兩個如珠如玉的女兒待字閣中，自大女玉鳳去年及笄，慕府的清名與女兒的才貌引得官媒絡繹不絕，小女玉蘭即將成年，慕太師夫婦如懷璧的虞人，隻擔心招惹不相幹的人惦念。
太師夫婦選婿的標準略有不同，太師隻重人品學識，並不看重長相與門弟，幾個提名女婿的容貌，令注重顏值的慕夫人大發雌威，夫妻倆暗下裏爭議數次，大女兒的婚事便耽擱下來。
但意見相同之處，是不與皇族結親，若與皇親國戚粘連，稍有不慎便是家破人亡，更不會為貪享那點子榮華富貴，而出賣女兒。
自從有次看到玉鳳扶著吐脂含香的花枝，默然望住正與玉蘭對弈的寧王，神態婉約，慕夫人警覺起來，現在女兒們大了，情竅萌醒，不能再像從前一般毫無避諱，凡是表哥、密友、世交這等子兩小無猜的也需提防起來，免得突然一眼撞出火花。
不好主動拒絕的人，可以想辦法躲開，因此當得知太子與寧王來訪，慕夫人忙帶兩個女兒出門，既是為了防狼叼走羊，也防羊動了情，主動舍身喂狼。
今日並不太適宜出門，冬雪半融，路麵泥濘，不過管家陳叔行事穩貼，令人提前檢查馬車，車內備好暖茶點心，又安排幾個妥當的仆役隨行，慕夫人匆忙帶著兒媳雲氏，玉鳳玉蘭一雙女兒出發，給趕路的大兒燒炷平安香。
雖然慕府世代書香門第，但當今西北邊境動蕩，契丹、西夏每逢冬季無糧便起爭端，頻頻擾民，這些年常有戰報傳至京都，上下惶恐不安。
慕家三代單傳，唯一嫡子玉青投筆從戎，翠竹般俊美的書生竟投身荒蠻苦寒之地，引得不少人噓唏不解，一去便是兩年未歸，直到前些日子驛站才傳來音訊，玉青正在返家探親的路上。
安陽寺位於南城邊半山坡處，因附近有一條清澈蜿蜒的安陽河而得名，雖然地段偏遠、人煙稀少，但因是千年古寺、平時香火極旺，尤其當今聖上為保太平盛世，不久前特地寺中釋迦牟尼佛捐了金身，更是引得城中權貴之人紛紛來此上香許願。
馬車至行安陽寺，婆子和仆役先下了車，查看寺中可有閑散雜人，又通報寺中接客僧，守在寺門旁邊。
慕夫人帶著雲氏、玉鳳、玉蘭下了馬車，在接客僧的指引下來到寺中正殿門口，解了鬥篷和帷帽，接客僧備好高僧加持過香燭奉上。
眾人整裝肅容，凝神靜心，先在殿前以溫水洗淨雙手，接過高香，讓過殿門正中，從門側順次進入。
釋迦牟尼金身佛前，慕夫人點燃三支香，以雙手中指和食指持香、拇指頂著香尾，將香舉至眉齊深深作揖，然後輕步將香插好，向後退至蒲團之上跪拜，心中默默禱告，祈禱兒子平安歸來，早添子嗣，再祈禱女兒們婚事如意。
眾人叩拜完畢，退行至殿門外方轉身，迎麵遇到殿門外來的一行人。
來人正是同朝為臣的左仆射榮政的夫人，帶著兒子前來上香，榮夫人見是慕夫人，不由喜上眉頭，趕緊上前兩步攀談。
左仆射榮政在家常常提點夫人，兒子榮珍讀書吃力，一直未能考取功名，雖然經過多方打點，花了幾千兩銀子，終於為愛子謀了禁尉的虛職，不過如果沒有助力，難以再往上升官，需要用些力氣攀交朝庭有用的權貴世族。
榮夫人一直努力，多多辦了歌舞宴會，與京中貴婦交好，見已是適婚之齡的兒子生得一表人材，便盤算著結門好親事，為前程鋪路，愛子榮珍正如待價而沽的金貨一般寶貴，遲遲不肯出手。
