徐美人不過十七、八歲的年紀，身著價值千金的絲羅紅袍，又化著極為精致的妝，那皮膚細嫩白皙、吹彈可破，渾身散發著耀眼的美豔。
而此時的綾華，本就比徐美人年長了三、四歲，加上這兩年長期的劫難和焦慮、姿容自然憔悴得不如以前。更何況小荷之死給了她巨大的打擊，一夜之間便顯得枯槁了許多。再加上身著樸素的女官服飾、素麵朝天，若說此時的她像這風華絕代的徐美人，那真是有些抬舉了。就算前兩年，綾華還是花月閣的花魁，巔峰時期的美貌，也不一定能比的過這徐美人。
綾華笑了笑，屈身行禮：
“徐美人姿容傾城，奴婢怎敢相提並論！”
徐美人撲哧一笑，眼波流轉，嗔道：
“我叫你也不是來與你比美的，料想你也比不過我。若你真有我這般容貌，聖上怎能放過你呢？”
綾華心中不屑，雖然後宮的妃嬪個個都把那年過半百的楚帝當成寶貝，可她卻從沒放在心上。她愛的是可以與自己白頭偕老、鍾情不渝的梁彥豪。倘若自己有意，或許早就成了楚帝的妃嬪，在後宮有了一席之地。綾華曾在花月閣以色示人，嚐盡苦楚。如今與梁彥豪情根深種，早已經決定：不到萬不得已，絕不會再利用女色來達到任何目的。
但綾華自然不會與徐美人爭辯計較這些，她放低姿態，謙卑地回答：
“徐美人說得是，奴婢蒲柳之資，實在難登大雅之堂。不知徐美人招奴婢前來，有何吩咐？”
徐美人忽然想起了什麽似的，笑道：
“你瞧我這腦子，差點兒忘了說正事兒。聖上賞我一批綠寶石的種子，極為珍貴。我不放心交給旁人打理。司苑可是這宮中最會料理花草的，就交給你吧！”
綠寶石在楚國是一種極為珍貴的海棠品種，花朵呈淡綠色，極為雅致。這種海棠花苗嬌貴，的確需要懂行之人用心打理。
綾華回道：“奴婢自當盡心盡力！”
徐美人又道：“其實啊，我最喜歡的還是顏色火紅的富貴海棠。這綠寶石是聖上的一片心意，我自然也要極為珍惜的。依我的意思，你也別和回去和那些個女官、宮婢住在一起了。就留在我的暖香苑，替我仔細照顧這些海棠吧！也免去我一趟趟地差人去尋你！”
綾華為難地說：“這恐怕不行啊，奴婢還要給太後、東宮打理花草，皇後那裏也要常去，實在抽不開身留在暖香苑裏！”
徐美人突然變了臉色：“你是欺我分位低，比不上那些個主子不成？一個小小女官，要你留下來打理些花草，竟然還如此推三阻四。難道還要我親自去向聖上請命不成？”
綾華本就在悲痛之中，來暖香苑已經很不情願，見這徐美人盛氣淩人，驕縱跋扈，也不願再忍，隻是冷冷地回到：
“那就請徐美人領了聖旨再來傳奴婢吧！奴婢先告退了。”
綾華轉身要走，徐美人大喝道：
“站住！你這個賤婢，今日休想離開暖香院。你就不怕我大刑伺候嗎？”
綾華轉身看著徐美人，譏笑道：“美人盡管試試，若不怕得罪了東宮，那就動手吧！”
徐美人當然知道綾華與東宮的關係非比尋常，臉色轉怒為笑：“好，那我就聽你的，去請了聖旨再來請司苑姑姑大駕！”
她溫聲軟語，綿力藏針，綾華知她不是省油的燈，但也無暇去理會。
綾華自行回了住所，已經是黑夜。
