朱翊鏐眨巴著眼睛,趁李太後不注意,輕輕碰了碰萬曆皇帝,小聲問道:“皇兄,需要幫忙?”


    萬曆皇帝也同樣先看了李太後一眼,見李太後正在賞燈猜謎,這才對朱翊鏐小聲說道:“皇後在,皇兄我不知道該怎麽開口,還是由皇弟來說吧。”


    “我來說?要我說什麽?”朱翊鏐明知故問。


    萬曆皇帝有點兒不好意思,看吧,他就是優柔寡斷的性子。


    萬曆皇帝扭扭扭捏捏欲掩還羞地道:“慈寧宮宮女的事。”


    朱翊鏐聽了又擺手又搖頭,笑道:“不行不行,皇兄自己做的事兒自己去說,這叫敢作敢當。”


    “那皇弟須得在我旁邊。”


    “這個沒問題。”朱翊鏐不假思索答應,繼而又補充道,“適當時候我肯定還會幫襯皇兄一兩句的。”


    萬曆皇帝微微頷首,看上去依然有點猶豫不決的樣兒。


    朱翊鏐笑問:“皇兄,你都猶豫半個多月了,為什麽突然又決定要告訴娘親呢?”


    萬曆皇帝幽幽回道:“查了《起居注》,確實有載,賴不掉的。皇弟不是說了,今天是個好日子嗎?看,娘親那麽高興!”


    此時,李太後正在王皇後的陪同下猜燈謎,目光不在這邊。


    朱翊鏐豎起大拇指:“皇兄,這就對了嘛!還是那句話,我保證娘親不會罵你,反而會賞你。”


    “那,走吧!”萬曆皇帝終於看似下定了決心。


    哥兒倆湊到李太後身邊。


    隻是朱翊鏐像個孩子似的,活蹦亂跳速度很快,而萬曆皇帝慢騰騰的跟在後頭。


    朱翊鏐一上去便挽著李太後的胳膊,關切而頑皮地問道:


    “娘,逛得累不累?”


    李太後挺了挺她那曼妙的身姿:“平常宮裏活動少,確實有點兒累。”


    這時,萬曆皇帝才走過來。


    朱翊鏐衝他直眨眼。


    然而,萬曆皇帝卻像做賊心虛似的裝作沒看見。


    從多處細節都可以看出,萬曆皇帝優柔寡斷的性子,身上就是缺乏那股子剛勁兒。


    朱翊鏐想,這或許與萬曆皇帝自小接受的教育有關。


    雖然萬曆皇帝也像他祖先一樣坐到皇帝的寶座上,但他的職責和權限已經與前代皇帝有所不同。


    他的祖先,一言一行都被臣下恭維為絕對的道德標準,而他卻是在他的臣僚教育下長大。


    也就是說,萬曆皇帝的職責範圍都是被文臣所安排的,他的感情更需要抑製。


    大明設立了作為行政工具的文官製度,後來又創立了內閣製,發展到萬曆年間早已成熟。


    他們所需要的隻是一個個性情平淡的君主作為天命的代表,其任務是在他們的爭端無法解決時做出強製性的仲裁。


    而且在仲裁爭端中最好不挾帶皇帝個人的嗜好、偏愛、情感……


    說白了就是,皇帝最好是個沒腦子的人,這樣更足以代表天命。


    這種關係,已由萬曆皇帝的曾叔祖弘治皇帝做出了榜樣。


    弘治皇帝越是謙抑溫和,聽憑文臣們的擺布,文臣們就越是稱頌他為有道明君。


    但其實,謙抑溫和的性子並不是一代明君的標誌。


    嚴格意義上說,明朝隻有兩個皇帝做得好:一個是明太祖洪武皇帝朱元璋,一個是明成祖文皇帝朱棣,而他們兩個性格都不溫和,都有果決甚至是狠毒的一麵。


    萬曆皇帝顯然難以企及。


    見萬曆老兄過來也不搭話,朱翊鏐實在受不了那磨磨唧唧拖泥帶水的性格,隻好主動提醒:“娘,皇兄有話要對你說。”


    李太後立馬道:“是嗎?鈞兒有什麽話要對娘說?”