因存了這樣的心思，太師之女玉鳳如同寫著名利雙收的響當當招牌，時刻牽掛著榮夫人的注意，不過老爺榮政說過，慕太師清直剛正，不好結交，榮夫人不敢輕易找慕夫人提親，隻是找機會在宴會上暗中放風，盼望引起慕夫人注意。
此時機會就在眼前，榮夫人不由心中暗叫果真佛祖保佑，幸虧今天早晨臨時起意，拉了兒子過來燒香，求榮家升官發財，眼中的慕夫人如阿彌陀佛般閃閃發光。
寒喧過後，慕夫人含笑叫兩個女兒上前見禮，榮夫人看到玉鳳溫婉可人，性子柔貼，若做兒媳應該是孝敬公婆，比較好拿捏的，不覺更是暗中點頭，忙趁機令兒子上前見禮，其子榮珍生得形容俊俏，此時風度翩翩的一抖袍袖，上前做揖。
榮夫人殷殷勤勤、曲意奉迎，先讚慕夫人長得愈發年輕，又說慕玉青必定吉人天相、平安歸來，再誇玉鳳貌美，說外麵寒冷，別凍壞了幾位姑娘，邀慕母到寮房坐坐。
慕夫人確實向太師詢問過榮珍，得家中老夫告誡，道榮珍之父為官善於鑽營、見利忘義，恐家教不嚴，並非良配，心中本是生了拒絕之意，不過榮夫人滿麵笑容，總不好太過冷淡，另見那榮珍姿容俊美，外貌倒真是與女兒相配，不由稍有動心，想再品一品榮珍的為人，說不定與其父不同，於是點頭應允。
玉鳳見榮夫人寒暄之際，眼角之外總是瞥向自己，上下打量。適婚之女本就份外敏感，當下察覺到母親與榮夫人的用意，不覺羞紅了臉，向母親輕聲說：“今天來安陽寺，我帶了給大哥抄寫的祈福經書，此刻正在誦經，不如先過去供奉。”
榮夫人忙搭話要了玉鳳抄的經書看，讚玉鳳虔心敬佛，兄有此妹必有福報，又歎鳳娘子字跡婉麗，果真是字如其人。慕夫人見玉鳳愈發漲紅了臉，微笑點頭，讓雲氏帶了兩位小姑自行拜佛。
出了寮房，雲氏想給玉青請高僧開光平安符，此需等到佛堂高僧誦經之後，玉蘭不耐久坐，帶著丫環棠兒到寺後散步。
沿寺內青石台階緩步，安陽寺不虧是千年名刹，寺內風光一步一景，幾株菩提樹枝條疏朗，路邊盤石橫臥，寺中萬籟俱寂，隻餘聲聲唱經之聲，不覺走到了後院的觀音殿。
安陽寺的供奉觀音菩薩是三十三應身之一的千手觀音，身披白衣，跣足立於蓮座之上，肩生兩手托佛，胸前四手，兩手合什、兩手交握於腹，身後各手持塔、淨瓶等法器，寶相端莊，眼含慈悲，玉蘭點香叩拜，為大哥祈福。
玉蘭出殿之後低頭凝想心事，不覺麵前擋了一人，嚇了一跳，後退一步。
此人正是前來尋花的榮珍，榮母與慕夫人在寮房閑話家長，榮珍陪立旁邊，心中淨是回想剛才見到的慕家二位女兒，真是生得天香國色，名不虛傳，又想到慕太師官居一品，若是找了這樣的老丈人，不愁不能升官發財，急不可待。
垂目站了一會，榮珍便說時辰已近中午，趕回城去怕是路上饑餓，不如在此齋素，榮夫人一疊聲相勸，慕夫人便允了。
榮珍忙借機出來，找了小廝安排，自己在寺內一路打聽，玉鳳與雲氏已經進到高僧禪房等著隨喜開光，外人不得隨意入內。榮珍便趕到後殿，見慕府玉蘭正在上香，丫環棠兒在殿外台階下侍立等待，便閃身躲在殿前的菩提樹下，打算來個巧遇。
