接下來,晏寧分別對兩女進行談話,兩女看起來都像迷途的小羔羊一樣,急需指點迷津。


    經過一番天花亂墜的胡扯,兩女先後離開,臉上都掛著得意的笑容,都覺得是自己贏了對方。


    晏寧喝了口茶,潤了潤幹澀的嗓子,想了想夜生活安排,溫柔那裏今天是不能去了,不能激化矛盾。喚來丫鬟說道:“你去跟二夫人說一聲,晚上我要在書房讀書,就不過去了。”又招手喚來一個丫鬟,“你去跟劉香說一聲,今晚我想吃她做的夜宵,叫她親自送到書房。”


    第二天,神清氣爽的晏寧一大早就聽到了早朝上發生的事情,侍衛親軍馬軍司都指揮使韓令坤在早朝上忽然出現,很多人不知道他已經“消失”了三天,韓令坤忽然請求解除兵權。


    這件事根本不在本次早朝的議題裏,顯得很突兀,大將忽然要求解除兵權,總會讓人覺得有些緩不過神來。更加令人不解的是,皇帝居然接受了,要知道,韓令坤可是皇帝的發小,從小穿一條褲子長大的。


    韓令坤自解兵權的行為,讓石守信等人生出了兔死狐悲之感,也讓他們看到了皇帝削藩的決心。


    朝堂上的群臣這才明白,原來真的要變天了!


    一時間流言四起,什麽皇帝要學漢高祖誅殺功臣啊,什麽韓令坤實際上早有反意隻是官家沒有追究之類的,明白的人自然明白,不明所以的人聽了真真假假的流言更加糊塗。


    趙匡胤揉著有些發酸的手腕,綴了一口龍井,看著底下大表忠心的晏寧,隻說了一句就讓那廝閉嘴,“你就真的這麽不想幫朕做事?”


    晏寧能怎麽說?隻有裝糊塗,“官家,南唐一行,事關重大,我非去不可。”


    趙匡胤繼續看著晏寧沒有說話。


    晏寧苦笑道:“官家,您饒了我吧,就當給我放個長假。汴梁我是呆不下去了,兩麵不是人啊。”


    趙匡胤淡淡道:“政治從來就是得罪人的,兩不相幫,實際就是兩麵都得罪。站隊比不站隊好。”


    晏寧實話實說:“官家,不是我不願意幫您當說客,隻是事關重大,就算是當事人的親兒子也不行。在我看來,適合當說客的人隻有一個。”


    趙匡胤反問道:“誰?”


    晏寧道:“你自己,這種事情,是誰的話都不如您的話管用。大家顧慮的,無非是交出軍權之後的保障,而能給出這種承諾的,隻有官家您,這樣才更有誠意。”


    趙匡胤沉吟了一會,說道:“你的意見,我會考慮的。至於你剛才說要以回鄉掃墓的名義,請假三個月,我準了。”


    晏寧的腳步即將走出門檻,趙匡胤在後麵說道:“小心點。”晏寧微不可查的點了點頭,邁步向前。


    下定決心之後,晏寧開始大量調閱南唐資料,除了吃飯睡覺,一直將自己關在書房裏研讀。接著又詢問了幾個從南唐過來的客商,幾天之後,晏寧已經對南唐的風土人情和官場派係有了大概的了解。


    不同於前世囫圇吞棗式的讀史,晏寧相信,如果自己回答古代的話,一定會成為南唐史專家。


    由於此行非常隱秘,晏寧對外隻說是回鄉掃墓,其他人哪裏知道晏寧是哪裏人?晏寧這麽說,他們就這麽信了。


    水汽蒸騰,落日的餘暉揮灑在數百丈寬的河麵上,點點金光閃爍著耀眼,千帆競過。水手們喊著號子,黝黑結實、肌肉隆起的胳膊帶動船槳有力的揮動著,口中喊著“喝喝”的號子。


    一個布衣書生坐在船頭看風景,他的衣服已經很破舊了,但是幹幹淨淨一塵不染,他的眼睛溫潤而充滿深情,目光落在兩岸衣衫襤褸的平民上,麵上偶然會閃過一絲悲痛。


    晏寧是在汴梁搭上這艘槽船的,這是一支滿載著漕糧的船隊,船老大是汴梁八大漕幫之一黑魚幫的一名頭目。他們不僅承接官方的民生物資運輸,也夾帶一些私貨,汴梁四水貫都,主要交通運輸方式就是水運,這些年來也算賺的盆滿缽滿。


    船隊從汴河南下已經大半天,此時到了鄭州地界。汴河屬於通濟渠,為楊廣時期所挖掘,連貫南北兩大水係,極大的加強了南北物資交流。到了北宋後期,整個北方經濟全靠南方支撐,物資就是從通濟渠源源不斷的北上。


    通濟渠這個名字大家可能不熟悉,那就換個稱呼,大運河。


    晏寧將直接坐船從汴梁,一直南下到揚州,然後再想辦法渡江去對麵的金陵。


    一隻枯枝般的手拍了拍晏寧的肩膀,一個身材瘦小,卻麵色剽悍的男子站在晏寧的背後,任誰看到他都不會相信,此人竟然是黑魚幫赫赫有名的“刀魚”。


    刀魚雙眼精亮,看了晏寧的腰杆,雖然船有些搖晃,但卻紋絲不動。知道此人雖然在汴梁自稱是往南邊走親戚的書生,但是明顯有很高的武藝在身,倒是不敢小瞧。


    刀魚開口喚道:“後生仔,食飯啦!”


    晏寧曾經跟刀魚有過短暫的交談,知道他是南海人,老家在番禺,曾經出過海到過南洋,後來為了生活安定才北上討生活。


    從早上出發,此時已經是傍晚,晏寧還真有些肚子餓了。


    水手們換班,輪流吃飯,哪怕是在吃飯,船隊也是在快速前進,可以看到兩邊蒼綠色的植被快速後移,在夕陽映照下仿佛渡上了一層金邊。黑夜裏行船危險性很高,無法探測水域的的情況,所以必須抓緊白天的一切時間。


    晏寧咬了一口有些生硬的窩窩頭,拿筷子去夾小火爐上沸騰湯鍋裏的魚片,小火爐底下先糊了一層泥巴,上麵是一層金屬板,所以不虞燒毀甲板。


    刀魚遞過一個水壺,從裏麵升起一股酒香鑽進晏寧的鼻子,晏寧謝絕了對方的好意。


    刀魚自顧自的喝了一口,“在水上討生活,濕氣特別重,人在船上呆久了,容易染病,酒可是好寶貝,你不要拉倒。”


    晏寧問道:“什麽時候能到揚州?”


    刀魚想了想,“一般來說,如果不遇上什麽大風浪,大概需要十二天至十五天,你放心,這條水陸大家都走慣了,特別輕鬆。”

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