這時，“當——”的一下，耳畔忽然響起一聲輕脆的鍾鳴。謝玉田以為又有人前來祭祖，正要起身相讓，抬眼看去身邊並無旁人，看那樹上的銅鍾也是紋絲不動。不由吃疑，想是老祖在回應他，趕緊趴在地上磕頭。
“當——”鍾聲又是一響。嚇得謝玉田不敢抬頭，暗想，這大槐樹果然靈性，祖先聽到他的告白，在應他呢。
時間過去許久，再無鍾鳴，謝玉田才敢起身。
太陽升到半空，前來祭祖的人多起來，銅鍾不斷被敲響，那聲音與自己聽的絲毫不差。謝玉田相信已和祖先遞接上了關係，心裏大感慰藉，於是準備起身回客棧。
忽然，祭祖的人群裏躁動起來，有人在嚷嚷：“哪裏來的叫花子，討飯便討飯，你搶俺們的供品做什麽！”
“討飯當然要討吃食，難不成拿你的紙錢回去當柴燒嗎？”
“這叫什麽話！講這種大不敬的話就不怕遭報應嗎？”
“咱都做了叫花子啦，還怕什麽報應？倒是你要小心著點，過太行山時別被狼叼了去。”
“你怎麽咒人呢！走開，再不走開俺報官啦！”
“你報試試，讓你報官……”
接著隻聽“啪啪”兩聲響亮的耳光，有人大喊：“叫花子打人啦，抓住他們送官府去！”
大槐樹下頓時亂作一團。謝玉田看過去，隻見幾個乞丐模樣的人圍住一人拳打腳踢。
謝玉田已知道縣城裏的叫花子多為湯舉人的人假扮的，心裏有了底，決定再試探一下，便高聲叫道：“湯二爺，您來啦……”
果不其然，那些“乞丐”聞聲住手，拿眼四處去找尋湯舉人。
眾人趁機去鉗製“乞丐”，怎知道那些人都是練過功夫的，發覺上當後，反手起勢，三下兩下便脫身跳到圈外。
領頭的“乞丐”喝道：“給我砸！”
“乞丐”們揮舞著手中的“討飯棍”見人打人，見物砸物，轉眼間大槐樹下便是一團狼籍。
謝玉田本不想多事，可是見這些人欺人太甚，著實按捺不住怒火，彎腰由地上扣起一塊青磚，兩掌相錯，將青磚碎成趁手小塊，擲向“乞丐”，領頭的腦袋上先中了一擊，惱羞成怒，揮棍向謝玉田衝過來。
謝玉田並不想與他正麵交手，一揚手一枚碎磚不偏不倚正砸在那人麵門上，那人的臉上頓時鮮血直流。
眾人見“乞丐”們落勢，蜂擁而上要去捉人見官，“乞丐”們終究是些練家子，哪能讓這些不懂拳腳功夫的人捉住，掙脫開去落荒而逃，邊跑邊喊：“敢惹我們丐幫，讓你們吃不了兜著走！”
謝玉田趁亂轉身就走。
回到客棧，趙廣前過來請安，接著叫來飯菜請師父用早飯。
鍾以士不肯上桌，謝玉田問：“令尊在世時，你們爺倆也是分開吃飯嗎？”
鍾以士呆了呆，道：“不是。”
“那不就結了，你過來吧，不必和我見外。”謝玉田道：“家裏有家裏的規矩，出門在外可不能拘於俗禮。”
趙廣前道：“師父，用過早飯我再出去打聽……”
“不必了，為師已祭拜過先祖了。”
“啊，師父找到祖居之地啦？”趙廣前滿麵羞愧道：“弟子辦事不力……”
謝玉田擺擺手，道：“為師去過藥鋪了，你辦得很好。”
趙廣前以為師父知道了他和藥鋪夥計爭吵的事，更加不安，低下頭去隻管向嘴裏扒著飯，再不敢多話。
謝玉田親眼目睹了湯舉人的齷齪，心裏憤憤難平，邊吃飯邊暗自盤算，究竟要不要管這樁閑事。甩手而去自然安閑，可是想想洪洞有幾十口子乞丐正在被欺淩，心裏便不是滋味，若乞丐裏也有自己的兄弟，也可以不管他們的死活嗎？
