9
“龍王爺是個老可爰！”小玉喜孜孜地告訴我道。
這幾晚小玉都跟我回錦州街麗月那裏去睡，我們衝完澡，坐著抽煙閑聊的當兒，小玉就興高采烈地大談龍船長一生的傳奇故事。麗月把安樂鄉稱做“水晶宮”，她說我們這些“玻璃貨”都升了格，漲了價，變成“水晶玻璃”了。她一直嚷著要加我們的房租，她指著小玉笑道：
“玉仔，你好運氣，在水晶宮裏又遇見了海龍王，我看你快要成仙了！”
小玉說龍王爺是寧波人，從小便跑到上海黃浦灘頭去混生活。後來一個猶太佬看上他，教了他一口洋逕濱英文，把他推薦到一艘外國船上去當仆歐，十八歲便下了海。那條船叫“康悌浮弟”，是一條來往上海香港意大利豪華郵輪，派頭大得唬人。龍王爺說他在船上飯廳伺候那些老爺奶奶們時，是穿著燕尾禮服的，而且還戴上白手套，腳下是光可鑒人的黑漆皮鞋，走起路來喀噔喀噔響—一我想不出龍船長穿了燕尾禮服的模樣，不過他塊頭大，大概也挺神氣吧——而且菜單上一道湯就有十幾種名式，都是法國字，有些上海財主，到船上去開洋葷，連點兩三道湯，也是常有的事。龍王爺在“康悌浮弟”上熬了幾年，船上的規矩全學會了，便跳槽到了那條有名的鬼船“太平輪”上去當三副，才上去一年，上海便亂了。民國三十七年冬天太平輪最後一次從上海航行香港，船上擠滿了上海有錢人，有些綁了一身的鑽石美金。哪知道“太平輪”一出港，便觸了礁，沉到了海底去，船上的乘客，無—生還，那些上海有錢人帶著他們的黃金珠室，都真的去見了海龍王——隻有龍王爺一個人逃過了死門關。
“為什麽？”我和麗月不禁齊聲問道，小玉滿臉得意色賣了一陣關子，說道：
“開船的前一刻，龍王爺在甲板上正在指揮水手運貨，突然腳下—滑，好象有人從背後推了一把似的，一交摔下去，頭便碰在鐵欄杆上，撞得他眼前一黑，當場暈了過去。等他安了神睜開眼一看，甲板上那些水手，一個個的頭都不見了。”
“玉仔！”麗月指著小玉正色道：“鬼月才過，深更半夜，你少來編這些鬼話。”麗月什麽都不怕，就是怕鬼，她每次夢見她死去的老爸，總要去買香燭冥錢，大燒一輪。
“真的嘛！”小玉笑嘻嘻說道，“是龍王爺說的麽，他說那些水手穿著白製服的身體，一個個還在走動呢！他感到一陣惡心，膽水都吐了出來，所以才臨時下了船，逃過了那次大難。”
“我看你說得眉飛色舞，幹脆你也跟了你那個龍王爺上船出海，去見那些無頭鬼去！”麗月說著倏地立起身來，悻悻然走出了我們的房間，我跟小玉都拍手大笑起來。自從麗月把小弟攆走以後，我對她一直心懷不滿，有時也會借故給她一點難堪。我看見小玉作弄她，不禁感到一陣幸災樂禍的快意。
“小玉，師傅該頒獎給你了！”我和小玉熄了燈，一齊躺下後，對小玉說道，“你這幾天猛灌龍王爺的迷魂湯，把老龍迷得昏陶陶的，我看你什麽招數都使了出來，就還差沒去舐他的卵泡！”
“他要我舐我也幹呀！”小玉說道。
“你那麽下作？”我笑道，“龍王爺給了你什麽好處了？”
“你懂什麽？”小玉冷笑了一聲，“你知道這個人有多重要？”
“師傅要他替咱們帶私酒吆。”
“私酒不私酒，與小爺卵相幹！”小玉猛然翻過身來，“阿青，我跟你說，這個老龍頭，可能就是我命中救星了！”
“你又在打什麽歪主意啦？”我知道小玉工心計，專門釣大魚放長線。
“時機還沒到，本來不打算告訴你這個驢頭聽的，”小玉幹脆坐起身在黑暗中，摸出了香煙、打火機，點起煙來，“我昨天早上到中華烹飪學校去報名，參加速成班三個星期就領到證書了。今天上午才去上第一課，刀工，切、剁、片、削，全試過了。我考考你，牛肚子怎麽切？直切還是橫切？”
“直切吧。”
“蠢材！”小玉咯咯地笑了起來，“直切就咬不動了。今天我們還學做了一道菜：水晶雞。我們老師嚐了一輪，直誇我做得最入味。我沒告訴她：咱們是水晶宮裏出來的，當然會做水晶雞嘍！”
“你學燒菜幹什麽？”我也坐了起來。
“學個一技之長有什麽不好，”小玉把手中的香煙遞給我，“等到年老色衰，沒有人要了，就去替人家燒飯去。老實告訴你吧，阿青，龍王爺的翠華號要招一名二廚——”
“罷、罷、罷，”小玉還沒說完，我便止住他道：“你這麽個金枝玉葉的人兒，船上那種苦是你吃得了的？我看上船就讓那些爛水手奸掉了！”
“媽的，說你不生性，”小玉有點發急了，“你等小爺說完再放屁也不遲。小爺是什麽人？服侍那些爛水手麽？前晚，龍王爺無意透露翠華號原來那個二廚失蹤了，是在東京跳船的。我一聽，差點昏了過去，趕快拿話套他，他說跳船的事常發生。東京新宿有一家中華料理大三元，老板就是翠華號的跳船三副。阿青，別人會跳，我不會跳麽？我到了東京，比誰都跳得快！”
“嘖、嘖，”我歎息道，“小玉.你還沒有死心嗬？原來還想做你的櫻花夢哪！”
“我為什麽要死心？我為什麽要死心？”小玉嚷了起來，“我的人死了燒成灰，這個心也不會死！就是變了鬼，我也要飛過太平洋去的！不錯，上回成城藥廠的林祥，沒能帶我去成日本，叫我傷了好一陣心。你以為我就那樣算了麽？我不講罷咧，我心裏天天在轉念頭，一旦有機會，哪怕上刀山下油鍋，也嚇不住我王小玉，上船吃點苦算什麽？我下午去了三重，見到我阿母，都跟她說了。她說：‘你現在有份工作，不好好做，又起那個怪念頭，萬一跳船不成，給日政府抓去關起來，怎麽辦？’說著，一把鼻涕一把眼淚，哭完了她卻褪下她腕上那隻寶貝金鐲頭來，那是我那個死鬼阿爸資生堂的林正雄在東雲閣追我阿母的時候，給她的定情禮，鐲頭內側刻著我阿母王秀子及我阿爸的日本名字‘中島正雄’。我阿母把那隻金鐲頭塞給我，她說：‘你去成東京，萬一找到那卡幾麻，你把這隻鐲拿出來，他就會認你的。如果找不到，賣掉當路費回來，免得流落在外國。’”
小玉興高采烈講了一大堆計劃，好象明天就要跳船了似的。
“阿青，”我們說完話，睡下了，小玉又推醒我。每次他來跟我睡，都鬧得我睡眠不足。
“什麽事？你跳船還不夠，難道還要去跳海不成？”
“下個月我要到台大醫院去割盲腸去。”
“最好連大腸小腸一齊割掉，”我沒好氣地說，可是卻又耐不住好奇起來，“為什麽要割盲腸？”
小玉歎了一口氣，說道：
“龍王爺說的，翠華號新招的船員，通通要先割盲腸。因為怕上了船，萬一害盲腸炎，沒有人會開刀。”
10
傅崇山傅老爺子家的老女傭吳大娘上菜的時候滑了一跤，右腿骨節脫了臼，送到醫院裏接骨上了石膏，要休養一個月，她那當軍人的兒子便把她接回家裏去了。傅老爺子打了單，切家務便得自己動手。我們師傅去探望老爺子，看見傅老爺子正在客廳裏擦地板，他蹲在地上，駝背高高拱起，雙手揪住抹布抖簌簌地來回擦，累得一頭的汗。師傅趕緊把傅老爺子攙了起來，向他建議，找一個人，暫時頂替吳大娘，師傅提了我，說我老成。傅老爺子起初不肯，後來師傅又編說我給房東攆了出來，正找不到地方住，求傅老爺子暫且收容，傅老爺子才答應了。麗月倒沒有攆我，但卻把房租加了一倍，夥食也加了三成。麗月紐約吧裏一個姊妹淘倒會，倒掉麗月兩萬塊，麗月心疼得哭了又罵，罵了又哭，而且阿巴桑吵著加薪，並且威脅要離去幫“中國娃娃”的露露做廚娘，一連串破財的事，弄得麗月情緒極惡劣。加房租的時候，很不客氣地對我說過：“你要嫌貴，就搬走好了。”當我把遷入傅老爺子家的消息告訴麗月時，她倒反而有點過意不去，叫阿巴桑做了幾味我素日愛吃的小菜，把小玉也叫了來，替我餞別。她舀了一瓢酸菜炒魷魚，擱在我碟子裏，說道：
