初平四年夏，就在袁紹大軍橫掃黑山之時，董昭奉命為鄴城太守。先是於賊虛與委蛇，然後乘機大破之，州郡傳檄而定。
（董昭傳：會魏郡太守栗攀為兵所害，紹以昭領魏郡太守。時郡界大亂，賊以萬數，遣使往來，交易市買。昭厚待之，因用為間，乘虛掩討，輒大克破。二日之中，羽檄三至。）
與此同時，呂布在袁紹處感到了不安，投往河內張楊。
（《英雄記》曰：布自以有功於袁氏，輕傲紹下諸將，以為擅相署置，不足貴也。布求還洛，紹假布領司隸校尉。外言當遣，內欲殺布。明日當發，紹遣甲士三十人，辭以送布。布使止於帳側，謂為已死。明日，紹訊問，知布尚在，乃閉城門。布遂引去。）
而在呂布投往張楊的路途中，與張邈交好，把臂而誓。此事傳到袁紹耳中，結合張邈先前語言的冒犯，袁紹暗中授意曹操殺掉張邈。曹操拒絕。
（張邈傳：袁紹既為盟主，有驕矜色，邈正議責紹。紹使太祖殺邈，太祖不聽，責紹曰：“孟卓，親友也，是非當容之。今天下未定，不宜自相危也。”邈知之，益德太祖。）
董昭的弟弟董訪在張邈軍中，董昭怕袁紹問罪，於是離開袁紹。投往朝廷，中途被張楊挽留。
昭弟訪，在張邈軍中。邈與紹有隙，紹受讒將致罪於昭。昭欲詣漢獻帝，至河內，為張楊所留。因楊上還印綬，拜騎都尉。
......
徐州。
初平四年二月，趙昱回到徐州，給徐州刺史陶謙帶來了一係列封賞。（前文已表）
於是琅琊王劉容和東海王劉祗也商量著派人前往長安納貢。東海王子劉琬、琅邪王弟劉邈詣闕貢獻。
曹嵩得知此事，就求見劉容，希望劉邈到達長安之後，能替自己叛逆的兒子曹操多美言幾句，劉容自然應允。
後來，劉邈和劉琬抵達長安後，劉邈果然向朝廷匯報：“東郡太守曹操雖然參加了袁紹的反董聯軍，但是內心還是忠於漢廷的，心向皇帝（劉協）的。”
（範書《光武十王列傳》：初，（劉）邈至長安，盛稱東郡太守曹操忠誠於帝。）
同時告知曹操，派人入京緩和朝廷關係。
......
兗州從事王必受命出使京師。
（董昭傳：時太祖領兗州，遣使詣楊，欲令假塗西至長安，楊不聽。昭說楊曰：“袁、曹雖為一家，勢不久群。曹今雖弱，然實天下之英雄也，當故結之。況今有緣，宜通其上事，並表薦之；若事有成，永為深分。”楊於是通太祖上事，表薦太祖。昭為太祖作書與長安諸將李傕、郭汜等，各隨輕重致殷勤。楊亦遣使詣太祖。太祖遺楊犬馬金帛，遂與西方往來。）
王必帶著使命到達了長安，李傕等人卻認為曹操不是真心的，想要扣下王必，還是鍾繇幫忙說了好話（因為是荀彧之前打過招呼），李傕等人才接受。
（鍾繇傳：太祖領兗州牧，始遣使上書。傕、汜等以為“關東欲自立天子，今曹操雖有使命，非其至實”，議留太祖使，拒絕其意。繇說傕、汜等曰：“方今英雄並起，各矯命專製，唯曹兗州乃心王室，而逆其忠款，非所以副將來之望也。”傕、汜等用繇言，厚加答報，由是太祖使命遂得通。）
......
幽州。
由於劉虞在公孫瓚對戰袁紹時一直克扣公孫瓚的糧草，公孫瓚便上表朝廷告劉虞克扣部隊糧食，劉虞也上告朝廷公孫瓚屢犯百姓。朝廷派遣使者同時加封劉虞和公孫瓚，希望劉虞與公孫瓚和好。
（劉虞傳：積不能禁，乃遣驛使奉章陳其暴掠之罪，瓚亦上虞稟糧不周，二奏交馳，互相非毀，朝廷依違而已。瓚乃築京於薊城以備虞。虞數請瓚，輒稱病不應。虞乃密謀討之，以告東曹掾右北平魏攸。攸曰：“今天下引領，以公為歸，謀臣爪牙，不可無也。瓚文武才力足恃，雖有小惡，固宜容忍。”虞乃止。）
起先，魏攸在時還能勸住劉虞，魏攸死後，劉虞決定對公孫瓚動兵了...
......
