我醒來之時已回到了自己房間裏，盯著床幃愣了幾秒方想起來方才發生了什麽。屋裏昏暗不明，我緩緩轉過頭去，卻見外間亮著一盞燭火，透過簾子隱約間卻見有一人坐在桌邊。
似乎聽到動靜，那人轉過頭來，起身走入內間輕輕挑開了簾子。我眨了眨幹澀的眼睛，公子酉的麵容在昏黃燈光下顯得晦澀不清，但一雙眼睛卻格外明亮溫和。
“醒了？”他伸手把住了我的脈，“心脈損或過多，一時間暈了過去，好生休整就好。”
我忙翻身起來，跪坐在床上，千頭萬緒不知從何說起，最後隻得低聲道：“小叔叔——對不起……”
他失笑，轉身回去坐在了外麵的桌邊，我也趕快跳下床跟著他來到了外麵。公子酉伸手倒了一杯茶遞給我，含笑道：“你是說哪件事情？”
我更加負疚：“我沒好好練功，輸了對試……還在整個唐門前鬧出來這麽大事情……還和內宗弟子爭執，還有那小孩——啊！”我猛地想起來，我叫那小孩在內宗門口等我，結果鬧出這麽多事，不知道他有沒有自己回去。
“前兩件並不是你的錯。我本意是想你與大家一同修煉，同齡人間恐怕更好相處，參加宗會也隻是讓你熟悉環境。隻是我早該想到你體質特殊，與其他人一同修煉，恐怕倒行逆施。”他搖了搖頭，忽然一笑，“隻是這最後一件事，我的確沒想到。”
我內心歉疚，卻更加難過，忍不住道：“是、是那些內宗弟子欺人太甚！明明都是同門師兄弟，動不動就冷嘲熱諷的，好像自己高人一等。看不起我們也就算了，今天開始的時候還讓您在門外等那麽久……”
我聲音漸漸低下去。公子酉的茶杯本已舉到了唇邊，此時卻頓住了，半晌又輕輕放回到了桌子上。他望著桌邊的燭火出了半天神，方緩緩道：“你出生在世家，又是直係幺女，所以不知世上本無絕對的公平。”
我一愣。
公子酉手指在桌麵上敲擊著，似乎陷入了沉思，半晌才道：“不錯，內宗有最好的師父，有最全的兵器，甚至還有更上乘的心法。但在內宗，無論你來自普通世家還是武林世家，都不過是一個修氣之人。在唐門，並不以背景出身而區別以待。而我所見的內宗之人，也從未敢因優越的環境和自身的天賦而懈怠修煉。身邊優秀的人太多，武學奇才更是輩出，隻有勤奮不輟才有出頭之日。他們的驕傲，自有道理。”
我梗住，半晌氣道：“可、可我們外宗弟子，也不比他們少勤奮啊，憑什麽——”
“練十年的若是敗給了練了一月的，那終究還是敗了。武道琢人，也十分殘酷，勝者為王的道理亙古不變。勝者，為何不能享有更優的資源？世間道理本就如此，並不會因為敗者可憐而給予他們更多慈悲。”
我愣愣呆立，公子酉的話像把我放在火上烤一般。其實這些道理我都明白，便看今天的對試，內宗弟子不知要比外宗弟子強上多少倍。這樣的修為，不可能隻是因為天賦異稟，其中一定也有下的苦功夫。
隻是——隻是憑什麽？
謝浥塵，昭哥，宋軼，還有千百外宗弟子，又哪個不是勤學苦練、愛武如癡？他們憑什麽就止步於此，憑什麽不能在武學巔峰分得一席之地？隻因生的不好，就一輩子要望人項背、低人一等麽？
我思緒起伏，不自覺間已脫口而出：“可是我不服！人的出身條件憑什麽要決定命運？您說的都有道理，但外宗弟子也不一定一輩子要當輸了的那個人！”
公子酉本來清淺的眸光一愣，漸漸轉深，最後化為一片凝滯的深黑。他從來沒有這麽認真的看著我，似乎要看到我的心裏去。我頂撞了他，心中本又不安，但卻又一吐而快，勉強捏緊拳頭定定回望他。
