部大牢,重新審理。


    果然,在刑部大牢,三人又變了口供。沈從曦這回沒有急著將口供上交,而是時隔幾日,突然深夜提審。


    三個人都睡得迷迷糊糊,一下子牢房裏火把照得人都快被烤熟了,這次三人的口供與上次相差無幾。沈從曦這才讓他們在口供上按了手印。


    這樣,皇上拿到了第三份口供。皇上看著供詞笑了,哎呀,審文人的案子還真不容易,因為他們要麵子,總是遮遮掩掩,欲蓋彌彰。不過,皇上要的可不隻是一句真話,皇上要的是天朝的民心。


    “傳朕旨意,三日後,在午門,朕要親自審問。沈同知、溫存誌、侯正雄你等三人一同陪審。”


    一時間,午門禦審會試舞弊案,成了全京城最轟動的消息。


    一是會試舞弊案已經發酵多日,傳得什麽版本都有,說書的都忙不過來,大家也想知道個是非曲直。二是審案的地點午門,那可是砍頭的地方,在鍘刀旁邊審案,你說刺激不刺激?最重要的是,這可是禦審,皇帝親自審案耶!能見回皇帝,還不吹牛都能吹上半輩子?


    禦審當日,午門前麵擠滿了嗑著瓜子看熱鬧的百姓。小板凳沒帶?不是忘了,是人太多,根本連板凳都放不下。可把金吾衛、錦衣衛的眼睛都盯花了。


    沈從曦當眾驗明三人身份,說道:“今日你等三人,生死隻在一念之間。皇上聖明,公開重審,必不叫你們一人含冤。皇上要的不過是一個真相。”


    徐景、唐寧萬萬沒有想到,此次進京趕考,最希望就是殿試上見皇帝,沒想到,竟會在如此境地下見到皇上,明明是場無妄之災,千言萬語卻無從說起,兩人隻能一個勁的磕頭。


    等他們停下來,皇帝才開口問道:“午門就在眼前,你們沒有什麽要說的?”


    徐景說了真話:“去年我與唐寧進京備考,仰慕昆詹士才學,我二人便私下裏送了銀錢到昆大人府上求學。彼時昆大人還不是主考官,我們並不算賄賂考官啊。”


    “昆大人給我二人解了一些策論命題,我們也沒想到,他做考官後,會將其中的三題做為本次會試的考題。我二人曾得過昆大人指點,答起題來自然輕車熟路。”唐寧也說道。


    沈從曦說得不錯,唐寧是最冤的,他是個性情豪爽之人,商賈之家,在天朝沒地位,這才一心求取功名。以他的才學,不說金榜狀元,探花總是要拿一個的。


    如今受此事所類,一生與仕途無緣。


    昆毓此時已是淚流滿麵:“皇上,微臣對不起您的重托!我收學生本是弘揚學道,卻沒想到自己一時疏忽,把舊題拿來做了考題,這才釀成今日大禍啊!”


    此番說辭,與沈從曦問到的口供一致,皇帝點頭,卻對著站在旁邊陪審的兩位大人道:“失之毫厘,謬以千裏。侯正雄、溫存誌,你二人言事不察,朕判你們贖杖。你等可有異議?”


    侯正雄和溫存誌趕緊跪下謝恩:花錢買杖刑,這樣的好事還怎敢有異議?!


    皇上看著昆毓道:“昆毓,你玉毀櫝中,因你的失職,導致民怨沸反,朝廷信譽有損,朕判你革職為民。可有異議?”


    昆毓羞愧難當,痛哭流涕。保下一條命,當不當官有什麽要緊?不過,文人最講的是麵子,昆毓歸隱後,過了一年半載,也鬱鬱而終。這是後話。


    “至於你們二人,行為不檢、還妄圖隱瞞真相,朕判你們贖徒,同時革去舉人身份,但朕許你們,子孫入仕不受影響。”皇帝最後對徐景、唐寧說道。


    圍觀群眾手上瓜子一扔,都鼓起掌來。


    他們隻要看見當大官的被罰,小百姓又沒送命,就覺得是天大的好事。不錯,真是個好皇帝!


    圍觀的人群裏,不乏他們的同場的舉子,看到皇上各打五十大板,倒也無話可說。畢竟皇上當眾親自審問,也沒有徇私包庇主考官,這已經是最好的結局了。


    一場會試舞弊案,最終被皇上在午門解決了。


    海棠笑道:“我家陛下,今日還做了回青天大老爺。這個昆毓,本就是個沒立場的糊塗人,書都讀到肚子裏去了。這次陰差陽錯,無端端弄出一場民怨,也不算冤枉他。”


    “不錯,罰的主要是他,侯正雄與溫存誌,不過是給百姓一個看頭。也算讓他二人花點錢,買個教訓。”謝睿樘也笑道。


    海棠靠在謝睿樘的懷裏,謝睿樘摸著她漸漸凸起的肚子,突然正色說道:“這次再生個小子,下次我們生個姑娘。”


    海棠不由得好笑:“這個可不由我挑!”她想起懷太子時,還是唐譽為他診出是個男孩,便又問道:“唐門主和你聯係了嗎?”


    謝睿樘點點頭。唐譽當初進宮做太醫,本就是想太子在宮裏多個耳目幫手,現在功成身退,回唐門接任門主去了。


    前不久,他還來過一封信,說已將唐門各地的聯絡點,與相近的複生堂做了合並。人口密集地區的複生堂,還增開了複生醫館,招收醫士,醫藥合營。


    “誰又能料到,以毒暗器殺人的唐門,現在成了濟世救人的醫門。這還多虧了你,想出天朝處處開複生堂的主意。”


    謝睿樘從背後摟住海棠,兩人一起看出窗外:從冷宮裏移過來的那棵白海棠,已經長出來新葉子。


    明年,應該可以踹一腳就下花瓣雨了……

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