禦花園上空升起嫋嫋青煙,驚動了宮廷侍衛,也把申時行嚇得一跳。


    皇宮起火不是沒有的事兒,永樂朝與嘉靖朝都發生過火災。


    一問,原來是朱翊鏐率領後宮眾人在禦花園露天煮粥……禦花園的番薯與馬鈴薯先收,然後才白雲觀。


    既是朱翊鏐組織的,朱翊鏐本人又在現場,申時行就放心了。


    也不知從何時起,反正他這個首輔對朱翊鏐是越來越信任,感覺沒有什麽事可以難倒這位少年天子。


    ……


    朱翊鏐當然清楚皇宮容易著火,因為皇宮許多木製結構,而北方天氣又幹燥,遇打雷閃電很容易著火。


    為什麽急著收禦花園裏的番薯與馬鈴薯?一來是不想讓兩宮太後落在朝中重臣之後,白雲觀兩天後收;二就是考慮到天氣原因,今兒個是陰天,在禦花園生火該不會引發火災。


    這會兒火已經燒起來了。


    燒火的正是朱翊鏐。


    張鯨昨天就準備好了幹木頭,用斧頭劈成一段一段的。


    李之懌和鄭妙謹一個在洗米,一個在洗番薯,忙得不亦樂乎。


    那邊,除了陳太後與李太後坐在陰涼處聊天,其他人都在忙活。


    馮保與張鯨帶著其它監局的掌印在賣力地挖著番薯。


    其他女子在幫忙分揀。


    反正這就是他們今天一天的工作。


    上午挖番薯,下午挖馬鈴薯。


    午飯就是白米番薯粥。


    由皇帝、皇後、淑嬪三人煮粥給他們吃,也是他們三生有幸。


    所以都很帶勁,個個士氣高漲,絕沒有一個偷懶的。


    ……


    “番薯洗幹淨後怎麽辦?”


    鄭妙謹忽然問。倒不是她沒怎幹過活兒,而是沒幹過這種活兒。


    除了朱翊鏐,誰也沒幹過。


    “不是有刀子嗎?把皮削幹淨,然後切成一塊兒一塊兒的。”


    朱翊鏐回道。火燒起來後他也過來幫忙。米已經下鍋了。


    “番薯什麽時候下鍋?”李之懌問。


    “待水開之後。”


    “哦,這還來得及。”


    “當然。”朱翊鏐信心十足地道,“這都在我的計劃中呢。”


    其他人想過來搭把手,朱翊鏐也不讓,煮粥那麽多人不是浪費嗎?即便答應讓其他人來,與他們在一起也會覺得局促,他們三個就夠了。


    “改天教你們用番薯做薯幹、薯條。”


    “這些你都是怎麽學來的?”


    鄭妙謹好奇地問道。其實她好奇的地方很多,可每次問及,朱翊鏐要不避而不談,要不說自己天賦異稟。


    反正就感覺沒有認真解釋過一次。


    這次見朱翊鏐雙眉一挑,同時用手指著自己腦瓜兒,她知道又白問了。


    “天賦異稟!”


    “天賦異稟!”


    朱翊鏐與鄭妙謹異口同聲。差別隻在於鄭妙謹帶著幾分譏誚。


    “看來你已經差不多像之懌一樣了解你的相公了哈。”朱翊鏐打趣道,“看,之懌就從來不問我這種問題。”


    鄭妙謹一撇嘴。


    李之懌回之一笑。心想好像也是問過的吧?隻是結果一樣。要說真的一次都沒問,恐怕隻有趙靈素。


    想到趙靈素,李之懌感慨地道:“要是素素也來了,該有多好!”


    “我也沒想到她竟是如此偏執。”朱翊鏐感覺要打開趙靈素的心結,比讓朱翊鈞消除對他的偏見還難。


    “是不是你對人家還是不夠好?”鄭妙謹一邊切番薯一邊問。


    “怎麽不好了?”


    “那我與之懌都……為什麽唯獨她沒有動靜?”鄭妙謹笑了笑。


    “太醫都不清楚,我怎麽知道?”


    “如果真的不能生育,那她心結怕是很難打開!”鄭妙謹帶著幾分感傷道,“對女人而言,孩子才是我們的軟肋。”


    “你的意思是等孩子出生,我立馬兒就不是你的菜了唄?”