半晌，他站起身，如以前一般抬手理了理我的鬢發。他的聲音依舊溫和，仿佛剛才雙眼的凝沉都是錯覺：“孝嫻，真是年輕啊。”
他低頭看我，嘴角含著笑：“你總讓我想起我小時候的樣子。一身傲氣，渾身都是火味兒，燒也燒不完。還總愛說一些現在聽起來會讓自己臉紅的大話。”
他似乎在笑話我年輕幼稚，但那語氣卻又不全然是嘲諷。我不知道該如何回話，況且他的目光讓我耳根發熱，不自覺得低下頭去：“您這麽厲害，說什麽都不算大話……”我默默在心裏補了一句，所以我也想像你一樣厲害。
公子酉又笑了起來。他緩步踱至窗邊，望著外麵出神，似乎在想什麽事情。一時間屋內隻有燭火跳動的劈啪輕響，過了片刻，卻聽他緩緩問我：“孝嫻，你可願意跟我修習？”
我猛一抬頭，直直盯著他。他終於回身，衝我一笑：“前些日子我一直在琢磨你適合修習的唐門心法，最近終於有了些眉目。況且一直任你自己胡亂摸索也不是長久之道，我想著，你若是願意便搬到攬青閣由我指導——”
他話還沒說完，我已急道：“我願意！”
公子酉忍不住一笑：“你莫急著答應。和我修煉，比和大家一起要苦上百倍。而你搬到攬青閣附近，和關城恐怕沒那麽容易見了。我不想耽誤你們小夫妻——”
我斬釘截鐵得道：“沒關係！”
說笑，我巴不得再也不見唐胖子和他那寵妾。而且能搬到攬青閣附近……我心中突突跳，感覺耳朵更燥熱了些。
公子酉似乎覺得我的樣子頗有趣，又低低笑了起來：“既然如此，我明天讓昭哥幫你搬到攬青閣附近，你與關城說一下情況，二人莫要因此生份了。”他頓了頓，又問，“今日那個來拜師的小孩呢。”
我“啊”了聲，趕緊向他說明了情況。
公子酉點點頭：“若是他願意，自可拜入我外宗門下，你領他直接進來便好。”
我大喜，連連點頭。公子酉沒有再多留，又替我把了下脈確定無礙後，便離去了。我將他送走，才出門一路往內宗狂奔，此時天已暮色將盡馬上便要宵禁了，我得在那之前找到他。
外宗還是有些距離，我走的匆忙出門前也沒有騎馬，待氣喘籲籲回到內宗山門前時遠處已響起宵禁的第一聲鍾。我心想他大抵已經不在了，但還是順著那漫長的階梯往青石巨門爬去。
宗會已經結束，此時巨門緊閉。我左顧右盼了一圈，果然門前空無一人，想必內宗是不會許他進門去等的，如此說來那少年可能自己走了。我心中一鬆，說不上慶幸還是遺憾。
就在我準備打道回府時，忽聽旁邊樹叢裏傳來枝椏斷裂聲。我猛一回頭，卻見一個髒兮兮的小身影從樹叢裏爬了出來，衝著我站直了身子。
我大驚，跑過去一把拉住他，卻正是那少年：“你還沒走？”
他臉上被樹枝刮破了幾道，更加顯得狼狽，然而一雙眼睛卻還是十分幹淨：“……你叫我在這等你。”
我心中愧疚，摸了摸他的臉蛋：“對不起，我有些事耽擱了……你怎麽不坐在門口等，跑樹叢裏去？”
他抿起了嘴：“他們關門了，不讓人呆在門口。我就躲在樹叢。”
我歎了口氣，無力感到憤怒，隻溫聲道：“我已經回稟過外宗的宗長，他很願意你拜入外宗門下。隻要你現在點個頭，我就帶你回去。”
那小孩一雙圓溜溜的大眼睛盯著我，安靜地點了點頭。我心中五味雜陳，牽起他的手慢慢往山下走去。他的手那麽小，一整個僵在我的手裏，似乎不敢用力也不敢回握。我倆就這麽靜靜地走到了山腳下，我問他：“上次陪你來的大娘呢？”
他看著我沒說話，似乎忘了我們第一次見麵的樣子。我正欲追問，卻見他將目光調轉，望向遠處。我順著那方向看去，卻見夕陽正落在青石巨門的背後，一片餘暉中門牆威嚴、高閣聳立，也算是不二壯景。
