“曾將軍威風凜凜，算當年軍中蓋世之英雄......”
曾寶蓮手捧著卷宗，每每讀到這一句時，哪怕曾祖父已過世，哪怕這卷宗讀過不下百遍，也不由得神往，在夏日的驕陽中捧腮半天。
荷花池就在附近，亭亭白蓮出淤泥而姣潔。
和曾寶蓮的肌膚相比，白蓮隻能提前夭折。
這是一個美貌的小姑娘，今年十二歲。
這也是一個堅韌的姑娘，每每做活休息的時候，認字不多的她最愛看的，是先祖曾將軍鐵騎破敵的故事。
對著手中卷宗，曾寶蓮輕歎氣：“唉......家裏就真的起不來了嗎？
就像一堆扶不起來的爛泥，這是很多人眼中現在的曾家。
曾經的曾家是什麽模樣呢？
放眼望去，從眼前大片的宅院就能回想當年輝煌。
但這片宅院也恰好揭示曾家的敗落，約有一大半兒的地方無人居住，院門緊閉，牆頭上雜草探頭，夜晚風一吹的時候，總覺得裏麵有鬼。
餘下一小部分改成四個院落，大房、二房、三房各占一個，還有一個小小院落當廚房也兼客廳。
在這個小院落裏，麵對日光的那間招待客人，背後的那間時常傳出菜香茶水香，送給客人也方便。
曾家是真的敗落了。
親戚們談論起來，總結出兩條。
“曾老夫人肚皮爭氣，六年生三個兒子，娶三個媳婦卻生三個女兒，曾家這將門之家無人頂替，不敗還等什麽。”
這是別人眼裏的第一條，聽上去還帶著荒誕，第二條呢，就一針見血。
“生三個兒子也沒有用，老大不中，老二不中，老三不中。”
把親戚們的話想到這裏，曾寶蓮心裏一團煩躁，看不下去描寫曾祖父事跡的卷宗，闔上它，眼神幽幽的如一汪靜水。
三房裏的寶蓮姑娘排行老三，是家裏最小的姑娘，上麵還有二房的二姑娘曾紫芳，還有大房的大姑奶奶，出嫁的曾秀慧。
這名字沒錯。
曾家已然敗落，守不起祖宗手裏的規矩，把姐妹們的名字還有個講究。
曾大爺身為長子，雖竭力的給女兒起個“秀麗賢惠”，但奈何曾二爺隻想當官，考不上捐也成，隻恨沒有銀子捐，就在女兒名字上泄憤，二姑娘就叫佩紫的芬芳，佩紫，有求官的意思。
因為這個名字，曾大爺暗暗防備二爺，擔心他賣女求官，把曾家自己心裏僅有的一層臉麵丟幹淨。
曾二姑娘的名字肆意，曾三奶奶也就大膽的給女兒起名寶蓮，因為她是南邊水鄉的人，嫁到京城以後，她的公公曾將軍壯年戰死，去泉下陪伴有英勇之名的曾老將軍，就是曾寶蓮手中卷宗寫的那一個，曾家三位爺中不了官，曾家一天比一天差，曾三奶奶先是無顏麵回娘家，再就拿不出錢回娘家，夢裏也思念水鄉的她，在女兒名字上解解相思。
寶蓮姑娘是家裏姐妹中唯一心懷祖父、曾祖父的人，也是家中唯一向往祖父輩風姿的人。
但是她除去向往，再就是偷偷的躲起來看祖父手劄，曾祖父卷宗，也沒有別的辦法。
有時候，寶蓮甚至很灰心。
這個朝代，天下是應該男人去闖的啊。
她，隻是個姑娘。
可看看家裏的男人吧？
有腳步聲走來，透過柳蔭可以看到三十歲男子走來，肩膀上扛著鋤頭，他的麵容有幾分和曾寶蓮相似，這是曾三爺，寶蓮的父親。
他去的地方在荷花池的另一側，那裏開幾壟田地，種著家裏每天吃的水菜。
確實給家裏省菜錢，但是曾寶蓮手撫額頭不忍心再看，她的心聲咆哮翻騰，父親應該去看書，一回不中再次應試，直到中，直到恢複門楣為止。
不是種菜。
不應該種菜。
又有腳步聲一路歪斜而來，一個發福的男子搖搖晃晃的走來，手中提著一壺酒，邊走邊喝，邊喝邊念：“酒中自有黃金屋......”