    萬曆皇帝渾身一顫,臉色一紅,忙回道:“沒,沒,哦,有,有……”


    朱翊鏐咧嘴一笑,心想真沒用!搞不懂這有什麽不好意思?老兄不喜歡與王皇後親熱,這在宮裏早已不是什麽秘密了。


    而且宮裏的人都知道,因為這件事,李太後還出麵調解過。


    可萬曆皇帝明裏謹遵母命,回去還是我行我素,寧可晚上與下人躲在東暖閣裏玩牌,也不肯回坤寧宮與王皇後同房。


    李太後將臉上的笑容微微收了一收,說道:“鈞兒,娘講過多少回,男子漢大丈夫不要猶猶豫豫,有就有,沒有就沒有,到底有還是沒有?”


    “娘,孩兒……”萬曆皇帝吞吞吐吐。


    看著真累!


    朱翊鏐隻好附在李太後耳邊告知:“娘,你新年的願望不是抱孫子嗎?皇兄爭氣,有了。”


    李太後頓時喜不自禁,還怕聽錯了,“鏐兒,你再說一遍。”


    “皇兄有孩子了。”


    “真的?”


    “千真萬確。皇兄已經對我坦誠過了,但怕娘親責罵,所以……”


    “罵他作甚?”李太後激動得臉色通紅,迫不及待地搶斷,瞧見大兒子一副窘態,便斷定小兒子肯定沒說謊。


    “鈞兒,你過來。”李太後給了萬曆皇帝一個眼色,將他叫到一邊兒,有意避開王皇後。


    以李太後的精明,當然立即能夠猜到,如果有孩子,那孩子肯定也不是與王皇後的,不然兒子不會那麽局促。


    況且她還記得小兒子在她麵前隱隱好像提過這一茬兒。


    朱翊鏐也跟了上去。


    李太後盈盈一笑:“鈞兒,老實與娘交代。”


    見娘親高興,萬曆皇帝才唯唯諾諾地道:“娘,孩兒一時衝動,與慈寧宮的侍女,王淑蓉……求娘不要懲罰孩兒。”


    “本宮的侍女?”李太後一愣。


    “是。”


    “什麽時候的事?”


    “去年冬天,已經有,有兩個多月了。”


    “好哇好!”李太後話裏帶著幾分譏誚,“瞧你這副樣子,和你死去的父皇一模一樣,爛在鍋裏的肉不肯吃,偏偏到處撈野食兒,居然撈到娘親慈寧宮裏來了。”


    “娘,孩兒隻,隻是一時糊塗。”萬曆皇帝嚇得支支吾吾退後一步。


    李太後一愣,旋即明白大兒子把她的意思理解錯了,忙道:“娘親也不是怪你。”


    朱翊鏐忙幫襯道:“娘,你說過要獎賞皇兄的哦。”


    “走,隨娘回宮。”得知這個消息,李太後哪還有心思賞燈猜謎?她恨不得立即飛回慈寧宮,找宮女王淑蓉求證。


    朱翊鏐屁顛屁顛地挽著李太後的手去了。


    萬曆皇帝正要跟來,被李太後製止:“鈞兒,鼇山燈會,你得與民同樂,等娘傳話通知你吧。”


    萬曆皇帝立即止步:“是,娘。”


    朱翊鏐扭頭做了個鬼臉,然後再次豎起大拇指。


    造人這事兒,必須點讚,多不容易!


    回宮的路上,李太後臉上的喜慶勁兒依舊沒有消散,喃喃地道:“也不知是男孩兒還是女孩兒?”


    朱翊鏐問:“娘親希望是男孩兒還是女孩兒?”


    “當然希望是男孩兒。”李太後脫口而出。


    重男輕女啊!

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