然而我們隻能站在低處和外麵遠遠看著。
我心中有些茫然，又想起了公子酉方才的話，不禁握緊了掌中的小手低聲道：“你要是依然想拜入內宗，不用勉強跟我回去……”
然而話還沒說完，掌心卻忽然一緊，卻是那小孩頭一次回握了我的手，拉著我向前走了兩步。我一愣，卻見他還是那副抿著嘴的樣子，但眼神中卻似乎催促我快走。
我不禁失笑，放下心中所有煩思，拉著他向外宗走去。
“我還沒問，你叫什麽名字？”
“……”
“……唉總要有個名字呀，不然叫你什麽呢？”
絮絮叨叨間，我們二人走回了外宗。此時已到宵禁，但幸好有公子酉的準許，我直接去找了謝浥塵出來。他自然知道整件事的來龍去脈，便笑著要去牽那小孩的手。
可那小孩卻向後一躲，避開了他的手。我知他是到了個陌生環境，不想離開我這個唯一熟悉的人，便蹲下對他道：“這位哥哥是咱們宗長的弟子，十分厲害。人也很溫柔善良。你跟他走，不用怕，他會安排你洗個澡、吃飽飯，明天就教你練功夫。嗯？”
他看著我：“……你呢？”
我笑道：“我也在外宗呀小師弟，咱們現在也算同門了。隻是你現在要去睡覺了，得跟這個哥哥走。”
他還是看著我，但終於鬆開了我的手。謝浥塵走過去牽他，他卻忽然仰頭望著我道：“常笑。”
“嗯？”
“……我的名字。”
我望著謝浥塵和那小孩的身影消失在夜色中，方一個人緩緩往回走。
常笑，常笑。
真是再普通不過的名字，似乎已經注定，他就是個普通的、無甚資質才華的孩子。泯然眾人，這對一個半大的孩子來說可能是最殘酷的評價了吧。
可難道外宗所有人不都是這樣嗎。從出生開始就被武學拒之門外了，可就因為一點不甘心，還是來到了這個地方。拚盡全力，靠著一點心中小小的火焰，又能走多遠？
而我領那孩子來到這裏，又究竟是幫他，還是將他推入更殘酷的命運之中？
似乎聽到動靜，那人轉過頭來，起身走入內間輕輕挑開了簾子。我眨了眨幹澀的眼睛，公子酉的麵容在昏黃燈光下顯得晦澀不清，但一雙眼睛卻格外明亮溫和。
“醒了？”他伸手把住了我的脈，“心脈損或過多，一時間暈了過去，好生休整就好。”
我忙翻身起來，跪坐在床上，千頭萬緒不知從何說起，最後隻得低聲道：“小叔叔——對不起……”
他失笑，轉身回去坐在了外麵的桌邊，我也趕快跳下床跟著他來到了外麵。公子酉伸手倒了一杯茶遞給我，含笑道：“你是說哪件事情？”
我更加負疚：“我沒好好練功，輸了對試……還在整個唐門前鬧出來這麽大事情……還和內宗弟子爭執，還有那小孩——啊！”我猛地想起來，我叫那小孩在內宗門口等我，結果鬧出這麽多事，不知道他有沒有自己回去。
“前兩件並不是你的錯。我本意是想你與大家一同修煉，同齡人間恐怕更好相處，參加宗會也隻是讓你熟悉環境。隻是我早該想到你體質特殊，與其他人一同修煉，恐怕倒行逆施。”他搖了搖頭，忽然一笑，“隻是這最後一件事，我的確沒想到。”
我內心歉疚，卻更加難過，忍不住道：“是、是那些內宗弟子欺人太甚！明明都是同門師兄弟，動不動就冷嘲熱諷的，好像自己高人一等。看不起我們也就算了，今天開始的時候還讓您在門外等那麽久……”
我聲音漸漸低下去。公子酉的茶杯本已舉到了唇邊，此時卻頓住了，半晌又輕輕放回到了桌子上。他望著桌邊的燭火出了半天神，方緩緩道：“你出生在世家，又是直係幺女，所以不知世上本無絕對的公平。”
我一愣。