曾寶蓮悄悄的往老樹後麵，根本不願意看二伯曾二爺，這也是個不看書的，還成天的想著酒肉交朋友，一不小心攀上個貴人，好把二姐曾紫芳嫁過去，當妾也成，隻要能讓嶽父當官。
“二哥，你又喝多了，趕緊回去睡吧，”曾三爺好脾氣的說一聲，曾二爺擺擺手：“三弟，等哥哥找到官，也給你一個。”
曾寶蓮無話可說，隻覺得嘴裏苦苦的。
要說這個家裏最讓寶蓮看得下去的男人，就是大伯曾大爺，他邁著方步走來，目不斜視，神色端莊，儼然還是他當世家公子時的體態，曾寶蓮深深的憐憫他。
可憐大伯五十歲了還夜夜攻書，可憐大伯逢科必下，逢下必落榜，已經是親戚嘴裏的笑話，卻從來沒有後悔過。
他經過曾三爺種地的那塊，總是會停下來，溫和地道：“三弟，農耕好，不過你別傷著身子骨兒，還是看書要緊。”
曾寶蓮也覺得父親未必能中，但大伯這話多少帶著曾家的骨氣，見到曾大爺越走越近，她屏氣凝神，打算再聽一遍大伯的囉嗦話，並暗暗的致敬。
曾三爺也停下鋤頭等著，準備等曾大爺說完，就繼續種地。
曾大爺雙眼看前，筆直的走了。
“啊？”
父女不在一個地方，卻一樣的詫異，再就發現曾大爺和平時不一樣，他身子繃的緊緊的，似乎有事情發生。
曾家自曾將軍去世以後，一柄大傘倒下，生出無數的事情，讓人坑讓人蒙，最後落到日用都勉強的地步，曾大爺的神態改變，曾三爺、曾寶蓮嚇得都是一個激靈。
一個放下鋤頭，一個從樹後走出，父女對視一眼，顧不上說話，急急跟在曾大爺後麵。
曾大爺果然不正常，步子飛快的直奔房裏，三房父女追得氣喘籲籲，一直追到房裏。
“大哥，出了什麽事？”
曾三爺膽戰心驚。
曾大爺板著臉，對剛剛迎出來的曾大奶奶道：“叫全家都來，我有話要說。”
接著，就一言不發。
曾二爺夫妻、曾三奶奶都到齊，曾大爺麵上迸發出喜色，雙手甚至幹搓著：“恭喜二弟，賀喜二弟妹，家裏有喜事了。”
曾二爺、曾二奶奶傻呆呆：“大哥，家裏有喜事，為什麽隻恭喜我們？”
曾大爺從懷裏掏出一封信放下來，曾二爺看信，他笑眯眯的對著妻子和三房解釋：“原來，父親去世以前，曾為家裏的姑娘定過親事，今天表親約我吃酒，我還在奇怪，平時他也不和咱們走動啊，我倒在心裏笑話他隻認富貴不認親戚，就算當官也不是好官，卻沒有想到除去他以外，還有鎮西侯的世子在，鎮西侯的世子年紀小小，禮數卻足，對著我行禮，口稱伯父，說他父親有親筆書信讓我當麵觀看，他等著回話，我就看了，一看哈哈，原來父親在鎮西侯帳下的時候，是他最禮敬的人，兩個人定下親事，並且寫下定親文書，一家一份......”
曾大爺說的口沫紛飛，曾二爺曾二奶奶臉色卻很難看，曾二奶奶扯扯丈夫衣角，低聲道：“不是說，紫芳要給殿下.....”
曾家有很多守不住舊日規矩的地方，但餘下的，曾大爺費盡心血的守住，比如二姑娘紫芳不定親，是輪不到三姑娘寶蓮的，鎮西侯世子送來定親文書，定親的肯定是紫芳。
而曾大爺也明確的恭喜過“二弟大喜”，讓剛攀上好親事的二房大驚失色。
殿下？
鎮西侯？
一個在京裏享受富貴，一個在西疆喝風吃土，哪家更好豈不是一目了然。
曾二爺把信送回到曾大爺手上，從神情上看還算鎮定，開口也不慌不忙的。
“大哥，咱們家照照鏡子吧，配不上鎮西侯。”
“是啊，紫芳嫁過去一定受氣。”曾二奶奶幫腔。
曾二爺又道：“我和大哥大嫂一樣，膝下隻有一個女兒，不能遠嫁不能遠嫁。”
曾二奶奶道：“是啊，紫芳如果不嫁在京裏，以後二爺和我老了，病床前麵淒涼呐.....”
