吾有小女喬兒，從不叫人省心。昔日承歡膝下，未曾親近關懷、共享天倫，全都是我的過錯。
如今我兒身陷囹圄、生死不明，究竟身在何方、經曆幾何......
城西前幾日戒嚴整頓，昨日頻頻傳出有匪人闖入。喬兒因何擅入，又不知所蹤，丫頭阿楚刀傷赫赫，高燒昏迷。
任我如何藏、如何躲，終逃不過既定的宿命，再躲著也護不了親人一世安康。
父親，如今孩兒不孝，違背與父諾言，雖非我所願......
平昭十六年，三月初五。
晴空曆曆，斜陽拉的宮影老長，壽康宮裏梵香嫋嫋，清霜微寒，不見春暖。
“謝愛卿，火急火燎來找哀家，是為喝茶？壽康宮清冷，芬芳馥鬱之茶僅齊老處方有。”
謝元麵色愁苦，鼓起勇氣，道：“太皇太後仁慈！微臣當日不識抬舉，今特來請罪，但吾女喬兒年幼無知，惟願太皇太後放她一條生路。”
太皇太後哂笑，手裏念珠輪了幾轉：“這話哀家可就不明白了，本也沒幾年活頭了，找個人作伴解悶罷了。哀家皈依佛門三寶，肅禮向善，非豺狼虎豹之輩，謝卿家思慮過甚。”
“太皇太後仁慈，陛下聖德，朝堂表麵風平浪靜，實則暗流湧動，樹欲靜而風不止。凶獸食人、狼狽為奸，微臣不才，願鞠躬盡瘁、肝腦塗地，以死命效之，換小女平安無憂。”
她鳳目收斂，冷冷一笑：“嗬嗬......什麽朝堂不朝堂的，後宮不可幹政，還是謝大人點撥得好，哀家銘感五內，牢記收斂、謹言慎行，此刻莫要陷哀家於不義。”
“是微臣愚笨，不識大局！奸佞禍國，眾世家接踵遭難，覆巢之下，焉有完卵。吾願舉全族之力，協助吾皇鏟除奸佞、撥亂反正，我謝氏一族至此再不守中，甘願入局。”
“不虧是父女，說的話不盡相同~你大可放心，哀家絕無半分威脅恐嚇，是她自比龍威之利，願為我手中利刃。”
謝元隱隱慍怒：“喬兒這孩子行事魯莽，膽大妄為。”
“良材難覓，何以湮塵？”
“......”
“若非哀家從小見你長大，你母親榮兒又常與哀家說起你年幼趣事，險生傷仲永之意。你這孩子如今也老大不小了，成了家做了父親，何苦重蹈覆轍，把你爹那套用在女兒身上？謝喬比你通透有悟性，是你謝家得天眷顧，福報綿長。”
“微臣愚昧，小女究竟有何......”
“有何過人之處？嗬嗬，父不識女靈秀，女亦不知父隱苦，然天下父母都這般不與子女交心，僅言綱常順服，何談仁義禮。”
謝元心亂如麻，久久不能平靜，恭敬道：“多謝太皇太後，微臣受教。”
太皇太後放下念珠，深深歎息：“我兒若有你半分機敏，也不至遭人暗算。”
謝元心中大駭，順帝病故一事蹊蹺，自己也曾懷疑，父親從未提及內中隱情，事出有因。得太皇太後提醒，方後知後覺，父親那時定有十二分的難處，才如此吩咐於我。
至於阿喬......我亦知之甚少，多年來錯把美玉當做頑石，無意間與父親同樣成為扼才之人。
......
門開一聲，劃破長夜寂靜，年邁的常大管家躡手躡腳進了書房，壓低嗓音：“老爺，老爺......”
“衙門方才差人來報，城西案發現蛛絲馬跡，應是古羊嶺黑虎寨......土匪所為。”
曆來女子若山賊土匪所虜，九死一生，即便性命無虞，難保清白。世人從不言女子所受苦難，卻要女子承擔其果，苛求完備。流言誅心，殺人於無形。
“黑虎寨，土匪......”
