天啟三年，六月二十八日。德彰縣衙。
宋應星一回衙門。便沒有一點點防備，沒有一點點預兆的被百姓們—你絕對會徇私枉法的眼神給盯了個實在。
他在聽完捕頭和衙役的解釋後，回到後衙換了官府。然後來到堂上，驚堂木一拍！
底下衙役站了兩排，“威”，“武”聲過後。
捕頭、醫館大夫、死者丈夫、秀才呂廣利都被傳了上來。而且，那位不幸身亡的女子劉氏也被人抬了上來。
宋應星見人都到齊了，指著堂下人道：“底下原告何人？所為何事？狀告何人？請一一道來！”
那個穿著稠衫的死者丈夫道：“小人李全，家住德彰縣城東門街。今日小人本要出門訪友，走出城門後想起送予友人的禮物未帶，便折返了回來。誰知道剛進家門便聽見老母說，吾妻李劉氏被上門收繳賦稅的捕頭毆至奄奄一息。吾連忙趕往城中的醫館，誰承想剛到醫館便見到妻子沒了氣息！知縣大人請為草民做主，嚴懲害死吾妻的捕頭曾鐵牛！”
捕頭見他如此說，當時便急了。連忙辯解道：“大人不要聽他胡說，事情並不是這樣！”
宋應星一拍驚堂木，厲聲對捕頭道：“你身為衙門捕頭。當知道在這公堂之上，不可肆意叫嚷！咆哮公堂可是要打板子的！”
捕頭聽了這話，連忙閉上了嘴巴。然後老實跪著不吭聲了。
宋應星一指秀才呂廣利問道：“你不是昨日尋釁滋事的秀才嗎？今日這事兒你怎麽又摻和進來了？”
呂廣利：“昨日是昨日，今日是今日。知縣大人豈可混為一談？今日小生在家中作畫，忽聞隔壁傳來爭執聲。出來一看，這才發現。竟然是衙門的衙役和捕頭趁著李兄不在家中，說什麽新法規定？到李家恃強淩弱、強搶民田。吾看不過眼，這才出來仗義執言！誰知捕頭曾鐵牛蠻橫無理，毆打於學生。學生不堪受辱，便與之動起手來！可惜，學生一介讀書人，如何打得過捕頭曾鐵牛？”
說到這兒，呂廣利對著眾人展示自己身上的傷，以示自己所言不虛。
然後，他才又接著道：“後來，李兄家眷劉氏看不過眼，上前阻攔捕頭對吾行凶。結果被其重重推倒，磕傷了腦袋！李家嫂嫂本就體弱，經此一擊便一命嗚呼！學生所言句句屬實，請知縣大人明察！”
宋應星沒回應他的話，反而一指醫館大夫道：“你呢？你有何話說？”
大夫道：“草民是德彰縣惠民藥局的坐堂大夫李子軒。今日下午接診李全之妻劉氏。隻是劉氏送到一時，已經沒了氣息！其它，草民一概不知！”
宋應星見底下其它人都說完了，這才一指捕頭曾鐵牛道：“現在，你可有話說？”
曾鐵牛：“我今日奉大人之命，帶人去追繳欠衙門的賦稅。按照大人所說的，主事人未在家者，講家中田產按官田價格折算銀兩相抵。本來行事很是順利，直到下午到了這李全家，突然冒出個酸秀才！阻撓我能辦差！”
說到這兒，捕頭莫名委屈的摸了摸鼻子。這才接著道：“我見他這樣囂張，這才動手推了他，讓他莫要多管閑事！誰知此人竟擼了袖子打將上來。這我當然不能忍！於是這才打了起來——後來，李劉氏不知什麽時候湊了上來，又不知被誰誤傷。等到我們發現的時候，她已經是氣息微弱了！我們見狀趕緊抬著人往醫館送。可惜還沒送到，李劉氏就沒了氣息。”
見底下人均已說完，宋應星沉吟了一下。問醫館大夫道：“這死者劉氏，致死原因可確實是腦部外傷？”
醫館大夫道：“草民隻是大夫，不是仵作。已劉氏現今狀況來看，全身隻有頭部一個傷口。不解刨的情況下，草民暫且覺得頭部的撞擊傷是外傷！”
宋應星聽罷，想來想去沒有什麽頭緒。
底下呂廣利想到昨日那位李管事的話，眼珠子一轉。又高聲叫嚷道：“敢問知縣大人？方才捕頭曾鐵牛言道，是奉大人之命。按新法規定，上門強搶百姓的田來抵賦稅！如今逼出了人命來！這新法難不成還要施行？您是想要逼出更多人命不成嗎？”
宋應星見底下呂廣利如此偷換概念，將此事強行扯到新法上來。頓時心生懷疑！
怎麽會有這麽巧的事兒？他剛在蒲柳文那被算計，這邊捕頭就出了事？
想到這裏，他一拍手中驚堂木，讓呂廣利閉嘴！隻可惜，他這話以被圍在衙門外的那些百姓都聽了個實在！
一時外麵議論聲四起。
本來大家對新鮮事物都需要一個了解過程！而一開始，更多相對保守的人都是較為抵觸的。
如今被有心人一挑撥，外麵的人都對新法起了質疑，心生抵觸。
宋應星眼見局麵發展開始失控，而此案疑點重重，捕頭明明被冤枉的可能極大，可惜卻沒有丁點證據能夠證明！
他連忙當機立斷的聲稱，死者劉氏死因不夠明確！今日交由仵作驗屍後，明日有了結果再行判決！
回到縣衙後院，宋應星翻開古詩盯著一首詩反複吟了起來。
