姚寶身高足有八尺有餘，體格雄壯如牛，麵似鍋底，聞言不禁放緩了馬速。
姚寶指著矮粗漢子怒斥道：“李斛，草原上的雄鷹不會在背後傷人，我隻是讓頭兒知道你們說的話。怎麽，有膽子說，沒膽子讓人家知道？”
李斛斜挑著眉毛，眯著眼睛，扭頭看向同伴，也用漢語說道：“真是可笑，我會怕了漢人娃娃？你沒見他長得細皮嫩肉的，能是我們馬背上好漢的對手嗎？”
此言一出，周圍的幾人都放肆的笑了起來。
高處恭見不得有人辱罵自己的師兄，剛要出手，晏寧製止了他：“他們是衝著我來的，要是不能把他們製服，路上多有波折。”
晏寧直視李斛：“你不服我？”
李斛輕蔑一笑：“我隻怕你的無知會拖累了大家，奉勸你，一路上管好自己就行了。我們都是多年的老兵，經驗豐富，該做的事情我們會做好。你呢，隻管找個地方躺三五天，到時候軍功也少不了你那份。”
這話一出，其餘的人也都麵有認同之感，姚寶也不說話了。
晏寧見前方有一處樹木掩映的所在，向那邊一指：“咱們去那兒休息一下，順便給你個機會，如果你打贏了我，就讓你做頭兒。”
“此話當真？”李斛詫異之餘，不免重新打量一下這個俊俏得像姑娘的漢人少年。
晏寧沒有回答，淡淡一笑，打馬當先馳去。
有人提醒：“李斛，漢人多狡詐，我猜這其中有陰謀。”
李斛臉色陰晴不定，咬了咬嘴唇，狠狠一抽馬鞭。
這是一片雜木林，野棗樹、黃楊等大都爆出了嫩芽，隻有鬆柏依然傲然聳立，常青不衰。
林間有一片空地，地上鋪著一層尚未腐爛的落葉，好像一張金黃色的地毯。地上有人畜露宿的痕跡，周圍幾棵樹幹上留下一圈圈明顯是繩索的勒痕，地上有著幾處掩埋的坑洞。
很明顯，這些痕跡有些時日了，眾人沒有多看，進了林子，把馬拴好，徑直來到空地上。
七人圍成一個半圈，將中間的場地讓給晏寧和李斛，除了高處恭外，其他人都不看好晏寧獲勝。
晏寧緩緩拔出腰刀，立在原地，仔細端詳對方的長相。
沙陀人是西突厥的一支，屬於黃白混血的西亞人種，李斛的頭發有些卷曲，高鼻深目，瞳孔隱隱透著藍色。
李斛雙手握刀，繞著晏寧轉圈，尋找機會。此時他已經看出來了，晏寧有自信跟他一戰，必然有所憑持。
這個漢人少年站得很穩，不動如山，看似毫無動作，內裏卻隱含著尚未爆發的巨大力量。
李斛不敢怠慢，要是輸了，他的臉麵就徹底沒了，往後隻能聽這小娃娃指揮。
一刻鍾過去了，眾人都不禁打起了哈欠，戰況沒有一點變化，李斛還在繞著圈子，而晏寧也沒有動作。
李斛心裏焦急起來，對方以不變對萬變，已經利於不敗之地。就像一隻刺蝟，他始終找不到下嘴的地方，這可如何是好？
終於，李斛看見，晏寧的左腳輕輕邁出一步，右肩聳動。他心中一喜，不怕你不動，動了就出現破綻了。
李斛當機立斷，橫跨一步，手中刀光一閃，腰刀向晏寧後背橫劈而去。
這一下看得眾人都直了眼睛，李斛真敢砍啊，高處恭急得大喊：“師兄小心！”
晏寧恍然未聞，就在刀鋒即將近身之時，腰刀迅速交到左手，反手斜撩，以一個不可思議的角度向後刺去。
原來他剛才的動作隻是迷惑敵人的手段。