“你要憑良心，阿青，你在這裏，麗月姐沒有虧待你，你現在有了好去處，莫要過河拆橋，出去盡說麗月姐的壞話！”
“怎麽會呢？”我連忙笑著分辨道，“你不信問小玉，背後我總是說麗月姐是個大好人！”
“阿青說，麗月姐是我們的觀音媽！”小玉笑嘻嘻響應道。
“我不信！”麗月噗哧一笑，“兩個小玻璃，串通好了的。阿青這麽急急忙忙搬出去，一定是心裏怨我了。要不然，最近怎麽老跟我過不去？”
“麗月姐把人家的命根子弄走了，怎麽怪他怨你？”小玉搶著說道。
“什麽命根子？”麗月詫異道。
“你把他那個小神經郎趕走了，他傷心得要命！”
“啊呀，”麗月喊了起來，“那個小神經，連屙屎屙尿都不會，撒得—屋子。而且又傷了我們小強尼，那種東西，能留的麽？阿青有什麽本事？養得活那樣一個白癡仔？”
“你不要聽小玉胡說，”我有點不好意思起來，“我搬出去，完全是為了傅老爺子。他現在一個人，沒有人照顧，身體又不太好。傅老爺子救過我們出牢，現在去陪陪他，也是很應該的麽。”
麗月瞅著我，點頭歎道：
“看不出你這麽個玻璃貨，還有點良心。”
我把擱在床底小玉那隻破皮箱拖了出來，將小玉的東西統統抖出來堆在床上，自己那些衣服什物，胡亂往裏一塞，箱子的鎖壞了，關不上，我向阿巴桑要了一卷麻繩，將破皮箱捆綁起來。阿巴桑又替我找來了一個網袋，將我的麵盆、漱回盂、兩雙舊鞋子，都網好，袋口打一個結，掛在我左手臂上。麗月懷裏抱著小強尼，送我到門口，她用手舉起小強尼一隻白胖的膀子搖了兩搖，教他道：
“bye一bye一叫舅舅bye一bye一”
“bye—bye一”小強尼突然咯咯地尖笑起來叫道，他那一雙綠玻璃球似的眼睛眨巴眨巴，也在笑。
“bye一bye一”我也禁不住笑了。
11
傍晚我把兩件破行李先運到傅老爺子家，暫時擱在玄關，再趕去安樂鄉去上班，師傅放了我兩個鍾頭假，十點鍾就讓我先走。
傅老爺子一直在家裏等候著，我回去後，他叫我把行李搬進房裏。那間房緊靠著傅老爺子自己的臥室，六個榻榻米大，床鋪桌椅都是齊全的，床上墊了草席，連被單枕頭套也好象剛換過，房間打理得異常整潔，我從來沒有住過這樣舒適象樣的一間臥房。自從離家以後，在錦州街那間小洞穴裏蝸居了幾個月，總覺得是一個臨時湊合的地方，從來也沒有住定下來，何況常常還不回去，在一些陌生人的家裏過夜，到處流蕩。
“這就是你的睡房了，”傅老爺子跟進來說道，“這間房別的沒有什麽，就是窗口朝西，下午有點西曬——我把一麵竹簾子找了出來，明天你自己掛上吧。”
傅老爺子指了一指一卷倚在窗下的竹簾子，簾上的綠漆都已剝落，大概很舊了。他又駝著背吃力地彎下身去，從床下掣出一隻盛蚊香的磁盤子，盤子裏的鐵皮架上放著一餅三星蚊香。
“園子裏有水池，蚊子多，晚上睡覺，你把蚊香點起來，”傅老爺子吩咐我道，他在房間裏巡視了一遭，東摸摸，西看看，似乎挑不出什麽毛病了，才對我說道：“你先住進來，如果發覺還缺什麽，再向我要好了。”
“老爺子不必操心，”我趕忙應道，“這個房間太好了。”
傅老爺子走到那張書桌前麵停了下來，書桌上擺著一套英文書，一隻收音機，一個鬧鍾，還有一架銅製的高射炮模型。
“這本來是我的兒子傅衛的睡房，這些東西都是他留下來的——”傅老爺子停了一停，他那拱起如小山丘的背一直向著我，他那顆白發蒼蒼的頭，壓得低低的，伏到桌麵上，“你要用都可以用。”
說著他又顫巍巍的，蹭到壁櫥那邊，拉開紙門，半個壁櫥裏，都掛滿了衣服。傅老爺子撈起一兩件，查視了一下，自言自語說道：
“該拿出去曬一曬，都發黴了。”
他回頭朝我打量了一下。
“你的身材倒跟傅衛差不多，這些衣服你可以穿。”
“用不著了，”我趕忙推辭道，“我自己有衣服。”
“冬天的也有麽？”傅老爺子問道。
我一下子語塞，支吾了兩句，我的破皮箱裏，隻有幾件單衣。傅老爺子從衣掛上卸下一件人字呢咖啡色的西裝外套，要我穿上試試，我把外套穿上，傅老爺子啾了我半晌，唔了一聲。
“還合身，就是袖子長了些。他的衣服，我都送給別人了，就還剩下這幾件，過個冬，也夠了。”
我看見壁櫥還掛著一襲草綠色的粗呢大衣，一件黑色皮夾克，還有幾件舊毛衣，大概很久沒有人穿，透出一股強烈的樟腦味。我把西裝外套掛回原處，傅老爺子把壁櫥門仍舊拉上，然後引著我回到客廳裏去。
“阿青。”
我們坐定後，傅老爺子端起擱在茶幾上的一杯茶，啜了一口，若有所思地喚我道。
“你搬了進來，就把這裏當你自己家一樣，不必太拘束。”
“謝謝老爺子。”我應道。
“楊金海跟我再三提起，說你很老成，可以搬進來給我做伴。吳大娘年紀大，那一跤摔得不輕，一下子恐怕好不了。近來我的身體也不大好，重事勞累不得，你來了，正好可以幫幫我的忙。”
“老爺子有什麽事，隻管吩咐我好了。”
“我這裏也沒有什麽煩事，”傅老爺子微笑道，“就是燒兩餐飯，打掃庭院一些家務，不知道你做不做得慣？”
“從前在家裏，也要幫著父親做家務的，”我解釋道，“隻是飯燒得不太好——”
“不要緊，”傅老爺子笑道，“我吃得粗淡，每餐兩樣，青菜豆腐就夠了。”
“青菜豆腐，倒還會炒。”我也笑了起來。
“聽說你也是軍人子弟呢？”傅老爺子沉思半晌抬頭問道。
“我父親從前在大陸當過團長的——不過，到台灣來給革了職，因為他被俘擄過——”提到父親，我又不自在起來，說話也開始有點口吃了。
“他是哪個兵團的，你知道麽？”
“我搞不大清楚，”我搖頭道，父親曾經提過的，不過他提到他那個兵團抗日的光榮曆史，總是激動得口齒不清，“我隻記得他說過他們的兵團司令是章淦。”
“哦，是章淦兵團，”傅老爺子點頭道，“那個兵團是川軍，抗戰的時候，很有表現，長沙那一仗打得很好。”
“‘長沙大捷’父親還受過勳呢，”我突然記起父親那隻小紅木箱裏鎖著的那枚生了銅鏽的寶鼎勳章來。
傅老爺子卻歎了一口氣，說道：
“他那個兵團，後來運氣不太好。”
“父親說，連章司令也被俘擄了。”
“是的，整個兵團覆滅了。”傅老爺子感慨地歎道。
“你家裏還有些什麽人呢？”傅老爺子轉了話題。
我告訴他母親跟弟娃已過世，隻剩下父親一個人。
傅老爺子一雙鐵灰的壽眉緊皺在一起，說道：
“楊金海告訴我，好象你們父子有點不合——”
我的頭垂了下去，避開了傅老爺子那雙一直淌著淚水矇的眼睛。
“你父親，一下子在氣頭上，過些時，等他氣消了，你還是該回去看看他。”
我一直低垂著頭，沒有做聲。
“先去洗個澡早點休息吧。”傅老爺子立起來，走到我的身旁，拍了一拍我的肩膀。