    “啥?”


    “沒聽懂算了。”


    “總時不時蹦出一句讓人摸不著頭腦的話。”鄭妙謹又是一撇嘴。


    ……


    那一頭陳太後與李太後也在聊天。


    剛才已經聊完了番薯的收成,以及這種農作物的問世對大明的意義。


    這會兒,見朱翊鏐、李之懌、鄭妙謹一邊忙活一邊聊天,看著是如此的和睦開心,她們感到十分欣慰。


    “皇後肚子裏要是男孩兒多好哇!”李太後又在憧憬。


    “當然,可我覺得鄭淑嬪也不錯!”陳太後幫襯著,“瞧,他們三個。”


    “……”李太後不言聲。


    “鏐兒沒有與妹妹單獨說及嗎?”


    “說什麽?”


    “就是太子的問題。”


    “怎麽沒說?可我表示擔憂。有嫡立嫡無嫡立長,是祖宗留下來的規矩,到他手上就變了?別說列祖列宗,屆時朝臣答不答應?天下人答不答應?”


    “鏐兒說規矩既是人定的,那就可以改。況且也隻是規矩嘛,並未上升到律法的高度,非得那樣做不可。”


    “那樣很容易引發矛盾、爭奪。”


    “妹妹,鏐兒聰明過人,或許有辦法解決也不足為奇啊。”


    “無論如何,我還是希望皇後頭一胎是男孩兒,這樣大家省心。”


    “我當然也希望如此,可到底是男是女誰也說不準,萬一誕下公主呢?妹妹總得開心地接受吧?”


    “哎!”李太後微微歎了口氣。


    “還是順其自然,以妹妹的睿智與覺悟,不至於想不通吧?”


    “那倒沒有。”


    ……


    兩鍋水都開了。


    鍋裏的米與水不斷翻滾。


    朱翊鏐將切好的番薯倒進兩鍋裏。


    “馬上就要大功告成了。”


    然後他興奮地一拍手,迅速將大火改成小火。粥就得需要慢慢熬。


    熬粥熬粥嘛,熬出來的粥才香,尤其是與番薯一起。


    “後天與朝中重臣去白雲觀也采取這種方式嗎?”李之懌問。


    “粥也得煮,但朕不會動手,而且不用這麽好的米。”朱翊鏐回道。


    “為什麽?”


    “屆時不僅有大臣,還邀請了附近的居民,平常人家哪能吃這麽好的米?”


    “哦,原來如此!”


    “後天讓百姓也見識見識番薯與馬鈴薯,這樣能更好地推進興農計劃。”


    “好像突然明白你為什麽要清田、均田。”李之懌喃喃地道。


    “其實我也不敢斷定最後能達到什麽效果,隻是感覺很有必要。”


    “相信隻要為了天下百姓好,就一定能成。”李之懌鼓勵道。


    “但願如此!”


    朱翊鏐也是這樣想的,但問題或許比他想象中的難。


    宛平縣試點改革是因為在他眼皮子底下,又是錦衣衛,又是東廠,又是衙役,誰敢跳出來鬧事兒?可到時候推之全國,效果就很難保證了。


    “娘與母後肯定又在議論我們。”鄭妙謹忽然碰了碰朱翊鏐,輕輕地說道。


    朱翊鏐看了一眼,“這麽肯定?”


    “不信打賭。”


    “議論就議論唄,你怕啥?”朱翊鏐也看出來了。


    “自古以來,婆媳關係就難搞嘛,更何況婆媳又多。”


    “萬事有我。”朱翊鏐拍著胸膛,“當初我都保住你了,現在你已經懷上我的骨肉,還怕什麽?”


    “我怕什麽你還不清楚?”鄭妙謹用力地掐了朱翊鏐一下。


    “你不是挺有心計的嗎?”


    “我再有心計,也不能用來對付愛你的人呀!”鄭妙謹沒好氣地白了一眼。


    朱翊鏐道:“就衝你這句話,倘若結果最後真是你擔心的那樣,我保證給你一個滿意的答複,這總該可以吧?”


    “一言為定!”


    “一言為定!”


    兩人還像小孩兒似的拉鉤。


    其實兩人不止一次枕前聊過,比這次認真、正式多了,卻反而感覺不如今天這種場合得來的效果。


    ……


    。

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