她躺在床榻之上，知道明日便不能再悲傷下去。她要去找司察，問清楚小荷是不是中的鼠藥之毒，要去內務局，查清近日來宮中誰拿了鼠藥？自己要清醒，要去查，絕不能讓小荷白死。再也不能這樣不吃不喝不睡了，一定要馬上恢複精力。
綾華勉強自己不要去多想，閉上眼睛，努力睡覺，門外傳來了敲門聲。她起身去開門，見到了葉隱。
綾華見了葉隱，依然沒有好氣：“你來做什麽？”
葉隱遞給綾華一個小紙卷，說道：“這是梁大哥的飛鴿傳書，給你的！”
這些天，終於有個令人喜悅些的消息。
綾華接過紙條，不再多說，“啪”地一聲把門關上。
綾華忙打開紙條，上麵寫著：多日不見，思卿如狂。楚軍鐵騎，開疆闊土。吾已屢建戰功，聖上下旨，親封裨將軍。勿念！
綾華看著梁彥豪的來信，淒苦的心中總算得到一絲慰藉。梁彥豪本就是薑令尹的嫡子，就算不去浴血沙場，一樣能繼承軍政大權。如今屢立戰功，將來再世襲了令尹的爵位，在這朝堂之上，便再無對手。夏明河說得沒錯，唯有抓住梁彥豪的心，才能改朝換代，實現真正地複仇！
葉隱看著綾華緊閉的房門，倍感無奈！其實他此時早已冷靜下來，不再責怪綾華指摘素蓮的事情，本想安慰她幾句，卻吃了閉門羹。無奈轉身，準備離開，卻依稀看到遠處有一黑影閃過。
葉隱跟著那身影轉到後院，竟跟到了柴房。那黑影身姿曼妙，一看便是個年輕女子。葉隱十分好奇，這女子明顯武藝不錯。可這宮中有哪個女子會有這樣的功夫？
隻見那女子從身上摸出一個火折子，摘下麵紗，吹了一口，正要扔向柴堆縱火！
葉隱飛身上去搶過火折子，扔在地上，一腳踩滅。
葉隱看著那女子，剛要發作，卻恍惚間愣了一下。
葉隱奇道：“司苑姑姑？你是怎麽變過來的？”
那女子也愣住了，呆呆地看著葉隱，一時不知該說些什麽啊。
葉隱又仔細地端詳了眼前人，雖然與綾華眉眼、輪廓相似，但要更加年輕，也更美貌些。這人正是暖香苑的徐美人，可葉隱卻從來沒見過。
“你是誰？”葉隱問道。
徐美人轉身要跑，葉隱一把抓住她的後領，兩人打鬥了起來，鬧了一番動靜，驚動了周圍巡邏的侍衛。
徐美人見事不妙，趁機抱住葉隱，一把扯開自己的衣襟，露出雪白的香肩。
葉隱被她這番操作驚呆了，懵懵地問：“你要幹什麽？”
徐美人道：“你別出聲，你要是把侍衛引進來，我就說和你在偷情！”
葉隱滿臉通紅：“你休要給我潑髒水，我清者自清！”
徐美人笑道：“我是暖香苑的徐美人，你盡管試試？！你猜聖上信你還是信我？你有幾個頭夠砍的？”
徐美人抱著葉隱糾纏著，身上還衣冠不整，搞得他心煩意亂。
先不管聖上信不信他，如此這番景象，素蓮看了該怎麽想？多一事不如少一事！
眼看侍衛們接近柴房，就要推門而進，葉隱一把拉住徐美人躲進了柴堆後麵！
侍衛們拿著火把在柴房察看著，葉隱一手摟住徐美人，一手捂住她的嘴，怕她生出是非。兩人身體緊貼著，彼此得心跳聲都聽得清清楚楚。
柴堆透過微微火光，徐美人看清了葉隱的模樣，就像所有的懷春少女一樣，立刻被吸引了去。竟然覺得此時此刻無比的興奮、刺激、美好！
葉隱呢，哪有這分心思！提心吊膽地等著侍衛們撤去，才算鬆了一口氣。
葉隱推開懷中的徐美人：“他們走遠了，我問你，你為什麽要縱火燒女官的院子？”
徐美人端詳著葉隱，笑道：“先告訴我你是誰？”