我衝完澡，回到房中，把帶來的兩件破行李稍微整理了一下，將蚊香點了起來，熄燈上床，書桌那隻螢光鬧鍾已經到十二點半。或許是換了新地方，一下子很難入睡。窗外大概就是那個浮滿了葫蘆花的水池子，不停傳來嘎嘎的蛙鳴。隔壁傅老爺子大概也睡得不安，我聽見他起身兩三次，去上廁所，他趿著拖鞋的腳步聲，由近而遠，由遠而近。我記得在家裏夜半三更也常常聽到隔壁房父親踱來踱去的腳步聲。因為板壁薄，父親房中的動靜，我躺床上，聽得真切。母親離家出走的頭兩年，父親的脾氣及行動都變得異常乖張，常常在深夜裏，他會突然從床上一下跳起來，好象中了魘一般，在房中走來走去。他的腳步那般急切、沉重，好象鐵籠裏的困獸，在不停地打轉似的。我在隔壁，躺在黑暗裏，凝神屏息地聽著父親磕、磕、磕的腳步聲，突然會感到一陣莫名的緊張，就是冬天，額上的冷汗也會猛然沁出來。
12
一覺醒來，已經快十一點鍾，我趕忙起身胡亂穿上衣服，匆匆走出房間。傅老爺子坐在客廳裏戴著一副老花眼鏡在看報紙，他身上穿得很整齊，外麵罩了一件深藍對襟夾背心，好象準備外出的模樣。
“我看你睡得很甜，沒有叫醒你。”傅老爺子放下報紙，對我微笑說道。
“不知怎的，一下睡過了頭。”我有點不好意思起來，昨晚矇裏去的時候，恐怕都快天亮了。
“我清早出去散步，在巷口那家西點鋪買了兩罐克林奶粉回來，你去衝一杯來喝吧。奶粉就擱在冰箱上頭，暖水壺裏有熱開水。”傅老爺子仔細地交待道。
“老爺子也要喝一杯麽？”
“我不喝那種東西的，”傅老爺子擺手道，“時候不早，就要吃中飯了。”
“中飯我來做。”我趕忙接口道。
“咱們隨便點吧，吃麵條好了。冰箱裏還有幾碟剩菜，是你們師傅送過來的，回頭拿出來熱一熱就行了。”
“我這就去燒水煮飯。”
“不急，”傅老爺子止住我道，“你先去喝杯奶粉再說。”
“好的。”我應道。
我去開了一罐克林奶粉，用熱水濃濃地衝了一杯。從前在象裏，隔壁巷子黃嬸嬸有時候會送一罐奶粉給我們，那是公家配給的脫脂奶粉，據脫是美援的。父親不喝，都是我跟弟娃兩人吃掉。脫脂奶的味道很差勁，淡淡的，沒有什麽奶香。克林奶粉大不柑同，是正宗美國貸，不放搪，也有一股甘芳。我喝完奶粉，發覺傅老爺子在廚房裏，翻箱倒櫃。
“吳大娘那個老太太，東西收得真緊，我總找不到。”傅老爺子佝著背踮起腳，喘籲籲地去開碗櫃，一麵嘀咕道。
“讓我來，老爺子。”我趕緊跑過去，把碗櫃打開。
“我記得她把麵條放在最高一層。”
我伸手去碗櫃最上層，摸了一下，果然搜出一大包幹麵來。
“老太婆怕蟑螂偷吃，藏在那個上頭，蟑螂有翅膀，要飛還不是飛上去？”傅老爺子笑道。
我燒了水，把麵放在鍋裏。又把冰箱裏的幾碟剩菜拿出來，在扁鍋裏翻炒了一下。麵煮好撈起來，盛到碗裏，又灑了幾滴麻油醬油。
“看你這個樣子，從前大概是下過廚房的。”傅老爺子立在一旁，微笑道。
“在家裏，父親上班，是我燒飯的時候多。我上夜校，晚上才去上學。”我也笑道，“父親也愛吃麵條，我們常吃擔擔麵，辣子花生醬一拌就行了。”
我跟傅老爺子兩人在廚房裏一張小飯桌坐下，一同共進午餐。傅老爺子告訴我，下午他要到中和鄉靈光育幼院去，幫忙照顧育幼院裏的那些孤兒，他說靈光育幼院的院長找了好幾位老先生老太太到院裏去義務幫忙。這些老人大多是大陸人，有的兒女留在大陸，有的兒女早已長大離開了。他們的家境都還不錯，隻是晚年寂寞，到育幼院，精神有所寄托。
“我也是三年前才開始到靈光育幼院去的，”傅老爺子吃完麵，我奉上一杯熱茶，他啜了兩口，緩緩地說道，“他們的院長到處募捐，把我們幾個人請到育幼院去參觀。那些孩子都養得活活潑潑，蹦蹦跳跳，很討人喜。可是我卻在一個角落，發覺了一小畸型嬰兒。他沒有手臂，身上穿的衣服兩截空袖子垂下來，甩蕩甩蕩。那時他隻有三歲，走路都走不穩，跌跌撞撞。我看見他一跤摔在地板上，因為沒有手臂，在地板上滾來滾去，爬不起來，急得一臉通紅。我趕忙過去，把他抱起，他一頭撞進我懷裏，哇的一聲大哭起來，好象把一肚子與生俱來的委屈都哭了出來似的。院長告訴我，那個畸型兒是個棄嬰，繈褓裏就給他父母丟棄在育幼院門口。不過那個嬰兒特別奇怪，生下來就沒有手臂的。我可憐他，當場就捐了一萬塊，特別指定給那個畸型兒。”
傅老爺子那滿布蒼斑的臉上，漾起一抹悲憫的笑容來。
“說來也奇怪，回家後，我卻老忘不了那個畸型兒。在育幼院裏，院長把那個畸型兒的袖子撈開給我看，兩個肩膀光禿禿的，好象手臂讓人家斬斷了一般。我一想起他那光禿禿的肩膀，心裏就難過。過了兩天，忍不住又到靈光育幼院去看他去了。沒料到愈去愈勤，竟去了三年——”
傅老爺子搖頭微笑立起身，走到客廳門口，從門背後，掣出了一根藤拐杖來，駝著背踱向玄關。我送他出大門時，他好象又想起了什麽似的補充道：
“他本來沒有名字的，我叫他傅天賜。”
13
我在傅老爺子家，做了一個下午的雜事。打了一桶水，把客廳的地板擦亮，廚房的爐灶洗幹淨，垃圾倒掉，才換上製服，到安樂鄉上班。師傅見了我，迎麵就訓了一頓：
“我把你薦到傅老爺子那裏，說了你一籮筐的好話。你也要爭口氣，這一回無論如何莫讓師傅再丟臉。你在老爺子那兒有吃有住，天堂似的。自己也要識相，少年家勤快些，多做點事，身上不會去塊肉的。”
“人家剛才擦好地板，洗完廚房才過來，師傅不信，去問老爺子看，中飯還是我下廚燒的呢！”我笑著答道。
師傅把嘴一撇，說道：
“新開張的茅司三天香！你剛過去，想表現，做些表麵功夫也是有的。我是要你拿出真心來，好好服侍那個老人家，晚上莫睡得那麽死，老爺子叫喚，也聽著些。”
“知道了，”我應道，“師傅讓我先試一個月，我犯了什麽錯，再來說我也不遲。”
“你莫得意！”師傅喝道，“要是老爺子有半句怨言，我自然把你換掉。”
“換掉他，我去代替！”小玉笑者接嘴道，他在酒吧台後麵用一塊毛巾在揩拭酒杯。
“你麽？”師傅嗤笑了一下，“你那些花花巧巧的言語舉動，隻有去哄哄盛公那個老花蝴蝶兒。傅老爺子是正經人，用不著你那一套。”
“師傅此言差矣！”小玉笑道，“我正經起來，比誰都還正經，師傅沒看見罷咧！我要去服侍老爺子，隻怕比他的親兒子還要孝順呢！”
“此刻你另有重任。我問你，龍船長那裏的消息，你替我打聽好了沒有？”
“沒問題，師傅。龍王爺說他們公司經常有幾條船泊基隆。上個月還有一條在基隆外港把兩箱紅牌威士忌踢到海裏去。貨是不會缺的，下一次有船進港，龍王爺說他替我們留意就是了。”
“一有消息你就先告訴我，我來和老龍談價錢。”
師傅又督促吳敏把煙碟煙缸洗刷幹淨，點了一下，卻少了一隻葡萄葉形的磁煙碟。吳敏承認，是他失手打破了。
“三十五塊一隻，你賠出來就是了！”師傅瞧也不瞧吳敏一眼，徑自走到後麵，豁瑯一下，把廁所門打開。
“老鼠呢？”師傅在裏頭喝道。
“老鼠今天還沒來上班。”小玉在外麵大聲答道。