榮珍剛才見過慕家兩個女兒，覺得個個都是上上容顏，兩個都愛。此刻見到玉蘭身姿娉婷，秀眉微蹙，杏眼象汪了水一般，感覺這個似乎更加嬌俏，心癢難耐，剛見玉蘭出來，便快步趕上去擋在玉蘭麵前，翩然揖禮，“慕娘子安好。”玉蘭福身回禮問安。
榮珍乃是久經風月之人，知道眼前時機難得，誓要以色相將此女心神攝住，將表情舉止拿捏到位，踱前兩步，笑裏含情，“娘子何必客氣？你我已經相識……。”
話音未落，隻聽一聲斷喝：“你想做什麽！”聲音之響，驚起一樹寒鴉上天，嚇得殿外台階下的棠兒失手，把玉蘭的鬥篷掉在地上。
棠兒遠遠看見寧王一路急匆匆奔來，如千裏尋蹤的獵犬發現目標，眼冒精光，頃刻之間，眼中熱氣翻湧出千刀萬劍，暗暗叫苦。
寧王身披鶴氅，眼睛直瞪著榮珍，又轉目瞪向玉蘭，看著兩人站的倒近，心中又氣又急，他是男人，自是知道榮珍剛才眼裏閃爍的是什麽意思，萬沒想到自己吃了一路冷風趕來，看到的是這樣情景，當下一口氣堵在胸口，暗暗咬牙，袖中攥緊拳頭，極想一拳打碎榮珍的小白臉。
榮珍大吃一驚，七皇子貴為當朝皇子，手握京城禁衛軍重權，他平時苦於沒有門路入七皇子的眼，沒想到有機緣在此遇到，更沒想到七皇子臉皮緊緊繃著、凶氣隱顯，當下惶恐不安，上前深深作揖。
玉蘭看著寧王的青皮臉，也生出驚慌，寧王身上雖然沒有驕橫跋扈的惡習，不會無端傷人，但自小在宮中受寵，眾人皆看他的臉色行事，便養成了不加掩飾的脾性，此時如同立即要衝天而起。
見勢不好，玉蘭匆忙欲溜，飛快對寧王福禮，“今日不知能巧遇寧王爺，母親和姐姐在禪房，想必不知王爺尊駕，我去請來見過王爺。”
太師夫婦選婿的標準略有不同，太師隻重人品學識，並不看重長相與門弟，幾個提名女婿的容貌，令注重顏值的慕夫人大發雌威，夫妻倆暗下裏爭議數次，大女兒的婚事便耽擱下來。
但意見相同之處，是不與皇族結親，若與皇親國戚粘連，稍有不慎便是家破人亡，更不會為貪享那點子榮華富貴，而出賣女兒。
自從有次看到玉鳳扶著吐脂含香的花枝，默然望住正與玉蘭對弈的寧王，神態婉約，慕夫人警覺起來，現在女兒們大了，情竅萌醒，不能再像從前一般毫無避諱，凡是表哥、密友、世交這等子兩小無猜的也需提防起來，免得突然一眼撞出火花。
不好主動拒絕的人，可以想辦法躲開，因此當得知太子與寧王來訪，慕夫人忙帶兩個女兒出門，既是為了防狼叼走羊，也防羊動了情，主動舍身喂狼。
今日並不太適宜出門，冬雪半融，路麵泥濘，不過管家陳叔行事穩貼，令人提前檢查馬車，車內備好暖茶點心，又安排幾個妥當的仆役隨行，慕夫人匆忙帶著兒媳雲氏，玉鳳玉蘭一雙女兒出發，給趕路的大兒燒炷平安香。
雖然慕府世代書香門第，但當今西北邊境動蕩，契丹、西夏每逢冬季無糧便起爭端，頻頻擾民，這些年常有戰報傳至京都，上下惶恐不安。
慕家三代單傳，唯一嫡子玉青投筆從戎，翠竹般俊美的書生竟投身荒蠻苦寒之地，引得不少人噓唏不解，一去便是兩年未歸，直到前些日子驛站才傳來音訊，玉青正在返家探親的路上。