揚州。
袁術占領壽春後，以孫賁領豫州刺史，自為徐州伯。以吳景領丹楊太守，討故太守周昕（周氏兄弟），遂據其郡。
並一度將勢力滲透到了徐州下邳地區。
這深深的引起了陶謙的警惕，大肆收捕徐州境內袁術派係的人，呂範就被當做袁術間諜而被陶謙抓起來，後來被呂範家的門客救出，可以說陶謙和袁術雙方是劍拔弩張了。
（三國誌呂範傳：後避亂壽春，孫策見而異之，範遂自委昵，將私客百人歸策。時太妃在江都，策遣範迎之。徐州牧陶謙謂範為袁氏覘候，諷縣掠考範，範親客健兒篡取以歸。）
......
徐州。
天有不測風雲，就在本年，琅琊王劉容病故了！大概是因為徐州與長安相隔千裏，任命新的國王的事務無法及時傳達處理，按照規矩，琅琊國屬於“國絕”狀態，國王的嗣子在沒有得到朝廷批準前是不能擅自宣布繼承王位的。
對於曹嵩來說，靠山倒了，琅琊國已經不再安全了。
陶謙得到劉容的死訊後，很快就派出臧霸率軍進駐琅琊國開陽縣，任命臧宣為琅琊相。臧霸是兗州泰山郡人，靈帝末年，他便帶著一幫兄弟夥在泰山一帶活動，後被陶謙招安為騎都尉，協助平定了入侵徐州的黃巾軍。
陳誌《臧霸傳》：（臧霸）遂收兵於徐州，與孫觀、吳敦、尹禮等並聚眾，霸為帥，屯於開陽。
曹嵩心知不妙，立刻派人向兒子曹操通風報信，想要前往兗州團聚；曹操也趕緊派人回複，並通知泰山郡太守應劭帶兵前往郡界接應曹嵩等人。
（六月，徐州下邳國人闕宣糾集數千人作亂，並自稱天子，陶謙假意與闕宣聯合，借道給闕宣，任其攻打（兗州）泰山郡費縣、華縣，又西進至任城國。
按照司馬光在《通鑒考異》中的猜想：陶謙聯合闕宣的動機，可能是想嫁禍，或是引導闕宣殺害曹嵩。可能闕宣提前轉戰任城國，沒有遇到曹嵩的車隊，由陶謙指使的陰平守將（一說都尉）張闓則直接去殺害了曹嵩，事後，張闓見財物眾多，又擔心自己回去後會被滅口，於是卷了財物南下投奔袁術去了。）
曹嵩一行在外遇害後，陶謙殺死闕宣解釋此事無徐州無關。
應劭卻證明此事是徐州騎兵幹的。
曹操不聽陶謙的解釋，盡起兗州之兵，勢要討伐徐州。
徐州的腥風血雨即將來臨。
ps：謝謝大家起點的推薦票和收藏支持，謝謝大家
（董昭傳：會魏郡太守栗攀為兵所害，紹以昭領魏郡太守。時郡界大亂，賊以萬數，遣使往來，交易市買。昭厚待之，因用為間，乘虛掩討，輒大克破。二日之中，羽檄三至。）
與此同時，呂布在袁紹處感到了不安，投往河內張楊。
（《英雄記》曰：布自以有功於袁氏，輕傲紹下諸將，以為擅相署置，不足貴也。布求還洛，紹假布領司隸校尉。外言當遣，內欲殺布。明日當發，紹遣甲士三十人，辭以送布。布使止於帳側，謂為已死。明日，紹訊問，知布尚在，乃閉城門。布遂引去。）
而在呂布投往張楊的路途中，與張邈交好，把臂而誓。此事傳到袁紹耳中，結合張邈先前語言的冒犯，袁紹暗中授意曹操殺掉張邈。曹操拒絕。
（張邈傳：袁紹既為盟主，有驕矜色，邈正議責紹。紹使太祖殺邈，太祖不聽，責紹曰：“孟卓，親友也，是非當容之。今天下未定，不宜自相危也。”邈知之，益德太祖。）
董昭的弟弟董訪在張邈軍中，董昭怕袁紹問罪，於是離開袁紹。投往朝廷，中途被張楊挽留。
昭弟訪，在張邈軍中。邈與紹有隙，紹受讒將致罪於昭。昭欲詣漢獻帝，至河內，為張楊所留。因楊上還印綬，拜騎都尉。
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徐州。
初平四年二月，趙昱回到徐州，給徐州刺史陶謙帶來了一係列封賞。（前文已表）
於是琅琊王劉容和東海王劉祗也商量著派人前往長安納貢。東海王子劉琬、琅邪王弟劉邈詣闕貢獻。
曹嵩得知此事，就求見劉容，希望劉邈到達長安之後，能替自己叛逆的兒子曹操多美言幾句，劉容自然應允。
後來，劉邈和劉琬抵達長安後，劉邈果然向朝廷匯報：“東郡太守曹操雖然參加了袁紹的反董聯軍，但是內心還是忠於漢廷的，心向皇帝（劉協）的。”
（範書《光武十王列傳》：初，（劉）邈至長安，盛稱東郡太守曹操忠誠於帝。）
同時告知曹操，派人入京緩和朝廷關係。