師傅氣衝衝地跑出來，一行罵道：
“回頭那個死賊來了，我就把他丟到廁所尿池子裏去，活活溺死！廁所塞住了，也不來報告。裏麵臭氣衝天！咱們安樂鄉這塊招牌也要讓他給砸掉了呢！”
安樂鄉的自動門轟隆一下打開，老鼠一頭便撞了進來。師傅趕上去，正要舉起扇子，手卻在半空中停住了，我們每個人都放下了手中的活兒。老鼠懷中緊緊摟住他那隻百寶箱，走一步，晃兩下，好象喝醉了酒一般，踉踉蹌蹌，身上卻簌簌地抖成了一團。
“老天爺！”師傅叫了起來。
老鼠身上那件白襯衫給撕的絲絲縷縷，破了好幾處，胸前印著斑斑血跡。老鼠整個臉都變了形，兩片嘴唇腫得烏紫，翻了起來，左眼鼓腫，象隻熟爛了的朱砂李，眯成了一條縫，鼻梁也腫得寬了一倍，一張臉青紅紫，都是傷痕。我們一夥兒都圍了上去。老鼠兩片厚腫的嘴唇開翕了幾下，牙關上下直打戰，迸出嘶嘶的聲音來。
“烏鴉——烏鴉——烏鴉——”
老鼠那雙細瘦的手臂緊緊地環抱著他胸前那隻百寶箱，歪著頭，梗著脖子，那張鼻青眼腫的臉很不遜地揚起，嗚哇嗚哇，他好象急怒攻心迷了本性似的，語無倫次地叫道。
“你這個樣子見不得人，”師傅皺起眉頭，“快躲到廚房裏去吧，客人們馬上就要來了。你這個小賊是欠湊，不過你那個流岷老哥也太狠了，下這樣的毒手。”
“師傅，我帶他到傅老爺子那兒，休息一下好了。”我建議道。
“也好，”師傅想了一下點頭應道，“你對老爺子說得婉轉些，不要太驚動了他老人家。”
我叫了一輛計程車，把老鼠送到傅老爺子家。傅老爺子大概剛從中和鄉回來不久，他看到老鼠那副模樣，馬上拉了他到燈下，仔細端詳了一番，說道：
“我有田七粉，我去拿來給你敷一敷，先止止痛。”
傅老爺子佝著身顫巍巍地踅到房中去，拿出一包田七粉來。
“阿青。”傅老爺子吩咐我道，“你到廚房裏，把灶頭上那瓶燒酒拿來，拿隻酒杯、一隻醬油碟來。”
我到廚房裏，把燒酒跟杯碟都拿到客廳，遞給傅老爺子，傅老爺子把田七粉倒在醬油碟裏，和上燒酒，拌成糊狀，用手指頭蘸了抹在老鼠臉上的傷腫上，抹得老鼠—臉好象上了一層粉似的，白一塊黃一塊。擦完，傅老爺子又衝了半杯燒酒加上田七粉，要老鼠喝下去。
“你坐下來，把這杯藥酒慢慢喝掉，發散一下瘀血，過兩天，就會消腫了。”
老鼠開始還不肯放下手裏那隻百寶箱，死死摟在懷裏，我過去在他耳邊叫道：
“你把你那隻寶貝箱子交給我好了，這兒沒有人搶你的。”
老鼠瞄了我一眼，很勉強地把他那隻百寶箱交出來，接過傅老爺子的藥酒，坐到椅子上，一口一口慢慢喝起來，喝一口便哎的歎一口氣。傅老爺子定定地望著他，說道：
“怎麽打成這副德性？”
我把烏鴉凶神惡煞的形狀說了一個大概。
“你去上你的班吧，”傅老爺子交代我道，“留下他在這裏，陪我吃飯。”
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回到安樂鄉，裏麵已經來了不少客人。我向師傅報到後，便到酒吧台後麵去幫小玉。小玉一個人在那裏又要配酒，又要招呼客人，忙的不可開交。我一過去他就趕忙把酒瓶塞給我，說道：
“威士忌加蘇打，”然後又悄聲問道：“老鼠怎麽了？那個小賊給烏鴉揍得失魂落魄，我早就料到會有這—天，算他運氣，還沒打廢掉。”
“老爺子給他敷了藥，我看不要緊的，倒是虧了他，怎麽把他那隻百寶箱也給搶了出來。”
“那是他的命根子，他肯不帶出來？”小玉又悄悄在我耳邊笑道：“俞先生今晚問起你好幾回了，我告訴過他，你一會兒就回來，他直不放心，念著你，說：‘李青呢？他今晚還會來麽？’你快過去招呼他去吧。”
我抬頭望去，看見俞先生俞浩坐在吧台的末端，正朝著我微笑，我趕緊走了過去，跟他打招呼。一連好幾晚了，俞先生到安樂鄉來，總坐到吧台來找我聊天。他在一個專科學校當講師，教英文。俞先生大概三十七八歲，身材很挺，高高的個子，寬肩膀，非常神氣。他從前在學校裏愛運動，是遊泳健將。俞先生也是四川人，四川重慶，我告訴他我是半個四川人，就叫我“青娃兒”。我學了幾句我父親說的四川土話，父親生氣的時候，就會罵一聲：媽那個巴子。俞先生大笑，說我說的是台灣四川話。
“青娃兒，”俞先生向我招呼叫道，“你看，我給你帶了什麽東西來？”
他把—隻牛皮紙的封套遞給我，我打開一看，是諸葛警我寫的《大熊嶺恩仇記》，一套四本。
“哇！俞先生，棒透了！”我興奮地叫了起來。上次俞先生來，我們談起武俠小說。他說他也是武俠迷。他問我喜歡看哪一家的，我說了幾個人，也提到諸葛警我，他那部《大熊嶺恩仇記》，我隻看了頭二集，是在我們龍江街那家專租武俠小說的書鋪租來的，我跟弟娃兩個輪流看，他先看頭集，我看二集，然後兩人交換。可是我們還來不及去租三四集，弟娃就病倒了。《大熊嶺恩仇記》我總也沒有看完。這部武俠小說是諸葛警我的成名作，故事是講明朝末年，清兵入關，一個叫萬裏飛鵬丁雲翔的大俠士，率領一家老幼及門下子弟逃出京城，可是半路卻把一個最小的兒子走丟了。丁大俠後來逃到了雲貴也境大熊嶺上隱居起來，一麵暗結天下江湖義士，招兵買馬，以圖反清複明。丁家那個小兒子卻被清兵的大將鄂爾蘇擄了去，改名鄂順。二十年後變成了清兵一員驍將，帶領清兵赴大熊嶺征討丁家莊。第二集剛寫到萬裏飛鵬兩父子第一次交鋒。
“後來怎麽樣？萬裏飛鵬勝了還是敗了？”我翻著手裏的《大熊嶺恩仇記》第三冊，急切地問俞先生道。
“你回去慢慢自己看嘛，講給你聽就沒有意思了。”俞先生笑道，“我下午去逛書攤，看見這套書，我記得你提過，所以就買了來給你。”
“謝了，俞先生，”我敬了一個禮，“諸葛警我的小說我最愛看。我還看過他的《天山奇俠傳》和《星宿海浮沉錄》。”
“青娃兒，你的武功蠻要得嘛，”俞先生笑道，“那兩部小說我也看過，不如《大熊嶺》，丁雲翔父子鬥法，曲折慘烈，真是驚心動魄——”
“俞先生，剛剛你還教我自己回去看，現在又來吊人家胃口了！”我恨不得馬上把《大熊嶺恩仇記》的三四集一口氣啃完。
“好、好，我不再提了，”俞先生笑道，“青娃兒，你去拿瓶啤酒來，你陪我喝一杯，怎麽樣？”
“我們上班不準喝酒的，”我悄聲說道，“這是我們老板楊教頭的規定。”
“不要緊，”俞先生揮了一揮手，“回頭你們老板找你麻煩，我來替你擋掉。”
我去拿了一瓶冰啤酒，多拿了一隻玻璃杯來，把啤酒斟上，我舉杯敬俞先生道：
“來，俞先生，我們敬萬裏飛鵬一杯！”
俞先生嗬嗬大笑起來，跟我兩人咕嘟咕嘟把一杯啤酒都飲盡了。我又去拿了一碟油炸花生來過酒，陪著俞先生喝啤酒，擺龍門陣。安樂鄉裏人聲嘈雜，小玉那邊龍船長龍王爺帶來了幾個海員，喝麽呼六的，在那裏搳拳(同“劃拳”)。盛公這幾天有點感冒，進來的時候，穿了一件駝絨背心，師傅特別為他熬了一碗薑糖水，陪了他坐在一角聊天。楊三郎仍舊戴著他那付墨黑的眼鏡，仰著麵，奮力在奏著一曲曲沒有人注意聽的古老的台灣曲調。
“青娃兒，”俞先生臨走時湊近我的耳朵叫道，“過兩天，我請你去吃川味麵。”