葉隱皺著眉頭，看著徐美人衣衫不整十分鬧心：“你先把衣服穿好！”
徐美人不肯，一下子撲人葉隱的懷中，嬌嗔道：“你這樣俊俏，若是真的和你偷情，我也是樂意的。不如我們……”
葉隱煩膩得很，不願再和她繼續糾纏，一把推開她：“你自重些！我已經有了心上人了。我不管你為什麽來這裏縱火，我告訴，如果你敢傷害這院子裏的任何人。我都不會放過你！”
徐美人嗤笑道：“好大的口氣啊！你的心上人就在這院子裏吧？不會是你提過的司苑姑姑吧？”
葉隱不欲多說：“我走了，不管你是誰，記住我說過的話，不要再來為非作歹！”
徐美人心有不甘，哪裏肯放過葉隱，一把拉住他，像水蛇一樣纏在他的身上。
葉隱見過不少傾心自己的姑娘，沒有一個像徐美人這般不要臉的難纏，哪裏像個正經的宮中佳麗？
葉隱蹙著眉頭：“你到底想做什麽？”
徐美人笑道：“你先告訴我，你喜歡的人是不是剛才提過的司苑姑姑。這也好辦，人人都說我像她，你就把我當成她嘛？”
葉隱無奈地歎了一口氣，推開她：“徐美人，請自重！”
誰知道徐美人突然拉起葉隱的手放在自己胸口，柔媚地說道：“叫我阿笒。”
葉隱滿臉通紅，抽回了手，就要奪門而出。
徐美人叫道：“你敢跑，我就大喊，說你輕薄我！”
葉隱停住腳步，轉身看著徐美人，眼含怒意和輕蔑。
徐美人以為他屈從了自己，繼續上來挑逗：“你叫什麽名字？看這裝扮，是禁軍？不對，不是普通的禁軍！哦，我想起來了。人人都說，禁軍的頭領葉隱是個神仙般的俊俏郎君，你就是葉隱對不對？”
葉隱冷冷道：“你不必知道我是誰，我們當彼此沒見過就好。隻要你不再來作惡，我也不會為難你。”
徐美人嬌笑，一手撫摸著葉隱的臉龐，說道：“我看你這樣子，一定還沒有試過女人。不如今晚，就讓我來教教你！那滋味兒，可快樂得很！”
徐美人話音沒落，葉隱一記重拳打在她的額頭，徐美人頓時暈了過去！
“總算消停了！真是個瘋婆子！”葉隱不禁感歎道。
葉隱巡視四周，看見了一張草席，胡亂地把徐美人卷在裏麵。
葉隱對著草席卷說道：“既然你說你是暖香苑的徐美人，那就送你回去吧！”
次日清晨，暖香苑的宮婢在院中發現了一個草席卷子，打開一看，正是昏迷不醒的徐美人。
過了一會兒，暖香苑的寢殿中，徐美人正在照著銅鏡，額頭上一片烏黑的淤青怎麽也掩蓋不掉。她越想越氣，怒氣衝衝地把銅鏡摔在地上！
徐美人在百越便自幼習武，隻是深藏不露。她原本想縱火燒了女官小院，再逼綾華入住暖香苑。沒想到在縱火之時遇到了葉隱，一見傾心！
徐美人自恃容貌絕美，不信天下有哪個男人會無動於衷，沒想到卻在葉隱那裏碰了壁。可這世界之人，偏偏都是一個樣，越是得不到的越是覺得難能可貴，越是想要。徐美人此時，越發覺得葉隱魅力無邊，非要把他拿下不可。
綾華一大早就去找司察問小荷的驗屍情況。司察告知她，小荷的確是中鼠藥之毒，用量巨大，且沒有掙紮痕跡，是自願服毒。
綾華強忍一腔悲痛，又去了內務局。綾華見了內務局的總管太監，借口說女官住所鬧了老鼠，要領些鼠藥。總管太監吩咐了一個小太監帶綾華去了雜物間領。
