謝家鏢局極少接陸鏢，守著大運河這條暢通無阻的黃金水道，沒必要去陸路上披荊斬棘。但是當江蘇商人盛懷嶺說要去山西平陽時，總鏢師謝玉田當即便毫不猶豫地應承下來了。
眾位弟子麵麵相覷，都以為聽岔了。談妥鏢資，簽下合約，收了“頭道杵”（第一筆酬金），盛懷嶺離開鏢局後，大弟子張士德問謝玉田：“師父，真要去闖太行山？”
錢收了，合約簽下了，再問出這樣的話顯然是多餘。謝家鏢局何時做過出爾反爾的事情。
謝玉田道：“這趟鏢我帶廣前去就行了。”
弟子們不懂得謝玉田。他昨晚剛做了一個夢，夢到他的老祖，撅著花白的山羊胡子說，“孩兒呀，該回老家看看了，老家的楝樹開花了呢！”
沒想到今天就有一個回山西老家的機會擱到麵前。謝玉田覺得這是老祖交給他的使命，他怎麽會猶豫呢。
謝家祖上是山西洪洞人，元末明初東遷至山東，但謝家並非“洪武大移民”時被迫背井離鄉的移民，而是朱元璋與元軍交戰時，為避兵禍逃離故土的。那時謝家祖上以做小買賣為業，有些積蓄，並無田土，戰事一起，一輛馬車拉了全部家當遠走他鄉。起初謝家在滕縣落腳，清兵入關後躲到蘭陵，乾隆年間始定居在台兒莊。到謝玉田八歲這年，也就是同治九年，謝家已在台兒莊紮根上百年。
在謝玉田這一代，對故土家園的概念，隻是從祖輩傳下來的一個傳說，他的老家隻有台兒莊，但是山西是他老祖宗的故土，是他們謝家的根，他有責任去幫助先祖完成葉落歸根的夙願，哪怕這個夙願隻是在故土上栽下一棵樹。
盛懷嶺是個鐵貨商，他要去山西平陽采購青鐵。去時輕鬆，盛懷嶺揣著銀票，隻要保證他安全抵達就行。返程要押運一批青鐵，路途遙遠，還需要翻過太行山，是要加一番小心的。謝玉田想的是先探探路再作打算。
說話間就到了動身的吉日。謝玉田向三弟謝玉春交待好鏢局的事務，然後在祠堂裏拜了祖先，又到鏢局隔壁的關公廟上了香。盛懷嶺帶著隨從小吉早已等候在台兒莊城外，謝玉田和弟子趙廣前出城和盛懷嶺接上頭，四匹快馬一路向西飛奔，不日，便到了太行山下。
謝玉田從沒有出山東向西去過，並不熟悉道路。盛懷嶺為采買青鐵，一年要過太行山一回，對道路極熟。翻越太行山的路僅有八條，被稱作“太行八陘”。要去往澤州府的平陽，有兩陘可走，一是走王屋山與太行山相交之處的第一陘“軹關陘”。這條路最近，過沁河峽穀，翻過山去就到了平陽。說時簡單，其實不然，沁河峽穀六六三十六道彎，每一道彎都險阻重重，天塹之險、關隘盤剝不說，更有盜匪出沒。去年夏天，盛懷嶺便是在這條道上遇劫，丟了全部貨物，元氣大傷。今年籌資重來，不敢再大意，於是慕名找到謝家鏢局護鏢，縱是如此，他也沒有膽量再向“軹關陘”去冒險了。還有一條路便是“太行陘”，這條路多半在陡峭懸崖上，路寬僅三步，通行極為不便，常有車馬墜入山穀，盛懷嶺極少走這條道。但一朝被蛇咬，十年怕草繩，他怕了“軹關陘”，隻能去闖因太行關。
於是盛懷嶺引著謝玉田去走“太行陘”。
巍巍太行，八百裏群山，藏龍臥虎之地，站在山下看一眼頓使英雄氣短。謝玉田第一次見到這麽險峻的大山，也是第一次感到了自己的渺小。
謝玉田一行四人進入“太行陘”，行走不遠，道路開始變得陡峭起來，隻能牽馬慢行。眼前是懸崖峭壁，耳畔山風呼嘯，一派蒼茫。謝玉田心思不在氣象萬千的風景上，他想的是如果在此遇上劫匪，絕無轉寰之地。