說著，用個帕子擦眼淚。
別管真哭假哭，總歸看上去實在傷心。
曾大爺還沒有聽完，呆氣就犯了，而且長子在家裏有絕對的權利，父母親不在，長兄如父。
他瞪圓眼睛怒了：“胡說，你們怎麽敢胡說.....”手指氣得連點十幾下，下麵的話才從嗓子眼裏出來。
“鎮西侯那麽大的官員，又手握兵權，他家的世子難道找不到更好的姑娘？人家卻偏偏來找咱們家這個破落戶兒，這是人家有廉知恥，重情厚誼.....人家都不嫌棄，你們還挑什麽，你們還挑的是什麽.....”
說到最憤怒的時候，曾大爺氣的雙拳攥緊，仿佛隨時隨地會打人。
他這個長兄在家裏有積威，曾二爺夫妻立身不正內心有愧，曾二奶奶見到以後，叫一聲“娘呀”，拔腿就跑。
曾二爺如果也這樣逃走，曾大爺一定會追到二房，強迫夫妻在親事上表態。
曾二爺先來個緩兵之計，暫時的服軟：“大哥說的對，等我再想想，等我回去勸勸你弟妹，都是她剛才擠眉弄眼的，害的我說錯話，大哥，讓我回房裏好好的靜一靜......”
欠身行禮，就此告辭。
曾寶蓮這三房見到沒有他們的事情，曾三爺還要去種地，曾三奶奶帶著寶蓮還要做針指賺家用，也隨後告辭。
他們看著曾二爺追上曾二奶奶，夫妻交頭接耳，曾三奶奶頗有同情地道：“看吧，二哥二嫂多難過啊。”
曾三奶奶從自己的角度來想，如果遠嫁的是寶蓮，她也不幹。
先不說母女遠離，路遠這輩子可能再也見不到，隻侯門深重，娘家人沒有能耐周護，曾三奶奶就不會答應。
兩房人隔的遠，三房的談論二房聽不到，二房說的話三房也沒法兒聽。
一叢盛開正好的嬌花旁邊，曾二奶奶悄聲道：“老太爺去世的時候，我還沒有生下紫芳，三弟妹剛剛進門，憑什麽就說這親事是紫芳的？大哥說的對，鎮西侯府的門第，換成平時，咱們攀不上，這天大的喜事讓給三房吧。”
－－－－－－題外話－－－－－－
不解釋。
曾寶蓮手捧著卷宗，每每讀到這一句時，哪怕曾祖父已過世，哪怕這卷宗讀過不下百遍，也不由得神往，在夏日的驕陽中捧腮半天。
荷花池就在附近，亭亭白蓮出淤泥而姣潔。
和曾寶蓮的肌膚相比，白蓮隻能提前夭折。
這是一個美貌的小姑娘，今年十二歲。
這也是一個堅韌的姑娘，每每做活休息的時候，認字不多的她最愛看的，是先祖曾將軍鐵騎破敵的故事。
對著手中卷宗，曾寶蓮輕歎氣：“唉......家裏就真的起不來了嗎？
就像一堆扶不起來的爛泥，這是很多人眼中現在的曾家。
曾經的曾家是什麽模樣呢？
放眼望去，從眼前大片的宅院就能回想當年輝煌。
但這片宅院也恰好揭示曾家的敗落，約有一大半兒的地方無人居住，院門緊閉，牆頭上雜草探頭，夜晚風一吹的時候，總覺得裏麵有鬼。
餘下一小部分改成四個院落，大房、二房、三房各占一個，還有一個小小院落當廚房也兼客廳。
在這個小院落裏，麵對日光的那間招待客人，背後的那間時常傳出菜香茶水香，送給客人也方便。
曾家是真的敗落了。
親戚們談論起來，總結出兩條。
“曾老夫人肚皮爭氣，六年生三個兒子，娶三個媳婦卻生三個女兒，曾家這將門之家無人頂替，不敗還等什麽。”
這是別人眼裏的第一條，聽上去還帶著荒誕，第二條呢，就一針見血。
“生三個兒子也沒有用，老大不中，老二不中，老三不中。”
把親戚們的話想到這裏，曾寶蓮心裏一團煩躁，看不下去描寫曾祖父事跡的卷宗，闔上它，眼神幽幽的如一汪靜水。
三房裏的寶蓮姑娘排行老三，是家裏最小的姑娘，上麵還有二房的二姑娘曾紫芳，還有大房的大姑奶奶，出嫁的曾秀慧。
這名字沒錯。
曾家已然敗落，守不起祖宗手裏的規矩，把姐妹們的名字還有個講究。
曾大爺身為長子，雖竭力的給女兒起個“秀麗賢惠”，但奈何曾二爺隻想當官，考不上捐也成，隻恨沒有銀子捐，就在女兒名字上泄憤，二姑娘就叫佩紫的芬芳，佩紫，有求官的意思。
因為這個名字，曾大爺暗暗防備二爺，擔心他賣女求官，把曾家自己心裏僅有的一層臉麵丟幹淨。