小太監正要在冊子上登記，綾華拿過筆來，說道：“公公幫我去拿鼠藥，我自己來寫吧，這樣快些！”
小太監連連點頭：“有勞姑姑了！”
綾華趁著登記在冊的功夫，連翻了之前領鼠藥的記錄，隻有一些低等宮女侍衛住所領過，而妃嬪居所之中赫然寫著暖香苑三個字，就在小荷死的前一天，暖香苑領了大量的鼠藥。
徐美人？綾華愣住了，渾身發抖，呆呆地看著冊子。
小太監拿完鼠藥回來，看綾華愣著，再看看冊子上，一個字也沒寫。不禁笑道：
“姑姑還說幫小的錄冊，這麽半天，一個字也沒動啊。姑姑竟會哄小的開心！”
綾華勉強笑了一下：“對不住了，想起個旁的雜事兒，就走神了！”
小太監歎道：“小荷沒了，姑姑許是勞累了許多。姑姑要節哀啊，莫要再傷心傷身了！”
綾華點點頭：“謝謝小公公！”
綾華出了內務局，一路心神不寧。徐美人是宮中新貴，之前在百越，和自己無仇無怨，八杆子打不著啊？完全沒有任何理由害小荷和自己啊？可暖香苑拿鼠藥這事兒又太過巧合。綾華又想起徐美人為難自己的事情，不禁更加煩亂。
如果凶手是徐美人，那動機是什麽？徐美人是百越進貢的，難道會與前皇後有什麽淵源嗎？楚宮外邦妃嬪來曆，唯有左使的錄冊記載最全。不如先去找紫嫣，托她通過夏府的關係，向左使打探打探！
綾華正準備去東宮，半路被一個宮女攔下，這宮女瞧著十分麵熟。
宮女對著綾華行了一禮：“奴婢是暖香苑的桃花，徐美人請姑姑去一趟，把聖上賞的綠寶石悉數種上！”
綾華想先去東宮，便說道：“你回去稟告徐美人，就說我要準備一番，稍後便去。”
綾華說完要走，桃花卻擋住了她的去路：“姑姑還是現在立刻動身吧，聖上也在暖香苑，等著姑姑呢！”
而此時的綾華，本就比徐美人年長了三、四歲，加上這兩年長期的劫難和焦慮、姿容自然憔悴得不如以前。更何況小荷之死給了她巨大的打擊，一夜之間便顯得枯槁了許多。再加上身著樸素的女官服飾、素麵朝天，若說此時的她像這風華絕代的徐美人，那真是有些抬舉了。就算前兩年，綾華還是花月閣的花魁，巔峰時期的美貌，也不一定能比的過這徐美人。
綾華笑了笑，屈身行禮：
“徐美人姿容傾城，奴婢怎敢相提並論！”
徐美人撲哧一笑，眼波流轉，嗔道：
“我叫你也不是來與你比美的，料想你也比不過我。若你真有我這般容貌，聖上怎能放過你呢？”
綾華心中不屑，雖然後宮的妃嬪個個都把那年過半百的楚帝當成寶貝，可她卻從沒放在心上。她愛的是可以與自己白頭偕老、鍾情不渝的梁彥豪。倘若自己有意，或許早就成了楚帝的妃嬪，在後宮有了一席之地。綾華曾在花月閣以色示人，嚐盡苦楚。如今與梁彥豪情根深種，早已經決定：不到萬不得已，絕不會再利用女色來達到任何目的。
但綾華自然不會與徐美人爭辯計較這些，她放低姿態，謙卑地回答：
“徐美人說得是，奴婢蒲柳之資，實在難登大雅之堂。不知徐美人招奴婢前來，有何吩咐？”
徐美人忽然想起了什麽似的，笑道：
“你瞧我這腦子，差點兒忘了說正事兒。聖上賞我一批綠寶石的種子，極為珍貴。我不放心交給旁人打理。司苑可是這宮中最會料理花草的，就交給你吧！”
綠寶石在楚國是一種極為珍貴的海棠品種，花朵呈淡綠色，極為雅致。這種海棠花苗嬌貴，的確需要懂行之人用心打理。