盛懷嶺猜到了謝雨田的心思，說道：“謝先生，——”
他稱呼謝雨田為先生，而不叫鏢頭。謝玉田愣了一下，旋即明白，這不是在運河上，是在深山老林裏，防的是山賊的哨子浮在草叢裏。
盛懷嶺說道：“謝先生，這種山道一般不會有劫匪，如果遇上隻能認命。”
趙廣前不解，“這種山道，一夫當關，萬夫莫開，行劫最易得手，盛老板為何說不會有劫匪？”
“一麵是萬丈深淵，一麵是陡峭崖壁，劫匪得手之後不易快速脫身，若是遇到舍命不舍財的主，必定是兩敗俱傷。”
趙廣前笑說：“既然如此，盛老板多餘請我們護鏢啊！”
盛懷嶺不語，他的隨從小吉訕笑著說：“這條道長著呢，有兩位先生一路陪著說說話，不寂寞。”
一隻禿鷲從頭頂飛過，謝雨田嗅到了一股陰森的氣味，心裏不安起來，他從盛懷嶺的表情上可以感覺到，這趟鏢絕不簡單，轉念又一想，他是受了祖先的點化入山西尋根，老祖宗豈能將他的子孫向絕地裏引，一定會保佑他遇難呈祥，逢凶化吉的。
翻過一道山梁，已然攀至山腰，麵前的道路平坦起來。四人重新上馬飛奔，不過一袋煙的工夫，又是一座山峰橫在麵前，道路猛然收窄，高高仰起，像鞭梢一樣細細地甩進了山林裏。
盛懷嶺跳下馬道：“我們在此稍稍一歇，吃些東西。”
謝玉田問：“還要多久才過得山去？”
小吉笑了：“才剛進山呢。”
謝玉田抬頭看了看太陽：“日落前過得去麽？”
“走得緊了過得去。”
“那就緊著點兒走，最好不要耽擱在夜裏的山路上。”
趙廣前捋了一把道旁的樹葉喂馬，盛懷嶺有一句沒有一句地和謝玉田搭著話：“初次勞動謝先生的大駕，還不知道您貴庚呢？”
“在下是同治開元生人，三十有八，盛先生貴庚幾何？”
“盛某虛長幾歲，趕年四十六歲了。”盛懷嶺拱拱手又問：“據盛某所知，謝先生一直在水上舒舒服服地漂著，從不上岸，為何突然有興致要陪盛某遭這一回罪呢？”
趙廣前冷笑道：“嘁，早知道走山路如此辛苦……”
謝玉田攔住他的話頭道：“水裏有水裏的風光，山上有山上的景色，人這一輩子，沒經曆過的事情，總要去經曆一回的。”
“謝先生說得沒錯，多出來走走才知道天下有多大？”
“嘁，盛老板是說我們沒見過世麵嘍？”趙廣前不滿地說。
“豈敢豈敢，盛某並非此意……”
話音未落，一棵斷樹堵住了去路。這棵樹足有成人的半抱之粗，高過七八丈的樣子，繁茂的枝葉將狹窄的山路塞得滿滿。
盛懷嶺臉色一變，扯著謝玉田後退幾步，顫聲道：“此處為何會有斷木擋道？”
謝玉田抬頭向峭壁上看去，十多丈高的峭壁上，是一片茂密的森林，不用說，這棵斷樹是從山頂滾落下來的。春天剛過，才剛剛初夏，不會有狂風暴雨，怎麽會有斷樹滾落下來呢？
謝玉田走近斷樹前，查看樹幹的斷裂處，見是新鮮的刀口。究竟是山頂有人伐木不慎滑落下來的，還是故意丟到山道上的呢？
盛懷嶺懂得這片山林，山穀裏成材的樹木極多，絕不會有人費盡九牛二虎之力跑到山頂伐木的，一定是前麵有山賊劫道，在此設置障礙，防止有人衝了好事。
“此路不通，我們返回吧。”盛懷嶺神情緊張地說道。
“笑話，我們四個壯漢怎能叫一根斷木攔回去，將它掀到懸崖下麵便是。”趙廣前說著就要動手。
謝玉田擺擺手，“不要輕舉妄動。廣前小心著四周的動靜，我去前麵探探路。”