“萬歲！”我也湊近俞先生的耳朵叫道。
“龍王爺是個老可爰！”小玉喜孜孜地告訴我道。
這幾晚小玉都跟我回錦州街麗月那裏去睡，我們衝完澡，坐著抽煙閑聊的當兒，小玉就興高采烈地大談龍船長一生的傳奇故事。麗月把安樂鄉稱做“水晶宮”，她說我們這些“玻璃貨”都升了格，漲了價，變成“水晶玻璃”了。她一直嚷著要加我們的房租，她指著小玉笑道：
“玉仔，你好運氣，在水晶宮裏又遇見了海龍王，我看你快要成仙了！”
小玉說龍王爺是寧波人，從小便跑到上海黃浦灘頭去混生活。後來一個猶太佬看上他，教了他一口洋逕濱英文，把他推薦到一艘外國船上去當仆歐，十八歲便下了海。那條船叫“康悌浮弟”，是一條來往上海香港意大利豪華郵輪，派頭大得唬人。龍王爺說他在船上飯廳伺候那些老爺奶奶們時，是穿著燕尾禮服的，而且還戴上白手套，腳下是光可鑒人的黑漆皮鞋，走起路來喀噔喀噔響—一我想不出龍船長穿了燕尾禮服的模樣，不過他塊頭大，大概也挺神氣吧——而且菜單上一道湯就有十幾種名式，都是法國字，有些上海財主，到船上去開洋葷，連點兩三道湯，也是常有的事。龍王爺在“康悌浮弟”上熬了幾年，船上的規矩全學會了，便跳槽到了那條有名的鬼船“太平輪”上去當三副，才上去一年，上海便亂了。民國三十七年冬天太平輪最後一次從上海航行香港，船上擠滿了上海有錢人，有些綁了一身的鑽石美金。哪知道“太平輪”一出港，便觸了礁，沉到了海底去，船上的乘客，無—生還，那些上海有錢人帶著他們的黃金珠室，都真的去見了海龍王——隻有龍王爺一個人逃過了死門關。
“為什麽？”我和麗月不禁齊聲問道，小玉滿臉得意色賣了一陣關子，說道：
“開船的前一刻，龍王爺在甲板上正在指揮水手運貨，突然腳下—滑，好象有人從背後推了一把似的，一交摔下去，頭便碰在鐵欄杆上，撞得他眼前一黑，當場暈了過去。等他安了神睜開眼一看，甲板上那些水手，一個個的頭都不見了。”
“玉仔！”麗月指著小玉正色道：“鬼月才過，深更半夜，你少來編這些鬼話。”麗月什麽都不怕，就是怕鬼，她每次夢見她死去的老爸，總要去買香燭冥錢，大燒一輪。
“真的嘛！”小玉笑嘻嘻說道，“是龍王爺說的麽，他說那些水手穿著白製服的身體，一個個還在走動呢！他感到一陣惡心，膽水都吐了出來，所以才臨時下了船，逃過了那次大難。”
“我看你說得眉飛色舞，幹脆你也跟了你那個龍王爺上船出海，去見那些無頭鬼去！”麗月說著倏地立起身來，悻悻然走出了我們的房間，我跟小玉都拍手大笑起來。自從麗月把小弟攆走以後，我對她一直心懷不滿，有時也會借故給她一點難堪。我看見小玉作弄她，不禁感到一陣幸災樂禍的快意。
“小玉，師傅該頒獎給你了！”我和小玉熄了燈，一齊躺下後，對小玉說道，“你這幾天猛灌龍王爺的迷魂湯，把老龍迷得昏陶陶的，我看你什麽招數都使了出來，就還差沒去舐他的卵泡！”
“他要我舐我也幹呀！”小玉說道。
“你那麽下作？”我笑道，“龍王爺給了你什麽好處了？”
“你懂什麽？”小玉冷笑了一聲，“你知道這個人有多重要？”
“師傅要他替咱們帶私酒吆。”
“私酒不私酒，與小爺卵相幹！”小玉猛然翻過身來，“阿青，我跟你說，這個老龍頭，可能就是我命中救星了！”
“你又在打什麽歪主意啦？”我知道小玉工心計，專門釣大魚放長線。
“時機還沒到，本來不打算告訴你這個驢頭聽的，”小玉幹脆坐起身在黑暗中，摸出了香煙、打火機，點起煙來，“我昨天早上到中華烹飪學校去報名，參加速成班三個星期就領到證書了。今天上午才去上第一課，刀工，切、剁、片、削，全試過了。我考考你，牛肚子怎麽切？直切還是橫切？”
“直切吧。”
“蠢材！”小玉咯咯地笑了起來，“直切就咬不動了。今天我們還學做了一道菜：水晶雞。我們老師嚐了一輪，直誇我做得最入味。我沒告訴她：咱們是水晶宮裏出來的，當然會做水晶雞嘍！”
“你學燒菜幹什麽？”我也坐了起來。
“學個一技之長有什麽不好，”小玉把手中的香煙遞給我，“等到年老色衰，沒有人要了，就去替人家燒飯去。老實告訴你吧，阿青，龍王爺的翠華號要招一名二廚——”
“罷、罷、罷，”小玉還沒說完，我便止住他道：“你這麽個金枝玉葉的人兒，船上那種苦是你吃得了的？我看上船就讓那些爛水手奸掉了！”
“媽的，說你不生性，”小玉有點發急了，“你等小爺說完再放屁也不遲。小爺是什麽人？服侍那些爛水手麽？前晚，龍王爺無意透露翠華號原來那個二廚失蹤了，是在東京跳船的。我一聽，差點昏了過去，趕快拿話套他，他說跳船的事常發生。東京新宿有一家中華料理大三元，老板就是翠華號的跳船三副。阿青，別人會跳，我不會跳麽？我到了東京，比誰都跳得快！”
“嘖、嘖，”我歎息道，“小玉.你還沒有死心嗬？原來還想做你的櫻花夢哪！”
“我為什麽要死心？我為什麽要死心？”小玉嚷了起來，“我的人死了燒成灰，這個心也不會死！就是變了鬼，我也要飛過太平洋去的！不錯，上回成城藥廠的林祥，沒能帶我去成日本，叫我傷了好一陣心。你以為我就那樣算了麽？我不講罷咧，我心裏天天在轉念頭，一旦有機會，哪怕上刀山下油鍋，也嚇不住我王小玉，上船吃點苦算什麽？我下午去了三重，見到我阿母，都跟她說了。她說：‘你現在有份工作，不好好做，又起那個怪念頭，萬一跳船不成，給日政府抓去關起來，怎麽辦？’說著，一把鼻涕一把眼淚，哭完了她卻褪下她腕上那隻寶貝金鐲頭來，那是我那個死鬼阿爸資生堂的林正雄在東雲閣追我阿母的時候，給她的定情禮，鐲頭內側刻著我阿母王秀子及我阿爸的日本名字‘中島正雄’。我阿母把那隻金鐲頭塞給我，她說：‘你去成東京，萬一找到那卡幾麻，你把這隻鐲拿出來，他就會認你的。如果找不到，賣掉當路費回來，免得流落在外國。’”
小玉興高采烈講了一大堆計劃，好象明天就要跳船了似的。
“阿青，”我們說完話，睡下了，小玉又推醒我。每次他來跟我睡，都鬧得我睡眠不足。
“什麽事？你跳船還不夠，難道還要去跳海不成？”
“下個月我要到台大醫院去割盲腸去。”
“最好連大腸小腸一齊割掉，”我沒好氣地說，可是卻又耐不住好奇起來，“為什麽要割盲腸？”
小玉歎了一口氣，說道：
“龍王爺說的，翠華號新招的船員，通通要先割盲腸。因為怕上了船，萬一害盲腸炎，沒有人會開刀。”
10
傅崇山傅老爺子家的老女傭吳大娘上菜的時候滑了一跤，右腿骨節脫了臼，送到醫院裏接骨上了石膏，要休養一個月，她那當軍人的兒子便把她接回家裏去了。傅老爺子打了單，切家務便得自己動手。我們師傅去探望老爺子，看見傅老爺子正在客廳裏擦地板，他蹲在地上，駝背高高拱起，雙手揪住抹布抖簌簌地來回擦，累得一頭的汗。師傅趕緊把傅老爺子攙了起來，向他建議，找一個人，暫時頂替吳大娘，師傅提了我，說我老成。傅老爺子起初不肯，後來師傅又編說我給房東攆了出來，正找不到地方住，求傅老爺子暫且收容，傅老爺子才答應了。麗月倒沒有攆我，但卻把房租加了一倍，夥食也加了三成。麗月紐約吧裏一個姊妹淘倒會，倒掉麗月兩萬塊，麗月心疼得哭了又罵，罵了又哭，而且阿巴桑吵著加薪，並且威脅要離去幫“中國娃娃”的露露做廚娘，一連串破財的事，弄得麗月情緒極惡劣。加房租的時候，很不客氣地對我說過：“你要嫌貴，就搬走好了。”當我把遷入傅老爺子家的消息告訴麗月時，她倒反而有點過意不去，叫阿巴桑做了幾味我素日愛吃的小菜，把小玉也叫了來，替我餞別。她舀了一瓢酸菜炒魷魚，擱在我碟子裏，說道：