天下人管天下事，這事我得管。想到這裏，謝玉田道：“廣前，飯罷你去打聽一下湯舉人住在何處，悄悄地去，不許聲張。”
鍾以士感到十分驚訝：“謝大俠，您是要替乞丐們說和嗎？”
若是說和，何必悄悄地去打聽湯舉人的住處。趙廣前明白師父另有深意，心中暗喜，笑道：“師父不是說過行事要收斂著點嗎？”
“君子有所為，有所不為。”謝玉田道。
“師父終究是師父，左右都有道理。”趙廣前和師父開起了玩笑。
謝玉田並不以為忤，敲了敲桌子嗔道：“吃你的飯吧，小心咬了舌頭。”
用罷早飯，趙廣前出去探路，謝玉田在房中看書，鍾以士到馬廄裏給馬添足了草料。她已猜出這師徒二人要做什麽。
趙廣前直到午後才回來。他知道湯同是武舉人，家裏豢養了一些打手，不敢大意，因此在湯府門口轉悠了大半天，如何進如何出都做了細致的計劃，回客棧的路上還順便到雜貨鋪買了五斤燈油。
謝玉田一整天都端坐在客房裏看書。他有個習慣，無事可做的時候練拳，隻有在去做事情之前才會找本書來讀。
讀書使他心靜，至於書裏究竟講了些什麽，並不重要。
一直等到天色將晚，謝玉田才命廣前收拾行李離開客棧。三人信馬由韁出了洪洞縣城，在城外三裏處的一片墳地裏停下來。
謝玉田問鍾以士：“你一個人留在這裏害不害怕？”
“你們不帶上以士嗎？”鍾以士著急道：“多個人便多個幫手。”
趙廣前道：“總得有人看著馬啊。”
鍾以士有些失望，但是覺得他的話在理，隻好接過謝玉田師徒二人的馬韁繩，道：“謝大俠和趙大哥多加小心。”
謝玉田師徒二人打了一擔木柴，將腰刀飛鏢藏入木柴中，趕在城門關閉前返回城裏，找個地方隱了身，挨到夜深人靜，摸到湯府後院牆根，蒙了麵，借著一棵皂角樹，像兩隻狸貓一樣悄無聲息地跳進了院裏。
廣前找到柴房，將燈油潑到柴火上。
謝玉田熟悉大戶人家的房子布局，極輕鬆地便找到了湯同住的上房，抽出腰刀撥開門閂，一個健步便進了臥房。
湯同身為武舉，好容易捐了官，不肯因丁憂耽誤了前程，因此極愛惜身子，每日堅持練功之外，還遠離女色，晚上都是一個人獨睡。
謝玉田見床上隻有一人，暗自高興，將刀尖指住了床，輕聲喚道：“湯二爺——”
隻見床上有個身影翻身坐起，驚覺得喝道：“誰——”
“我，京城的朋友。點上燈，咱倆說說話。”謝玉田道。
“京城的朋友？怎麽不聲不響摸了進來？你要幹什麽？”湯同說著話，手伸向了床頭牆上掛著的寶劍。
謝玉田手腕一抬，刀尖抵住了湯同的咽喉：“湯二爺，試試你的手快還是在下的手快……”
湯同縮回手，道：“這位好漢，你要什麽隻管說。”
“要什麽？要你的狗命！你為富不仁，禍害鄉鄰，連討飯的都不放過，你這樣的人生又何益。”
“好漢冤枉湯某了，湯某何曾做過禍害鄉鄰的事。定是有人陷害於我，請好漢詳察。”
“你還敢狡辯！在下早就打聽得一清二楚，你籠絡一些打手，扮成乞丐，滋事生非，嫁禍於人，攪得洪洞縣雞犬不寧，是你做的不是！”
“這個，這個湯某不知，不，不是，是湯某管教不嚴，管家擅自作主，今日白天湯某已訓斥過管家，今後再不許胡鬧……”湯同語無論次起來。
“哼，你以為在下是三歲小孩子麽，會信你的鬼話。”謝玉田道：“穿好衣服，隨在下出城走一趟，便饒你狗命。”