安陽寺位於南城邊半山坡處，因附近有一條清澈蜿蜒的安陽河而得名，雖然地段偏遠、人煙稀少，但因是千年古寺、平時香火極旺，尤其當今聖上為保太平盛世，不久前特地寺中釋迦牟尼佛捐了金身，更是引得城中權貴之人紛紛來此上香許願。
馬車至行安陽寺，婆子和仆役先下了車，查看寺中可有閑散雜人，又通報寺中接客僧，守在寺門旁邊。
慕夫人帶著雲氏、玉鳳、玉蘭下了馬車，在接客僧的指引下來到寺中正殿門口，解了鬥篷和帷帽，接客僧備好高僧加持過香燭奉上。
眾人整裝肅容，凝神靜心，先在殿前以溫水洗淨雙手，接過高香，讓過殿門正中，從門側順次進入。
釋迦牟尼金身佛前，慕夫人點燃三支香，以雙手中指和食指持香、拇指頂著香尾，將香舉至眉齊深深作揖，然後輕步將香插好，向後退至蒲團之上跪拜，心中默默禱告，祈禱兒子平安歸來，早添子嗣，再祈禱女兒們婚事如意。
眾人叩拜完畢，退行至殿門外方轉身，迎麵遇到殿門外來的一行人。
來人正是同朝為臣的左仆射榮政的夫人，帶著兒子前來上香，榮夫人見是慕夫人，不由喜上眉頭，趕緊上前兩步攀談。
左仆射榮政在家常常提點夫人，兒子榮珍讀書吃力，一直未能考取功名，雖然經過多方打點，花了幾千兩銀子，終於為愛子謀了禁尉的虛職，不過如果沒有助力，難以再往上升官，需要用些力氣攀交朝庭有用的權貴世族。
榮夫人一直努力，多多辦了歌舞宴會，與京中貴婦交好，見已是適婚之齡的兒子生得一表人材，便盤算著結門好親事，為前程鋪路，愛子榮珍正如待價而沽的金貨一般寶貴，遲遲不肯出手。
因存了這樣的心思，太師之女玉鳳如同寫著名利雙收的響當當招牌，時刻牽掛著榮夫人的注意，不過老爺榮政說過，慕太師清直剛正，不好結交，榮夫人不敢輕易找慕夫人提親，隻是找機會在宴會上暗中放風，盼望引起慕夫人注意。
此時機會就在眼前，榮夫人不由心中暗叫果真佛祖保佑，幸虧今天早晨臨時起意，拉了兒子過來燒香，求榮家升官發財，眼中的慕夫人如阿彌陀佛般閃閃發光。
寒喧過後，慕夫人含笑叫兩個女兒上前見禮，榮夫人看到玉鳳溫婉可人，性子柔貼，若做兒媳應該是孝敬公婆，比較好拿捏的，不覺更是暗中點頭，忙趁機令兒子上前見禮，其子榮珍生得形容俊俏，此時風度翩翩的一抖袍袖，上前做揖。
榮夫人殷殷勤勤、曲意奉迎，先讚慕夫人長得愈發年輕，又說慕玉青必定吉人天相、平安歸來，再誇玉鳳貌美，說外麵寒冷，別凍壞了幾位姑娘，邀慕母到寮房坐坐。
慕夫人確實向太師詢問過榮珍，得家中老夫告誡，道榮珍之父為官善於鑽營、見利忘義，恐家教不嚴，並非良配，心中本是生了拒絕之意，不過榮夫人滿麵笑容，總不好太過冷淡，另見那榮珍姿容俊美，外貌倒真是與女兒相配，不由稍有動心，想再品一品榮珍的為人，說不定與其父不同，於是點頭應允。
玉鳳見榮夫人寒暄之際，眼角之外總是瞥向自己，上下打量。適婚之女本就份外敏感，當下察覺到母親與榮夫人的用意，不覺羞紅了臉，向母親輕聲說：“今天來安陽寺，我帶了給大哥抄寫的祈福經書，此刻正在誦經，不如先過去供奉。”
