“主人,有人在跟著我們。”


    走在南城的小路上,愛格妮絲忽然說道。


    天邊隻剩一層赤橘色,萬家燈火亮起。


    安略有些擔憂地問道:


    “實力如何?”


    愛格妮絲輕哼一聲,沒做回答。安立刻了然,說道:


    “讓他別多費力氣了吧,不要隨便惹事。”


    一指對方,二指己方。


    愛格妮絲努了努嘴,彎下身從地上撿起一顆小石子,隨手一彈,石子帶著一聲尖銳的破空聲,尖嘯著朝著一處尖頂之後射去。


    筆直地衝向空中,倏地便消失了蹤影。


    安的眉頭一抖,心裏暗想砸到些花花草草也就算了,可千萬別砸到哪個倒黴蛋。


    躲在尖頂後的那人更是身子抖得跟篩糠似的,緊緊靠著尖頂不敢動彈,深怕自己側出半身被直接打爛。


    這位小卒也有煉心境界,擅長隱匿自己氣息和身形,特意被魯伊斯派來偷偷觀察那兩名奇特的少年女孩。可沒想到自己剛剛循到兩人蹤跡,自己反倒先暴露了身影。心思百轉,最終咬了咬牙,飛速地遠離兩人不再追蹤。


    感受到那人已經遠離後,愛格妮絲眨巴眨巴無辜的小眼睛道:


    “主人,我真的隻是警告一下他。”


    安摸了摸愛格妮絲的頭,說道:


    “沒事,估摸著是冒險者公會的人覺得自己做錯了事說錯了話,想要派人看看我們的反應。要是那個尾隨我們的人聰明些,大概會通知那些家夥我們沒有其他惡意。”


    愛格妮絲輕哼一聲,也不讚成也不反對。


    晚上自然是住在星風學院的那間宅子裏,能省一點錢就省一點錢,更何況那間宅子的條件可比絕大部分酒館都要高上幾個檔次。


    等兩人到宅子以後,整片天空已經沒了色彩,隻剩下一輪模糊的圓月以及點點星光。


    愛格妮絲心滿意足地跟在安的身後,空間布袋裏又多了好幾件不同款式的衣物。


    花的錢也不多,畢竟童裝用的布料少了很多,也就便宜了不少。


    雖然愛格妮絲始終強著說自己根本不是兒童,但有些童裝設計的的確精致好看,似是給小公主穿的蕾絲花邊裙,價格也不算高昂,愛格妮絲看了就滿心歡喜,正正好能讓身材嬌小的她穿上。有些給成年女性穿的衣物反而顯得素樸,套在愛格妮絲身上更顯累贅,於是她便不再多計較。


    蘿莉就蘿莉,在可愛麵前,性感不值一提。


    順路吃了一份巨岩城知名的油炸饊子,吃的愛格妮絲嘴唇邊角都是油光,小臉滿是幸福,更惹無數豔羨目光。


    兩人的晚飯在一家幹淨樸實的餐館解決,飯後,安意猶未盡地扒拉扒拉碗中剩飯,給了老板十枚銅幣當做小費。看著老板開懷且豪爽的笑容,安忽然覺著自己從未真實地了解過這座他待了三年的城市。


    雖然巨岩城再一次經曆了重建,可熟悉的東西依然是那麽的熟悉:街角的垃圾桶,石板鋪就的中央大道,破舊昏暗的巷子,大杯啤酒與噴香烤肉,以及為了生活操勞的人們。


    巨岩城誕生於血與火,重建於血與火。巨岩城的城民冰冷勢利,每個人都在竭盡全力地活著,抓緊身邊所有可以利用的資源。


    有錯嗎?沒錯嗎?


    可不管怎麽說,安仍然認為擁有力量就可欺侮弱者是一件極其無恥的行徑。強者之所以被稱為強者,是因為他有力量且克己,否則也隻是令人不齒的強盜罷了。


    哪是以德報怨,分明是以直報怨。


    可以德報怨錯了嗎?