說罷，謝玉田跳上斷樹，穿過障礙，向前走了足足有四五百步，轉過一道彎去，麵前忽然現出一片打麥場般的開闊地。闊地右側扔是看不到頂的峭壁，左側的山崖卻緩平了許多，隱約可以看見一條羊腸小道通往闊地下麵的山穀。地上倒放著三輛架子車，五六個人躺在地上，幾個蒙麵人在順著羊腸小道向山穀底下傳運麻包，還有三人揮舞著鋼刀打鬥在一起。無疑，這是過路的商隊遇到了山賊。
謝玉田急忙收住腳步，撤身躲在轉彎處的一塊巨石後麵。
兩個蒙麵山賊好像並不急於製服反抗者。這很奇怪，劫道的都是速戰速決，他們卻有閑心在此周旋。謝玉田再仔細觀察反抗者，發現竟是一個身著男裝的年輕女子。
女子的身手很是矯健，閃躲騰挪，絲毫不拖泥帶水；刀起刀落，砍剁劈刺，又快又狠。隻是因為同伴都倒在地上，心裏大約是懷著悲憤和焦急，出招完全亂了章法，總是顧此失彼。兩個山賊的功夫並不高明，如果女子不是心下大亂，那二人顯然不是對手。
此時所有的麻包都已經丟到山穀下，一個山賊上來叫道：“二當家的，扯呼也。”
其中一個正在交手的山賊說道：“你他娘的甭站在邊上看熱鬧呀，快過來搭把手，收了這小娘們，回去給大當家的做壓寨夫人。”
看熱鬧的山賊一招手又叫上來一個同夥，四人團團圍住女子一通亂砍。那女子頓時招架不住，轉身一慢，被山賊用刀背重重地擊中了肩頭，接著後腦勺上又挨了一下，一個踉蹌向前撲倒，昏死過去。
二當家的拄著刀喘息半天，說道：“什麽世道，一個小腳娘們也跑出來做鏢客，若不是老子憐香惜玉，豈不可惜了這麽好的一團肉！”
一個山賊上前將女子翻過身來，撫摸著她的臉道：“二當家的，這小娘們兒長得真不賴。”
“可不是怎的，若不是看她有幾分姿色，老子早就一刀砍了她啦！”
“二當家的收了她吧？”
“有大當家的在，帶回去怎能輪到老子享用。”二當家的心有不甘地說。
另一個山賊說道：“這小娘們的拳腳了得，帶回去恐怕也是個禍害。二哥，大當家的不缺女人，何不把這娘們交給弟兄們享受一番，然後砍了算逑！”
“是啊是啊，弟兄們都好些日子沒沾葷腥了。”山賊們紛紛附和。
二當家的顯然有私心，想要籠絡人心，沉思片刻說道：“去他娘的，老子就作一回主，將這小娘們帶到山底下叫弟兄們快活快活！”
三個山賊大喜，抬起那女子就向山穀下走。
原來這女子竟然是一位鏢師。自有鏢局以來，還從未聽說哪個鏢局裏有女鏢師，而且這女子竟然有一身的好功夫。同為“拉掛子”行裏的人，謝玉田若是眼睜睜地看著山賊在自己麵前把女子掠走，莫說傳出去從此在掛子行裏無法立足，單是自己的良心也過不去。
謝玉田不假思索，俯身在地上撿起幾塊石頭，以石為鏢，擊向山賊。謝玉田七歲習武，以練飛鏢入道，麻雀飛過，一擊即中，何況是四顆碩大的腦袋。石塊尖利，力道十足，砸到山賊的腦袋上，鮮血瞬間便噴湧而出，兩個山賊站立不穩跌落山崖。突然遭到襲擊，二當家的有些懵，身子晃了兩晃，扶住一棵山鬆，罵道：“誰！誰他娘的暗算老子！我砍了你……”
話音未落，又一枚石頭擊中麵頰，緊接著，隻見巴掌大的石塊兒，如一群捕食的鷹隼般疾飛過來，二當家的知道遇到了強手，再不敢停留，連滾帶爬倉皇而逃。
謝玉田腳尖一點，飛身落到女鏢師麵前，抱起她迅速回撤到巨石後麵，觀察了一陣山賊的動靜，聽到山崖下哭喊聲漸去漸遠，方才帶上女鏢師返回。