公子酉手指在桌麵上敲擊著，似乎陷入了沉思，半晌才道：“不錯，內宗有最好的師父，有最全的兵器，甚至還有更上乘的心法。但在內宗，無論你來自普通世家還是武林世家，都不過是一個修氣之人。在唐門，並不以背景出身而區別以待。而我所見的內宗之人，也從未敢因優越的環境和自身的天賦而懈怠修煉。身邊優秀的人太多，武學奇才更是輩出，隻有勤奮不輟才有出頭之日。他們的驕傲，自有道理。”
我梗住，半晌氣道：“可、可我們外宗弟子，也不比他們少勤奮啊，憑什麽——”
“練十年的若是敗給了練了一月的，那終究還是敗了。武道琢人，也十分殘酷，勝者為王的道理亙古不變。勝者，為何不能享有更優的資源？世間道理本就如此，並不會因為敗者可憐而給予他們更多慈悲。”
我愣愣呆立，公子酉的話像把我放在火上烤一般。其實這些道理我都明白，便看今天的對試，內宗弟子不知要比外宗弟子強上多少倍。這樣的修為，不可能隻是因為天賦異稟，其中一定也有下的苦功夫。
隻是——隻是憑什麽？
謝浥塵，昭哥，宋軼，還有千百外宗弟子，又哪個不是勤學苦練、愛武如癡？他們憑什麽就止步於此，憑什麽不能在武學巔峰分得一席之地？隻因生的不好，就一輩子要望人項背、低人一等麽？
我思緒起伏，不自覺間已脫口而出：“可是我不服！人的出身條件憑什麽要決定命運？您說的都有道理，但外宗弟子也不一定一輩子要當輸了的那個人！”
公子酉本來清淺的眸光一愣，漸漸轉深，最後化為一片凝滯的深黑。他從來沒有這麽認真的看著我，似乎要看到我的心裏去。我頂撞了他，心中本又不安，但卻又一吐而快，勉強捏緊拳頭定定回望他。
半晌，他站起身，如以前一般抬手理了理我的鬢發。他的聲音依舊溫和，仿佛剛才雙眼的凝沉都是錯覺：“孝嫻，真是年輕啊。”
他低頭看我，嘴角含著笑：“你總讓我想起我小時候的樣子。一身傲氣，渾身都是火味兒，燒也燒不完。還總愛說一些現在聽起來會讓自己臉紅的大話。”
他似乎在笑話我年輕幼稚，但那語氣卻又不全然是嘲諷。我不知道該如何回話，況且他的目光讓我耳根發熱，不自覺得低下頭去：“您這麽厲害，說什麽都不算大話……”我默默在心裏補了一句，所以我也想像你一樣厲害。
公子酉又笑了起來。他緩步踱至窗邊，望著外麵出神，似乎在想什麽事情。一時間屋內隻有燭火跳動的劈啪輕響，過了片刻，卻聽他緩緩問我：“孝嫻，你可願意跟我修習？”
我猛一抬頭，直直盯著他。他終於回身，衝我一笑：“前些日子我一直在琢磨你適合修習的唐門心法，最近終於有了些眉目。況且一直任你自己胡亂摸索也不是長久之道，我想著，你若是願意便搬到攬青閣由我指導——”
他話還沒說完，我已急道：“我願意！”
公子酉忍不住一笑：“你莫急著答應。和我修煉，比和大家一起要苦上百倍。而你搬到攬青閣附近，和關城恐怕沒那麽容易見了。我不想耽誤你們小夫妻——”
我斬釘截鐵得道：“沒關係！”
說笑，我巴不得再也不見唐胖子和他那寵妾。而且能搬到攬青閣附近……我心中突突跳，感覺耳朵更燥熱了些。
公子酉似乎覺得我的樣子頗有趣，又低低笑了起來：“既然如此，我明天讓昭哥幫你搬到攬青閣附近，你與關城說一下情況，二人莫要因此生份了。”他頓了頓，又問，“今日那個來拜師的小孩呢。”
我“啊”了聲，趕緊向他說明了情況。
公子酉點點頭：“若是他願意，自可拜入我外宗門下，你領他直接進來便好。”
我大喜，連連點頭。公子酉沒有再多留，又替我把了下脈確定無礙後，便離去了。我將他送走，才出門一路往內宗狂奔，此時天已暮色將盡馬上便要宵禁了，我得在那之前找到他。