榮夫人忙搭話要了玉鳳抄的經書看，讚玉鳳虔心敬佛，兄有此妹必有福報，又歎鳳娘子字跡婉麗，果真是字如其人。慕夫人見玉鳳愈發漲紅了臉，微笑點頭，讓雲氏帶了兩位小姑自行拜佛。
出了寮房，雲氏想給玉青請高僧開光平安符，此需等到佛堂高僧誦經之後，玉蘭不耐久坐，帶著丫環棠兒到寺後散步。
沿寺內青石台階緩步，安陽寺不虧是千年名刹，寺內風光一步一景，幾株菩提樹枝條疏朗，路邊盤石橫臥，寺中萬籟俱寂，隻餘聲聲唱經之聲，不覺走到了後院的觀音殿。
安陽寺的供奉觀音菩薩是三十三應身之一的千手觀音，身披白衣，跣足立於蓮座之上，肩生兩手托佛，胸前四手，兩手合什、兩手交握於腹，身後各手持塔、淨瓶等法器，寶相端莊，眼含慈悲，玉蘭點香叩拜，為大哥祈福。
玉蘭出殿之後低頭凝想心事，不覺麵前擋了一人，嚇了一跳，後退一步。
此人正是前來尋花的榮珍，榮母與慕夫人在寮房閑話家長，榮珍陪立旁邊，心中淨是回想剛才見到的慕家二位女兒，真是生得天香國色，名不虛傳，又想到慕太師官居一品，若是找了這樣的老丈人，不愁不能升官發財，急不可待。
垂目站了一會，榮珍便說時辰已近中午，趕回城去怕是路上饑餓，不如在此齋素，榮夫人一疊聲相勸，慕夫人便允了。
榮珍忙借機出來，找了小廝安排，自己在寺內一路打聽，玉鳳與雲氏已經進到高僧禪房等著隨喜開光，外人不得隨意入內。榮珍便趕到後殿，見慕府玉蘭正在上香，丫環棠兒在殿外台階下侍立等待，便閃身躲在殿前的菩提樹下，打算來個巧遇。
榮珍剛才見過慕家兩個女兒，覺得個個都是上上容顏，兩個都愛。此刻見到玉蘭身姿娉婷，秀眉微蹙，杏眼象汪了水一般，感覺這個似乎更加嬌俏，心癢難耐，剛見玉蘭出來，便快步趕上去擋在玉蘭麵前，翩然揖禮，“慕娘子安好。”玉蘭福身回禮問安。
榮珍乃是久經風月之人，知道眼前時機難得，誓要以色相將此女心神攝住，將表情舉止拿捏到位，踱前兩步，笑裏含情，“娘子何必客氣？你我已經相識……。”
話音未落，隻聽一聲斷喝：“你想做什麽！”聲音之響，驚起一樹寒鴉上天，嚇得殿外台階下的棠兒失手，把玉蘭的鬥篷掉在地上。
棠兒遠遠看見寧王一路急匆匆奔來，如千裏尋蹤的獵犬發現目標，眼冒精光，頃刻之間，眼中熱氣翻湧出千刀萬劍，暗暗叫苦。
寧王身披鶴氅，眼睛直瞪著榮珍，又轉目瞪向玉蘭，看著兩人站的倒近，心中又氣又急，他是男人，自是知道榮珍剛才眼裏閃爍的是什麽意思，萬沒想到自己吃了一路冷風趕來，看到的是這樣情景，當下一口氣堵在胸口，暗暗咬牙，袖中攥緊拳頭，極想一拳打碎榮珍的小白臉。
榮珍大吃一驚，七皇子貴為當朝皇子，手握京城禁衛軍重權，他平時苦於沒有門路入七皇子的眼，沒想到有機緣在此遇到，更沒想到七皇子臉皮緊緊繃著、凶氣隱顯，當下惶恐不安，上前深深作揖。
玉蘭看著寧王的青皮臉，也生出驚慌，寧王身上雖然沒有驕橫跋扈的惡習，不會無端傷人，但自小在宮中受寵，眾人皆看他的臉色行事，便養成了不加掩飾的脾性，此時如同立即要衝天而起。
見勢不好，玉蘭匆忙欲溜，飛快對寧王福禮，“今日不知能巧遇寧王爺，母親和姐姐在禪房，想必不知王爺尊駕，我去請來見過王爺。”