綾華回道：“奴婢自當盡心盡力！”
徐美人又道：“其實啊，我最喜歡的還是顏色火紅的富貴海棠。這綠寶石是聖上的一片心意，我自然也要極為珍惜的。依我的意思，你也別和回去和那些個女官、宮婢住在一起了。就留在我的暖香苑，替我仔細照顧這些海棠吧！也免去我一趟趟地差人去尋你！”
綾華為難地說：“這恐怕不行啊，奴婢還要給太後、東宮打理花草，皇後那裏也要常去，實在抽不開身留在暖香苑裏！”
徐美人突然變了臉色：“你是欺我分位低，比不上那些個主子不成？一個小小女官，要你留下來打理些花草，竟然還如此推三阻四。難道還要我親自去向聖上請命不成？”
綾華本就在悲痛之中，來暖香苑已經很不情願，見這徐美人盛氣淩人，驕縱跋扈，也不願再忍，隻是冷冷地回到：
“那就請徐美人領了聖旨再來傳奴婢吧！奴婢先告退了。”
綾華轉身要走，徐美人大喝道：
“站住！你這個賤婢，今日休想離開暖香院。你就不怕我大刑伺候嗎？”
綾華轉身看著徐美人，譏笑道：“美人盡管試試，若不怕得罪了東宮，那就動手吧！”
徐美人當然知道綾華與東宮的關係非比尋常，臉色轉怒為笑：“好，那我就聽你的，去請了聖旨再來請司苑姑姑大駕！”
她溫聲軟語，綿力藏針，綾華知她不是省油的燈，但也無暇去理會。
綾華自行回了住所，已經是黑夜。
她躺在床榻之上，知道明日便不能再悲傷下去。她要去找司察，問清楚小荷是不是中的鼠藥之毒，要去內務局，查清近日來宮中誰拿了鼠藥？自己要清醒，要去查，絕不能讓小荷白死。再也不能這樣不吃不喝不睡了，一定要馬上恢複精力。
綾華勉強自己不要去多想，閉上眼睛，努力睡覺，門外傳來了敲門聲。她起身去開門，見到了葉隱。
綾華見了葉隱，依然沒有好氣：“你來做什麽？”
葉隱遞給綾華一個小紙卷，說道：“這是梁大哥的飛鴿傳書，給你的！”
這些天，終於有個令人喜悅些的消息。
綾華接過紙條，不再多說，“啪”地一聲把門關上。
綾華忙打開紙條，上麵寫著：多日不見，思卿如狂。楚軍鐵騎，開疆闊土。吾已屢建戰功，聖上下旨，親封裨將軍。勿念！
綾華看著梁彥豪的來信，淒苦的心中總算得到一絲慰藉。梁彥豪本就是薑令尹的嫡子，就算不去浴血沙場，一樣能繼承軍政大權。如今屢立戰功，將來再世襲了令尹的爵位，在這朝堂之上，便再無對手。夏明河說得沒錯，唯有抓住梁彥豪的心，才能改朝換代，實現真正地複仇！
葉隱看著綾華緊閉的房門，倍感無奈！其實他此時早已冷靜下來，不再責怪綾華指摘素蓮的事情，本想安慰她幾句，卻吃了閉門羹。無奈轉身，準備離開，卻依稀看到遠處有一黑影閃過。
葉隱跟著那身影轉到後院，竟跟到了柴房。那黑影身姿曼妙，一看便是個年輕女子。葉隱十分好奇，這女子明顯武藝不錯。可這宮中有哪個女子會有這樣的功夫？
隻見那女子從身上摸出一個火折子，摘下麵紗，吹了一口，正要扔向柴堆縱火！
葉隱飛身上去搶過火折子，扔在地上，一腳踩滅。
葉隱看著那女子，剛要發作，卻恍惚間愣了一下。
葉隱奇道：“司苑姑姑？你是怎麽變過來的？”
那女子也愣住了，呆呆地看著葉隱，一時不知該說些什麽啊。