“啊！不要！”“快住手！”周圍的人都被接下來發生的一幕驚呆了，實在太凶險了。
隻見李斛呆愣愣站在原地，他手中的腰刀離晏寧的背脊不到一尺，可是，晏寧的刀尖距離他的咽喉不到一寸。
“我李斛輸了，輸得心服口服，往日頭兒讓我幹什麽，我就幹什麽，絕無二話。”李斛羞愧無比，單膝跪地，以刀觸地，鄭重行了一個軍禮。
草原民族崇尚強者，隻有真正打敗他們，才能讓他們心服。
晏寧連忙將他扶起：“大家都是軍中豪傑，有什麽不痛快盡管說出來，沒什麽大不了的，反而那些背後傷人的人，才最令人痛恨。”
李斛大為感動，他撓了撓卷發，問道：“頭兒，你剛才使得是什麽武藝，看起來和軍中所學的套路大不一樣。”
晏寧微微一笑：“你聽說過王彥升嗎？我剛才使得，就是他教我的一招劍法。”
周圍的人大為歎服，王彥升用劍的名氣很大，怪不得頭兒如此厲害，原來是得自高人傳授。
繼續上路之後，高處恭湊近晏寧：“師兄，你幾時跟王彥升學得劍？能不能教我兩手？”
“沒問題，他也沒說不準外傳。”
高處恭心中歡喜，嗷嗷叫著，策馬衝到了隊伍最前麵，引得眾人哈哈大笑。
......
進入河清縣腹地，處處可見農田，溝渠遍布，早起的農人們赤著腳，彎腰在地裏收拾莊稼。
九人策馬在道旁經過，嚇得這些人紛紛低頭，身體匍匐在田地裏，抱著腦袋瑟瑟發抖。
晏寧問李斛：“咱們這麽大張旗鼓的，不怕泄露了行跡嗎？”
對於這一點，他確實不解，李斛是這些人中經驗最豐富的一個。他十三歲從軍，至今已有二十年，做了整整十五年的斥候兵。
“說是過了黃河就有可能遇到敵人，其實沒那麽嚴重，至少要過了濟水才有可能。”
“怎麽說？”高處恭也湊了過來。
李斛態度頗為恭敬：“是這樣的，你們看這些農人，他們並沒有遭到劫掠，一副若無其事的樣子。如果敵軍斥候渡過濟水的話，不會是這個樣子。”
晏寧點了點頭：“話雖如此，還是小心為上，接下來咱們分成三隊。盡量走小路，減小目標，晚上在濟水岸邊回合，我會在路上留下暗號。”
傍晚，夜色緩緩降臨，濟水河邊的一處森林內，一個厚厚的帳篷裏燃著一點光亮。
晏寧召集屬下，用一支炭筆，把白天看到了山川河流地形記述在一張窄小的絹紙上。
巴掌大的紙麵，已經畫出了一副地形圖的模樣，在一些地方，還用朱砂特意標明，那是可以紮營的地方。
“還有沒有要補充的，大家都看一看，如果沒有遺漏，那麽今天的行程就這樣了。”
眾人仔細看去，紛紛誇讚晏寧畫得好，似模似樣。
李斛說道：“可以了，頭兒標注的很詳細。”
錢小二從隨身帶著的包裹裏小心翼翼掏出一隻信鴿，包裹上有孔洞，裏麵裝有糧食。信鴿都經過專門的訓練，沒有主人吩咐不會出聲。
信鴿出了包裹，白色的腦袋轉了轉，“咕咕”叫了兩聲。錢小二一拍腦門，笑道：“包裹裏的糧食吃光了，忘了給這小家夥喂食。”
眾人都笑了起來，這鴿子有點意思。
晏寧把絹紙疊成正方形，然後像卷煙一樣，使得絹紙可以輕鬆塞如一個尾指粗細的竹筒裏。