外宗還是有些距離，我走的匆忙出門前也沒有騎馬，待氣喘籲籲回到內宗山門前時遠處已響起宵禁的第一聲鍾。我心想他大抵已經不在了，但還是順著那漫長的階梯往青石巨門爬去。
宗會已經結束，此時巨門緊閉。我左顧右盼了一圈，果然門前空無一人，想必內宗是不會許他進門去等的，如此說來那少年可能自己走了。我心中一鬆，說不上慶幸還是遺憾。
就在我準備打道回府時，忽聽旁邊樹叢裏傳來枝椏斷裂聲。我猛一回頭，卻見一個髒兮兮的小身影從樹叢裏爬了出來，衝著我站直了身子。
我大驚，跑過去一把拉住他，卻正是那少年：“你還沒走？”
他臉上被樹枝刮破了幾道，更加顯得狼狽，然而一雙眼睛卻還是十分幹淨：“……你叫我在這等你。”
我心中愧疚，摸了摸他的臉蛋：“對不起，我有些事耽擱了……你怎麽不坐在門口等，跑樹叢裏去？”
他抿起了嘴：“他們關門了，不讓人呆在門口。我就躲在樹叢。”
我歎了口氣，無力感到憤怒，隻溫聲道：“我已經回稟過外宗的宗長，他很願意你拜入外宗門下。隻要你現在點個頭，我就帶你回去。”
那小孩一雙圓溜溜的大眼睛盯著我，安靜地點了點頭。我心中五味雜陳，牽起他的手慢慢往山下走去。他的手那麽小，一整個僵在我的手裏，似乎不敢用力也不敢回握。我倆就這麽靜靜地走到了山腳下，我問他：“上次陪你來的大娘呢？”
他看著我沒說話，似乎忘了我們第一次見麵的樣子。我正欲追問，卻見他將目光調轉，望向遠處。我順著那方向看去，卻見夕陽正落在青石巨門的背後，一片餘暉中門牆威嚴、高閣聳立，也算是不二壯景。
然而我們隻能站在低處和外麵遠遠看著。
我心中有些茫然，又想起了公子酉方才的話，不禁握緊了掌中的小手低聲道：“你要是依然想拜入內宗，不用勉強跟我回去……”
然而話還沒說完，掌心卻忽然一緊，卻是那小孩頭一次回握了我的手，拉著我向前走了兩步。我一愣，卻見他還是那副抿著嘴的樣子，但眼神中卻似乎催促我快走。
我不禁失笑，放下心中所有煩思，拉著他向外宗走去。
“我還沒問，你叫什麽名字？”
“……”
“……唉總要有個名字呀，不然叫你什麽呢？”
絮絮叨叨間，我們二人走回了外宗。此時已到宵禁，但幸好有公子酉的準許，我直接去找了謝浥塵出來。他自然知道整件事的來龍去脈，便笑著要去牽那小孩的手。
可那小孩卻向後一躲，避開了他的手。我知他是到了個陌生環境，不想離開我這個唯一熟悉的人，便蹲下對他道：“這位哥哥是咱們宗長的弟子，十分厲害。人也很溫柔善良。你跟他走，不用怕，他會安排你洗個澡、吃飽飯，明天就教你練功夫。嗯？”
他看著我：“……你呢？”
我笑道：“我也在外宗呀小師弟，咱們現在也算同門了。隻是你現在要去睡覺了，得跟這個哥哥走。”
他還是看著我，但終於鬆開了我的手。謝浥塵走過去牽他，他卻忽然仰頭望著我道：“常笑。”
“嗯？”
“……我的名字。”
我望著謝浥塵和那小孩的身影消失在夜色中，方一個人緩緩往回走。
常笑，常笑。
真是再普通不過的名字，似乎已經注定，他就是個普通的、無甚資質才華的孩子。泯然眾人，這對一個半大的孩子來說可能是最殘酷的評價了吧。
可難道外宗所有人不都是這樣嗎。從出生開始就被武學拒之門外了，可就因為一點不甘心，還是來到了這個地方。拚盡全力，靠著一點心中小小的火焰，又能走多遠？
而我領那孩子來到這裏，又究竟是幫他，還是將他推入更殘酷的命運之中？