“有什麽話便在這裏說就是，何必出城，好漢若是要銀子……”
“少廢話，再囉嗦一刀砍了你！”
湯同抖抖索索穿好衣服，磨蹭著下了床來。謝玉田迅疾伸出手去，捏住了他的右腕，使個巧勁，一拉一推，將他的胳膊卸脫了臼，低聲喝道：“走——”刀抵著他的後背，推他走出門外。
趙廣前以為師父進屋便會一刀殺了湯同，不料卻捉了個活口出來，正在發愣，謝玉田道：“扯乎——”
趙廣前有些糊塗，這是要綁票嗎？究竟還放不放火？想了想，覺得不能浪費了那五斤燈油，便快步回到柴房，將柴堆點燃了。
師徒二人將湯同拖出牆外，湯府裏已是火光衝天。
謝玉田押著湯同往城門方向疾走，近城門口，師徒二人都收了刀，扯下蒙麵黑布。謝玉田袖藏一枚飛鏢，抵著湯同的肋下，命他誑開城門。
鍾以士見謝玉田師徒平安歸來，懸著的一顆心放下來，悄悄地問趙廣前：“趙大哥，你們怎麽弄了個人回來？”
趙廣前搖頭：“我怎知道師父葫蘆裏賣的什麽藥。”
這時，謝玉田幫湯同接回脫臼的手臂，道：“湯二爺，想死還是想活？”
湯同活動著胳膊問：“死怎麽個講法？活又如何說道？”
“想死便一刀砍了你，要活就和在下打一架，贏了你自回城，輸了留下一條胳膊。”
聽了師父的話，趙廣前不由掩嘴偷笑。鍾以士也感到莫名其妙，問：“趙大哥，你笑什麽？”
“你不覺得好笑嗎？費勁拉巴地弄個人回來，原來是想和他打一架。”
鍾以士不禁也笑了，覺得這個謝大俠有趣得很。
湯同知道自己在劫難逃，隻得硬著頭皮應下來。趙廣前把刀扔給湯同，拉著鍾以士退到一旁觀戰。
湯同接刀在手道：“恭敬不如從命，好漢見教了！”說罷撩起長袍掖在腰間，右手執刀，左腿向前一探，擺出“上步七星”的起勢，姿勢異常優美，看得謝玉田心中暗讚，武舉人果然不是白得的。
謝玉田將刀抱在懷中，站定不動，冷眼瞧著湯同道：“請——”
湯同開步推刀，迅疾如風向謝玉田撲過來。謝玉田一側身閃過去，湯同提步分刀，逼迫上去。謝玉田刀仍在懷裏，腳步卻移動得越來越快，接連讓過三招過後才亮出刀來。
兩人你來我往，刀如遊龍纏鬥在一起。五六招過後，謝玉田已試出湯同的深淺，邊見招拆招與他周旋，邊指點他刀法的漏洞。過完十幾招，湯同已經氣餒，知道不是謝玉田的對手，再打下去毫無意義，便想抽身出來。
謝玉田瞧出湯同的用意，偏不放他走，將刀纏住了對方，引他不得不繼續出招。
謝玉田已久未與人交手，雖然和湯同打得不夠盡興，總算是逮到個活動活動筋骨的機會，不把身上的汗逼出來難以痛快。
兩人又打了幾個回合，湯同氣喘籲籲漸漸不支，謝玉田才收了刀道：“原來武舉的功名如此易得。”
湯同一臉苦笑：“實不相瞞，湯某這個舉人是花了銀子的。”
謝玉田道：“大清國全是被你這種人禍禍的不成樣子。”
趙廣前道：“是你自己砍下一條胳膊，還是小爺來幫你？”
湯同倒是個願賭服輸的狠主，刀光一閃果真把左臂砍了下來。
湯同扔下刀，攥緊了傷口道：“好漢可否留下大名，也不枉湯某與您交手一回。”
謝玉田一生光明磊落，不假思索道：“在下……”
鍾以士卻想得長遠，忙道：“你這種人怎配知道俺們幫主的大名，隻需記住一樣，俺是北太行丐幫的，聽聞你汙俺丐幫聲譽，欺淩俺幫中弟兄，今日特來尋仇，若今後仍不思悔改，便不是要你一條臂膀這麽簡單了！”