錢小二將竹筒在信鴿的腿上綁緊了，掀開帳篷的一條縫隙，笑道：“小家夥，我就不喂你了，你自己在路上找吃的吧。”
信鴿像是聽懂了似的，又是“咕咕”兩聲，撲棱棱飛走了。
晏寧拿出幹糧啃了一口：“鴿子餓了，咱也餓了，大家吃完了早點休息。養足了力氣，明天指不定會遭遇敵軍斥候。”
晏寧他們這一隊的任務是，沿著河岸往北，繞過濟水源頭，從太行山一線向目標進發。
他們都明白，一旦遭遇敵軍斥候，那就是一場你死我活的較量，很可能有人在此戰中陣亡。
不過這些人都是多年老兵，見慣了生死，渾沒當回事。
這時，晏寧發現少了一人，皺眉問道：“姚寶呢？一眨眼人就不見了！”
李斛嘿嘿一笑：“頭兒，他剛剛出去，給咱們改善夥食去了。”
不到一刻鍾的功夫，姚寶氣喘籲籲的回來了，他提著一樣黑乎乎的東西進了帳篷。
在微弱光線下，眾人看到，那是一隻灰棕色的狗獾，一支箭深深的插進了它的咽喉，暗紅色的鮮血順著箭杆流下。
“好大的家夥，怕三五十斤重！”高處恭驚歎道。
晏寧注意到的是姚寶的箭法，現在天色已晚，狗獾的速度很快，又躲藏在灌木之中，射中它的難度非常大。
就連他自己都無法做到，這個姚寶居然能以箭射穿狗獾的咽喉，真是不可思議。
高處恭隨即想到一個問題：“生火會引起敵軍注意，咱們該怎麽整治這狗獾？”
“哈哈，山人自有妙計。”
幾人出了帳篷，李斛他們一齊動手，在地上挖了一個開口小、裏麵大的坑洞，又在坑洞的四周又搭起了一頂帳篷。
那邊姚寶已經將狗獾剝皮洗淨，並且取出一隻小瓷瓶，倒了些粉末，塗抹在上麵。
一個時辰後，一隻金黃冒油、香氣四溢的狗獾擺在了帳篷中間，高處恭看的直流口水，正要伸手去拿，卻被李斛製止了。
“按照草原人的規矩，第一塊最肥美的肉要給身份最尊貴的人享用，很抱歉。”
李斛用小彎刀切下一塊腿肉，獻給了晏寧，晏寧尊重他們的習俗，理所當然的吃了一口。果然肥而不膩，鮮嫩無比。
晏寧微微一笑：“我吃過了，你們隨意。”
姚寶指著矮粗漢子怒斥道：“李斛，草原上的雄鷹不會在背後傷人，我隻是讓頭兒知道你們說的話。怎麽，有膽子說，沒膽子讓人家知道？”
李斛斜挑著眉毛，眯著眼睛，扭頭看向同伴，也用漢語說道：“真是可笑，我會怕了漢人娃娃？你沒見他長得細皮嫩肉的，能是我們馬背上好漢的對手嗎？”
此言一出，周圍的幾人都放肆的笑了起來。
高處恭見不得有人辱罵自己的師兄，剛要出手，晏寧製止了他：“他們是衝著我來的，要是不能把他們製服，路上多有波折。”
晏寧直視李斛：“你不服我？”
李斛輕蔑一笑：“我隻怕你的無知會拖累了大家，奉勸你，一路上管好自己就行了。我們都是多年的老兵，經驗豐富，該做的事情我們會做好。你呢，隻管找個地方躺三五天，到時候軍功也少不了你那份。”
這話一出，其餘的人也都麵有認同之感，姚寶也不說話了。
晏寧見前方有一處樹木掩映的所在，向那邊一指：“咱們去那兒休息一下，順便給你個機會，如果你打贏了我，就讓你做頭兒。”
“此話當真？”李斛詫異之餘，不免重新打量一下這個俊俏得像姑娘的漢人少年。