“你要憑良心，阿青，你在這裏，麗月姐沒有虧待你，你現在有了好去處，莫要過河拆橋，出去盡說麗月姐的壞話！”
“怎麽會呢？”我連忙笑著分辨道，“你不信問小玉，背後我總是說麗月姐是個大好人！”
“阿青說，麗月姐是我們的觀音媽！”小玉笑嘻嘻響應道。
“我不信！”麗月噗哧一笑，“兩個小玻璃，串通好了的。阿青這麽急急忙忙搬出去，一定是心裏怨我了。要不然，最近怎麽老跟我過不去？”
“麗月姐把人家的命根子弄走了，怎麽怪他怨你？”小玉搶著說道。
“什麽命根子？”麗月詫異道。
“你把他那個小神經郎趕走了，他傷心得要命！”
“啊呀，”麗月喊了起來，“那個小神經，連屙屎屙尿都不會，撒得—屋子。而且又傷了我們小強尼，那種東西，能留的麽？阿青有什麽本事？養得活那樣一個白癡仔？”
“你不要聽小玉胡說，”我有點不好意思起來，“我搬出去，完全是為了傅老爺子。他現在一個人，沒有人照顧，身體又不太好。傅老爺子救過我們出牢，現在去陪陪他，也是很應該的麽。”
麗月瞅著我，點頭歎道：
“看不出你這麽個玻璃貨，還有點良心。”
我把擱在床底小玉那隻破皮箱拖了出來，將小玉的東西統統抖出來堆在床上，自己那些衣服什物，胡亂往裏一塞，箱子的鎖壞了，關不上，我向阿巴桑要了一卷麻繩，將破皮箱捆綁起來。阿巴桑又替我找來了一個網袋，將我的麵盆、漱回盂、兩雙舊鞋子，都網好，袋口打一個結，掛在我左手臂上。麗月懷裏抱著小強尼，送我到門口，她用手舉起小強尼一隻白胖的膀子搖了兩搖，教他道：
“bye一bye一叫舅舅bye一bye一”
“bye—bye一”小強尼突然咯咯地尖笑起來叫道，他那一雙綠玻璃球似的眼睛眨巴眨巴，也在笑。
“bye一bye一”我也禁不住笑了。
11
傍晚我把兩件破行李先運到傅老爺子家，暫時擱在玄關，再趕去安樂鄉去上班，師傅放了我兩個鍾頭假，十點鍾就讓我先走。
傅老爺子一直在家裏等候著，我回去後，他叫我把行李搬進房裏。那間房緊靠著傅老爺子自己的臥室，六個榻榻米大，床鋪桌椅都是齊全的，床上墊了草席，連被單枕頭套也好象剛換過，房間打理得異常整潔，我從來沒有住過這樣舒適象樣的一間臥房。自從離家以後，在錦州街那間小洞穴裏蝸居了幾個月，總覺得是一個臨時湊合的地方，從來也沒有住定下來，何況常常還不回去，在一些陌生人的家裏過夜，到處流蕩。
“這就是你的睡房了，”傅老爺子跟進來說道，“這間房別的沒有什麽，就是窗口朝西，下午有點西曬——我把一麵竹簾子找了出來，明天你自己掛上吧。”
傅老爺子指了一指一卷倚在窗下的竹簾子，簾上的綠漆都已剝落，大概很舊了。他又駝著背吃力地彎下身去，從床下掣出一隻盛蚊香的磁盤子，盤子裏的鐵皮架上放著一餅三星蚊香。
“園子裏有水池，蚊子多，晚上睡覺，你把蚊香點起來，”傅老爺子吩咐我道，他在房間裏巡視了一遭，東摸摸，西看看，似乎挑不出什麽毛病了，才對我說道：“你先住進來，如果發覺還缺什麽，再向我要好了。”
“老爺子不必操心，”我趕忙應道，“這個房間太好了。”
傅老爺子走到那張書桌前麵停了下來，書桌上擺著一套英文書，一隻收音機，一個鬧鍾，還有一架銅製的高射炮模型。
“這本來是我的兒子傅衛的睡房，這些東西都是他留下來的——”傅老爺子停了一停，他那拱起如小山丘的背一直向著我，他那顆白發蒼蒼的頭，壓得低低的，伏到桌麵上，“你要用都可以用。”
說著他又顫巍巍的，蹭到壁櫥那邊，拉開紙門，半個壁櫥裏，都掛滿了衣服。傅老爺子撈起一兩件，查視了一下，自言自語說道：
“該拿出去曬一曬，都發黴了。”
他回頭朝我打量了一下。
“你的身材倒跟傅衛差不多，這些衣服你可以穿。”
“用不著了，”我趕忙推辭道，“我自己有衣服。”
“冬天的也有麽？”傅老爺子問道。
我一下子語塞，支吾了兩句，我的破皮箱裏，隻有幾件單衣。傅老爺子從衣掛上卸下一件人字呢咖啡色的西裝外套，要我穿上試試，我把外套穿上，傅老爺子啾了我半晌，唔了一聲。
“還合身，就是袖子長了些。他的衣服，我都送給別人了，就還剩下這幾件，過個冬，也夠了。”
我看見壁櫥還掛著一襲草綠色的粗呢大衣，一件黑色皮夾克，還有幾件舊毛衣，大概很久沒有人穿，透出一股強烈的樟腦味。我把西裝外套掛回原處，傅老爺子把壁櫥門仍舊拉上，然後引著我回到客廳裏去。
“阿青。”
我們坐定後，傅老爺子端起擱在茶幾上的一杯茶，啜了一口，若有所思地喚我道。
“你搬了進來，就把這裏當你自己家一樣，不必太拘束。”
“謝謝老爺子。”我應道。
“楊金海跟我再三提起，說你很老成，可以搬進來給我做伴。吳大娘年紀大，那一跤摔得不輕，一下子恐怕好不了。近來我的身體也不大好，重事勞累不得，你來了，正好可以幫幫我的忙。”
“老爺子有什麽事，隻管吩咐我好了。”
“我這裏也沒有什麽煩事，”傅老爺子微笑道，“就是燒兩餐飯，打掃庭院一些家務，不知道你做不做得慣？”
“從前在家裏，也要幫著父親做家務的，”我解釋道，“隻是飯燒得不太好——”
“不要緊，”傅老爺子笑道，“我吃得粗淡，每餐兩樣，青菜豆腐就夠了。”
“青菜豆腐，倒還會炒。”我也笑了起來。
“聽說你也是軍人子弟呢？”傅老爺子沉思半晌抬頭問道。
“我父親從前在大陸當過團長的——不過，到台灣來給革了職，因為他被俘擄過——”提到父親，我又不自在起來，說話也開始有點口吃了。
“他是哪個兵團的，你知道麽？”
“我搞不大清楚，”我搖頭道，父親曾經提過的，不過他提到他那個兵團抗日的光榮曆史，總是激動得口齒不清，“我隻記得他說過他們的兵團司令是章淦。”
“哦，是章淦兵團，”傅老爺子點頭道，“那個兵團是川軍，抗戰的時候，很有表現，長沙那一仗打得很好。”
“‘長沙大捷’父親還受過勳呢，”我突然記起父親那隻小紅木箱裏鎖著的那枚生了銅鏽的寶鼎勳章來。
傅老爺子卻歎了一口氣，說道：
“他那個兵團，後來運氣不太好。”
“父親說，連章司令也被俘擄了。”
“是的，整個兵團覆滅了。”傅老爺子感慨地歎道。
“你家裏還有些什麽人呢？”傅老爺子轉了話題。
我告訴他母親跟弟娃已過世，隻剩下父親一個人。
傅老爺子一雙鐵灰的壽眉緊皺在一起，說道：
“楊金海告訴我，好象你們父子有點不合——”
我的頭垂了下去，避開了傅老爺子那雙一直淌著淚水矇的眼睛。
“你父親，一下子在氣頭上，過些時，等他氣消了，你還是該回去看看他。”
我一直低垂著頭，沒有做聲。