月光下，湯同麵如土色，道：“世間果有丐幫……”說著拔腿狂奔而去。
“當——”鍾聲又是一響。嚇得謝玉田不敢抬頭，暗想，這大槐樹果然靈性，祖先聽到他的告白，在應他呢。
時間過去許久，再無鍾鳴，謝玉田才敢起身。
太陽升到半空，前來祭祖的人多起來，銅鍾不斷被敲響，那聲音與自己聽的絲毫不差。謝玉田相信已和祖先遞接上了關係，心裏大感慰藉，於是準備起身回客棧。
忽然，祭祖的人群裏躁動起來，有人在嚷嚷：“哪裏來的叫花子，討飯便討飯，你搶俺們的供品做什麽！”
“討飯當然要討吃食，難不成拿你的紙錢回去當柴燒嗎？”
“這叫什麽話！講這種大不敬的話就不怕遭報應嗎？”
“咱都做了叫花子啦，還怕什麽報應？倒是你要小心著點，過太行山時別被狼叼了去。”
“你怎麽咒人呢！走開，再不走開俺報官啦！”
“你報試試，讓你報官……”
接著隻聽“啪啪”兩聲響亮的耳光，有人大喊：“叫花子打人啦，抓住他們送官府去！”
大槐樹下頓時亂作一團。謝玉田看過去，隻見幾個乞丐模樣的人圍住一人拳打腳踢。
謝玉田已知道縣城裏的叫花子多為湯舉人的人假扮的，心裏有了底，決定再試探一下，便高聲叫道：“湯二爺，您來啦……”
果不其然，那些“乞丐”聞聲住手，拿眼四處去找尋湯舉人。
眾人趁機去鉗製“乞丐”，怎知道那些人都是練過功夫的，發覺上當後，反手起勢，三下兩下便脫身跳到圈外。
領頭的“乞丐”喝道：“給我砸！”
“乞丐”們揮舞著手中的“討飯棍”見人打人，見物砸物，轉眼間大槐樹下便是一團狼籍。
謝玉田本不想多事，可是見這些人欺人太甚，著實按捺不住怒火，彎腰由地上扣起一塊青磚，兩掌相錯，將青磚碎成趁手小塊，擲向“乞丐”，領頭的腦袋上先中了一擊，惱羞成怒，揮棍向謝玉田衝過來。
謝玉田並不想與他正麵交手，一揚手一枚碎磚不偏不倚正砸在那人麵門上，那人的臉上頓時鮮血直流。
眾人見“乞丐”們落勢，蜂擁而上要去捉人見官，“乞丐”們終究是些練家子，哪能讓這些不懂拳腳功夫的人捉住，掙脫開去落荒而逃，邊跑邊喊：“敢惹我們丐幫，讓你們吃不了兜著走！”
謝玉田趁亂轉身就走。
回到客棧，趙廣前過來請安，接著叫來飯菜請師父用早飯。
鍾以士不肯上桌，謝玉田問：“令尊在世時，你們爺倆也是分開吃飯嗎？”
鍾以士呆了呆，道：“不是。”
“那不就結了，你過來吧，不必和我見外。”謝玉田道：“家裏有家裏的規矩，出門在外可不能拘於俗禮。”
趙廣前道：“師父，用過早飯我再出去打聽……”
“不必了，為師已祭拜過先祖了。”
“啊，師父找到祖居之地啦？”趙廣前滿麵羞愧道：“弟子辦事不力……”
謝玉田擺擺手，道：“為師去過藥鋪了，你辦得很好。”
趙廣前以為師父知道了他和藥鋪夥計爭吵的事，更加不安，低下頭去隻管向嘴裏扒著飯，再不敢多話。
謝玉田親眼目睹了湯舉人的齷齪，心裏憤憤難平，邊吃飯邊暗自盤算，究竟要不要管這樁閑事。甩手而去自然安閑，可是想想洪洞有幾十口子乞丐正在被欺淩，心裏便不是滋味，若乞丐裏也有自己的兄弟，也可以不管他們的死活嗎？
天下人管天下事，這事我得管。想到這裏，謝玉田道：“廣前，飯罷你去打聽一下湯舉人住在何處，悄悄地去，不許聲張。”
