知道衛湘其實沒事之後我終於把心放回了肚子裏，開始期待即將到來的年節。大約因為高興，除了公中給下人們發的冬衣，夫人還單獨給我們院子裏每人做了一套，說是體恤我們服侍公子辛苦。
年三十一早我穿著新衣走到公子麵前時，公子便笑道：“像個年畫上的娃娃。”
我對著鏡子打量自己。雙丫髻纏著珊瑚珠，紅襖襟口袖口鑲著白絨絨的兔毛邊，領口的絨毛更是簇到耳畔。我怕冷，穿得整個人圓滾滾。白而胖的小女孩，果然額頭上點粒紅再抱條魚就和年畫娃娃差不了多少。
公子這話是吉祥的好意，但我卻免不了有點氣餒。大姑娘那樣纖細，即便穿著厚厚的大氅，光看她那鵝蛋臉就瞧得出定是身量嫋娜的美人；可我臉圓圓腿短短，手背上還有漩兒，笑起來也沒有大姑娘那樣溫柔醉人的梨渦。唉，雖然是癡心妄想，但要是能夠和大姑娘一樣好看該多好啊！
我這廂胡思亂想，公子卻以為我是不高興了，試探道：“你不喜歡我這樣說？”
我歎氣：“隻是在想，我何時才能不這樣胖？”
公子鬆一口氣，笑道：“你看二妹妹不是也圓圓的？等過幾年就好了。況且你這樣也很好，也不是非要和大姐姐一樣才叫美。”
公子都這樣安慰我，我也就不好再表現得不滿意，轉而笑道：“我原本想還說不能這樣胖下去，要少吃些東西。不過公子既然如此說，那就算了。”
他低頭看我給他掛上新做的繡著‘福’字的荷包，笑道：“又不是吃不起。今日要在母親房中守歲，你回來必定餓了。一會兒你去大姐姐院子裏，想要些什麽點心同她說，就說是我要的。”
我笑道：“話是這樣說，韓大娘早就知道是我吃的了。她還說公子哪裏會愛吃這些甜糯東西，都是我狐假虎威呢。”
說話間我給公子又係上大氅，先去上房給長輩們請安。回來我就轉而去衛湘院子裏。年節期間奚姑娘停了藥，衛湘便能夠出來走動。她今日穿著灑金穿花蝴蝶紋樣的衣衫，桃紅色襯得她氣色甚好。
我笑道：“大姑娘今日真好看。”
衛湘兩頰飛起紅雲，笑道：“偏你嘴甜。三弟給你吃膠牙餳（注1）了不成？”
我笑著被大姑娘輕輕捏了一下腮邊軟肉，道：“公子可沒有糖餅給我吃。還要煩韓大娘呢。”
衛湘笑道：“噢，又是三弟想吃什麽了？”
我被大姑娘瞧得臉紅，道：“公子說守歲回來難免會餓，預備著些。”
衛湘抿著嘴笑了一會兒，說道：“我知道了。晚些時候我試試做栗子糕，你來幫我嚐嚐。”
因著年節不動針線，郎君們又封印不做公事，公子隨著郎君們去祠堂祭祖，我就同衛湘在一塊兒試新點心。
栗子糕做的很好，衛湘又把一起蒸的三層玉帶糕取出，命人取幾色蜜餞裝盒。我在一旁看著，笑問：“姑娘是要送出去嗎？”
衛湘笑道：“給茯苓。”她補充道，“就是奚姑娘。府裏雖然備了給回春堂的年禮，但這個是我的心意。年節之後還要請她幫忙呢。”
因為府上並不蓄樂人舞女，而外頭的藝人班子已經封箱（注2），故而除夕家宴並不盛大鋪張，反而就像普通人家那麽一團和氣。既是至親兄弟，也就無需避諱，團團坐了一桌，各自飲酒說話。飯畢撤去席麵，轉而擺上各色消夜果兒（注3），先與阿翁與老夫人守歲。
我們在榮安堂裏，也就能時時看見公子那張壽星圖，而公子總不往堂上瞧。察覺到我的視線，公子轉過來：“餓了？”
我心道這才吃了飯把茜雲換下，公子真當我是豬不成；麵上搖搖頭，示意公子看阿翁。