八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長林梢，下者飄轉沉塘坳。南村群童欺我老無力，忍能對麵為盜賊。公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，歸來倚仗自歎息。俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裏裂。床頭屋漏無幹處，雨腳如麻未斷絕。自經喪亂少睡眠，長夜沾濕何由徹！安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山。
八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長林梢，下者飄轉沉塘坳。南村群童欺我老無力，忍能對麵為盜賊。公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，歸來倚仗自歎息。俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裏裂。床頭屋漏無幹處，雨腳如麻未斷絕。自經喪亂少睡眠，長夜沾濕何由徹！安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山。嗚呼！
八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長林梢，下者飄轉沉塘坳。南村群童欺我老無力，忍能對麵為盜賊。公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，歸來倚仗自歎息。俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裏裂。床頭屋漏無幹處，雨腳如麻未斷絕。自經喪亂少睡眠，長夜沾濕何由徹！安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山！嗚呼！何時眼前突兀見此屋，吾廬獨破受凍死亦足！
八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長林梢，下者飄轉沉塘坳。南村群童欺我老無力，忍能對麵為盜賊。公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，歸來倚仗自歎息。俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵。
宋應星一回衙門。便沒有一點點防備，沒有一點點預兆的被百姓們—你絕對會徇私枉法的眼神給盯了個實在。
他在聽完捕頭和衙役的解釋後，回到後衙換了官府。然後來到堂上，驚堂木一拍！
底下衙役站了兩排，“威”，“武”聲過後。
捕頭、醫館大夫、死者丈夫、秀才呂廣利都被傳了上來。而且，那位不幸身亡的女子劉氏也被人抬了上來。
宋應星見人都到齊了，指著堂下人道：“底下原告何人？所為何事？狀告何人？請一一道來！”
那個穿著稠衫的死者丈夫道：“小人李全，家住德彰縣城東門街。今日小人本要出門訪友，走出城門後想起送予友人的禮物未帶，便折返了回來。誰知道剛進家門便聽見老母說，吾妻李劉氏被上門收繳賦稅的捕頭毆至奄奄一息。吾連忙趕往城中的醫館，誰承想剛到醫館便見到妻子沒了氣息！知縣大人請為草民做主，嚴懲害死吾妻的捕頭曾鐵牛！”
捕頭見他如此說，當時便急了。連忙辯解道：“大人不要聽他胡說，事情並不是這樣！”
宋應星一拍驚堂木，厲聲對捕頭道：“你身為衙門捕頭。當知道在這公堂之上，不可肆意叫嚷！咆哮公堂可是要打板子的！”
捕頭聽了這話，連忙閉上了嘴巴。然後老實跪著不吭聲了。
宋應星一指秀才呂廣利問道：“你不是昨日尋釁滋事的秀才嗎？今日這事兒你怎麽又摻和進來了？”
呂廣利：“昨日是昨日，今日是今日。知縣大人豈可混為一談？今日小生在家中作畫，忽聞隔壁傳來爭執聲。出來一看，這才發現。竟然是衙門的衙役和捕頭趁著李兄不在家中，說什麽新法規定？到李家恃強淩弱、強搶民田。吾看不過眼，這才出來仗義執言！誰知捕頭曾鐵牛蠻橫無理，毆打於學生。學生不堪受辱，便與之動起手來！可惜，學生一介讀書人，如何打得過捕頭曾鐵牛？”
說到這兒，呂廣利對著眾人展示自己身上的傷，以示自己所言不虛。
然後，他才又接著道：“後來，李兄家眷劉氏看不過眼，上前阻攔捕頭對吾行凶。結果被其重重推倒，磕傷了腦袋！李家嫂嫂本就體弱，經此一擊便一命嗚呼！學生所言句句屬實，請知縣大人明察！”
宋應星沒回應他的話，反而一指醫館大夫道：“你呢？你有何話說？”
大夫道：“草民是德彰縣惠民藥局的坐堂大夫李子軒。今日下午接診李全之妻劉氏。隻是劉氏送到一時，已經沒了氣息！其它，草民一概不知！”