鍾以士感到十分驚訝：“謝大俠，您是要替乞丐們說和嗎？”
若是說和，何必悄悄地去打聽湯舉人的住處。趙廣前明白師父另有深意，心中暗喜，笑道：“師父不是說過行事要收斂著點嗎？”
“君子有所為，有所不為。”謝玉田道。
“師父終究是師父，左右都有道理。”趙廣前和師父開起了玩笑。
謝玉田並不以為忤，敲了敲桌子嗔道：“吃你的飯吧，小心咬了舌頭。”
用罷早飯，趙廣前出去探路，謝玉田在房中看書，鍾以士到馬廄裏給馬添足了草料。她已猜出這師徒二人要做什麽。
趙廣前直到午後才回來。他知道湯同是武舉人，家裏豢養了一些打手，不敢大意，因此在湯府門口轉悠了大半天，如何進如何出都做了細致的計劃，回客棧的路上還順便到雜貨鋪買了五斤燈油。
謝玉田一整天都端坐在客房裏看書。他有個習慣，無事可做的時候練拳，隻有在去做事情之前才會找本書來讀。
讀書使他心靜，至於書裏究竟講了些什麽，並不重要。
一直等到天色將晚，謝玉田才命廣前收拾行李離開客棧。三人信馬由韁出了洪洞縣城，在城外三裏處的一片墳地裏停下來。
謝玉田問鍾以士：“你一個人留在這裏害不害怕？”
“你們不帶上以士嗎？”鍾以士著急道：“多個人便多個幫手。”
趙廣前道：“總得有人看著馬啊。”
鍾以士有些失望，但是覺得他的話在理，隻好接過謝玉田師徒二人的馬韁繩，道：“謝大俠和趙大哥多加小心。”
謝玉田師徒二人打了一擔木柴，將腰刀飛鏢藏入木柴中，趕在城門關閉前返回城裏，找個地方隱了身，挨到夜深人靜，摸到湯府後院牆根，蒙了麵，借著一棵皂角樹，像兩隻狸貓一樣悄無聲息地跳進了院裏。
廣前找到柴房，將燈油潑到柴火上。
謝玉田熟悉大戶人家的房子布局，極輕鬆地便找到了湯同住的上房，抽出腰刀撥開門閂，一個健步便進了臥房。
湯同身為武舉，好容易捐了官，不肯因丁憂耽誤了前程，因此極愛惜身子，每日堅持練功之外，還遠離女色，晚上都是一個人獨睡。
謝玉田見床上隻有一人，暗自高興，將刀尖指住了床，輕聲喚道：“湯二爺——”
隻見床上有個身影翻身坐起，驚覺得喝道：“誰——”
“我，京城的朋友。點上燈，咱倆說說話。”謝玉田道。
“京城的朋友？怎麽不聲不響摸了進來？你要幹什麽？”湯同說著話，手伸向了床頭牆上掛著的寶劍。
謝玉田手腕一抬，刀尖抵住了湯同的咽喉：“湯二爺，試試你的手快還是在下的手快……”
湯同縮回手，道：“這位好漢，你要什麽隻管說。”
“要什麽？要你的狗命！你為富不仁，禍害鄉鄰，連討飯的都不放過，你這樣的人生又何益。”
“好漢冤枉湯某了，湯某何曾做過禍害鄉鄰的事。定是有人陷害於我，請好漢詳察。”
“你還敢狡辯！在下早就打聽得一清二楚，你籠絡一些打手，扮成乞丐，滋事生非，嫁禍於人，攪得洪洞縣雞犬不寧，是你做的不是！”
“這個，這個湯某不知，不，不是，是湯某管教不嚴，管家擅自作主，今日白天湯某已訓斥過管家，今後再不許胡鬧……”湯同語無論次起來。
“哼，你以為在下是三歲小孩子麽，會信你的鬼話。”謝玉田道：“穿好衣服，隨在下出城走一趟，便饒你狗命。”
“有什麽話便在這裏說就是，何必出城，好漢若是要銀子……”
“少廢話，再囉嗦一刀砍了你！”