阿翁問了時辰，道：“夜裏寒氣重，別在這裏坐著了，回去罷。”
眾人都起身說了聲“是”，然後各自回房。今日姑蘇城的煙火一夜都不停，此刻已經近子時，各色花火尤其熱鬧，兼有爆竹聲劈啪作響。見我掩耳仰著頭看，夫人笑道：“今日不能出府，隻能瞧瞧這個。若是上元節那日上街去，還有煙火戲可看。”說著又描述道：“那都是成架的煙火，藏著紙疊的花鳥走獸，還有疊人物的。那花炮一點，就把疊紙彈到天上去了，變一個美人，還能動能轉呢。厲害的煙火師還能做好些花樣，什麽八仙過海、和尚變驢，可比這有意思多了！”
主君搖頭笑道：“你也隻記得這些。”
夫人笑道：“我記得的可多著......難道都要我同明珠和冬香說？我是替你顧著老臉呢。”
我想起夫人和主君初見也是上元節，大約就是這個不能說。不過單是想想這一見鍾情的故事，就極詩意了。
在夫人房裏守過子時二刻，領了壓祟錢吃了角子（注4），我們就回到自己屋中。衛湘差人送了幾樣甜點心過來，還煮了角子給我們幾個丫頭，說藏了彩頭。我猜大約是藏了銅板，吃的小心翼翼，卻一個也沒有；最後是小葉吃到了一粒銀錁子，炫耀地給我們瞧。
公子笑道：“明兒讓廚房給你做一道水煮菜頭。”他很難得的主動和我們開玩笑，然後給我們一人一個金錁子。我注意到手上這枚是小豬樣子，而小葉她們都是吉祥如意的花紋，且比我的要稍小一些。我被公子這不易察覺的偏心感動了，但又覺得好笑，頭一回覺得生肖是豬也很不錯——至少比小鼠或者兔子要大些。
說是守歲，但第二天還有事，總不會真熬到天亮。我們圍著熏籠又說笑了幾句，也就散了。公子嘴上說還不太困還可以坐一會兒，其實已經迷糊到話都不說，站著讓我給他解去外裳，眼睛都要合上了。
我趁他睡意上頭，輕聲道：“多謝公子。”
“什麽？”
我笑道：“謝公子偏心。”
公子好像醒過來一些，笑道：“我原本以為彩頭會是你吃到，還備著別的呢。”
這我可就不困了，立刻眼神灼灼：“是什麽？”
公子故意道：“既然沒吃到，自然不給。”
我笑道：“那是大姑娘的彩頭。公子是公子，怎好混為一談？”
他經不住我纏，笑道：“瞧你方才那麽眼巴巴瞧著小葉，我隻當你最稀罕大姐姐的彩頭。”
原來還是小心眼。我笑道：“自然最稀罕公子的。明珠，快讓我瞧瞧是什麽？”
我一叫“明珠”，公子就不同我開玩笑了。他轉而從書袋裏拿出一個匣子，笑著遞給我：“你瞧瞧這個。”
我原以為大約會是什麽小玩意兒，打開一看，是一對雙股金絲纏的鐲子，上頭串著珊瑚與珍珠。這樣的精致與貴重是完全出乎我意料的。
“我不大會挑這些，隻是之前瞧見了覺得也許適合你。”公子說起它，居然有些不好意思。
我忙笑道：“很好看！我很喜歡。”說著挽起袖口戴上，又把手腕抬起來在亮處慢慢地轉。金絲與珍珠在燈火的照耀下熠熠生輝，我心頭湧起一種難以言喻的感情。公子待我太好了，我一時不知該說些什麽。
公子笑道：“等起來再瞧罷。得了這個，你該不眼紅小葉了？”
我笑道：“即便公子不給，我也不眼熱的。”
“這會兒隨你怎麽說。”他在床上躺下了，我吹熄了燈。
等再睜眼醒來，就會是新的一年了。
注釋：1膠牙餳：即麥芽糖，較為粘牙。
2封箱：藝人在年底將裝行頭工具的箱子封起，表示這一年的工作結束。年初打開，即為“開箱”。
