出了局兒胡同。


    胡逸仙請示道:“潞王爺,老朽想去看最後一眼故人,然後將他的家事交代一下。”


    “就是那個上有八十老母下有癱瘓兒子的曾經幫助過你的故人?”


    “對。”胡逸仙點頭。


    “好!”朱翊鏐答應。


    “潞王爺需要去看看嗎?”胡逸仙問。


    朱翊鏐想了想,“還是算了吧,我不去。”


    胡逸仙忙作出承諾:“潞王爺請放心,待看過故人之後,老朽便立即去刑部自首。”


    “嗯。”朱翊鏐一擺手,放胡逸仙走了。又一次相信。


    然而,待胡逸仙走後,付大海疑慮地道:“潞王爺,這個胡大仙兒滿嘴謊言,就這樣放他走了?”


    朱翊鏐不以為然,笑了笑:“難道他還敢跑不成?”


    胡逸仙的人品是值得懷疑,但有一點可以肯定:胡逸仙對這十個孩子很好。他滿嘴謊言,可孩子不會。孩子的判斷直接明了,你對他好,他自然對你好。


    看得出來,十個孩子將胡逸仙當作親爺爺、老神仙般,不是一個“好”字能形容得了的。


    付大海不禁又問:“潞王爺,胡大仙兒不是說有很多家底嗎?”


    他跟了朱翊鏐這麽久,雖然尚未摸清這主子的脾性,但朱翊鏐此番前來的目的可謂昭然若揭,不就是因為胡逸仙說有家底黃金千兩白銀萬兩嗎?可是,看這架勢……難道要空手而回?


    朱翊鏐一本正經地囑咐道:“不準提家底的事兒。”


    “……”付大海微微點頭,很想問為什麽,可此事因他而起,為了避免節外生枝,他也隻好勾頭,默不作聲了。


    “哦,海子,對了……”朱翊鏐忽然眉頭一皺,“你請胡大仙兒想還陽的事兒我不追究,可胡大仙兒答應向刑部自首,餘生恐怕就要在監獄裏度過了。那十個孩子怎麽辦?將來由誰來照料?”


    付大海弱弱地道:“胡大仙兒不是請求潞王爺幫忙照顧嗎?”


    “是啊!可幫忙照顧不是口頭上說說就行吧?你看哈,十個孩子生活費需要錢吧?讀書學藝也需要錢吧?若由我來照顧,他們依然住在在破廟裏穿得破破爛爛像小乞丐似的,那我是不是很沒麵子?甚至被人說三道四虐待兒童?”


    “那依潞王爺之見……”


    “咱既然答應人家,那是不是就得盡量做好?需要給孩子們每人做兩件新衣裳吧,還得需要給他們買幾本像樣兒的書籍,最好將那破廟改造一番改成新式學堂最好,這樣說出去我的麵子也好聽一些,可這些需要一筆不小的開支。”


    付大海聽了,臉色微微一變,他有種不妙的感覺……


    朱翊鏐接著慢悠悠地道:“海子啊,這次若非我與小康子及時趕到,你八成會被胡大仙兒欺騙,那他的還陽丹要賣給你一萬兩銀,加上還要吃腦髓,全套下來少說也需要三萬兩銀子吧?”


    付大海眼睛躲閃,支支吾吾地道:“是的,潞王爺。”


    “你摸著自己的良心說,是不是會答應胡大仙兒按他的法子來?”


    付大海忙解釋道:潞王爺,奴婢說過隻會采用猴子的腦髓,斷不會用嬰兒的。”


    朱翊鏐道:“嬰兒的腦髓一年下來需要兩萬多,猴子雖然便宜,可要五六年時間,也需要一筆錢。你既然要答應胡大仙兒還陽,那說明你還有不少積蓄哈!”


    “……”付大海哭喪著臉,有點傻眼的感覺,他的預感完全正確,最擔心的事還是會發生……


    付大海又忙說道:“潞王爺,奴婢很窮很窮的,沒有多少積蓄,根本就是打腫臉充胖子啊!因為心急所以不要命胡搞……”


    “得得得,你也不用在我麵前哭窮了。”朱翊鏐有點不耐煩,一擺手道,“怎麽說,這次也是我和小康子救了你,多了我也不要,你就捐出一萬兩銀子給那十個孩子,以表示你的愛心吧!”


    “潞王爺,那……好吧!”付大海勉為其難地點了點頭。


    想著既然朱翊鏐都開了口,那根本不容他拒絕。


    再說了,朱翊鏐這回沒錯。


    錯的是他,是他異想天開要還陽,險些被胡逸仙騙慘了。那一萬兩就一萬兩吧,隻當破財消災。


    確實,朱翊鏐也沒有特別離譜要他十萬八萬的。


    瞅著付大海一副揪心的樣兒,朱翊鏐道:“一萬兩多嗎?”


    “不多不多……”付大海心痛,但他也隻得連連搖頭。


    “那你就高興點,來,笑一個。”


    “嘻嘻。”付大海努力擠出兩分尷尬的笑容。


    朱翊鏐翻了個大白眼,鄙夷地道:“笑比哭還難看!”


    ……


    剛一回到慈寧宮,正好被李太後撞個正著。


    李太後臉色一沉,責問道:“你們又去哪兒了?”


    “娘,孩兒救人去了。”朱翊鏐認為自己這次是去“做好事”,所以底氣十足地道,“而且,救的還是孩子,有十個呢。”


    繼而將今天遇見胡逸仙的前前後後給李太後講了一遍。


    隻是省略一節:認識胡逸仙是因為付大海想還陽。


    付大海在旁邊聽著不知有多揪心,但聽完慶幸、也感激朱翊鏐為他在李太後麵前隱瞞此情,不然以李太後見不得大內渾濁的脾氣,付大海死罪可免活罪難逃。


    李太後一心在十個孩子身上,倒也沒有深究胡逸仙的來路,聽聽完隻是疑慮地道:


    “鏐兒自己都還是個孩子,又如何照顧那十個孩子?”


    “娘,孩兒自有辦法。”朱翊鏐胸有成竹地道。


    “娘還是建議你將此事交給相關衙門,讓他們負責。”


    可朱翊鏐不同意,說道:“娘,孩兒已經答應胡大仙兒了,不能失信於人吧。”


    “可照顧十個孩子,不要精力不要銀子嗎?”


    朱翊鏐帶著幾分嬌氣:“娘,這就是孩兒告訴你實情的緣故。相信以娘的聰明才智,應該知道孩兒想說什麽吧?”


    “你是想讓娘資助他們?”


    “對。”朱翊鏐接著又將重修破廟、改造成學堂的決定說了。


    李太後想了想,說道:“資助可以,鏐兒的要求娘也可以滿足,但求你不要參與此事了。”


    “娘,這回真的不行。”朱翊鏐非常果斷地拒絕。


    他知道李太後擔心什麽。


    李太後當然也懂他在想什麽,深深歎了一口氣:“哎,鏐兒為什麽總不聽娘親的勸呢?”


    朱翊鏐正想解釋兩句,見一名內侍謹小慎微地進來,稟報道:“娘娘,刑部尚書嚴大人,請潞王爺過去刑部一趟。”


    朱翊鏐當即站起,“娘,那個胡逸仙來刑部自首了,孩兒需要過去調節一下。”


    說著,就往外衝。


    “站住!”李太後當即喝住,“你一個親王過去調節什麽?”


    朱翊鏐理直氣壯地道:“娘,管那不得管到底嗎?”


    “……”


    。

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