謝元沉痛閉上眼睛，悔恨亦枉然，隻求我的小喬兒平安歸來。
吾願傾其所有護她餘生平安喜樂，不教流言蜚語、陰謀詭計再傷她分毫。
風起，樹枝微微顫動，沙沙作響。憑空一曲悠然笛聲，似前生一場大夢，渺渺蒼茫遠離世外。
吹笛人著月白色長衫，衣不染塵，風度翩翩。他眺望窗外那棵謝了春輝的杏花樹，心欲靜不能平，終迷失在那片杏花林。
一個黑衣身影躍進房內，稽首說道：“公子料事如神，詹淩同一眾兄弟化作家兵模樣一路上尾隨，且多番漏出馬腳，謝喬姑娘果然借機恐嚇眾匪，一行人已退回古羊嶺黑虎寨。”
“她確實聰慧。”
“還有一事，先前公子所尋之人已有眉目。”
......
“詹淩，現在有兩件事交與你去辦。其一，派人暗中保護謝姑娘，設法將黑虎寨的消息告知府衙；其二，召回禁軍營處暗探，莫再盤桓，其他各處繼續潛伏。”
“是，公子。禁軍教頭齊鴻連日在王府外周旋，需要屬下做些什麽？”
“不必。”
聽見有人靠近，黑衣人屏息一躍，消失無蹤，速度之快僅此眨眼一瞬。
扶風恭恭敬敬端茶進屋，沒有察覺一絲異樣。
他將茶具次第擺開，升起小爐架火，打開竹筒傾倒山泉水，茶匙輕挑兩勺，仔細烹茶。
公子摸摸他的小腦袋，微笑：“學的很好。”
扶風一笑露出潔白整齊的牙，麵帶羞澀：“嘿嘿，公子，請用茶。”
杯中芽色清亮，細細品過，是上好的蒙頂石花。
他溫言叮囑道：“我近日須外出一段時日，不必告知王爺。”
“啊，那王爺問起呢？”
“隨便扯個理由，能拖幾日便是幾日。”
扶風為難地張大了嘴：“啊，完了完了，王爺肯定要治扶風一個照顧不周的罪……”
大概以為公子是外出遊玩，扶風期待看向他：“公子仁慈，請帶上扶風吧。”
他笑：“我此去並非玩樂，那可是虎狼之地，你尚且年幼，恐有去無回，若你不懼也可。”
“虎狼之地……那個，公子！我還有許多雜事未做完，我我我還是去忙好了，願公子凱旋，早去早回。”
顯然扶風多慮了，晉王新領了一份差事，壓根兒沒空管他。
扶風一個大字平躺在院子的台階上，望著房簷發呆。
“啊，公子，你什麽時候回來……”
如今我兒身陷囹圄、生死不明，究竟身在何方、經曆幾何......
城西前幾日戒嚴整頓，昨日頻頻傳出有匪人闖入。喬兒因何擅入，又不知所蹤，丫頭阿楚刀傷赫赫，高燒昏迷。
任我如何藏、如何躲，終逃不過既定的宿命，再躲著也護不了親人一世安康。
父親，如今孩兒不孝，違背與父諾言，雖非我所願......
平昭十六年，三月初五。
晴空曆曆，斜陽拉的宮影老長，壽康宮裏梵香嫋嫋，清霜微寒，不見春暖。
“謝愛卿，火急火燎來找哀家，是為喝茶？壽康宮清冷，芬芳馥鬱之茶僅齊老處方有。”
謝元麵色愁苦，鼓起勇氣，道：“太皇太後仁慈！微臣當日不識抬舉，今特來請罪，但吾女喬兒年幼無知，惟願太皇太後放她一條生路。”
太皇太後哂笑，手裏念珠輪了幾轉：“這話哀家可就不明白了，本也沒幾年活頭了，找個人作伴解悶罷了。哀家皈依佛門三寶，肅禮向善，非豺狼虎豹之輩，謝卿家思慮過甚。”
“太皇太後仁慈，陛下聖德，朝堂表麵風平浪靜，實則暗流湧動，樹欲靜而風不止。凶獸食人、狼狽為奸，微臣不才，願鞠躬盡瘁、肝腦塗地，以死命效之，換小女平安無憂。”
她鳳目收斂，冷冷一笑：“嗬嗬......什麽朝堂不朝堂的，後宮不可幹政，還是謝大人點撥得好，哀家銘感五內，牢記收斂、謹言慎行，此刻莫要陷哀家於不義。”
“是微臣愚笨，不識大局！奸佞禍國，眾世家接踵遭難，覆巢之下，焉有完卵。吾願舉全族之力，協助吾皇鏟除奸佞、撥亂反正，我謝氏一族至此再不守中，甘願入局。”
“不虧是父女，說的話不盡相同~你大可放心，哀家絕無半分威脅恐嚇，是她自比龍威之利，願為我手中利刃。”
謝元隱隱慍怒：“喬兒這孩子行事魯莽，膽大妄為。”
“良材難覓，何以湮塵？”
“......”