3消夜果兒：守歲時食用的五色豆、糕點、糖果
4角子：即餃子
年三十一早我穿著新衣走到公子麵前時，公子便笑道：“像個年畫上的娃娃。”
我對著鏡子打量自己。雙丫髻纏著珊瑚珠，紅襖襟口袖口鑲著白絨絨的兔毛邊，領口的絨毛更是簇到耳畔。我怕冷，穿得整個人圓滾滾。白而胖的小女孩，果然額頭上點粒紅再抱條魚就和年畫娃娃差不了多少。
公子這話是吉祥的好意，但我卻免不了有點氣餒。大姑娘那樣纖細，即便穿著厚厚的大氅，光看她那鵝蛋臉就瞧得出定是身量嫋娜的美人；可我臉圓圓腿短短，手背上還有漩兒，笑起來也沒有大姑娘那樣溫柔醉人的梨渦。唉，雖然是癡心妄想，但要是能夠和大姑娘一樣好看該多好啊！
我這廂胡思亂想，公子卻以為我是不高興了，試探道：“你不喜歡我這樣說？”
我歎氣：“隻是在想，我何時才能不這樣胖？”
公子鬆一口氣，笑道：“你看二妹妹不是也圓圓的？等過幾年就好了。況且你這樣也很好，也不是非要和大姐姐一樣才叫美。”
公子都這樣安慰我，我也就不好再表現得不滿意，轉而笑道：“我原本想還說不能這樣胖下去，要少吃些東西。不過公子既然如此說，那就算了。”
他低頭看我給他掛上新做的繡著‘福’字的荷包，笑道：“又不是吃不起。今日要在母親房中守歲，你回來必定餓了。一會兒你去大姐姐院子裏，想要些什麽點心同她說，就說是我要的。”
我笑道：“話是這樣說，韓大娘早就知道是我吃的了。她還說公子哪裏會愛吃這些甜糯東西，都是我狐假虎威呢。”
說話間我給公子又係上大氅，先去上房給長輩們請安。回來我就轉而去衛湘院子裏。年節期間奚姑娘停了藥，衛湘便能夠出來走動。她今日穿著灑金穿花蝴蝶紋樣的衣衫，桃紅色襯得她氣色甚好。
我笑道：“大姑娘今日真好看。”
衛湘兩頰飛起紅雲，笑道：“偏你嘴甜。三弟給你吃膠牙餳（注1）了不成？”
我笑著被大姑娘輕輕捏了一下腮邊軟肉，道：“公子可沒有糖餅給我吃。還要煩韓大娘呢。”
衛湘笑道：“噢，又是三弟想吃什麽了？”
我被大姑娘瞧得臉紅，道：“公子說守歲回來難免會餓，預備著些。”
衛湘抿著嘴笑了一會兒，說道：“我知道了。晚些時候我試試做栗子糕，你來幫我嚐嚐。”
因著年節不動針線，郎君們又封印不做公事，公子隨著郎君們去祠堂祭祖，我就同衛湘在一塊兒試新點心。
栗子糕做的很好，衛湘又把一起蒸的三層玉帶糕取出，命人取幾色蜜餞裝盒。我在一旁看著，笑問：“姑娘是要送出去嗎？”
衛湘笑道：“給茯苓。”她補充道，“就是奚姑娘。府裏雖然備了給回春堂的年禮，但這個是我的心意。年節之後還要請她幫忙呢。”
因為府上並不蓄樂人舞女，而外頭的藝人班子已經封箱（注2），故而除夕家宴並不盛大鋪張，反而就像普通人家那麽一團和氣。既是至親兄弟，也就無需避諱，團團坐了一桌，各自飲酒說話。飯畢撤去席麵，轉而擺上各色消夜果兒（注3），先與阿翁與老夫人守歲。
我們在榮安堂裏，也就能時時看見公子那張壽星圖，而公子總不往堂上瞧。察覺到我的視線，公子轉過來：“餓了？”
我心道這才吃了飯把茜雲換下，公子真當我是豬不成；麵上搖搖頭，示意公子看阿翁。
阿翁問了時辰，道：“夜裏寒氣重，別在這裏坐著了，回去罷。”