曾二姑娘的名字肆意，曾三奶奶也就大膽的給女兒起名寶蓮，因為她是南邊水鄉的人，嫁到京城以後，她的公公曾將軍壯年戰死，去泉下陪伴有英勇之名的曾老將軍，就是曾寶蓮手中卷宗寫的那一個，曾家三位爺中不了官，曾家一天比一天差，曾三奶奶先是無顏麵回娘家，再就拿不出錢回娘家，夢裏也思念水鄉的她，在女兒名字上解解相思。
寶蓮姑娘是家裏姐妹中唯一心懷祖父、曾祖父的人，也是家中唯一向往祖父輩風姿的人。
但是她除去向往，再就是偷偷的躲起來看祖父手劄，曾祖父卷宗，也沒有別的辦法。
有時候，寶蓮甚至很灰心。
這個朝代，天下是應該男人去闖的啊。
她，隻是個姑娘。
可看看家裏的男人吧？
有腳步聲走來，透過柳蔭可以看到三十歲男子走來，肩膀上扛著鋤頭，他的麵容有幾分和曾寶蓮相似，這是曾三爺，寶蓮的父親。
他去的地方在荷花池的另一側，那裏開幾壟田地，種著家裏每天吃的水菜。
確實給家裏省菜錢，但是曾寶蓮手撫額頭不忍心再看，她的心聲咆哮翻騰，父親應該去看書，一回不中再次應試，直到中，直到恢複門楣為止。
不是種菜。
不應該種菜。
又有腳步聲一路歪斜而來，一個發福的男子搖搖晃晃的走來，手中提著一壺酒，邊走邊喝，邊喝邊念：“酒中自有黃金屋......”
曾寶蓮悄悄的往老樹後麵，根本不願意看二伯曾二爺，這也是個不看書的，還成天的想著酒肉交朋友，一不小心攀上個貴人，好把二姐曾紫芳嫁過去，當妾也成，隻要能讓嶽父當官。
“二哥，你又喝多了，趕緊回去睡吧，”曾三爺好脾氣的說一聲，曾二爺擺擺手：“三弟，等哥哥找到官，也給你一個。”
曾寶蓮無話可說，隻覺得嘴裏苦苦的。
要說這個家裏最讓寶蓮看得下去的男人，就是大伯曾大爺，他邁著方步走來，目不斜視，神色端莊，儼然還是他當世家公子時的體態，曾寶蓮深深的憐憫他。
可憐大伯五十歲了還夜夜攻書，可憐大伯逢科必下，逢下必落榜，已經是親戚嘴裏的笑話，卻從來沒有後悔過。
他經過曾三爺種地的那塊，總是會停下來，溫和地道：“三弟，農耕好，不過你別傷著身子骨兒，還是看書要緊。”
曾寶蓮也覺得父親未必能中，但大伯這話多少帶著曾家的骨氣，見到曾大爺越走越近，她屏氣凝神，打算再聽一遍大伯的囉嗦話，並暗暗的致敬。
曾三爺也停下鋤頭等著，準備等曾大爺說完，就繼續種地。
曾大爺雙眼看前，筆直的走了。
“啊？”
父女不在一個地方，卻一樣的詫異，再就發現曾大爺和平時不一樣，他身子繃的緊緊的，似乎有事情發生。
曾家自曾將軍去世以後，一柄大傘倒下，生出無數的事情，讓人坑讓人蒙，最後落到日用都勉強的地步，曾大爺的神態改變，曾三爺、曾寶蓮嚇得都是一個激靈。
一個放下鋤頭，一個從樹後走出，父女對視一眼，顧不上說話，急急跟在曾大爺後麵。
曾大爺果然不正常，步子飛快的直奔房裏，三房父女追得氣喘籲籲，一直追到房裏。
“大哥，出了什麽事？”
曾三爺膽戰心驚。
曾大爺板著臉，對剛剛迎出來的曾大奶奶道：“叫全家都來，我有話要說。”
接著，就一言不發。
曾二爺夫妻、曾三奶奶都到齊，曾大爺麵上迸發出喜色，雙手甚至幹搓著：“恭喜二弟，賀喜二弟妹，家裏有喜事了。”
曾二爺、曾二奶奶傻呆呆：“大哥，家裏有喜事，為什麽隻恭喜我們？”
曾大爺從懷裏掏出一封信放下來，曾二爺看信，他笑眯眯的對著妻子和三房解釋：“原來，父親去世以前，曾為家裏的姑娘定過親事，今天表親約我吃酒，我還在奇怪，平時他也不和咱們走動啊，我倒在心裏笑話他隻認富貴不認親戚，就算當官也不是好官，卻沒有想到除去他以外，還有鎮西侯的世子在，鎮西侯的世子年紀小小，禮數卻足，對著我行禮，口稱伯父，說他父親有親筆書信讓我當麵觀看，他等著回話，我就看了，一看哈哈，原來父親在鎮西侯帳下的時候，是他最禮敬的人，兩個人定下親事，並且寫下定親文書，一家一份......”