葉隱又仔細地端詳了眼前人，雖然與綾華眉眼、輪廓相似，但要更加年輕，也更美貌些。這人正是暖香苑的徐美人，可葉隱卻從來沒見過。
“你是誰？”葉隱問道。
徐美人轉身要跑，葉隱一把抓住她的後領，兩人打鬥了起來，鬧了一番動靜，驚動了周圍巡邏的侍衛。
徐美人見事不妙，趁機抱住葉隱，一把扯開自己的衣襟，露出雪白的香肩。
葉隱被她這番操作驚呆了，懵懵地問：“你要幹什麽？”
徐美人道：“你別出聲，你要是把侍衛引進來，我就說和你在偷情！”
葉隱滿臉通紅：“你休要給我潑髒水，我清者自清！”
徐美人笑道：“我是暖香苑的徐美人，你盡管試試？！你猜聖上信你還是信我？你有幾個頭夠砍的？”
徐美人抱著葉隱糾纏著，身上還衣冠不整，搞得他心煩意亂。
先不管聖上信不信他，如此這番景象，素蓮看了該怎麽想？多一事不如少一事！
眼看侍衛們接近柴房，就要推門而進，葉隱一把拉住徐美人躲進了柴堆後麵！
侍衛們拿著火把在柴房察看著，葉隱一手摟住徐美人，一手捂住她的嘴，怕她生出是非。兩人身體緊貼著，彼此得心跳聲都聽得清清楚楚。
柴堆透過微微火光，徐美人看清了葉隱的模樣，就像所有的懷春少女一樣，立刻被吸引了去。竟然覺得此時此刻無比的興奮、刺激、美好！
葉隱呢，哪有這分心思！提心吊膽地等著侍衛們撤去，才算鬆了一口氣。
葉隱推開懷中的徐美人：“他們走遠了，我問你，你為什麽要縱火燒女官的院子？”
徐美人端詳著葉隱，笑道：“先告訴我你是誰？”
葉隱皺著眉頭，看著徐美人衣衫不整十分鬧心：“你先把衣服穿好！”
徐美人不肯，一下子撲人葉隱的懷中，嬌嗔道：“你這樣俊俏，若是真的和你偷情，我也是樂意的。不如我們……”
葉隱煩膩得很，不願再和她繼續糾纏，一把推開她：“你自重些！我已經有了心上人了。我不管你為什麽來這裏縱火，我告訴，如果你敢傷害這院子裏的任何人。我都不會放過你！”
徐美人嗤笑道：“好大的口氣啊！你的心上人就在這院子裏吧？不會是你提過的司苑姑姑吧？”
葉隱不欲多說：“我走了，不管你是誰，記住我說過的話，不要再來為非作歹！”
徐美人心有不甘，哪裏肯放過葉隱，一把拉住他，像水蛇一樣纏在他的身上。
葉隱見過不少傾心自己的姑娘，沒有一個像徐美人這般不要臉的難纏，哪裏像個正經的宮中佳麗？
葉隱蹙著眉頭：“你到底想做什麽？”
徐美人笑道：“你先告訴我，你喜歡的人是不是剛才提過的司苑姑姑。這也好辦，人人都說我像她，你就把我當成她嘛？”
葉隱無奈地歎了一口氣，推開她：“徐美人，請自重！”
誰知道徐美人突然拉起葉隱的手放在自己胸口，柔媚地說道：“叫我阿笒。”
葉隱滿臉通紅，抽回了手，就要奪門而出。
徐美人叫道：“你敢跑，我就大喊，說你輕薄我！”
葉隱停住腳步，轉身看著徐美人，眼含怒意和輕蔑。
徐美人以為他屈從了自己，繼續上來挑逗：“你叫什麽名字？看這裝扮，是禁軍？不對，不是普通的禁軍！哦，我想起來了。人人都說，禁軍的頭領葉隱是個神仙般的俊俏郎君，你就是葉隱對不對？”
葉隱冷冷道：“你不必知道我是誰，我們當彼此沒見過就好。隻要你不再來作惡，我也不會為難你。”