“先去洗個澡早點休息吧。”傅老爺子立起來，走到我的身旁，拍了一拍我的肩膀。
我衝完澡，回到房中，把帶來的兩件破行李稍微整理了一下，將蚊香點了起來，熄燈上床，書桌那隻螢光鬧鍾已經到十二點半。或許是換了新地方，一下子很難入睡。窗外大概就是那個浮滿了葫蘆花的水池子，不停傳來嘎嘎的蛙鳴。隔壁傅老爺子大概也睡得不安，我聽見他起身兩三次，去上廁所，他趿著拖鞋的腳步聲，由近而遠，由遠而近。我記得在家裏夜半三更也常常聽到隔壁房父親踱來踱去的腳步聲。因為板壁薄，父親房中的動靜，我躺床上，聽得真切。母親離家出走的頭兩年，父親的脾氣及行動都變得異常乖張，常常在深夜裏，他會突然從床上一下跳起來，好象中了魘一般，在房中走來走去。他的腳步那般急切、沉重，好象鐵籠裏的困獸，在不停地打轉似的。我在隔壁，躺在黑暗裏，凝神屏息地聽著父親磕、磕、磕的腳步聲，突然會感到一陣莫名的緊張，就是冬天，額上的冷汗也會猛然沁出來。
12
一覺醒來，已經快十一點鍾，我趕忙起身胡亂穿上衣服，匆匆走出房間。傅老爺子坐在客廳裏戴著一副老花眼鏡在看報紙，他身上穿得很整齊，外麵罩了一件深藍對襟夾背心，好象準備外出的模樣。
“我看你睡得很甜，沒有叫醒你。”傅老爺子放下報紙，對我微笑說道。
“不知怎的，一下睡過了頭。”我有點不好意思起來，昨晚矇裏去的時候，恐怕都快天亮了。
“我清早出去散步，在巷口那家西點鋪買了兩罐克林奶粉回來，你去衝一杯來喝吧。奶粉就擱在冰箱上頭，暖水壺裏有熱開水。”傅老爺子仔細地交待道。
“老爺子也要喝一杯麽？”
“我不喝那種東西的，”傅老爺子擺手道，“時候不早，就要吃中飯了。”
“中飯我來做。”我趕忙接口道。
“咱們隨便點吧，吃麵條好了。冰箱裏還有幾碟剩菜，是你們師傅送過來的，回頭拿出來熱一熱就行了。”
“我這就去燒水煮飯。”
“不急，”傅老爺子止住我道，“你先去喝杯奶粉再說。”
“好的。”我應道。
我去開了一罐克林奶粉，用熱水濃濃地衝了一杯。從前在象裏，隔壁巷子黃嬸嬸有時候會送一罐奶粉給我們，那是公家配給的脫脂奶粉，據脫是美援的。父親不喝，都是我跟弟娃兩人吃掉。脫脂奶的味道很差勁，淡淡的，沒有什麽奶香。克林奶粉大不柑同，是正宗美國貸，不放搪，也有一股甘芳。我喝完奶粉，發覺傅老爺子在廚房裏，翻箱倒櫃。
“吳大娘那個老太太，東西收得真緊，我總找不到。”傅老爺子佝著背踮起腳，喘籲籲地去開碗櫃，一麵嘀咕道。
“讓我來，老爺子。”我趕緊跑過去，把碗櫃打開。
“我記得她把麵條放在最高一層。”
我伸手去碗櫃最上層，摸了一下，果然搜出一大包幹麵來。
“老太婆怕蟑螂偷吃，藏在那個上頭，蟑螂有翅膀，要飛還不是飛上去？”傅老爺子笑道。
我燒了水，把麵放在鍋裏。又把冰箱裏的幾碟剩菜拿出來，在扁鍋裏翻炒了一下。麵煮好撈起來，盛到碗裏，又灑了幾滴麻油醬油。
“看你這個樣子，從前大概是下過廚房的。”傅老爺子立在一旁，微笑道。
“在家裏，父親上班，是我燒飯的時候多。我上夜校，晚上才去上學。”我也笑道，“父親也愛吃麵條，我們常吃擔擔麵，辣子花生醬一拌就行了。”
我跟傅老爺子兩人在廚房裏一張小飯桌坐下，一同共進午餐。傅老爺子告訴我，下午他要到中和鄉靈光育幼院去，幫忙照顧育幼院裏的那些孤兒，他說靈光育幼院的院長找了好幾位老先生老太太到院裏去義務幫忙。這些老人大多是大陸人，有的兒女留在大陸，有的兒女早已長大離開了。他們的家境都還不錯，隻是晚年寂寞，到育幼院，精神有所寄托。
“我也是三年前才開始到靈光育幼院去的，”傅老爺子吃完麵，我奉上一杯熱茶，他啜了兩口，緩緩地說道，“他們的院長到處募捐，把我們幾個人請到育幼院去參觀。那些孩子都養得活活潑潑，蹦蹦跳跳，很討人喜。可是我卻在一個角落，發覺了一小畸型嬰兒。他沒有手臂，身上穿的衣服兩截空袖子垂下來，甩蕩甩蕩。那時他隻有三歲，走路都走不穩，跌跌撞撞。我看見他一跤摔在地板上，因為沒有手臂，在地板上滾來滾去，爬不起來，急得一臉通紅。我趕忙過去，把他抱起，他一頭撞進我懷裏，哇的一聲大哭起來，好象把一肚子與生俱來的委屈都哭了出來似的。院長告訴我，那個畸型兒是個棄嬰，繈褓裏就給他父母丟棄在育幼院門口。不過那個嬰兒特別奇怪，生下來就沒有手臂的。我可憐他，當場就捐了一萬塊，特別指定給那個畸型兒。”
傅老爺子那滿布蒼斑的臉上，漾起一抹悲憫的笑容來。
“說來也奇怪，回家後，我卻老忘不了那個畸型兒。在育幼院裏，院長把那個畸型兒的袖子撈開給我看，兩個肩膀光禿禿的，好象手臂讓人家斬斷了一般。我一想起他那光禿禿的肩膀，心裏就難過。過了兩天，忍不住又到靈光育幼院去看他去了。沒料到愈去愈勤，竟去了三年——”
傅老爺子搖頭微笑立起身，走到客廳門口，從門背後，掣出了一根藤拐杖來，駝著背踱向玄關。我送他出大門時，他好象又想起了什麽似的補充道：
“他本來沒有名字的，我叫他傅天賜。”
13
我在傅老爺子家，做了一個下午的雜事。打了一桶水，把客廳的地板擦亮，廚房的爐灶洗幹淨，垃圾倒掉，才換上製服，到安樂鄉上班。師傅見了我，迎麵就訓了一頓：
“我把你薦到傅老爺子那裏，說了你一籮筐的好話。你也要爭口氣，這一回無論如何莫讓師傅再丟臉。你在老爺子那兒有吃有住，天堂似的。自己也要識相，少年家勤快些，多做點事，身上不會去塊肉的。”
“人家剛才擦好地板，洗完廚房才過來，師傅不信，去問老爺子看，中飯還是我下廚燒的呢！”我笑著答道。
師傅把嘴一撇，說道：
“新開張的茅司三天香！你剛過去，想表現，做些表麵功夫也是有的。我是要你拿出真心來，好好服侍那個老人家，晚上莫睡得那麽死，老爺子叫喚，也聽著些。”
“知道了，”我應道，“師傅讓我先試一個月，我犯了什麽錯，再來說我也不遲。”
“你莫得意！”師傅喝道，“要是老爺子有半句怨言，我自然把你換掉。”
“換掉他，我去代替！”小玉笑者接嘴道，他在酒吧台後麵用一塊毛巾在揩拭酒杯。
“你麽？”師傅嗤笑了一下，“你那些花花巧巧的言語舉動，隻有去哄哄盛公那個老花蝴蝶兒。傅老爺子是正經人，用不著你那一套。”
“師傅此言差矣！”小玉笑道，“我正經起來，比誰都還正經，師傅沒看見罷咧！我要去服侍老爺子，隻怕比他的親兒子還要孝順呢！”
“此刻你另有重任。我問你，龍船長那裏的消息，你替我打聽好了沒有？”
“沒問題，師傅。龍王爺說他們公司經常有幾條船泊基隆。上個月還有一條在基隆外港把兩箱紅牌威士忌踢到海裏去。貨是不會缺的，下一次有船進港，龍王爺說他替我們留意就是了。”
“一有消息你就先告訴我，我來和老龍談價錢。”
師傅又督促吳敏把煙碟煙缸洗刷幹淨，點了一下，卻少了一隻葡萄葉形的磁煙碟。吳敏承認，是他失手打破了。
“三十五塊一隻，你賠出來就是了！”師傅瞧也不瞧吳敏一眼，徑自走到後麵，豁瑯一下，把廁所門打開。
“老鼠呢？”師傅在裏頭喝道。