“若非哀家從小見你長大，你母親榮兒又常與哀家說起你年幼趣事，險生傷仲永之意。你這孩子如今也老大不小了，成了家做了父親，何苦重蹈覆轍，把你爹那套用在女兒身上？謝喬比你通透有悟性，是你謝家得天眷顧，福報綿長。”
“微臣愚昧，小女究竟有何......”
“有何過人之處？嗬嗬，父不識女靈秀，女亦不知父隱苦，然天下父母都這般不與子女交心，僅言綱常順服，何談仁義禮。”
謝元心亂如麻，久久不能平靜，恭敬道：“多謝太皇太後，微臣受教。”
太皇太後放下念珠，深深歎息：“我兒若有你半分機敏，也不至遭人暗算。”
謝元心中大駭，順帝病故一事蹊蹺，自己也曾懷疑，父親從未提及內中隱情，事出有因。得太皇太後提醒，方後知後覺，父親那時定有十二分的難處，才如此吩咐於我。
至於阿喬......我亦知之甚少，多年來錯把美玉當做頑石，無意間與父親同樣成為扼才之人。
......
門開一聲，劃破長夜寂靜，年邁的常大管家躡手躡腳進了書房，壓低嗓音：“老爺，老爺......”
“衙門方才差人來報，城西案發現蛛絲馬跡，應是古羊嶺黑虎寨......土匪所為。”
曆來女子若山賊土匪所虜，九死一生，即便性命無虞，難保清白。世人從不言女子所受苦難，卻要女子承擔其果，苛求完備。流言誅心，殺人於無形。
“黑虎寨，土匪......”
謝元沉痛閉上眼睛，悔恨亦枉然，隻求我的小喬兒平安歸來。
吾願傾其所有護她餘生平安喜樂，不教流言蜚語、陰謀詭計再傷她分毫。
風起，樹枝微微顫動，沙沙作響。憑空一曲悠然笛聲，似前生一場大夢，渺渺蒼茫遠離世外。
吹笛人著月白色長衫，衣不染塵，風度翩翩。他眺望窗外那棵謝了春輝的杏花樹，心欲靜不能平，終迷失在那片杏花林。
一個黑衣身影躍進房內，稽首說道：“公子料事如神，詹淩同一眾兄弟化作家兵模樣一路上尾隨，且多番漏出馬腳，謝喬姑娘果然借機恐嚇眾匪，一行人已退回古羊嶺黑虎寨。”
“她確實聰慧。”
“還有一事，先前公子所尋之人已有眉目。”
......
“詹淩，現在有兩件事交與你去辦。其一，派人暗中保護謝姑娘，設法將黑虎寨的消息告知府衙；其二，召回禁軍營處暗探，莫再盤桓，其他各處繼續潛伏。”
“是，公子。禁軍教頭齊鴻連日在王府外周旋，需要屬下做些什麽？”
“不必。”
聽見有人靠近，黑衣人屏息一躍，消失無蹤，速度之快僅此眨眼一瞬。
扶風恭恭敬敬端茶進屋，沒有察覺一絲異樣。
他將茶具次第擺開，升起小爐架火，打開竹筒傾倒山泉水，茶匙輕挑兩勺，仔細烹茶。
公子摸摸他的小腦袋，微笑：“學的很好。”
扶風一笑露出潔白整齊的牙，麵帶羞澀：“嘿嘿，公子，請用茶。”
杯中芽色清亮，細細品過，是上好的蒙頂石花。
他溫言叮囑道：“我近日須外出一段時日，不必告知王爺。”
“啊，那王爺問起呢？”
“隨便扯個理由，能拖幾日便是幾日。”
扶風為難地張大了嘴：“啊，完了完了，王爺肯定要治扶風一個照顧不周的罪……”
大概以為公子是外出遊玩，扶風期待看向他：“公子仁慈，請帶上扶風吧。”
他笑：“我此去並非玩樂，那可是虎狼之地，你尚且年幼，恐有去無回，若你不懼也可。”
“虎狼之地……那個，公子！我還有許多雜事未做完，我我我還是去忙好了，願公子凱旋，早去早回。”
顯然扶風多慮了，晉王新領了一份差事，壓根兒沒空管他。
扶風一個大字平躺在院子的台階上，望著房簷發呆。
“啊，公子，你什麽時候回來……”