    好在愛格妮絲足夠天真無邪,雖然平日裏愛抬杠,可是非依舊是聽安的話的。


    不然兩人剛到巨岩城的日子,就是某些人最後的日子。


    就在兩人進了宅子關上門沒多久,一個模糊的身影慢慢從夜色中現了出來。他仿佛是從建築與樹木中的影子裏走出來般,沒有半點聲響,更沒有任何氣息。


    這個於黑暗中看不清樣貌的存在,望著這棟別具匠心的大宅,有些訝異地哼了一聲。


    整座巨岩城隻有屈指可數的幾位知道這間宅子背後是星風學院,此人是其中之一。包括當年卡特的到來與離開,此人也算得上是知情者。


    隻是此人習慣於活在陰影中,本身實力並不算極高,那場災難裏也隻能協助著調撥戰力提供訊息,並沒有起到十分關鍵的作用。


    如果安和愛格妮絲和星風學院有關,那麽巨岩城的其他人就別多想從這兩人身上撈到什麽油水。


    怕不是到最後撈了多少都要連本帶利地吐出來。


    於是身影不再多做停留,再次融進了黑暗之中,仿佛從未出現過般。


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    西城區另一處,一棟不能算大的屋子裏,花戰看著自己女兒花火鶴打包好的行囊,眼神中難得地露出了一絲不舍,嘴角的那句“要不別走了”被他硬生生地咽了回去。


    年少時遠走他鄉,終於在巨岩城打拚出一份基業的花戰已經沒了少年的銳氣與精瘦,隻有歲月熬出的啤酒肚以及頭上的根根華發。自從妻子逝去後,他的人生就隻剩下了自己的女兒以及打拚出的桑德庫超市。


    也正是因為如此,他才會對花火鶴極其嚴格,嚴格到近乎挑剔的程度,以鐵麵嚴父的姿態將花火鶴塑造成一位堅強且強大的女性。花火鶴也沒讓他失望,無論是學業或是魔法,從禮儀再到才藝,每一樣單拎出來都可以說是天之驕子。


    所以許多時候,很多西城的富人在見到花戰的時候都不是客氣地叫“花老板”,而是叫“花火鶴他爸”。


    畢竟自家孩子總是會說花火鶴長花火鶴短,尤其是男孩,久而久之大家都知道了學校裏有個極其厲害的姑娘叫花火鶴,她有個從零打拚出來的父親叫花戰。


    對於這一點,花戰隻感到無比自豪,可他不會與花火鶴分享這個情感。


    尤其是女兒被帝國魔法學院錄取,即將前往龍臨城深造,他破天荒地和花火鶴一同吃了晚飯,滴酒不沾的他喝了兩大瓶酒,隻是覺得自己人生總算是出了頭,所有的付出在此刻都有了意義。


    帝國魔法學院每年秋季和春季入學,花火鶴此行是先抵達龍臨城站穩腳跟,做好準備才能全身心地投入學習之中。


    花戰早已用自己的人脈找了一家商會的車隊,讓花火鶴能順利抵達龍臨城。同時也和龍臨城那裏一位熟識的朋友打好了招呼,務必請她好好照顧花火鶴。隻不過等一切塵埃落定後,他忽然泛出一股濃濃的不舍。這些年來,花戰幾乎沒和花火鶴好好聊上幾句話,聊得也僅限於學業或是做人這些沒什麽家人味道的事情。等現在意識到女兒即將遠去時,花戰才明白自己一直追逐的夢已經完成了大半,圓滿才會讓瑕疵格外顯眼。


    花火鶴已經洗漱完,坐在書桌前複習那本寫滿了晦澀咒語的《魔法通則》。


    花火鶴的確是個天才,十六歲便達到了四階魔法師的境界,在半年前的噩夢中也是展現頭角,在一係列的操作下,經由軍隊的推薦成功被帝國魔法學院錄取。


    不過天才也隻是一個稱號而已,不能將知識靈活運用,天才也隻不過是個中看不中用的頭銜罷了。花火鶴想成為的是強者,一個能反駁所有人的質疑、自己創造規則的強者。


    書桌邊擺著一瓶喝了一半的溫熱牛奶。花火鶴已經養成了每天睡覺前看半小時書,再喝一瓶溫牛奶的習慣,可令花火鶴失望的是,她想要發育起來的地方始終是令人心安的平坦。


    等她眼睛看的有些酸脹,花火鶴抬起頭望向窗外。


    樹影在地麵搖擺,與月影一同起舞。


    不知為何,花火鶴突然想起了一個瘦弱的男孩。


    她是後來才知道那個男孩叫安的,說來也是好笑,給自己取名為安,可他從來就沒有安穩過。


    可這些已經無所謂了,等待著花火鶴的是一段嶄新的生活與精彩的世界。那個啞巴男孩就讓他安靜地長眠,沒有需要在這世界多受疾苦。


    隻是夜深人靜的時候,自己會因為曾經的所作所為,感到些許愧疚罷了。

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