盛懷嶺等人正等得焦急，見謝玉田背回一個人來，不由麵麵相覷。
“謝先生，這，這……你們鏢行裏的規矩，出門不管閑事……”
謝玉田將女鏢師放在地下，由隨身香囊裏摸出一枚“回春丸”塞入她口中，起身說道：“愣著做什麽？快把障礙清理了，我們須盡快離開此處。”
四人一齊動手，費了好大的勁才將斷樹掀到山崖下麵。謝玉田牽過馬來，將子擱到馬背上，此時，女鏢師悠悠地醒轉過來，掙紮著要從馬背上滑下來。謝玉田按住她道：“你別動，我帶你離開。”
女鏢師打量一番謝玉田等人的衣著打扮，知道不是山賊，眼裏頓時流出淚來道：“多謝大俠相救，可否將我爹爹帶上。”
盛懷嶺這才知道謝玉田救回一個女人，上前一步攔在馬前，道：“謝先生，萬萬不可，你們行裏的規矩不可壞，走鏢不可攜女人同行，況且她……”
謝玉田沉著臉，略一沉思，將女鏢師的劉海攏至頭頂，摘下自己的帽子給她戴上，道：“鏢行裏的規矩謝某守著呢，盛老板守好你的規矩便是。”
趙廣前撥拉開盛懷嶺，拉馬便走。一行人很快來到女鏢師遇劫之處，女鏢師指認了父親，謝玉田上前察看，見那老人肋下中刀，血流不止。搭了一下他的脈，脈經微弱，已然是無力回天。女鏢師滾落馬下，趴到父親身上正要放聲大哭，被謝玉田一把捂住了嘴。
老人尚有一口氣在，嘴角現出一絲笑意，抓緊了謝玉田的手說：“我不中用了……小女就托付給大俠啦，當個使喚丫頭吧……”說著便斷了氣。
謝玉田示意趙廣前將女鏢師的父親放到馬背上去。盛懷嶺有些氣急敗壞，喋喋不休地說道：“此地是孟良寨，要出太行山，還有很遠的路程，帶著這一死一傷二人……謝先生，謝師傅，謝大爺……您要三思……”
謝玉田惡狠狠地瞪了他一眼，低吼一聲：“住口！”翻身上馬飛奔而去。
眾位弟子麵麵相覷，都以為聽岔了。談妥鏢資，簽下合約，收了“頭道杵”（第一筆酬金），盛懷嶺離開鏢局後，大弟子張士德問謝玉田：“師父，真要去闖太行山？”
錢收了，合約簽下了，再問出這樣的話顯然是多餘。謝家鏢局何時做過出爾反爾的事情。
謝玉田道：“這趟鏢我帶廣前去就行了。”
弟子們不懂得謝玉田。他昨晚剛做了一個夢，夢到他的老祖，撅著花白的山羊胡子說，“孩兒呀，該回老家看看了，老家的楝樹開花了呢！”
沒想到今天就有一個回山西老家的機會擱到麵前。謝玉田覺得這是老祖交給他的使命，他怎麽會猶豫呢。
謝家祖上是山西洪洞人，元末明初東遷至山東，但謝家並非“洪武大移民”時被迫背井離鄉的移民，而是朱元璋與元軍交戰時，為避兵禍逃離故土的。那時謝家祖上以做小買賣為業，有些積蓄，並無田土，戰事一起，一輛馬車拉了全部家當遠走他鄉。起初謝家在滕縣落腳，清兵入關後躲到蘭陵，乾隆年間始定居在台兒莊。到謝玉田八歲這年，也就是同治九年，謝家已在台兒莊紮根上百年。
在謝玉田這一代，對故土家園的概念，隻是從祖輩傳下來的一個傳說，他的老家隻有台兒莊，但是山西是他老祖宗的故土，是他們謝家的根，他有責任去幫助先祖完成葉落歸根的夙願，哪怕這個夙願隻是在故土上栽下一棵樹。
盛懷嶺是個鐵貨商，他要去山西平陽采購青鐵。去時輕鬆，盛懷嶺揣著銀票，隻要保證他安全抵達就行。返程要押運一批青鐵，路途遙遠，還需要翻過太行山，是要加一番小心的。謝玉田想的是先探探路再作打算。