曾大爺說的口沫紛飛，曾二爺曾二奶奶臉色卻很難看，曾二奶奶扯扯丈夫衣角，低聲道：“不是說，紫芳要給殿下.....”
曾家有很多守不住舊日規矩的地方，但餘下的，曾大爺費盡心血的守住，比如二姑娘紫芳不定親，是輪不到三姑娘寶蓮的，鎮西侯世子送來定親文書，定親的肯定是紫芳。
而曾大爺也明確的恭喜過“二弟大喜”，讓剛攀上好親事的二房大驚失色。
殿下？
鎮西侯？
一個在京裏享受富貴，一個在西疆喝風吃土，哪家更好豈不是一目了然。
曾二爺把信送回到曾大爺手上，從神情上看還算鎮定，開口也不慌不忙的。
“大哥，咱們家照照鏡子吧，配不上鎮西侯。”
“是啊，紫芳嫁過去一定受氣。”曾二奶奶幫腔。
曾二爺又道：“我和大哥大嫂一樣，膝下隻有一個女兒，不能遠嫁不能遠嫁。”
曾二奶奶道：“是啊，紫芳如果不嫁在京裏，以後二爺和我老了，病床前麵淒涼呐.....”
說著，用個帕子擦眼淚。
別管真哭假哭，總歸看上去實在傷心。
曾大爺還沒有聽完，呆氣就犯了，而且長子在家裏有絕對的權利，父母親不在，長兄如父。
他瞪圓眼睛怒了：“胡說，你們怎麽敢胡說.....”手指氣得連點十幾下，下麵的話才從嗓子眼裏出來。
“鎮西侯那麽大的官員，又手握兵權，他家的世子難道找不到更好的姑娘？人家卻偏偏來找咱們家這個破落戶兒，這是人家有廉知恥，重情厚誼.....人家都不嫌棄，你們還挑什麽，你們還挑的是什麽.....”
說到最憤怒的時候，曾大爺氣的雙拳攥緊，仿佛隨時隨地會打人。
他這個長兄在家裏有積威，曾二爺夫妻立身不正內心有愧，曾二奶奶見到以後，叫一聲“娘呀”，拔腿就跑。
曾二爺如果也這樣逃走，曾大爺一定會追到二房，強迫夫妻在親事上表態。
曾二爺先來個緩兵之計，暫時的服軟：“大哥說的對，等我再想想，等我回去勸勸你弟妹，都是她剛才擠眉弄眼的，害的我說錯話，大哥，讓我回房裏好好的靜一靜......”
欠身行禮，就此告辭。
曾寶蓮這三房見到沒有他們的事情，曾三爺還要去種地，曾三奶奶帶著寶蓮還要做針指賺家用，也隨後告辭。
他們看著曾二爺追上曾二奶奶，夫妻交頭接耳，曾三奶奶頗有同情地道：“看吧，二哥二嫂多難過啊。”
曾三奶奶從自己的角度來想，如果遠嫁的是寶蓮，她也不幹。
先不說母女遠離，路遠這輩子可能再也見不到，隻侯門深重，娘家人沒有能耐周護，曾三奶奶就不會答應。
兩房人隔的遠，三房的談論二房聽不到，二房說的話三房也沒法兒聽。
一叢盛開正好的嬌花旁邊，曾二奶奶悄聲道：“老太爺去世的時候，我還沒有生下紫芳，三弟妹剛剛進門，憑什麽就說這親事是紫芳的？大哥說的對，鎮西侯府的門第，換成平時，咱們攀不上，這天大的喜事讓給三房吧。”
－－－－－－題外話－－－－－－
不解釋。