湯同抖抖索索穿好衣服，磨蹭著下了床來。謝玉田迅疾伸出手去，捏住了他的右腕，使個巧勁，一拉一推，將他的胳膊卸脫了臼，低聲喝道：“走——”刀抵著他的後背，推他走出門外。
趙廣前以為師父進屋便會一刀殺了湯同，不料卻捉了個活口出來，正在發愣，謝玉田道：“扯乎——”
趙廣前有些糊塗，這是要綁票嗎？究竟還放不放火？想了想，覺得不能浪費了那五斤燈油，便快步回到柴房，將柴堆點燃了。
師徒二人將湯同拖出牆外，湯府裏已是火光衝天。
謝玉田押著湯同往城門方向疾走，近城門口，師徒二人都收了刀，扯下蒙麵黑布。謝玉田袖藏一枚飛鏢，抵著湯同的肋下，命他誑開城門。
鍾以士見謝玉田師徒平安歸來，懸著的一顆心放下來，悄悄地問趙廣前：“趙大哥，你們怎麽弄了個人回來？”
趙廣前搖頭：“我怎知道師父葫蘆裏賣的什麽藥。”
這時，謝玉田幫湯同接回脫臼的手臂，道：“湯二爺，想死還是想活？”
湯同活動著胳膊問：“死怎麽個講法？活又如何說道？”
“想死便一刀砍了你，要活就和在下打一架，贏了你自回城，輸了留下一條胳膊。”
聽了師父的話，趙廣前不由掩嘴偷笑。鍾以士也感到莫名其妙，問：“趙大哥，你笑什麽？”
“你不覺得好笑嗎？費勁拉巴地弄個人回來，原來是想和他打一架。”
鍾以士不禁也笑了，覺得這個謝大俠有趣得很。
湯同知道自己在劫難逃，隻得硬著頭皮應下來。趙廣前把刀扔給湯同，拉著鍾以士退到一旁觀戰。
湯同接刀在手道：“恭敬不如從命，好漢見教了！”說罷撩起長袍掖在腰間，右手執刀，左腿向前一探，擺出“上步七星”的起勢，姿勢異常優美，看得謝玉田心中暗讚，武舉人果然不是白得的。
謝玉田將刀抱在懷中，站定不動，冷眼瞧著湯同道：“請——”
湯同開步推刀，迅疾如風向謝玉田撲過來。謝玉田一側身閃過去，湯同提步分刀，逼迫上去。謝玉田刀仍在懷裏，腳步卻移動得越來越快，接連讓過三招過後才亮出刀來。
兩人你來我往，刀如遊龍纏鬥在一起。五六招過後，謝玉田已試出湯同的深淺，邊見招拆招與他周旋，邊指點他刀法的漏洞。過完十幾招，湯同已經氣餒，知道不是謝玉田的對手，再打下去毫無意義，便想抽身出來。
謝玉田瞧出湯同的用意，偏不放他走，將刀纏住了對方，引他不得不繼續出招。
謝玉田已久未與人交手，雖然和湯同打得不夠盡興，總算是逮到個活動活動筋骨的機會，不把身上的汗逼出來難以痛快。
兩人又打了幾個回合，湯同氣喘籲籲漸漸不支，謝玉田才收了刀道：“原來武舉的功名如此易得。”
湯同一臉苦笑：“實不相瞞，湯某這個舉人是花了銀子的。”
謝玉田道：“大清國全是被你這種人禍禍的不成樣子。”
趙廣前道：“是你自己砍下一條胳膊，還是小爺來幫你？”
湯同倒是個願賭服輸的狠主，刀光一閃果真把左臂砍了下來。
湯同扔下刀，攥緊了傷口道：“好漢可否留下大名，也不枉湯某與您交手一回。”
謝玉田一生光明磊落，不假思索道：“在下……”
鍾以士卻想得長遠，忙道：“你這種人怎配知道俺們幫主的大名，隻需記住一樣，俺是北太行丐幫的，聽聞你汙俺丐幫聲譽，欺淩俺幫中弟兄，今日特來尋仇，若今後仍不思悔改，便不是要你一條臂膀這麽簡單了！”
月光下，湯同麵如土色，道：“世間果有丐幫……”說著拔腿狂奔而去。