說話間就到了動身的吉日。謝玉田向三弟謝玉春交待好鏢局的事務，然後在祠堂裏拜了祖先，又到鏢局隔壁的關公廟上了香。盛懷嶺帶著隨從小吉早已等候在台兒莊城外，謝玉田和弟子趙廣前出城和盛懷嶺接上頭，四匹快馬一路向西飛奔，不日，便到了太行山下。
謝玉田從沒有出山東向西去過，並不熟悉道路。盛懷嶺為采買青鐵，一年要過太行山一回，對道路極熟。翻越太行山的路僅有八條，被稱作“太行八陘”。要去往澤州府的平陽，有兩陘可走，一是走王屋山與太行山相交之處的第一陘“軹關陘”。這條路最近，過沁河峽穀，翻過山去就到了平陽。說時簡單，其實不然，沁河峽穀六六三十六道彎，每一道彎都險阻重重，天塹之險、關隘盤剝不說，更有盜匪出沒。去年夏天，盛懷嶺便是在這條道上遇劫，丟了全部貨物，元氣大傷。今年籌資重來，不敢再大意，於是慕名找到謝家鏢局護鏢，縱是如此，他也沒有膽量再向“軹關陘”去冒險了。還有一條路便是“太行陘”，這條路多半在陡峭懸崖上，路寬僅三步，通行極為不便，常有車馬墜入山穀，盛懷嶺極少走這條道。但一朝被蛇咬，十年怕草繩，他怕了“軹關陘”，隻能去闖因太行關。
於是盛懷嶺引著謝玉田去走“太行陘”。
巍巍太行，八百裏群山，藏龍臥虎之地，站在山下看一眼頓使英雄氣短。謝玉田第一次見到這麽險峻的大山，也是第一次感到了自己的渺小。
謝玉田一行四人進入“太行陘”，行走不遠，道路開始變得陡峭起來，隻能牽馬慢行。眼前是懸崖峭壁，耳畔山風呼嘯，一派蒼茫。謝玉田心思不在氣象萬千的風景上，他想的是如果在此遇上劫匪，絕無轉寰之地。
盛懷嶺猜到了謝雨田的心思，說道：“謝先生，——”
他稱呼謝雨田為先生，而不叫鏢頭。謝玉田愣了一下，旋即明白，這不是在運河上，是在深山老林裏，防的是山賊的哨子浮在草叢裏。
盛懷嶺說道：“謝先生，這種山道一般不會有劫匪，如果遇上隻能認命。”
趙廣前不解，“這種山道，一夫當關，萬夫莫開，行劫最易得手，盛老板為何說不會有劫匪？”
“一麵是萬丈深淵，一麵是陡峭崖壁，劫匪得手之後不易快速脫身，若是遇到舍命不舍財的主，必定是兩敗俱傷。”
趙廣前笑說：“既然如此，盛老板多餘請我們護鏢啊！”
盛懷嶺不語，他的隨從小吉訕笑著說：“這條道長著呢，有兩位先生一路陪著說說話，不寂寞。”
一隻禿鷲從頭頂飛過，謝雨田嗅到了一股陰森的氣味，心裏不安起來，他從盛懷嶺的表情上可以感覺到，這趟鏢絕不簡單，轉念又一想，他是受了祖先的點化入山西尋根，老祖宗豈能將他的子孫向絕地裏引，一定會保佑他遇難呈祥，逢凶化吉的。
翻過一道山梁，已然攀至山腰，麵前的道路平坦起來。四人重新上馬飛奔，不過一袋煙的工夫，又是一座山峰橫在麵前，道路猛然收窄，高高仰起，像鞭梢一樣細細地甩進了山林裏。
盛懷嶺跳下馬道：“我們在此稍稍一歇，吃些東西。”
謝玉田問：“還要多久才過得山去？”
小吉笑了：“才剛進山呢。”
謝玉田抬頭看了看太陽：“日落前過得去麽？”
“走得緊了過得去。”
“那就緊著點兒走，最好不要耽擱在夜裏的山路上。”
趙廣前捋了一把道旁的樹葉喂馬，盛懷嶺有一句沒有一句地和謝玉田搭著話：“初次勞動謝先生的大駕，還不知道您貴庚呢？”
“在下是同治開元生人，三十有八，盛先生貴庚幾何？”