眾人都起身說了聲“是”，然後各自回房。今日姑蘇城的煙火一夜都不停，此刻已經近子時，各色花火尤其熱鬧，兼有爆竹聲劈啪作響。見我掩耳仰著頭看，夫人笑道：“今日不能出府，隻能瞧瞧這個。若是上元節那日上街去，還有煙火戲可看。”說著又描述道：“那都是成架的煙火，藏著紙疊的花鳥走獸，還有疊人物的。那花炮一點，就把疊紙彈到天上去了，變一個美人，還能動能轉呢。厲害的煙火師還能做好些花樣，什麽八仙過海、和尚變驢，可比這有意思多了！”
主君搖頭笑道：“你也隻記得這些。”
夫人笑道：“我記得的可多著......難道都要我同明珠和冬香說？我是替你顧著老臉呢。”
我想起夫人和主君初見也是上元節，大約就是這個不能說。不過單是想想這一見鍾情的故事，就極詩意了。
在夫人房裏守過子時二刻，領了壓祟錢吃了角子（注4），我們就回到自己屋中。衛湘差人送了幾樣甜點心過來，還煮了角子給我們幾個丫頭，說藏了彩頭。我猜大約是藏了銅板，吃的小心翼翼，卻一個也沒有；最後是小葉吃到了一粒銀錁子，炫耀地給我們瞧。
公子笑道：“明兒讓廚房給你做一道水煮菜頭。”他很難得的主動和我們開玩笑，然後給我們一人一個金錁子。我注意到手上這枚是小豬樣子，而小葉她們都是吉祥如意的花紋，且比我的要稍小一些。我被公子這不易察覺的偏心感動了，但又覺得好笑，頭一回覺得生肖是豬也很不錯——至少比小鼠或者兔子要大些。
說是守歲，但第二天還有事，總不會真熬到天亮。我們圍著熏籠又說笑了幾句，也就散了。公子嘴上說還不太困還可以坐一會兒，其實已經迷糊到話都不說，站著讓我給他解去外裳，眼睛都要合上了。
我趁他睡意上頭，輕聲道：“多謝公子。”
“什麽？”
我笑道：“謝公子偏心。”
公子好像醒過來一些，笑道：“我原本以為彩頭會是你吃到，還備著別的呢。”
這我可就不困了，立刻眼神灼灼：“是什麽？”
公子故意道：“既然沒吃到，自然不給。”
我笑道：“那是大姑娘的彩頭。公子是公子，怎好混為一談？”
他經不住我纏，笑道：“瞧你方才那麽眼巴巴瞧著小葉，我隻當你最稀罕大姐姐的彩頭。”
原來還是小心眼。我笑道：“自然最稀罕公子的。明珠，快讓我瞧瞧是什麽？”
我一叫“明珠”，公子就不同我開玩笑了。他轉而從書袋裏拿出一個匣子，笑著遞給我：“你瞧瞧這個。”
我原以為大約會是什麽小玩意兒，打開一看，是一對雙股金絲纏的鐲子，上頭串著珊瑚與珍珠。這樣的精致與貴重是完全出乎我意料的。
“我不大會挑這些，隻是之前瞧見了覺得也許適合你。”公子說起它，居然有些不好意思。
我忙笑道：“很好看！我很喜歡。”說著挽起袖口戴上，又把手腕抬起來在亮處慢慢地轉。金絲與珍珠在燈火的照耀下熠熠生輝，我心頭湧起一種難以言喻的感情。公子待我太好了，我一時不知該說些什麽。
公子笑道：“等起來再瞧罷。得了這個，你該不眼紅小葉了？”
我笑道：“即便公子不給，我也不眼熱的。”
“這會兒隨你怎麽說。”他在床上躺下了，我吹熄了燈。
等再睜眼醒來，就會是新的一年了。
注釋：1膠牙餳：即麥芽糖，較為粘牙。
2封箱：藝人在年底將裝行頭工具的箱子封起，表示這一年的工作結束。年初打開，即為“開箱”。
3消夜果兒：守歲時食用的五色豆、糕點、糖果
4角子：即餃子