“老鼠今天還沒來上班。”小玉在外麵大聲答道。
師傅氣衝衝地跑出來，一行罵道：
“回頭那個死賊來了，我就把他丟到廁所尿池子裏去，活活溺死！廁所塞住了，也不來報告。裏麵臭氣衝天！咱們安樂鄉這塊招牌也要讓他給砸掉了呢！”
安樂鄉的自動門轟隆一下打開，老鼠一頭便撞了進來。師傅趕上去，正要舉起扇子，手卻在半空中停住了，我們每個人都放下了手中的活兒。老鼠懷中緊緊摟住他那隻百寶箱，走一步，晃兩下，好象喝醉了酒一般，踉踉蹌蹌，身上卻簌簌地抖成了一團。
“老天爺！”師傅叫了起來。
老鼠身上那件白襯衫給撕的絲絲縷縷，破了好幾處，胸前印著斑斑血跡。老鼠整個臉都變了形，兩片嘴唇腫得烏紫，翻了起來，左眼鼓腫，象隻熟爛了的朱砂李，眯成了一條縫，鼻梁也腫得寬了一倍，一張臉青紅紫，都是傷痕。我們一夥兒都圍了上去。老鼠兩片厚腫的嘴唇開翕了幾下，牙關上下直打戰，迸出嘶嘶的聲音來。
“烏鴉——烏鴉——烏鴉——”
老鼠那雙細瘦的手臂緊緊地環抱著他胸前那隻百寶箱，歪著頭，梗著脖子，那張鼻青眼腫的臉很不遜地揚起，嗚哇嗚哇，他好象急怒攻心迷了本性似的，語無倫次地叫道。
“你這個樣子見不得人，”師傅皺起眉頭，“快躲到廚房裏去吧，客人們馬上就要來了。你這個小賊是欠湊，不過你那個流岷老哥也太狠了，下這樣的毒手。”
“師傅，我帶他到傅老爺子那兒，休息一下好了。”我建議道。
“也好，”師傅想了一下點頭應道，“你對老爺子說得婉轉些，不要太驚動了他老人家。”
我叫了一輛計程車，把老鼠送到傅老爺子家。傅老爺子大概剛從中和鄉回來不久，他看到老鼠那副模樣，馬上拉了他到燈下，仔細端詳了一番，說道：
“我有田七粉，我去拿來給你敷一敷，先止止痛。”
傅老爺子佝著身顫巍巍地踅到房中去，拿出一包田七粉來。
“阿青。”傅老爺子吩咐我道，“你到廚房裏，把灶頭上那瓶燒酒拿來，拿隻酒杯、一隻醬油碟來。”
我到廚房裏，把燒酒跟杯碟都拿到客廳，遞給傅老爺子，傅老爺子把田七粉倒在醬油碟裏，和上燒酒，拌成糊狀，用手指頭蘸了抹在老鼠臉上的傷腫上，抹得老鼠—臉好象上了一層粉似的，白一塊黃一塊。擦完，傅老爺子又衝了半杯燒酒加上田七粉，要老鼠喝下去。
“你坐下來，把這杯藥酒慢慢喝掉，發散一下瘀血，過兩天，就會消腫了。”
老鼠開始還不肯放下手裏那隻百寶箱，死死摟在懷裏，我過去在他耳邊叫道：
“你把你那隻寶貝箱子交給我好了，這兒沒有人搶你的。”
老鼠瞄了我一眼，很勉強地把他那隻百寶箱交出來，接過傅老爺子的藥酒，坐到椅子上，一口一口慢慢喝起來，喝一口便哎的歎一口氣。傅老爺子定定地望著他，說道：
“怎麽打成這副德性？”
我把烏鴉凶神惡煞的形狀說了一個大概。
“你去上你的班吧，”傅老爺子交代我道，“留下他在這裏，陪我吃飯。”
14
回到安樂鄉，裏麵已經來了不少客人。我向師傅報到後，便到酒吧台後麵去幫小玉。小玉一個人在那裏又要配酒，又要招呼客人，忙的不可開交。我一過去他就趕忙把酒瓶塞給我，說道：
“威士忌加蘇打，”然後又悄聲問道：“老鼠怎麽了？那個小賊給烏鴉揍得失魂落魄，我早就料到會有這—天，算他運氣，還沒打廢掉。”
“老爺子給他敷了藥，我看不要緊的，倒是虧了他，怎麽把他那隻百寶箱也給搶了出來。”
“那是他的命根子，他肯不帶出來？”小玉又悄悄在我耳邊笑道：“俞先生今晚問起你好幾回了，我告訴過他，你一會兒就回來，他直不放心，念著你，說：‘李青呢？他今晚還會來麽？’你快過去招呼他去吧。”
我抬頭望去，看見俞先生俞浩坐在吧台的末端，正朝著我微笑，我趕緊走了過去，跟他打招呼。一連好幾晚了，俞先生到安樂鄉來，總坐到吧台來找我聊天。他在一個專科學校當講師，教英文。俞先生大概三十七八歲，身材很挺，高高的個子，寬肩膀，非常神氣。他從前在學校裏愛運動，是遊泳健將。俞先生也是四川人，四川重慶，我告訴他我是半個四川人，就叫我“青娃兒”。我學了幾句我父親說的四川土話，父親生氣的時候，就會罵一聲：媽那個巴子。俞先生大笑，說我說的是台灣四川話。
“青娃兒，”俞先生向我招呼叫道，“你看，我給你帶了什麽東西來？”
他把—隻牛皮紙的封套遞給我，我打開一看，是諸葛警我寫的《大熊嶺恩仇記》，一套四本。
“哇！俞先生，棒透了！”我興奮地叫了起來。上次俞先生來，我們談起武俠小說。他說他也是武俠迷。他問我喜歡看哪一家的，我說了幾個人，也提到諸葛警我，他那部《大熊嶺恩仇記》，我隻看了頭二集，是在我們龍江街那家專租武俠小說的書鋪租來的，我跟弟娃兩個輪流看，他先看頭集，我看二集，然後兩人交換。可是我們還來不及去租三四集，弟娃就病倒了。《大熊嶺恩仇記》我總也沒有看完。這部武俠小說是諸葛警我的成名作，故事是講明朝末年，清兵入關，一個叫萬裏飛鵬丁雲翔的大俠士，率領一家老幼及門下子弟逃出京城，可是半路卻把一個最小的兒子走丟了。丁大俠後來逃到了雲貴也境大熊嶺上隱居起來，一麵暗結天下江湖義士，招兵買馬，以圖反清複明。丁家那個小兒子卻被清兵的大將鄂爾蘇擄了去，改名鄂順。二十年後變成了清兵一員驍將，帶領清兵赴大熊嶺征討丁家莊。第二集剛寫到萬裏飛鵬兩父子第一次交鋒。
“後來怎麽樣？萬裏飛鵬勝了還是敗了？”我翻著手裏的《大熊嶺恩仇記》第三冊，急切地問俞先生道。
“你回去慢慢自己看嘛，講給你聽就沒有意思了。”俞先生笑道，“我下午去逛書攤，看見這套書，我記得你提過，所以就買了來給你。”
“謝了，俞先生，”我敬了一個禮，“諸葛警我的小說我最愛看。我還看過他的《天山奇俠傳》和《星宿海浮沉錄》。”
“青娃兒，你的武功蠻要得嘛，”俞先生笑道，“那兩部小說我也看過，不如《大熊嶺》，丁雲翔父子鬥法，曲折慘烈，真是驚心動魄——”
“俞先生，剛剛你還教我自己回去看，現在又來吊人家胃口了！”我恨不得馬上把《大熊嶺恩仇記》的三四集一口氣啃完。
“好、好，我不再提了，”俞先生笑道，“青娃兒，你去拿瓶啤酒來，你陪我喝一杯，怎麽樣？”
“我們上班不準喝酒的，”我悄聲說道，“這是我們老板楊教頭的規定。”
“不要緊，”俞先生揮了一揮手，“回頭你們老板找你麻煩，我來替你擋掉。”
我去拿了一瓶冰啤酒，多拿了一隻玻璃杯來，把啤酒斟上，我舉杯敬俞先生道：
“來，俞先生，我們敬萬裏飛鵬一杯！”
俞先生嗬嗬大笑起來，跟我兩人咕嘟咕嘟把一杯啤酒都飲盡了。我又去拿了一碟油炸花生來過酒，陪著俞先生喝啤酒，擺龍門陣。安樂鄉裏人聲嘈雜，小玉那邊龍船長龍王爺帶來了幾個海員，喝麽呼六的，在那裏搳拳(同“劃拳”)。盛公這幾天有點感冒，進來的時候，穿了一件駝絨背心，師傅特別為他熬了一碗薑糖水，陪了他坐在一角聊天。楊三郎仍舊戴著他那付墨黑的眼鏡，仰著麵，奮力在奏著一曲曲沒有人注意聽的古老的台灣曲調。
“青娃兒，”俞先生臨走時湊近我的耳朵叫道，“過兩天，我請你去吃川味麵。”
“萬歲！”我也湊近俞先生的耳朵叫道。