“盛某虛長幾歲，趕年四十六歲了。”盛懷嶺拱拱手又問：“據盛某所知，謝先生一直在水上舒舒服服地漂著，從不上岸，為何突然有興致要陪盛某遭這一回罪呢？”
趙廣前冷笑道：“嘁，早知道走山路如此辛苦……”
謝玉田攔住他的話頭道：“水裏有水裏的風光，山上有山上的景色，人這一輩子，沒經曆過的事情，總要去經曆一回的。”
“謝先生說得沒錯，多出來走走才知道天下有多大？”
“嘁，盛老板是說我們沒見過世麵嘍？”趙廣前不滿地說。
“豈敢豈敢，盛某並非此意……”
話音未落，一棵斷樹堵住了去路。這棵樹足有成人的半抱之粗，高過七八丈的樣子，繁茂的枝葉將狹窄的山路塞得滿滿。
盛懷嶺臉色一變，扯著謝玉田後退幾步，顫聲道：“此處為何會有斷木擋道？”
謝玉田抬頭向峭壁上看去，十多丈高的峭壁上，是一片茂密的森林，不用說，這棵斷樹是從山頂滾落下來的。春天剛過，才剛剛初夏，不會有狂風暴雨，怎麽會有斷樹滾落下來呢？
謝玉田走近斷樹前，查看樹幹的斷裂處，見是新鮮的刀口。究竟是山頂有人伐木不慎滑落下來的，還是故意丟到山道上的呢？
盛懷嶺懂得這片山林，山穀裏成材的樹木極多，絕不會有人費盡九牛二虎之力跑到山頂伐木的，一定是前麵有山賊劫道，在此設置障礙，防止有人衝了好事。
“此路不通，我們返回吧。”盛懷嶺神情緊張地說道。
“笑話，我們四個壯漢怎能叫一根斷木攔回去，將它掀到懸崖下麵便是。”趙廣前說著就要動手。
謝玉田擺擺手，“不要輕舉妄動。廣前小心著四周的動靜，我去前麵探探路。”
說罷，謝玉田跳上斷樹，穿過障礙，向前走了足足有四五百步，轉過一道彎去，麵前忽然現出一片打麥場般的開闊地。闊地右側扔是看不到頂的峭壁，左側的山崖卻緩平了許多，隱約可以看見一條羊腸小道通往闊地下麵的山穀。地上倒放著三輛架子車，五六個人躺在地上，幾個蒙麵人在順著羊腸小道向山穀底下傳運麻包，還有三人揮舞著鋼刀打鬥在一起。無疑，這是過路的商隊遇到了山賊。
謝玉田急忙收住腳步，撤身躲在轉彎處的一塊巨石後麵。
兩個蒙麵山賊好像並不急於製服反抗者。這很奇怪，劫道的都是速戰速決，他們卻有閑心在此周旋。謝玉田再仔細觀察反抗者，發現竟是一個身著男裝的年輕女子。
女子的身手很是矯健，閃躲騰挪，絲毫不拖泥帶水；刀起刀落，砍剁劈刺，又快又狠。隻是因為同伴都倒在地上，心裏大約是懷著悲憤和焦急，出招完全亂了章法，總是顧此失彼。兩個山賊的功夫並不高明，如果女子不是心下大亂，那二人顯然不是對手。
此時所有的麻包都已經丟到山穀下，一個山賊上來叫道：“二當家的，扯呼也。”
其中一個正在交手的山賊說道：“你他娘的甭站在邊上看熱鬧呀，快過來搭把手，收了這小娘們，回去給大當家的做壓寨夫人。”
看熱鬧的山賊一招手又叫上來一個同夥，四人團團圍住女子一通亂砍。那女子頓時招架不住，轉身一慢，被山賊用刀背重重地擊中了肩頭，接著後腦勺上又挨了一下，一個踉蹌向前撲倒，昏死過去。
二當家的拄著刀喘息半天，說道：“什麽世道，一個小腳娘們也跑出來做鏢客，若不是老子憐香惜玉，豈不可惜了這麽好的一團肉！”
一個山賊上前將女子翻過身來，撫摸著她的臉道：“二當家的，這小娘們兒長得真不賴。”
“可不是怎的，若不是看她有幾分姿色，老子早就一刀砍了她啦！”
“二當家的收了她吧？”