徐美人嬌笑，一手撫摸著葉隱的臉龐，說道：“我看你這樣子，一定還沒有試過女人。不如今晚，就讓我來教教你！那滋味兒，可快樂得很！”
徐美人話音沒落，葉隱一記重拳打在她的額頭，徐美人頓時暈了過去！
“總算消停了！真是個瘋婆子！”葉隱不禁感歎道。
葉隱巡視四周，看見了一張草席，胡亂地把徐美人卷在裏麵。
葉隱對著草席卷說道：“既然你說你是暖香苑的徐美人，那就送你回去吧！”
次日清晨，暖香苑的宮婢在院中發現了一個草席卷子，打開一看，正是昏迷不醒的徐美人。
過了一會兒，暖香苑的寢殿中，徐美人正在照著銅鏡，額頭上一片烏黑的淤青怎麽也掩蓋不掉。她越想越氣，怒氣衝衝地把銅鏡摔在地上！
徐美人在百越便自幼習武，隻是深藏不露。她原本想縱火燒了女官小院，再逼綾華入住暖香苑。沒想到在縱火之時遇到了葉隱，一見傾心！
徐美人自恃容貌絕美，不信天下有哪個男人會無動於衷，沒想到卻在葉隱那裏碰了壁。可這世界之人，偏偏都是一個樣，越是得不到的越是覺得難能可貴，越是想要。徐美人此時，越發覺得葉隱魅力無邊，非要把他拿下不可。
綾華一大早就去找司察問小荷的驗屍情況。司察告知她，小荷的確是中鼠藥之毒，用量巨大，且沒有掙紮痕跡，是自願服毒。
綾華強忍一腔悲痛，又去了內務局。綾華見了內務局的總管太監，借口說女官住所鬧了老鼠，要領些鼠藥。總管太監吩咐了一個小太監帶綾華去了雜物間領。
小太監正要在冊子上登記，綾華拿過筆來，說道：“公公幫我去拿鼠藥，我自己來寫吧，這樣快些！”
小太監連連點頭：“有勞姑姑了！”
綾華趁著登記在冊的功夫，連翻了之前領鼠藥的記錄，隻有一些低等宮女侍衛住所領過，而妃嬪居所之中赫然寫著暖香苑三個字，就在小荷死的前一天，暖香苑領了大量的鼠藥。
徐美人？綾華愣住了，渾身發抖，呆呆地看著冊子。
小太監拿完鼠藥回來，看綾華愣著，再看看冊子上，一個字也沒寫。不禁笑道：
“姑姑還說幫小的錄冊，這麽半天，一個字也沒動啊。姑姑竟會哄小的開心！”
綾華勉強笑了一下：“對不住了，想起個旁的雜事兒，就走神了！”
小太監歎道：“小荷沒了，姑姑許是勞累了許多。姑姑要節哀啊，莫要再傷心傷身了！”
綾華點點頭：“謝謝小公公！”
綾華出了內務局，一路心神不寧。徐美人是宮中新貴，之前在百越，和自己無仇無怨，八杆子打不著啊？完全沒有任何理由害小荷和自己啊？可暖香苑拿鼠藥這事兒又太過巧合。綾華又想起徐美人為難自己的事情，不禁更加煩亂。
如果凶手是徐美人，那動機是什麽？徐美人是百越進貢的，難道會與前皇後有什麽淵源嗎？楚宮外邦妃嬪來曆，唯有左使的錄冊記載最全。不如先去找紫嫣，托她通過夏府的關係，向左使打探打探！
綾華正準備去東宮，半路被一個宮女攔下，這宮女瞧著十分麵熟。
宮女對著綾華行了一禮：“奴婢是暖香苑的桃花，徐美人請姑姑去一趟，把聖上賞的綠寶石悉數種上！”
綾華想先去東宮，便說道：“你回去稟告徐美人，就說我要準備一番，稍後便去。”
綾華說完要走，桃花卻擋住了她的去路：“姑姑還是現在立刻動身吧，聖上也在暖香苑，等著姑姑呢！”