晏寧沒有回答，淡淡一笑，打馬當先馳去。
有人提醒：“李斛，漢人多狡詐，我猜這其中有陰謀。”
李斛臉色陰晴不定，咬了咬嘴唇，狠狠一抽馬鞭。
這是一片雜木林，野棗樹、黃楊等大都爆出了嫩芽，隻有鬆柏依然傲然聳立，常青不衰。
林間有一片空地，地上鋪著一層尚未腐爛的落葉，好像一張金黃色的地毯。地上有人畜露宿的痕跡，周圍幾棵樹幹上留下一圈圈明顯是繩索的勒痕，地上有著幾處掩埋的坑洞。
很明顯，這些痕跡有些時日了，眾人沒有多看，進了林子，把馬拴好，徑直來到空地上。
七人圍成一個半圈，將中間的場地讓給晏寧和李斛，除了高處恭外，其他人都不看好晏寧獲勝。
晏寧緩緩拔出腰刀，立在原地，仔細端詳對方的長相。
沙陀人是西突厥的一支，屬於黃白混血的西亞人種，李斛的頭發有些卷曲，高鼻深目，瞳孔隱隱透著藍色。
李斛雙手握刀，繞著晏寧轉圈，尋找機會。此時他已經看出來了，晏寧有自信跟他一戰，必然有所憑持。
這個漢人少年站得很穩，不動如山，看似毫無動作，內裏卻隱含著尚未爆發的巨大力量。
李斛不敢怠慢，要是輸了，他的臉麵就徹底沒了，往後隻能聽這小娃娃指揮。
一刻鍾過去了，眾人都不禁打起了哈欠，戰況沒有一點變化，李斛還在繞著圈子，而晏寧也沒有動作。
李斛心裏焦急起來，對方以不變對萬變，已經利於不敗之地。就像一隻刺蝟，他始終找不到下嘴的地方，這可如何是好？
終於，李斛看見，晏寧的左腳輕輕邁出一步，右肩聳動。他心中一喜，不怕你不動，動了就出現破綻了。
李斛當機立斷，橫跨一步，手中刀光一閃，腰刀向晏寧後背橫劈而去。
這一下看得眾人都直了眼睛，李斛真敢砍啊，高處恭急得大喊：“師兄小心！”
晏寧恍然未聞，就在刀鋒即將近身之時，腰刀迅速交到左手，反手斜撩，以一個不可思議的角度向後刺去。
原來他剛才的動作隻是迷惑敵人的手段。
“啊！不要！”“快住手！”周圍的人都被接下來發生的一幕驚呆了，實在太凶險了。
隻見李斛呆愣愣站在原地，他手中的腰刀離晏寧的背脊不到一尺，可是，晏寧的刀尖距離他的咽喉不到一寸。
“我李斛輸了，輸得心服口服，往日頭兒讓我幹什麽，我就幹什麽，絕無二話。”李斛羞愧無比，單膝跪地，以刀觸地，鄭重行了一個軍禮。
草原民族崇尚強者，隻有真正打敗他們，才能讓他們心服。
晏寧連忙將他扶起：“大家都是軍中豪傑，有什麽不痛快盡管說出來，沒什麽大不了的，反而那些背後傷人的人，才最令人痛恨。”
李斛大為感動，他撓了撓卷發，問道：“頭兒，你剛才使得是什麽武藝，看起來和軍中所學的套路大不一樣。”
晏寧微微一笑：“你聽說過王彥升嗎？我剛才使得，就是他教我的一招劍法。”
周圍的人大為歎服，王彥升用劍的名氣很大，怪不得頭兒如此厲害，原來是得自高人傳授。
繼續上路之後，高處恭湊近晏寧：“師兄，你幾時跟王彥升學得劍？能不能教我兩手？”
“沒問題，他也沒說不準外傳。”
高處恭心中歡喜，嗷嗷叫著，策馬衝到了隊伍最前麵，引得眾人哈哈大笑。
......