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兗州從事王必受命出使京師。
（董昭傳：時太祖領兗州，遣使詣楊，欲令假塗西至長安，楊不聽。昭說楊曰：“袁、曹雖為一家，勢不久群。曹今雖弱，然實天下之英雄也，當故結之。況今有緣，宜通其上事，並表薦之；若事有成，永為深分。”楊於是通太祖上事，表薦太祖。昭為太祖作書與長安諸將李傕、郭汜等，各隨輕重致殷勤。楊亦遣使詣太祖。太祖遺楊犬馬金帛，遂與西方往來。）
王必帶著使命到達了長安，李傕等人卻認為曹操不是真心的，想要扣下王必，還是鍾繇幫忙說了好話（因為是荀彧之前打過招呼），李傕等人才接受。
（鍾繇傳：太祖領兗州牧，始遣使上書。傕、汜等以為“關東欲自立天子，今曹操雖有使命，非其至實”，議留太祖使，拒絕其意。繇說傕、汜等曰：“方今英雄並起，各矯命專製，唯曹兗州乃心王室，而逆其忠款，非所以副將來之望也。”傕、汜等用繇言，厚加答報，由是太祖使命遂得通。）
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幽州。
由於劉虞在公孫瓚對戰袁紹時一直克扣公孫瓚的糧草，公孫瓚便上表朝廷告劉虞克扣部隊糧食，劉虞也上告朝廷公孫瓚屢犯百姓。朝廷派遣使者同時加封劉虞和公孫瓚，希望劉虞與公孫瓚和好。
（劉虞傳：積不能禁，乃遣驛使奉章陳其暴掠之罪，瓚亦上虞稟糧不周，二奏交馳，互相非毀，朝廷依違而已。瓚乃築京於薊城以備虞。虞數請瓚，輒稱病不應。虞乃密謀討之，以告東曹掾右北平魏攸。攸曰：“今天下引領，以公為歸，謀臣爪牙，不可無也。瓚文武才力足恃，雖有小惡，固宜容忍。”虞乃止。）
起先，魏攸在時還能勸住劉虞，魏攸死後，劉虞決定對公孫瓚動兵了...
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揚州。
袁術占領壽春後，以孫賁領豫州刺史，自為徐州伯。以吳景領丹楊太守，討故太守周昕（周氏兄弟），遂據其郡。
並一度將勢力滲透到了徐州下邳地區。
這深深的引起了陶謙的警惕，大肆收捕徐州境內袁術派係的人，呂範就被當做袁術間諜而被陶謙抓起來，後來被呂範家的門客救出，可以說陶謙和袁術雙方是劍拔弩張了。
（三國誌呂範傳：後避亂壽春，孫策見而異之，範遂自委昵，將私客百人歸策。時太妃在江都，策遣範迎之。徐州牧陶謙謂範為袁氏覘候，諷縣掠考範，範親客健兒篡取以歸。）
......
徐州。
天有不測風雲，就在本年，琅琊王劉容病故了！大概是因為徐州與長安相隔千裏，任命新的國王的事務無法及時傳達處理，按照規矩，琅琊國屬於“國絕”狀態，國王的嗣子在沒有得到朝廷批準前是不能擅自宣布繼承王位的。
對於曹嵩來說，靠山倒了，琅琊國已經不再安全了。
陶謙得到劉容的死訊後，很快就派出臧霸率軍進駐琅琊國開陽縣，任命臧宣為琅琊相。臧霸是兗州泰山郡人，靈帝末年，他便帶著一幫兄弟夥在泰山一帶活動，後被陶謙招安為騎都尉，協助平定了入侵徐州的黃巾軍。
陳誌《臧霸傳》：（臧霸）遂收兵於徐州，與孫觀、吳敦、尹禮等並聚眾，霸為帥，屯於開陽。
曹嵩心知不妙，立刻派人向兒子曹操通風報信，想要前往兗州團聚；曹操也趕緊派人回複，並通知泰山郡太守應劭帶兵前往郡界接應曹嵩等人。
（六月，徐州下邳國人闕宣糾集數千人作亂，並自稱天子，陶謙假意與闕宣聯合，借道給闕宣，任其攻打（兗州）泰山郡費縣、華縣，又西進至任城國。
按照司馬光在《通鑒考異》中的猜想：陶謙聯合闕宣的動機，可能是想嫁禍，或是引導闕宣殺害曹嵩。可能闕宣提前轉戰任城國，沒有遇到曹嵩的車隊，由陶謙指使的陰平守將（一說都尉）張闓則直接去殺害了曹嵩，事後，張闓見財物眾多，又擔心自己回去後會被滅口，於是卷了財物南下投奔袁術去了。）
曹嵩一行在外遇害後，陶謙殺死闕宣解釋此事無徐州無關。
應劭卻證明此事是徐州騎兵幹的。
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