“有大當家的在，帶回去怎能輪到老子享用。”二當家的心有不甘地說。
另一個山賊說道：“這小娘們的拳腳了得，帶回去恐怕也是個禍害。二哥，大當家的不缺女人，何不把這娘們交給弟兄們享受一番，然後砍了算逑！”
“是啊是啊，弟兄們都好些日子沒沾葷腥了。”山賊們紛紛附和。
二當家的顯然有私心，想要籠絡人心，沉思片刻說道：“去他娘的，老子就作一回主，將這小娘們帶到山底下叫弟兄們快活快活！”
三個山賊大喜，抬起那女子就向山穀下走。
原來這女子竟然是一位鏢師。自有鏢局以來，還從未聽說哪個鏢局裏有女鏢師，而且這女子竟然有一身的好功夫。同為“拉掛子”行裏的人，謝玉田若是眼睜睜地看著山賊在自己麵前把女子掠走，莫說傳出去從此在掛子行裏無法立足，單是自己的良心也過不去。
謝玉田不假思索，俯身在地上撿起幾塊石頭，以石為鏢，擊向山賊。謝玉田七歲習武，以練飛鏢入道，麻雀飛過，一擊即中，何況是四顆碩大的腦袋。石塊尖利，力道十足，砸到山賊的腦袋上，鮮血瞬間便噴湧而出，兩個山賊站立不穩跌落山崖。突然遭到襲擊，二當家的有些懵，身子晃了兩晃，扶住一棵山鬆，罵道：“誰！誰他娘的暗算老子！我砍了你……”
話音未落，又一枚石頭擊中麵頰，緊接著，隻見巴掌大的石塊兒，如一群捕食的鷹隼般疾飛過來，二當家的知道遇到了強手，再不敢停留，連滾帶爬倉皇而逃。
謝玉田腳尖一點，飛身落到女鏢師麵前，抱起她迅速回撤到巨石後麵，觀察了一陣山賊的動靜，聽到山崖下哭喊聲漸去漸遠，方才帶上女鏢師返回。
盛懷嶺等人正等得焦急，見謝玉田背回一個人來，不由麵麵相覷。
“謝先生，這，這……你們鏢行裏的規矩，出門不管閑事……”
謝玉田將女鏢師放在地下，由隨身香囊裏摸出一枚“回春丸”塞入她口中，起身說道：“愣著做什麽？快把障礙清理了，我們須盡快離開此處。”
四人一齊動手，費了好大的勁才將斷樹掀到山崖下麵。謝玉田牽過馬來，將子擱到馬背上，此時，女鏢師悠悠地醒轉過來，掙紮著要從馬背上滑下來。謝玉田按住她道：“你別動，我帶你離開。”
女鏢師打量一番謝玉田等人的衣著打扮，知道不是山賊，眼裏頓時流出淚來道：“多謝大俠相救，可否將我爹爹帶上。”
盛懷嶺這才知道謝玉田救回一個女人，上前一步攔在馬前，道：“謝先生，萬萬不可，你們行裏的規矩不可壞，走鏢不可攜女人同行，況且她……”
謝玉田沉著臉，略一沉思，將女鏢師的劉海攏至頭頂，摘下自己的帽子給她戴上，道：“鏢行裏的規矩謝某守著呢，盛老板守好你的規矩便是。”
趙廣前撥拉開盛懷嶺，拉馬便走。一行人很快來到女鏢師遇劫之處，女鏢師指認了父親，謝玉田上前察看，見那老人肋下中刀，血流不止。搭了一下他的脈，脈經微弱，已然是無力回天。女鏢師滾落馬下，趴到父親身上正要放聲大哭，被謝玉田一把捂住了嘴。
老人尚有一口氣在，嘴角現出一絲笑意，抓緊了謝玉田的手說：“我不中用了……小女就托付給大俠啦，當個使喚丫頭吧……”說著便斷了氣。
謝玉田示意趙廣前將女鏢師的父親放到馬背上去。盛懷嶺有些氣急敗壞，喋喋不休地說道：“此地是孟良寨，要出太行山，還有很遠的路程，帶著這一死一傷二人……謝先生，謝師傅，謝大爺……您要三思……”
謝玉田惡狠狠地瞪了他一眼，低吼一聲：“住口！”翻身上馬飛奔而去。