進入河清縣腹地，處處可見農田，溝渠遍布，早起的農人們赤著腳，彎腰在地裏收拾莊稼。
九人策馬在道旁經過，嚇得這些人紛紛低頭，身體匍匐在田地裏，抱著腦袋瑟瑟發抖。
晏寧問李斛：“咱們這麽大張旗鼓的，不怕泄露了行跡嗎？”
對於這一點，他確實不解，李斛是這些人中經驗最豐富的一個。他十三歲從軍，至今已有二十年，做了整整十五年的斥候兵。
“說是過了黃河就有可能遇到敵人，其實沒那麽嚴重，至少要過了濟水才有可能。”
“怎麽說？”高處恭也湊了過來。
李斛態度頗為恭敬：“是這樣的，你們看這些農人，他們並沒有遭到劫掠，一副若無其事的樣子。如果敵軍斥候渡過濟水的話，不會是這個樣子。”
晏寧點了點頭：“話雖如此，還是小心為上，接下來咱們分成三隊。盡量走小路，減小目標，晚上在濟水岸邊回合，我會在路上留下暗號。”
傍晚，夜色緩緩降臨，濟水河邊的一處森林內，一個厚厚的帳篷裏燃著一點光亮。
晏寧召集屬下，用一支炭筆，把白天看到了山川河流地形記述在一張窄小的絹紙上。
巴掌大的紙麵，已經畫出了一副地形圖的模樣，在一些地方，還用朱砂特意標明，那是可以紮營的地方。
“還有沒有要補充的，大家都看一看，如果沒有遺漏，那麽今天的行程就這樣了。”
眾人仔細看去，紛紛誇讚晏寧畫得好，似模似樣。
李斛說道：“可以了，頭兒標注的很詳細。”
錢小二從隨身帶著的包裹裏小心翼翼掏出一隻信鴿，包裹上有孔洞，裏麵裝有糧食。信鴿都經過專門的訓練，沒有主人吩咐不會出聲。
信鴿出了包裹，白色的腦袋轉了轉，“咕咕”叫了兩聲。錢小二一拍腦門，笑道：“包裹裏的糧食吃光了，忘了給這小家夥喂食。”
眾人都笑了起來，這鴿子有點意思。
晏寧把絹紙疊成正方形，然後像卷煙一樣，使得絹紙可以輕鬆塞如一個尾指粗細的竹筒裏。
錢小二將竹筒在信鴿的腿上綁緊了，掀開帳篷的一條縫隙，笑道：“小家夥，我就不喂你了，你自己在路上找吃的吧。”
信鴿像是聽懂了似的，又是“咕咕”兩聲，撲棱棱飛走了。
晏寧拿出幹糧啃了一口：“鴿子餓了，咱也餓了，大家吃完了早點休息。養足了力氣，明天指不定會遭遇敵軍斥候。”
晏寧他們這一隊的任務是，沿著河岸往北，繞過濟水源頭，從太行山一線向目標進發。
他們都明白，一旦遭遇敵軍斥候，那就是一場你死我活的較量，很可能有人在此戰中陣亡。
不過這些人都是多年老兵，見慣了生死，渾沒當回事。
這時，晏寧發現少了一人，皺眉問道：“姚寶呢？一眨眼人就不見了！”
李斛嘿嘿一笑：“頭兒，他剛剛出去，給咱們改善夥食去了。”
不到一刻鍾的功夫，姚寶氣喘籲籲的回來了，他提著一樣黑乎乎的東西進了帳篷。
在微弱光線下，眾人看到，那是一隻灰棕色的狗獾，一支箭深深的插進了它的咽喉，暗紅色的鮮血順著箭杆流下。
“好大的家夥，怕三五十斤重！”高處恭驚歎道。
晏寧注意到的是姚寶的箭法，現在天色已晚，狗獾的速度很快，又躲藏在灌木之中，射中它的難度非常大。
就連他自己都無法做到，這個姚寶居然能以箭射穿狗獾的咽喉，真是不可思議。
高處恭隨即想到一個問題：“生火會引起敵軍注意，咱們該怎麽整治這狗獾？”
“哈哈，山人自有妙計。”
幾人出了帳篷，李斛他們一齊動手，在地上挖了一個開口小、裏麵大的坑洞，又在坑洞的四周又搭起了一頂帳篷。
那邊姚寶已經將狗獾剝皮洗淨，並且取出一隻小瓷瓶，倒了些粉末，塗抹在上麵。
一個時辰後，一隻金黃冒油、香氣四溢的狗獾擺在了帳篷中間，高處恭看的直流口水，正要伸手去拿，卻被李斛製止了。
“按照草原人的規矩，第一塊最肥美的肉要給身份最尊貴的人享用，很抱歉。”
李斛用小彎刀切下一塊腿肉，獻給了晏寧，晏寧尊重他們的習俗，理所當然的吃了一口。果然肥而不膩，鮮嫩無比。
晏寧微微一笑：“我吃過了，你們隨意。”