宋應星見底下其它人都說完了，這才一指捕頭曾鐵牛道：“現在，你可有話說？”
曾鐵牛：“我今日奉大人之命，帶人去追繳欠衙門的賦稅。按照大人所說的，主事人未在家者，講家中田產按官田價格折算銀兩相抵。本來行事很是順利，直到下午到了這李全家，突然冒出個酸秀才！阻撓我能辦差！”
說到這兒，捕頭莫名委屈的摸了摸鼻子。這才接著道：“我見他這樣囂張，這才動手推了他，讓他莫要多管閑事！誰知此人竟擼了袖子打將上來。這我當然不能忍！於是這才打了起來——後來，李劉氏不知什麽時候湊了上來，又不知被誰誤傷。等到我們發現的時候，她已經是氣息微弱了！我們見狀趕緊抬著人往醫館送。可惜還沒送到，李劉氏就沒了氣息。”
見底下人均已說完，宋應星沉吟了一下。問醫館大夫道：“這死者劉氏，致死原因可確實是腦部外傷？”
醫館大夫道：“草民隻是大夫，不是仵作。已劉氏現今狀況來看，全身隻有頭部一個傷口。不解刨的情況下，草民暫且覺得頭部的撞擊傷是外傷！”
宋應星聽罷，想來想去沒有什麽頭緒。
底下呂廣利想到昨日那位李管事的話，眼珠子一轉。又高聲叫嚷道：“敢問知縣大人？方才捕頭曾鐵牛言道，是奉大人之命。按新法規定，上門強搶百姓的田來抵賦稅！如今逼出了人命來！這新法難不成還要施行？您是想要逼出更多人命不成嗎？”
宋應星見底下呂廣利如此偷換概念，將此事強行扯到新法上來。頓時心生懷疑！
怎麽會有這麽巧的事兒？他剛在蒲柳文那被算計，這邊捕頭就出了事？
想到這裏，他一拍手中驚堂木，讓呂廣利閉嘴！隻可惜，他這話以被圍在衙門外的那些百姓都聽了個實在！
一時外麵議論聲四起。
本來大家對新鮮事物都需要一個了解過程！而一開始，更多相對保守的人都是較為抵觸的。
如今被有心人一挑撥，外麵的人都對新法起了質疑，心生抵觸。
宋應星眼見局麵發展開始失控，而此案疑點重重，捕頭明明被冤枉的可能極大，可惜卻沒有丁點證據能夠證明！
他連忙當機立斷的聲稱，死者劉氏死因不夠明確！今日交由仵作驗屍後，明日有了結果再行判決！
回到縣衙後院，宋應星翻開古詩盯著一首詩反複吟了起來。
八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長林梢，下者飄轉沉塘坳。南村群童欺我老無力，忍能對麵為盜賊。公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，歸來倚仗自歎息。俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裏裂。床頭屋漏無幹處，雨腳如麻未斷絕。自經喪亂少睡眠，長夜沾濕何由徹！安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山。
八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長林梢，下者飄轉沉塘坳。南村群童欺我老無力，忍能對麵為盜賊。公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，歸來倚仗自歎息。俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裏裂。床頭屋漏無幹處，雨腳如麻未斷絕。自經喪亂少睡眠，長夜沾濕何由徹！安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山。嗚呼！
八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長林梢，下者飄轉沉塘坳。南村群童欺我老無力，忍能對麵為盜賊。公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，歸來倚仗自歎息。俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵，嬌兒惡臥踏裏裂。床頭屋漏無幹處，雨腳如麻未斷絕。自經喪亂少睡眠，長夜沾濕何由徹！安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，風雨不動安如山！嗚呼！何時眼前突兀見此屋，吾廬獨破受凍死亦足！
八月秋高風怒號，卷我屋上三重茅。茅飛渡江灑江郊，高者掛罥長林梢，下者飄轉沉塘坳。南村群童欺我老無力，忍能對麵為盜賊。公然抱茅入竹去。唇焦口燥呼不得，歸來倚仗自歎息。俄頃風定雲墨色，秋天漠漠向昏黑。布衾多年冷似鐵。